霍铎尔拿了把不趁手的石刀，准备杀鸡。
他目光往门口一扫，看见躲在角落的亚雌兽神色踟蹰。
余白没动手杀过鸡鸭，不过家里原来宰杀家禽的时候，偶尔会叫他搭把手。
余白短暂地回忆了一些往事，慢吞吞从门口走出，轻声问：“要帮忙吗？”
他尽量让自己看起来很有经验：“我可以抓住它们的翅膀和脚。”
霍铎尔目光微微闪烁：“烧一锅热水。”
余白“噢”一声，像是领了什么重要的使命，跑回灶边烧水了。
霍铎尔很快把猎回的野物杀完，他动作利索，弄干净两只野鸡，单独把鸡毛留下，又剥了完整的带毛的灰兔皮，另做处理。
霍铎尔打量了一下满手的血渍，侧目观察坐在灶前专注烧水的余白。他多打了盆清水，迅速把地面残留的血污冲干净。
亚雌兽看起来胆子不大，这样总该不会被吓到了。
夜风稍起，余白把清理干净的鸡下进锅里拿来熬，浮出来的油单独盛放。
他跑到干燥的地方蹲下，打量正在鞣制灰兔皮毛的兽人。
霍铎尔动作很稳，沉道：“天冷了，给你多备几张皮毛。”
余白：“……”
他咧嘴笑了笑，没想到霍铎尔眼睛刚恢复就去做这些。
眼眶浮出朦胧的水雾，他连忙抬起眼眨了眨。
余白手肘撑在膝盖上，捧着脸，继续静静看着霍铎尔。
“我以前从没有兄弟姐妹，也没有什么能说话的同龄人，如果有个大哥……可能就像你这样照顾我吧？”
霍铎尔面色如常：“兄弟？”
余白：“嗯。”
霍铎尔没吭声，却也没再开口，只是心里有点发闷。
一轮秋月高悬，虫声起伏，夜里的风透着凉意。
余白喝完第二碗鸡汤，隔着陈旧的麻袍拍了拍鼓起的小肚子，将系在腰上的带子松开，坐在椅子上一边放松肚子，一边望着月亮出神。
看着熟悉的月亮，余白脸上的喜悦一瞬间消失，眉眼朦朦胧胧的，多了点落寞。
霍铎尔收拾好石锅和碗具，将灰兔皮放进清水中浸泡，又碾碎几株草裹在掌心搓磨，认真把手指搓洗干净。
低头微嗅，没什么味了，这才回头去看坐在木椅子上的亚雌兽。
迎面刮起一阵风，霍铎尔走到余白面前，身躯半躬，把风挡去。
“……白？”
余白没有回应，呼吸有些急促。
霍铎尔担心他受寒，打算把余白抱回屋内。
刚碰到柔软纤细的腰身，兽人擦干的手掌瞬间出了点汗。
深秋的月色下，霍铎尔轻轻托起余白的一条胳膊，握着他的胳膊往自己脖颈后环起，另一条手臂穿过拢起的膝盖，沉默而轻柔的把余白抱了起来。
满怀温暖，很小很软。
陌生异样的触感让霍铎尔僵在原地，他低下头，借着月色注视怀里的亚雌兽。
余白小脸一歪，靠在他颈边，眼睫还合着，唇边的气息很温暖，浅浅地往霍铎尔脖子上吹拂。
凸起的喉结滚了滚，霍铎尔移开目光，抱紧余白几步走进屋子。
余白睡得很沉，借着火光，霍铎尔看到他眼尾残留了一抹泪渍。
指腹触了那抹湿润，慢慢抹干净。
霍铎尔依旧蹲在床头，想起余白睡前习惯把身子擦一遍，顺手从木梁上拿下干净的麻布，又打来半盆热水，兑入凉水。
热水沾湿麻布后，先替余白擦脸。
余白动了动合起的睫毛，霍铎尔凝息看着他，确定没醒，这才松了口气。
他松开紧握的掌心，一片潮汗。
那天余白给霍铎尔擦身时，他虽然看不见，却能感受到。
就像余白当时做的，霍铎尔尽量放轻了力气帮余白擦拭，连着那天余白略过的部位，他都没错开。
霍铎尔替余白专注细致地干净了，再妥帖地放好。
有些可爱的模样，软绵绵的，颜色粉润。
霍铎尔目光一暗，替余白拉好麻袍下摆，又用兽褥将瘦弱的身子裹得严严实实。
秋夜很冷了，霍铎尔到小院前定定站了好一阵。
之后走去河边，河水寒冷，但只有这股冷才能冲散他身上的燥气。
蛮荒深秋的夜晚太凉，余白还没醒就捂着鼻子打喷嚏。
身上盖了三层兽褥，里面两张是老兽人留下的，最外面那张是乌炎给他的皮毛，背面毛茸茸的，蹭着很舒服。
他埋进兽褥多赖了一会儿床。
太阳还没出来，这个季节的白天变得更冷了，像家乡的冬季。
他忽然一顿，朦朦胧胧地想起昨晚的事情。
再低头观察，只觉得浑身清爽洁净，昨晚霍铎尔帮他擦身体的举动不是做梦。
余白捂住了慢慢发烫的耳根，闷着嗓子沉默。
可反过来一想，他也在对方受伤的时候那样照顾过，都是男的，这样做也没什么。
余白做足了心理暗示，发现屋内没人，石桌上多了个没那么平整的陶碗，碗上带着木盖。
他把能穿的麻袍全部套上，又披了张比较短的兽褥，走到桌前打开木盖，半碗蒸熟的粉粉豆，半碗蒸熟的蛋羹。
蛋羹蒸得水润，余白咽了咽嗓子，心满意足地捧着碗走出石屋。
天色灰胧，余白愕然地看着空荡荡的墙。
前几天堆起来的木柴摆在墙外，周围摞着两堆很高的石头，远远地，他捕捉到霍铎尔拖运木板的身影。
余白捧着碗跑了过去：“霍铎尔，你去搬石头了？”
天冷，但霍铎尔露出的臂膀汗津津的，肌肉鼓起，拖着木板上的石块往小院走。
霍铎尔道：“过些天可能会下雪，风又大，这些柴最好收起来，先把墙堵上。”
余白呐呐。
他猜到这里会下雪，深秋已经这么冷了，冬天只怕会更冷。
尽管想过，可余白总是没多少紧张感，或许等不久以后吃了亏，才意识到这个时候不能太松懈。
他盯着霍铎尔鼻梁滚落的汗珠，心里羞愧：“我帮你。”
霍铎尔：“这些石头很重。”
帮不上忙的话没说出口，怕叫余白失落。
余白：“……”
霍铎尔：“帮我找把石刀，有些石头打磨平整了更容易砌上去。”
余白连忙答应，回屋翻出所有的石刀。
霍铎尔停在门外，目光正对着蹲在地上的余白。
“白，先吃东西。”
余白嘴上“唔”地回了，抬头一看，见霍铎尔仍望着自己，刚反应过来脸就热了。
他不好意思地笑了笑：“我先去把碗里的早食吃了。”
亚雌兽模样很是乖顺，霍铎尔一下子没反应回来，还想跟进屋说两句。
他打量了一下自己汗津津的臂膀，再看余白干净柔嫩的脸蛋，这才皱着眉继续整理石块。
灰羊老兽人离世后留下了一些东西，其中四把石刀，没一把能让霍铎尔拿趁手的。
余白有点气馁：“我继续找找，说不定还能找到别的。”
他满屋翻找，些许灰尘落在脸上。
霍铎尔盯着余白那张小脸上的灰尘：“我找点石料做一把，白，你不用忙。”
余白：“我来帮你。”
他没力气和技术凿击打磨石料，不过稍微改进还是有办法的。
兽人用的石刀多为片状，如果力气大些，打磨东西的时候可能会把虎口和手指割伤。
他外公做过不少农具，材料和现在用的不同，多用铁，而这里还是用石料为主。
余白那天和霍铎尔出去捡柴，在河岸对面的树木底下发现树脂，他想过去挖点树脂用。
霍铎尔找到几块合适的石料打磨，磨制出几种匕首的样式。
再用石刀把石块修平整，混着泥浆砌上空漏的半面石墙，一来一回的，要忙活的事情可不少。
太阳出来了，他曲着身，背上都是汗，手上忙活，可注意力仍放在余白身上。
“白，你去哪里。”
余白站在门后，扭头看见那副古铜色壁垒分明的身体。
虽然男人敞个膀子很正常，不过他还是避了避。
“出去刮点树脂，很快回来。”
余白特意叮嘱：“不用跟着我。”
他跑了几步，气喘后才停下。
余白抱着石罐独自来到河岸对面，林子里有其他兽人在收集木柴，见到他，纷纷好奇打量。
亚雌兽救了巨人族兽人的事在部落附近都传开了。
很多兽人没见过余白，这会儿一看见他，立刻肯定他就是会医治兽人的亚雌兽。
毕竟他们从来没见过那么虚弱瘦小的兽人。
“他看起来一点力气都没有。”
“胳膊还没我两根手指粗。”
“他在干什么？”
余白正在刮树脂。
树脂凝固坚硬的结在树干外层，他费了不少力气刮满，虎口握紧石刀，压出一片红痕。
好不容易接了半罐树脂，偏过脸，差点吓得摔倒。
那几个收集木柴的兽人不知几时围在边上打量，他们曲膝弯腰，和余白视线齐平，脑门上分别顶着大中小三对牛角。
余白：“……”
兽人盯着他光溜溜的下巴：“白，你采这个做什么？”
余白：“做沥青。”
兽人困惑：“沥青”
他们没听过，问：“可以跟去看吗？”
眼前的三个兽人只是好奇，没有恶意。
余白虽然不太习惯和别的兽人相处，但他也做不出冷脸赶人的举动，迟疑地点了点头。
牛角最大的兽人道：“我叫塔塔。”
“我叫塔卡。”
“塔克。”
角牛族三兄弟，看起来很年轻，但肤色天生黝黑，显得眼睛和牙齿很白。
他们跟随余白回到小屋，霍铎尔正在把打磨平整的石块往墙上堆砌。
霍铎尔目光冷酷，放下石块走到余白面前挡开了塔塔三兄弟。
“白。”霍铎尔脸色低沉，以为余白被他们打扰了。
余白从霍铎尔身后探出脸，指腹在他精健匀实的腰侧轻轻一戳。
“别又吓人，他们想看我做沥青。”
霍铎尔注意力集中在被戳了一下的腰上，冷酷的气势淡化几分。
兽人们都安分了，余白这才走到灶前，挑出底下的木炭碾碎，又另外将罐子里的树脂架在火上烧融。
他拿起霍铎尔重新打磨的石刀，又挑了根木头，让他将木头削到顺手的程度。
霍铎尔和塔塔三兄弟都看着他，那么多双眼睛注视，余白有点不自在。
他下意识往霍铎尔身旁靠近，小声指着木头一端：“在这里削一道跟刀口。”
霍铎尔照他的吩咐，很快办好。
余白拿起刀片，插进刀口，又将碾碎的木炭灰倒入热化的树脂，搅拌均匀。
他将现制的沥青抵在刀口和石刀镶嵌的缝上，不久就将二者粘合起来。
余白握着刀柄挥了挥，笑吟吟地：“这样就不会割伤手掌了。”
塔塔三兄弟异口同声道：“我们怎么没想到这样做？！”
说完，打量余白的眼神又多了一些诧异。
“没想到白看起来瘦弱，居然能做出我们都没想到的东西。”
三兄弟的目光太热烈，余白羞赧地藏在霍铎尔身后，一时接不上话。
见状，霍铎尔走到门后，目光俯视角牛三兄弟。
“你们该走了。”
三兄弟哪里见过这么冷漠凶悍的兽族，他们已经长得很强壮的，可面对眼前的巨人族雄兽，还是要仰头才能看见对方的脸。
塔塔三兄弟讪讪，摸了摸自己的一对角走了。
围观的余白：“……”
霍铎尔随手擦了擦肩膀的汗，拿着带柄的石刀打磨石块。
余白也不好再说重复的话，窥见兽人眼睛进了汗水，走回屋内拿了张麻布出来。
“霍铎尔，你脸上的汗擦一擦。”
他垫着脚够长胳膊，霍铎尔紧了紧手上的石头，随即默默弯腰，把挂着汗珠的脸凑到余白面前。
天越来越冷了，部落四周结了一层厚厚的秋霜。
余白一早就受了凉，裹着几层兽褥坐在床上擤鼻子，眉眼蔫蔫的，提不起精神。
门吱呀一声推开，霍铎尔从河边打了水回来，烧热了送进屋内。
余白连灌两碗热水，鼻尖揉得红通通的。
“麻烦你了……”
霍铎尔：“还要过一阵才暖和，你留在屋内休息。”
墙壁昨天砌了一半，今天午前就能补好。
余白搓搓脸，拎起自己的小牙刷：“那我去准备早饭，顺便烤火。”
他踩着草鞋，脚底有点发冷。
瞥见余白原地剁了剁脚，霍铎尔道：“白，等等。”
余白站在门口：“诶？”
霍铎尔拿起石床上的那张兽褥，徒手扯下两块。
他来到余白面前曲膝蹲下，握着纤细的一只脚踝抬起。
余白愕然：“你……”
他缩了缩脚趾头，霍铎尔用扯下的兽褥围着他的脚包好，在脚踝后根系了个结。
余白柔软浓密的碎发这会儿挽在脑后，露出的小脸以肉眼可见的速度迅速涨红。
他身子一歪，觉得被兽人手掌握住的脚踝很暖，还发软，只好伸了手，虚虚地扶在霍铎尔肩膀上。
他小声道：“不用这样……”
霍铎尔：“正午之后才出太阳，热了再脱下来。”
余白垂低脑袋，柔软过长的头发扫着耳朵，露出的耳尖滚烫，心里有点别扭。
但他还是接受了这份好意。
霍铎尔盖的这张兽褥是老兽人从前留下的，用了好些年头，皮毛早就薄旧。
但余白两只脚裹了这层兽褥后，的确比什么都不穿暖和。
悄悄望着霍铎尔在砌墙的背影，他定了定神，走到墙角蹲下刷牙，接着跑到石灶前烧水，准备做饭。
晌午前，秋日悬在高空，霍铎尔把坍塌的半边石墙补完了。
余白看他古铜色的肩背都是的汗，劝道：“去河边冲一冲凉快些。”
霍铎尔：“嗯”。
打量满手的灰尘和汗渍，腰腹穿了件麻布短裤过去了。
余白留在院子里打扫周围的石灰石屑，很快看见霍铎尔回来的身影。
兽人满身清凉的水汽，膀子上挂着水珠，及肩的湿发一股脑捋向脑后，露出阔挺锋利的面庞。
余白抬头，视线追随片刻，想进屋找块干净的麻布给对方擦擦。
刚走到门口，瞥见霍铎尔掂了掂他昨天做的那把带柄匕首，随即悬在腰侧。
余白一愣：“要出去？”
还是离开？
霍铎尔来到他面前，屈膝半蹲，手肘撑在膝盖上专注地凝着他。
“出去打猎，多弄几身皮毛回来。”
准备入冬了，夜里越来越冷。
兽人在这样的环境下生活了很久，体质耐寒耐风，大多数能活下去，但余白这会儿都有点受不住了。
趁冬季还没来，赶着深秋时分野兽的最后一轮出没时间，霍铎尔想去更深更远的山里狩猎。
余白：“可以带我一起吗？”
霍铎尔想尽早赶回，脚程会很快，以余白的体力，根本跟不上。
于是微微摇头。
余白声音弱了些：“……可以么”
霍铎尔迟疑，点了点头。
下一瞬，余白整个人腾空，屁股被肌肉挤着，热乎乎的。
他“啊”了一声，有些傻眼，本能的环住兽人脖子。
霍铎尔那条大花臂抱着他，掂了掂。
“我脚程快，这样带你。”
余白立刻闹了张大红脸，露在碎发外的耳尖在阳光下透出红润的光泽。
他结结巴巴地开口：“一定要、要这样带吗？”
按霍铎尔的速度，他的确没办法跟上。
兽人点头：“只能这样带。”
余白：“……”
跃跃欲试的想法变得摇摆不定，他低头打量悬空的地面，浮起一片眩晕。
“还是放我下来吧，我在家里等你。”
重新被放回地面后，余白压着飞速跳动的心脏，小声喊：“先等等。”
他跑进屋内，没多久重新跑了出来。
余白把手上串了根麻绳的麻布袋子交给霍铎尔。
袋子不大，里面装了四块面饼，三块切下来的熏肉干，还有早上他吃剩的一个水煮鸡蛋，若干成熟的果子。
迎上兽人的目光，余白拨了拨麻绳，轻声叮嘱：“这个方便你拿着，或者挂在腰上也行，万一赶不及回来，就带在路上吃。”
霍铎尔沉默。
余白递出的手慢慢放下：“如果你觉得麻烦的话……”
手上的分量一轻，不大的麻布袋子被霍铎尔接到手里。
“白，谢谢你。”
余白腼腆一笑：“这点不算什么，我不会打猎，又帮不上忙，只能给你备点吃的东西。”
他迈开几步走到院子外：“时间不早了，你快去快回吧。”
又结结巴巴补了一句：“霍铎尔，我等你。”
霍铎尔深深看着他：“嗯。”
目送霍铎尔离开以后，余白也没闲着。
他坐在屋檐阴凉处，从下午开始就搓麻绳。
搓麻绳这样的活儿，在乡下不少人都会自己做，余白也会跟着外公做这种活。
傍晚前，他拿起大半捆搓好的麻绳收好。绳子细，可以系在鸟禽腿骨做成的刺针上，拿来缝补兽皮。
霍铎尔那张兽褥太旧了，也薄，就算体质再怎么强悍，余白也怕对方冷着了。
乌炎家送的那两张兽皮他打算缝起来，做成一张适合霍铎尔盖的兽褥，旧的那张，洗干净后重新做一身兽袍，兽人的长袍款式很简单，在腰上绑根麻绳就能穿了。
这个季节霍铎尔穿的还是麻衣，麻袍不耐寒，还是要在外头多套一身兽袍才行。
刚入夜，余白就关好门，窝在木床上继续缝兽褥。
火光轻摇，屋外的风呼呼吹响。
他下意识扫向那张空荡荡的石床，缝补片刻，又透过门后观察院子四周。
院子里静悄悄的，夜色很深了。
余白在火光下把两张兽皮缝得差不多了，揉揉酸涩的眼睛，将温在锅里的药汤喝完，背过身滚进兽褥里睡下。
霍铎尔一夜没回来。
第二天，余白起得早。
他勉强打起精神备了早饭，去河边第二次清洗那张兔毛皮。
阿力和塔塔三兄弟也在。
几个年轻兽人带了木叉沿着有河流水源的地方搜寻，阿力笑着问他：“白，要不要一起？等天再冷点，鱼就不出来了，阿姆叫我多弄点鱼回去。”
余白很快应下：“好啊。”
部落里的兽人知道哪条河流能捕到鱼虾，余白拿上老兽人留下的木叉和篓子，跟在阿力和三兄弟身后，去了附近的水塘。
秋末萧条，河面飘浮着许多枯叶。
塔塔三兄弟选好位置等待，他们手持木叉，发现鱼冒出来了，干脆地利落下手。
除了塔克，其他两兄弟都叉中一条鱼。
阿力嚷道：“好！”
他搓搓双手：“白，你跟我一块。”
余白撩起麻布袍子的下摆，系在腰上，引来阿力看了好几眼，。
他问：“怎么了。”
阿力：“白，你的腿又干净又白，你看我的。”
余白瞅去，阿力腿脚遍布几道旧伤愈合的疤痕，晒得很黑，腿毛也多。
他想了想，道：“每个人的体质都不同。”
只要身体健康才是最重要的。
阿力嘿嘿一笑，模样呆呆的。
日过树梢，河水温暖。
塔塔三兄弟和阿力的篓子都有收获，唯独余白的篓子空空。
他捏着木叉回到河岸上，面色气馁。
叉鱼需要技术和力气，还要熟能生巧，显然他都不具备这些能力。
他脸被晒得通红，鼻尖悬着几滴小巧透明的汗珠。
阿力掂了掂篓子里的鱼跟上去，瞅见余白捋开头发后的脸颊，瞬间壳磕磕巴巴地开口：“白，我分你一半。”
余白摇头。
阿力篓子里至少有六七条鱼，分他一半，怎么够家里的其他兽人吃？
阿力着急：“是我带你过来的……”
余白瞧对方急出一头汗：“那……我向你要一条，下次再请你吃别的东西。”
阿力笑呵呵地点头，从篓子拎了一条鱼往他篓子放，接着，又拎了一条。
余白瞪眼：“哎！说话不算数……”
阿力嘿嘿笑道：“就两条。”
又问：“那个兽人呢，他走了？”
余白：“那个兽人？他叫霍铎尔，出去打猎了。”
阿力呐呐。
“白，那个兽人很厉害，你会跟他在一起么？”
余白：“……”
他左右环顾，心里无端有点慌乱。
“怎么问这个？我和他是朋友啊。”
又道：“只要他没走，愿意留下来就留着。”
而且石屋是老兽人的，说到底，他和霍铎尔都是住了别人的地方，哪有权利驱赶。
余白很快就和阿力分开了，他把两条鱼放进石头罐子里先养着。
一直到傍晚，门外都没什么动静。
余白沿着周围走了几圈，起了风，气温下的很快，天黑沉沉的，像是要下雨。
他赶忙把东西收拾好，晚上在屋里避风，哪都没去。
当天夜里起了很大的风，余白睡不安稳，总能听到树枝吱呀摇晃的动静。
直到强烈的雨声将他彻底惊醒。
这场突如其来的秋雨如豆珠大小，砸得屋檐上的树叶哗啦作响。
余白从兽褥里钻了出来，像受了惊吓，心神不宁的。
风雨交加的杂声里，他捕捉到院子外似乎有些异响。
顷刻间，余白手脚冰凉。
但他很快做出判断，抓起一根燃烧的木头，靠在门后扯着嗓子喊：“谁？！”
隐隐传来低沉的回应：“白，是我。”
听到熟悉的声音，余白松了口气，想都没想就这么举着火把出去迎接。
他冲进浓密的水雾里，火把的光在熄灭前照亮了门外的兽人。
雨水哗哗降落，霍铎尔满身都淌着水。
只见兽人肩膀扛着厚重的皮毛，血水沿着手臂滚滚滴落。
余白震惊之余，更是百味陈杂。
他担心霍铎尔身上添了新伤，大声喊道：“雨太大了，先进屋！”
说完，拉上霍铎尔那只冰凉的掌心，冷得哆嗦了下。
霍铎尔本来想挣开，余白忽然回头，举着熄灭的火把晃了晃，没有丝毫震慑力的威胁：“别磨蹭，再动试试。”
霍铎尔：“……”
没被吓到，锋利的眉目反而带了点笑意。
兽人肩膀上扛了一堆皮毛，微弯着腰配合，让小小只的亚雌兽牵进了屋。
这场秋雨下得哗啦啦的，豆子大地砸着，到处都落满了声响。
霍铎尔把皮毛堆在屋檐下，牵着自己的手又小又暖和，软得一用力就捏成水似的，他也不敢使半分劲。
余白带着霍铎尔挤进屋，借着火光回头一看，兽人浑身上下都淌满了水，露出的两条手臂滚滚着水珠，还混了几道辨不分明的鲜红痕迹。
