因着方庆遥在场，谢放握了下阿笙的手后很快便放开，“我同明诚商量了一下，从明日起，我们便对外宣称你忽然身体抱恙的消息，如此，便是东洋人找上门，也可以称病不出。另外，长庆楼也会贴上闭店的告示。”
阿生点头，“好。”
对此，方庆遥也没有任何的异议。
几位胡主子都做了决定，阿贵也唯有支持。
毕竟，他心里也比谁都清楚，长庆楼闭店，阿笙少爷同薛先生、方叔，乃至二爷对此事的痛惜程度，一点也不亚于他。
如同谢放所预料地那样，东洋人果然在得知长庆楼闭店后的一日，派曾经同阿笙有过交集的佐佐木登门拜访，请阿笙去他上司青木的宅中，为其烹饪佳肴。
谢放称病，虽然下楼见了佐佐木，但戴着口罩，帽子，只露出一双眼睛，眼皮还很肿。
佐佐木“好心”表示，自己带了医生，可为阿笙诊治。
幸好谢放提前有所准备，他提前问过医馆的大夫，让阿笙抹上会出疹子，但是又不会有任何性命危险，且不会伤及身体的草药。
阿笙确是身体“抱恙”，体弱乏力，且浑身出疹子，便是那佐佐木带来的医生亦未看出任何端倪。
这才有惊无险，又躲过一次。
称病始终不是长久之计。若是装病太长时间，就怕东洋人被拒绝多次，最后会使用僵硬的手段。
谢放在与阿笙以及方庆遥商量过后，还是决定举家内迁霞城。
不仅是长庆楼，东洋人亦找上谢放同薛晟，想要他们能够为他们的帝国效果。
谢放同薛晟没有任何犹豫，决定关停隆升，便是隆升的机器，只要能带的，也一并带走，计划将隆升迁往霞城。
火车站先前被东洋人炸毁，好在隆升有自己的船只，能够乘船前往霞城，小洋楼则低价售出。
无论是北城，还是繁市，于阿笙而言，都是异乡。当初二爷在北城，分隔两地，他自是不舍，如今却是二爷、爹爹、薛先生以及福禄、福旺还有陶叔一家都在一起，他对繁市没有什么割舍不下的——
只除了长庆楼。
长庆楼当初是薛晟花钱盘下的，隔年已由阿笙买下，他负责拿分红。短时间内，不好卖出，也只能托相熟的人帮忙照看，待来日东洋人撤出北城之后，再另做打算了。
谁知，坏消息竟是一件接着一件。
阿笙同爹爹在家里收拾行李，忽然听福旺告诉他，东洋人竟霸占了长庆楼，还将长庆楼改为了歌舞场所，日日在长庆楼宴请各国的高官权贵，还有舞女为他们助兴。
阿笙听说了这一消息，当日夜里，不顾爹爹的反对，坐车来到长庆楼。
“这位爷，喝一杯嘛。”
“好。哈哈哈哈。妙~~~”
“歌声好听，人也美。不错，不错——”
长庆楼里，歌舞阵阵，几个浓妆艳抹的女子，依偎在客人的怀里，劝酒，赔笑。
阿笙唇瓣紧抿。
长庆楼何曾这般乌烟瘴气过？
“阿笙少爷，您这看也看过了。咱们还是走吧。万一被东洋人发现您‘病’好了，可以出门了，指不定马上就派人将你‘请’去伺候他们呢。”
阿笙不听劝，方庆遥便只好让福旺跟着阿笙出来。这会儿，福旺就在小声地劝着阿笙呢，生怕会被东洋人给发现。
阿笙一瞬不瞬地盯着长庆楼。
长庆楼的灯火还是一如从前，店里头的灯还是他亲自去挑选，又盯着师傅们安装好的，这也是长庆楼同过去最大的区别——
符城的长庆楼是没有装电灯的。
长庆楼匾额上的三个字是二爷亲笔书写，每个包间的摆设，都有他同薛先生二人的巧思，里头更是有他同爹爹还有其他伙计们日日夜夜忙碌的摄影。
如今，长庆楼唯有变化，可内里，已经“烂”透了。
出发去霞城的前一晚。
夜已深。
“阿笙，你当真决定要这么做？”
长庆楼前，谢放手里头拿着一个火把，低声询问阿笙。
阿笙深深地望着长庆楼，火把的光亮，将他的脸颊照得通红，也将他的一双眼睛映得通红。
许久，阿笙无声地朝二爷伸出手。
谢放犹豫片刻，终究，还是将手中的火把递过去。
最后望了一眼长庆楼，阿笙将手中的火把，扔在了地上。
长庆楼的周遭，提前被浇了油。
火把坠落在地的瞬间，燃起冲天火光。
阿笙眼底的两簇火焰更旺了一些，细看，却有莹莹泪光。
宁为玉碎，不为瓦全。
他宁可长庆楼成为灰烬，也绝不将它留给东洋人糟蹋。
谢放挽了挽阿笙的肩，出声提醒道：“阿笙，我们该走了。”
客船的汽笛声响起。
繁市的江边码头,人们携老挈幼，焦急地往甲板方向跑去。生怕慢了，赶不上客船。
有人手中拿着票,艰难地挤到最前面，“让我们上去！我们买了票的！”
繁市的局势不稳,每日都有大量市民外逃，火车站被炸，铁轨尚在抢修，坐船便成了大部分人们的选择。尤其是以服务著称的隆升号的票更是一票难求。
“我们,我们也买了票的……一共是,五，五个人。”因一路小跑，以至于有些气喘吁吁。
“好的,票没有问题，几位爷请——”查票的几个伙计看过船票，清点过人数,确定五个人，一个没多，一个未少,给予放行,还帮着将客人的行礼拎上船。
也有未买到票,企图浑水摸鱼,混上船的。
伙计的发现了,说一句，“劳驾，烦请看一下您的船票。”
一时找不到？
拿不出？
那对不住了，不管什么理由,只要没票，便只能请您下船。也是客客气气，不仗势欺人。
谁能保证一生都不会遭难，谁又能保证，没有需要个人帮忙的时候，何苦为难人哉？
开船的时间到了，隆升号缓缓地驶离江边。
阿笙透过出舷窗往外看，甲板上挤了一堆又一堆的人，人们无不高举着手臂，挥手又挥手，不舍地向船上的人道别。
船上的人此时应该也向岸边的人用力地挥着手臂吧？
就像是他第一次坐船离开符城，向岸上的爹爹挥手一样，即便是手臂酸了，也舍不得放下。
兵荒马乱的年代，离别的船只隔得岂止是河，是江，是岁月，甚至是生死。
“在画画？”
谢放走进船舱，瞧见阿笙在低头画画，一副全神贯注地模样，他笑着走过去，挨着阿笙身边坐下，手自然地揽在阿笙的腰间，将脸凑过去。
去看阿笙在画什么。
此番内迁，无论是隆升纺织还是隆升海运均做了业务上的调整，未来的重心都会向霞城转移。同在北城一样，谢放亦遵循了大家的遗愿，愿意随他一起内迁的，便一起乘船去往霞城。临行前，便是去厂里避难的百姓也都做了妥善的安置。
内迁是仓促之举，上了船便有许多事要商议、处理。谢放方才便是同众人开会去了，到这会儿才得空。
揽腰的动作有些亲昵，阿笙倒是没躲开，只是下意识地朝后头的爹爹看了一眼，发现原先同陶叔坐在一起的不知爹爹不见了。
谢放如何能没注意到他这个小动作？
他笑着道：“方叔不在，他同人下象棋去了。”
心思被说中，阿笙握着画笔，脸颊微烫，不大好意思地朝二爷笑了笑。
虽说爹爹现在算是已然默认他同二爷的关系，可他心里知晓，爹爹只是因为太过在意他，才会不得已接受他同二爷的关系，心里头到底是有些介怀的，因此在爹爹面前他还是会习惯性地注意一些，顾及爹爹的感受。
此行内迁，也不知道什么时候会再回到繁市，他就是想要在尚未彻底离开之前，用画笔再描绘一次他眼中的繁市，还有繁市的百姓。
若是等到船只开远，届时，怕是只能依循记忆，或者是画报才能画了。
他在内迁之前，曾写信同杂志社合作的编辑，表示自己近期可能无法再向杂志社供稿了。
编辑都表示，待他在繁城安顿好后，可继续为报社供稿，让他不必着急，还祝他旅途能够一帆风顺。让阿笙感激的同时，愈发鞭策自己。
左右在船上时间多，不像那会儿开店那么忙。在船上多画一些，如此去了繁市安顿好后，便可直接向报社投稿了。
只希望那时报社以及编辑们依然平安才好…
阿笙既是在画画，谢放也便不做过多打扰。
他松开揽着阿笙的手，好让他能够专注画画，拿起桌上的一本杂志，随意地翻看了起来。
阿笙画画向来是十分专心的，只是，难免也有例外的时候。
譬如——
“咕噜噜~~~”
今日起得早，吃得早，肚子也便饿得早。这一声声动静，便传自阿笙的腹中。
谢放放下手中的杂志，转过头，“可是肚子饿了？我去吩咐后厨去给你做一些吃的送过来？想吃什么？”
阿笙脸颊有些红，“都，都可以。”
谢放便招手，吩咐船上的伙计，“让后厨煮一碗鲜虾豆腐羹、鲜肉水饺，再要一碟栗子糕。”
阿笙忙小声地道：“我一个人吃不了那么多。”
谢放：“吃不完我替你分担些。栗子糕是为方叔点的，他等会儿下完棋，估计也得饥肠辘辘。现在离午饭开放时间尚早，可以吃栗子糕垫垫肚子。”
转过头，对伙计道：“去吧。”
“是，二爷。”
伙计领命退下。
等会儿既是要吃东西，阿笙便提前将桌上的画具给收拾起来。
谢放帮着一块收拾，“瞧着你这上头全是美食介绍，可是之前就饿了？怎的不早说？”
阿笙顺着二爷的目光看去，方才注意到，二爷刚刚看的那本杂志，是自己早前在旧书摊收的一本美食杂志。
他收拾行装的时候无意间翻见了这一本，意外发现上头竟然有各地的美食介绍，还有一个专栏是专门介绍霞城美食的，便将它给放进行深深携带的包里，一同带上船，正好也能够打发时间。
只是他上船后倒还没看过。
虽然阿笙如今会说话了，说话也算是流利，不过这事儿解释起来还是有些麻烦，他没信心说那么一长串话不打磕巴。
想起霞城，倒是令阿笙对霞城产生了好奇，“二爷，都说霞城的人格外嗜辣。二爷，您同薛先生去过霞城，霞城的人是不是当真无辣不欢？”
阿笙同爹爹一样，都是不太能吃辣的。
只不过他……他想着若是可以，是不是还能在霞城重新再开一家长庆楼。这两年，他也攒了一些钱，开店的钱应当是够的。倘若要在霞城开长庆楼，定然要研究一下当地菜色。
他方才翻看的杂志，便是他从前在一家旧书摊里头收的，里头有各地美食。
谢放：“确实家家户户都无辣不欢。阿笙是担心去了之后饮食上不习惯？”
不，不是。
他是想……在霞城那边再重新开一家长庆楼来着。就是不知霞城现如今究竟是个什么景况，是不是有合适的开店的契机亦不知晓。
还没有影的事，阿笙也便没有提及，只是道：“没，没有。只是没去过，有些，好奇。二爷在霞城可曾，尝过叫你印象深刻的美食？”
“这你可就问错人了……”
人未至，声先至。
薛晟笑着走进，“你忘了我同你说过的？南倾在霞城时一心之惦记着你做的菜，那段时日，他吃东西压根就是应付一下，哪里能尝出什么名堂。再一个，你不是不知晓，他饮食清淡，许多重口的他压根连筷子都不伸出去。你问他可尝过什么美食，等于问一个和尚，可见过什么美女。”
谢放睨了他一眼，“莫要亵渎佛门师傅。”
薛晟当即双手合十，“是我的不对，罪过，罪过。”
在两人的桌对面坐了下来。
阿笙便问薛先生，“薛先生，您可是在霞城尝过什么令您印象深刻的美食？”
“这说起来可就多了。我最喜欢霞城的干煸肥肠、辣子鸡……噢，对了，还有当地的五香豆干。
其实这些菜你应该在繁市的地方馆子也尝过，不过不得不说，品尝当地美食，还得是亲临那个地方。我是去了霞城之后方才发觉，我在繁市尝过的都只能算是改良版，应该是根据当地人口味做了调整的了。真正的霞城美食……”
薛晟说着口干，执起桌上的茶壶，替自己斟茶。
“我给您倒……”
阿笙当即接过薛晟手中的茶壶，替对方斟茶。
阿笙放下茶壶，见二爷在看着自己，也赶忙替二爷倒了一杯。
谢放握着茶杯，没喝。
桌子底下，阿笙握了握二爷放在膝上的手，轻晃了晃。
谢放自是不可能吃好友的醋。
不过也乐得享受阿笙鲜有的主动同亲昵。
不一会儿，谢放点的鲜虾豆腐羹、鲜肉水饺、栗子糕被一一被端上桌。
栗子糕原是谢放为方庆遥点的，方庆遥在同人下棋厮杀，迟迟未归，反倒是薛晟一口一个，看样子，也是早上起太早，也饿了。
在薛晟分享美食的时候，谢放便会偶尔补充一些霞城的风土人情说予阿笙听，阿笙便一边吃着豆腐羹，一边听，听得很是入迷。
也便对霞城更为好奇了……
倘若说搭乘火车，还能偶尔在火车靠站时，出火车走走，活动活动筋骨。
那么登上远洋客船之后，常常是半个月乃至一个月的时间都不能上岸。起初的一两日兴许觉得新鲜，待船开出去五六日，入眼的还只是广阔的江面，便只会恨旅途太长了。
阿笙从小在符城长大，算是习惯了坐船的，即便如此，也没有坐过这么长时间的客船。
好在，此行有爹爹，有二爷，有福禄他们，纵然旅途无聊了一些，同家人在一起总归心是定的。
“下雪了！”
“下雪了！”
忽一日，江面天空飘起了雪花。
船上的日子，昨日同今日乃至明日，都是没什么变化的，因此，很难叫人察觉到时间在走。
转眼，竟已是隆冬。
在船上，每日入眼的江景都是差不多的，难得放眼开去，不再是茫茫江水，有乘客穿着棉袄开心地在甲板上大声喊着。
最开心，莫过于孩子们，一个个“咚咚咚”跑到甲板上，伸手去接雪花。
“下雪了，行程定然还要比预计地慢一些。不知在春节前能否抵达霞城。”
阿笙也同二爷、爹爹一同来到甲板上。
方庆遥双手负在背后，瞧着这漫天的雪花，到底不似孩子们那样天真烂漫，一心几挂着能否赶在春节前抵达霞城。
在船上过年，没有炮竹声，没有剪窗花，也没有贴对联，那还叫年么？
谢放从福旺手中接过，他命人去取的斗篷，替阿笙将帽子给盖上，系好带子，“问过开船的师傅，预计再过个五、六日帮到了。倘使足够幸运，应是赶得上。”
阿笙宽慰爹爹道：“若是赶不上，也，不要紧。总归往后还有许多个，春节。最重要的是，咱们，都待在一起。团圆便是年嘛。”
方庆遥一听，顿时释怀了，还真是这么个理。这年头，确实再没有什么比一家人齐齐整整，团圆过节更为重要的了。
说来也巧。
隆升号抵达霞城的一日，刚好赶上年三十的前一日。
因着先前谢放同那宏帮的坤爷达成过协议，答应往后若是隆升在此地展开业务，后每个季度，隆升向霞城交一笔合作费。具体费用，根据隆升当季的营收利润来决定。当然，规定合作费用，即不管日后隆升营收如何，合作费都不能小于该费用。作为交换条件，宏帮可保证只要在霞城范围内，无人为难隆升。
也因此，这一回，隆升号并未遇到人任何阻碍，顺利被放行。
“噼里啪啦，噼里啪啦——”
“噼里啪啦，噼里啪啦——”
谢放、阿笙一行人进城的一路，鞭炮声年不绝于耳，像是在欢迎这一帮他乡之客。
霞城是一座山城，阶梯众多，在进主城区前，不好坐车，大都得步行。
谢放雇了人，提前将负重的行礼交由挑夫送去他们即将下榻的屋子，贵重的东西则他们亲自拿着。
在霞城的屋子是谢放是托那位坤爷帮忙相看的。
谢二爷举家来霞城，于贪婪的贾坤而言无疑是重大利好消息，这意味着他往后的钱袋子将会鼓上不少。这点“小忙”自是不在话下。
路上，阿笙瞧见有一家酒楼门敞开着，在扫尘，除灰。
“掌柜的，这酒要不要帮到酒窖里去？”
“不用。将酒瓶擦干净就可以了。”
“哎，好勒。”
阿笙听着伙计同掌柜的对话，弯起唇。
在心里头暗暗下决心，来年，他定然能够在这儿拥有一间属于自己的酒楼。
“怎么了？可是累了？来，我背你。”
谢放见阿笙停住脚步，以为他累了，说着，便在阿笙的面前蹲下。
方庆遥：“……”
从前以为二爷是个含蓄的人，到底是看走眼了。
赶忙追上陶叔、福旺他们，眼不见为净。
阿笙瞧见爹爹加快了脚步，心知爹爹定然想歪了。
他脸颊一红，摆着手，“不，不累。”二爷可是忘了，他从前在符城走街窜巷，脚力可好了。
为了证实自己不累，阿笙加快了脚步。
谢放不紧不慢地跟上去，待到两人并肩，牵住了阿笙的手。
阿笙看着走在前头的爹爹，脸颊红透，到底没松开。
街上的鞭炮声渐渐停歇。
夕阳的橘光暖光映照着壮阔的山城轮廓，山河一片静好。
