很快，卢西弗作出决策，“我会安排宾客离开，你们，撤离现场。”
“商品不要了？”白问道。
“你要是能去抢回来也可以。”卢西弗不冷不热地撂下一句话，在他眼中，那些装在商品身上的定位器都和老鼠们的蓝点重合了。
来得比预计还要快。看样子，很有可能是在陆巡和白发现之前就行动了，但是，这合理吗？
能躲过梅的监视、还能自然地瞒过敏感的陆巡、就连行动上也做好充分准备压制了白？
卢西弗知道，肯定是这之中出了问题。等到事后清扫，他一定要抓住那只狐狸的尾巴，把他永远拴在自己身边。
“离出口还有两分钟，你可以准备一下了。”
梅的提示声在耳边回荡，陆巡收起装备，手抬在半空中迅速地划来划去。
距离最近的三人行动小组正在后方走来，如果不出意外的话，陆巡待在原地很快就能遇上他们。
明明是可以躲掉的袭击，却非要多此硬碰硬地较量一下，这全都要多亏卢西弗的疑心。
适当地受伤之后便有了充足的借口为自己辩护，一切都有条不紊地按计划进行……哦不对，有一点出乎意料了。
帝国竟然会派出一个团来这无关紧要的地下拍卖会？
是为什么呢？因为有艾缇勒斯在吗？
心中的疑虑闪过一瞬，又迅速消散。陆巡其实并不介意这点，难度越高，反而还更能从客观上说服卢西弗。
“不过，我没想到，那家伙竟然也在。”在等待期间，梅开启私密通讯，特地感慨了一句。
陆巡知道梅说的人是指谁。刚刚卢西弗并没有关闭设备，他和安缇亚、雷纳的对话都传入了他们耳里。
在他和梅之间共同的「意外」，除了「安缇亚格尼斯特」之外还能有谁？
“所以说，很可疑啊。”陆巡意有所指道。
“你这么一说，还真是……每次遇到他，都有些太巧了。”梅嘟囔道，“但是，我的调查不会有假。”
“我知道。对方准备的，就是真的。”陆巡轻轻笑了笑，满是对自己无能为力的自嘲。
从一开始，他们就遇上一场精心等待了他十年的骗局。那家伙真实地制造了一个身份，就等着在必要时，脱掉之前的身份，金蝉脱壳到另一个上。
“你之前就发现了？”梅想到那时候陆巡忽然切断和安缇亚的联系，缘由也没有提过，恐怕就是和这有关。
“嗯。”陆巡点了点头，并没有否认。
“那他是谁？”梅觉得匪夷所思，“目的又是什么？”
有这种能耐能让他们都信以为真的人物，梅没有头绪。除非那是他们从不接触的领域——盘旋在整个联盟顶峰的权力中心。
“不是什么坏人，也不是好人。”陆巡关闭智脑，闭眼靠在墙上，“反正不会杀我。”
……应该吧。
陆巡在心里补上不确切的限定词。
他没有向梅透露太多，只要让梅知道他很安全就够了。
而他和艾缇勒斯，他们的纠葛差不多也要到此为止。再往后，他们不该再见面了。
这么想着，陆巡觉得胸口有些闷。
他清楚这是该有的反应。他坦然地接受着，也理智地坚定了远离的决心。
就这样，时间在安静的沉默中一分一秒地度过，没过多久就有一阵细微的脚步声发出闹钟般的提醒。
陆巡睁开眼，收起不必要的防护，深呼吸一口气准备冲出去挨上一枪子。
“走了，帮我准备好医药箱。”陆巡挑起眉，语气颇为嚣张。
“……！”
“什么人？！”
正在前行清理残余的三位士兵忽然撞见一道人影跑过，那个瘦高的男人身上穿着和阻拦他们的安保人员一样的西装制服。
“站住！再跑我就开枪了！”
排头的士兵举起手中的电磁步枪，随时做好射杀准备。
但被他瞄准的犯人并未听从他的指令，一个劲儿地往前跑，丝毫没有停下的意思。
士兵在心里默数五下，不再警告那个男人，直接扣动了扳机。他们接到上级指令，必要时可以就地解决。
“——嘭。”
电磁弹的动静小，但冲力很大，眨眼间就飞出枪管，击中人体发出闷响。
“……操。”
想象中的伤口和疼痛并没有出现。
被追击的男人跌坐在原地，脸色阴沉。
在他跑过的路口，一个男人突然冲出来撞开了他，在磁弹飞向他之前，替他挡下了那一枪。
那个人速度快得让所有人都始料不及，而这英雄壮举却不能让安然无恙的人有多感激，反倒是带起一道骂声。
“嘭！嘭！嘭！”
陆巡抽出腰后的折叠光子枪，连续扣动扳机三下，精准击中眼前三人的大腿。
紧接着，重物倒地声和痛苦的哀嚎接连响起，那些光子弹直接穿透他们的防弹设备，给他们带来从未感受过的痛苦。
“啊——”
在凄厉的惨叫中，陆巡迅速爬起来，不由分说就扛起身前为他挡枪的大块头，一路狂奔到之前踩过点的安全屋。
“咔哒。”
“砰！”
进屋后，陆巡锁上房门，将肩上的重物轻放在墙角。
“你到底在想什么？”陆巡摘下耳机，皱眉看向有气无力的金发男人。
“看到你可能会受伤，我下意识就冲出去了。”男人扯动嘴角说话，一呼吸也连带着扯到了侧腹上的伤口，刺激得倒吸了一口凉气。
为了救陆巡，他腹部中了枪，鲜血涌出染红衣服，本来就深的外套颜色变得更深了，情况看上去好不到哪里去。
陆巡叹了一口气，随后蹲下身，掀开男人的外套，检查了一下伤势后做了一些临时的救护措施。
“止血没用，要尽快清理创口。”陆巡说道，他紧压着嗓子保持为数不多的理智，声音变得很低，“赶紧联系你的部下，让他们把你带走。”
男人皱起眉，“……现在？”
“不然呢？你想现在死在这里吗？艾缇勒斯。”陆巡无语到牙痒痒，含有磁粉的电磁弹若不及时取出，等粉末随着血液流经全身，再怎么抢救也来不及。
“……”
艾缇勒斯抿紧失血的双唇，那对碧绿汪汪的眼眸暗沉了不少。
“你不该救我。”艾缇勒斯压紧喉咙，神色晦暗不明，“一切都该在几分钟前就结束。”
“呵，傻X。”
陆巡冷冷哼了一声，极为少见地当面骂人。
艾缇勒斯见状苦笑道：“你别误会，我早就不在乎你了，我只想找个有意义的时刻死去。”
“……”
这下，轮到陆巡沉默了。他要信了，那他就是傻X。
“行，那你就去死吧。”陆巡放弃抵抗，撑着膝盖站了起来。
“那你呢？”艾缇勒斯抬头看向他，“为什么也要寻死？你明明有能力避开子弹。”
最开始，艾缇勒斯只是想在出口附近亲眼确认陆巡安全撤离，但没想到中途却出了那种状况。
他不理解陆巡为什么要突然寻死，去做一些不像他会做的事。
“你不是很了解我吗？”陆巡微挑眉梢，一脸挑衅地俯视艾缇勒斯，“这都猜不到？”
“……难道说，”艾缇勒斯思忖道，“这次任务，你被人威胁了？要上演苦肉计？”
艾缇勒斯也从李和金那里了解到，陆巡是来维持拍卖会的秩序，确保那批改造人的交易顺利进行。但是凭陆巡的个性，肯定不会接这种违背原则的任务，所以这之中或许有强迫的成分，导致陆巡既要背叛队伍又要获得队伍信任？
“还说是巧合，这不调查的很清楚吗？”陆巡瞥了他一眼，飞扬的眉眼带着几分调侃。
艾缇勒斯：“……”
艾缇勒斯急忙摇头：“不，我是事后遇到你才去问他们的。”
“无所谓。”陆巡耸了耸肩，“你猜的也差不多，本来那一枪我都算好了，要在这里开一个洞。”
陆巡边说边在手臂上方比划了几下，如果计划顺利，他现在应该已经演完戏、全身而退了。
不过，没法受伤流血也没关系。世上借口千千万，只要找到个合情合理的就行了。
他清楚卢西弗的个性，「一个可信的理由」就只是让他们能继续合作的借口而已，相不相信他都只是卢西弗一念之间的事。
“打扰到你的工作，我很抱歉，但是，”艾缇勒斯抬起头，端正严肃的脸盘上浮现不符合形象的歉意和哀求，“可不可以告诉我，威胁你的人是谁？”
陆巡握紧拳头，很快避开视线。要是再不及时抽离，他恐怕就会抛弃所有理性，诚实地成为裙下之臣。
“和你没关系。”陆巡骤然冷下脸色，“我说过了，我们别再有任何牵扯。这次就算了，以后我的事我自己会解决，你不要插手。”
他无法否认艾缇勒斯出于爱意的行动，但是，对他们来说，远离是最好的选择。
而艾缇勒斯呢？
他以为他能理解陆巡、满足陆巡的喜好，他是最相配、最合适的对象。然而，越是执迷不悟、越是固执地自欺欺人，他的结局就只有不断加深的绝望。
“说实话，作为「安缇亚格尼斯特」，我一度以为我们是两情相悦。可直到现在，我才彻底清醒。”艾缇勒斯仰头靠上墙壁，凄凉的笑意残留在嘴角，“即使「艾缇勒斯兰森」消失，我和你也永远不可能。”
陆巡转过头，视线在昏暗的房间内找不到焦点支撑意识。
他能说什么呢？一直在做回避的那一方、一直在把追着自己的人反手推下深渊，他感觉，好累啊。
“就算「艾缇勒斯」消失，「我」也无法消失。”陆巡喃喃自语，这话似乎更像是说给他自己听的提醒。
卢西弗的事让他意识到自己太天真了。
就算再怎么抹去痕迹，麻烦也会在他顾及不到的角落里滋生。
他无法做到心存侥幸。
“到此为止吧。”陆巡回头看向艾缇勒斯，手向腰后摸去，“我赶时间。”
说完，他抽出别在身后的那把光子枪，三两下就拆掉消音器扔到一边。
“等等。”看见陆巡将枪口对准了自己，艾缇勒斯强撑着意识急忙开口，“如果你所担心的全都解决了呢？我可以做到！我们还有可能吗？”
陆巡没有说话，用枪响代替了自己的回复。
“嘭！嘭！嘭！”
光子弹飞向墙壁，击穿了墙体，炸起一阵又一阵白光和尘雾。
巨大的冲击力轰然震向墙边的人，震得他失去仅存不多的意识。
这些明显刻意的枪声足以引来更多的人，很快他们就会发现倒在这里的伤患。
陆巡收起枪，转身快步离开这间逼仄压抑的库房。
果然，在工作时间谈私事，非常糟糕。
看见陆巡毫发无伤地走进驾驶舱,梅立刻起身迎接他。
陆巡出现的时间比预计要晚，而且中途还忽然主动切断了通讯、音讯全无。不过，梅却并不怎么担心，因为他早已对这些意外状况习以为常了。
“有点情况,但都解决了。”陆巡一句带过缘由,随后脱下西装外套坐进沙发里，“其他人呢？”
“都安全离开了,包括那些试验品。”梅回道,后续收尾都和他们之前做的一样——绕过帝国军团,将那些失去人格的人类秘密送入他们同类建立起的星球。
“那就好，没什么事,我们也快走吧。”陆巡说着,一手扯下领带,重重陷进沙发。
“嗯。”梅转身按下启动键,犹豫再三，还是决定开口,“卢西弗顾着逃命，暂时还找不了我们麻烦,但是,等事情消停一阵子之后，他恐怕就要来讨债了。”
当时，通过一些弯弯绕绕的措施,他们向想要建功立业的帝国军官通风报信,借上了帝国这股东风来向卢西弗施压。不过，以卢西弗那多疑的个性来说，有些事就算再怎么巧合，他都会起疑,特别是事关陆巡。
“他对我，一点信任都没有。”陆巡直白地点破现状。这次经历过后，就算再没眼力，他也能感受到卢西弗对他的戒备。
“那，”梅转过头，面带犹豫，“继续按计划行动？”
“先看看形势，躲不开就那么办吧。”
陆巡解开扣得严实的领口，紧绷的身体终于放松了下来。
不出意外的话，拍卖会被抄查的事会使卢西弗在家族中备受责难。那些想要吞并势力的兄弟姐妹也大概会借此大做文章，而他们之后要做的都很简单，什么在暗中煽风点火，让卢西弗分身乏术等等，都是熟的不能再熟的手段了。
“等等，如果他疯到什么也不顾了，怎么办？”梅突然担忧了起来，卢西弗的底线——那可是比深渊还深的玩意儿啊。
“他很惜命的。”陆巡不以为然地轻笑一声，他很了解卢西弗，“和我鱼死网破这种事，对他而言，一点好处都没有。”
在卢西弗心中，谁都可以替代陆巡，唯独他自己是不可替代的。
“难怪卢西弗这么喜欢你。”梅说不上是夸是损，一个自恋到极致的家伙遇上一个彻底看透自己的人，总会觉得对方是自己的理想型投射。
“……”
陆巡笑不出来，他抬眼向上看去，视线停在舱室那璀璨斑斓的星空顶上，和往常的表现一样，放空了好一会儿。
“其实，”陆巡拉扯回消散的意识，缓缓开口，“我有点感谢卢西弗。”
“你说啥？”
听到他那毛骨悚然的用词，梅惊讶得蹦出了不常用的方言。
“疯了吗你？”梅瞪大眼睛，一头红发在不可置信的摇头晃脑中燃成一团火。
“多亏有那家伙出现，我才知道，之前的方向一直都是错的。”
陆巡闭上了眼，呼吸变得沉重，好像浸泡在水里，胸腔被压迫得喘不上气。
“我曾一度以为，找个背景安全又平凡的普通人最合适不过——我可以帮他解决他会遇到的所有麻烦、我可以掌控他带来的所有风险，但是，我怎么把我自己给忘了？「我」对他来说，就是最大的麻烦。”
说完这些话，陆巡忽然有种如释重负的感觉。
他重新睁开眼，对上梅惊愕的面孔，没心没肺地笑了笑，“你就当没听见好了。”
“不是、不是，等等！”梅有些语无伦次，“你、那个……！”
梅欲言又止，他苦恼地抓了抓头发，随后一屁股坐在操作台上，稍稍有了些支撑。
“你不会是……不对，”梅改了口，“你真的有喜欢的人了？”
切切实实地说出这话后，梅自己都觉得很不可思议。
他没想到非常自我的陆巡是真的动心了，甚至还会开始担心自己会伤害到别人。
一直以来，他心中的陆巡就是个及时行乐、拔雕就跑的渣男。
“是吧，我喜欢他。”陆巡笑了笑，“但不合适。”
他一向都拎得清自己的情感。
他知道什么是「喜欢」，特别是那一次又一次的动摇都无法被否认，他只剩下唯一的选项——诚实地承认他动心了。
“……等会儿。”梅在一阵沉默后，伸手制止陆巡开口，“你说「不合适」，不会是指那个家伙吧？”
梅没有指名道姓，光是一脸为难的表现就足以暗示陆巡了。
陆巡瞥了梅一眼，笑了一声没说话，算是默认了。
“呃——”梅张了张嘴，喉咙里滚出一个含糊又漫长的音节，组织不出任何语言。
梅不知道该说些什么好，心中并没有那种答案被确认所应有的喜悦，反而是对陆巡抱起了莫大的怜悯和遗憾。
“没关系。”陆巡倒像是个没事人，还会反过来宽慰梅，“我能说出来就已经是过去式了。”
在确认自己心意的同时，他也一并想开了。
“哈……”梅抓了抓头发，叹了一声后忽然转移了话题——
“白可能干完这一票就不干了。”
“如果求婚成功的话。”
陆巡听后愣了一下，“求婚？”
“是啊。”梅没好气地看向陆巡，“十年啦哥哥。”
“嗯。”
陆巡轻轻应了一声，视线仍看着天花板，一动也不动。
十年了。
他看见那些记忆中的人们都变化了很多，梅、雷纳、希拉、白、卢西弗……星际里的所有人都在被时间推着往前走，而他呢？
他应该怎么办呢？
很难得的，陆巡陷入了迷失自我一般的困惑中。
“……善后工作皆已完成，有关您受伤的消息已经全部封锁，并未向指挥中心走漏半点风声，您可放心。”
身穿便装的男人身姿挺拔地负手站在病床前，一头丝绸质地般的蜜金色长发被高高束起，流淌在脑后。
半躺在病床上的浅金发男人合着眼，脸色苍白得有些灰败。他身上盖着条厚实的驼色羊绒毯，恰好遮在腹下，没有将胸腹上那缠绕了一圈又一圈的绷带完全压住。
“长官。”
在病床边汇报的男人瞥了一眼身侧的生命监测器，盯着那平缓的波浪曲线，低低地喊了一声。
被催促的上司微微皱起眉，缓缓抬动的眼睫下晕着一团绿雾。
“我知道了。”艾缇勒斯不厌其烦地给了一句回应。就算是身居高位，他也要破天荒地给足下属情绪价值。
“嗯。”金对此很是满意，他浅浅扬起嘴角，“如果您没有其他事，那属下——”
“等等。”
艾缇勒斯睁开眼眨了几下，麻醉药引发的昏沉感正在渐渐消退。当时陆巡最后的枪声引来了军团的部下，他们很快就将陷入半昏迷的他送进抢救室。
“有件事你去私下调查一下。”艾缇勒斯抬起发麻的手臂，指腹碰着鼻梁许久才找回知觉。
他用力按紧眉心，触电般的痛觉炸向大脑皮层，唤醒那些昏迷前的记忆。
“当时开枪的是军团的士兵，”艾缇勒斯侧眸扫向金那张变得紧绷的脸，“我想知道，‘格杀勿论’的指令是谁准许的？”
“……是。”金微微颔首，握拳背向身后的双手抓紧了几分。
自上任以来，上将已经废除了那些西方渗透进来的反人权规制，而现在有人趁他“消失”，立刻蹬鼻子上脸，无疑是明目张胆地挑战艾缇勒斯的权威。
“金，你说说，是不是太好笑了？这么多年了，我手底下和我斗的，仍是一群又蠢又笨的大老鼠。我这才离开多久，就这么急不可耐地跑我头上拉屎了？嗯？”
艾缇勒斯冷笑着，积攒许久的怨气在麻醉药效消散的间隙中爆发，他无法保持理智，暴露了军团里常见的那份粗野。
“金，我不想一醒来就和你谈这些，但是，事情已经发生了，对吗？”艾缇勒斯忽然转过头，一脸凝重地看着金。
他从来没有用过这样的神情面对金，眼底压抑的愤怒中又夹带着几分悲悯。
“他们还存在，也是你的失职。下次汇报，包括你的名字也要出现在上头，听懂了吗？”
“明白。”金低下头，作为当时清算行动的头号负责人，他也逃不过一并被兴师问罪。
“希望您能给属下一个戴罪立功的机会。”金心有不甘道。
“当然，机会很多。”艾缇勒斯弯下眼角，不合时宜地笑了笑，看似温和的面貌反而透着森然阴翳的鬼气。
“我记起来一件事了，外面有一只不听话的老鼠蹿来蹿去，吵得我心烦。”
艾缇勒斯伸手敲了敲扶手，“去告诉里奥纳瓦多，我以后不想见到是那种货色代表他们。”
“是。”金应和道，心里大致清楚艾缇勒斯是什么意思——他要让卢西弗里奥纳瓦多再也爬不上来。
“话说回来，金，你们是怎么想的？”艾缇勒斯话锋一转，又突然抓着金的过错不放，“瞒着他的动向、让我来参加拍卖会，这是谁的主意？”
“您不高兴吗？”金眯起眼，这下成了和艾缇勒斯面对面交涉的谈判对手。
“哈……”艾缇勒斯低头叹了一口气，“我说过，我应该放手。你们这样做，可真的是让我很为难啊。”
金差点就没憋住笑，他可一点都不觉得艾缇勒斯为难。如果真的为难，那艾缇勒斯就不会揪着卢西弗里奥纳瓦多不放。
“原来是属下会错意了。见您陷入那样的相思病，作为下属，于情于理都该为您排忧解难。”金忍着笑意解释道。
“是吗？”艾缇勒斯若有所思地望着他，“我还以为是你们对我多管闲事的报复。”
金皱起眉，眼神中闪过一丝戒备，“您这话是什么意思？”
“哦，看来李并没有和你说。”艾缇勒斯故作诧异，算是他对他们擅自做主的反击。
“您说了什么不该说的？”金意识到了什么，这话说得有些咬牙切齿，该遵守的本分全都抛在了脑后。
艾缇勒斯见怪不怪，“与其问我，倒不如去和李谈谈。”
“他什么也不会告诉我。”金实话实说着，被蒙在鼓里的他莫名觉得很委屈。
见金瘪着嘴，艾缇勒斯眯起眼，“难道就连这种事也需要我帮你吗？”
听到他说这种风凉话，金自然是气不打一处来，“当然不用。您多管闲事了。”
艾缇勒斯笑了笑，“所以，我们扯平了。”
“……”
金紧抿双唇，沉默了一会儿后说道：“感情这种事，对您来说，只是玩一玩而已吧。”
似乎在金看来，艾缇勒斯不仅是对自己，也对别人的感情一并当作消遣的游戏。
“呵。”
艾缇勒斯轻笑一声，“你以为我这是得不到才越想要、跟个小孩一样？”
说着，艾缇勒斯眼底浮上几分鄙夷，“你什么都不知道。别将我和你相提并论。”
“按您的做法来说，我们本质上并没有区别。”金冷下脸，早已不顾他们之间的等级尊卑，完全将艾缇勒斯视作同类。
“我知道你在想什么，但我和你可真不一样。”艾缇勒斯傲慢地看向金，“至少我不会为了维持现状，去做一个四处寻找替代品的胆小鬼。”
“……”
金紧咬牙关，蹿入耳中的每一个字都狠狠地刺穿他的心脏。
艾缇勒斯见状，又浇了一盆冷水过去——
“确实，我是多管闲事了。”
“但这样也好，我本来就觉得内部消化这种事太麻烦了，而且，从你决定用那样的做法玷污你们的情谊开始，你就不配拥有那种龌龊的妄想。趁早死心放过他吧。”
艾缇勒斯的话像深冬凛冽的寒风，夹着冰粒狠狠刮过脆弱的肌肤。
千万道细小的割伤在比皮肤上渗着血珠，金在这刺骨的幻痛中深吸一口气，吐露出一长段抱怨：“您这是失恋了也非要拉个同病相怜的人一起下地狱吗？”
“哈哈。”
艾缇勒斯不怒反笑，让人有些捉摸不透，“看来你还是不甘心。那就当作我在推你一把，尽快处理好你的私事。”
