秦少英抬头微笑道：“皇上不也是这般心思，相信太子一定能解决好此事，这才视而不见，顺水推舟吗？”
皇帝抚摸着扳指，含笑道：“阿含，你幼时便同维摩、无量心一起在朕膝下，朕可是也拿你当皇子一般教养的，朕想的是，你心里头会不会存了这样的心思？”
“倘若无量心得手，你自然得利，倘若维摩反击，你亦有说辞，这般两头不落，难道是朕教你的？”
秦少英仍是微笑道：“是皇上教臣凡事都得留一手嘛。”
皇帝点头，光是这件事他并未真正动怒，正如秦少英所说，他知道，也闭着眼当不知道，以他对两个儿子的了解，差不多也猜到了事情的走向，只没想到后头他儿子和卿云分别会有那么一番诉说，倒叫他心里有几分乱了。
“阿含，朕教你的可不是留一手，而是走一步看三步，”皇帝招手，秦少英膝行过去，皇帝手掌按在秦少英肩上，“你参与此事，不过是想试探朕，那朕便答应你，无论维摩，还是无量心继位……”皇帝微微探出脸，在秦少英的耳边道：“边境三州，朕都给你。”
秦少英猛地抬头，眼中满是震惊之色。
皇帝目光温和地看着他，“阿含，幼时照拂你，只因你是元峰之子，而元峰是朕最好的兄弟。”
“陈杨之乱，朕不想重演，朕也相信不会重演，阿含，你就是朕心中的第三个儿子，”皇帝用力捏了下秦少英的肩膀，“这次的事便罢了。”
秦少英立即垂头，“臣多谢皇上开恩。”
“嗯。”
皇帝放开手，道：“自去领三十军棍。”
“是。”
“不问问朕为什么？”
“雷霆雨露，皆是君恩，皇上是为臣好。”
皇帝起身，手指在他脑门上敲了敲，“打你军棍，是罚你口无遮拦，敢索要朕的人，再有下回，朕打你一百。”
“是，臣明白了。”
秦少英站起身，一路面上神色都极为复杂，似震惊又似动容，一直到上了车驾，这才立即恢复如常，同他进宫时的神情相比，毫无变化，只嘴角一抹若有似无的笑。
皇帝的教导，他可从来没忘。
“云公公，请。”
侍卫搬了脚凳，卿云踩了一阶，瞥眼看向旁边的齐峰，齐峰手挎着刀，对卿云微笑。
卿云道：“香囊呢？”
齐峰脸上笑容僵住。
卿云上了马车，其实心里对齐峰并不生气，甚至连从前的那几分气也烟消云散，他同他一样，不过是受皇帝摆布，何必同他计较。
这一次冬至，可真叫他伤筋动骨，几乎是又在生死边缘走了一遭。
熬过去之后，卿云才真正有心思去思考整件事里头的前因后果和各自得失。
秦少英和李崇的计谋并未得逞，李照的反制也并未真正伤到谁，淑妃只是失仪，被禁足罢了。
皇帝心中早便有数，却纵容了此事发生，皇帝得到了淑妃的恐惧，李崇的自请闭门谢罪，顺手也敲打了太子和秦少英，哦，还逼得他在他面前又暴露得更彻底了一些。
卿云嘴角扬起一抹冷笑，老畜生不愧是老畜生，全都算计好了。
但是皇帝难道自己就没被算计吗？
卿云事后回想，李照除了想见他一面之外，难道就不想让皇帝看见他这个儿子被他折磨得有多痛苦，好叫皇帝放松对他的控制和警惕？
李崇和秦少英真的便指望靠这一击扳倒太子，难道就没有别的后手？
卿云也不愿将宫中的人与事想得那么复杂，但正如李照所言，皇帝做事从来不是只有一个目的，那受皇帝教导的李照、李崇、秦少英三人，又能好到哪去？
卿云心思繁杂，对这里头的勾心斗角却感到厌恶透顶。
如果人拥有了权势，便成日都要沉浸在算计与被算计当中，那还有什么劲呢？
马车行至院前，卿云下了马车，立在院门前抬头看，快要过年了，这里也还是冷冷清清的。
卿云忽然道：“那时你也在吧。”
齐峰一怔，并未回话。
“今日，我要同尺素姑姑说话，你们谁都不要听，”卿云缓声道，“他那边，我会去交代，你们若不听从，就别怪我日后寻机报复。”
齐峰立即拱手，“云公公哪的话，您尽管去，皇上也吩咐了，让您同教养姑姑好好说话，也宽宽心。”
卿云揣着手炉，扭转过脸，也懒得同齐峰再多说，上前轻扣了扣门。
片刻之后，尺素打开了院门，见卿云华服加身，身后香车宝马，侍从林立，眼神一怔，却见卿云微微弯腰行礼，“姑姑，卿云来给您拜年了。”
屋内没有炭火，卿云让侍卫端了马车上的小炭盆进来，又派人去采买一应物品。
两杯热茶在桌上升起袅袅白烟，尺素隔着距离神色复杂地看着卿云。
一别两年，卿云的相貌长开了许多，已有了几分青年模样，青年的他比起少年模样，更成熟，也更美丽，最重要的是他的气质更为沉静，这一份沉静，甚至有了上位者的气度，叫尺素恍惚间以为是从前在宫里头伺候时，见到的王孙贵族。
“姑姑，上回见面，我便说过，待我查得身世真相，我必杀你。”
卿云淡淡道，他轻一抬眸，尺素仍是那般安之若素的模样。
“如今，我已知道了。”
尺素身上一颤，看着卿云的神情竟有几分痛苦，她那痛苦不是为自己，而是为卿云。
“当年知晓此事的人，在永平七年时，几乎都撤出了宫，”尺素目光下移，看向卿云身上的白狐大氅，“你已获得了皇帝的宠爱，是皇帝告诉你的？”
卿云心下一震，尺素果然聪慧，她到底是什么人物？
卿云坐了片刻，站起身，从座位走到尺素面前，他深深地看着尺素，忽然跪了下去，尺素身上又是一颤，眼瞳微震。
“姑姑，”卿云道，“求您让我做个明白人。”
尺素深深地吸了口气，她转过脸，掌心按住眼瞳，抹去将要渗出的湿意，她原本打算将这秘密一直带到地底去，这个孩子，是她亲手养大的，藏在冷宫，没有奶水，一口口嚼烂了给他，她心下道，活与不活，全看你自己的造化，活下去，也未必是好事……
尺素放下掌心，再转过脸时，眼已红了，她看着满脸渴求的卿云缓声道：“你的生母，名叫玲珑，是七窍玲珑的玲珑，她、我，还有瑞春，我们三人是同乡。”
卿云身上一软，人已半坐在了狐裘大氅上。
听皇帝说和听尺素说，全然是不一样的感觉，皇帝始终是皇帝，他们和他，才是真正的事中人。
“我同玲珑并非同期，我比你娘虚长几岁，原也是在不同的宫里当差，直到我们都被调到了惠妃宫里头，那时惠妃正得宠……”
三人在惠妃宫里相遇，彼此性情不同，尺素沉稳聪慧，瑞春内敛腼腆，玲珑活泼跳脱，三个性情截然不同的人却都是难得的投缘，在这宫里头遇见，很快便成为了至交好友。
惠妃得宠的时间很短，不到一年的时间，便转瞬失宠，宫里头的宫人日子便也难过了起来。
尺素不是没想过另寻出路，只是，她一个人可以，瑞春和玲珑呢？这两人，一个老实，一个糊涂，她没那个本事把两人全都带上，还不如在惠妃宫里头，就那么清清静静地熬日子算了。
只有件事，打破了他们清苦，但还算平静的日子。
玲珑，有身孕了。
当玲珑哭着告知尺素时，尺素吓了一跳，“皇上宠幸你了？！”她立即道，“皇上知道吗？”她心下慌乱，却又不得不冷静下来，“这可是皇上的第一个孩子！玲珑，别怕，我来帮你！”
玲珑哭着摇头，“不，这不是龙种……”
尺素如遭雷击。
前朝内宦作乱，当时宫里头已经乱起来了，内侍们纷纷将自己的亲眷给塞进宫，这些亲眷当中便有阉割时使了钱，阉割得不干净或者说故意留茬的。
玲珑是被人欺负了。
“你的生父是谁，你娘始终不肯说，我想她是怕我去报复，她知道，我一定会去报复的。”
尺素平静道，“不过也无妨，皇上破城时，将所有不干净的内侍全杀了个干净，那作孽的人应当也在其中了。”
卿云瘫坐在地，眼中落下眼泪，“所以，你恨我……”
“是，”尺素毫不迟疑道，“我恨你！”
卿云眼中簌簌落泪。
怪不得，怪不得尺素对他时好时坏，瑞春对他也一向只是保命，他们心里头恨他，恨他是个孽种……
“倘若不是你，玲珑和我，甚至瑞春，我们是有机会出那宫的——”
玲珑显怀之后叫惠妃给发觉了，惠妃恨得要杀玲珑，尺素便跪地求饶，谎称玲珑这是怀了龙种，惠妃到时可以挟子复宠。
惠妃却是给了尺素一耳光，“放屁！皇上根本不可能有孩子！”
尺素懵在当场，惠妃最终还是没杀玲珑，宫里头已经没几个人了，惠妃失宠之后，也只剩下几个人对她不离不弃，主仆之间竟是也生出了几分情谊。
尺素原本想劝玲珑拿掉这个孩子，玲珑性子一向摇摆，尺素药都拿来了，玲珑迟疑多日，竟舍不得了。
“姐姐，他是条命啊……姐姐，我求求你，如今宫里头乱得很，我将他生下之后，便送到寺里头去，也好叫他赎去一身的罪孽……姐姐，你就当我糊涂吧……”
尺素恨不能端了药往玲珑嘴里头灌，但看着她泪眼婆娑，又怎么忍心？
一直到皇帝破殿，产子、母亡。
“我真的不知道该拿你怎么办，将你送出宫？”尺素摇头，“恐怕我若有此举，皇帝便会疑心你是前朝血脉，宁可错杀也不放过了。”
“将你留下……”
尺素看向泪流满面的卿云，“便是今日了。”
“所以皇上说的都是真的，是他一刀将我剖出？”
尺素仍还记得年轻的帝王一刀剖腹，将那浴血的孩子单手抱出，又递给了她。
尺素抱着孩子用力擦拭面孔，却发现那孩子眉峰处一点血迹不停地渗出，原是皇帝的刀割破了，她抬眼看向皇帝，皇帝的眼神告诉她，这个孩子若真是内侍之子，便可以活，只不过，要在宫里头活。
她和他都没有别的选择。
她恨他，却又不恨他。
玲珑死了，他是玲珑拼死都想生下的孩子……稚子何辜？
只终究也不能真心爱他，使了钱替他在宫里头上了名目，永平七年，皇帝大赦，她离开了皇宫，也离开了他，瑞春是内侍，也是孤儿，他不想出宫，也出不了宫，宫外头没有他的位子。
“你放心，我会尽量护他性命，娘娘……虽是越来越疯，总也还记着他是玲珑的孩子，不会真的对他下死手。”
尺素平静地望着关闭的宫门，“他若有福分，能在这宫里头活下去，是他自己的本事，他若无福，那也是他自己的命。”
“你若恨我，也是应当，若想杀我，我也无怨，横竖活着也便是这般……”
尺素摸了茶杯，天很冷，茶水已经凉了，她喝了口冷茶，心中无比平静。
卿云坐在地上，眼中不自主地流着眼泪。
这般过了不知多久，炭盆里的炭都渐渐烧不动，屋子里也渐渐变冷时，卿云才终于再度开口。
“你说的不对，活着，永远比死了强。”
卿云仰头看向尺素，他双眼通红，面上却是写满了倔强。
“你还坐在这儿，便是最好的明证！”
尺素端茶的手一抖，她看向卿云，卿云高高地仰着头，他身上的华服玉簪，此刻都比不上他眼中射出的光芒，“便是出身再低贱，再卑微，我也要活！我不仅要活，我还要活得好，活着得到我想要的一切！”
尺素定定地看着卿云，卿云却又忽然垂下眼，“死了怎会比活着好？我问你，倘若玲珑瑞春都能活着，你难道会不高兴，不欣喜吗？”
尺素浑身再是一震，她听着卿云的话，那颗古井无波的心多年来竟头一次产生了剧烈震颤。
是啊，她多么希望，他们三人都还活着，哪怕还是在惠妃宫里头，过着最清苦的日子……手中茶杯因颤抖溢出凉了的茶，尺素垂下脸，眼中也终于滴滴落下泪来。
卿云不知道齐峰在不在，他听不听他的话，他始终是皇帝的人，也不知道长龄的事，皇帝知道多少，兴许是知道了，但根本不在乎，他压低了声音道：“我曾爱过一个同我一样的内侍……”
尺素猛地看向卿云，她心下震惊，震惊于母子二人的命运竟吊诡地出现了重合，她原以为卿云要做出怎样的剖白，却只听他垂着脸，淡淡道。
“后来，他死了。”
短短五个字，却是不知说尽了多少苦楚。
尺素心下猛颤，却是想到了玲珑死时，她那心中痛楚的绝望。
是啊，活着，只要活着，她多么希望她还活着……
“我希望他活着，”卿云抬脸看向尺素，“姑姑，活着比什么都强。”
尺素泪流满面。
不是母子的二人在屋内相对垂泪许久，到最后，竟都有浑身轻松，卸下大石之感。
“你生在宫中，身不由己，天命如此，”尺素温声道，“我相信你也明白，也一定能活好。”
卿云轻轻点头。
尺素下了椅子搀扶他起身，“你看，你如今活得多好，皇上很宠幸你吧，你们之间本便是有缘法的，你要好好珍惜这份宠爱。”
卿云心下冷冷一笑，这不是他珍不珍惜，而是他算不算计得到，皇帝愿不愿意给。
“姑姑，从今日起，我不恨您。”
卿云抓了尺素的手，尺素身上一颤，眼中不由再度泛泪，卿云松了手，“保重，我还会再来看您的。”
侍从们将里外缺的东西都补上，卿云留了钱给尺素，尺素自然推辞，卿云却径直离去。
回到马车之上，卿云坐在里头，问道：“你听了吗？”
齐峰在外头回道：“没有，”他怕卿云不信，补了一句，“皇上吩咐过的，让我们别听。”
卿云在里头冷笑一声，“哦，是打算自个盘问我是吧？”
齐峰在外头静了一瞬，不由道：“其实皇上已经很宠爱您了。”
“滚！”
齐峰闭嘴了。
夜里，皇帝果然问他，“如何，朕有没有骗你？”
卿云靠在床边，背对着皇帝。
“还闹脾气呢？”皇帝道，“差不多也就罢了，再闹，惹得朕厌弃了你，你又有什么好处？”
卿云背上一颤，他仍是没回头。
皇帝耐心耗尽，伸手过去掰他，双手刚握住他的肩膀，卿云便回转过脸，“李旻，你是不是喜欢我？”
皇帝手掌顿住，目光也顿在卿云面上。
卿云满脸悍不畏死。
皇帝道：“大半夜的，胡说什么。”
卿云道：“你就说是不是，堂堂九五之尊，不敢回答吗？”
皇帝目光在他面上缓缓游移，“你是想逼朕把你送出宫去？”
“你这么说，那便是喜欢了，”卿云仍是满脸镇定，“我今日同你说些真心话，你想不想听？”
皇帝笑了笑，“可真是奇了，这几日，接二连三地都有人要同朕说真心话。”
“他们全都是掺了假的，只我是真的。”
皇帝再次笑了，语调软了下来，道：“哦？你倒是说给朕听听。”
“你的儿子，你的妃子，还有你的臣子，这些人斗来斗去，我都不管，也不想掺和，我就想在你手底下耀武扬威，你不要再吓我，也不要把我也再算计进去了……我不喜欢……”
卿云双手轻轻捋着自己的头发，“真的不喜欢……”
皇帝看向他素净绷紧的侧脸，忽地将他搂入怀中倒下，二人面对面看着，兴许是卿云说的这些话听着实在太“真”了，叫皇帝也不由心头起了几分念，他绝不该说这话的，可他一张口，却还是说了，“你只问朕喜不喜欢你，那你呢？你又喜不喜欢朕？”
卿云看着皇帝，他微微凑近了些，二人呼吸之间近在咫尺。
“我什么都没有，我只有我自己，我怕被人辜负，别人喜欢我，我才喜欢他，那日在殿中，太子说他有心里有多么喜欢我……尽管我知道，其实也不过那般，他再喜欢，也不会从你手里再硬生生地将我抢回去，可是……我的心还是跳得好快……”
卿云轻啄了啄皇帝的嘴唇，抬脸，媚眼含情，“李旻，我只能喜欢你，所以，你来喜欢我吧，你喜欢我，我才喜欢你。”
卿云伸出舌尖，轻轻舔舐着帝王的唇缝，就好像是要用他的柔情撬开帝王坚硬的心。
他分明对他也没多少真情，却说得好似他已辜负了他千百次。
皇帝低垂眼帘，今日卿云去见了自小养大的姑姑，想必是将自己的身世已了解得一清二楚，他知晓自己的出身那般卑贱，却仍觉得自己的真情也该能交换帝王的真情，在他心中，只要是人的情谊，便都一般重。
在宫里头，能有这般念头的人本已少得可怜，更何况，他小小年纪还经历了这么多事，却仍然保持着本心，不由叫人心中为他叹了一声，既佩服，也怜爱。
皇帝张开唇，抬手扶住他的后颈，与他短暂唇舌交缠后，眼眸沉沉道：“不是恨朕吗？”
“恨的是李旻，”卿云眼波含水，气息氤氲在皇帝唇边，“恨李旻……还不够喜欢我。”
人真的能将自己的身体和感情全然分开吗？
夜夜睡在一处，耳鬓厮磨，真的能做到对这人毫无半点情谊吗？
卿云，做不到。
他爱长龄，爱长龄对他毫无保留地付出，他爱权势，又怎能不对赐予他权势的父子没有半分移情？
李照那太子身份拘束下的真心，皇帝这顾忌着帝王无情的宠爱……这些都撩动了他的心。
卿云在灭顶般的痛苦中终于承认，他满身欲望，除了权势，其他也全都想要。
他要皇帝宠爱，要皇帝赐权，要李照对他念念不忘，要长龄在奈何桥上等他……他是天生的孽种，禁宫不该有的存在。
“李旻……”
卿云轻轻叫着皇帝。
皇帝今夜也格外意动，卿云每叫他一次名字，他便禁不住低头吻他，在他身上，他是皇帝，也是李旻，他向他索要只有帝王才能给的权势，也向他索要那个已然“死去”的李旻才能给的真情。
他还有那些东西可给他吗？皇帝自己也不知道，他只知道今夜他不想同他分开。
二人几乎纠缠到了天明，若说抵死缠绵，大约也便是这样了。
皇帝侧躺着，正面抱了卿云，卿云脸贴在他的胸膛上，嘴唇轻轻摩挲，吐出的气都是烫的，皇帝又何尝不是，轻一低头，二人唇舌贴在一处，竟还有未尽的情欲。
一直到皇帝不得不去上朝，两人这才分开。
皇帝下了床，只撩了床幔的一角，低头在卿云面上亲了亲，道：“等着朕回来。”
卿云半睁开眼，“嗯”了一声，皇帝离去，放下床幔，帐中人这才慢慢舒了口气，他定定地看着床顶，不多时，便在仍旧弥漫着情欲气息的床内慢慢蜷缩。
其实，他早料到了，要从帝王那颗坚硬的心中撬取足够完成他心愿和野望的部分，他自己也要付出巨大的代价，从身到心，都是。
皇帝是人，他也是人，假意换不来真心，他只能也献出自己。
卿云将手贴在胸口，他唯一庆幸的是他已见过什么是最好最满的真心，不会为那一点点，便真的将自己交出去。
年节到了，卿云同皇帝提议，“皇上仁厚，不如放一批年限差不多的，想出宫的宫人，让他们就拿了抚恤出宫，回家过年去吧。”
皇帝看向卿云，其实卿云甚少主动向他索要什么，除了一些他平常要用的，他喜欢的，还有金银珠宝……这些在皇帝眼中都不算什么的东西，卿云几乎没对他提过什么超出界限以外的要求。
这是第二回 。
上一回，还是在床上，要他喜欢他。
“你现下性子倒又转了，”皇帝捏了捏卿云的脸，“通达了不少，朕准了，这事便交给你办。”
卿云笑起来，搂了皇帝的脖子，亲了下皇帝的脸，“李旻最好了。”
皇帝如今都快习惯，只有二人时，卿云那满口的“李旻”“李旻”，二十几年了，他都快忘了自己的本名，倒是被卿云生生又给叫熟了。
皇帝道：“现下又好了？前几日不还……”
卿云直接堵住了皇帝的嘴，一吻毕，面如桃花地看着皇帝道：“从前的事，不许再提了。”
皇帝忍不住笑了，“朕还没说什么，你倒敢对朕说这样的话？”
卿云也笑了笑，“我去办事了，等差不多两个时辰再回来。”
皇帝道：“你去几个时辰不必告诉朕。”
卿云道：“怕皇上想我嘛。”
皇帝摇头，“快走吧，朕每日被你缠得都办不了事，”说着，便拉开卿云环着他脖子的手，“齐峰——”
齐峰在外头远远听到皇帝呼唤，立即入殿，只才入殿，便见那小内侍站在龙椅旁，手搂着皇帝的脖子不肯放，在皇帝脸上狠亲了一口，这才笑着下了台阶，齐峰赶紧低头，当什么都没看见。
卿云出了殿，由齐峰陪伴去内侍省，他手持御令，内侍省的人悉数听候差遣，听闻皇帝要放人出宫，内侍省众皆惊诧，立即磕头谢恩。
消息传到各处，那些想出宫只年限还差两三年的听说这回也有机会出宫，都纷纷去呈请，一时之间内侍省热闹非凡，倒还真有几分过年的味道。
内侍省的人现下也都终于明白，这个绯衣内侍，他能办到的，并不拘泥于他身上这身绯衣，那点品级，他所能做的事来自他背后那一抹至尊无上的明黄，众人毫无半分嫉妒之心，因这内侍已完全超出了他们内侍的界限。
卿云在内侍省忙了两个时辰，便按照约定时间返回，回去的路上，坐在软轿里还问齐峰，“齐峰，你说他想我了吗？”
齐峰：“……”他开始怀念那些帮皇帝杀人的纯粹日子了。
皇帝想没想卿云，齐峰不知道，反正天都黑了，皇帝还没传膳，等那小内侍从轿子里出来，往皇帝身上扑，皇帝侧身一躲，才叫传膳。
卿云如今和皇帝同桌而食，二人便如那日在驿馆一般，一面用膳一面闲谈。
“明日，维摩和无量心都要进宫，”皇帝道，“不许闹出什么乱子。”
卿云听了这话便不爽快，“啪”的一下便拍了筷子，“这话皇上你应该同他们说吧，叫他们别来闹乱子才是！”
“朕自然也会教导他们。”
卿云瞪皇帝，皇帝道：“瞪朕做什么？瞪朕能瞪饱？”
卿云重新拿起筷子，皇帝夹什么他抢什么，皇帝笑了，“你过了年也二十，还是二十一了，怎么还像个孩子似的，羞不羞？”
