这期间,除了因为郑虎的事去了一趟警察局外,什么意外都没有发生。
安静得就好像暴风雨来的前夕。
随着第七天的朝阳唤醒众人,丁娟娟紧张得咬起了手指甲,乔奶奶也乐呵不起来,做饭时勺子掉了好几次。
林沫和苏念白倒是十分平静。
这几天,林沫抽空又练习了一下甩鞭子的技巧,可惜,无论她怎么看,都没发现乱神鞭的特殊之处,暂时只能把这样秘宝级的珍贵武器当成一根特别结实的鞭子来用。
苏念白的恢复能力惊人,短短两天腿就不碍事了,从只能守着乔奶奶看家的后方人员成功转变成扛油上楼的主力。
林沫拉开窗帘,看了眼外面夺目的朝阳,点头道:“准备工作差不多了,可以出发了。”
他们租了一辆货车,昨天就把油都送了过去。只等烧死一楼的异化体们,就能揭开最后的谜底了。
丁娟娟送林沫和苏念白出门,嘴巴动了动,终究还是没有说出“要不我也跟上吧”这句话。活着不容易,她实在不愿意去赌。这个冒着生命风险的担子,只好交给这两个年纪甚至比她还小的队友。
希望一切顺利。
她略带愧疚地想着。
……
当林沫他们在努力做准备工作的时候,外面的世界已经悄然而变。
之前还只在春和小区流行的游戏“贪吃鬼”已经在各种自媒体的推销下,彻底在整座城市里风靡起来。走到街上,老人、小孩、年轻人,凡是手里拿着手机的,十有八九都在观看和这个游戏相关的视频。
连往日并不热衷于打游戏的人也情不自禁地沉迷其中,还乐呵呵地表示,“沉浸多年的游戏魂终于燃起来了”。
林沫和苏念白走在街上,两个不看手机的人在川流不息的“低头族”中显得鹤立鸡群。
但是没有人在乎他们,他们都死死盯着自己的手机,不关心其他任何人。极个别行人的眼睛越凑越近,几乎想要把自己塞到屏幕里面。
林沫甚至看到一名年轻人因为手机阻挡了视线,不小心被一辆电瓶车撞了个正着。那年轻人跌倒在路边,眼睛依旧黏在手机上,半点动容也没有,就好像被撞的不是他自己一样。
而电瓶车的主人也毫不在意,干脆掏出手机,蹲在受害者旁边一起看了起来,画面和谐又诡异。
然而如此诡异的一幕,同样没得到大部分人的关注。大多数路过的行人只是随意瞥一眼,就迅速移开目光,依旧低头看手机。
只有一名拿着英语单词本的高中生诧异地看着来来往往的行人,单词都忘了背。
埋头学习了好几天,怎么如今肇事者和受害人的关系这么铁了?现在是流行不撞不相识吗?
林沫看着满大街被王明的游戏攫住心神的普通人,心情不太美好。要是真拖到第十四天,整座城市估计都沦陷了吧?到时候就真的跟秦大说的一样,外面都是怪物了。
也不知道春河小区现在是什么情况,会不会已经“人”去楼空?
林沫没再想下去,和苏念白一起,钻进了出租车。
一个半小时后,他们顺利抵达目的地。
作者有话说:
呼,这个副本快结束啦~
第72章 膨胀(完)
秋日阳光下的明光艺术馆显得颓废而孤寂, 这座被遗忘了十年之久的建筑,终于在今日迎来了等待已久的“死亡”。
林沫和苏念白站在艺术馆外面,热得满头大汗。他们洒完油, 为了防止火势蔓延,还简单处理了一下艺术馆周围的可燃物, 留出一圈空地。
空气飘荡着油腻的气味,林沫觉得自己肺里都灌满了油。
“点火吧。”
苏念白举起枪,子弹流星一样射入荒草。下一瞬,熊熊烈火拔地而起,眨眼间吞噬了残破的艺术馆。
野草香和烤肉的味道逐渐飘散开来, 掺杂着一丝难以言说的恶臭。隐隐约约, 艺术馆里传出一声愤怒的咆哮, 但很快就归于寂静。
林沫凝视着跃动的火焰,金灿灿的, 融金一样, 真是异常美丽。
迅速恶化的情况和“王明”脱不了关系, 不过今天之后, 它应该就能好好休息了吧?
林沫突然想起上个副本里白色微笑面具所说的话,“死亡是神对人类唯一的怜悯”。如果是她目前接触过的“神”,这句话说得还挺有道理。
大约一个多小时后,火光渐渐熄灭。这期间,周围一直安静异常,没有任何人,包括警察,前来打扰。
林沫和苏念白又等了半个小时, 确定火焰彻底熄灭后, 才小心翼翼地往里走去。
里面的场景和上回来看时已经截然不同。热浪扑面而来, 荒草通通化作焦灰,地面黑漆漆一片,散落着没被彻底烧尽的碳块。艺术馆的外墙变得愈发残破,焦黑的痕迹就跟乌云一样,碎砖东一块西一块,到处都是。
出于保险,林沫取出早就准备好的过滤一氧化碳面罩,跟苏念白一人一个戴好,这才从外墙破损的洞口处进入建筑内。
一楼的那些古怪又扭曲的尸体通通不见了,地上只剩下一堆焦骨。可能是经过特殊处理的原因,这些尸体烧得特别干净,留下的焦骨也不多。整个大厅都变得空旷起来。
“你听到了吗?”林沫突然在楼梯口停下。
苏念白仔细聆听,“上面有声音……听不太清楚。”
“是‘风声’。”
上回林沫在门口就听到过这个声音,但后来它却突兀地消失了。
“怪物的声音?”林沫猜测道。
苏念白望向楼梯上方,“在变响,小心。”
两人愈发谨慎,几乎是用一步一顿的速度踩着楼梯上去。
二楼空空荡荡,没有异常。林沫倒是在角落发现了一台电脑的残躯。桌子已经烧没了,零件都落在灰堆里。
这应该就是怪物王明的工作台了。
林沫蹲下,用手随意地扒拉两下,找出几截细小的骨头。
“指骨?”
苏念白:“看那边。”
林沫顺着他指的方向望去,发现了一串大小不一的骨头。这些骨头有规律地排布在一起,看上去像某种法阵。
法阵的一端连着电脑,另一端则贴着墙壁,往三楼延伸上去了。
“王明就是利用它输送污染的吗?”林沫起身,望向三楼。
另一端连接的,不出意外就是怪物了。
呜呜咽咽的风声仿佛就在耳边响起,林沫晃了晃,眼前有丛林和尸骨的幻影一闪而过。但当她集中精神仔细去听时,那个声音又骤然飘远,听不清楚了。
“做好准备。”
苏念白低低应了声,他也觉得在这里呆着很不舒服。尤其是气味,隔着面罩都很难闻。
林沫捏紧鞭子,顺着骨头的指引,朝三楼走去。
走到一半,她停了一会儿,呼吸也急促起来。
“这是……”
约莫五六秒后,林沫做好了心理建设,一鼓作气走完剩下的楼梯。三楼的场景也彻底暴露在她目光之下。
囚笼。
这个词瞬间从林沫脑海中一跃而出。
在骸骨法阵上,无数焦尸用一种奇特的方式紧密相连,手和手,脚和脚之间,仿佛彻底长在了一起。它们彼此支撑,在三楼构造出一个硕大的“空心球”。
这个“空心球”哪怕被烈火焚烧了一遍,也依旧牢牢地立在原地,没有丝毫散架的趋势。
林沫扶着楼梯把手,瞳孔紧缩。透过焦尸的缝隙,她看到一团庞大的黑影正在缓缓蠕动。
窗边残留着窗帘的痕迹,但它们显然无法抵挡火焰的威力,都变成了灰烬。现在差不多到正午了,阳光落在远处的山峦和近处的荒地上,十分灿烂,整个三楼都被散射过来的光映得纤毫毕现。
所以林沫一下子就看清了黑影的真面目。
那是一团如烟四雾的古怪玩意儿,黑得浓淡不一,像落在宣纸上的吸饱了水的墨汁。但和墨汁不同的是,它的黑是有生命的黑,只要仔细凝视,就会发现无数细小的黑线正在黑影身上毫无规律地乱窜。
那些线像蛇一样灵动,密密麻麻,无时不刻地游走,散发着难以形容的扭曲和邪恶。
林沫觉得很恶心,心里说不出的烦躁。大脑开始眩晕,那些蛇一样的黑线渐渐从黑影上脱离开来,钻过空隙,然后顺着空气游走,逐渐逼近她的瞳孔。
一回生,二回熟。林沫用力摔了两下头颅,让自己从那种古怪的感觉里脱离出来。
回头一看,苏念白站在她身后一动不动。虽然因为面罩的关系,林沫无法看清他的表情,但她的直觉告诉她,苏念白也陷入了幻觉之中。
林沫用力捶了一下他的腰腹,低喝:“醒醒!”
苏念白猛得颤抖,终于回过神来。
林沫见他的头会动了,知道他已经恢复,于是松了口气。接下来,她不再直视那个怪物,而是只用余光观察。
黑影对他们两个的声响毫无反应,依旧在缓缓蠕动着。林沫绕着“空心球”走了两步,发现黑影占据的那个角落出现了一个小小的缺口。
——它正在逃脱。
现在该怎么办?趁它还没有脱身发动攻击?林沫回忆着自己获得的线索,陷入沉思。
苏念白似乎有点迫不及待,好在他还记得问问队友的意思。
“打吗?我觉得我可以。”
林沫:……这么长时间,你就学会了你觉得是吗?
“别急,它出来还要一点时间。”林沫道:“再仔细想想。”
她总觉得哪里被漏掉了。
到底是哪里?
苏念白按捺住自己莽上去的冲动,内心十分茫然。想什么?现在还有什么好想的吗?
他听到林沫喃喃:“为什么王明能囚禁住怪物?它到底想要什么?异化?尸体?游戏?关于怪物的信息太少了……”
苏念白脱口而出,“要么放了它?”
王明一看就是反派,反着干不久行了?
林沫突然想起失踪小男孩的那幅画,扭曲的尸体和诡异的怪物,再联系游戏里黑影的行为……林沫赞同道:“可以,我们去放了它。”
苏念白吃了一惊,他就是随便说说,“真的要放?”
林沫:“放!”
苏念白想了想,反正大不了就是打起来,问题不大,那就放吧。
两人绕到怪物另一边——太靠近怪物的话,异化值会飞涨,而且感觉上很不舒服,所以只能放弃跟怪物“里应外合”,各干各的。
林沫取出焱血匕首,试探着砍了一下,尸骨发出“叮咚”的脆响,连个缺口都没出现。
“好硬,这是铁骨吗?”
苏念白直接“砰砰”两枪,结果也没有任何成效。他不服输地激发戒指,瞳孔泛红,枪口露出袖珍的法阵。
“噗呲!”
殷红的子弹穿透手臂,交接处断开了。
这种子弹,苏念白哪怕不顾及异化值,也最多只能发出五弹。
正当他准备一鼓作气,把这一块轰碎时,林沫却阻止了他。
“等一等,让我试试。”
林沫突然有个想法,她取出乱神鞭,对着焦尸墙用力一甩——
效果惊人,接触到鞭子的地方直接破碎,跟纸糊的一样,哗啦啦落了一地。
“果然……”
林沫又是哗哗两鞭,“囚笼”瞬间少了四分之一。
另一边的黑影开始缓缓朝这边蠕动,林沫和苏念白退到窗口,时刻准备跑路。
黑影却“看”也不“看”他们,慢吞吞地爬出囚笼后,身形开始像水波一样晃动。
林沫看了眼,迅速别开眼睛。她的异化值已经飞速涨到9.2%,并且还在以一个对她来说相当快的速度往上飙升。
“不见了。”苏念白道。
林沫看过去,黑影之前呆的地方空空荡荡,怪物已经消失了。
她下意识望向窗外,“在那里!”
艺术馆外的荒地上,黑影由淡变浓,水波似的摇曳。
它似乎并不像那些异化体一样畏惧阳光。
这个距离给人的影响显然小了不少,林沫站在窗边向下望去,觉得心里也没有那么烦躁了。
荒地上的黑影又由浓变淡,它再次出现时,已经在远山脚下。
它变成了芝麻粒大小,不仔细看差点遗漏过去。
这次消失后,林沫和苏念白就失去了它的踪影。两人心头浮上一层明悟,任务已经完成,他们随时可以脱离副本,返回现实。
从头到尾,那个怪物都没有表现出任何对现场两个大好活人的丝毫兴趣。作为一只怪物,它称得上是一股清流。
连苏念白都看不下去,“怎么会有这种怪物?”
两个活人就站在这里,你看都不看一眼,礼貌吗?
“它可能对活物不感兴趣。”林沫道:“它只喜欢扭曲的尸体——火葬场的遭窃案,应该就是它干的。”
至于游戏、污染和失踪,这口锅恐怕得让王明来背。
“都是怎么回事?”苏念白好奇地问道。
“先出去再说。”
两人离开废墟。林沫走到树荫处,摘下面罩,吸了口新鲜空气,这才开始解释。
“游戏里的怪物只收集尸体,还有那幅小男孩的画——哦,你还不知道。”林沫简单描述了一下那副画,然后道,“我猜收集扭曲尸体是那个怪物的爱好,或者说,行动模式。”
“王明显然在制造那种东西,用以取悦怪物。它不知道从哪里找到法阵,囚禁了怪物,然后利用怪物的特性来传播自己的游戏。怪物之所以没有挣扎逃跑,就是因为王明一直在‘上供’。”