她正要拿着纱裙出殿，向小鲁王禀报，忽然听见垂幔旁的浴室里传出一声：“哪儿来的狗胆奴婢，大呼小叫什么！”
女官连忙朝浴室福身行礼：“殿下恕罪，奴婢奉命而来，不得已打扰殿下。”
风从没来得及关紧的窗缝吹进来，短时掀开了垂幔。
女官的视线穿过垂幔的间隙，见一池温泉白汤，水雾弥漫。
高唐王倚着池岸坐于泉水中，袒露着湿漉漉的上身，虎背猱臂，彪腹狼腰，是骁健的猛兽，也是雄峙的山峦，英俊面容正不悦地盯着她。
那位贵女就坐在高唐王怀中，披散的黑缎长发遮住了后背，只能看到雪肩玉臂和一只轻抚高唐王胸膛的手。那手也跟玉雕似的，清瘦修长，指甲被热气熏得浮红。
高唐王把玩着怀中人的发丝，不耐烦地说：“二哥有什么要紧事，非要派人在本王快活时来打扰？”
女官低了头，禀道：“鲁王爷遣奴婢来告知殿下，今夜在存心殿设宴以贺，请殿下带新人于戌时之前赴宴。”
“知道了，滚吧。”高唐王说，“关好殿门，再敢妨碍本王尽兴，叫你人头落地。”
“遵命。”女官恭谨地躬身后退，退出寝殿。
殿门重新关闭，女官吩咐殿外的内监与侍卫：“看好麒麟殿。高唐王殿下出来时，及时来报。”
浴室内，叶阳辞从秦深腿上撤走，撩开脸侧濡湿的长发，向后倚坐在汤池边缘。
他和秦深都还穿着长裤。那女官进殿盘查时，他们只来得及匆匆脱掉上衣，抖散发髻，滑进温泉浴池里，作了一场恣情纵欲的好戏。
热气熏得脸颊润泽如脂，云蒸霞蔚般透出潮红之色，叶阳辞舒展双臂，惬意地搭在池岸，伸腿踢了踢藏身池中的第三人：“出来。”
萧珩从温泉里浮出，纱帽与曳撒湿透了，他抹了一把脸，浑身淌水地站在池中央。
秦深面无表情地看他，目光冷峻犀利：“无论你是何动机，想与我们谈就得开诚布公。”
萧珩后退几步，背靠池沿坐下，与他们形成了三足鼎立之势。他掸了掸帽檐上的水珠：“卑职是叶阳大人的手下败将，深受感召，故而弃暗投明来了。”
叶阳辞哂笑里带出了凉意：“萧镇抚，明人不说暗话，别浪费我们的时间。”
秦深更直接：“满嘴废话，你想死？”
萧珩竖了竖双掌，以示投降：“说真话你们不信，那就说说假话吧。葛千户以为我是他的人，小鲁王也以为我是他的人，但其实，我是长公主的人。”
秦深眸子一凛：“证据呢？”
萧珩解下腰间佩刀，隔着大半个汤池扔过去。秦深伸手接住，拔出刀身，见刀脊赤红，刃尖弯曲有如鸿首，护手镡似双翼，刀柄的末端圆而平整，沾上印泥就是一枚鸣鸿图案的印章。
“鸣鸿刀……你是奉宸卫？”
萧珩提醒：“再仔细看看刀背处。”
秦深摸了一下刀背，果然在靠近刀镡的地方，发现微小的刻痕，一面是“凤宸”，一面是“楚白”。
“大岳开国三雄——陛下、先鲁王秦大帅、长公主。建国之初，长公主将自己的三千亲卫‘凤宸卫’交予陛下后，退居公主府。陛下将之改动一字，变为‘奉宸卫’，统一配置鸣鸿刀，后又扩充人数近万，成为如今的上率亲军。
“但凤宸卫并未彻底消失，总有人念旧情，效忠旧主。这把刀是我父亲传给我的，‘楚白’二字也是他亲手所刻。我就这样成了长公主的密探。”
叶阳辞冷不防问道：“你身怀什么任务，才在临清所做了个不起眼的镇抚，又在夏津做了半年更不起眼的巡检？”
萧珩朝他笑了笑：“卑职本来就是个不起眼的密探啊。临清是漕运要冲，以往长公主在山东的私矿都要从这里经卫河送去京城，我就负责看顾着这块，清闲得很。既然掩人耳目地做了卫所镇抚，上官吩咐的事该办也得办，才能领双份薪银。葛千户看我能干，把小鲁王的任务指派给我，我搭上这条线，又有赏赐可拿。而在夏津潜伏的这半年，缉盗赏金也不少。我等于干一份活儿，领四份钱，何乐不为？”
“那你为何不继续？”叶阳辞追问，“向我们暴露身份，对你有什么好处？”
“因为我看出来，小鲁王快不行了，他不弄死高唐王，死的就会是他自己。树倒猢狲散，葛燎也逃不过。矿政大改，长公主不得不从私矿中抽手，无论今后她是另谋钱路，还是吃矿税分成，临清对她的重要性都大为降低。而叶阳大人又把我唐时镜的假身份给拆穿了。眼看四份薪银至少要丢三份，我不着紧另找一条大腿抱可怎么行？”
萧珩向秦深倾了倾身，一脸诚挚：“殿下若是接受卑职的投诚，我就把葛燎弄死，以示诚心。他与小鲁王勾勾搭搭的那些证据，我都能拿到手。”
秦深剖视他：“你想要从本王这里得到什么？”
萧珩说：“如果殿下能成事，我要临清千户所。长公主未必记得我这么一个不起眼的密探，正五品千户才是实打实的好差事。”
秦深看了一眼叶阳辞。叶阳辞微笑：“听起来是个对王爷有益无害的投诚，他要是彻底倒向小鲁王，早就该去告密了。当然，如果王爷不信，认为他另有图谋，便在这里一剑杀了也无妨，把尸体处理干净就行。”
秦深说：“本王当然不信，他更可能是我二哥的一招反间计。”
萧珩说：“殿下若还是不信，总不能叫我把小鲁王弄死吧，卑职可没这个本事。”
“那倒是为难你了。”秦深想了想，“这样，你趁今夜宴会，去把我二哥的钜子令盗出来，本王便信你。”
萧珩意外地挑眉：“殿下连小鲁王的钜子身份都已知晓，看来早有谋划。好，我去。”
秦深把鸣鸿刀抛还给他：“那就预祝萧镇抚马到功成。”
萧珩接刀，起身走出汤池。上岸时他回头望了一眼叶阳辞，说：“叶阳大人真有意思，能刚能柔，能伸能屈，县衙大堂坐得，男人大腿也坐得。”
叶阳辞似笑非笑：“嘴贱之人我也杀得，你要不要将身一试？”
萧珩哈哈大笑：“免了免了，卑职惜命得很。”
他把窗户缝拉大些，如一只猫，不，如一根猫般滑了出去，然后从外把窗户关紧。
秦深在池水中转动着右腕上的金刚菩提珠串，以经文按捺杀心，沉声道：“他调戏你。”
“那我就调戏回去？”叶阳辞见秦深脸色发黑，笑道，“开玩笑的。他不是断袖。”
“你如何知道他不是？”秦深反问。
“他不是，王爷也不是。不然我能这么——”叶阳辞耸了耸赤裸的双肩，“毫无顾忌地与你们在浴池里说话？”
秦深转腕珠的手指顿住。他咬了咬后槽牙，闷声道：“叶阳截云，你可真是太聪明了。”
第48章 你想调戏神仙吗
绝顶聪明的叶阳大人到底没好意思与熟人裸裎相对，况且这个熟人还是在鬼迷日眼的状态下，与他亲过两次嘴的。
他走到浴室外面的寝殿擦身更衣，还好心地给秦深递了一件适合参加夜宴的外衫。
天降筵宴，“燕脂虎”不得不出场。
坐在梳妆台前，叶阳辞有些遗憾自己的妆卸得早了。连影等人都在鲁王府外待命，他是不是该从西密道出一趟遵义门外，请对方再帮忙化个女妆？
他歪着头看桌上的各种不明用途的瓶、罐、盒，看出了一脸无措。
穿戴整齐的秦深从后方走来，一手覆住他的头顶，一手轻捏他的下颌微微抬起，让他更好地看清镜子中的脸。
“不知道你在愁什么。”秦深说，“生得这副模样，还需要化什么妆？”
“要吧。先……扑粉？是先扑粉吗？”叶阳辞打开几个盒盖找粉。
秦深拨开他好不容易找到的粉盒：“铅粉假白，哪有你本来的玉白肤色自然。”
“那就用，嗯，胭脂。”胭脂好认，但太多罐了，深深浅浅的红色叫他眼晕，“选哪个？”
秦深指尖点中最浅色的那罐，勾过来：“就这个吧，添点气色也好，近来你是不是有点累过头？”
“好。该涂哪儿？”叶阳辞虚心求教。
秦深伸指沾取胭脂，就着镜子，缓缓点在他的额际、眼角、鼻侧、颧骨，最后落在嘴唇，用指腹一点点晕开。
妃色胭脂融入肌理，犹如羊脂白玉沁出了斗雪红，艳光照人。连叶阳辞自己也惊愣了一下，喃喃道：“有几分雌雄莫辨的味道了……王爷哪儿学来的这手本事？”
“幼年时把大嫂当娘，整日缠着，连她上妆也要在旁边看。”秦深俯身，将他的脸侧转过来对着自己，“有次大哥忍无可忍地把我赶走。我隔着门缝偷看到，大哥在给大嫂描眉。”
叶阳辞仿佛被他温情怀念的语气蛊惑：“怎么描？”
“这么描……”秦深从盒中拈取一枚螺子黛，轻描他的眉峰与眉梢，全程几乎屏住了呼吸，只一点点热气洒在他鼻尖。
叶阳辞凝视近在咫尺的这只手，弓茧累累，骨骼宽大，遒劲有力，无论如何都与描眉画眼扯不上关系。
正如他无法想象苍龙如何垂须触碰一朵樱花，巨鲲如何以长尾托起一碎月光，浩荡千里的飓风轻拂一缕鬓发，天地熔炉的烈火煨出一盏清茶。
但此刻，他亲眼见到了。
秦深放下螺子黛，将他的脸转回镜中看，低声道：“长眉凝绿几千年，清凉堪老镜中鸾。”
叶阳辞微怔，失笑：“拟非其伦。我又不是长生不老的神女，还说什么几千年清心寡欲，也未免太夸张。”
秦深却揉着他身上天水碧色的道袍，继续道：“秋肌稍觉玉衣寒，空光贴妥水如天。”
看这玉衣多单薄啊，令人担心肌肤是否有些寒凉……然后呢，你想捂一捂？调戏神仙吗？
和萧珩就同泡了一会儿汤池，隔着两丈远呢，怎么还沾染上了浪荡气。叶阳辞拿起篦梳，敲了一下秦深的手背：“别揉了！要揉皱了。我就穿这身道袍赴宴，不穿女裙。”
秦深不痛不痒地挨了一下，边抻平布料上揉出的细皱褶，边说：“随你。反正是个鸿门宴，道袍宽大，能藏不少东西。”
叶阳辞入鲁王府时，身上不仅藏着一柄配了鼍皮剑鞘的辞帝乡，还有等候在门外街边的郭四象悄悄塞给他的一个竹筒。
竹筒以蜡封口，里面应是有重要物件，但他忙碌半天，还没空打开来看。
这会儿是未时尽，离戌时还有两个时辰。叶阳辞起身去床头柜里取他临时藏起来的东西。
封口蜡用火烤软，筒盖旋开，叶阳辞伸手探入竹筒，摸到了大小不一的一卷纸页。
骤雨初歇的傍晚，郭四象踩着水洼走进平山卫指挥使司。
他已经去肖总旗那边点过卯，但今日未挂牌办差，说是要先送一份夏津县衙的公函到经历司。肖协之前愁的就是燕怀成要查空岗，见他自有门路套近乎，便顺水推舟同意了。
燕怀成自然不在经历司，正在家与刚从河里捞回来的掌上明珠，商量明日移花接木的细节。
郭四象便找了燕怀成手下的都事黄笙。
黄笙不冷不热地收了公函，叫他回去等上官批复。郭四象嘴上应了，余光悄悄打量着经历司的架上文书。黄笙见这小子直不楞登，正要赶人，有校尉来传令：“黄都事，同知大人有请。”
“什么事？”黄笙起身走到门口。
校尉道：“指挥使大人刚回来，召集属下议事。同知大人说也叫上您。”
黄笙颔首，转头瞪郭四象：“还不走？”
“走，马上走。”郭四象暗骂一句恁爹，憨态可掬地笑了笑，“多谢都事大人。”
黄笙出了房门，朝议事厅的方向去。郭四象跟在他身后，脚步渐慢，越落越远，乘人不备转身回经历司。
架子上堆满文书。库房的箱子里也分门别类地装了不少，有奏报和军令，还有军户户籍、田产记录、物资配给单，以及各卫所官员的升迁、奖惩和军功档案，林林总总不下十几箱。
郭四象紧着重要的翻抄，并未找到想要的东西，又搜查了各官吏的书桌，最后从燕怀成的抽屉里翻出一份调令的废稿。
调令的时间正是响马贼袭击高唐城的三日前，由经历司起草，闵指挥使亲手签发盖印，送往平山卫各个千户所，要求两日内抵达会通河的魏家湾河段，围剿水匪。因为有个涂改字眼，旁边注明：“此稿作废，重新誊抄再发。”
“魏家湾那点犄角地方，就算有几个水匪也是小打小闹，需要调拨平山卫大部人马去围剿？”郭四象嘀咕，“怎么看怎么像调虎离山。”
他将调令废稿小心地收好，继续翻找抽屉，又发现了可疑之处。
来往公文的签收单里，登记有“六月十四亥时二刻接高唐城巡检司求援急报”一栏，可这份急报却不在。
郭四象皱眉：这像是谁事后抽走了急报，却忘记更换签收单。平山卫无视高唐的求援，又在事发前小题大做地将人马调走，不得不让人怀疑，这是早有预谋，纵匪行凶。
而调拨记录中，写着“调拨四千人马至高唐、夏津，六月十六退贼全城，安顿生民”。
郭四象恼火又不屑地呸了声：响马贼十四夜破高唐，十五日晨，两度围攻夏津。当时是叶阳大人率领全县守军退敌，后又有德州卫游击营赶到，响马贼午时之前就退败了。等到十六日黄花菜都凉了，平山卫连贼毛都没见着一根，还好意思说自己退贼全城？这分明是冒功！
此外，还有不少前后矛盾之处，相关证据都被郭四象一股脑收入怀中，心道：看来这燕怀成还颇得闵仙鲤看重，视如心腹，要不是叶阳大人救下他的爱女，想要搭上这条线，还得费一番周折。
他估计这会儿平山卫的头头脑脑们都在议事厅，正是浑水摸鱼的好机会，当即从燕经历的桌面取了一叠新到的文书，赶往闵仙鲤的廨舍。
廨舍外有值岗的两名校尉，郭四象初生牛犊不怕虎，把腰牌一亮，就理直气壮地上去了。他说：“燕经历命我来送文书。”
一名方脸校尉说：“指挥使大人不在。”
郭四象说：“我当然知道。燕经历说这些奏报不急，就先放在指挥使大人桌上，待到议事结束，他自然会看。这是燕经历的腰牌，还请验看。”
方脸校尉看他挂着小旗腰牌，又有燕经历的出入腰牌在手，正要去开门。另一名圆脸校尉低声道：“腰牌是没错，但这小子有些面生啊。”
郭四象侧过头看他：“我原是肖总旗手下，前几日才调至经历身边，说今后上传下达之事都交予我了。能得表叔照拂，我肯定是要勤勉做事，但凡交代都不能疏忽，对吧。”
果然，能天降的大多是关系户。黄经历是指挥使大人的心腹，他的表侄子还是别得罪的好。方脸校尉推开门说：“大人请进。”
郭四象进了廨舍，把文书往桌面一搁，开始轻手轻脚地搜查，连藏在柜子最底层的带锁抽屉，也被他用细铁丝小心撬开，果然有所斩获。
匆忙间他来不及细看，挑着关键部分，疾笔抄录几页塞进怀里，又将这些证据恢复原样。
出门时，圆脸校尉随口问了句：“放个东西要这么久？”
郭四象不慌不忙道：“不慎被树根绊倒，文书洒一地。一页页按顺序整理好，还得认清文字头尾，费了点工夫。”
方脸校尉笑起来，对圆脸说：“我就说吧，那盆落地生根的榕树再不换，倒霉的肯定不止我一个。”
郭四象迈出指挥使司大门，沿着卫仓街走了不到百丈远，后面遥遥传来叫喊声：“郭小旗，留步，留步！”
他心下一凛，知道横生变故，情急之下膝盖磕到路边面摊的长凳，吃疼时手按在了一名食客肩上。
食客嗦着面条，抬脸看他，目光锐利。郭四象定睛而视，露出一丝笑意。
他弯下腰，好似揉了揉膝盖。须臾又直起身，继续往前走。
后面的一队平山卫校尉追上来，将他团团围住。为首正是看守廨舍的那个圆脸校尉，朝他戒备地笑笑：“方才忘了件事，所有从指挥使廨舍出来的人，都要搜身。这是规矩，还请见谅。”
郭四象挠了挠脑袋：“有这规矩？该不会是你回头想想觉得不对劲，怀疑我偷东西吧？屋里那些摆件虽然精致，我却没那么蠢，为了换几个钱自毁前途。”
校尉说：“郭小旗误会了。规矩嘛，人人皆如此，不独你一个。”
“既然大家都这样，那就搜吧。”郭四象抬起双臂。两名校尉上前，将他从外到内结结实实搜了一遍，连裤裆都没放过，什么不该有的都没有。
郭四象不高兴地问：“我清白了吗？”
校尉抱拳：“公事公办，冒犯了。”转身招呼众人，“我们走。”
郭四象继续往前走，没有回头，直到他消失在街尾，观望后续的那名校尉才进了官署大门。
面摊上，姜阔低头把剩下的面条吃完，擦擦嘴，拍了几枚铜板在桌，起身道：“老板，结账。”
第49章 需要一个揭盖人
卫仓街尾的槐园别院，是瞿境为高唐王府侍卫们安排的落脚处。瞿长史打的一手好算盘，不允许他们在鲁王府内守卫秦深，就给圈在别院里，由同一条街上的平山卫指挥使司负责盯梢去向。
姜阔进屋后掏出郭四象塞进他怀里的所有东西，摊在桌面。三名高唐王府侍卫围上来，胡延索问：“统领，这些是什么？”
逐一辨认后，姜阔拿起潦草抄录的账目，嘬了个牙花：“这姓郭的小子够大胆，运气也够好啊。”
“姓郭的小子？哪个？”
“郭四象。叶阳大人的，唔，学徒吧。我之前去夏津县城，与他打过几次照面，认了个脸熟……拿个竹筒过来。”姜阔将纸页卷好装进竹筒，盖上筒盖，以蜡封口，“这些证据郭四象自己拿了没用，想必是叶阳大人命他搜集的，最好先还给他。但不知他是孤身来的聊城，还是有人同行，又住在哪里。”
胡延索好奇地问：“这些到底是什么证据？”
姜阔端正的脸庞上浮起诮笑：“能让一卫指挥使吃不了兜着走的证据。”
他打开屋门，问院子里正在舞枪弄棒的侍卫们：“谁还没吃晚饭？”
“我！”“还有我！”二十几个人举起了手，也包括他身后的胡延索。
姜阔把竹筒往胡延索腰带上一系：“一个个轮着出去吃，就去我方才吃的面摊，坐丙号桌西位。吃一晚上，总有兄弟会碰上趁夜回来拿东西的郭小子。还有，我画张肖像贴在墙上，你们都来认清楚他长什么模样。”
入夜后，郭四象果然偷摸折返至那家面摊附近，暗中打量桌边食客与周围行人。
吃面的侍卫借着路灯看清他的模样后，使了几个眼色，拨了拨腰间竹筒，起身对面摊老板说：“这面太难吃，物归原主，我不要了！”
老板连连道歉。侍卫丢下几枚铜钱离开，郭四象与他擦肩而过后，他腰间的竹筒就不见了。
揣着失而复得的证据，郭四象咋舌：手下侍卫一个个都这么精锐强干，这高唐王得有多厉害，多会调教部下？不愧是秦大帅的儿子……不知他将来若有机会上战场，与赵将军比谁更高明？
初出茅庐的十八岁少年，浑然不觉自己今日做了一件多么有勇有谋的壮举，一心只想完成叶阳大人交代的任务。
紧接着他去了一趟燕府，将出入腰牌归还给燕怀成，还向燕脂转达了叶阳辞的几句叮嘱。双方敲定了明日的细节，顺道同用了晚膳，主客方才尽欢而散。
郭四象走出燕府大门，仰头望向漆黑夜空，想着徒骇河上的船此刻已不知驶到哪里，叶阳大人今夜会落脚在聊城的何处？
他决定翌日一早就尾随燕家的马车去鲁王府门外，总能遇上叶阳大人，并将这个竹筒交给对方。
郭四象仰头望夜空时，夜空笼罩着城内沧海一粟的他，也笼罩着城外静谧的徒骇河。
其时叶阳辞的船早已靠岸。而从高唐方向驶来的另一条船，正在涨水的河流中逐渐靠近聊城。
船舱内，薛图南与郑澄正对案疾书。
山东道监察御史共有十人，一个多月前被御史台尽数派往山东各府，肩负着体察民情、稽考官员、调查矿乱的重任。作为其中之二，薛图南在马贼退去后的高唐城里遇上了同僚郑澄。
此刻的高唐城，民众情绪尚未从破城屠衙的恐慌中恢复平静。平山卫姗姗来迟，又敷衍而去，似乎对除贼抚民之事并不放在心上。被血洗的衙门，只有两名被蔡知府指派过来的提刑官在清理后事，主持日常，等待着朝廷接到奏报后再派新的州官过来。
这种明明发生了恶性大案，从知府到卫所却一律漠视的态度，似乎藏着某种心照不宣的深意，令两位暗访的御史感到了愤怒与不堪细思的寒意。
薛图南搁笔，吹了吹纸页上的墨迹，皱眉道：“平山卫指挥使闵仙鲤、东昌知府蔡庚，此二人定有蹊跷之处。”
郑澄颔首：“我也有此感觉。卫所兵马现已回聊城，我们沿水路赶上，看看以什么身份接近，一探究竟。”
“聊城……”薛图南略作沉吟，忽然道，“是东昌府衙、平山卫官署的所在地。城内还有个鲁王府？”
郑澄说：“是，如今这一脉当家的是秦湍，人称小鲁王。”
薛图南提笔，在纸页上缓缓写下“鲁王府”三个字。
郑澄不解地抬了抬眉毛：“薛兄这是何意？没听说鲁王府与这案子有关啊。”
“我这人一贯多事，你是知道的。”薛图南说，“来都来了，何不四处看看？”
郑澄笑道：“共事多年，我如何不知你心细如发。那就四处都看看。”
案几随着船身晃荡了一下，险些打翻油灯，薛图南连忙捞起考察记录纸，折好后封入防水革囊。
翌日午后的麒麟殿内，叶阳辞从竹筒中倒出一卷纸页，逐张摊平在桌，与高唐王仔细浏览。
“纵匪冒功，勾结宗室，挪用公银，伪造账目。还在东昌府各地开设钱庄和当铺，以低当高赎之法洗钱收贿。”叶阳辞一张张翻着纸页，尤其是那几张抄录的账目，说明的确存在阴阳账簿。只要拿到阴账簿，再对照盘查闵仙鲤的地下产业，就是铁板钉钉的证据。
秦深说：“看来账簿的原本，就在平山卫指挥使司，闵仙鲤的廨舍里。这厮还真是狂妄，连密室暗格都不用。”
“他是肆无忌惮。三品指挥使，镇守整个东昌府，连知府蔡庚见了他也要礼让三分。他又最早勾搭上小鲁王，只手遮天惯了，哪有什么需要小心提防的呢？”叶阳辞将纸页装回竹筒，重新封好蜡。
“闵仙鲤是我二哥的獠牙。狄花荡是不太受控的利爪。知府蔡庚见风使舵，谁拿住了东昌府的命脉，他就倒向谁，像蜥蜴的保护色。千户葛燎是阴险也容易拔除的尾刺。钞关主事林疏风看似软弱，但背后有朝廷户部大员的支撑，是一条灵活捕食的长舌。”秦深总结秦湍的爪牙们。
