“体表温度最低应该也是50了。”薛慎不停在补充能量核。
比起薛慎的达泽兼济天下，乌芷的态度大相径庭，她脸上没有表情，每次给人产冰都要讥讽对方一句。窦露和沈平安拉都拉不住。
“又不会死。”
“你两分钟之前才来找过我。”
“我是产冰机吗？”
“我哥哥比你们辛苦。”
“我一点都不想保护你们。”
“需要被保护的人就应该统统死光，除非你们也有哥哥。”
乌芷的刻薄暴躁很快就为几百人的队伍所知悉，跑来要水喝的人少了许多，除非实在渴得受不了了。
但很快，阮丝莲就发觉到了乌芷的异常——乌芷的嘴唇发紫，脸惨白，阮丝莲摸了一下她的后颈，发现温度比以前还要低很多。
阮丝莲没作太多思考，就明白过来，乌芷极低的身体温度和异能属性与此刻的环境温度本身就相冲，与薛慎的水系不同，水本身就能包容万物。
所以，乌芷此刻的感受不会比其他人好受，甚至可能会更难受。
只是她年纪太小，生活经验又少得可怜，她可能都不知道自己很难受，只能一味的发脾气。
再有人来找乌芷要冰时，乌芷口中一边辱骂对方一边发动异能，手指发颤。
阮丝莲见状，忙按下乌芷的手，对对方说：“她不能再使用异能了，水也没有冰也能喝的。”
那人悻悻，干裂的嘴唇尴尬地开开合合，说了声不好意思，在薛慎那里要了几口水，不停说着感谢的话，回到了前面的队伍之中。
阮丝莲安抚住乌芷后，朝其他人说明了她此刻的情况。
林梦之听后，在乌芷面前弯下腰，“来，我背你走。”
乌芷抱着猴子，委屈巴巴地爬上林梦之汗水淋漓的后背，“你身上酸酸的，臭臭的。”
“那你自己走。”林梦之想，他一个火系，在这时候没自燃就不错了，还嫌他汗水多。
乌芷不再发出声音，只是紧紧抱住林梦之的脖子，过了半天，她才小声问：“梦之，我想哥哥了，我很担心他。”
“你先担心担心你自己吧。”
“我又没有关系。”她瓮声瓮气，“我肯定没有关系，我要死也只能为哥哥死，我才不要为他们死。”
浩浩荡荡的队伍，像一条精神萎靡的长蛇匍匐在大地上，即使有异能者在提供水源，队伍之中仍然时不时会有人突然倒地，众人从一开始的惊恐到后面的麻木，步伐越发不敢停。
生姜一路上都在像吴典那样收尸，被汗水打湿的头发黏在瘦削的脸上，脑海里是张教授的话：人类，最渺小又最强大的地球生物。
晚霞遍布天幕，整个世界被浸泡在一片血红色之中。
枯荒基地的大门与围墙高耸巍峨，一副蔑视墙外所有生物的姿态，围墙之上，守望台里面几名守卫提前发现了即将抵达的队伍。
“我们到了！”薛屺声音嘶哑，激动道。
到了大门口，墙角下，一名守卫快步跑来，生姜在他开口之前，闪身从队伍末尾到了最前方。
“叫你们负责人出来和我交涉。”
守卫扫了一眼疲惫不堪的队伍，脸上也同样布满热汗，他站得笔直，“没有经过检验的人类不准入内。”
生姜把半散的丸子头重新揪了一遍，他重申，“十分钟，我要是见不到莫榭，枯荒基地负责人换人。”
“你怎么知道我们……”守卫说着说着，蓦然哑然，他大声回复了一句“明白”，转身紧张万分地去自己值班的位置上找传呼机。
他找到传呼机，打开后直接对那边道：“京州来人了，就在大门外面，让老大赶紧过来！”
放下传呼机后，守卫手忙脚乱地从桌子里翻出检测仪，昂首挺胸地走向对面。
“为什么还要等？我们不能直接进去？”林梦之伸着脖子，不解道。
沈平安站在原地，“为了基地内人员的安全，肯定要做过全身检测之后才会放人，就跟之前在美莉基地一个流程。”
等了七八分钟，血红天色以非一般的速度暗下来。
枯荒基地深灰色的大门徐徐打开，一个穿着黑色风衣的男人出现在那里，他双手还戴着一副手套，边走边摘，最后叠在一起，递给了旁边穿着性感火辣的长发女人。
“大人见不到我就说要换人，恐怕容易引起一些误会。”莫榭肩宽腿长，穿着风衣更显身姿修长挺括。
生姜只是吹了个口哨。
莫榭与对方握过手，“美莉基地的人都在这里了？”
“就剩这些了，你看着安排。”生姜往后退了半步，姿态恭敬了许多，“这是叶纵然教授。”
“叶教授一路上辛苦了。”莫榭微微垂首。
半瞬后，莫榭笑看着生姜，“吴典怎么没跟你在一起？你们俩不是形影不离？”
“他还有任务，等会估计就到了，”生姜摆摆手，“赶紧的，做完检测把大家放进去。”
莫榭敛起笑脸，侧头看着助手，“去安排。”
长发女踩着高跟鞋，扭着身子，又叫来了十几名守卫，以提高检测的效率。
美莉基地的幸存者被分成十几支队伍，有序地做着检测。
“那女的像个模特，这都什么时候了，美成那样？！”林梦之喜欢那样的，全戳他审美上了。
窦露哼笑一声，“动动脑子，在这种时候还能像和平时代一样打扮自己的人能仅仅只有美吗？”
“说得对啊。”薛屺狠狠点头，“那个负责人给我感觉很厉害，那个女人也不简单。”
“尽说废话。”薛慎把薛屺放到地上，一错眼，看见了站在灌木丛暗处的陈医生。
其他人当然也看见了。
“……”
这时，一名守卫拎着检测仪朝他们走来。
“我草我草我草怎么办怎么办？”林梦之背着乌芷，两人一块挡住了陈孟，“差点把这大件忘了，这肯定带不进去，说不定我们都得一块被拦在外边！！！”
窦露与林梦之并肩站立，“找生姜，让他去协商，他之前看见了不都没说什么？”
沈平安不露痕迹，站到窦露旁边，“但这里是别人的地盘，生姜说了肯定不算，陈医生是丧尸，被基地里的人知道了，说不定立刻就要被消灭。”
“的确，但我们不能丢下陈医生，薛屺的腿还需要他，而且陈医生这一路上也帮了我们很多。”阮丝莲蹙着眉，与三人并排站立。
四人将陈孟挡得严严实实。
薛慎摘下眼镜，他仔细擦拭着镜片，不发一言，擦完之后，他将眼镜重新架到鼻梁上，拽起薛屺，重新背上，往后退了几步，“多谢大家，你们进基地去吧，我跟薛屺还有陈医生就不进去了，等离开枯荒的时候，我们再一起上路。”
林梦之大声道：“这怎么能行？显得我很不讲义气。”
“我们要同甘共苦才行。”沈平安很不赞成薛慎的决定。
“反正我们这么强，在基地外面搭帐篷也行，等班长和乌珩回来了，我们直接就走，还省得进去出来的。”窦露说道。
薛屺把头埋进薛慎的颈窝，声音很低，“谢谢你们。”
“那……”
“你们好啰嗦。”一道叹息般的声音柔和出现在众人耳畔，接着地皮晃动，泥土溅起。
一条带着茂盛绿叶的藤蔓乍然拔出，一条纤细雪白的手臂伸出来，轻轻一挥，陈医生就消失在了大家的眼前。
“……”林梦之躲到沈平安身后，“我好像见着鬼了。”
“四舍五入天下植物一大家，沈平安，你认认，刚刚那是什么？”薛屺坐在地上，他距离刚刚冒出地面的藤蔓最近，但他却也只看见了一只手伸出来，而没有看见手的主人。
沈平安：“是乌珩。”
“不是我哥哥的声音。”乌芷不满道，“难听。”
薛慎推了下眼镜：“……老谢的声音。”
“他们回来了？”林梦之探头，可惜四周昏暗，幸存者也都大多进了基地，他们的身后没有人类的踪迹。
“估计是异能。”薛慎说道。
长久没出声的应流泉抹抹脸上的汗水，“我刚刚的确感觉到乌珩和谢崇宜的意识在我们之间闪出了几秒钟。”
薛屺为之震惊，“乌珩的手一直都能伸这么长吗？”
“没有。”林梦之否认，“之前只能小范围。”
众人都隐隐觉察到，两人一定是在美莉基地碰见了什么，所以导致乌珩的异能再次升级了。
沉默一段时间后，林梦之一下跳起来，指着乌芷，表情夸张道：“都怪你，不然我也蹭蹭蹭升级了。”
乌芷翻白眼，“你要是觉得夏天在今晚就能结束，你就继续怪我好了。”
窦露使劲扇了扇周围残留在空气里的恶臭，“等进去了再继续吵。”
那守卫已经走至面前——枯荒规模比美莉大上不少，方方面面的，就连守卫的制服都剪裁合身，尽管只是简单的藏青色T恤与黑色长裤，可外面却还套了一件皮质护甲，胸前印着一个浅蓝色球体，头上甚至还有一个黑色钢盔。
他脸上没有感情，只有瀑布一样的汗水，“例行检查，三次绿灯即可通过。”
“老师先来。”
“对啊老师先来。”
众人纷纷礼让起来。
“……”应流泉走过去。
守卫攥着检测仪的手柄，从青年头顶扫到面部、颈项，胸前、双手与腋下、腹部、最后蹲下来扫描双腿，然后起身走到青年背后，第一遍扫描结束，扫描仪的顶端滴一声亮起绿灯，但守卫还是将检测动作，一丝不苟地又重复了两遍，三次都是绿灯后，守卫才低低地说：“可以进去。”
应流泉缩着肩膀站到一旁，显然是要等剩下的人检测通过后一起进基地。
守卫看向他，“你先进去。”
“我……”
守卫打断他，语气一成不变，但音量拔高了一点，“在基地外面多逗留一秒就有多一秒的危险，你先进去。”
应流泉张了张嘴，忙转身，往基地大门的方向快步走去。
阮丝莲被窦露拉到守卫面前，“来。”
守卫举起检测仪，远处，一道惨烈的哭嚎声突然传来，“不！！！”
他们好奇地看过去，去只看见了那红裙女人的背影，热浪卷着她的发梢不停飘动，她站姿袅袅婷婷，右手却持着一杆长矛，矛头比她的裙子还要红。
一个头发蓬乱的女人跪在地上，怀中抱着一只半人半虫的生物，“杀人要偿命的你知不知道？”她怒吼得脖子上青筋暴起。
长矛柔软地滑进了女人腕部的血管，她面色如常，“他已经不是人了，一只苍蝇而已。”
说完，她转身离开，头也不回地抛下话：“亲属带到观察室，24h体征无异常才能放出来，出来后佩戴hope圈一个星期。”
投告无门，满腔愤怨无处发泄，地上的女人埋头闷闷地痛哭不止，还没有进行检测的幸存者也都被这意外惊在原地。
很快，基地内出来两名守卫，一边捏住她的一只膀子，被强制拖离后，其中一名守卫朝着尸体放了把火。
噼里啪啦，一阵焦糊味飘到林梦之他们几人周围。
几人面色各异，最难受的也是林梦之，他干擤鼻涕，鼻腔火辣辣，“妈的真受不了！”
“hope圈是什么？”窦露好奇地问他们面前这个守卫。
“是我们基地自己发明的一种项圈，24h监测正处于中风险期的幸存者。”守卫说，“项圈监测到的幸存者身体各项数据会同步传输到我们基地的控制中心，一旦出现异常，项圈可以在三秒钟之内完成清除动作。”
林梦之不明白，“清除动作就是清除幸存者体内的病毒？”
守卫摇头，“是清除幸存者。”
“啊？”
直到全部都检测完毕，进入到基地内，林梦之还在不停感叹惊讶。
“我怎么觉得……戴hope圈还不如蹲大牢，一点尊严都没有了……”
“不止，戴上那种东西，就相当于告诉了当事人周围的所有人：他有可能变异，不能接近他。不论出发点，这都大概率会促成整个基地孤立霸凌一人的现象。”薛慎说道。
“万一是变成异能者呢？比方说是进化什么的？”窦露又接着问。
阮丝莲想了想，迟疑着说出自己的猜测，“我感觉，他们可能已经有了一套用分辨感染变异和变异进化的数据标准。”
“发展这么快？！”
趴在薛慎背上的薛屺高举右手，“别小瞧我们人类啊可恶！”
“成功了吗？”月色底下，谢崇宜托着腮问。
乌珩感受着空间里的扑鼻恶臭，他点头，“成功了。”
“沈平安知道你现在进化出了可以监视寄生体的异能力吗？”谢崇宜好笑地问道。
乌珩：“肯定不知道，我自己也是才知道。”
几十公里的远距离远超虞美人能扩展的范围，借靠沈平安才得以成功。
他的脸色此时白得吓人，全身的血液都不知道流失到了什么地方去，活像植物刚萌芽时的一条纤细白芯子。
“不止监视寄生体，你还进化出了植物空间？”谢崇宜又问。
乌珩没告诉他，空间一早就有了，并且现在的空间面积比之前更是翻了几十倍。
虞美人的本体始终占据一隅，它的本体不是藤蔓，笔直的绿色茎秆，背后吸附着白色墙壁的才是藤蔓，说是藤蔓，其实应该是它的根系，乌珩的血管，它们吸附着的壁面，则是少年的心脏内壁。
乌珩：“我也是才知道。”
“但远距离控制需要很强大的异能。”谢崇宜观察着乌珩的脸色。
乌珩点了下头，他刚刚也只是略有感应，然后想试一下，虽说是成功了，但心神都被震得一疼。
“除了沈平安，还能不能嫁接其他人？”
“应该不行，嫁接只能发生在植物与植物之间，当时沈平安已经是半植物的状态，时机正好。”乌珩摊开手，手指变成五根藤蔓，他晃了晃手腕，几条藤蔓延伸到地面，分别刺中了一株几人高的茅草以及茅草根下的一小片车前草。
茅草和车前草的形态很快就发生了改变，叶片如弯钩下垂的茅草逐渐扬起了叶尖，半黄半绿的颜色也逐渐褪去黄颜色，车前草更是从贴地的状态变为了高抬，然后几株高矮不一的虞美人就出现了。
谢崇宜走过去蹲下，观察一阵后，他回头看着乌珩，发自内心道：“乌珩，你很厉害。”
头顶繁星无情地落眸大地，光芒如幽幽发亮的眼瞳。
乌珩下意识抬眼，发现满天繁星也不过如此，没有谢崇宜眼睛的一半漂亮。
美味食物色香味的标准，谢崇宜似乎全都具有。
“谢谢。”少年低语，转身走得飞快。
变异竹子的主脉位置很快就被两人碰到，它没有吴典所说的那——么远，大有可能是因为受到黄猄蚁的骚扰，它不得不一直挪地方。
被黄猄蚁攻掠过的竹林，一片狼藉，竹冠萎靡发黄，许多竹竿身上都有深深的划痕，开裂，甚至直接拦腰断下去。
乌珩找到了它，它没有什么攻击力，疯狂长笋，试图把侵入者赶走——它的这种进攻方式，对之前的黄猄蚁来说，无异于往一个饿了十天半个月的流浪汉嘴里狂灌山珍海味。
可惜乌珩是人类，他享用不了这顿盛宴。
藤蔓扎进地底下，变异竹的根脉迸地而出，竹节断裂的噼啪声仿佛竹林发出的隐秘低吼。
谢崇宜几乎不用出手，他靠边站着，抱着手臂，只时不时抬手挥一挥飞到眼前来的白色绒毛，偶尔打一个不适的喷嚏。
一枚绿光幽然的能量核被藤蔓捧着送到乌珩眼前，比之前碰见的所有木系能量核蕴含的能量都要巨大。
谢崇宜走过去之前，乌珩已经把能量核放进了口袋。
“给我看看。”谢崇宜伸手。
乌珩重新拿出来。
谢崇宜把能量核拿在手里，这枚木系能量核的绿色比以往的要深沉许多，内里有一些分布不均的浅绿丝状物，他把能量核还给乌珩，“没有了能量核，竹林会不会消失？”
“现在的竹林会消失，但竹子不会，所以这里很快这里就会有一片新的竹林。”
明月高悬，枯荒地处平原。
枯荒的四周却被茂盛的树木汇成没有尽头的密林，密林之前可能是一座城市的一部分。
威武笔直的杨树在基地外面了林立了好几列，不知名的昆虫在夜晚吹口哨似的嘶鸣，密林之外，依稀可见一片蔫黄的麦田。
一声鸟鸣由远及近，X“妈呀妈呀”地叫唤着俯冲到基地大门外，收了翅膀在地面上没有及时刹住车，止不住步伐，咵咵咵往前栽个不停。
头顶守望台拉响警报。
“有巨型变异鸟类靠近。”
“物种不明，数量1只，收到。”
“瞄准。”
守望台的护栏后面，一把大弓绷紧了弦，闪烁着金芒的箭矢对准了X的脑袋。
箭矢划破空气，嘶鸣声压过周遭一切声响。
X扭着脑袋，展开双翼护住头部，当的一声巨响，箭矢的箭头与鸟翼碰撞不仅没有刺穿颅脑，反而还因为剧烈的撞击，从中断开。
守望台上的守卫不可置信地面面相觑，过了好久，其中一人才张开干枯的嘴唇，“这这这是什么鸟？怎么箭都打不穿？”
“小心它还有同伙。”
X脚下的地面晃动，开始往下塌陷。
一个男生的身影忽然出现在X旁边，X叫了两声班长，谢崇宜眯眼朝上方看去，上方的土系异能者被突如其来的异能攻击得坐倒在地，脚下土地停止晃动。
“是人类。”
“下去看看？”
X缩小体型，蹲到谢崇宜的肩膀上，“阿珩，阿珩。”
“在后面。”谢崇宜告诉它。
X不再叫唤，静静等待着基地大门打开。
一道强光自门内投照出来，大门没有打开，而是化为了半透明，几名守卫站在门后就能与外面的人对话。
姓名职业年龄籍贯从何而来枯荒的目的路过还是定居是否是异能者……
“这是什么鸟？”
“鹦鹉。”
“品种。”
谢崇宜看了X一眼，“你什么品种？”
X把胸脯挺起来，“动物界，脊索动物门，鸟纲，鹦形目，鹦鹉科，灰鹦鹉。”
“……”
站在前面的守卫有些震惊，表情都控制不住了，故意板得严肃的脸松散了，“它这么聪明？”
谢崇宜淡笑着：“它主人教的。”
X在谢崇宜的肩膀上踩来踩去，咕咕嘎嘎叫，“本来就聪明。”
“我会把你的话转告给乌珩。”谢崇宜似笑非笑。
X焦躁起来，叼着谢崇宜的一缕头发扯了几下。
“你不是它的主人？”
“它主人马上到。”
等了一刻钟，一抹绿色才突然闪出，藤蔓沿着墙壁攀附，周围出现明显的异动。
几名守卫忍不住，想知道发生了什么。
“对不起，我是不是应该在外面？”一道不确定的声音出现在了他们耳畔，陌生少年的身影不知何时出现在了他们旁边，出现在了基地内部。
大门打开，少年被推了出来，后面跟着一名拿着检测仪的守卫。
两个人身很快扫描结束，都是绿灯。
“还有它。”守卫指着X言明。
X被放到地上，它仰着头，仰视着三人，嘤嘤唧唧咕咕叫了几声，张开翅膀。
守卫蹲下来对它进行了三遍扫描，确定没有异常后，X飞到乌珩的肩膀上。
一直到进了基地，几个守卫的眼睛仍然从两个男生和一只宠物鹦鹉的身上拿不下来。
他们窃窃私语，声音还不小。
“都才18岁不到，真厉害。”
“回头问问那鹦鹉是怎么弄到手的，我也想要一只变异动物当宠物。”
“你就想，基地里那几个有变异动物当宠物的人，哪个不是从末世之前开始养，现在给你一只变异动物，你敢养吗？白天养，晚上我们就能吃上你的席。”
X越听，身体都快飘得踩不住乌珩的肩膀上了，它飞上去，去寻找林梦之他们一众人的踪迹。
物资人员都匮乏的时代，林梦之在基地内一家最受欢迎的饭馆后厨大秀特秀。
“没有人可能骗过食客的舌头，明白吗？没有人。”
男生身上套着件已经看不出来原本颜色的背心，外边套着一件更脏的围裙，只见他先用油润了锅，又将油都倒回旁边的瓷盆当中，在旁边肉疼到快要昏厥的老板目光下，他只取了一小勺油，待油热后，将碗中已经腌制好的肉片倒了进去，大火翻炒，汗珠沿着下颌，黏着小麦色的皮肤，顺着锁骨流淌。
薛慎和窦露站在围观群众之中，窦露指着林梦之，“好装。”
薛慎的视线从变了色的肉片上面，落到了握着铁锅手柄青筋均匀分布的那只手上，突然发觉，林梦之这个二流子也不是毫无魅力可言，“好吃就行。”
炒得七八分熟的肉片先盛出来，一种可食用的蕨类植物的茎秆倒进热锅，滋啦一声。
只加了盐。
林梦之丢了锅，端着菜就走，“要吃自己炒，我可没那功夫给所有人做菜。”
他只炒了自己那一桌的几个菜，由于用料舍得，他还多加了一份的钱。
几人财大气粗，有一种过了今天不问明天的死活不拘之感，吃得肚圆脑昏后，他们在饭馆内其他客人羡慕嫉妒恨的目光下，离开饭馆。
美莉基地与枯荒基地相比，说是鸟不拉屎也不为过，枯荒已经有了末世之前小型城市的雏形了，尽管简陋，可饭馆，影厅，超市等场所都在竭力维持着人类的正常衣食住行，让人还活得像个人。
薛屺和林梦之还有窦露在阮丝莲那里软磨硬泡，乞讨来了两颗C级能量核，在一家商店里兑换了一罐可乐。
马路边。
林梦之无接触往嘴里倒了一口，拉拉乌芷的衣袖，指指自己的嘴巴。
其他人还没明白，乌芷脱口一句烦死了，往林梦之嘴里塞了两块冰。
“……”
薛屺和窦露立马有样学样。
“烦烦烦！”
此时此刻，两个远游归来的男生就站在苍凉的街对面，比美莉镇要明亮许多的路灯将两人脸上无言的神色照耀得一清二楚。
林梦之心满意足，一转眼，望到了对面。
X扇着翅膀，“梦之，梦之。”
听见X的声音，乌芷立刻回头，她愣了下，“哥哥！！！”
想也不想，乌芷夺走林梦之手中的半罐可乐，朝乌珩跑过去，“哥哥喝可乐。”
乌珩礼貌拒绝，“我不喝可乐。”
乌芷不好意思地喔了一声，还不忘瞪谢崇宜一眼，扭扭捏捏道：“哥哥你们还在一起啊？”
她很是懊恼，觉得不能再这样下去，她望着谢崇宜，“班长，我给你找个哥哥，你不要缠着我哥哥了好吗？”
