“那照您看，还是依上?次的价？”
钟洺自县衙里得?了确切消息，有些急着赶回村澳，把好信传给家中人?。
他见吴匠人?盯着螺贝和砗磲一脸陶醉，忍不住出声提醒。
吴匠人?回过神，爽快道：“就依上?次的价，短不了你的。”
螺贝论?斤，砗磲论?两，前者价钱还算稀松平常，像那素色白贝最廉，因钟洺带来?的皆无半个?杂色黑点，可要到一斤二钱银子，异色宝螺再贵些，一斤可卖得?五钱银子，加在一处共是三两左右。
砗磲则贵重多了，五枚巴掌大的白砗磲就卖得?五十两，可见一枚砗磲能换一亩上?等田地的说法半点不假，此前买地的银子这就回笼了一小半。
但找砗磲可比找海参还麻烦，小小的五个?就令钟洺寻了三个多月，细算一下子，这桩生意一年也做不得?几回。
钟洺吃两口吴宅茶水，不欲闲坐，收了银子后只等取走磨好的贝珠。
这是他上次来此处送螺贝时，与?吴匠人?议的生意，单分出一部分品相上?课的螺贝，让对方拿去给学徒打磨练手，出来?的成品给钟洺。
至于价钱，只略收一点工费。
别?看是学徒，吴匠人?专精此道，能做他学徒的亦是精工巧匠。
他本也常使?学徒打磨各色珠子磨砺技艺，出来?的成品不比外头街旁铺子里匠人?制的差。
磨好的贝珠有大有小，足有近二十粒，最小的似米粒，最大的也只比得上半个小拇指肚，存在一小小的木盒当中，下垫软布，端的是圆润玲珑，轻轻摇晃一下，似那清晨草叶上滚动的露珠，摄人?心魄。
吴匠人?得?了砗磲心情甚好，清楚钟洺磨贝珠是为了给夫郎打大头面?，便在旁溜达着出主意。
“我上?回见你夫郎，是个?淡秀样?貌，你们水上?人?家的妇人?和夫郎偏好佩银，但这贝珠配银去镶可就俗了。不若寻块黑檀做木簪，更能衬出贝珠的光华，檀木还有淡淡幽香，衬你夫郎，可谓雅极。”
钟洺纯是个?门外汉，听了吴匠人?的说法，虽想说自己不懂什么雅俗之分，却还是客气?道：“待我回乡里寻个?首饰铺子，打听一二。”
他拱拱手告辞，也没说下回再上?门是何时，择选漂亮螺贝与?收集砗磲，是下海时的顺手为之，和海参一样?，都说不准一月能送来?多少，索性?彼此间索性?未做约定。
吴匠人?不止他一个?采买原料的渠道，他也不止这一桩来?钱的营生。
出得?肚脐巷，詹九的牛车前已没了人?，独留汉子一人?哼着小调，坐在车沿上?翘着腿，拿两根柏树枝条拧花环打发时间。
见钟洺来?了，他三两下给花环收了尾，转手给牛戴上?，牛晃了晃尾巴，嘴巴动来?动去，一派淡然。
“你倒是有闲心，鸭蛋都卖完了？”
钟洺摸摸牛脑袋，忍不住笑这戴了花环的模样?。
“卖完了，聚源楼挑剩下的蛋本就只有几十个?，让那些阿婆阿婶阿伯们一人?买上?一二斤，眨眼就没了。”
詹九跳下车，取个?短柄扫帚快速扫两下板车上?的灰，一会儿要坐人?，可不能太邋遢。
钟洺看着他的动作，想想道：“在城里牛车也跑不快，且先走着，顺道找个?地方吃顿午食，到城外我再坐车。”
他手长腿长的，窝在板车上?时间久了也是不太得?劲。
午食两人?吃得?简便，寻了个?卖米粉的铺子一人?要了一碗汤粉，切了一碟杂碎卤肉，一碟熟花生米。
吃时闲谈三二，詹九得?知?钟洺心想事成，由衷替他高兴。
“要么说人?活得?越久越有盼头，以前哪敢想有这等好事，今朝不也有了。”
同时他也难免思及唐莺，若今后水上?人?真的和钟洺所言一般，都有机会改为良籍，那自己是否还有机会？
转念又觉是痴心妄想了，他何德何能，能让人?家姐儿瞧上?自己，且等到那一日?，都是年岁不小的人?了。
钟洺看出詹九话语渐少，眉间平添怅惘，深感?这思春的汉子难应付，便不再搭茬，低头专心喝汤粉。
一顿饭吃得?快，出城后牛车重新跑起，詹九重新打起精神，说自己想等攒下银钱后赁个?铺子，开间货行。
“等有了铺子，可将我从各处贩来?的货物铺开售卖，那些个?买主若想寻买，也知?晓该去什么地方寻。我不在时，就让我娘留下看铺子，就当是给她?寻个?营生做，省了成日?在家心烦。”
“要是真有赚头，日?后我便再换处更大的地皮，开货栈去。”
货行不过是个?卖货的铺子，货栈却可供客商打尖住店，存货买卖，是以常有牙人?集聚，是城中消息最灵通之地。
真能攒下开货栈的钱，那在清浦乡中也排得?上?名号了。
“这营生着实适合你。”钟洺赞成道。
不说货栈，单哪货行真开成了，詹家怕是都能让媒婆子踏平门槛。
相较去年，真是此一时彼一时。
那时他未能料到，今日?的自己能有上?岸的机遇，还有个?尚在夫郎肚里，几月后就会呱呱坠地的亲生孩儿。
詹九想来?也未料到，自己能从一个?街头胡混的闲汉，成为赁得?起铺子的商户。
对于有志向的人?，若想扶摇直上?，差的只是一阵应时顺心的风而?已。
返回清浦乡，钟洺在眼熟的银铺前跳下牛车，进去后掏出整匣贝珠，请此处匠人?打首饰。
银铺也卖其它样?式的首饰，钟洺曾见过，他让伙计取了几根黑檀木簪细瞧。
拿到手后见木簪上?配着贝珠攒就的小巧珠花，的确有着与?银簪截然不同的韵味。
然而?仔细想想，平头百姓家求甚么雅致，还是银子锻的银簪更实在些。
这木簪黑突突的，簪在发上?也看不见，银制的珠簪亮眼得?很，也不见哪里俗了。
他听着伙计建议，挑出一半珠子来?备用，预备制一支梅花银簪，镶一把银插梳，再添两对银针的贝珠耳饰。
一对给苏乙，一对给二姑，给二姑的那对珠子要大些。
“收您四?两银，三日?后可来?取。”
伙计把写好的条子和装珠的匣子一并装起，笑眯眯地把钟洺送出门去，盼着这舍得?花钱的主顾多多光顾。
这一天钟洺实是办了不少事，风尘仆仆地跑了趟县城，走了好几个?地方，钟洺却丝毫不觉疲累。
等隔了大半日?，再见到夫郎和小弟时，好心情愈发藏不住。
“可是事办成了？”
苏乙看钟洺模样?就晓得?事情顺利，他扬起唇角，上?前接过其手中买的几样?东西。
钟洺但凡出门，肯定不会空着手回，有的没的总要买几样?，多是吃食和小玩意。
钟涵有眼色得?很，不急着拆东西看，而?是赶忙跑去给他大哥倒水喝。
原本平复一路的心情，在见到家里人?后重新亢奋起来?，钟洺这会儿恨不得?蹦到海里游上?几个?来?回，开头先道：“成了，给咱的田地已分下，就在千顷沙那处。”
这阵子生意少，他灌下一碗水润平了起燥的喉咙，在哥儿惊喜的注视下扯开张板凳叉开腿坐下，一个?人?就占了好大一方地，慢慢细说。
钟涵在两人?身前，翻弄钟洺买回的物件，里面?有三把县城里时兴的猪鬃牙刷子，他正稀奇地用指头摸那毛。
“这还不算什么，还有旁的好信呢，我都恨不得?插上?翅膀从县城里飞回来?说与?你们听。”
钟洺笑道：“如今不止有田地，衙门还允了在那处自划地皮，圈占宅院，搭建蚝壳房。”
苏乙独坐在椅子当中，手搭在隆起的肚子上?，听到此侧过身来?面?朝钟洺，杏眼晶亮。
“当真？咱们今后能盖乡里这样?的房子？”
钟洺扶他一把，扬唇道：“我当初也不敢信，追着人?家官爷问了好几遍，把人?都给问烦了。人?家说在海边盖屋，不盖蚝壳房，难不成还盖茅草房么？我一听这话，就知?衙门是有意放开，给乐意垦荒的水上?人?些实惠。”
蚝壳房在九越随处可见，乃是取海蛎壳子混上?专门的粘土盖成，风干后结实耐用，可传数代人?，大风来?了刮不倒，大雨来?了泡不烂。
就连高门大户，任它几进的大宅院，至少外墙一圈都是蚝壳砌就的。
“以前咱们在村澳里修个?避风的石头屋，都要小心翼翼，不敢修得?多像样?。”
苏乙不由感?慨。
从随波逐流的木船到扎根于一处的水栏屋，再从水栏屋到能够结结实实立在地上?的屋宇宅院……
千百年来?水上?人?都似海中游鱼，没有双脚，无处立足，而?接下来?，他们将要在这片土地上?扎下自己的根。
钟洺从县城带回的消息，无疑震动了白水澳。
连着几日?收摊归家后，门前木板桥人?来?人?往，进屋的木梯都要被踏破，来?去皆是打听消息的人?。
有的人?半信半疑，有的人?摩拳擦掌。
再观六叔公，也不再似当初淡然，直接叫齐族人?聚在山上?族中石屋内，共同商谈。
从午后一路说到天黑，说干了口水，灶上?滚的烫茶都换过几回，大几十号人?总算得?出了个?决定——
钟家全族之内，凡是乐意参与?且手里银钱足够的，都预备去县城认缴至少两亩荒滩，到时跟着钟洺一起，学着围垦种稻，再在千倾沙盖屋置宅。
六叔公心道，自己过去还是眼界窄了，光着眼于白水澳一亩三分地，总盯着老里正一家子，看不惯他们好几代人?把紧里正位子不愿放手，却也不做半点能得?乡亲们信服的事。
如今有了新奔头，白水澳他已是看不上?了，千顷沙纵然没有千倾，也有个?上?百倾，他们钟氏一族大此次若拧成一股绳，抢下先机，此后大可打着垦荒的名头换个?地方定居。
只要立下的门户数目足够，说不准衙门能够在那里新划个?钟家澳出来?，自此之后，势必会子孙绵延，代代兴旺。
第127章 余温
中秋过去，至八月下旬，名?为“千顷沙”的荒滩上已划出将近二百亩地，大多数都?是?钟家族人买下的，他们?当中有些不指望着真?能种出稻米，只想要投机取巧，用几亩地的钱换来?陆上的屋，将来?说不准还能沾个光，翻身改籍。
钟洺却觉得?这么做多半不妥，官府免除粮税、许以屋宅就是?为了鼓励垦荒种稻，要是?季节到了，水田仍未围垦出个模样，亦或到了播种的季节整片田不见半根青苗，说不准还会降罪。
他同六叔公说一声，让他老?人家能劝便劝上一劝，并非是?钟洺想做好人，实在是?不愿被这样的人拖累自家和一族的名?声。
等到人凑得?足够多，衙门那头也看出端倪，水上人大都?是?大姓聚居，这些个来?自白水澳的水上人，分明和那日一次置办下五十亩的年?轻汉子是?一家的。
要么是?族里遣他来?做先锋，要么是?他回去劝动了族人，无?论是?哪样都?不简单，估计这汉子在族里也是?能说上话的。
分管粮司的县丞来?请示应拱的意思，应拱翻罢户房名?册，在一串“钟”字开头的名?姓之上点过。
历来?朝廷推行新策，以关?乎田地的最难，因田地是?老?百姓的命根子，你动他们?的田，那就是?要拔他们?的根，要他们?的命。
你若说不夺田地，似现下这般许以利益，鼓励大家伙去开垦荒地是?不是?容易些？
实际也难。
荒地撂荒自有它?的道理，若是?肥田，就算是?犄角旮旯巴掌大的地方，也早教人种上了菜蔬，不会浪费。
而那些个荒田，要么位置刁钻，远离人烟，耕种、灌溉不易，要么肥力单薄，一亩田打不出半石米，除了实在穷得?揭不开锅的人家，少有人愿意去费这个力气。
况且衙门下令垦荒免税，那田地也是?要花银子的。
比起以上所述，咸水田的推行就更难，历来?水田都?是?引河水灌溉，要是?海水也能浇田，九越县早就成了鱼米之乡，何苦还要积年?累月吃外地船运来?的贵价米。
要让人相信咸水稻的存在也容易，只消一年?而已，春栽种、夏插秧、秋收获，可?这头一年?却是?最难推进的。
现下白水澳钟氏一族成了先行之人，他就得?让这一族立起来?，打出样板，好令其余尚在观望的水上人瞧瞧垦荒种稻的好处，如此年?复一年?，方能取得?成效。
他思忖半晌，写下一道手?札，使县丞依照上面所述传令下去，同时问道：“何时派人去千顷沙正式量地分田？你亲自去，多带些衙差，免得?到时人多，管束不周惹出乱子来?。”
县丞躬身答道：“就定?在九月初一，先时那些个水上人来?办田契时都?挨个嘱咐过了，到那日各家都?得?去人，尤其是?田契归谁所属，那人定?要到场，到时量完地，现场便登记造册，教他们?画押按手?印。”
应拱颔首。
“你是?九越县的老?人了，这桩事若办得?漂亮，来?日我定?会上奏朝廷，替你表功。”
县丞喜不自胜，应拱毕竟是?入过翰林和六部?的京官，自己四十中举，靠这九越偏僻人少，使了些银两关?系，得?授八品小官，一干就是?近十年?。
今年?他已五十有余，往高?了远了不敢想，只盼着能在致仕之前攒些功劳，从八品爬到七品，享享父母官的派头便知足了。
心里浮想联翩，面上却作谦卑之状，领了手?札告退。
“大哥，这贝壳珠子真?漂亮，我也能要一颗么？”
钟涵趴在桌边看桌上匣内的贝珠首饰，原早该制好取回，怎料期间银铺打银的老?师傅病了一场，缠绵了近十日才好，工期就这么被耽误到月末。
小哥儿一只脚只有脚尖点地，说话时轻轻晃来?晃去，很?是?不好意思的模样，他抬手?将食指和拇指捏在一处，眯起眼比划道：“小小的一颗就可?以。”
他素来?喜欢这些晶晶亮的东西。
钟洺浅笑道：“这你要问问你嫂嫂，这些已都?是?你嫂嫂的，归他支配。”
钟涵便又像块年?糕似的黏去苏乙身上，小声害羞道：“嫂嫂，我能要一颗小小的珠子去玩么？不会弄丢的。”
“怎么不能，这些都?给我们?小仔也使得?。”
苏乙牵过他小手?，让他自己选，要是?小仔年?岁再小些，他是?不敢给的，怕玩耍时出意外，给不小心吞了或是?塞到鼻子里去。
但五岁的孩子不算小了，这个年?纪上都?得?开始学着烧柴做饭。
“你选个大些的，放到你那小圆盒里最漂亮的贝壳当中去，定?是?好看。”
经苏乙这么一说，钟涵哒哒跑回屋里，把他的小圆盒抱出来?，里面被他塞了个贝壳，是?没有完全掰开的，后面尚且连着，只要不用力，再度阖上时也像个小盒子。
这只贝壳泛着淡淡胭脂色，是?最近他最宝贝的收藏。
“叮当”一下，最大最圆的一颗贝珠落进壳子里，钟涵心下满足极了，确定?珠子不会掉出来?后，他时不时地晃两晃，就为听个响。
钟涵抱着他心爱的小玩意回屋去欣赏，钟洺把装贝珠的匣子关?上，抬起唇角道：“这一年?又过大半，看着小仔已比去年高了一大节，脸上稚气似也去了些，可每当他闲耍时就发觉仍是?个孩子。”
“他被养得?好，所以不知愁。”
父丧和母丧两桩哀事，在钟涵心里留下的痕迹已很?淡，因他那时候实在太小了，自他记事以来?，就有二姑一家的照料和大哥的疼宠，足以抹平失落。
反观自己和钟洺，由于失去双亲时已懂事了，想起来?时难免还要恸一下子，和那针扎似的。
苏乙眼睫微垂，心绪忽而有些起伏，他抿下嘴唇，知晓这是?自己怀了身子后的老?毛病犯了，总是?时不时地伤心一阵，根本没有什么像样的来?由。
为此私底下问白雁，白雁也说曾有过这么一段时日。
“我都?不好意思讲，说出来?怪招人笑，就说有一次我晚上睡着睡着突然爬起来?，打开舱门对着外面的海发呆，过了一会儿就突然吧嗒吧嗒掉眼泪，把守财惊得?手?脚并用爬过来?，问我怎的了。”
白雁忍笑道：“你猜我那时候和他说什么？我说我忽然想到咱们?吃的鱼也是?鱼的娘生的，可?是?鱼的孩子却都?被咱们?吃了，鱼多可?怜！那晚上越想越伤心，越想越伤心，到最后哭累了才睡。结果呢，第?二天全忘了，觉得?自己前一夜傻得?要命，照样吃鱼吃得?欢。”
她拿这事劝苏乙别觉得?只自己奇奇怪怪，若是?想哭就哭一场，想发火也不能憋着，肚子里多个崽，身子那么重，谁都?好受？人人都?是?这么过来?的。
钟洺抬手?，用指背轻蹭夫郎的脸颊，“怎么忽然不说话了？”
他看苏乙神?色，揣度夫郎或许是?因刚刚那两句话想起来?自己的爹爹们?，招惹出伤心来?，这等事也不是?第?一回，二姑告诉他有孕的人偶尔会这样，让他多担待些。
他已有了些经验，越是?这时候，越不能顺着那伤心事说，得?赶紧岔开话头。
当下心思一转，便道：“九月初一咱们?去千顷沙等着量地分田，那之后盖屋的事也可?张罗起来?了。乡里有专门帮人盖蚝壳房的匠人，到时直接请一队来?，再问问族里有没有别家要盖。”
钟洺以前在乡里行走，见过别人家盖蚝壳房，除却需要提前备下大批蚝壳，最费时间的其实是?分壳，手?熟的匠人要根据蚝壳形状分类，到时按着形状往屋顶和墙壁上叠放，为的是?便于排水不漏雨。
“之前咱们?商量一顿，还没商量好第?一次先起几间屋，你如今可?有头绪？”
他故意提起盖屋的事，因这件事肯定?是?苏乙近来?最上心的，哥儿果然立刻转了下眸子，目光鲜活起来?。
“要么还是?依你说的，一次性起三间，当中一间坐北朝南，东西各一间，前院设灶房，连着柴房，后院搭个牲口棚和茅厕。”
最早钟洺说时，苏乙觉得?一次起三间花销略大，蚝壳房造价不小，尤胜水栏屋，而且还要往里置家具。
他们?纵然有孩子，出生前几年?肯定?都?是?跟着他俩住的，小仔年?岁渐长，是?要分出去不假，这么算两间也够。
后来?想想，盖两间也是?盖，三间也是?盖，多添一间屋，等孩子长到小仔的年?纪就可?单分出去，哪怕再生个二宝，两个孩子也能搭伴住一间。
家里的银钱又不是?不够花，一次了结最是?省心。
顺着这副规划设想开去，苏乙看向钟洺，莞尔道：“等有了前后院，咱们?就能正经养些鸡鸭，说不定?还能养猪？就是?不知那里的地能不能种出菜来?，离海太近，估计也难。”
不过肉蛋才是?花销的大头，和这些一比，买菜的那点铜子都?不算什么了。
“就是?这事赶事，我大着肚子，明年?又要顾孩子，算来?整一年?都?帮不上你。”
苏乙说着说着又黯然起来?，他看钟洺忙前忙后，自己有孕，小仔太小，都?帮不上忙，心里不是?滋味。
“我都?瞧着你比去年?瘦了些，该多吃些肉补补。”
他浅皱着眉头，认真?道。
钟洺理一理哥儿垂落的发丝，眸色温柔。
发髻上还簪着方才试戴时佩上的银插梳，梳背如弯月，做成荷花图样，花蕊细细镶嵌数颗米粒大小的贝珠。
“我是?男子，养家糊口天经地义，你怀身孕远比我辛苦，最后生时还要遭一场大罪，我受的这点子累算什么。”
又故意道：“我哪里瘦了，你怎不说是?精壮？你且摸摸，看我说的对不对。”
说着就要扯着小哥儿的手?往自己怀里探，苏乙拗不过他，还真?摸到了，但见敞开的衣襟当中，健壮的胸膛沟壑分明，按一下却还是?软的。
苏乙一开始想着赶紧抽出来?，在堂屋里又不是?在卧房中，小仔说不准还会突然跑出来?，可?真?触碰到的时候，突然又有些舍不得?了。
他任由自己的手?掌、指腹在其上流连片刻，收回时指尖仿佛还有余温，继而发觉钟洺说的好似不假。
“如何？摸了半晌，没点感想？”
钟洺俯身向前，几乎将夫郎拢在臂弯之间，苏乙浅浅后退仰头，眨了眨眼，“还……还不错。”
“只是?不错？”
钟洺不依不饶，苏乙只好改口道：“不是?不错，是?好得?很?！”
“这还差不多。”
钟洺满意地贴着夫郎亲了两口，直到冒出来?的一层青胡茬把苏乙扎得?泛痒，不得?不把他推开时方罢休。
第128章 量地
量地分?田这日，白水澳的水上?人一早就结伴撑船赶去千顷沙，基本家家都带了打水的水桶，好顺路打一缸淡水回?来吃用。
按理说一家去一个人就够，可这等新鲜事家里老少谁不想看，所以?大?多仍是一家一艘船，老人孩子全都笑呵呵地等着去看自家田地有多大?，长什?么样子，还能趁机瞧瞧将来能在哪里盖房。
就连苏乙也上?了船，只当这一趟出门散心。
钟家几艘船聚在一处，前?后左右留出足够渔船平安前?行的距离，二姑因?家里没有成亲费钱的小子，哪怕刚修完水栏屋，手里能动?用的银钱也是最多的。
思来想去，这回?一共买了十?亩地，花了三十?两，说好等她和唐大?强不在了，留下的田地让唐莺和唐雀对半分?。
在她之外，钟三叔和钟四叔两家都各买了五亩，说等以?后手上?松快点再多买些，现在实在是掏不出几十?两的银钱。
其实要钟洺说，他三叔家有四个汉子当劳力，是最适合种地的，种地和出海打鱼还不甚相同，在水上?讨生活，对胆气的要求比力气大?，种地则相反。
所以?只有水上?人中常见姐儿、哥儿当家立户的事，哪怕是力气不够，也能凭着赶海、打触、网虾、采珠、经营横水渡等养家。
村户里却没这个规矩，妇人夫郎没了夫婿，也没儿子，大?都只有家业遭人霸占空抢的份。
这就是陆上?人与水上?人的分?别，两拨人泾渭分?明了几百年，想要合到一处去谈何容易。
钟洺放眼?漫漫水波，心道或许有朝一日，伴随着一批又一批的水上?人离船登岸，“水上?人”这三个字会彻底消失不见。
假如真有那一日，想必该是物阜民丰，盛世太平了。
“你们看，前?面就是千顷沙！”
船队之中有人喊了一嗓，不少乘船的人出了船舱，立在船头向岸边眺望。
过去虽也不是不曾路过，可谁会分?神细看一片什?么都没有的荒滩。
现今再看，只觉景象都不同了。
“真是好大?一片地，一眼?都望不到头！”
“这地方要怎的修水田？我活了几十?年，还没见过水田长什?么样子，稻谷真是水里长出来的？”
