“真的挺疼的，”哪吒挑了挑眉，见敖丙担忧起来，连忙抬手拨了拨他的小臂，“不过现在没事了，”看敖丙还不放心，他又笑道，“真的。”
敖丙看着他阔步向前，比进山时欢快了许多，忍不住追过去，“那你得到甘泉了？”
“嗯，”哪吒转了转眼珠，含混地说，“算得到了吧。”
“什么叫‘算’得到？”敖丙见他周身别无它物，不由地疑惑，“到底是还是没有，龙筋非甘泉不可，要是——”
哪吒抬起手，打住他的话，“别担心。”想了想又说，冲敖丙眨眨眼，“回去你就知道了。”见敖丙依然忧虑地瞧着自己，哪吒心里默默想，努力忍住笑，那是因为我现在还没想好要怎么跟你说呢。
说话间，两人赶回陈塘关，低头一瞧，李府前院早已站着许多人，不独李靖夫妇与两位师傅，竟然连敖光也在。龙族听觉敏锐异于常人，最先发现动静，冷不丁抬头，恰好与云上两人目光对了个正着，见敖丙不好意思地低下脸，又瞧哪吒笑得得意，他重重叹了口气，轻哼一声，又收回目光。
余下人见状，抬起头，眼底又是欣喜又是忧虑，太乙真人本来挥着拂尘冲在最前，见两人安然无恙，神情也与去时不大相同，不由地刹住脚，小心翼翼地问：“你们两个，”他的眼珠盯着两张脸，滴溜溜地转了又转，“还好噻？”
敖丙先抱拳道：“多谢师伯关心，不过我并未进入丰沮玉门，倒是哪吒——”
“我好得很，”他叉着腰，对上父母担忧的目光，嘿嘿笑道，“不用担心。”
申公豹咳嗽一声，“你、你们拿到甘泉了？”
哪吒想也不想，张口就道：“不用，”回过神，才发觉敖丙更加疑惑地盯着自己，连忙扬扬胳膊，“说来话长，总之已经没事了。”说罢，他一把拽过敖丙的胳膊，急急向后苑走去，“我和敖丙还有些话要讲，”他定住，扭头瞧了瞧讶异的众人，“你们别跟过来啊。”
敖丙任他拉着走了两步，实在奇怪，反抓住他的手腕，抽回自己的袖子，“你这么一说，岂不是摆明了叫他们跟过来，既然如此，何不在大家面前直说？”
哪吒脚步一顿，头也不回地说：“有些话只跟你说。”
回到屋内，哪吒先拿出返生香与黑芝，摆到旁边，“这些的确是稀世难得的药材，得好好保存起来，将来能救不少人的命。”见敖丙不解地看着他，他又捧出琉璃皿，轻轻摆在敖丙面前，却不急着打开，而是认真地看着他问：“敖丙，你到底能不能看到龙筋？”
“能，”敖丙道，“你能看见，我就能看见。”
“为什么？”
“什么为什么？”敖丙蹙起眉，哪吒自己却抢着答了，“因为你信我，对不对？”
见敖丙郑重地点了点头，他又道：“那如果我从此看不见龙筋了呢？”
敖丙不知何意，只得诚实答道：“我一样信你。”
哪吒笑了笑，深吸一口气，低声道：“其实那日自你消失后，我昏了片刻，再睁开眼，手里只剩下这龙筋一条。虽说师傅与父母都说没有，我握着它，却总好像能感觉到你的存在，”想起往事，他眼神一黯，停顿片刻，又道，“我以为你身死魂灭，只留了一缕还在龙筋上，所以才会拼命想办法救你，也正是如此，我再看到你，便总无法当你是真的。”
“我知道，”敖丙叹了口气，“这事也有我的缘故，我醒来之后，本来应该立刻就来找你——”
“可是，我越和你相处，越不觉得你是假的，可你要是真的，那龙筋又算什么？”哪吒瞧了瞧琉璃皿一眼，自顾自地说下去，“我以为那股烦躁得要入魔的劲头，只是因为我急着救你，”眼看敖丙顿时露出几分愧疚，他又赶紧说，“没没没，你也知道我就是这个脾气。”
敖丙摇摇头，坚持道：“不，这都是因为我。”
“这当然是因为你。”看敖丙执意要把责任都揽回自己身上，哪吒索性扬起脸，闭着眼，故意虚张声势道，“我都是因为你才闹出这些荒唐来，你要怎么赔我？”
他本意不过顺势诳敖丙一把，逗逗他而已，不想敖丙竟然当真思索起来，抿着嘴，拧着眉，瞪着眼，眼珠转过来又转过去，哪吒等着他的回答，心也跟着咚咚跳起来。过了片刻，敖丙终于开了口，无奈地叹了口气，“我想不到，”他诚恳地看着哪吒，仿佛听凭发落似的，“你说怎么赔，我都答应你。”
哪吒双眼一亮：“真的？”
敖丙坚定地点点头，“真的。”
“那你能不能——”哪吒盯着敖丙的脸，原本跳得起劲儿的心，更加卖力地哐哐往上蹦，要是突然开口，说不定能从嘴里弹出来，他努力咽了口气，把心吞回肚子里，原本想好的话突然又说不出口了。
敖丙不知是看穿了抑或是没明白，依然含着笑，温和地追道：“我能不能怎样？”
“能不能，”哪吒咬咬牙，一开口把自己也气得够呛，“……到时候再说？”
敖丙扑哧一笑，“好，都依你。”
哪吒看见他笑，自己也忍不住笑起来，伸手摁住琉璃皿的盖子，深吸一口气，道：“在女娲的幻境中，我看到了你，你先变成龙筋，然后又化成灵珠。”
就在那一刻，他想起了小童的话，你要问自己，用力地问，问到问不下去为止，你会知道你到底要什么了。自己到底要什么？是甘泉，不是，是集齐三件宝物，不是，是令龙筋复苏、让敖丙复活吗，可自己为什么又非要敖丙复活不可？
因为他同自己并肩破鼎、携手共战，抑或是他冲上去替自己尚未完全的肉身挡住了攻击，抑或是他舍弃万龙甲、与自己共同经受天雷，抑或是他那日出现在海边，肯同自己踢毽子，愿意当他唯一的朋友，抑或是通过为混元珠历经千年斗转星移，早已不分彼此——都是，却不全是，前世的因缘，不能磨灭今生的恩义。一切都只是因为是你。
一切也都只是为了你。
“然后我就知道，”哪吒看着敖丙满含关切的双眼，声音忽然低了下来，“我不要甘泉了。”
说着，他掀开了琉璃盖，原本应浸没在血中的龙筋早已不见了，连血迹也没有，只有一粒蓝光跃起，在他们两人之间打了个转，眨眼重新钻回敖丙的体内。敖丙眨了眨眼，通身上下，并不觉得有什么异样，倒是心中原本雾蒙蒙的角落，像山雨洗过，霎时清晰起来。
他定了定神，抬头看向哪吒，哪吒也只是愣愣地看着他，两个人百思不得其解，竟然眼对眼地发起呆来。久久，敖丙才率先笑了，故意问：“现在，你说我是真的，还是假的？”
他本意想打趣，想瞧瞧哪吒会怎么窘，没想到哪吒依然眼睛眨也不眨地盯着他，语气也愣愣的。
“什么真真假假的，我不管它。我只要你。”
敖丙一怔，说着两人四目相望，心潮澎湃，似是有万语千言，又不知道从何处说起，便只好痴痴地看着彼此，忽听窗棂发出嘎吱一声响，都禁不住吓了一跳。敖丙先回过神来，清了清喉咙，哪吒也飞快别过目光，挠了挠头，“对了，你——你刚才不是有话要说？”
“哦，”敖丙别开脸，“那日你与我前去见天尊，他单独同我说，要我先吐出灵珠来，然后便等灵珠与魔丸在你体内分出高下，而我则收下那颗浮玉山的魂魄，升天登仙，以弭龙族之怨。天尊说你自封神大战后，修为大进，辅以灵珠，必能克服魔丸，这是个两全其美的好法子。”
“哼，我就知道那老头没安好心，什么两全其美，胡说，”哪吒不满地吹了口气，看看敖丙，又好奇道，“那你怎么跟他说的？”
“我对天尊说，”敖丙思忖片刻，才道，“我与哪吒一珠所化二魂，同生共死，事关重大，纵然是为了你好，我也不能背着你擅自做任何选择。换成你，你一定也不会答应，”他抬起头，看着面红耳赤的哪吒，自己双颊也染了些颜色，忽然又想起什么，赶忙说：“我不是信不过你，你当然能降服魔丸，只是你在这边忍受两魂相斗的折磨，我——”
“我知道，”哪吒吸吸鼻子，得意一笑，“你舍不得。”说完又连忙背过脸去。
敖丙愣了愣，“对，”也跟着笑起来，“我舍不得。”
窗外，蹲在墙角下的太乙真人，团团转了身，好心地拍了拍敖光的铠甲，“莫慌，人间讲‘儿女大了不由爹娘’，你不是也说了噻，要敖丙直面内心的选择，”他笑得眼睛变成缝，堆进两颊的肉里，“他现在做出了选择，你应该——”
李靖道：“支持。”
殷夫人又连忙道：“理解。”
“都、都不对，”申公豹叹了口气，“假、假装没、没听见。”
第十四章 心难相负
一行仙鹤掠过重云，在光洁如镜的地上投下淡淡的影子，太乙低下头，双手举至额前，从地板上看到了自己不情不愿的脸，亏得袖摆宽大，才能遮得严实。
“师尊，”他始终低着头，开口道，“得知师父不日又要闭关，弟子便贸然前来，是要想替自己的徒儿问个明白。”
突然一声洪钟似的笑，震得云也抖起来，“难得你如此正经，”面前的天尊仍旧闭目不语，只听那声音缓缓道，“我算到你今日要来。”
太乙干笑两声，又恭敬道：“还请师傅明示。”
“当日突生异变，实在我意料之外。如今想来，恐是大道自有感应。”天尊悠悠道，“我勉强将敖丙的神魂保住，但事发突然，终究不能保全。我起初不知灵珠所缺是何去向，原来竟然被哪吒紧握手中，孰料催发他心魔，才化成了龙筋。”
“那为何我与师弟皆不能见，亦无所觉察？”
“那龙筋是灵珠随他执念而生，旁人又非灵珠，自然不能得见。”不等太乙再问，天尊又道，“若他自己不能先破这魔障，那残缕恐也回不到敖丙身上。老祖与我观星卜算，得知这当中自有一段因缘，便索性放手不管，只能他们的造化。只是不想竟闹出如此多事端来。”天尊又道，“二人此后还需你与申公豹多加照管才是。”
太乙想了想，又小心问道：“那他们这回的劫数可算过了吧？”
“劫数终尽，并无定时，”天尊的身影渐渐匿于云中，“何须过虑，顺势而为罢。”
待到云中金光散尽，太乙垮下肩膀，抹了抹额头，把拂尘甩过肩膀，抬脚踏云，扑通一声盘腿坐下，心中感慨丛生，禁不住摇了摇头，自言自语道：“看不出来嘿——唉哟！”
冷不丁半空中相撞，太乙人仰马翻，险些一骨碌翻下云去，待到看清眼前的人，才不慌不忙地爬起来，掸了掸衣服，抱怨道：“师弟你着个啥子急嘛，”一回神又连忙紧张地问，“是他两个又出了啥子事？”
申公豹被他撞了个趔趄，呲牙咧嘴吸了口气，难得利索地说：“没有。”他瞥了太乙一眼，“你、你去找过天尊了？”
“对，”太乙又瘫回云上，抱着肚子，抻了抻腿，忽然挑起眉，兴高采烈地问，“你晓得那根龙筋到底是咋回事啵？”还不等申公豹回答，他便拍着胸口道，“好险，我还以为自己功力退步，眼神不行了咧——”
申公豹见他手舞足蹈，像是讲玉虚宫的八卦，轻哼一声：“怎、怎么说？”
孰料太乙一番添油加醋的复述，讲得仿佛玉虚宫角落的八卦，仿佛他收来的徒弟不是魔丸，而是上天入地、纵横人间的头号痴情种，叫申公豹听得脸上青一阵白一阵，嫌弃地撇了撇嘴，末了又听太乙挠了挠头，自顾自地说：“可我总觉得哪儿不太对头，是哪儿不对嘞……”
“以、以天尊的行事，没、没没有半路收手的道理，”申公豹皱起眉道，“当、当日他既然发觉灵珠有缺，又知正在哪、哪吒手上，为、为何不遣人来收？何况你我皆、皆是座下弟子，若要据、据实讲来，说那根龙筋正、正是灵珠残片，”想到方才太乙那般肉麻的描述，他呲了呲牙，“哪吒也、也没有不交给我们的道理。”
太乙一愣，拧起眉头，“你说的没错，”他眯起眼，原地来回踱了几步，“该不会是——”他不可置信地摇了摇头，脸色登时变了，“这咋个可能嘞？”
“若、若是他本要强取，却不料灵珠竟、竟然因此逸散，倘若它、它重归于天地间，恐怕要、要再千年才、才能聚回，这、这期间恐怕魔丸也、也难办，”申公豹低声道，“倒、倒不如暂且保、保下敖丙，再借哪、哪吒之力寻回，留待他日再、再——”他斟酌半天，才冷着脸吐出四个字来，“再来处置。”
“所以师尊说要你我好好看管，”太乙回过神来，不由感到几分彻骨的寒意，“难怪说劫数无定。”
申公豹见他神色忧虑，反倒十分泰然，“但、但是经过这一回，恐怕天、天尊也知道，这天地间还、还有许多事，不全然听、听他的安排。”
“也对！”太乙握紧拂尘，扬起来在空中抡了一圈，目光炯炯，精神再度振奋起来，“我们应该相信他们！”申公豹正要嫌弃躲开，却被太乙一把抓住，只见他笑得春光灿烂，“师弟与我真是收了一双好徒儿——”
申公豹脚下一滑，险些栽下去。
“这是谁跟你说的！”
申小豹吓得哇哇大叫，一下子蹿上墙头，抱着树干不撒手，看着下面满脸通红的哪吒，“大家都这么说，你、你吼我也没用啊，”他眨着水汪汪的眼睛，扁着嘴，见哪吒不打算放过他，只好抬头望去，嘴里大喊一声，“敖丙来了！”
哪吒刚转过头去，便反应过来有诈，再看去，申小豹脚底抹油，早已不知道跑到哪儿去了。他轻哼一声，正要抬脚走开，却见敖丙果然站在柳树下，满身白衣染了层淡绿，扬起脸，冲他一笑。
“我听师傅说，师伯向天尊问过龙筋是怎么回事了。”
哪吒想起申小豹那满嘴天花乱坠的话，顿时脸色不大自在，连忙转开头，闷闷不乐地说：“外面传得乱七八糟的，你别信。”
敖丙疑惑地挑起眉，“怎么了？”他见哪吒目光一味往别去瞟，就是不肯看自己，忍不住笑了，“我知道你难为情，可这件事说到底怪不得你，”他盯着哪吒的侧脸，认真地说，“毕竟若不是你抓住那一缕灵珠，将它变成龙筋，说不定从此散去，找也没处找了。”
“什么？”这回轮到哪吒不解了，“这是你师傅对你说的？”
“对，”敖丙见他似乎还在状况外，便耐心从头解释道，“那日天劫忽降，灵珠从我体内逸散，多亏你当时握着我的手，才留住了一缕，只是此事催发了你的心魔，那一缕灵珠才化成了龙筋，若不是你后来闯过那些难关，它也断回不到我这里来。”敖丙笑道，“所以，于情于理，我都应该谢你才是。”
抬眼却见哪吒脸色红一阵白一阵，尴尬地清了清喉咙，“是、是这样啊。”
敖丙奇怪地看着他，“怎么，难道我师傅说得不对？师伯又同你讲的，和我师傅说的不一样？”
想起太乙回来看着自己笑嘻嘻的样子，哪吒不觉一阵肉麻，再想起申小豹的话，不知道从哪个节骨眼走漏了风声，传来传去，传成他为东海龙王三太子发了失心疯，爱而不得，要冲到龙宫抽了人家的筋，气得龙王一怒之下上天庭告御状，多亏女娲、老祖和天尊三位神仙出手，成就良缘，才免了又一出人间惨剧。申小豹讲得绘声绘色，末了还颇为崇拜似地盯着他，哪吒，你原来能这么厉害啊。简直叫哪吒听不出是夸是贬了。
回过神来，流言的来去终于有了眉目，哪吒气得想笑，怕是太乙真人先添枝加叶地讲给了申公豹，申公豹又删繁就简地讲给了敖丙，反而得了事情的真面目。
哪吒额角的青筋突突跳了两下，挥挥手，“没什么。”
敖丙看着他神色变来变去，凑上前，“你到底怎么了？”
“才没有！”哪吒凶巴巴地说，又扭过脸，咬牙切齿地说，“谁敢乱说试试。”
敖丙哪里晓得那番传言是如何离谱夸张，只当他又不好意思，笑着摇了摇头，“好，我不信那些胡说。”
两个人并肩沿着城外小路走着，有一搭没一搭地说这话，山崖下的大海，叫夕阳照得金光闪闪，海风吹起两人衣袂翻飞，偶尔几缕发丝飘到哪吒面前，挠得他鼻尖痒痒的，忍不住抬手揉了揉。
“说来那小妖也确实可怜，”敖丙若有所思地说，“我听着不像完全是女娲娘娘捏的幻象，或许的确有这么个妖，恰好她借来考验你。”
哪吒心不在焉地哦了一声，方才那痒不知怎么爬到他心口，不由地别扭起来。
“所以女娲娘娘同你说了些什么？”
“没说什么，”哪吒回过神来，暗想那些话说出来还了得，“就讲了些大道理。”
“什么道理？”敖丙双眼发亮，左手握拳，在掌心轻轻一砸，“自从你进山后，她也同我讲了些话，我最近在龙宫琢磨了很多，觉得颇有收获。”
见敖丙如此期待，哪吒反倒不好意思糊弄了，他摸了摸鼻尖，可惜实在学不来那些之乎者也的样子，干脆就拣自己明白的来讲：“嗯，她说命没有贵贱，大家都一样。”
“还有呢？”
“世界上的好坏善恶，都看你自己怎么选，跟你生来是谁没关系。”
敖丙惊喜地说：“她也对我这样说了，”接着又道，“我对她说，你虽是魔丸，但为人正直，善良又勇敢——”
这番夸奖哪吒早已听他说过不知几遍，如今见敖丙并不介意在旁人面前提起，有几分得意，又有几分开心，嘿嘿笑了两声，忍不住打断道：“有你说得那么好吗？”
“当然，”敖丙真诚地看着他，不觉又想起当年替哪吒面见兄长的情形，不住微微笑起来， “你就是很好、很好啊。”
旧话重提，心境却不复如初。那时他们是朋友，又共同经过一番天劫，算得上出生入死，可对彼此的心意，却未必算得上清楚明白。或许早有情愫暗生，或许尚是一颗小小的种子，刚刚埋进土里，不知道什么时候才会生根发芽，敖丙原以为细水长流，来日方长，再怎么浑沌无形的情意，总有一日自己能看得清楚明白，因此他叫自己不必急着去想。
谁知中途竟然生出龙筋的波澜，回头看来，说是惊涛骇浪也不为过。混元珠历经千年，吸收了日月天地的精华灵气，却并不能使他们懂得人世间情与爱的滋味。待到投胎出世，虽身为妖族，他却难得拥有过父亲的爱，母亲的爱，兄长的爱，师傅的爱，然而这些爱的经验，远不足以让他招架哪吒。
哪吒时而让他勇敢，时而又犹豫，时而坚定，时而又困惑，有时候他们的心意比他想得还要相通，有时明明能说的都已经说尽，却还嫌不够明白。他不知道世上竟然有人甘愿以心头血来救他，却又能因这份执着与坚毅而一再回绝自己的靠近。看着哪吒眺望海面的侧脸，敖丙心里涌起一股甜蜜而哀愁的惆怅，细流汩汩，能将东海都填满，却说不出一个字来。
见敖丙忽然出了神，哪吒歪着头，伸手在他眼前晃晃，“你怎么了？”
“哦，”敖丙从思绪里挣扎出来，匆匆一笑，“没什么，”又捡起方才的话，“女娲娘娘还同你说了别的什么没有？”
哪吒似乎看出了敖丙的异样，盯了他许久，才清清喉咙道：“你要是知道怎么对一个人好，你也就知道怎么对别人好，你懂得为一个人着想，也就知道怎么为其他人着想。”
你如何爱一人，便也知道天下人如何爱人。
话到了嘴边，就停在齿后，哪吒却不知要怎么开口，敖丙却已经先接了过来，“人同此心，心同此理，”他看着哪吒，方才出神时眼底的迷惘不见了，倒是一派为自己高兴的样子，“我想她大概是要你以此推己及人，将来好克服魔丸迷乱你心性。”
“是吗？”哪吒不以为然道，“我可拿不出对你的心对别人。”见敖丙一愣，他又理直气壮地说，“魔丸灵珠共历千年，谁还能比？”
“不是要你对人人都拿得出这样的心，”敖丙耐心地解释道，“而是要你明白人人心中，都会有这样珍视的人，就比如那小妖，你用救我的心，去想想他救族人的心，便不会那般痛下杀手了。”
哪吒却不买账，“那可不一定，我可比它——”
敖丙还不忘继续好心开导他，便追问道：“比它如何？”
哪吒原本别着头，有意无意地闪避敖丙的目光，这会却突然转过来，与他四目相对，满脸严肃，眼底却有期待，又像平白无故受了委屈似的，蹙起眉，“你真不知道？”
“我知道，”敖丙被他这么一瞧，心神险些给攫住了，不由地垂下眼，“我当然知道。”
哪吒的心怦怦跳起来，正想着抓住敖丙的手问个明白，忽然听到身后嗷地一声叫：“原来你们在这儿呀，我找了好久！”
第十五章 万古无穷
申小豹一蹦一跳地走过来，笑得清脆如铃，哪吒听来却觉得万分刺耳，他阴着脸转过去，没好气地问：“你干什么？”
“你还记得咱们上回找返魂香的时候，去看的那个戏班子吗？”申小豹从怀里掏出帖子，“这是爹给我的，下月初七他们要来这附近唱堂会，咱们一起去吧？”还没等哪吒开口答应，他又扑到敖丙身边，活脱脱一个自来熟，“你就是东海龙王三太子敖丙，对不对？我虽然认得你，可咱们还没正式打过招呼呢。”
一旦让他黏上敖丙，就没办法再轻易甩开，哪吒不快地挑了挑眉，暗叫了声倒霉。果然，只见敖丙笑吟吟地说：“你就是申小豹，我也常听师傅说起你，可惜咱们之前总是碰不上面。”想起往事，敖丙唇边的笑意淡了些，“其实我早就见过你了，只是那时候你恐怕还不认得我。”
“哪儿的话，我老是听——”本以为申小豹会提起兄长，不想他张口道，“哪吒提起你，耳朵都快起茧子了。”
哪吒一听，便准备跳起来要捂他的嘴，可看到敖丙笑着瞧了自己一眼，顿时又觉得春风满怀，满心醺醺然，便揉了揉鼻子，轻轻咳了一声，背过身，走开几步，不再去看他们，只是竖着耳朵听。
“是吗？”
“是呀，哪吒很想你的！”申小豹滔滔不绝地扯开话匣子，不顾哪吒的脸色，稀里哗啦地往外倒，“我们每回出去找那些药，路上哪吒要是主动跟我说话，十有八九都要讲到你，‘这地方敖丙肯定喜欢’、‘这东西敖丙说不定喜欢’，”申小豹眨眨眼，又撅起嘴来，“哎，他给你买的瓷娃娃，你瞧见没有？那还是我先看上的呢，他非说‘这个像敖丙’，就硬给抢走买了——”
