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遇魔
作者:木兮娘
文案:
约瑟千里迢迢来到威灵顿庄园继承遗产,欣喜非常,没有发现恶魔的视线落在他的身上,那是看着心爱猎物的目光。
排雷:
狗血。
内容标签: 西方罗曼 西幻 奇谭
搜索关键字:主角:约瑟、威灵顿侯爵 ┃ 配角: ┃ 其它:
☆、第1章
约克大教堂,神父和上帝的信徒都在虔诚地做着祷告。远方的钟声穿过钟楼、绿草坪和林立的街道,穿过彩色玻璃窗,传入耳朵,带着荡涤繁杂心绪的神力,驱使内心的不安和愧疚。
黄昏降临,所有信徒陆续离开,神父在讲义台上收整他的圣经。当他听到略显无助、充满惶惑不安的声音时抬头,看见眼前站着一个瘦小的男子。
他穿着黑色羊绒斗篷,宽大的帽檐遮挡住他的脸。他抓着斗篷的手,白皙、细瘦,看不见男人们那兴盛的体毛,更像哪个贵族女人的手。
精心保养、呵护,用于取悦男人。
他看上去很不安,羊绒斗篷被揪出许多道痕迹。
神父猜测,这应该是个贵族。或许是哪个贵族女人,也许做出什么对不起丈夫的事情,需要到教堂来祷告。
身为上帝最虔诚的信徒,他总能知道很多贵族间的辛秘。
神父露出和蔼的目光,鼓励他说出来意:“夫人,主爱世人,主会原谅你犯下的一切过错。告诉我,孩子,你心里的忏悔。”
他鼓起了勇气,摘下兜帽,抬起头,露出那顶金黄灿烂的头发和足以媲美阿佛洛狄忒的美貌。
来自于东方白瓷般的肌肤,金黄的头发是太阳神仁慈的赠与,珀耳塞福涅采撷春天里原始的绿装点他这双碧绿色的眼睛。上帝亲吻了他的额头,众神慈爱的目光注视着他,他是阿佛洛狄忒的杰作。
神父震惊于眼前的美丽,并不自觉沉迷。
他美丽的眼睛里充满眼泪和惊恐不安,他跪伏在主的面前,忏悔道:“主,我有罪,贪婪像毒蛇一样啃噬着我的良心,驱使我去犯下不可饶恕的错误,使我招惹到可怕的魔鬼。他是主对我贪婪的惩罚,魔鬼时刻在我身边,惩罚我犯下的不可饶恕的错误。”
他说他叫约瑟,来自于赫布里底的小城镇,自小在海边城镇长大。有一天,他收到一封来自于约克郡威灵顿城堡的信件。信件上说,他的一位远方叔叔得了可怕的病,死神已经莅临他的脚边。叔叔膝下只有一个侄女,他是威灵顿家族剩下的唯一能够继承遗产的男丁。
这位远方叔叔就是威灵顿侯爵。
约瑟说道:“我很惭愧,当我和妹妹听到我们将继承威灵顿的庄园、工厂和财产时,我们竟然感到很高兴。我们不该庆幸威灵顿侯爵病重,或许这就是主对我们的惩罚,让我们招惹到可怕的魔鬼……”
*
约克的早晨被浓浓的雾霭笼罩,晨光无法透过云层投射到地面。林道两旁全是被雾霭笼罩的枯树,乌鸦停在枯枝上,冷漠注视通过林道的那辆破旧马车。
拉着马车的是一匹老马,在日夜不停的赶路中显得很疲累。一个金发碧眼的美丽少女探出头来,瞬间驱散两分阴森恐怖的气氛。
安娜看了眼树林就钻回去,扑到亲哥哥的怀中说道:“约瑟,我们将会住在城堡里,穿着华丽的衣服参加舞会,像伊丽莎白小姐那样过着贵族的生活吗?我们会成为真正的贵族,对吗?”
约瑟碧绿色的眼睛露出柔和的神色:“当然,安娜。我们就是贵族,我们的祖上,流着王室的血。”
“你比任何贵族小姐都高贵,美丽。”
☆、第2章
从城镇出来,走过石桥,踏上乡间小路的那一刻起,他们就在威灵顿侯爵的领土中。这片硕大的领土和漫无边际的庄园,独属于威灵顿家族。
当马车停在硕大华丽的铁门前,约瑟和妹妹安娜下车,付给马车夫车费钱,马车夫连同破旧的马车很快就消失在树林里。
约瑟的胳膊被紧紧的抱住,他能感觉到妹妹的紧张。他想安慰妹妹,但是开不了口,因为他也很紧张。
刚开始听到能够继承遗产的兴奋,在这个时候化为对未知的恐惧,以及面对这突如其来的庞大财富的不知所措。从父亲喝醉后时常赞美怀念祖上的荣耀,约瑟知道他们身上流着贵族的血液。
尽管现实中的他们穷得吃不起饭。
约瑟从图书馆、报纸以及镇上兰顿先生举办的舞会那里了解到完整的威灵顿家族,他们的祖父曾经是威灵顿侯爵的次子。因为该死的长子继承制,他们的祖父得不到任何遗产,在兄长继承爵位和遗产后,他被赶出威灵顿庄园。
所以约瑟和安娜尽管有着贵族血脉,却没有应该有的头衔和遗产,他们从未有过富裕的生活,甚至在年幼的时候就必须去寻找能够赚钱的办法。
现在的威灵顿侯爵听说血统有问题,但在他的兄长去世后,由他继任爵位和遗产,并将威灵顿的财富扩张好几倍,甚至在印度也有几家工厂,再也没人敢质疑他的血统。因为他们需要讨好威灵顿侯爵,才能跟他借到钱继续维持他们风光的贵族生活。
只是可惜,当这位威灵顿侯爵在袭爵后不到五年就患上致命的病。
真是万分遗憾。
当约瑟从繁华梦中醒过来的时候,他开始忏悔自己不该产生那样的糟糕的念头,并虔诚的替这位未曾谋面的远方叔叔祈祷。
安娜:“约瑟,这里就是威灵顿庄园,我们未来的家,属于我们的财产。约瑟,它比伊丽莎白小姐的庄园还大,大上无数倍。天啊,我真的不是在做梦吗?”
约瑟觉得安娜太激动了,但她毕竟年纪还小,不懂死亡的可怕。于是他说道:“安娜,冷静点,安娜。我们先敲门,现在,我们甚至还进不去。”
安娜终于冷静下来,她兴奋得脸颊通红。
她真是个美人胚子,金黄色的长发、碧绿色的眼睛,白瓷一样的肌肤,她是赫布里底最娇艳的一朵蔷薇。
约瑟真是替她感到骄傲,她一定会成为最幸福的女孩子。约瑟在铁门附近找到一根铜线,铜线的另一端是铃铛。他拉下铜线摇晃,雾气中隐约传来铃铛的声音,过了不久就有个粗壮的男人走了出来。
他很不耐烦的询问:“威灵顿庄园不见客。”
约瑟说明来意,而那看门的人听到后,提起手中的油灯,照亮约瑟和安娜的脸。看门人直勾勾盯着约瑟,而约瑟以为他觊觎安娜,连忙把安娜拉到身后。
看门人眼神古怪,半晌后才说道:“我会去告诉管家,等他请示过后再说。”
约瑟点头,礼貌而不失身份:“那么,麻烦你了。”
看门人离开,安娜很不满,她说假如她是庄园的主人,一定会辞退这没有礼貌的猪猡。约瑟安慰她,他知道长时间的旅途,令安娜疲惫和焦躁。
等了很久,他们听到猎狗的脚步声,伴随而来的,还有几道匆忙的脚步声。然后约瑟迎来打开的大门,门里站着四个人。
牵着猎狗的看门人,衣着整洁、头戴假发的管家西蒙、着黑白裙装的女管家爱玛和女仆莉莉。三个人不卑不吭的看着约瑟和安娜,然后行了标准的礼仪,将他们带进城堡。
城堡的华丽是约瑟从未见过的,他以前只有在书中才能见到那样的描述,可是即便是书也无法描述尽威灵顿城堡的华丽尊贵。坐垫是那样柔软,壁炉中的火焰熊熊燃烧,羊毛地毯柔软精致,连杯子都是东方瓷杯。
约瑟感到不自在,甚至不知道该如何摆弄手脚。以往学习到的那些知识、礼仪,在此刻却觉得太过于浅薄、无用、粗鄙。
管家西蒙面无表情的说道:“我想有件事情需要通知约瑟少爷和安娜小姐,侯爵大人的病情得到控制,逐渐好转。蒙主庇佑,侯爵大人已经能够起身下床。所以,关于遗嘱的事情将会作废。通知信件已经发到赫布里底,但显然,约瑟少爷和安娜小姐错过了。”
安娜顿时面色惨白,浑身颤抖,受到很大的刺激。约瑟尽管衷心祈祷威灵顿侯爵能够安然无恙,摆脱死亡的威胁,但乍听之下,心中隐隐浮现失望。但他很快意识到这一点,于是陷入深深的忏悔中。
约瑟给予衷心的祝福,并表达出真正的喜悦。
西蒙说道:“侯爵大人吩咐过,约瑟少爷和安娜小姐可以留在威灵顿庄园住一段时间。”
约瑟表示感谢,然后拉着安娜来到城堡的客房里。管家和女仆们都离开,而安娜颓丧的扑到床上哭泣命运对她的戏弄。
约瑟没有办法安慰她,只能沉默地陪伴。当失望和激动全都褪去,剩下的反而是前所未有的安宁。那样庞大的财产果然不适合拥有,还是这样就好,至少安娜在身边。
*
嗒嗒。
笃笃。
神父听到清脆的脚步声和拐杖落地的声音,巧妙的融合到一起,富有节奏感。他抬头,顺着声源望过去,教堂门口逆光站着一个男人。
一个身材颀长高大、皮肤苍白的英俊男人,他穿着羊绒大衣和西装,带着高帽,单手拄拐杖。静静站在门口边,看着这里——准确来说,看着神父面前细瘦的男子。
趴伏在上帝面前的约瑟全身都在发抖,那样细瘦的身子瑟瑟发抖,让人不禁升起想要□□的欲望。一截细白的脖子露出来,衬着金黄色的头发,莫名有种情色的味道。
可怜的约瑟把兜帽戴起来,重新将自己包裹得严严实实的,向神父道别后,回到门口那男人的身边。
他们相携着离去,教堂门口停了一辆马车,他们进入马车后就离开了。
神父若有所失,在教堂等了很多天也没有再见到约瑟。他向来教堂祷告的贵妇人们询问威灵顿侯爵那位远方侄子,但是他们说,威灵顿侯爵并没有侄子。
他们说,威灵顿侯爵倒是有一位侄女婿,可惜他病死了。那可真是个漂亮至极的男子,死去的话,真的是非常可惜的一件事情。
威灵顿侯爵很喜欢这位侄女婿,他很伤心,不愿在旁人面前提起他。
说起远方的亲戚,威灵顿侯爵有一位远方侄女,实际上已经没有多大的关系。主要提起她,是因为威灵顿侯爵娶了她。
听说,威灵顿侯爵非常宠爱这位小妻子,无论到哪里都会带着她。
他把她深藏在庄园里,不愿意让其他人见到妻子的美丽。
她们羡慕这个女人的幸运,同时议论她的美貌。
一个月后,神父再次见到那个漂亮脆弱的男子,约瑟。
☆、第3章
清晨的威灵顿庄园依旧笼罩在雾气中,天空阴沉,远方的小树林看起来就像是张牙舞爪的魔鬼。猎狗的吠声在林中此起彼伏,马蹄声哒哒,呼啸而过。
听佣人们说,那是已经病愈的威灵顿侯爵在林中打猎。
约瑟在庄园里住了半个多月,依旧没有见过威灵顿侯爵。并非他不知礼数没有去见侯爵,而是侯爵拒绝他的见面,以生病的理由。
次数一多,约瑟就知道威灵顿侯爵不愿意见他。
当然,无论是谁都不会乐意见一个过来继承自己遗产的人。见到他,或许就会想起病重在床将要死去时的无助和恐慌。
约瑟想过要离开,回到赫布里底。
但安娜不愿意走,她费尽心思留在庄园里。从刚开始的颓丧到后来的振作,开始主动和别人说话、交流。
两天前,威灵顿庄园举办了一场舞会,邀请很多绅士淑女。安娜穿上她最华丽的衣裙去参加舞会,但就算是再华丽的衣裙也是一年前的款式。
毫无疑问,安娜受到了所有淑女们的嘲笑。
她无地自容,哭着离开,但是撞见威灵顿侯爵。
说实话,在场所有淑女盛装出席也比不上穿旧衣服的安娜的美貌。她被嘲笑的原因之一,正因为当晚受到最多绅士们的青睐,女士们嫉妒了。
安娜继承了母亲的美貌,又在最好的年纪,宛如绽放的红色蔷薇,娇艳欲滴。
威灵顿侯爵让佣人带着安娜去换衣服,重新出现在舞会的安娜夺取了所有绅士的注意。那天晚上之后,整个约克郡的上流社会都在讨论威灵顿侯爵那位来自于赫布里底的远方侄女的美貌。
据说,连威灵顿侯爵也对她青睐不已。
约瑟并不喜欢热闹的舞会,他更喜欢安静的待在房间里看书。那天晚上,他就在房间的窗台上看书,耳边听着舞会热闹的笑声,没有半点艳羡,格外沉静。
晚风把舞会的热闹送过来,也把夹杂在其中的钢琴声音送了过来。
钢琴音很温柔,像是月色下的大海,波光粼粼,海浪温柔的拍打岩石。灯火星星点点,海风拂面而来,小屋里的母亲哼着夜曲哄摇篮里的孩子入睡。
约瑟不由自主合上书,侧耳倾听片刻,打开门小心翼翼避开仆人们和大厅舞会的众人,循着钢琴声来到一扇门前。推开大门,见到一扇钢琴,钢琴后面的少女沐浴在月光下。
她的相貌顶多算清秀,红色的长发,脸上有小小的雀斑。但在月光下,她是最美丽的精灵。
“谁?!”
约瑟吓住,站在原地手足无措:“等等,我不是——”
“来人!管家——爱玛——”
约瑟吓得慌不择路的离开,而琴房中的少女已经跑了出来,看到那匆忙离开的背影。爱玛女管家很快就过来,询问这位威灵顿庄园里唯一的小姐夏洛特。
夏洛特是现任侯爵的亲侄女,她的父亲死去得太突然,没有给她留下一丁点的遗产。她没有嫁妆和美丽的容貌,恐怕无法嫁给贵族。
但威灵顿侯爵好心,仍旧留她住在庄园里,并承诺过会给她准备一笔丰厚的嫁妆。所以,夏洛特在约克郡仍旧是受很多绅士青睐的淑女。
作者:木兮娘
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约瑟千里迢迢来到威灵顿庄园继承遗产,欣喜非常,没有发现恶魔的视线落在他的身上,那是看着心爱猎物的目光。
排雷:
狗血。
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搜索关键字:主角:约瑟、威灵顿侯爵 ┃ 配角: ┃ 其它:
☆、第1章
约克大教堂,神父和上帝的信徒都在虔诚地做着祷告。远方的钟声穿过钟楼、绿草坪和林立的街道,穿过彩色玻璃窗,传入耳朵,带着荡涤繁杂心绪的神力,驱使内心的不安和愧疚。
黄昏降临,所有信徒陆续离开,神父在讲义台上收整他的圣经。当他听到略显无助、充满惶惑不安的声音时抬头,看见眼前站着一个瘦小的男子。
他穿着黑色羊绒斗篷,宽大的帽檐遮挡住他的脸。他抓着斗篷的手,白皙、细瘦,看不见男人们那兴盛的体毛,更像哪个贵族女人的手。
精心保养、呵护,用于取悦男人。
他看上去很不安,羊绒斗篷被揪出许多道痕迹。
神父猜测,这应该是个贵族。或许是哪个贵族女人,也许做出什么对不起丈夫的事情,需要到教堂来祷告。
身为上帝最虔诚的信徒,他总能知道很多贵族间的辛秘。
神父露出和蔼的目光,鼓励他说出来意:“夫人,主爱世人,主会原谅你犯下的一切过错。告诉我,孩子,你心里的忏悔。”
他鼓起了勇气,摘下兜帽,抬起头,露出那顶金黄灿烂的头发和足以媲美阿佛洛狄忒的美貌。
来自于东方白瓷般的肌肤,金黄的头发是太阳神仁慈的赠与,珀耳塞福涅采撷春天里原始的绿装点他这双碧绿色的眼睛。上帝亲吻了他的额头,众神慈爱的目光注视着他,他是阿佛洛狄忒的杰作。
神父震惊于眼前的美丽,并不自觉沉迷。
他美丽的眼睛里充满眼泪和惊恐不安,他跪伏在主的面前,忏悔道:“主,我有罪,贪婪像毒蛇一样啃噬着我的良心,驱使我去犯下不可饶恕的错误,使我招惹到可怕的魔鬼。他是主对我贪婪的惩罚,魔鬼时刻在我身边,惩罚我犯下的不可饶恕的错误。”
他说他叫约瑟,来自于赫布里底的小城镇,自小在海边城镇长大。有一天,他收到一封来自于约克郡威灵顿城堡的信件。信件上说,他的一位远方叔叔得了可怕的病,死神已经莅临他的脚边。叔叔膝下只有一个侄女,他是威灵顿家族剩下的唯一能够继承遗产的男丁。
这位远方叔叔就是威灵顿侯爵。
约瑟说道:“我很惭愧,当我和妹妹听到我们将继承威灵顿的庄园、工厂和财产时,我们竟然感到很高兴。我们不该庆幸威灵顿侯爵病重,或许这就是主对我们的惩罚,让我们招惹到可怕的魔鬼……”
*
约克的早晨被浓浓的雾霭笼罩,晨光无法透过云层投射到地面。林道两旁全是被雾霭笼罩的枯树,乌鸦停在枯枝上,冷漠注视通过林道的那辆破旧马车。
拉着马车的是一匹老马,在日夜不停的赶路中显得很疲累。一个金发碧眼的美丽少女探出头来,瞬间驱散两分阴森恐怖的气氛。
安娜看了眼树林就钻回去,扑到亲哥哥的怀中说道:“约瑟,我们将会住在城堡里,穿着华丽的衣服参加舞会,像伊丽莎白小姐那样过着贵族的生活吗?我们会成为真正的贵族,对吗?”
约瑟碧绿色的眼睛露出柔和的神色:“当然,安娜。我们就是贵族,我们的祖上,流着王室的血。”
“你比任何贵族小姐都高贵,美丽。”
☆、第2章
从城镇出来,走过石桥,踏上乡间小路的那一刻起,他们就在威灵顿侯爵的领土中。这片硕大的领土和漫无边际的庄园,独属于威灵顿家族。
当马车停在硕大华丽的铁门前,约瑟和妹妹安娜下车,付给马车夫车费钱,马车夫连同破旧的马车很快就消失在树林里。
约瑟的胳膊被紧紧的抱住,他能感觉到妹妹的紧张。他想安慰妹妹,但是开不了口,因为他也很紧张。
刚开始听到能够继承遗产的兴奋,在这个时候化为对未知的恐惧,以及面对这突如其来的庞大财富的不知所措。从父亲喝醉后时常赞美怀念祖上的荣耀,约瑟知道他们身上流着贵族的血液。
尽管现实中的他们穷得吃不起饭。
约瑟从图书馆、报纸以及镇上兰顿先生举办的舞会那里了解到完整的威灵顿家族,他们的祖父曾经是威灵顿侯爵的次子。因为该死的长子继承制,他们的祖父得不到任何遗产,在兄长继承爵位和遗产后,他被赶出威灵顿庄园。
所以约瑟和安娜尽管有着贵族血脉,却没有应该有的头衔和遗产,他们从未有过富裕的生活,甚至在年幼的时候就必须去寻找能够赚钱的办法。
现在的威灵顿侯爵听说血统有问题,但在他的兄长去世后,由他继任爵位和遗产,并将威灵顿的财富扩张好几倍,甚至在印度也有几家工厂,再也没人敢质疑他的血统。因为他们需要讨好威灵顿侯爵,才能跟他借到钱继续维持他们风光的贵族生活。
只是可惜,当这位威灵顿侯爵在袭爵后不到五年就患上致命的病。
真是万分遗憾。
当约瑟从繁华梦中醒过来的时候,他开始忏悔自己不该产生那样的糟糕的念头,并虔诚的替这位未曾谋面的远方叔叔祈祷。
安娜:“约瑟,这里就是威灵顿庄园,我们未来的家,属于我们的财产。约瑟,它比伊丽莎白小姐的庄园还大,大上无数倍。天啊,我真的不是在做梦吗?”
约瑟觉得安娜太激动了,但她毕竟年纪还小,不懂死亡的可怕。于是他说道:“安娜,冷静点,安娜。我们先敲门,现在,我们甚至还进不去。”
安娜终于冷静下来,她兴奋得脸颊通红。
她真是个美人胚子,金黄色的长发、碧绿色的眼睛,白瓷一样的肌肤,她是赫布里底最娇艳的一朵蔷薇。
约瑟真是替她感到骄傲,她一定会成为最幸福的女孩子。约瑟在铁门附近找到一根铜线,铜线的另一端是铃铛。他拉下铜线摇晃,雾气中隐约传来铃铛的声音,过了不久就有个粗壮的男人走了出来。
他很不耐烦的询问:“威灵顿庄园不见客。”
约瑟说明来意,而那看门的人听到后,提起手中的油灯,照亮约瑟和安娜的脸。看门人直勾勾盯着约瑟,而约瑟以为他觊觎安娜,连忙把安娜拉到身后。
看门人眼神古怪,半晌后才说道:“我会去告诉管家,等他请示过后再说。”
约瑟点头,礼貌而不失身份:“那么,麻烦你了。”
看门人离开,安娜很不满,她说假如她是庄园的主人,一定会辞退这没有礼貌的猪猡。约瑟安慰她,他知道长时间的旅途,令安娜疲惫和焦躁。
等了很久,他们听到猎狗的脚步声,伴随而来的,还有几道匆忙的脚步声。然后约瑟迎来打开的大门,门里站着四个人。
牵着猎狗的看门人,衣着整洁、头戴假发的管家西蒙、着黑白裙装的女管家爱玛和女仆莉莉。三个人不卑不吭的看着约瑟和安娜,然后行了标准的礼仪,将他们带进城堡。
城堡的华丽是约瑟从未见过的,他以前只有在书中才能见到那样的描述,可是即便是书也无法描述尽威灵顿城堡的华丽尊贵。坐垫是那样柔软,壁炉中的火焰熊熊燃烧,羊毛地毯柔软精致,连杯子都是东方瓷杯。
约瑟感到不自在,甚至不知道该如何摆弄手脚。以往学习到的那些知识、礼仪,在此刻却觉得太过于浅薄、无用、粗鄙。
管家西蒙面无表情的说道:“我想有件事情需要通知约瑟少爷和安娜小姐,侯爵大人的病情得到控制,逐渐好转。蒙主庇佑,侯爵大人已经能够起身下床。所以,关于遗嘱的事情将会作废。通知信件已经发到赫布里底,但显然,约瑟少爷和安娜小姐错过了。”
安娜顿时面色惨白,浑身颤抖,受到很大的刺激。约瑟尽管衷心祈祷威灵顿侯爵能够安然无恙,摆脱死亡的威胁,但乍听之下,心中隐隐浮现失望。但他很快意识到这一点,于是陷入深深的忏悔中。
约瑟给予衷心的祝福,并表达出真正的喜悦。
西蒙说道:“侯爵大人吩咐过,约瑟少爷和安娜小姐可以留在威灵顿庄园住一段时间。”
约瑟表示感谢,然后拉着安娜来到城堡的客房里。管家和女仆们都离开,而安娜颓丧的扑到床上哭泣命运对她的戏弄。
约瑟没有办法安慰她,只能沉默地陪伴。当失望和激动全都褪去,剩下的反而是前所未有的安宁。那样庞大的财产果然不适合拥有,还是这样就好,至少安娜在身边。
*
嗒嗒。
笃笃。
神父听到清脆的脚步声和拐杖落地的声音,巧妙的融合到一起,富有节奏感。他抬头,顺着声源望过去,教堂门口逆光站着一个男人。
一个身材颀长高大、皮肤苍白的英俊男人,他穿着羊绒大衣和西装,带着高帽,单手拄拐杖。静静站在门口边,看着这里——准确来说,看着神父面前细瘦的男子。
趴伏在上帝面前的约瑟全身都在发抖,那样细瘦的身子瑟瑟发抖,让人不禁升起想要□□的欲望。一截细白的脖子露出来,衬着金黄色的头发,莫名有种情色的味道。
可怜的约瑟把兜帽戴起来,重新将自己包裹得严严实实的,向神父道别后,回到门口那男人的身边。
他们相携着离去,教堂门口停了一辆马车,他们进入马车后就离开了。
神父若有所失,在教堂等了很多天也没有再见到约瑟。他向来教堂祷告的贵妇人们询问威灵顿侯爵那位远方侄子,但是他们说,威灵顿侯爵并没有侄子。
他们说,威灵顿侯爵倒是有一位侄女婿,可惜他病死了。那可真是个漂亮至极的男子,死去的话,真的是非常可惜的一件事情。
威灵顿侯爵很喜欢这位侄女婿,他很伤心,不愿在旁人面前提起他。
说起远方的亲戚,威灵顿侯爵有一位远方侄女,实际上已经没有多大的关系。主要提起她,是因为威灵顿侯爵娶了她。
听说,威灵顿侯爵非常宠爱这位小妻子,无论到哪里都会带着她。
他把她深藏在庄园里,不愿意让其他人见到妻子的美丽。
她们羡慕这个女人的幸运,同时议论她的美貌。
一个月后,神父再次见到那个漂亮脆弱的男子,约瑟。
☆、第3章
清晨的威灵顿庄园依旧笼罩在雾气中,天空阴沉,远方的小树林看起来就像是张牙舞爪的魔鬼。猎狗的吠声在林中此起彼伏,马蹄声哒哒,呼啸而过。
听佣人们说,那是已经病愈的威灵顿侯爵在林中打猎。
约瑟在庄园里住了半个多月,依旧没有见过威灵顿侯爵。并非他不知礼数没有去见侯爵,而是侯爵拒绝他的见面,以生病的理由。
次数一多,约瑟就知道威灵顿侯爵不愿意见他。
当然,无论是谁都不会乐意见一个过来继承自己遗产的人。见到他,或许就会想起病重在床将要死去时的无助和恐慌。
约瑟想过要离开,回到赫布里底。
但安娜不愿意走,她费尽心思留在庄园里。从刚开始的颓丧到后来的振作,开始主动和别人说话、交流。
两天前,威灵顿庄园举办了一场舞会,邀请很多绅士淑女。安娜穿上她最华丽的衣裙去参加舞会,但就算是再华丽的衣裙也是一年前的款式。
毫无疑问,安娜受到了所有淑女们的嘲笑。
她无地自容,哭着离开,但是撞见威灵顿侯爵。
说实话,在场所有淑女盛装出席也比不上穿旧衣服的安娜的美貌。她被嘲笑的原因之一,正因为当晚受到最多绅士们的青睐,女士们嫉妒了。
安娜继承了母亲的美貌,又在最好的年纪,宛如绽放的红色蔷薇,娇艳欲滴。
威灵顿侯爵让佣人带着安娜去换衣服,重新出现在舞会的安娜夺取了所有绅士的注意。那天晚上之后,整个约克郡的上流社会都在讨论威灵顿侯爵那位来自于赫布里底的远方侄女的美貌。
据说,连威灵顿侯爵也对她青睐不已。
约瑟并不喜欢热闹的舞会,他更喜欢安静的待在房间里看书。那天晚上,他就在房间的窗台上看书,耳边听着舞会热闹的笑声,没有半点艳羡,格外沉静。
晚风把舞会的热闹送过来,也把夹杂在其中的钢琴声音送了过来。
钢琴音很温柔,像是月色下的大海,波光粼粼,海浪温柔的拍打岩石。灯火星星点点,海风拂面而来,小屋里的母亲哼着夜曲哄摇篮里的孩子入睡。
约瑟不由自主合上书,侧耳倾听片刻,打开门小心翼翼避开仆人们和大厅舞会的众人,循着钢琴声来到一扇门前。推开大门,见到一扇钢琴,钢琴后面的少女沐浴在月光下。
她的相貌顶多算清秀,红色的长发,脸上有小小的雀斑。但在月光下,她是最美丽的精灵。
“谁?!”
约瑟吓住,站在原地手足无措:“等等,我不是——”
“来人!管家——爱玛——”
约瑟吓得慌不择路的离开,而琴房中的少女已经跑了出来,看到那匆忙离开的背影。爱玛女管家很快就过来,询问这位威灵顿庄园里唯一的小姐夏洛特。
夏洛特是现任侯爵的亲侄女,她的父亲死去得太突然,没有给她留下一丁点的遗产。她没有嫁妆和美丽的容貌,恐怕无法嫁给贵族。
但威灵顿侯爵好心,仍旧留她住在庄园里,并承诺过会给她准备一笔丰厚的嫁妆。所以,夏洛特在约克郡仍旧是受很多绅士青睐的淑女。