“原来如此，真是太感谢你了。”安缇亚恍然大悟着，微微抬起的浓眉下，那双绿松石一般深沉的眼眸里晃着几分感动。
陆巡没有接话，他故意用为他人着想来掩盖自己的真实目的，这样不怎么人道，他承受不了安缇亚的谢意。
“嘘，别说话。”
沿着大楼继续又走了一会儿后，陆巡拉着安缇亚靠上墙，在旁边的转角后面就是主楼的侧门，依照智脑测算后的结果，这扇门目前是安全的。
他示意安缇亚噤声，接着警惕地勘察了几眼，这才放心地走过转角，拉上安缇亚一起推门进入主楼内部。
“我记得，应该再往前走就是会客室了。”
进到主楼后，陆巡立刻松开了手。他站在寂静的走廊里，用着回忆的口吻，装作常来这里的样子。
“我们，就要在这里分别了吗？”
安缇亚轻轻蹙着眉，他待在陆巡身边丝毫没有要走的意思，沉稳凝重的脸色上似有似无地透着点不舍，好像完全不在乎之后的正事了。
“那，我再送你一程？”陆巡挑眉看着他，听上去不是在开玩笑。
“好……不，太危险了，接下来我自己解决。”
安缇亚最后还是选择保持理智，不想再让陆巡为他犯险。
但陆巡也不想和他继续周旋，直接拉起他的胳膊，“没关系，我送送你。”
“可你等会儿怎么回去？”陆巡的力气很大，安缇亚甩不开他，只能边由着他拉扯，边担忧他。
陆巡没有回答他的问题，反而语调轻佻地反问他：“你不想再和我多待一会儿吗？”
“……”
安缇亚罕见地陷入一阵沉默。他盯着陆巡，似乎在揣测他的意思是否和自己所期望的一致。
“快走吧。”
陆巡轻轻地笑了笑，重新专注于路前方，故意留给安缇亚无尽遐想。
之后，他们顺利抵达了会客室，正巧碰上上一批拜访的商会客人提前离开，等待那些仆从机器整理过后，安缇亚便可以提前进入会客室等待。
虽然带着安缇亚是慢了一点，但还算安全，在主楼内巡逻的警卫器都无视了他们，陆巡这一路算是畅通无阻。
在等候会客室清扫的期间，陆巡找了个借口，说是对会客室里挂着的某幅画感兴趣，想趁等会儿没人进去看看。但对于安缇亚来说，很明显，陆巡看得出来，安缇亚如他所料地误会了。
“……好。”
安缇亚压紧嘴角，极力克制声音之后，音色变得愈发低沉沙哑。他尽量让自己冷静下来，别无他想地认真说道：“我会替你打掩护。”
“谢了。”
看着所剩不多的时间，陆巡免去再多的客套和好奇，匆匆道了声谢就先走进会客室。
比起去找一幅画，陆巡的注意力先集中在里侧靠墙的书架上。
很快，他朝书架走去，看似停在书架边的一幅画下，但视线对准书架的时候，遥远的近布莱迪星轨道上正有人在星舰里接收数据，与他同步分析。
“陆，下面第二排左数第三本《翠皮雅露丝的众神》！”
梅的声音在一秒后响起，陆巡装作不经意地走过去，迅速抽出了那本书。
书名是在接下任务后才会透露的更详细内容。他们也不管这封情书是怎么能跑到这里来，反正任务已经通过系统核验，雇主也预先缴纳了足额的佣金，对于这些不要命的疯子来说，进入艾缇勒斯府邸的挑战远比任务本身更诱人。
陆巡飞快地翻动书页，不一会儿就找到了那个粉色的信封。在安缇亚还没接近他之前，陆巡默不作声地收起信封，然后将书籍又塞了回去。
“那本书……”
安缇亚紧随其后跟了过来，看见陆巡拿了一本书，但不知道具体是哪本。
“哦，以为是绝版，但不是。”陆巡轻描淡写了一句，装作无事发生。
“你了解得还挺多。那画……”
安缇亚欲言又止着，得到的只有陆巡越发冷淡的回答：“也一样，有些失望。”
“失望？”安缇亚皱起眉有些不解，不知道他这算不算是话里有话。
“嗯。”
陆巡不再继续无意义的闲聊，他从安缇亚身后走过，轻飘飘地留下一句——“下次见。”
“……”
面对这还留有余地的告别，安缇亚没有转头，单单杵在了原地。
陆巡看不见安缇亚的脸，也不知道他是愣住了，还是停在上话题里没反应过来。
视线扫过那稍显落寞的铅灰色背影，陆巡是彻底陷入失望。
本来他还有点好奇，想看看在那种克己古板的男人身上还能见到怎样的情绪变化？
但现在留给他的只有一堵墙一样的背影，他没有了乐趣、也没有了好奇，只剩一点该死的负罪感。
陆巡无所适从地深深吸气，很快就释然，因为一切都不重要了，因为他必须要离开了。
“还有十分钟，加油，陆。”
梅的声音听着很慵懒惬意，他对陆巡十分放心，似乎丝毫不觉得陆巡用比来时少一半的时间赶回去有什么困难。
陆巡走出会客室，看着屏幕上离归零不远的倒计时，又听到梅那边发出一点窸窸窣窣的声响，貌似是往躺椅里倒下，放松地伸了个懒腰。
“那个迷路的同事呢？留安缇亚一个人在里面，撑不了多久就会露出破绽。”陆巡问，不见起伏的声线说着担忧的话，也听不出他到底在不在乎。
“已经控制一台警卫器在将他往这边带了。在它们起疑之前，你先管好你自己吧，陆。”
梅在解释过后，不冷不热地叮嘱了一句。
本来他是想当没听见，但陆巡连着反常了几次，也让他不得不有些不爽。
“真奇怪，你什么时候会对一个利用完就扔掉的工具说「下次见」啊？”到最后，梅还是没有忍住，直白地将心里的疑问脱口而出。
“……”
陆巡用沉默回应了梅。
他避开那些警卫器，像是没听见梅的声音一样，冷静专注地用最快速度离开了主楼。
看着他已经远离了危险区域，梅便将他虹膜上的镜像智脑关闭，也及时地陆续撤离藏在布莱迪星安全系统里的那些障眼法。
等到陆巡安然无恙返回工作区域，梅终于按捺不住，如喷发的火山一般在他耳边喋喋不休——
“不是吧，陆，你看上他了？长得是很符合审美标准，但明显漂亮的孩子更适合你。那什么安迪亚、考尼斯？看着就和你是一类的，你俩像对手而不是对象呢，陆。”
“是安缇亚格尼斯特。”
陆巡慢里条斯地挽起袖子，纠正了梅。他倒不觉得梅管的有点多，不如说是他早已习惯梅这样了。
“好好好，安缇亚格尼斯特！”梅跟着他念了一遍那正确的发音，随后继续滔滔不绝地拷问他，“这么长的名字什么时候见你记这么牢过？老实交代，你是不是真的对他有意思啊？噢不行陆，我真的好难想象，但要我强行想象也不是不行……”
“……”
陆巡一句话都没回，面无表情地走回他惯常待的树荫下，之后梅又在他耳边碎碎念了些什么，他全都没往耳朵里进。
不过，刚刚那么“运动”了一番，他感觉好像有些热了。拉起袖子已经远远不够，他又解开领口的扣子，白皙光洁的肌肤露了一半，锁骨被日光照得晶莹，像铺满了一层细密的碎钻。
陆巡扯着领口扇风，透了几口气后，又吩咐梅：“抽空帮忙彻底调查一下安缇亚的身份，越快越好。”
“啥？”梅愣了一下，一时揣测不准他真正的用意。
“遇见他太巧了，总觉得不像偶然。”陆巡解释道。
“哦，那确实。”
梅摸着下巴，听他们的对话，像是见了两次……短短时间内，能在浩瀚星际里撞见陆巡两次，确实很巧，但干他们这行的，比起相信这世上有巧合存在，还是更偏向于所谓的「巧遇」都是人为干涉的结果。
可想归这样想，接下来，等到彻底调查了个底朝天后，梅又不得不相信，或许，短时间内撞见一个人两次的巧合真的存在，因为不论怎么看，这个安缇亚格尼斯特的资料都十分干净且平凡……？
“哎哟，陆你看看，排名这才刚变化没多久，论坛就立刻冒出新帖子。时隔十年，大家对Cruise的关注仍然不少啊……”
系统确认任务完成后，看见Cruise排名变成1打头，梅立刻就拨通实时通讯找上陆巡。
「Cruise」是陆巡的行动代号，曾经一度被同行骂上过热门，也被一堆疯子追着骚扰了好一阵。
在十年前，Cruise算是受到了极多的关注，但随着之后陆巡的消失，Cruise没有一点动静，也在急速变化的星际中渐渐失去了热度。这次毫无征兆地回归，无疑是在深不可测的灰色地带里掀起了惊涛骇浪。
不过，梅远程报完喜讯没多久，又开始纳闷起来，因为Cruise的名次和他预估的仍有很大落差。
“等等，你最后填合作比例的时候，我占多少？”
在梅看来，一定是这个环节出了问题，不然Cruise的积分不会连前一百都没进去。
一般来说，在合作任务中，打前线的那方都会在分成时自动算上2倍功劳，毕竟他们是离危险最近的位置。但陆巡却总是过分耿直，绝不让自己的分成比例超过一半。
梅知道他肯定是觉得多做一些也没差，可谁能知道下个任务是不是就栽了？梅也提醒过他很多次，到最后，陆巡只会在某些时候让步，那就是队伍里出现了让他不爽的家伙。不过，这种情况也很少见，在合作之前，梅都会仔细筛选一遍，直到找到干净可靠的临时合作对象。
“安缇亚格尼斯特的个人资料呢？”
这次，陆巡也和往常一样避开了梅的问题。
他冲着漂浮在半空中的梅的实时投影伸出手，时隔一天见到梅，他似乎更希望梅带来和安缇亚有关的消息。
“啊哈……”
梅长叹一声，恨不得现在立刻马上冲到陆巡家里给他两拳。要不是他现在不在陆巡身边，他绝对抓着那家伙的肩膀死劲儿摇晃，非得把他摇清醒不可。
“你现在只完成了一个任务，离吓死他们还差一大截呢！”梅恨铁不成钢，那半截影像浮在空中跳来跳去，都跳出了智脑能捕捉的范围。
“不急。”陆巡慢悠悠说道，他慵懒地陷在记忆沙发里，高级松软的记忆棉包裹着他，很少能有如此悠闲的时光，好像在这种气氛下，他整个人都变得迟钝懒散了。
陆巡：“这才哪儿到哪儿。”
梅：“……”
在沉默中，梅很快冷静下来，他伸手扶正了摄像头，看见实时投影的影像中，陆巡正像只盘成一团的猫一样窝在沙发里，似乎又回到了以前那个对任务不感兴趣的躺平状态。
不论怎样，梅都知道，自始至终只是他自己在干着急而已。
“行吧行吧。”梅对陆巡向来没辙，妥协得很迅速，“安缇亚的资料，我现在发给你。”
“嗯。”
看见梅的影像下方冒出新消息提示的红点，陆巡拿起沙发桌上的框架眼镜，这次他没有戴隐形镜片，智脑通过眼镜镜片追踪他的眼球运动轨迹。
梅调查到的信息和安缇亚所说的基本一致，帝国蓝星人，在帝国的知名艺术拍卖行工作。其他还有一些安缇亚不曾提及的内容，诸如年龄28岁，从小在福利院长大，父母不详，精确到小数点后两位的身高体重、一系列教育经历和职业履历等等。
所见的一切都看上去没什么问题，合理又正常，陆巡在安缇亚的档案中找不到一点破绽。
“看起来……”陆巡边浏览着，边评价道，“很普通、很正常。”
“对，看着没什么问题。”梅附和道，“他就是一个普通人。”
“嗯，多余的报酬就当作给你的调查费。”
陆巡关闭调查页面，随后从记忆沙发里爬了出来，走向门后的衣帽架。
“调查费？行啊，您可真是大方。”梅听懂他的意思，是对这次任务分工的回应，似乎他并不是无端端那么公平地填写他们的工作比例。
陆巡没有接话，他拿走衣帽架上挂着的一件款式老旧的飞行夹克外套，摸了一会儿外套上的口袋后，从里面翻出了一张名片，这是在酒馆那天，安缇亚遗落下的独特联系方式。
陆巡垂眸扫着名片上印刷工整的手写体，语气冷淡地开口：“我先休息几天，解决完手头上这个难题，再去接新的任务。”
听见陆巡这么安排，梅觉得很奇怪。
“什么难题？安缇亚格尼斯特吗？”梅联想到什么，纳闷道，“你还是不信任他？可这又有什么必要呢？”
在梅看来，调查完安缇亚就可以结束了。
确认过安缇亚并不会对已完成的任务构成威胁，这个以后再也不会见到第三次的男人根本不值得他们担心，除非……梅隐隐感到有些不安，除非陆巡那天留下的话是认真的。
“因为我对他有点在意。”
陆巡毫不掩饰内心的想法，他也清楚，这份在意不是来自职业直觉上的起疑，而是出于他个人的情感。
与任务无关，是他自己想看穿「安缇亚格尼斯特」这个男人，看看他到底是个什么样的人，是和自己的判断一致，还是再次判断失误了。
他对安缇亚格尼斯特产生了好奇，或者说是，兴趣……？
“哈？在意？你对他有兴趣吗？”
梅见他表现得反常，似乎是猜到了什么，这一瞬间，梅的思绪忽然变得很乱，“陆，说实话，我后来仔细琢磨了一下，那天最奇怪的人是安缇亚格尼斯特才对。他一开始向你搭话的时候就分明对你有意思，你应该也看得出来那是搭讪，你为什么没有拒绝他？之前、你和他第一次见面时，到底发生了什么？”
“什么都没发生。”陆巡如实答道。
第一次相遇，安缇亚格尼斯特这个人并没有给他留下多么特别的感受，而第二次碰面也只是让他觉得「啊，安缇亚格尼斯特好像还挺好玩的」，但最终推了他一把的还是梅的调查，他算是彻底了解清楚安缇亚格尼斯特不是什么危险的人。
“我只是忽然想到，如果交往对象是安缇亚格尼斯特，那不是很好吗？”陆巡冷静分析道，“身世干净普通，对我没有任何威胁，长相和性格看着很不错，再加上他对我也有兴趣，那么，浪费点时间在他身上也不亏。”
他回来以后想通了一些事。
以前不论是在星际还是在那个快穿世界，他都是在被动地做选择。现在能继续活着，他不想重蹈覆辙，他要主动为自己制造点乐趣……嗯，这样应该很好玩？
经历过这么一番评估后，陆巡变得越发坚定，“我想不到一个理由去放弃这么合适的人选。”
“……”
梅无法反驳他。
确实，陆巡有一套与星际思维不同的择偶标准，他总是很谨慎地挑选一个值得他投入感情的对象，而「安缇亚格尼斯特」在一众疯子和烂人中脱颖而出，或许真能满足他一直以来想要体验的情感生活。
梅挣扎了一会儿，但还是有些不甘心，面色怪异地嘟囔道：“你不是说不喜欢比你高的吗？”
“一点小瑕疵，能忍。”陆巡满不在乎地说着，又看回了手里的名片。
在想起这张名片的同时，他就一并想到了该如何开口完成那个「下次见」的单方面约定。
随后，他在智脑上打开新的页面，依照名片上的内容新建了一个联系人，向这个陌生号码的主人发出邀约——
第74章 世界4-5
巨大的银色星舰在太空监测器屏幕中飞速闪过,好似一束亮眼的长尾彗星，震惊了监测台前的所有人。
离屏幕最近的当值监测员最先反应过来，忙压低声音问向旁边的同事：“刚刚过去的那个，好像是,艾、艾缇勒斯上将的专属星舰？”
“对啊,那位大人物不是在布莱迪星休假吗？怎么会忽然登陆蓝星？”
同事也同样疑惑，而此刻,真正能解答他们疑问的那几人正坐在昭明舰——上将专属星舰最高层舱室内,四周缠绕的气氛比赛莱克星的极地寒冰还冷冽。
这间如明珠一样镶嵌在昭明舰最顶端的办公室像座透明的冰屋,装潢极简冰冷，银灰色高纯度金属家具不带一丝温度,就连稀有轻钛钢工艺的沙发也是硬邦邦、冷冰冰,端坐在上面的人只会如坐针毡。
“嘀——”
听到智脑通讯影像关闭的声音,坐在沙发两侧等候的两位男人立刻齐刷刷站了起来,走到那由整块稀有曜黑大理石雕琢而成的宽大办公桌前，对着桌后那面色冷漠的金发男人挺直腰背,双手也一并贴紧了两侧裤缝。
“谁先来？”
艾缇勒斯靠在整间屋子唯一柔软的椅背上，一手搭在桌面敲了敲,松绿色的眼眸凌厉地打量眼前这两位和他年纪相仿的男人。
“报告上将,布莱迪星的安全系统已升级完毕，保证不会再受到未知程序破解。另外，监控拍摄到的影像也已清理,您的资料不会留存在系统内。”
站在左侧的男人率先开口,声音低沉浑厚如座古钟，和他的样貌倒是相配，身量高大健硕，黑褐色头发理着干净利落的短寸,硬朗坚毅的外表看着很可靠，是从加入军团起就一直跟随在上将身边的近卫事务官。
“嗯。”艾缇勒斯沉吟着，视线从左向右扫去，看向还未发言的另一位男人，“关于李的汇报，你有什么要补充的？金。”
被唤作“金”的男人是艾缇勒斯的得力副官，身材挺拔高挑，长相精致漂亮得像只蓝眼白狐狸，是典型的西方种美男子，不过那一头蜜金色中长发错落地披散在肩上，在艾缇勒斯面前显得过于随意了。
“是的，上将，我是有些要补充。”
金说话时的态度有些散漫，尽管站得笔直，但给人的感觉还是很轻浮。
“最新发布的对赌任务已经结束，任务从执行到完成的过程和那位的轨迹高度吻合，和您预想的差不多，有可能是那位接下了任务。而且同时期，雇佣系统内也出现了新情况。有位销声匿迹了十年、联盟一直重点关注的代号「Cruise」突然排名飞涨，根据系统设定，我们作为雇主也无法得知具体是谁领取了任务，但结合那位出现的时间，我们合理怀疑，Cruise和您那位有点关联。”
“……”
艾缇勒斯微微侧头，手肘抵在扶手上，手背撑着脸侧。
他不在乎金所说的「Cruise」是不是他所在意的那个人，本来这十年间不断伪装发布任务就是为了钓那个人出来而已，现在心愿已经达成，再探究一些无关紧要的事也没有必要。
“发在雇佣系统上的那些任务，想个办法收尾，不要让他们起疑。”艾缇勒斯吩咐道。
“是。”
金应和着艾缇勒斯，但心里仍有些犹豫。
他若有所思地瞥了艾缇勒斯一眼，最终下定决心提醒道：“上将，不止是我们在找那位，联盟战略委员会那边也在盯着他，或许他们也发现了什么，如果从系统任务摸到我们这边来的话，恐怕会有风险。”
“战委会？”
艾缇勒斯不悦地蹙眉，之前听金汇报过，在他通过消费动向找到那个人的时候，战委会那边也有个麻烦的家伙和他一样在调查那个人的消费账户。
“又是那个，雷纳菲尼克斯？”艾缇勒斯回忆道。
“对。”金点了点头，“自从他发现您也在调查那位的事后，他现在一直在紧盯着您。”
“那么，”艾缇勒斯漫不经心地扫视金，试探他的想法，“你打算怎么做？”
“我……”
金绷紧嘴角，身旁的李借着有桌子遮挡，轻轻踹了他一脚，示意他不要说话。
“……”
金又陷入沉默，他确实不应该在艾缇勒斯面前多说什么，因为他已经意识到自己说错话了。
“我为什么要提防一个战委会的部门长？”
艾缇勒斯冷下脸色，音色不由变得严厉几分，“在你好心提醒之前，不应该已经解决了这一切吗？”
“抱歉，上将，下次我不会再说出这种愚蠢的提议。”
金负手低下头，往前垂落的发丝遮住了他有些不爽的神情。
“报告上将，属下又想起还有一件事需要向您汇报。”
另一边，李连忙出声替金解围，迅速将焦点转移到自己身上。
艾缇勒斯看得出李在帮金，并没有就此继续对金发难。他闭上眼，明显在压抑着烦躁，单单沉声吐出一个字——
“说。”
“是。”
李也低下头，紧着嗓子正色道：“您的新身份已经安排妥当，随时可以出入蓝星天空城。”
“……”
听李这么一提，艾缇勒斯倒是想起了什么。
艾缇勒斯睁开眼睛，伸手点开智脑查看昭明舰当前的坐标，发现星舰的航行速度正在变慢，离着陆不剩多少时间。
“蓝星地面那边是谁在等候？”艾缇勒斯问道。
“报告上将，是安东尼菲尼克斯中将。”李毕恭毕敬地回答道。
“菲尼克斯中将？”艾缇勒斯又皱起了眉，“他不是应该待在指挥部等着吗？这么兴师动众，是想让那帮人误以为我复工了吗？”
“上将，那边说因为是以私人名义邀您协助安全局进行骨干培训，所以不能亏待您。但我个人觉得，他这样特地避开指挥部，大概率是想要向您打听婚礼的事。”金在一旁补充道。
“是吗？看来要给他编个有趣的桥段，好好‘感谢’他才行。”
艾缇勒斯眯起眼，嘴角浮现轻蔑的笑意。
本应待在战场前线的艾缇勒斯没有指挥部的指令，无法贸然前往蓝星。但他现在用休假去结婚的借口离开了战区，又特地绕了个弯子，以私人名义接下了菲尼克斯中将的邀请，从他的领星——布莱迪星出发登陆蓝星，算是稍微避开了最高指挥部那帮老头的异议，免得又被他们找到理由得寸进尺。
艾缇勒斯戴起能够干扰记忆的晶石戒指，嘴边的笑意逐渐消散，菲尼克斯中将可疑的意图算是又提醒了他一件事。
“之前的计划继续推进，关于上将要结婚的那个‘谣言’在帝国、不，全联盟范围内散布。”
在离开星舰之前，艾缇勒斯向李和金交待了几句。
「结婚」总归只是一个借口，他最后的目的仍然是在为日后辞去所有事务、陪在那个人身边铺路。
他要用一个平凡干净的身份自由生活在蓝星，这是他为那个人量身定做的「完美计划」。
随着资源枯竭、太阳衰败，蓝星大陆已被海洋淹没，如今的人类不断向上逃亡，成为真正的天空居民。
在九千英尺的高空上，悬浮着一座庞大的天空之城。它保留了帝国在蓝星早期时的大陆风貌，处处尽显东方之国的华美丰饶，也是全星际联盟管理最严格、安全指数最高的星际城市。
