敖丙坦然答道：“确有此事。”
没想到，女娲却发出一串孩童般的笑声，响亮清脆，“哈哈，不愧是应龙之子！”敛起笑，眨眼又以老迈的口气道，“怪不得天尊要我前来，这混元珠极是有趣，我当年只担心它祸患无穷，没想到竟然生出这一连串的是非。”
敖丙听得女娲似乎话中有话，又猜不透她是何用意，便诚恳道：“此事说来话长，全因我一时冲动。”
“你竟肯独自担下过错，倒是有几分骨气。”女娲非但不怒，反倒有几分赞许之意，转而又道，“我素知元始天尊的行事。帝辛倒行逆施，耗尽殷商天数，已引得山河破碎、生灵涂炭，好不容易天下初定，封神榜张挂在即，他必不能容天下无故再生事端。”
敖丙静默片刻，道：“我知天尊一片苦心，只是我不懂他为何置我们二人于这般境地。”
“哦，”女娲似是好奇，“他将你二人如何了？”
“封神大战之后，天尊忽然叫我与哪吒前往玉虚宫，”敖丙如实答道，“他要我吐出灵珠，还给哪吒，他另将一枚魂魄予我，如若不然，日后魔性催发，哪吒迟早要被魔丸反噬，纵然位列封神榜，依然有万劫不复之难。”
“原来如此，”女娲又笑起来，“你为何不肯吐，莫不是贪恋灵珠？”
“当然不是！”敖丙断然答道，“不知为何，天尊同我单独传音，说‘混元珠的魔气虽自外界吸食而来，可一旦转世为人，那魔便自念中生了。’言下之意，哪吒若不能先制伏心中魔念，纵使换了灵珠也未必使得，我想既然如此，不如我先陪哪吒过了心魔这一关，到时候再将灵珠还他。”他顿了顿，神色转哀，“可天尊听了，却默然良久，末了只将从前交代师傅的一句道理告诉我，便放我回去了，谁知我们回到陈塘关地界不久，竟然生出异动，再等我醒来，”敖丙叹了口气，“后来种种，女娲娘娘既知上申山一事，便无需我赘述了。”
女娲沉默片刻，道：“天尊虽不欲我多言，可我却不忍见你无缘无故遭这许多磨难。”她叹了口气，“天机虽不可泄漏，但你若有什么要问，不妨讲来。”
敖丙想也不想，张口道：“那龙筋到底是怎么回事？”他抬起头，望着青鸾背上的闪烁光影，困惑之中不免生出几分急躁，“师傅与师伯都看不见那龙筋，众人都当是哪吒被魔念所惑，我本以为那便是劫难所在，可后来我……我却也看到了，”他顿了顿，当日乍见血浸龙筋的情形依然历历在目，声音低了下去，“一来二去，我甚至不知我到底是不是真的。”
女娲低笑一声，不答反问：“你到底是真信哪吒的判断，还是不忍他这般疯魔才让步？”
敖丙一怔，不知所措地喃喃道：“我不明白。”
“世间诸事，无不能以心观之，你若信，它便有，你若不信，它便无，”女娲笑道，“你问我无用，问你自己的心罢。”
敖丙不解地皱起眉，思索片刻，“如果龙筋只是幻象，为何我与哪吒皆能看得清楚清白？”他想了想，又道，“您与老祖，又为何容我们为一个幻象闹得天翻地覆？”
“混元珠历经千年，出入天地，造化八极，非要亲历一番彻骨磨炼不可，我也罢，天尊也罢，老祖也罢，未必能全然掌控，何况——”女娲忽然打住，再开口却是话锋一转，“从前你同哪吒破了无量仙翁的神鼎，想必已悟得些道理。我问你，你为何要与仙翁为敌，你又为何肯于哪吒为友？”
敖丙不知女娲何意，只得如实相告：“仙翁自恃正义，却屠戮无辜之人，哪吒虽受魔丸所累，偶尔难免冲动，内心却善良勇敢，行事磊落，待人忠诚。”
女娲笑道：“我再问你，你如何得知这当中善恶曲直？”
敖丙又答：“父兄与师傅自幼便悉心教导，叫我多读书，以辨是非。”
“他们不过是告诉你了些人人皆知的道理，”女娲摇了摇头，反问道，“难道你事事都要先问一番道理再做决定不成？”
敖丙一愣，皱起眉，喃喃低语，“我、我问的是……”沉思半晌，突然福至心灵，如同闪电劈入大海，刹那照亮了无尽黑暗，他小心地猜测道，“我的心？”
见敖丙仿佛有所领悟，女娲又接着说：“仙家未必恒善，妖族未必永恶，一切只看心向何处。魔丸如何，灵珠又如何，纵有所谓天性，岂无个人修化？你若能懂我今日这番道理，便自然知道要如何应对了。”
敖丙来不及细想，赶忙问道：“那哪吒怎么办？”
女娲却不答，只道：“他自有他该悟得的，你且去吧。”
说罢，凤凰腾飞，百鸟鸣啭，敖丙仰起头来，只见青鸾张开翅膀，霎时无数霞光喷涌，照得天地通明。
第十二章 痴魔顿增
小童领着哪吒，慢悠悠地在云间行进，不知过了多久，也没半点要下落的意思。哪吒起初还耐着性子，与小童有一搭没一搭地讲话，渐渐便觉得不对头，起身飞到前方，不耐烦地问：“到底什么时候才能到？”
“别急、别慌，”小童笑嘻嘻地摆了摆手，“女娲娘娘的脾气，我再清楚不过了，千百年来，向她求告的仙呀妖呀，多得数不清，而她最看重的就是，”他伸出手，指了指哪吒，虽然并无碰撞，哪吒却感到一股钝重之力压向胸口，“诚心正意。”
他不由地伸手捂了捂，“什么？”
“你必须求也只能求你心中最想要的，不能有一丁点儿欺瞒，”小童见哪吒知道了自己的威力，又笑呵呵地说，“比如心里明明贪财，嘴上却要清名，明明想着青春不老，却只说要延年益寿，这种心口不一的，她最瞧不上了！可你若是，无论是什么，她定会满足你。”
哪吒听了他的话，茫然地转开头，自言自语道：“要是自己也不知道自己到底要什么呢？”
小童一派天真，跳过来拍拍他的肩膀，神秘兮兮地说：“这还不简单？我教你，你到时候不要太感谢我，”见哪吒怀疑地眯起眼，他举起食指，得意地说，“你就使劲儿问、使劲儿问自己，问到再不能往下问，就是了！”
“嘁，”哪吒耷拉下眼，“我还当是什么呢。”
小童撅起嘴，不服道：“你别不信我！”说着伸头往下瞧了瞧，双眼一亮，“嘿，我们到了。”
哪吒顺着他的视线看去，无边水面如镜，波纹不起，倒映着苍穹，天地茫茫，空无一物，他正要再仔细打探，忽然像是被什么拽住了似的，措不及防，猛地向前栽去。哪吒正忙着在半空稳住身子，一朵巨大的莲花从水底钻出，敞开莲瓣如舟，嫩绿泛金的莲蓬伸起，将他稳稳接住。
哪吒正要站起身，花瓣便速速收拢，层层相叠，密不透风，仿佛是将他关了起来。
“喂！”哪吒全力向上一撞，却好像栽进水中似的，眨眼又被浪掀了回来，“放我出去！”
见大事不妙，哪吒抡起火尖枪，瞄准一处猛地刺去，然而花瓣不停后退，仿佛没有尽头，他越是努力向前，便越是够不着，正准备再试，不知从何处传来清脆悦耳的轻笑，“这就是丰沮玉门了。”
哪吒一愣，连忙向四下望去，“是谁？”
奇怪，女娲此时的阵仗，与封神之战时召见杨戬大不相同，哪吒疑惑地看向脚下，青中泛金的莲蓬，竟如水晶般剔透明亮，隐约可见下方水波粼粼，时不时跃起一道幽光。他看得入神，那声音忽地又在身后响起，这回却干涩沙哑：
“你先大闹上申山，如今又来丰沮玉门，所为何事？”
“原来是女娲娘娘，”哪吒明白过来，理直气壮地回答，“你既然派人来接我，难道不是早就知道了？”说完才想起从前杨戬面见女娲，那是何等恭肃有礼，再念及小童方才的叮嘱，自己实在不大像来求助的，便又道，“我需要这山中的甘泉救人一命——”
“是什么人？”
怎么还问，哪吒耐着性子道：“敖丙。”想了想又说，“我唯一的朋友。”
女娲却道：“封神大战，你与姜子牙麾下诸将并肩进退，也算出生入死，怎可说是唯一的朋友？”
谁知上古神女竟然也挑起字眼来，好像有意要刁难他似的，哪吒吹了口气，“我与他们交情是还不错，但怎么可能比得上敖丙？”
“哦？”
听出女娲有探问之意，哪吒挥了挥手，将问题敷衍了过去，“说了别人也不会明白，”紧接着又将话带回正题，“所以我急着用甘泉救他的性命，你那童子说‘女娲娘娘世间第一大好的神仙’，”他胡编乱造了个高帽，准备先给女娲戴上，“应该不会忍心见死不救吧？”
谁知女娲却不吃这恭维，反道：“生死有命，敖丙自有天定的寿数，你又何须勉强？”
哪吒顿时沉下脸来，握紧拳头，“我偏要救他！什么狗屁寿数，谁写的，我就叫谁改。”
不料女娲笑了，“你既然有这番决心，我没有不允你的道理，”还不等哪吒松口气，她又道，“只是口说无凭，你须叫我瞧瞧这决心，到底能有几分。”
果然如那小童所说，哪吒自信道：“你要怎么瞧？”
“想必你已看出这莲花乃是幻境所出，”女娲此刻又变成了女童似的腔调，“你若能破除这幻境，那泉眼就在你脚下。”
哪吒还来不及再瞧一眼，四周已变作寸草不生的荒野，满地砂石，看不到丁点儿生机。难不成像上回似的，冒出来几个难缠的妖怪？哪吒轻蔑地吹了口气，提起火尖枪，信步走开。不出几步，便听见身旁咯楞一声响，哪吒扭过头，结果不过是从石头下钻出一个半尺高的小妖，鸟嘴人面蝙蝠身，瘦骨伶仃的，仿佛只是在骷髅上贴了层皮。
见到哪吒，它立刻吓得跪地求饶，哪吒看了只觉得滑稽，却没有放松警惕，“你在这儿干什么？”
没想到小妖哆哆嗦嗦，竟然比申公豹还结巴：“小、小小的来来来、来——来找甘泉。”
哪吒皱起眉，心想这甘泉倒还真是抢手得很，怪不得女娲如此吝啬，于是又问，“你要用甘泉干什么？”
“小的用用用来救救救救、救命。”见哪吒脸色缓和了些，小妖知道他没起杀意，便放松了些许，说话也利索许多，“救我婆娘、我儿子和我我我族人的命。我们原生在薄山，准、准备修炼成仙，”听见哪吒扑哧一笑，它也忍不住嘿嘿几声，笑到半路，又忽然扯开嗓门，嚎啕大哭起来，倒把哪吒吓了一跳，“可、可是不知怎么得罪了广成子座下的白尾兽，非要把我们赶尽杀绝，如今正等着我拿回甘泉救命。”
哪吒思忖片刻，道：“那你知道怎么找吗？”
“娘娘大恩大德，她给了小的地图。”小妖从围腰里掏出一团手帕，皱巴巴的，递给哪吒，可怜兮兮地说，“可、可我不识字。”
哪吒听了，忍不住哼了一声，女娲助战伐纣大军，可是慷慨得很，救这小妖不过举手之劳，怎么还要特意考验一遭？正要打开手帕，哪吒忽又回过神来，不对，甘泉在莲花之外，而自己身在幻境之中，怎么可能在此处找得到？不由手下一顿，只将手帕攥住，又问那小妖：“她还说了什么？”
“娘娘说，这一路上有人须靠我度过考验，”小妖见哪吒脸色不似方才和气，连忙缩成一团，又开始打起磕巴，“小的也也也不不不知道是、是什么，神仙饶、饶饶命！”
这人自然是自己了，只是不知道这考验到底是什么。然而待哪吒摊开手帕，上面却空无一物，那小妖也凑上来看，好奇地眨着眼，“神仙可知道上面都写了什么？”
哪吒皱起眉，“怪了，我怎么看不见？”瞥见小妖一副又吓得半死的样子，他叹了口气，赶紧说，“你既然能看见，就把那些字照着样子画出来。”
“好、好，小的照办！”
小妖捡了块石头，有模有样地在沙地上勾起来，可它画一划，就紧跟着消失一划，忙活了半天，竟然连个整字也没有，哪吒虽然认出那是“兼”字，心头却不免恼火，叫小妖先停下来，抬起头，冲着天空，大声喊道：“喂，你们做神仙的，不要太偏心了！”
话音未落，漫天铅云骤起，雷电滚滚，狂风呼啸，小妖抱头鼠窜，连忙躲到哪吒身后。哪吒低头瞧它一眼，又抬起头道：“杨戬是玉鼎真人的门徒，你就肯主动送来法宝，助他收复梅山七怪，这小妖眼看要家破族亡，你为什么要非要为难它？”
果然，云间飘来女娲的笑声，“杨戬助姜子牙伐纣，为的是天下万民的太平，这小妖不过图它一族苟活，如何能比？”
“怎么就不能比？”哪吒怒道，“难道它们的命不是命，还是它们不算天下万民？”
“既然如此，你若得了甘泉，肯分与它吗？”
哪吒哧了一声，“甘泉你明明有的是，多给点又怎么样？”说着扭过头，看向小妖，“你要多少？”小妖两股战战，抱着脑袋，小心翼翼地抬起脸，哆嗦道：“不不不敢多要，一升——八斗、不、六斗也成。”
哪吒听了，转过头去，理直气壮地说：“我们各要一升，你给不给？”
云中忽然劈来一道闪电，在哪吒脚边炸开，大地裂开数道缝隙，土石崩乱，却从下面钻出两朵粉莲，娇嫩欲滴，只听女娲的声音又从花间飘来，“你可知我方才欲考验你何事？”
“热心助人？”哪吒撇了撇嘴，“未免也把小爷看得太低了。”
“这薄山妖族卑弱，你却不以为它们性命轻贱，反倒肯为之仗义执言，”女娲道，“我叫你分它甘泉，若换了别人，恐担心自己少了，常有犹豫，你却能坦然向我索要。可见你已明白，是人是妖，是一族是万民，爱纵有亲疏，命却无贵贱。”
说罢，莲心徐开，当中托起两只水淋淋的白玉瓶，“我并非吝啬，只是甘泉汇集丰沮玉门的山川精华，七日方有一滴，实在珍贵无比。”女娲仿佛含着笑，“这是我近百年所得，拿去吧。”
哪吒上前，小心地拿过玉瓶，又递与小妖。一转身的功夫，只见荒山野岭化作春光烂漫，满树繁花掩映着一条小径，看来是出山的路了。哪吒揣起玉瓶，心头却莫名掠过一丝困惑，又说不出是哪里不对。
正思索着，原本在他脚边蹦跳的小妖忽然停下脚步，嘿嘿笑道：“好神仙，你修为都这样高了，”哪吒别过头，没想到它张口，冲着自己的眼睛猛地吐出一股紫烟，只是扭头闪躲的工夫，它又趁机扑过来，从怀中捞走了玉瓶，“不如这两升甘露都给了我罢！”
措不及防中了阴招，哪吒忍住眼睛火辣辣的灼痛，一勾手，混天绫便倏地上前，将那小妖牢牢捆住了。
谁知那小妖一缩身，变得只有巴掌大小，即刻便脱了身，只是原本拿在它手中的玉瓶也应声坠地，砸得粉碎，甘泉顿时流得到处都是，小妖忙伸长了舌头，贪婪地舔了起来，功力也随之暴涨，顿时涨得像座小山。
哪吒从错愕中回过神，眼睁睁地看着那条黏糊糊的舌头，舔净了最后一块碎片里的甘泉。
“亏我帮你，”暴涨的怒火瞬间吞没了理智，哪吒抡起火尖枪，一把将妖怪的脑袋削掉半个，迸溅的血喷到他脸上，将魔性激得更高，“找死——！”
他化出六臂，用尽全力砸去，不知多少拳过去，已经将小妖的皮肉打得稀烂，肠子流出来，挂在手指间，又被哪吒拽起，一把甩开。
敢耽误我救敖丙，哪吒双目蒙起眼翳，根本听不见小妖的哀嚎求救，杀了你也太便宜——要是救不回敖丙，我不仅活活打死你，我还要把薄山都屠个干净——
眼看着小妖只剩最后一口气，哪吒举起拳头，正要砸碎它的天灵盖，忽然天际似是有一声轻呼唤，哪吒。他迟疑片刻，那声音又响了，哪吒。
敖丙？哪吒抬起头来，茫然向四下望去，忽然又听得那声音从自己心内传来，……它只是救父心切……你何苦下此重手？……眼前闪过一片恍惚金光，哪吒头痛欲裂，瞬间天旋地转，不由地松开了手，倒退几步，颓然坐倒在地。
视野似乎是清晰了些，哪吒看着地上的碎片，胸口起伏，喃喃道：“没有甘泉，我不能救你……”抬眼瞧了瞧奄奄一息的小妖，用仅存的力气扒拉满地残块，怒极生悲，咬牙切齿，“杀了它没用，杀了它们全族也没用……我救不了你……”
痛苦与悲痛在周身游走，撞在胸口，却化作一片虚无，他又要失去所爱之人了，可他喊不出，吼不出，甚至哭不出，只是愣愣地望着早已干涸的碎片，仿佛已经看见了萎顿腐坏的龙筋。
你不会失去我。
“可是如果没有龙筋——”
你不会失去我。那声音似乎是笑了，你若是你，我自然还是我。
哪吒睁大眼，站起身，低下头，不可置信地看向自己的双掌。血污开始从指尖徐徐褪去，脚下的腥臭泥泞渐渐淡退，又化作最初晶莹剔透的莲蓬，粼粼水光徐徐漫起，没过了他的脚踝、膝盖、腰际、心口，直到将他整个人彻底吞没。
在这一片温暖如眼泪的泉水中，他看见了敖丙。
哪吒皱了皱眉，试探着伸出手，想去触碰他的脸，然而敖丙又忽然消失了，化成一条龙筋，在半空中缓缓团起，圈圈缠绕，最后竟然变作灵珠，幽幽地漂浮在半空中。哪吒小心将它拢进掌中，只见蔚蓝的光从指缝丝丝缕缕地溢出，盘旋在他周身，宛如从前敖丙化龙的时候。
但他只是迟疑了一秒，便明白眼前不过仍是莲中幻境，依依不舍地转过身。只见女娲化为万年前人首蛇身的模样，面容如同豆蔻少女，目光却沉着豁达，早已阅遍千万年的光阴流转，沧海桑田。她对哪吒点了点头，笑道：
“看来，你通过了自己的考验。”
第十三章 离魂再合
想起方才历经的种种，变换缤纷，大怒大悲，大起大落，哪吒疲惫之余，觉得恍然无措，摇了摇头，试图将脑中纷乱的思绪沉淀下来，方才水中的幻象不会平白无故出现，他皱了皱眉，倏地想起小童的点拨，在丰沮玉门，任谁都只能求得自己真正想要的。可那时，他还不确定，如今历经这两重得失莫测的幻境，他终于看清了自己的心。
哪吒正要抬头开口，却听女娲道：
“千百年来，无数人前来求我成全，却不知所求之物，并非我所赐，乃是靠自己得来的，我所做不过是顺水推舟罢了。”说着，她双手抱起，一条水柱如蛟，从她怀中扶摇直上，将哪吒送回了云端。哪吒站稳脚跟，瞧见青色小丘如细浪，随着大地的走势起伏，一路蔓延向远方。
“你可觉得自己此刻有什么不同了？”
哪吒歪头想了想，“没什么不同。”
“若是没有不同，”钻出水面的瞬间，女娲便化为翼蛇，在云中盘绕着，还没等哪吒看清，她又变成了一只青鸟，绕着哪吒转了几圈，又落在高处，“你便出不来了。”
哪吒满心疑惑，实在没耐心听这弯弯绕绕的话，索性直白道：“就不能直接告诉我吗？”
“这天地间的魔气，自万般恶行汇集而生，而恶行又起于恶念，”女娲并不理会他的不耐烦，依旧慢悠悠地说，“恶行易灭，恶念难除尽。无论人间酷刑、炼狱磨难或天上神罚，都不过暂时慑住作恶的念头罢了，并不能根除恶念。”女娲见他似是不解，“想你在封神之战所俘的妖魔，有几个知错悔改，又有几个是因为斗不过你，才被迫受降？”
“这道理我明白了，”哪吒挑起眉，“可这和我又有什么关系？”
“当日天尊炼化混元珠，下咒引天雷摧毁魔丸元神，我得知之后，亦觉得不妥，”女娲道，“我担心天雷不过是将魔丸化为齑粉，那时它吸收的魔气，依然会逸散于天地之间。”
“哦，我懂了，所以还不如放到小爷我的身上，收拾起来还容易些，是吧？”哪吒抱起胳膊，不屑一顾地笑笑，“可惜我偏不信什么魔什么仙，也不信什么天注定，”他挑了挑眉，忍不住扮了个鬼脸，“当年天尊的雷没有劈死我，怎么就没想想是他的‘天命’不灵？”
女娲不当他顽劣，并不理会，“常言天命难违，唯有顺而乘势者为上，又有那不肯服输的，偏要说天命可改可移，一味逞能蛮干，却不知这两端，各有各的偏执短见。”她眨眼间又变成了通体青碧的豹，蹲坐云上，“天道何思何虑？万物各自有分，却并非一成不变，是邪是恶，是正是善，最终只在一心的取舍。正所谓，‘以一心而观天下，天下惟一心耳’——”
这些文绉绉的句子，像极了姜子牙从前的唠叨，哪吒忍不住嘶了一声，像是咬到酸杏，脸也皱了起来，小声嘀咕道：“就不能说点人话？”
女娲笑道：“你怎会不懂？方才你便是靠这一心，破了心中的魔障。”
闻言，哪吒抬起头，耿直地回答：“不，是因为敖丙。”
“敖丙根本不在此山中，他如何帮你？”
“他在我心里啊。”
说罢，哪吒猛地一怔，心头堆积的困惑，仿佛被破晓金光照穿的雾霭，刹那间便荡然无存了。见他瞪大双眼，似是有所领悟，女娲起身跃下，又化成了一尾玲珑小虬，在他眼前绕了绕。
“这正是‘以一心观万心’，”女娲道，“你如何爱一人，便也知晓天下人如何爱人。”她不顾哪吒忽然烧红的脸，直白道，“你如何爱他，便可知天下人如何爱人。你有了这样的心，今后便知要如何克服魔念了。心心妙化，我已将这般道理交给敖丙，来日方长，就看你们如何领悟了。”
哪吒哪晓得此行会被人揭破心思，揉了揉鼻子，忽然想起险些被忘到脑后的甘泉，正要开口问，女娲却回身飞入云中，乘上青鸾，随漫天霞光散去：
“去吧。你想要的，已经在那里了。”
哪吒站在原地，怔了许久，醒过神来，发现自己又回到方才幻境中出山的小径上，两棵合抱的杏树开出满枝繁花，洒下星星点点的落英，随风翻飞，如同细雪扑面。走了没两步，哪吒忽然瞧见树下立着熟悉的身影，听见背后传来脚步声，便忙地转过头来。
“敖丙？”哪吒心里高兴，正想说你果然在这儿等我，嘴上却问，“你怎么不回陈塘关？”
敖丙晓得他明知故问，也不掩饰，“我放心不下。”说着又赶忙上下打量着哪吒，“你可还好？”
哪吒嘿嘿一笑，摸摸鼻子，抬起头来，“好——”兀地又想起什么，连忙又说，“不过呢，半路碰到个难缠的小妖，吹了我满眼毒烟，”说着故意揉了揉眼睛。敖丙果然吓了一跳，连忙凑上前来，正要伸手将他的眼皮轻轻拨起来看，忽然瞥见哪吒唇边的笑，猛地收回手，皱起眉，“你唬我。”
