随着飞行高度下降，简宁试着将窗户打开了一些，潮湿黏腻的热浪瞬间从缝隙间涌入。
这不是什么让人感到舒适的气温，可对简宁来说，至少比月矢基地那边的极寒温度要好多了。
沈阎操纵着飞行器，在下方的一小块区域盘旋了几圈，面前显示屏上，没有搜索到任何异常生物的信号，繁茂的树冠也遮挡了视线，无法看清地面的情况。
“就是这里？”简宁看了一眼仪表盘上的数字，问道。
沈阎虽然给基地发送了坐标，但这并不是具体的坐标，在到达那莱后，他越过那些早就坍塌成一片废墟的城市，凭借着和那些虫子间的某种感应来到这里，寻找着更为准确的位置。
“嗯，就在附近。”沈阎道。
飞行器在一小块平底上平缓降落，沈阎没有立刻离开。
简宁注意到他在控制器上操作了什么，随后朝自己指了下飞行器上的一个红色按钮，说道：“飞行器设立了自动返程程序，按下这里，就会自动飞回中央基地。”
简宁眨了下眼睛，将视线转向另一边，打开了身侧的舱门。
“和我说做什么，反正是你开。”他说着，解开腰上的安全带，抬脚跳下台阶。
“宁宁。”沈阎眼中罕见的露出一丝无奈，并没有让简宁这样逃避过去。
他逐一关闭了控制台上的操作设备，压低了声音，道：“如果我没有办法出来，让你走的时候一定要尽快离开。”
半晌，站在舱外的简宁才闷闷地应了一声。
对于两人来说，枪支其实并不如他们本身造成的伤害，但在离开时，他们还是都各自带了一只枪。
在进入雨林后，周围的环境和简宁想象中差不多，安静的有些诡异。
没有鸟叫蛙鸣，也没有任何昆虫或是动物高昂短促的声音，只有偶尔风吹过树叶卷起的摩挲声。
沈阎琥珀色的眼瞳渐渐染上血一般的猩红，尝试着再次进入安德赫斯虫族的集体意识，寻找更准确的位置。
从飞行器下来的路并不好走，简宁跟在沈阎的身后，没一会，突然察觉到周围有些异常，他扭过头，一脸警惕地朝身后看去。
一片葱葱郁郁，看上去没有任何异样。
他转过身，用只有两人能听见的声音，小声问道：“有人在跟着我们？”
“嗯。”沈阎道。
沈擎提到过，这里近期出现过人类活动的痕迹。
沈阎的视线不动声色地扫过前方的某处，垂眸道：“不过不在后面，在你的右前方，先看看他们想干什么。”
简宁神色一凝，顺着沈阎的指示朝右前方看去。
就在这时，一道破空声响起。
简宁的身体先一步察觉到了危险，他身躯一紧，身后的骨翼骤然展出，像是受到攻击的刺猬，骨翼上根根骨刺直立，环在身前。
不过一只黑色异肢在那只利箭碰到他身体的前一刻，就以强大的力道将袭来的利刃打飞出去。
沈阎神色一冷，猩红的眼瞳微眯，看了一眼地上那只断裂的箭矢，随后抬眸朝箭矢袭来的方向看去。
茂密的丛林深处传来一阵窸窸窣窣的声音。
十几个身手矫健的人类突然出现，他们身上的衣服偏现代，手上拿着弓箭类的武器，压低的眉眼透露出一股冷狞，刚才一击不成，似乎也有些意外。
直到看见简宁身后展开的骨翼，还有沈阎身上冒出的那些危险而狰狞的异肢后，他们表情顿时一变，不约而同地后退了几步，在距离两人几十米远的地方嘀嘀咕咕地在讨论些什么。
“％&#……”
“……他们在说什么？”简宁压低了声音，在沈阎耳边问道。
他没有收回身后的骨翼，时刻处于戒备状态。
如果刚才他们只是普通人，可能根本无法躲开这暗处突然发起的攻击。
沈阎摇了摇头，目光打量着突然出现的这些人，在沈擎传来的关于那莱的资料里进行搜索，很快做出了判断。
他在记忆中提取着关键词，语句简洁道：“应该是索默特人，一个灾变前就不与外界接触的少数部落，居住在那莱边境，喜用弓箭狩猎，崇拜昆虫，食人。”
“……食人？”听到最后一个词，简宁嘴角微抽，注意到这些人似乎已经结束了内部的讨论，正在渐渐朝着他们靠近。
他说：“所以，他们刚刚是想抓我们来吃？”
“或许是。”沈阎道。
他想了想，继续说：“食人从前只是他们的习俗，会吃掉族群内死亡的同族人。不过在灾变后，大概率不只是吃死人。”
“……”简宁喉咙一滚。
即使知道这些人或许对他和沈阎无法造成多大威胁，但是看着这么一群会吃人的同类正在对他们虎视眈眈，多少都让人有些生理不适。
简宁身后的骨翼渐渐张开，两只巨大的骨翼像是一对展开的翅膀，呈现出戒备的攻击姿态。
下一秒，正在靠近的索默特人突然纷纷放下了手上的弓箭，神色狂热，纷纷匍匐在地。
十几分钟后。
简宁变回了完整的异形蝴蝶形态，头顶泛着淡淡蓝光的触角微微晃动，和沈阎一起，被一群人围在中间，进入雨林深处。
在发现这些索默特人似乎是将他们当成了某种“神明”般的存在后，简宁就突然有了想法。
“如果这些索默特人一直生活在附近，他们或许会有线索。”简宁猜测道。
沈阎：“可以试试。”
当简宁彻底变成异形蝴蝶的形态后，听见周围响起一阵震惊的抽气声，紧接着，是这些索默特人更加狂热的跪拜举动。
简宁有些心虚地干咳一声，想了想，用触手从地上卷起一根细长的树枝，尝试着在地上画了一只安德赫斯虫子的模样，看着地上有些抽象的线条，他尴尬地移开了视线。
应该……能看得懂吧？
他站起身，朝后飞了一段距离，用触手指了指刚才的位置，示意这些人去看。
他还是不敢离这些会吃人的人太近。
注意到他的动作，几名看上去地位高一些的人迟疑着对视一眼，随后上前，在看清简宁在地上画的虫子后，几人似乎变得更加兴奋，半趴在地上嘀嘀咕咕地在对简宁说着什么。
虽然语言不通，但简宁几乎确定，这些索默特人见过那些虫子，能出现在母巢附近的，大概率就是虫母身边的亲眷。
在这之后，在这些索默特人的眼中，简宁成了“神明”，而沈阎大概率成为了他的“神使”。
简宁和沈阎跟着这群索默特人继续往丛林深处走去。
差不多走了半个小时，周围渐渐开始出现一些类似于房屋之类的建筑，可以看出，这里从前应该是一个规模庞大的部落。
只不过这些建筑似乎已经废弃许久，里面也没有人类居住，带领他们的索默特人没有任何停留，穿过这片建筑，又继续走了十几分钟，他们终于在一处空地停下。
几人绕着一块厚厚的草皮在周围摸索了一番，直到掀开这层草皮后，下方才露出了一个幽深的洞口。
简宁现在的体型并不方便，于是将身体变回巴掌大小，趴在沈阎的肩上，跟着他们进入了洞口。
洞穴里一片漆黑，没有任何类似于灯光或是烛火的照明工具。
这其实无法影响沈阎和简宁的视线，但他们是因为融合了异种能量，可这些索默特人，又是怎么能在这样漆黑的环境中丝毫不受影响？
这不是简宁第一次进入这种黑暗的洞穴，不过这次在跟着进入洞穴后，除了进入时的洞口，里面的空间远比简宁想象中更宽阔，并不是像那些虫子挖掘出来的，刚好只供自己身体可以进出的通道，而是像是有无数人类生活的地下空间。
简宁大概能猜测到，这些索默特人应该是先前就生活在那些地面上的建筑里，不过在灾变后，为了躲避异种，才转移到地下生活。
不过这样的居住环境似乎倒是更受这些索默特人喜爱。
在往前走了几十米后，他注意到，周围就像是模仿着某种昆虫的巢穴，左右两边的墙壁上开始出现了大大小小的深浅不一的深洞，和灾变前的某些胶囊旅馆有些相似。
可就在简宁不经意地转头时，正好和一个深洞中一双垂涎的眼睛对视上。
里面的猩红的血丝和贪婪的饥饿让他莫名打了个冷颤。
他趴在沈阎肩上，慢慢转过身，发现身后刚才经过的通道，从那些密布的深洞中不知什么时候探出了一个个脑袋。
那些原本隐藏在深洞中的索默特人，像是探出壳的蜗牛，嗅闻到了食物的气息，正直勾勾地注视着沈阎的身影。
沈阎脚步一顿，也察觉到了异常，凝眉朝身后望去。
正在最前方带领着简宁和沈阎的人在察觉到沈阎停下的脚步后，也停了下来。
男人神色一沉，对着身后大声呵斥了几句，那些探出脑袋的人表情顿时发生了变化。
他们睁大了眼睛，慢慢朝身后的深洞缩了回去，仍然露出半张脸，直勾勾地注视着沈阎，但简宁发现，他们似乎将更多的注意力落在了原本趴在沈阎肩上并不起眼的自己身上。
那不再是看待食物的目光。
但是……简宁感觉这些目光似乎变得更加疯狂，让他感觉瘆得慌。
继续往前，空间开始变得越发宽阔，这里似乎是这些索默特人的公共区域，不过并没有太多东西，简宁只在中间看见了某个类似于祭坛之类的布置。
一根粗大的血管状的东西盘绕在祭坛周围，上面长着可怖恶心的肉瘤，像是某种活物般跳动着，和简宁曾经见过的那些亲眷搭建的用来吸取人体能量的子巢十分相似。
血管从深处探出，在周围隐隐环绕出一个洞口的形状，而在血管盘踞的周围，则堆积着无数的骨头。
空气中残留着淡淡的腥气和血腥气。
简宁虽然很不想承认那些骨头的归属，那是最下方那一圈圈摆放规律的人类颅骨实在让他无法忽视。
简宁喉咙有些干涩。
他突然就知道，这些看上去完全不接触外界的索默特人，身上穿着的那些现代化的衣服是从哪来的了。
就在他们到来的时候，正好有人拿起一把刀，半跪着在血管上割出一道裂口，血液般的猩红粘液涌出，很快就装满了那人手中的容器。
“咕咚……”
那人眼见粘液还在继续涌出，又凑上前，像是不愿意浪费一滴，大口吞咽着裂口处分泌出的粘液。
直到裂口彻底愈合，那人才停下了动作，迟钝地起身，似乎完全没注意到身后的人，端着手上的容器，幽灵般的走向另一条甬道，手脚并用，像是软体动物般的钻进了墙上的一个深洞。
简宁：“……”
简宁僵硬地看向不远处的“祭坛”。
这些人好像比他想象中的还要变态……
他们总不会也想这么喝他的血吧？
在过来的路上， 简宁已经在沈阎口中了解到目前各个基地的情况。
一号飞艇从月矢研究基地离开时间不久，很快就折返抵达。
根据飞艇上传回的实时讯息，月矢基地遭遇了大规模的水下袭击，飞艇到达时， 负九层已经被深海下的虫子攻破， 好在月矢基地及时转移了幸存者， 并切断了各层所有的出入口和通气孔，将负九层彻底隔绝， 没有造成什么伤亡。
可同时， 上百只虫子找到了月矢基地的地面入口， 飞艇降落后， 就与地面上的虫子开始了交战，不过月矢基地的虫子数量并不算多， 很快就得以清除，月矢基地暂时安全。
至于中央基地， 沈阎一路上一直在关注战况。
二号飞艇比预计时间更早抵达中央基地， 在靠近后， 下方的景象让飞艇上的所有人都倒抽了口冷气。
数不清数量的安德赫斯巨虫，如蝗虫过境，黑压压地趴在基地的光幕上， 将整个基地围的水泄不通。
飞艇徘徊在基地上方， 不断发射武器清理进攻的虫潮，但是虫子的数量只增不减， 一波又一波地聚集在中央基地。
暴露在基地外的飞艇很快成为了虫子的首要攻击目标，锋利的虫肢、口器，腐蚀性的酸液，都在不断破坏飞艇的武器装置。
一段时间的僵持后， 飞艇的动力装置遭到破坏，最终中央基地打开紧急入口，火力掩护，让飞艇进入基地。
在抵达那莱时，沈阎最后一次联系上基地指挥中心。
飞艇拖延了虫子进攻基地的速度，光幕暂时还得以维持，但根据沈擎的语气，沈阎猜测，光幕已经坚持不了多久，很快，基地或许就会面临大量虫子的正面进攻。除沈擎之外，其他几名执政官已经进入了庇护所，杜索手下的护卫队正守在庇护所四周，早就做好了应战准备。
其他基地的情况更加不容乐观。
他们最开始前去的弗兰基地，由于简宁帮忙清除了一批近卫身体里的虫子胚胎，再加上离开前，沈阎给他们留下了一批武器，目前还在艰难抵抗。
但除此之外，其余的大半基地已经彻底失去了联络。
按照昆仑基地之前传来的消息，这些失去联络的基地或许负责人已经丧命，基地武器库被捣毁——这已经是最好的情况。
还有另一种更糟糕的可能性，失去联络的基地已经失去了一切生命迹象……
简宁回过神，一转头，就看见身后几双眼睛正炙热地注视着趴在沈阎肩上的他。
到达这里后，先前带他们进来的人便匆匆四散而去，只留下四五个人守在他和沈阎后方，似乎在等待着什么。
语言不通，简宁实在无法理解这些索默特人想要做什么。
在看见这些人的目光后，他身体一僵，不动声色地将身体变大，飞到另一边。
他现在可是在假冒这些索默特人认知中的神明……哪个神会这么懒洋洋地趴在神使身上？
简宁不自然地移开视线，顺便再次观察了下四周的环境。
除了他们来时的通道，以祭坛为中心，周围还分布着许多条幽深黑暗的通道，大概也是这些索默特人居住区域。
简宁瞥了一眼，就看见那些通道的墙壁上隐约出现了一个个如鬼魅般探出来的脑袋……他实在不想对这一幕多加想象，迅速收回了目光。
至于他们现在身处的公共区域，空荡无比，看上去没有任何多余的物资。
在灾变初期，异种以人类为主要吞食对象，远离城市的索默特人还能按照从前的习惯，狩猎食物，可随着人类渐渐减少，其他生物也渐渐被异种吞噬殆尽，索默特人最终也失去了主要食物来源。
面对频繁出现的异种，他们无法再居住在地面上，仅靠着在附近采摘自然成熟的果实，或者偶尔出现的幸存者……显然不够这么多索默特人平日的食物，他们能一直生存下来……恐怕主要就是靠着吞食刚才从“血管”中流出的不明红色粘液。
简宁想起先前在亲眷建造的子巢中看见的肉茧，那些包裹尸体的巨大囊膜，就是被祭坛上同材质但更细长的血管连接着，悬挂在地底洞穴，向母巢传递人体转化的能量物质，和那些连接人蛹的细长血管相比，眼前的这根血管仿佛才是植物真正主根之一。
那些供给虫母的能量，也同样能让这些索默特人生存下去。
简宁眉心微皱，看着前方被粗壮血管盘踞的祭坛，压低声音问道：“是那里吗？”
身边没有回应。
他抬眸，看向一旁的沈阎。
男人面无表情，同样注视着前方的祭坛，眼底闪烁着躁动的猩红之色。
简宁心中一沉，视线低垂，看向沈阎胸腔的位置。
自从进入这里之后，沈阎受王虫的影响似乎加重了。
他身体里的王虫胚胎感受到了虫母的气息，明显活跃起来，连带着沈阎的精神力也变得不稳定。
不过……这也说明，他们的确离母巢更近了。
“沈阎。”
简宁压下心底的担忧，小声叫了声男人的名字。
“嗯？”沈阎回过神，似乎才听见简宁的声音。
他意识到自己刚才短暂的失神，深吸口气，出声确认了简宁的猜想：“嗯，这里……可以通向母巢。”
在刚才那一瞬间，他仿佛直接跌入了黑暗潮湿的地底深处，四周到处都是蠕动的虫体，黏腻的粘液，还有嘈杂而无规律的虫鸣……而他也身处其中，成为了其中的一员。
简宁眼珠微微一转，迫不及待道：“我过去看看。”
他刚要往祭坛方向飞去，可没想到，原本站在他们身后几个索默特人突然上前，挡住了他的去路。
几人神色畏惧，似乎极怕眼前的神明因此生气，但却没有让开，他们紧张地摆着手，嘴里不断说着什么，眼神一边瞄向祭坛正后方的通道。
简宁动作一顿。
这些人在阻止他靠近？
现在确认了入口，他们也没必要再伪装下去浪费时间。
和沈阎对视一眼，两人心照不宣，决定直接强行突破。
就在这时，对面的通道突然传来了声音。
一个年迈的老者从祭坛后方的洞口走出。
老者头发花白，面容肃穆，看上去地位极高，在他身后跟着几个年轻人，包括老者在内，这些人脸上都画满了由某种特殊的植物汁液绘出的复杂图案。
一看见简宁，老者鹰隼般的眼眸陡然暴亮，扑通一声，趴跪在地上，嘴里不断重复着同一句话。
简宁：“……”
他心虚地挥动着身后的骨翼，求助般的瞟向沈阎。
怎么办……对老人家也动粗？
沈阎沉默了几秒钟，用眼神给了他答案——紧急情况，特殊处理。
简宁蠢蠢欲动。
就他和沈阎眼神交流的时间中，他们的沉默似乎让对面的老者更加恐惧。
老者转头，朝身后示意一眼，先前跟在他身后的一名少女缓步上前。
她不情不愿地走到沈阎面前。
看见沈阎的脸后，少女愣怔了一下，脸颊不自然地泛起两团红晕，可随后，她似乎又回想起了什么可怕的画面，红晕迅速褪去，转瞬变为惊惧的惨白。
她不敢抬头直视沈阎的眼睛，缩着脖子，迟疑地开口：“亲眷大人？”
少女说的是通用语。
沈阎朝她看去，也没否认，问：“你还见过其他亲眷？”
少女点头，语气恭敬道：“是，我曾经有幸见过另一名亲眷大人。”
少女心中感叹，这只虫子的审美还真是难得的正常，竟然挑了这样一副完美的**……
如果不是她目睹过这些丑陋的虫子从人类皮囊中钻出来的恶心画面，她恐怕还真要以为面前的人是真正的人类……
少女名叫小柯，母亲是索默特人，很早就离开了部落，在城市里生活。
小柯从小跟着母亲在那莱的城市里长大，直到灾变发生，那莱没有成功建立任何幸存者基地，为了避难，她才和母亲回到了部落。
对于这些会吃人的可怕怪物，小柯根本不像其他族人一样，有什么崇敬和信仰，反而充满了恐惧。
这些虫子能够理解人类的通用语，上一次自称“亲眷”的虫子出现时，就是她的母亲充当翻译，小柯现在都还记得那一天——平日死物般的祭坛，从洞口下方蔓延出无数血管，像是怪物捕食的利器，将族人卷入祭坛下方……
那天，近半数的族人成为了祭品，包括小柯的母亲，因为距离祭坛太近，直接被一根血管卷住了身体，眨眼就失去了身影。
母亲去世后，小柯是部落里唯一一个会讲通用语的族人。
为了在族内生存下去，年纪尚小的她只能跟在祭司身边，只为等待下一次亲眷的到来。
可没想到……这一天来的这么快。
沈阎看向还趴跪在地上的老者，调转话头，问：“他在做什么？”
“祭司他……在恳求神明大人的饶恕。”小柯小心翼翼地看了一眼简宁，便低下了目光。
这就是族人信仰的神明么？的确和图腾上的蝴蝶图案有些相似……可是，神怎么会吃掉自己的信徒呢？
小柯悲哀地想，这也只是一只可怕的怪物罢了。
“饶恕？”
小柯抿着唇角，呐呐道：“神明大人突然降临，族人还在给神明大人挑选祭品，祭祀仪式可能还需要一段时间。”
想到即将来临的可怕仪式，小柯的身体因为恐惧而颤抖了下。
作为高贵的“神明”，简宁全程没有开口，不过在沈阎和少女说话间，他注意到，祭坛周围的通道开始陆陆续续走出一些人，男女都有，他们聚集在祭坛周围，原本木然的面容上此刻挂着灿烂的笑容，看上去是发自内心的喜悦。
对他们来说，成为信仰神明的祭品，是解脱，也是幸运。
根据少女的反应，不难猜出她口中所谓的祭祀仪式和祭品，绝对是一场充满血腥的杀戮。
沈阎冷冷道：“……不需要。我们进入祭坛，让他们都离开。”
“啊？”小柯一愣，抬头看向沈阎，表情古怪，“可是……”
“是，亲眷大人。”看见沈阎冷冽的神色，小冉及时收住了话头，快步回到祭司身后，用索默特人的语言翻译着沈阎刚才的话。
听完后，年迈的祭司表情为难，可是又不敢违背，只能挥退祭坛周围的族人。
几十个人退散至四周，没有立刻离开，而是默不作声地注视着靠近祭坛的两人，目光灼灼。
简宁借着飞在半空中的视线，朝祭坛中间望去。
祭坛就像是外星生物的食道，血管一圈圈地绕在四周，表面覆盖着一些透明的胶状物，生长着一些让人生理不适的肉瘤，中间是一个漆黑宽阔的洞口，一眼望不见尽头。
这的确是一个可以进入地底深处的通道。
简宁将骨翼收拢至身后，直直朝着洞口下方飞去。
下一秒，沈阎也随他纵身跃下。
索默特人惊呼，聚集到祭坛周围，朝洞口下方望去，但却再也无法看见两人的身影。
沈阎身后从脊骨生长出的黑色异肢展开，尖端刺入周围软壁，控制着下坠的速度。
在下坠的过程中，时间仿佛被无限拉长，但周围的气温明显变得越发潮湿灼热。
这个洞穴的深度让人心惊，仿佛要直直跌入地心深处，微弱的风声在耳边轻啸而过，他们只能听见彼此一轻一重的呼吸声。
不知道过了多久，简宁滑行的动作倏然一顿，骨翼用力挥动，瞬间止住了下坠的趋势。
——此刻方向终于有了变化，简宁看向前方几条曲折的通道，完全摸不清方向。
身后传来一声轻微的落地声，简宁扭头望去。
沈阎半跪着，呼吸急促，手掌撑在地上，身侧的黑色异肢不受控制地颤动着，看上去状况不太好。
