末日女骑士[西幻] 完结+番外[玄幻仙侠]——BY：夜LR

　　爱丽丝対自己被排在第十六名这件事倒是没什么意见，她比较清楚自己的水平，知道自己的短板太过严重，毕竟射术这种事不是靠几个月突击就能练好的，尤其她还要分出大部分时间来练习马上比武，対射术方面并没有什么抱什么指望。不过这些人居然预测他们组只能排第九这件事着实惹怒了她，让她花了一枚金币的巨资赌自己的队伍赢。见她这样自信，还真有一些人跟着她押注，到底把他们队伍的排位提升了一名。
　　在所有这些欢乐和热闹之中，也有一些没那么受欢迎的人默默地赶到了。
　　首先是以女公爵的魔法师梅瑞狄斯夫人为首组成的医疗队，这支队伍包括两名魔法师和三名护理师，负责在比赛之中照料受伤的骑士。梅瑞狄斯夫人的魔药可以让所有不致命的伤口迅速愈合，让骑士不会耽误下一场比赛。通常来说，一般人都比较害怕魔法师，担心自己惹他们不高兴，被魔法师变成□□。总是远远地鞠一躬就跑开。魔法师们倒是早就习惯了这种待遇，他们高傲地待在自己的地方，不跟任何人讲话。
　　除了魔法师们以外，还有另一支队伍也到达了这里。魔法师多少还能激起一些人的好奇心，让人们躲在远处悄悄观看，但这些人让人们干脆提都不愿提，顶多在看见他们的黑袍和面具时，皱着眉抱怨一句：
　　“这讨厌的乌鸦！”
　　那些可怕的死之眷属，永远都穿着黑色的袍子，哪里有死亡就到哪里去，有时候就会被人们称为“乌鸦”。
　　像这样的大型活动当然会吸引“乌鸦”，几乎每一场骑士比武大会都有骑士不幸死亡的记录，如果死去的骑士有效忠的対象，自有他们的主君出钱安葬，如果他们只是孤身一人，或许就要成为“乌鸦”们的食料。除此以外，在这种大型狂欢之中，总会有人不小心喝多了酒掉进河里，或者因为赌博发生了口角互相捅了一刀。此类事故几乎无法避免，如果他们出不起丧葬费，他们的尸体就会被“乌鸦”们带走。乌鸦都是些死灵法师，一般认为，他们会用人类的尸体进行可怕的实验。
　　有人甚至认为，许多“乌鸦”本身就是会活动的死人。想象力丰富的人就此编出许多故事，比如说有人见到乌鸦面具下面的脸属于曾经死去的熟人之类的，他们把这些故事用特别恐怖的语气在篝火边上讲出来，吓得人哇哇乱叫。
　　这些可怕的故事大概也可以算作是狂欢的一部分吧，而且也没人会対此提出反対意见，毕竟“乌鸦”几乎从来不说话，他们只是静默地游荡着，到处寻找着可以利用的尸体。他们的世界与寻常人的世界之间隔着厚厚的透明屏障，不会轻易突破，不过有些人可能会不小心迈错了步子，一只脚踏进属于“乌鸦”的这一边来。
　　比如此刻的爱丽丝。
　　作者有话要说：
　　因为这本书的首章点击低到不可思议，所以我考虑可能给它改名……具体还没想好，但是总之先说一声。


第52章 chapter 52
　　爱丽丝当真是不小心才走到这边来的。
　　在比赛正式开始的前几天, 菲洛骑士给爱丽丝和肯特放了假，一方面为了让他们在比赛前好好调整一下状态，另一方面也为了避免在训练时被对手觑见他们的真实水平。菲洛骑士建议他们趁此机会好好放松, 毕竟这附近的村子可从来没有过这么热闹的时候。
　　爱丽丝和肯特从善如流，马上就结伴去了村子。他们在一起待了一会儿，很快就觉得与对方结伴而行不如自己游荡来得轻松。于是在购买奖券的地方友好地分开, 肯特去酒馆买一杯淡麦酒，爱丽丝则接着在广场上闲逛。
　　原本空空荡荡的广场上现在是各种各样的帐篷和小摊, 到处都摆着只要花几个铜币就可以买到的小吃，还有其他一些杂七杂八的东西。爱丽丝从这头逛到那头, 还意犹未尽。这时候她看见稍远处还有一顶黑色帐篷, 就走了过去。
　　刚进了帐篷, 爱丽丝就意识到不大对头。
　　这座帐篷里并没有笑眯眯的和善商人，几个穿着黑袍子戴着面具的人齐齐地向她望过来。
　　只要一眼就能看出来, 这里或站或坐的几个人，全部都是“乌鸦”。
　　这座帐篷并不是那种普通的小摊, 很显然, 爱丽丝唐突地闯进了暗夜眷属、特别是其中的死之眷属集会的地方。
　　爱丽丝不像其他人那么害怕死之眷属，至少, 在她当佣兵之后就没那么怕了。她看了太多死人，也看了太多“乌鸦”。有的时候, 她不得不穿过布满尸体的山岗，偶尔就会和一只“乌鸦”对视。他们会这么相对着稍微待一会儿, 然后“乌鸦”就会转头移开目光, 驱赶着尸体往别的方向去。
　　所有人都知道, “乌鸦”一般不说话，所以对视就是他们之间的交流方式。他们一般都戴着面具, 因此很难看清他们的眼睛。爱丽丝很难说清“乌鸦”与她对视的时候是在想什么，或许是因为看多了尸体，迫切地需要从一个活人眼中汲取一点生的气息，或许只是评估她还能活多久，什么时候才会变成他们的食料。
　　跟“乌鸦”有关的传说总是特别多，有人说他们能看出面前人的死期，也有人说，“乌鸦”的面具后面没有脸，他们的面具下面隐藏着的东西是死亡，与“乌鸦”对视差不多就相当于直面死亡。不过这和其他的“乌鸦”传说一样，都是胡说八道，爱丽丝知道那些面具后面是人类。
　　虽然爱丽丝没那么怕“乌鸦”，但无论是谁，误闯了这种帐篷的第一反应还是说句道歉的话然后赶紧退出去。但在退出去之前，爱丽丝看见帐篷里摆着个摊贩们经常使用的那种小桌。
　　这里或许确实是“乌鸦”们聚会的场所，但这里同时也是个卖东西的小摊。
　　真微妙，难道这里真的有会在“乌鸦”的小摊上买东西的人吗？
　　爱丽丝看了看桌上摆着的东西，似乎是一些手工制作的小首饰工艺品之类，死之眷属们卖的东西，看起来竟意外的普通。
　　“你可以在这儿买点东西。”瑟西里安的声音突然在她耳边响起，“这些带着暗夜之神祝福的物品，以后说不定会有用。”
　　这里有这么多人，爱丽丝没法直接出声问瑟西里安缘由。而瑟西里安虽然能够看出她的疑惑，但他似乎也不打算在这里解释。
　　爱丽丝站在桌前细细地看过去，有些东西确实很普通，像是当年莉娜送给休利特的那种木制的巴克斯牛头小雕像——时隔多年，爱丽丝终于明白了当初他们打趣的那些玩笑话的含义，可惜现在这两人如今已经不知身在何方；有些东西则很可疑，爱丽丝看到一些用白色骨头做的首饰，材料看起来有点像是人的指骨。
　　爱丽丝避开那些太吓人的或者太寻常的，挑了一个黑色星月图案的吊坠，这东西有点说不清是用什么材料做成的，但能肯定不是人骨或者人身上的其他部件，至少颜色不像，手感也不像是骨头。
　　对面的乌鸦看了她一眼，用手指比划出一个二。
　　爱丽丝拿出两枚银币，却见对面的“乌鸦”摇了摇头，发出一声短促的哂笑。
　　所以是两枚金币。
　　这么贵！爱丽丝吓了一跳，刚想把吊坠放下，却听见瑟西里安在脑海里对她说：
　　“就买它吧，这价格很合适。”
　　在这里听瑟西里安的话准没错，爱丽丝放下两枚金币，把吊坠攥在手里。
　　爱丽丝刚刚把它拿起来的时候没觉察，此时将这吊坠攥在手里，才觉它像是一块冰，冷到让人骨头痛，它贴上爱丽丝手指上的立约指环，竟然发出一点嘶嘶声。
　　这让爱丽丝有点好奇。
　　这玩意能克制立约指环的火焰吗？倘若它真的有此作用，不要说两枚金币，就算是二百枚金币大概也不亏。不过爱丽丝本来也没打算对雷切尔伯爵食言，所以就算它有这种效果也对她没用，相信瑟西里安也知道这点。
　　不过它肯定有点别的什么用途，否则瑟西里安也不会让她出钱买它。爱丽丝攥着吊坠出了帐篷，才听瑟西里安这样告诉她：
　　“暗夜眷属制造的吊坠能散发出暗夜的气息。”
　　“然后呢？”
　　“光明神最讨厌的就是暗夜之神，如果他感觉到你身上的暗夜气息，就没工夫再去探寻你身上是否有‘危险的未来之神气息’，暗夜之神的吊坠会是一种绝妙的伪装，所以我建议你一直戴着。”
　　好吧，所以买这玩意是为了她本人的生命安全。
　　有用倒是很有用的，但这用途还是显得有点无聊。
　　“跟‘乌鸦’们搞好关系不是什么坏事。”瑟西里安说，“我们迟早要见到他们的主人。”
　　爱丽丝不知道瑟西里安在这里所说的“主人”，究竟指得是那些真正的死灵法师，还是那位掌管着死之国度的神明。即使是像爱丽丝这样一个见惯了死亡的人，想到这些人也会觉得后背有点发凉，但要唤醒瑟西里安，那大概也是必要的过程。
　　“农牧神那边的事怎么样了？”爱丽丝故意岔开话题，不想再提那些吓人的死之眷属，“你拿到那些农民们的祈祷了吗？”
　　“拿到了。”不知怎么，祂居然显得不怎么高兴。
　　“怎么了？”
　　“这么说吧，农牧神信徒们的祈祷，给我增加了一些我此前没有预料到的法力。和我预想的方向有点不太相同……农牧神的气息太重了些。”
　　瑟西里安语气微妙，但他话里的内容听起来倒是没有什么特别奇怪的部分。爱丽丝有点不确定地问：
　　“这听起来应该算是……好事？”
　　“是好事。”祂不情不愿地承认，“无论如何，力量总还是增强了。我不过是需要稍加适应……在我真正醒来之前，要受的局限实在太多。”
　　神明难得表露出人类似的情绪，竟显得有几分可爱。
　　这想法着实有点不敬，但“可爱”的印象并不那么容易在脑海里消失。瑟西里安没出声，明显是在假装没注意到她的想法。
　　糟糕，这让人觉得祂更可爱了。
　　在要举行比武大会的期间，即使是夜晚，城堡也不封闭，因此爱丽丝可以稍微晚一点回去。她把吊坠挂在脖子上，然后去酒馆找肯特。肯特不知喝了几杯，已经有点微醺，看见她来了，向她举一举手上的酒杯：
　　“来喝一杯？”
　　爱丽丝看了他一眼：
　　“喝了多少？明天的比赛没问题？”
　　肯特伸手比划了个一：
　　“最后一杯了，不要紧的。”
　　淡麦酒基本没什么度数，爱丽丝不担心肯特喝得太多，自己也来了一杯。明天就是射箭比赛的日子，两个人都需要放松一下精神。
　　肯特的射箭技术自然没的说，不过他从未参加过这种活动，未免要感觉紧张。爱丽丝的射箭技术最近该说是刚刚入了门，正处在“新手运气格外好”的时期，可谁知道到了比赛的时候，这种新手附加的运气值会不会突然消失？不过爱丽丝心里总装着各种各样的事，不会像肯特一样把比赛看得那么重。
　　她陪肯特喝完了最后一杯淡麦酒，两人一起回到了城堡。
　　第二天的比赛没有太多可说的，参加比赛的四十五人每人要射十支箭，肯特所射的十支全部命中靶心，顺利成为了当日选手，菲洛骑士射中靶心九支，爱丽丝射中六支，其余四支里有一支脱靶。这已经是她的最好成绩，虽说一点不出挑，却也不比其他骑士差多少。
　　射箭比赛是三场比赛之中最难分出胜负的一场，除了像肯特这样特别出色的神箭手以外，绝大多数骑士的水平都相差不远。由于肯特与菲洛骑士的精彩表现，他们现在已经处在总得分的第一名，广场那边的预测榜上，他们的名次也提升两名，排到了第六位，虽然看起来还是与冠军无缘，至少已经进入了榜单的前半部分；在骑士们的个人榜上，爱丽丝的排名下降了两位，肯特却一跃升至第九，成为骑士比武大会的热门人选。
　　这样的胜利给一直非常紧张的肯特增强了许多自信，虽说下一场比赛是他最不擅长的剑术，他还是热情澎湃地大吼着：
　　“让他们来吧！”
　　菲洛骑士与爱丽丝比肯特冷静得多，老骑士看了看处在兴奋状态的肯特，又转过头来看爱丽丝：
　　“明天靠你了。”
　　爱丽丝点头：
　　“放心吧。”
　　作者有话要说：
　　根据大家的留言来看，大家肯定是已经忘了之前提过的死之眷属，总之在这里提示一句。
　　在上一章之前，“死之眷属”一共被提起过两次，但没有提起“乌鸦”的别称。
　　第一次是圣职者埃蒂安去酒馆的时候，酒馆女侍莉娜觉得他打扮得吓人，有点像死之眷属；第二次是爱丽丝当佣兵的时候，经常在旷野里看到“死之眷属”。总而言之，乌鸦可不是什么亲切可爱的角色哦。


第53章 chapter 53
　　骑士比武大会之中的斗剑比赛, 是观众们最为期待的项目。
　　射箭比赛虽然也挺紧张，不过为安全起见，场地与观众之间距离稍远, 观众很难看清箭到底落在什么位置，只能通过计分板的变化了解比赛的情况。斗剑比赛则不同，不需要太大场地, 又仅仅局限于两人之间，观众可以很清楚地近距离看到两人的动作, 前排的观众连骑士们的表情都能看得一清二楚，比第三场的马上比武还要激动人心。
　　斗剑比赛一共要进行三日, 四十五名骑士将被分为二十二对进行比试, 胜者才能进入下一回合。等到四轮比赛过后, 第三日让最后余下三名选手两两对战，决出最后的胜者。