又落了几日雪，一场暴雪过后，部落就像凝固起来似的，兽人这些日子没出过门。
可也就在这场暴雪停止后，霍铎尔有了动静。
他要出门了。
连着一个多月的雪天，万物沉寂，冰冷。
在山上过冬的野兽这会儿估计捱不住饿，粮食吃空，会在雪停后下山觅食。
按照酋长上次说的计划，冬猎就在这时候进行。
余白早早起来，看着霍铎尔收拾东西。
他带了柄的石刀，石叉，背上还有弓箭。
比起辅助作战的武器，自身可以召唤植物的力量才是主要的战斗能力。
余白踩着兽皮和兽毛制合而成的短靴，围着他转了片刻，有些焦虑。
“不去冬猎不行吗？”
霍铎尔单手把他抱起来，揽在手臂上：“会尽快早点回来，食物都给提前割好了，藏在地窖里，下去直接拿进屋煮就好。”
又道：“我让阿长巡逻时多关照这边，有什么需求或者重活儿，可以叫他帮你处理。”
自从部落里有人烧制出陶器后，酋长对余白就格外上心，他吩咐在身边的阿长多关照这边，如果余白又有了新的发现，可以最快告诉阿长，让阿长向酋长传话。
且大祭司对余白有点意见，尽管被酋长压制了让他不要乱来，可因为担心会生出其他事端，索性让阿长帮着多看点。
阿长跟了酋长好些年，在部落里有一定的名声和影响力，祭司平时看他也不太顺眼，出于酋长压制，也没怎么过他。
余白记住霍铎尔的叮嘱，裹着大衣，摇摇晃晃地踩在雪地里，跟着对方走到部落中央的空地。
被召集的兽人勇士已经集合完毕，加上霍铎尔，一共二十人。
城里的雄兽都有兽侣，他们的兽侣和余白一样，都给自家雄兽送行来了。
余白满脸不舍，霍铎尔屈膝半蹲，同样舍不得离开他的兽侣，
可冬天太冷，到处都是不化的积雪，这时候带余白出去，很容易就把他冻死了。
余白：“要注意保护好自己。”
霍铎尔：“好，”
答应完，掌心捧起他的脸，像上次余白生病时要他亲亲额头那样，薄唇贴在白皙的额边，嘬嘬几口。
余白脸一下子红了。
霍铎尔不知道怎么亲的，嘬出的声音跑进他耳朵里，让旁边的兽人也注意到了。
“他们在干什么？”
“舔他？也不像啊。”
余白捂着额头，那么多双眼睛看着，让内敛的他快要羞死过去，心跳加快地跑开了。
直到勇士队伍离开部落，他又后悔，心想刚才不该因为怕羞躲开的。
一只兽人队伍维持着阵型行走在这片苍白茫茫中。
他们身躯强壮，意志顽强，即使如此,少了城墙的防护,凌冽的寒风像刀子一样从他们身上刮过,在他们露出的、仅能肉眼看到的肌肤上留下一道道青红色的痕迹。
太冷了。
时而迎头直吹的大风带来了很大的阻力,让他们缓下步行的速度。
严酷的环境虽然增大了出行的难度，可很大程度上减少毒虫蚊虫的叮咬,很多野兽这时候也不会出来,能出来的……基本都是在冬日里保存着战斗能力的大型猛兽。
他们步入一片荒林，风势削弱。
霍铎尔走在中间侧翼的位置，进入积雪覆盖的林子后,格外留意四周可见的植被,打量被封在冰块里的植物。
与羱族部落相靠的陆地,总是秋季短,冬天来得很快。
不少在入秋时没有完全熟透的果实,还未掉落,就因为冬天的落雪结冰被冰封起来,串在枝头,在冰块未化前一直被这么封存着。
霍铎尔留意观察周围，顺手敲了几块冰,取出里面的果实装进挂在腰侧的麻布袋子里。
兽人们出行也会带能装东西的物件，但大多数都是篓子，看见霍铎尔的麻布袋子,和他走得近的问：“你那兽侣做的？”
霍铎尔：“嗯。”
兽人道：“挺特别的，没见过。”
“这些野果吃不了，能吃的话早就带回去了。”
霍铎尔没有回答这个问题,他收集的果实都是带回去给余白的。
自己的兽侣认识的东西比祭司还要多，如果有用就留下。
和他的细致不同，别的雄兽心思就简单多了。
这支兽人队伍虽然集结了强壮的勇士，可他们的心并没有往一处使，不会想着非要猎得几头成年牦猪或者牦牛才回部落。
即使没猎得那些，他们也会收集些别的东西给酋长一个交代。
兽人们都将自己的性命放在首位，能活着回部落就行。
至于原因很简单，部落里的雄兽一旦死了，他的兽侣和兽崽将会被其他年轻力壮的雄兽全部继承。
如果没有新的雄兽继承，失去兽侣的雌兽就相当于没有了繁衍能力，所以会失去留在部落的资格。
队里的雄兽都吸取了曾经的经验，猎物没抓到不要紧，重要的是不能丢了自己的雌兽和兽崽。
领头的雄兽阿森抬头，做了决定。
“已经出来六日了，如果再碰不到小型的兽群，就沿着来时的方向返回部落。”
别的兽人没有异议。
正在此时，霍铎尔让兽人们停下。
他隐隐嗅到一股气息：“来了。”
离他最近的羱羊兽人毛毛问：“什么来了？”
毛毛半跪着趴下，兽耳几乎贴在冰面上。
他脸色微变：“有大家伙靠近这边。”
阿森作为队伍领头，决定着他们下一步的行动。
他做了短暂的考虑之后：“先看到底是什么，如果……”
如果能合力绞杀就算完成了这次冬猎的任务，如果没办法，马上撤退。
这句话没等他说完，立刻让兽人尽快找安全的地方避开。
“是棕山熊，三头！”
棕山熊在冰天雪地里可是横行一方的霸主，它们的身躯坚硬无比，爪子上的力道更是重得惊人。
它们把很多野兽当做食物，包括兽人。
误入闯它们领地的兽人就有不少被它们吃过。
可它们不是独居猛兽么，为什么一来就是三只？！
如果遇到狼或者豹，以他们的能力还有一战之力，可这些棕山熊力气出奇的大，谁被它挥一爪子打中，很有可能把内脏打碎。
兽人队伍全部就近找了物体掩藏，有的躲在树干后，有的爬上树，有的干脆刨个可以趴下的坑，用雪堆在身上盖着。
他们屏起呼吸，紧张得脸上都是汗。
谁都不敢动。
两头大熊带着熊崽横行霸道穿进这片荒林，爪子也不老实，这边拍一下，那边拍一下，引得雪花簌簌落下。
大熊爪子歘地一下，树干立刻出现个洞。
棕山母熊的爪子在树洞里掏了掏，再伸出来时爪子湿乎乎的，它舔了舔，很甜，嗷嗷几声，招呼它的熊崽吃。
见熊崽吃了，棕山母熊才松了口气。
它的熊崽生下来就不好养，差点死了，两熊为了熊崽没分开，好不容易把崽子拉扯到这么点大，如果能抓到四脚兽或者两脚兽给熊崽补补就好了。
树上落的雪掉在棕山母熊头上，它有点疑惑，自己都没打树，为什么……
熊动了动耳朵，忽然嗷一声，顺着声音的方向盯着树上。
这里有两脚兽！
藏在树上的兽人胆都要吓破了。
他大喊：“怎么办？！”
两头大熊伸着爪子往树干上打，树承受不住这样的压力，摇摇欲坠，眼看就要塌了。
藏在树上的阿林掉到雪地，肯定就会被棕山熊一爪子掏破胸口。
阿林是领头阿森的弟弟。
见状，掩埋在雪地里的阿森哪里肯看着弟弟被熊吃掉，爆呵一声，从雪地钻出。
他喊：“大家都别动，我来引开它们！”
作为队伍的头儿，他有必要付出更多。
阿森朝棕山熊挥手，紧接着拔开发软的腿就往反方向跑。
运气好点，他能引开熊，保住其他兽人性命，运气差点……用命换回族人的命也不错。
熊崽还在掏甜甜的树浆吃，熊爹熊妈都跑去追阿森了。
吃着吃着，熊崽发现不对，在雪地上踩了一脚，被踩到毛毛闷闷痛哼一声，熊崽歘地一爪子下去。
别看熊崽小，但它们蛮横霸道的基因是骨子里带来的，即使熊崽，路过的成年的野兽也不太敢主动招惹。
爪子堪堪抓破毛毛避开的身体，他拖着流血的腿跑开，熊崽追上，再来一爪时，只见荒林里的树群轰轰发响，地面冒出许多藤蔓枝条，拧成好几股，全部缠在熊崽身上。
霍铎尔最先现身，他动用能力操控着四周的植物，藤蔓形成巨大的笼子，还从地下伸出许多，分开缠住熊崽四肢，厚厚的藤蔓笼子又完全罩在它身上。
毛毛捂着流血的腿，直呼：绝了！
熊崽不停地嗷嗷叫，不用多久就能把另外两头熊引回来。
霍铎尔冷静地指挥：“你们全部去救阿森，我在这里拖住它，救了阿森后立刻离开这片林子。”
荒林应该是棕山熊的领地，他们必须尽快离开！
兽人们连忙架起毛毛，绕到侧面的路往阿森跑的方向寻找。
阿森被抓破了手，雪地上有血迹，找到他并不难。
于此同时，两头成年棕山熊听到自己的熊崽呼救的声音，嗷嗷地跑起来带起一路雪花，救崽去了。
巨响让霍铎尔准确估却出棕山熊的距离，在它们赶到前，他迅速离开，穿过层层雪林，往阿森的方向赶。
阿林和两个兽人站在崖边，其他兽人不敢靠近，怕把地方踩裂了，导致阿森掉下去。
阿森受伤后眼看着就要被棕山熊抓到，他来到这处悬崖，被熊吃和落崖他选择第二种。
于是跳下山崖，千钧一发之际，抓住了涯边生长的一根树干，此刻摇摇晃晃的挂着，距离崖顶有点距离，兽人想用麻绳拉他，可长度不够。
阿林看到霍铎尔来了，眼眶通红地上前：“山神，你有山神之力，求你救我大哥！”
霍铎尔微微点头。
山神之力在植物分布的地方就能使用，无论山崖上下都有树群，霍铎尔催动能力，手臂上的纹身一样的图腾颜色越来越深，无数藤蔓树根从山崖伸出，缠住阿森。
巨人族天生神力，霍铎尔左手控着树根，一个人就把阿森从半山腰处拉上来。
阿森吐了一口鲜血，别的兽人纷纷围着。
阿森咧嘴一笑：“没、没死。”
他多看了几眼霍铎尔。
明明霍铎尔那么厉害，这一路上却沉默得像个影子，遵从他的指挥，并没有因为厉害而看轻他们。
阿森浑身难受，道：“我受了伤，没办法再带领你们，接下去的路，都听霍铎尔的，没意见吧？”
雄兽们互相对视，摇头。
扬起一阵雪花，覆盖着他们离开的脚步。
余白望着屋外的雪，忙把树皮帘子落下。
这几日他觉睡不踏实，早早就醒了。
天气太冷，没办法在外头活动，编好麻布后，就从角落里拿了块石头，照着脚底下的泥地锤，把泥土夯实了。
兽人没有让泥地夯实的念头，地面稍微湿一下，或者淋了雨，就容易变成泥泞的烂路。
余白坐在矮凳上锤地，听到门外有人喊他。
是阿长。
阿长拎了两石罐水，是专门给他送水的。
路边都是冰，余白身子也薄弱，霍铎尔交待过阿长平日帮余白送水，所以阿长每天都过来。
余白打开门，进来送水的阿力闻到陶锅上炖的食物，咽了咽嗓子，把罐子里的水放在专门的位置。
他“咦”了声，踩着脚下的地，又跳了跳。
“白，这地比平时踩着舒服。”
余白道：“我用石头把地夯实一些，这样走起来能好一点。”
阿长：“还能这样？！”
他看着余白，半晌都说不出话。
余白：“怎么了？”
阿长结巴了一下：“白，我觉得你是个善良又大方的好兽。”
至少比大祭司好多了。
大祭司都想不出那么多好的法子，而且每次给兽人看病，收取许多粮食和布。
他道：“这件事我不会和酋长说的，如果是其他兽族和羱族交换你知道的那些东西，酋长得送好多东西呢，可酋长……”
就算阿长跟在酋长身边做事好些年，如今看，酋长是不是有点不地道了。
酋长对余白什么表示都没有，只让他平时多照看一点，别让余白被祭司欺负，也不知道酋长在想什么。
余白被夸好兽，腼腆地笑了一下。
“都是一些小事，我只想和霍铎尔过得安稳点，没想那么多的。”
他问：“霍铎尔他们几时才能回来呢？”
阿长：“这，我也不清楚，最快也要十几天吧。”
余白有些失落，他勉强振作起精神，把编好的一部分麻布交给对方。
“这个你拿去交给酋长。”
第二日，酋长来了，阿长也在，两手各拎着一大块肉。
余白把他们迎进门。
“白，你做的这块麻布……”
酋长手里拿着麻布，话一顿，盯着余白头顶上的东西看。
余白戴了灰毛帽子，脑袋被毛绒绒的包裹，耳朵也被两片垂下的毛绒绒兜住，看起来很暖和。
“这是什么？”
余白摸了摸帽子：“哦……是保暖帽。”
酋长看着和平时踩起来感觉不同的地面，再看四周摆放整齐的锅碗盆，陶锅里不知道在煮什么，冒出很香的味道，继续细看，发现余白穿的兽袍都和他们穿的样式有点不同，似乎更加严密保暖，不会漏风。
连这保……暖帽子，也是第一次见。
酋长怀疑余白是其他族的祭司，可哪个族有那么年轻弱小的祭司？
“白，你……能不能把会的东西教给我们我会给你送肉，送布，想要什么，只要族里给得起都能换。”
余白到了嘴边的话咽回肚子。
他不会交谈，却还记得霍铎尔的叮嘱，还有阿长说过的话。
于是一脸柔弱老实的模样，往旁边踉跄着倒着坐下。
酋长哪想到他说倒就倒，加上余白生得太单薄，很小只，这么倒下，也看不出什么破绽。
余白埋着脸，睫毛颤动着：“酋、酋长，我不舒服，脑子昏昏沉沉的，想休息几天，可以么？”
几天后，说不定霍铎尔就回来了，他就不用应对了。
好不容易送走酋长，余白捂了捂因为撒谎变得很烫的的脸颊，有些懊恼，有些想念霍铎尔。
如果他长得像霍铎尔那样冷酷，就不用心虚地装生病了。
霍铎尔让他不要什么都告诉别人，余白记在心里，会乖乖听对方话的。
距离霍铎尔出去冬猎的日子,如果余白没记错的话，已经过去了十四天。
这些天对他来说格外难熬，虽然有了遮风避雪的住处,足够填饱肚子的粮食,还有保暖的兽褥兽皮,但这些并没有让他足够安稳。
也许是因为记挂着霍铎尔的安危,他始终有些提心掉胆，每到夜里,周围发出点风吹草动的响声他就醒了。
这天迷迷糊糊地睁眼,透过树皮帘子外面投入屋内的光，余白猜测时间应该不早了。
在异世，除了祭司或者很有生活经验的兽人会计日甚至计时,大多兽人也像他一样浑浑茫茫的,对时间没太大概念。只知道冰雪消融,叶子绿了是春天,树群茂密是夏天,果实成熟,草木黄了就代表入了秋。
其实余白有段日子也会记时,可那时候他经常生病,一昏迷就是很久，渐渐地,计算的日子也就对不上准确的，于是放弃了这个做法。
余白起来后简单吃了碗蒸蛋，冬天没什么活,于是在院子里小转一圈，雪花在脚底下吱吱作响，他甚至无聊地堆了个小雪人。
阿长来给他送水的时候,看到小雪人，只觉得精致可爱。
高高大大的兽人几乎趴在地上好奇地打量：“白，这是什么？”
自从在部落主城住下，余白听到的话，最多的就是“这是什么？”。
他好声好气地解释：“雪人。”
阿长拿手戳了一下，在雪人脸上戳出一个坑。
“……看起来好像不能吃。”
余白浅浅一笑：“摆在院子里看的。”
自从霍铎尔出门冬猎，他每天堆一个，已经堆了十几个。
阿长“嗷“一声。
余白问：“外出冬猎的兽人，还有几天能回来？”
阿长也不清楚。
过去两次外出的勇士队伍，约莫一个月才回来，而且是空手而归，带着满身伤，还有的死在了冰天冻地里，被野兽咬死的。
但这些他没有和余白说，亚雌兽看起来太单薄了，这么瘦弱，告诉他那些消息只怕身子撑不住。
送走阿长，余白回到屋内，烤着火，从一个小石罐里摸出几根尖利的骨刺，慢慢打磨出小孔，做成针的样子。
霍铎尔出去的第十七天，余白隐隐从风里感受到另外一股气息，他有种春天就快降临的预感。
天色很早暗下，傍晚之前院子里就黑漆漆的。
余白在屋内烧了火，他夜里睡不安稳，白天一睡就是一下午，此时刚醒来没多久，脑子沉沉的。
忽然听到外头似乎热闹起来，有兽人大喊“回来了”。
他心念闪动，赶忙打开门往外头跑。
积雪太深，又乌漆嘛黑的，余白踩着雪摔了一跤，被跑出的兽人扶起来。
“哪家的兽崽摔跤啦，也不看看自家崽子。”
余白拂开膝盖和脸上的雪花，在夜里看不清的兽人仔细瞧了瞧：“嗷，原来不是兽崽，是你这个亚雌兽哇。”
余白好脾气笑，把身上拍干净后，遏制着加快的心跳，问：“出了什么事？”
兽人道：“出去狩猎的勇士们回来了，听说得了猎物，大伙儿都跑去看呐。”
余白眼睛一亮，哪里还站得住，迈开腿继续跑。
他裹得笨重，跑起来艰难，兽人轻松跟在他旁边，唏嘘道：“要不要带你过去？”
没多久，余白就气喘不已，他摇摇头，把兜帽拨正，吐出嘴里的毛绒绒。
“没、没关系。”
直到出来的兽人们都停在主城中央类似广场的地方，集体等着回城的兽人勇士，酋长也急忙赶来。
高大的兽人把视野堵了个严实，余白看不见，他急得原地转了圈，双手推起脚边的积雪，堆高了，扶着雪慢慢爬上去站起来。
借着燃烧的火堆光线，余白看清楚有一队兽人走入视野内。
先是几个强壮结实的兽人抬着杀死的猎物进来，有猛羊，牦猪，彘猪，一直数到第七只才停下。
二十兽人规模的狩猎小队能一次性猎到七头成年野兽，这在部落里前所未闻。
围观的兽人纷纷惊呼，酋长也笑了出声。
走在最后的兽人，那道最高的身影在所有兽族中最为瞩目。
霍铎尔拖动着我木藤编成的网，里面躺着因为伤势加重而不能动弹的阿森。
“阿森受伤了！”
“那么重的伤，不会死了吧？”
阿林听到，沉声一嚷：“你才死了，我大哥可是和熊搏斗过的勇士！”
兽人唏嘘：“和熊搏斗？居然还能活下来……神灵保佑啊……”
阿林又道：“什么神灵保佑，是霍铎尔救了我大哥，没有他，大哥早就跌下山崖了。”
出行的兽人勇士多多少少都添了伤，阿森伤得最严重。
酋长上前查探，连忙吩咐兽人把他抬到大祭司那里治疗。
接着，笑呵呵地望着满员回来的兽人：“好样的，你们都是我羱族部落的勇士，今晚部落会为你们点起篝火庆祝，大伙儿留下一起吃肉！”
周围响起嗷嗷的欢呼，余白紧盯着霍铎尔，对方似有感应，回头望向了他。
余白抬起胳膊挥了挥，心想自己的样子可能有点呆，不过四周晦暗，应该看不清楚。
霍铎尔走出被兽人包围的中央，渐渐走到他面前。
“白……”
余白：“你回来了。”
他慢慢从雪堆上滑回地面，被霍铎尔扶了一把。
余白还是喃喃自语着：“听说你们回来，我就跟着大伙儿出来迎接。”
他仰起脸，尽力睁大了眼睛，看不太清楚。
夜里起了风，风越吹越大，霍铎尔也越走越快。
余白想说慢一点，刚开口，风呛入嗓子眼，还没咳嗽，整个身子一空，很快被抱起来。
他搂住对方脖子，挨近以后用鼻子轻嗅。
一股寒风冰雪的气息，夹着点浅淡的血腥味。
他心里一紧：“你受伤了？”
霍铎尔没说话，用最快的速度赶回院子。
走进主屋，门刚合上，余白全身一暖，紧接着有些疼。
霍铎尔把他的腿往腰后一挂，原地站着不动，紧紧拥着他。
余白甚至能感受到对方胸膛里急速跳跃的心脏。
他安静下来，胳膊搂着兽人的脖子不吭声，被抱疼了也不吭声。
久久，霍铎尔轻嗅他的颈子，手掌裹着兽袍里的两片柔软掂了掂。
“轻了。”
余白脸微微热：“没有，这些日子吃完睡睡了吃，脸都圆了。”
说着，往兽人肩膀一推：“你去坐下，我看你有没有受伤。”
霍铎尔：“小伤，很快就能恢复。”
余白坚持：“先看一看。”
霍铎尔便抱着他岔开两条大腿坐稳，把又把他放在一边腿上。
余白：“……”
这样还怎么检查？
霍铎尔松手，兽目里隐含不舍。
余白细心检查，就如霍铎尔说的一样，除了几道皮外伤，没别的重伤。
他往一道结成血痂口子吹吹：“还疼么？我拿点药粉给你抹上。”
霍铎尔被吹气的胳膊肌肉一紧，掌心揽在兽侣腰后，下意识按揉，带到跟前还想继续抱。
余白被兽人这样对待，没有推拒，就是支支吾吾的，眼睫半落，一句话不吭。
霍铎尔松开手，余白抬眸，有些不解，间夹着失落和松了口气的心绪，跑到木架子前翻找药粉。
霍铎尔嗅了一下自己的身体，原本想多抱一会儿自己的兽侣，身上脏，还有股血味，这才勉强松开手。
他起身，边走边放下身上的麻袋，一件件解开兽袍。
走到灶前，用石碗从锅里装了温热的水，倒入麻布往身上擦拭。
余白捧着药罐回头，一瞬间看清楚火光旁边大咧咧擦洗身体的兽人。
他连忙收起视线，霍铎尔匆匆擦洗一便，把落在地上的兽袍捡起，重新找了件干净的换上。
兽人的兽袍很多都是简单的样式，一块布肩膀两边打个口子，手臂穿出口，袍子在身前交叉拢起，腰部系根麻绳就算成了。
走动的时候步子迈得太开，或者蹲下，就很容易暴露黑丛丛的地方。
