黎峰跟陆杨合不来，对他这个人是佩服的。
他说：“我娘也会做生意，早年带着我们兄弟几个，什么都尝试过了，直到我成亲前，她还会晒菌子卖。县里叫不出价，她在山寨里就没法收。要做个收山货的人，至少要谈个好价下来。山寨那么多人都琢磨过，就陆杨办成了。”
除了财力之外，还有魄力。
洪楚听见黎峰的娘也做生意，抬眸看他一眼，过了会儿，说：“黎老板，我们之间有善缘。去年我刚出门接管家中生意时，很多人不服气，还有水匪到我家码头生事，幸好你们几兄弟勇武，把人给捉回来了，否则我就会以‘小哥儿不吉利’这种可笑的理由卸任了。
“五叔说你们后续还遇见了几波匪徒，我实在不好意思，只好让他冷着你们，让你们免受牵连。这次请你来做护卫，一来我信得过你的本事，二来也是借机报答。摊位你们没要，我又用了陆杨的提议，采用了红榜之法。今天大集结束了，但生意还没结束。”
洪楚起身，跟他说：“我会在你们商号订一批山菌作为彩头，让这些大客商们都知道你们商号的名头。能留下几个客，拿下几单生意……还是老话，全看你们本事。”
黎峰这样的定力，都惊到了。
庆功酒开始了，洪楚要下楼宴客，不与他多说。
洪老五侧身让路，请他下楼，黎峰紧跟着过去，洪老五冲他抱拳，无声贺喜。
黎峰凝神，不让这个喜色冲淡他的警惕。
大集结束了，但洪楚还没安全到家，他的护卫之行还没结束。
洪楚跟人敬酒，他戴着一枚银戒指，与人碰杯时，酒水都会洒一些出来，银戒指没变色，他就喝。这一切都如此自然。
傍晚的酒席，开席就吃个晚饭，公布彩头，给大客商们贺喜。
彩头都是从商会成员家里采购，洪家出了布料，凌、白两家出了点棉花，再有黄家出了药材，季家出了香料，盛家出了一批茶，王家给了一批松墨，余下则是靠山吃山的山菌。
洪楚居中敬酒，让客商们都看看桌上的菌子菜。
“这些是我们运平府新流行的菌子菜，各位老板应当都吃过，没吃过的也都尝尝。我家爷叔吃了一回，顿顿都念叨，口味一绝。你们远道而来，路途遥远，我怕你们吃了以后，念念不忘，都给你们拿上一些。算我尽了地主之谊。”
靠山吃山的招牌在客商之间小有名气，对于只赶大集的客商，则相对陌生。
洪楚就提一嘴，话题再转，则是七个拿下彩头的客商们典当的扇子，都尽数归还。
扇子价值不高，最多也就是金子做骨，丝绢做面的一把扇子，典当了七十两银子。余下都是二三十两银子的货。
天热，拿把扇子好解暑。
这个小彩头立刻把场内气氛捧高，在座老板要给他敬第二轮酒，一声声“洪老板”喊着，都说他办事大气。
等到洪楚入席落座，跟商会成员坐到一桌上，再拿起酒杯，他原样碰洒一点，染黑了银戒指，眼底的笑意才淡了。
他不动声色放下酒杯，收了戒指，让人上好酒，撤了桌上的酒坛子。把这个庆功酒圆满办完了。
天色晚了，再迟有宵禁。
他们席面散去，洪楚让黎峰先回家。
“我有赖先生护送，就到这里吧。”
黎峰没走。他一路跟到洪家门外，今次护卫最后一道劫来了。
河岸的树上，有人射来暗箭。洪楚躲过了，周边家丁都嚷嚷着捉贼。贼跳下树，一跑三步远。黎峰拿弓，搭箭欲射，站他旁边的赖真给他后背撞了一下。
赖真用的刀柄，撞到了黎峰的护心镜上，传出“铛”的声响。
黎峰没管他，再次搭上箭，听洪楚说：“黎老板，你放过他吧，我好不容易安排的苦肉计。”
黎峰：“……”
对了，想起来了，洪楚好像是另有计划来着。
赖真找着机会说话了：“成事不足败事有余的东西。”
黎峰：“……”
算了，回家。
洪老五住在洪家附近的民宅里，但他今天要去“捉贼”，没法子招待黎峰，只说下次一定。
黎峰突然想到码头二次招贼的事。
贼喊捉贼，洪家真是熟练啊。
回家路上，黎峰稍作回忆，把洪楚说的话想了几遍，对洪家内讧一事，推测得七七八八。
洪楚上位时，有人在码头作乱，想把他拉下来。他应付过去，转头有样学样，让另一位竞争者更加“不吉”，没了货，赔了船，也没捉到水匪。
黎峰摇摇头，骑马回家，赶在宵禁前，进了巷子。
陆柳在外头等他，坐在帐子里。
陆杨也在，兄弟俩坐外头闲聊。互相吹牛，说着有钱了要怎么花。
没能去大集摆摊，他们都很遗憾。
黎峰下马，跟他们说：“大生意来了！”
陆杨家也不回了，跟着他们夫夫俩进屋。
黎峰一天没怎么吃喝，晚上到家，陆柳围着他招呼，上菜的功夫，黎峰就把洪楚的订单说了。
今晚的庆功酒，每桌都上了菌子菜。拿到彩头的客商就算了，别家老板吃着喜欢，有可能会去码头拿货。
陆杨听着跺脚，“哎！我们应该在城里开个铺面的，码头那么远，这些客商不一定愿意去。银子都花得差不多了，天也热。”
陆柳给他也拿了一碗绿豆汤喝，加了好些糖。
陆杨拿勺子搅拌，迟迟没喝到嘴里。
黎峰大口吃饭，吃到中途，顺哥儿也凑过来听，说两个小宝都在娘屋里玩。
等黎峰吃完饭，四人接着说。
陆杨早没做好准备，再次出货，没法从别的客人那里调货。胜在兄弟们来送了一次货。
人今天到的，要歇两天再走。明天过去，就让他们早点回山寨，让寨子里的人抓紧送货过来。
陆杨才受过财神爷的点拨，想着预定货物的事，现拟定了章程，借着大集的东风，他可以到客商云集的地方，比如民富路的客栈，还有府城的各大镖局、车马行，过去找人谈生意。
大家都是生意人，这种事情见怪不怪。客商们到别地，去寻找买家的时候，指定也干过这种事，没什么不好意思的。
陆杨要带上黎峰一起去，黎峰跟着洪楚好几天，客商们对他眼熟，带着他过去，能沾沾洪家的面子，让人能听他把话说完。
既然是借着大集的东风，定价就按照大集的标准来，要低于市价一点。
洪家能采买山菌做彩头，就是品质认定。他们再压一点价，给点优惠，参考大集上的返点比例，给客商返点。限定时日。
在期限内下订单，就有优惠、有返点。过时来买，就是常价，也没返点。
因没现货，他们可以先拿定金。
再是乌平之说过的，大生意是可以送货上门的。
这批客商来赶大集，根据各家需求和路程，有些人一年只来府城一次。指着他们过来拿山菌，这笔生意就没戏了。
他们可以送货。定金给了，送货再付尾款。不用跑第二回。
黎峰说：“忙过秋收，寨子里闲人多，我们可以请几个老镖师带路，自家人送货。省好些钱。”
陆杨见过乌平之后，对此有过考虑，他说：“我们先大方一些，在府城做生意，要把商号做大，跟镖局、车马行的关系都不能太差。我们是自家送货到府城，客人都是在码头上货，跟他们往来少。这次难得有机会，我们要舍点钱财。这些人就跟运河上的水匪一样，上路以后，说不准的事。我们结交一番没坏处。这点银子，让兄弟们离家，跑那么远，也不值当。”
生意好了，兄弟们送货都嫌慢，还要更多的人手上山捡菌子。他们的车队还没全部换上马匹，往来送货的人，还有用骡子车和驴车的，速度不等。承接不了外地的运输。
黎峰听了，皱眉想想，点头赞同。
“行，到时我去镖局和车马行谈。”
陆柳听他们说话，插不进嘴，就认真记着。
等他俩停顿的时候，才小声问话：“我能帮忙不？”
陆杨要带他去码头，“这阵子肯定忙，能不能成交另说，过来看货的商人不会少，你跟顺哥儿都去码头铺面待着。在码头卖货，和守着小摊子差不多，都是面对一个个的客人，你过去听听响，开开眼。”
陆柳听说他也能去码头铺面，当即扬起笑脸，脸上飞红，兴奋得不行。
生意的事说了，黎峰又说了些旁的。
比如这几天的见闻，他着重说了当铺和钱庄，又以钱庄为主。
陆杨听着，低头看看，觉着他好朴素。
他都没买过首饰，原来还能当活钱用。
想来也是，还有人当衣服鞋袜呢。
再是钱庄，他以前做小生意，难得去钱庄一趟。
上回去找乌平之，都在说商号的事，还没聊到钱庄。这要留个心眼，有机会问问。
然后是洪家内讧的事，这件事陆杨听得认真。这是谢岩和同窗们当做例题的事情，谢岩当时的推断是“贼喊捉贼”，黎峰再带回一些消息，侧面有了印证。
说起洪楚，黎峰转头对陆柳说：“小柳，改天你出门，多买几个银戒指，我看洪楚是拿来验毒的，好方便。”
陆柳震惊：“怎么还有人下毒？”
陆杨好奇后面的事。
黎峰说了洪家门口的一出戏。
陆杨就叹道：“好狠一个人，对自己都下得去手，我都不敢花他的钱了。”
黎峰显然忘记了花钱做什么，他顺口就问了。
陆杨说：“点花魁啊。”
顺哥儿终于听懂了事情，低低笑了起来。被黎峰瞪了一眼。
陆柳也低低笑起来，忽略黎峰的视线，问陆杨：“哥哥，那我们还去点花魁吗？”
陆杨点头：“点啊，我肯定要跟他结交一番的。”
他感觉得出来，这是同类。他们会很有话说。
与人结交，需要花一番心思。
陆杨说：“我们都是小哥儿，点花魁就不点哥儿姐儿的，就点男人。这样他肯定喜欢。到时候就叫一批男人上来，我们也点评点评，让他们扭一扭，唱一唱，也脱脱衣裳。”
黎峰：？？！！
顺哥儿捧着小碗，绿豆汤都没滋味了。
他发出“哇”的惊呼。
陆柳不好意思，但实在感兴趣。
他眼巴巴看着黎峰，说：“大峰，我能不能去长长见识？”
黎峰：！！！
“谢岩！谢岩在哪里！”
陆杨笑呵呵道：“他今日休沐，财神爷过来玩，本来说帮忙摆摊，我没去，他就跟谢岩聊学问。话匣子开了收不住，这不，都没跟着我，只顾在家读书写文章了。”
黎峰说：“他读圣贤书，你没跟着学一点？”
陆杨掏掏耳朵：“你在洪楚面前也这样说话？我看他很欣赏你的。黎峰，黎老板，我劝你懂事点，以后能不能挣大钱，还看你会不会捧着人呢！说实在的，你最好帮我们踩点，提前去楼子里逛逛，看哪家男人多，哪家男人好看，哪家男人吹拉弹唱全都会。到时我把洪楚请去，以后财源滚滚！以后你娘你弟弟你夫郎你孩子，都跟着你享福，你回家给你爹修墓，给族里捐银子修祠堂，让你们寨主当上大族长，你光耀门楣，美死啦！”
别说黎峰了，陆柳都听得目瞪口呆。
天呐，他哥哥画饼子的本事才是一流的。他要好好学着！
“东风”有时限。隔天一早, 他们分作两头出发。
陆杨先带两个弟弟到码头铺面，黎峰去镖局和车马行转转。
一清早的，就有客商来看货。
陆杨把铺面收拾得好, 客商进店, 都连连点头，说里头装点得好。
谈生意以陆杨为主，顺哥儿会帮着清点货物，他之前来过码头铺面，对铺子里的事务熟悉, 陆柳则跟着陆杨学着。
菌子他熟悉，都知道价位, 听听哥哥怎么说，后面再有客人来, 他跟着过去招呼。
双子生的样貌也让客商们留下了深刻印象，很多人跟兄弟之一说完话，转头又见一个，还懵了下, 再才发现这是兄弟两个。
陆杨就带他们一天。能去码头铺面看货的，都是想拿货的，留客简单。尽量往后压一压, 跟人说说季节的影响。
最好让人预定货物，这样能有足够的现货应对犹豫的客商，用现货当锤子, 一锤定音。不能就给现货。说两句场面话, 讲漂亮点，比如说跟他投缘，调一批货给他。
陆杨则拿着订单, 再跟黎峰跑一趟镖局和车马行。在这里谈成送货的生意后，就近跟在场的客商们卖卖山菌。
这里说完，他俩再去民富路附近的酒楼客栈转转，继续找客商卖菌子。
根据往年的情况，夏季来的客商都走得早，大集结束之后，待个三五天就走完了。只是歇脚而已。
他们要抓紧把货物运出去，要挣秋冬两季的银子。
三五天的功夫，够他们忙成小陀螺。
家中的早饭摊子没空着，早上，陈桂枝赶着马车去卖早饭。幌子挂出去，都认得招牌。
老顾客过来买包子喝汤，尝尝味道，发现还是那个味儿，找她一问，才知道这摊子是家庭作坊。
陈桂枝会说话，说这都是家里人拿手的绝活，“擅长做鱼汤的不烙饼子，烙饼子的不做包子，我们这些，分了三家才凑出这个数，你们尽管吃，没有不好的！”
她都不用人帮忙，一个人就把摊子支起来了。让王丰年夫夫俩和赵佩兰帮着看孩子。
等回家了，她还要念叨念叨王丰年夫夫俩，说他们：“还是过来好吧，就说忙不过来。请个人多费事？我们几个都能招呼齐全了！”
王丰年跟陆二保都乐呵呵说是。他俩来之前，没想到会这样忙。
赵佩兰还想跟她一起去摆摊，怕她累着。
陈桂枝说：“你们三个都老实，看两个孩子正好，多带个人出去，就是孩子逗你们了。”
三个老实人：“……”
他们忙着，陆杨陆柳一天天不见人影，贺夫郎过来玩，都是跟长辈们说说话。
刘有理给他银子，让他出去买了鸭蛋和盐，他腌制了很多鸭蛋。过阵子就能出去卖钱了。
日子有了盼头，贺夫郎的脸色都好了，说话时有了精神，眼睛亮亮的。
陈桂枝问他：“打算去哪儿卖鸭蛋？”
贺夫郎说：“我买鸭蛋的时候问过掌柜的，他说他试试味道，合适的话，他就收了。”
鸭蛋大，比鸡蛋贵一点，夏季不耐放，能有一文五、一文八一枚。做成咸鸭蛋，价格翻倍。能有三文、三文五一枚。一般店里卖，是四文钱、五文钱一枚。
陈桂枝让他在手里留点银子，她不跟贺夫郎念叨刘有理的不是，而是说：“你过来陪读，要照顾男人的吃喝住行，这哪一样不用银子？你手里有点铜板，以后买蛋买盐都方便，转手就能挣到钱。你一次全给出去，下次再伸手要，你男人还说你不会过日子。其实你自己也苦。何必这样？留一点本钱在手上，挣的银子交出去就行了。”
贺夫郎还没这样干过，他以前在家里，也没谁教他。他听着有些怕，坐一边想想，又觉着有道理。
他每回找男人说银钱不够的时候，男人就要发脾气。他给男人铜板的时候，男人脸色就会好看一些。
他也不是拿来乱花，留个一串钱就行了。这些够他买鸭蛋买盐，再买点酒，数着日子，就能换出银子。
贺夫郎说：“谢谢婶子，我记住了！”
家人都忙，谢岩插不上手，只能好好学习，认真读书。
陆杨说了，就这几天，忙完了就好好照顾他。
谢岩自是说不用照顾。离得这么近，早晚都能见到，夜里还睡一窝，没什么好照顾的。
他表现得懂事体贴，得闲的时候又很不是滋味。
凭什么黎峰能帮上忙，他就帮不上？大家都在做生意，就他一个人在读书。哎！
中午他不回家，跟季明烛他们一起去外头的小饭馆吃饭。
季明烛问他：“你夫郎怎么不给你送饭了？”
谢岩反问他：“你有夫郎吗？”
季明烛：“……你为什么这样问？”
谢岩说：“看起来没有。”
盛大先说：“他有，他夫郎跟他青梅竹马。不爱搭理他。”
季明烛当即拍桌：“就你话多！”
谢岩笑了起来。
季明烛的夫郎不搭理他，哈哈哈哈！
还是他家净之好，白天太忙了，晚上还会穿肚兜哄他。嘿嘿。
他们一起下馆子，点几样小菜，付钱的时候平摊。
谢岩数着铜板，顺道给他们说月底吃饭的事，“我生辰，找个酒楼吃饭，我们一块儿聚聚，我介绍个朋友给你们认识。”
他们问是什么朋友，谢岩说：“县里的朋友，跟我一起长大的交情，也是书生，现在在私塾上学，今年也要去赶考的。我们到时一起去省城。”
能同行赶考，就是通过了科试。虽在私塾，却有学问。季明烛和盛大先都点头答应了。
忙时不知日月。谢岩最近都是自己上下学，没人接送了。
这天，他从府学出来，都没往周边看，转道就往家的方向走，突然听见有人喊他，他回头一瞧，发现是黎峰。
谢岩左瞄右看，没见着别人，不由问他：“怎么是你来？你怎么一个人来？”
黎峰的笑容很怪，有几分幸灾乐祸，也有几分同病相怜，像是赌气，又似乎很想笑。
谢岩：？
谢岩后退了两步。
黎峰干咳一声，道：“陆杨交代了我一件事，这件事我办不了，过来找你帮忙。”
谢岩瞬时理解了他的复杂心情，乐滋滋过去了。
“什么忙？”
黎峰说：“去花街，逛楼子，看看哪家的男人俏。”
谢岩：？？！！
他立即又后退了。
他头也不回，嘀嘀咕咕说要回家告状。
这件事非得找黎峰的娘好好说说，这么大的儿子，眼看着就要烂掉了！必须得好好管管！
黎峰看他受惊的样子，心里平衡了。
他追上谢岩，跟他说：“你回家问问陆杨，这事真是他交代的。你最好跟我一起去，看看有没有什么骚男人勾引你夫郎。”
谢岩：！！！
谢岩的心里波涛汹涌，把他冲得找不着北，根本理不清现在是什么想法。
回到家里，他想找陆杨，陆杨还没回来。
黎峰让他去问问顺哥儿，“顺哥儿都知道。”
谢岩心中更是震惊。
顺哥儿怎么会知道这种事！
他扭扭捏捏把顺哥儿叫到一边问话，问了半天，支支吾吾，说不明白。
黎峰过来提醒顺哥儿，“陆杨是不是要我去踩点？”
顺哥儿重重叹气。
“为什么就不能带我去呢？”
谢岩问他：“去哪里？”
顺哥儿说：“去花街，点花魁。杨哥哥说了，要点男人，让男人唱唱跳跳脱衣裳！”
谢岩的天塌了！
黎峰笑得震天响。
今晚没能去踩点，谢岩坐门槛上等着陆杨，人一回家，就被他拉到屋里问话。
谢岩委屈得很，“净之，你为什么要找别的男人？”
陆杨刚从码头铺面回来。客商们走了，但他们让铺面爆火，天天满客，在码头带动了别的商人来看货，把好生意续着，让他继续忙着。
他大口喝茶，问谢岩：“什么男人？”
谢岩说：“就那什么花魁。”
谢岩看过话本，知道很多风雅之士喜欢给人赎身。
他还听黎峰说过码头的暗门子多，他也去过码头，心里担忧得很。
他说外头的野男人一点都不好，见了谁都是那一套，其实只喜欢银子不喜欢人的，让陆杨不要上当。
“都没有我好，你在家看我，还省钱。”
陆杨听他长串长串的说，回过味儿了，放下茶杯，起身过来，围着他转圈圈，扯扯他的衣裳，又戳戳他的脸蛋。
谢岩站这儿，给他戳，给他扯，还被他上嘴亲，上牙咬。过不多时，夫夫俩就抱到一起，口齿较劲，比着亲。
甜完嘴，陆杨再拍拍他的肩膀，让他松松力道。
“把我勒坏了。”
谢岩还抱着他不放，“你怎么想的？”
陆杨逗他：“谁跟你告状的？”
谢岩如实说了。
黎峰讲的，顺哥儿作证的。
陆杨想了想，给谢岩也安排个差事，让他转移注意力。
“这件事是我让他办的，我之前见过洪楚，说好了一起去点花魁的。这几天的生意忙完，就该去了。我又没去过，万一吃亏了怎么办？就说让黎峰帮忙踩点看看。他跟你说了正好，你也出去散散心，帮我盯着点黎峰。”
谢岩动动耳朵。
陆杨继续道：“他万一相中了别人，柳哥儿怎么办？这是很重要的事，交给别人我都不放心，你帮我盯着他。”
谢岩接下了这个差事，出去吃饭，饭后，在巷子里遛遛狗，跟黎峰打个照面，他笑得阴恻恻的。
黎峰：“……”
这小子中邪了吧。
次日，谢岩再次放学，又是黎峰来接他，两人结伴去逛楼子。
谢岩早有准备，早上出门时带了身衣裳，放学就到学舍换上，这时出来，不穿书生袍服。
黎峰说：“这有什么用？你一身文气，藏不住。”
谢岩不理他，两眼都盯着他，防贼似的。
黎峰：“……”
陆杨到底跟他说了什么？怎么这德行。
城里有花街，他们不用找别的暗门子、小院子，直接去花街就行了。
和府城其他街连街的店铺一样，花街的铺面都做同一样生意。过了花街，再走几条街，还能到河边，上花船。
今天不去花船，两人就到铺子里坐。
府城的青楼没有分性别，沿街站着的，楼上抛手帕的，哥儿姐儿汉子都有。
这些人都穿得艳俗，和客人们的装扮区别很大。
黎峰带谢岩沿街走了两趟，催谢岩快点选。
“我晚上不想住这里，要早点回去。”
谢岩说：“谁知道你想不想。”
黎峰眯了眯眼，“你再多说一句，我就让你回不了家。”
谢岩闭上了嘴巴。
他俩顺着次序进，一家家的点男人。
男人是可以点男人的，青楼的人见多识广，多瞄他们两眼，留个意味深长的笑，没谁说什么。
每家的男人人数不超过五个，有的只有一两个。做这行的男人还是太少了。
谢岩直说太少了，不够数。
老鸨说：“客官，重要的不是数量啊，数量再多，您不喜欢有什么用啊？”
他说完，站在桌前的三个男人都同时抛媚眼。
谢岩受不住，连声咳嗽。
黎峰拆台，跟老鸨说：“对，就是这样的，他喜欢这样的。还有吗？都叫来。”
