再聊几句家常，陆杨说说商号的情况，乌老爷说：“你们分红太平均，没有大头，分得又散，一下这么多地方，小心人心不齐。”
陆杨说：“算我们家跟我弟弟家合伙的生意，我们两家拿大头。别家都是入伙，听差遣的。拿一点分红，安置弟兄们罢了。”
乌老爷子看他有数，就不多说，让陆杨去前面选两身成衣穿穿，陆杨怎么肯要？他推辞半天，拿了几根头绳走。
头绳是用碎布料做的，都是鲜亮的好料子。他过几天要去山寨住了，带些头绳过去，给弟弟送人用。
过后几天，陆杨就在铺子、作坊、家里三处跑来跑去，等十一月初十，黎峰等人来县城，把看铺子的人留下，陆杨让他去乌家接上乌老爷，再把银杏叫来帮忙。
看铺子的人是苗小禾和三苗，他俩年轻、机灵，没孩子，双亲有兄弟养，能出来奔一奔。
陆杨见是他们来，心中好大的疑惑。
正常情况，应该是王猛两口子来看店吧？
他疑惑，他不说。
倒是三苗解释了一句：“陆老板，是这样，王猛他夫郎怀孩子了，前阵子胎像不稳，在家里静养了好久，今年不好来县里操劳，大峰哥就让我们过来了。不是还有个作坊吗？作坊里事少，等明年作坊里有货了，他们就来了。”
陆杨笑呵呵的：“谁来都是来，你跟王猛我都认得，你来他来都一样，我那铺子的位置你们知道，以后收了菜，都搭手卖一卖。卖货你会，铺子里如果不忙，就把你夫郎送到我铺子里学学本事，我请了个账房先生，来教我林哥哥算数记账。你们开门做生意，这本事不能少。”
三苗应下了，带苗小禾跟他道谢。
陆杨话说得漂亮：“客气什么？我家威猛还是从你们家抱来的，今天不忙，跟我回家吃顿饭，也看看狗子。我把它养得很好，但它不知道怎么了，一直横着长，胖墩墩的，不见长个子。”
这个理由无法拒绝，他们到家吃了一顿饭。
三苗看威猛果然胖墩墩的，跟只小猪崽似的，就说陆杨是喂太多了。
小狗不知饥饱，一顿顿吃着，院子又小，不够跑的，只能长肉了。
陆杨没想到还能是吃饱撑着的，他说：“我这次会带它去山寨住，那里地方开阔，让它出去交交狗朋友。”
三苗两手都在摸狗。威猛已经认主了，黏人的性子有了针对性，会黏着陆杨和赵佩兰，对外人只是亲近、不怕生。
三苗多摸摸，威猛就要朝他汪汪汪了。
苗小禾站一边，跟陆杨说起山寨的情况。
山寨比山外冷，薄棉袄穿不住，要穿厚衣裳。
晒场盖起来了，现在都往晒场卖菌子，陆柳家里就是小铺子里热闹。
冬日了，他那儿请人印书、缝书，有些老头老太太领了书册，就近缝了，扎堆唠着嗑，把铜板挣了，空手出门，回家拿些铜板，一个个乐得牙不见眼。
苗小禾说：“家里可能有点吵，再是大峰他弟媳也快生了，不知他们会不会闹。”
陆杨问他：“郎中怎么说？跟我弟弟差不多日子生吗？他要给我弟弟的孩子喂奶吗？”
苗小禾：“……？”
真是不计前嫌啊。
苗小禾只是怕尴尬，也是给陆杨示好，这种事情，他哪能说得准？
陆杨打算去山寨里问问。
有人奶吃，就不吃羊奶了。一个孩子是奶，三个孩子还是奶。
可他不愿意。日子过不顺，人心就歪了。嫉妒心起，什么事都干得出来。他不信任王冬梅。
在县里再留两天，陆杨到店，亲自教教他们，就跟娘一起动身去山寨。
山寨里。
陆柳身子越来越沉，黎峰离家后，他好几天没提笔写字，今天想着哥哥要来了，就收拾收拾纸张本子，把他最近的杂思理一理，见了哥哥好说话。
整理时，他看见了黎峰留给他的信。
信封上三个大字“小柳看”。
陆柳眨眨眼睛，不知道黎峰什么时候写的。
他坐书桌前，把信拆了。
信很厚，每一张的字没多少。
陆柳性子乖，看信都是从头到尾，没有粗略乱翻。
黎峰在信的开始，写了些物价。
一斤米四到六文钱，一斤面粉七文钱，一斤肉十三文钱，一斤油二十三文钱……他零零总总，把家里吃喝名目都列出来，然后告诉陆柳，人只为混口吃的，花不了多少钱，三两银子，足够他们一年吃得饱饱的。
信在这里，像是缺了页，下一页话语转折，黎峰说，“今年我们做了很多尝试，各自放弃了一些东西，这是很难的一年。你留在家里，我跑得很远，我知道你心里不好受，觉着帮不上我，帮不上家里，我想了很多，虚话不提，正因有你，我才能去很远的地方，见识不一样的天地。”
陆柳看到这里，不想往后看了。
他的情绪影响到了黎峰，他什么都没干，还拖后腿。
手上的信厚厚的，他看完一页往后收一页，看了半天，厚度没减。
黎峰很忙，认字都是攒着一堆，平常没空练字。这样一封信，他一笔一划，不知写了多久。
陆柳抿抿唇，又往后收了一页，看黎峰后面的话。
黎峰说：“是你给我带来了机遇，因为你嫁了我，陆杨才会偏待我们家。这座山养育了很多人，但只有我们让它的名声传到府城，经由其他游商，传到外地。你不要觉着自己没用，你的存在就是最大的价值。”
似乎知道陆柳会对此做出反驳，后两张纸上，黎峰还写到：“如果你们没有换亲，我跟陆杨成了一对，我们走不到今天。有些人只适合做朋友，不适合做夫夫。”
陆柳急急又看一页，纸上只有四个字——等我回家。
陆柳视线模糊，泪如雨下。
他由着眼泪滴落，他好像明白了哥哥说的“活人”是什么意思了。
他所有的情绪都是可以被包容的，大峰不会嫌他麻烦，不会说他矫情，他不用害怕忐忑，不用一件事深埋心底藏了又藏，不用说了一半再藏一半，他能做自己，坦诚面对他的一切。
他是活生生的人，他有存在的价值。
今年是很难的一年，他们做了很多尝试，各自放弃了一些东西，他也因此获得了最宝贵的爱护。
好险好险，他差点忘了，他最初，只是想有人为他撑起一片天。
他很幸运，爱他的人很多。
他是矮个子，他不用去争着顶天，他可以立在地上，为家里长亮一盏灯。
陆杨说要来山寨住一段时间, 说不好具体日子。
黎峰离家后，顺哥儿就天天到新村转悠，在附近等着, 只等陆杨的马车进村, 他就大声喊人。
陆杨进新村，车马就慢下来，还说找找晒场，听见顺哥儿的喊声，他转头看过去, 这孩子挥着手臂跑，非常热情激动。
陆杨停下车, 等他过来，问他：“你在这儿做什么？”
顺哥儿说：“等你们啊！我大哥说他走了, 你们就来了，我等好几天了！”
这也太实诚了，大冷的天。
陆杨心中感动，把黎峰说了两句。
“八尺高的汉子, 一点都不会疼人。”
顺哥儿问他们要不要去晒场转转，往东边指了指：“就在那里，离得很近, 盖得很大，一百个簸箕都不够用。”
陆杨今天只看看位置，先去黎家看弟弟。
他叫顺哥儿上车, 一起回去。
赵佩兰坐车上, 抱着威猛。
顺哥儿上车后，也伸手摸摸威猛。
“真胖，胖狗狗, 敦敦的，好结实，全是肉。”
陆杨：“……”
知道它胖了，少说两句吧。
陆杨认得路，直直往山寨里去。
这个月份很多人说亲，有些媒人骑着驴子各家串门。
一条路上碰见，还有许多年轻的小哥儿小姐儿跟在长辈身后，神情含羞。
顺哥儿跟告诉他们：“他们要去相看，我听我娘说，很多人家对来提亲的人不满意，就会让媒人再说说。攒个几家，互相都见见，再挑个好的。”
顺哥儿满山寨玩，爱凑热闹，这些事情他好奇，特地问的。以前还好，近两年，他长成大哥儿了，再去凑热闹，那些人都问他是不是来看男人的，很是讨厌，他就不爱凑这个热闹了。
赵佩兰往那边看看，她还没见过这么多人一起相看的。
她所接触的，都是一家家的看。
陆杨问顺哥儿：“有没有人来你家找你？”
顺哥儿点头：“早几个月前就有了，我大哥都拒了，说你给我介绍。我现在出门，还有很多人找我打听，问给我介绍的人是什么条件，我都说还没见到。”
陆杨就问他：“你想我给你介绍吗？”
顺哥儿拿手掌遮着嘴，悄声说：“我娘说要给我招婿的，不急不急。”
陆杨就跟他说招婿的事，“我干爹家只有一个哥儿，也是招婿的，现在一家子过得挺好的。”
顺哥儿没见过赘婿，他对招婿的态度又喜又忧。
喜的是不用离开家人，去别人家过日子。
忧的是好汉不入赘，不知他到时能招到什么样的人。
陆杨问他有什么想法，“既然是招婿，那你晚几年成亲也没关系，你跟我说说想法，我帮你留意。”
顺哥儿有一些想法，但他不说，他羞答答的：“我听我娘的！”
“真是好孩子。”
陆杨夸他一句，再问问家中好不好，忙不忙，陈婶子身子怎样。顺哥儿都说了，前阵子给娘买了新衣裳和银首饰，娘还出门转悠过，她的老朋友们都羡慕坏了。
聊着天，到了地方。
顺哥儿老远就在喊娘，陈桂枝从屋里出来，见是他们来了，回身跟陆柳说了声，出门来迎。
顺哥儿招呼陆杨，帮着把行李拿到屋里。
陈桂枝扶着赵佩兰下车，跟她寒暄。
两个女人都是命苦的人，如今是陆家兄弟的婆婆，两个儿夫郎性格截然不同，她俩的性格也截然不同。
陈桂枝为人爽利，赵佩兰为人随和，碰到一起，一时之间，只听得见陈桂枝的声音。
陆柳在堂屋里等着，看陆杨进屋，眼睛都亮了，“哥哥！”
陆杨转个弯儿，就朝他走来，站他面前看看他大大的肚子和红红的眼圈，见陆柳脸上笑容没有阴霾，猜着不是受委屈，问他：“怎么哭了？哪里不舒服？”
陆柳说：“我等你好久了，都等急了！”
讲话跟撒娇似的。
陆杨伸手捏捏他手臂，让他再坐会儿。
“我收拾好行李，就过来找你，这次会住很久，好好陪陪你。”
冬季走亲戚麻烦，衣物都厚，随便拿两身就是一大包。
再带些日用品、零碎杂物，就能装上半车。余下的是带来的上门礼。
已经十一月中旬，可以开始做腊肉了。
陆杨割了二十斤猪肉过来，再买了猪肚、猪蹄，红糖和红枣都拿了些。
年尾了，陆柳的小铺子里都有拿干货来卖，花生瓜子比去年卖得俏，今年寨子的人手上都有闲钱，愿意多买些瓜子嗑。
再是说亲结亲的人家多，像红枣、花生、桂圆、莲子之类的东西，黎峰也拿了一些到寨子里卖。
陆柳不缺红枣吃，看哥哥拿来了，又抓两个在手上。
小铺子里热闹，许多缝书的人坐这儿聊天，一如苗小禾所说，家里有点吵。
陆杨跟赵佩兰过来，房间安排在后面的屋子，都能依稀听见前面的说笑声。
他们住的顺哥儿的房间，顺哥儿最近跟陆柳睡一屋，他那儿离不得人。
陈桂枝说，等住两天，习惯了，让赵佩兰过来跟她住。等黎峰和谢岩回家，两对夫夫就能住得开。顺哥儿小孩子一个，就跟她们住一屋。
炕大，睡得开。
顺哥儿跟陆杨嘀咕：“把炕睡成大通铺。”
陆杨看他还有孩子气，觉着他暂时不说亲是对的。
屋里都齐整着，杂物放到桌上，衣物收拾到炕柜里，他们出去洗洗手，陈桂枝说给他们做饺子吃。
家中来客人，她让小铺子里的人散了。
赵佩兰初来山寨，陆杨先让顺哥儿领着，他们在附近走走。
她平常在家都不出门，很少与人说话交流，陡然来到陌生的地方，心中难免不安。
山寨里房屋相对稀疏，每一家都隔着些距离，比起村落，更有隐居之感，回望那座大山，让人心情很宁静。
她把威猛带着，威猛都跟看新鲜似的，路边的枯草与泥土都要去嗅闻一番。往前还有一片小菜园和两户人家。
他们最远就走到菜园，再回来到后院看看鸡窝和兔窝，看看大狗二黄和小狗威风。
二黄反应有些大，围着胖墩墩的威猛转，又闻又瞪眼的。
顺哥儿跟他们讲解二黄的意思：“家里养的东西太多了，它要当大哥。”
陆杨看看威猛，不想让威猛叫二黄爹，就点头：“当大哥好。”
顺哥儿噗嗤一声笑了。
午饭吃饺子，饭后，陈桂枝跟顺哥儿都拿着绣箩，给小宝宝做衣裳，知道赵佩兰绣活好，找她教一教花样。陆杨去屋里找弟弟说话。
陆柳快要生了，就十二月份的事。
他现在怎么都不舒坦，饭没吃两口就饱了，饱了就犯困，睡会儿又饿。
陆杨摸摸他肚子，扶他靠炕上坐，挨着他坐在炕边，问他最近好不好。
“我前阵子就担心你，你看你瘦瘦的，两条腿跟筷子似的，哪能支起这么大的肚子？这次见面，看你胖了些，我才放下心。”
陆柳说是上个月才开始长胖的，一天一个样，喝水都长肉。
“娘说不是，说我之前就胖了些。现在我有些走不动路了，又水肿，才看得明显。”
陆杨撸他裤腿，戳戳他脚腕儿，一戳一个坑。
“这也太肿了。”
陆柳还常常感到皮痒，黎峰给他做了个痒痒挠，他就只能挠挠腿脚，背上很难挠到。难受起来，不要脸皮了，会求助娘跟顺哥儿了。
他孕吐的反应已经很淡，却常常抽筋。身子重了，娘去做了个恭桶回来，他不用出门上茅房。
陆柳说：“我不喜欢恭桶。”
如果大小号一起来，会溅到屁股上，他总绷着身子，难受得很。
陆杨在县里长大，自小就用恭桶，他教陆柳：“你在里面装些灶灰，撒尿都被吸干了，拉屎也在落上头，没声没响，还能压压味儿。”
陆柳“嗯嗯”应下，“我待会儿跟娘说说。”
陆杨拿了些头绳过来，让陆柳挑喜欢的留下，“旁的都拿着送人用，我看你在寨子里交了些朋友。”
陆柳拿过来看，他用头绳少，都是碎布头当头绳用，自己就能做。
今年得了许多布料，做完衣裳鞋袜过后，他再拿碎布料做了些扣子留着，余下就看看有没有长条的，也缝了两根头绳。没买来的漂亮。
他挑拣着，袖口有金光乍现。
陆杨拿他手看看，见是金镯子，顿时笑了：“你家大峰买的？”
陆柳有些害羞，“嗯，他上次回来给我的，这个好贵，我戴着都不敢碰。”
陆杨让他多摸摸，“摸习惯就好了，以后还有更多金银首饰，你戴不完的。”
陆柳眼底有期待。真有那天，他们家就大富大贵了。
他做好了一双虎头鞋，上面缝了铃铛，他侧身让开，让陆杨帮他从炕柜里拿出来。
“前阵子酒哥儿教我的，我还说小孩子的鞋子小小的，没几针就能缝完，做双虎头鞋，还费了我好几天的功夫。”
炕柜里还有羊毛睡袋，陆杨没见过，一并拿出来瞧瞧。
陆柳说：“这两个睡袋才拿回家，就有好几户人家来问，等我们家孩子睡过，他们要买走。我想留着，小孩子长得快，睡不了多久，等他们长大，睡袋还好着。娘说他们买去，是沾个喜气。像大峰小时候的睡袋就是被新婚夫妇买走的，想抱大胖小子。我一听，就更想留着了，等我家两个孩子睡完，我就给你送去，你以后也怀两个壮壮的孩子。”
陆杨把手伸到睡袋里摸摸，里面都是柔软的羊毛，不一会儿，手上就热乎了，真是暖。
他早不知道有这东西，不然他要做个大大的睡袋，给他家状元郎睡。
府学的学舍不烧炕，把人冻坏了怎么办？
至于沾喜气，也怀双胎，陆杨实在害怕。
“我比你还瘦，怀两个孩子，别把我压坏了。”
陆柳想想也是，说：“那给你一个睡袋！”
陆杨都要，“还不一定沾到哪个崽的喜气，都给我拿来。”
陆柳低低笑起来，兄弟俩手指放到虎头鞋里，模仿小孩子走路，小铃铛玲玲响，声音很清脆。
陆杨看他打哈欠，让他先睡会儿。
“睡醒再说。”
陆柳真是想他，躺下了，还要再说说话。
陆杨就问他：“小铺里吵，你待着舒服吗？”
陆柳点头：“娘说让她们把书带回家缝，我想要家里热闹些，虽然吵，听习惯了还好。安静下来，我会胡思乱想，听她们说说话挺好的。她们中午就回家了，我睡个午觉，也不好睡太久，等她们来玩，把我吵醒了，我就起来，这样夜里能睡得沉一些，少些折腾。”
他喜欢就行。
陆杨再问：“孩子是找奶娘，还是吃羊奶？我看家里没有养羊。”
陆柳说找奶娘，“年底这阵生孩子的有几家，娘已经跟人说好了，就在山寨里的，离得很近，奶孩子方便。”
在山寨里找的奶娘，不会是王冬梅。陆杨放心了，给他掖掖被子。
“快睡吧，我出去转转，看看娘在做什么。”
陆柳心里踏实，眼睛闭上，没多少杂思，说睡就睡了。
下午小铺子里没几个人来，都是买东西的，多数是买瓜子花生和酒。
陆杨跟到小铺子里坐坐，跟娘待会儿，看娘是在做针线活，跟黎家母子相处挺好的，又回到房里，拿本书看。
等陆柳醒了，看见哥哥还在他房里，他很高兴，满脸都是笑，穿衣裳的时候，眼睛都笑成了一道缝，陆杨看他傻气，“笑什么？做什么美梦了？”
陆柳没做梦，“我看见你在，我很开心。”
陆杨说来陪他，就是来陪他的。
或许会再分神想些别的事，期间也会出门转转，主要目的不变，以陪弟弟为主。
陆柳攒了好多字，想要问他怎么写。
他的三本启蒙书都翻得起卷了，认得的字都记下来了，不认得的，看了几十上百遍，还是不认得。
陆杨都说教他：“这次我待的时间久，你想学什么我都教你。”
他看陆柳的头发有些乱，给他放下来梳一梳。
陆柳把头发扎个小丸子，很久不拆一回，这样省事。
平常是顺哥儿帮他梳头，顺哥儿不太会，总怕扯到头发，梳头又轻又慢，发带系得松，舒服是舒服，睡一觉就乱了。
他头发又长又密，只轻微打结，梳得顺畅。
陆杨给他束发的时候说：“他们把你照顾得很好。”
陆柳点头说是：“对，娘每天都问我有没有哪里不舒服，我之前总不爱说。上个月开始试探着提起，娘都给我办好了。我在房里用恭桶，我自己又不刷，刚开始那阵，我很羞愧，水都很少喝，不知道为什么，不喝水也想上茅房，娘跟我说都这样过来的，她生了三个孩子，她都知道，她不会怪我，让我放松些，不然肚子紧紧的，我会疼。她对我可好了。”
他最近常常掉眼泪，娘还找郎中问了方子，给他敷眼睛。
陆柳下炕，脚在鞋子里挤，陆杨蹲身帮他穿一穿，陆柳抿抿唇，说：“哥哥，你对我也好，我今年总在想我这里不好、那里不好，忽略了很多事，我以后不会了。”
陆杨看他是有些变化，气质沉静了些，人还是软乎的，笑起来甜，少了些浮躁。
陆杨扶他去到院子里走走，跟他说：“你今年才十九岁，你还小呢，一辈子很长，我们都在摸索着走，犯错是必然的，这不是什么大不了的事，而且没谁说你错了，柳哥儿，我一直觉得你很好，跟你在一起很开心。在外奔生活，跟人勾心斗角的算计真的很累，回到家里，能跟你毫无防备的交心，一点小事都能发现它的好处，能被感动，能真心笑一笑，这是千金都换不来的。”
陆柳眉眼弯弯，跟他说：“大峰说明年年中，我们就去府城安家，到时我们就在一起了，我天天哄你开心，让你每天都高高兴兴的。”
兄弟俩默契的忽略一些事。
陆杨想等弟弟顺利产子以后，再跟他商量。
陆柳想等哥夫回家，他们四个人坐一起，好好聊聊。
冬日，天黑得快。
他们走一走，在天色麻麻黑的时候，听顺哥儿喊吃饭，陆杨转道，扶弟弟去小铺子里。
陈桂枝把猪肚炖了，每人吃半碗。
炉子上还炖着黄豆蹄花，要晚些时辰吃。
今年新下的萝卜，她做了酸萝卜，餐桌上有一盘。
陆杨跟陆柳都爱吃，两人都给婆婆夹菜，把赵佩兰和陈桂枝都看笑了。
赵佩兰厨艺不算好，她做的咸菜都不好吃，需要陆杨下锅后再加调料炒一炒，席间跟陈桂枝交流酸萝卜的制法。
陆柳跟顺哥儿说起头绳，待会儿吃完饭，让他选一根戴戴。
这孩子臭美，一听就高兴。
陆柳还让他拿两根出去送，一根给姚夫郎，一根给酒哥儿。
姚夫郎回了礼，很大一块蜂巢蜜，用盘子装的。他知道陆柳的哥哥来了，特地装的大块，一家人可以分着吃。
陈酒也有回礼，是一碗炒芝麻。陈家湾那边种了芝麻，苗小禾拿些芝麻过来，在寨子里很受欢迎。陈酒从前不屑一顾，现在慢慢学人情世故。
两样都是甜食，陆柳吃多了蜂蜜，还没吃过炒芝麻，把他给香迷糊了。
陆杨见他喜欢，就说再买些芝麻，平常有事没事就给他炒一碗吃。听得陆柳连连点头，“好，好，我要吃炒芝麻。”
这两份回礼都高于头绳，晚些时辰，蹄花炖好，顺哥儿又出去跑一趟，给两家各送了一碗蹄花。
陆杨跟赵佩兰在山寨住下了，隔天开始，赵佩兰还抽空教黎家母子认字、写字，陆杨则带着弟弟玩着学着。
《千字文》里有故事，陆杨还没了解完，只跟陆柳说他记得的部分，讲讲故事，再讲讲生字生词。
学习间隙里，哥俩再聊聊天。
陆柳看哥哥聊天的时候总在盘石头，问他这有什么意思。
陆杨把石头拿到他面前，给他看。
“我之前送给你一块石头，你还记得吗？那是我在码头集市上买的，说里面可能会开出玉石。因为不确定是不是真的有玉石，买这些石头，又叫赌石。我当时给阿岩挑了一块生辰礼，就是我手上这块石头。你看，它别处都灰扑扑的，看不见里面，可顶端露了玉色。我们都看得出来这一点玉，却不知切开的玉厚不厚、好不好。你看它像不像某个人？”
