可他不敢,他怕,怕的要死,他无法想象,如果这个小女孩遭遇了那种事,那她还能活下来吗?
李煦跪在地上,小心翼翼地把人抱起来,轻声呼唤:“姝儿……姝儿……父王来了,父王来晚了……”
李煦喉头哽咽,眼泪不自觉地掉下来,他第一次觉得自己这么没用,连个小姑娘都保护不好,上辈子积累的自信一瞬间崩溃瓦解,连点渣都没剩。
一旁有人递了杯水过来,李煦接过,喂小公主喝了几口水,听她迷迷糊糊地叫了声:“父王……”
李煦听到这声呼唤,眉眼才挤出一点笑,他应了一声,把小公主抱在怀里哄了哄,“姝儿,父王在,父王带你回家。”
怀里的小人儿叮咛了一声,靠在李煦的怀中不舒服地动了动,然后低声哭了起来,哭的李煦满心酸楚,李煦轻轻拍拍她的后背,才让她安稳地睡了。
“去把镇上所有的医匠找来。”李煦沉声吩咐道,立即有人领命而去,其余人也自觉地退到柴房外。
李煦抱着女儿走出柴房,看到院子里被羽林军押着跪在地上的男男女女,森冷地问道:“谁是这儿的东家?”
没人吭声,也没人站出来。
“很好,不想说是吧,那就一起处置了吧。”
听到侍卫拔刀的声音,那群人才尖叫起来,然后将一名女子推了出来,“是她,她便是东家!”
李煦走上前几步,居高临下地看着她,问:“这个女孩是从哪里来的?”
“不……我不知道……”女人垂着头,一边摇头一边往后退。
李煦踹了她一脚,冷笑,“想清楚再回话,你若是老实交代,本王就让你死的痛快些,若是不说,呵呵,那就把你身上的肉一块一块地割下来,让你尝尝千刀万剐的滋味。”
“不……”女人尖叫着吓昏了过去,一桶冷水泼下去,她想晕也晕不成,浑身颤抖地趴在地上。
李煦没准备把时间耗在这,他还要带女儿去看病的,就交代贺遵:“你看着处理吧。”
贺遵还是那句话:“能杀人么?”
李煦留了一句:“你看着办。”就带着人离开了。
身后有惨叫声响起,李煦并非无动于衷,但也没有想阻止的念头,他想:这个世界弱肉强食,而我,终将会成为双手沾满鲜血的人。
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小公主高烧了一夜,镇上的医匠没什么水平,每个人开出的药方还不一样,李煦小时候发烧时也自己去开过药,看了几张方子,选了一张药材名字都听过而且药性温和的。
他让人去煎药,自己端了盆冷水准备给小公主擦身,他把其余人都赶了出去,小心翼翼地脱下女儿的衣服,看到她身上遍布的淤青伤痕,整个人都怔住了。
他不明白,到底要多很的心才能对这么小这么可爱的孩子下手,李煦自认不是善良的人,但也做不出这么狠心的事。
他哆嗦着双手拧了帕子,轻轻地擦在小公主身上,可能是会痛,一直昏睡着的小姑娘竟然又低声哭泣起来。
“母妃……母妃……”
李煦胸口涨涨的疼着,放下帕子轻轻拍着她,说了几句安慰的话并不起作用,干脆给她唱起儿歌来,陌生的旋律反倒是效果显着。
艰难地给小公主擦了上半身,李煦犯难了,虽说小姑娘才五岁,但毕竟不是他亲生女儿,有点尴尬呀。
可惜跟来的丫头婆子一个都没找到,他又不敢去找其他女人来照料,万一小公主真的被人……这个秘密只有他一个人知道才好。
“算了,以后要一起生活的,就当是亲生的了。”李煦做足心理建设,帮小公主擦拭下半身,好在他担心的事情没有发生,除了被打的比较严重,小姑娘完好无损,这让李煦大大松了口气。
守了一整夜,李煦也是头晕眼花,困极的时候干脆合衣睡在小公主身边,在她做噩梦的时候轻轻哄着,唱着并不熟练的儿歌。
贺遵在清晨带着一身血气回来了,看到李煦睡着后也没惊动他,先去洗个澡,然后坐在房间里发呆。
身为太子的侍卫首领,他以前也杀过人,但昨夜杀人的感觉完全不同,他是带着发泄的情绪杀的人,每一刀下去都能给他带来快感。
但等他清醒过来,看到满地的鲜血和尸体时,他恶心地吐了,他从来不知道自己竟然还有这么阴暗的一面,他甚至不敢把这件事告诉李煦,殿下如此善良,知道害怕是不敢再用他了。
贺遵摸着脸上斑驳的伤痕,苦笑道:“我真是变成一个彻头彻尾的魔鬼了。”
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李煦是被小公主推醒的,两双眼睛刚对上,都迸发出惊喜的情绪。
“小宝贝,你醒了。”李煦摸了摸小公主的额头,发现烧的没有昨夜厉害了,这是好现象。
小公主滚进他怀里,抱着他的腰哭:“父王……姝儿以为再也见不到您了。”
“不会不会,不管你在哪,父王都能找到你的。”
父女俩抱着说了好一会儿的话,等小公主情绪平静下来,李煦才叫了人进来。
“饿了吧,先吃点东西,你身上还有伤,得养几天才能好。”
小公主像找到主心骨一样,目光紧随着李煦,走哪跟哪,等吃下一口粥才想起了件重要事,“父王,您快去救小刘公公,还有林统领,他们被坏人抓走了。”
李煦已经知道了大概,也就不那么急了,“先吃饭,吃完再说。”
等小公主吃完一碗小米粥,贺遵来了,给李煦汇报了昨天审问来的消息,两边一对,更加确定了刘树他们的确是被山上的土匪抓了去。
这事说来也是巧,刘树一行人好不容易上了岸,一个个筋疲力尽,连走路的力气都没有,正巧有个富商提前一步上了岸,就扎营在河边,见到刘树他们后好心地给他们提供了遮风避雨的地方。
等天亮雨停后,刘树他们原本要告辞离开去找李煦,正巧双方同路,也就一起上路了。
有了商队的照应,小公主那段路也没吃什么苦,换了干净的衣服,舒舒服服地坐在马车上。
只是天不遂人愿,他们走到半路时被一群土匪拦截了,按理说,有商队的护卫和林统领带的十几个羽林军,战斗力不输给杂牌的土匪,但商队里有土匪的奸细,在早餐里下了药,一群人毫无抵抗能力,便只能束手就擒。
他们这群人里除了小公主,其余都是成年男子,小公主年岁尚小,就算想女人想疯了的土匪也不会对她下手,原本是想先把人带回去,再找她的家人要赎金。
哪曾想,没过几天,小公主就发起了高烧,哭哭戚戚的没完没了,看守他们的匪徒嫌烦,就打了她几鞭子,没想到这几鞭子下去,小公主病的更重了。
刘树被关在另外一个牢房里,只能眼睁睁地看着小公主挨打生病,哭的眼泪都流干了。
那些匪徒见状,也等不及要赎金了,人要是死了,他们可就一文钱都拿不到了,几人合计一番,干脆把她卖给了镇上的牡丹苑。
小公主长的精致俊俏,一身肌肤粉嫩无暇,小小年纪就能看出以后是个大美人,那牡丹苑的人虽然嫌她病着,年纪又小,到底舍不得,就把人买下了,要是能把病养好,教导几年,以后可就是棵摇钱树了。
那牡丹苑的老鸨也不是什么善心人,给她换了一身旧衣,灌了一碗退烧药就把人搁柴房了,是生是死全凭她的造化。
要不是那个小乞儿正巧撞见了,也正巧知道她是李煦要找的人,说不定小公主已经病死在那简陋的柴房里了。
李煦听完害怕不已,以昨晚的情形,如果他晚到一天,他的宝贝女儿可能就真的没了,这么一想,他对吴进就格外感激。
第44章 献计
李煦让人把吴进叫来,又让小公主当面向吴进道谢,这救命之恩,他们父女俩认下了。
吴进在屋子里惶惶呆了一夜,一早被人带到李煦跟前,见到他身边坐着的小女郎,心终于落到实处。
小公主身上的伤都是皮肉伤,倒是不影响行动,她脆生生地说:“你就是吴进?和之前见时不太一样了。”
李煦打量了吴进一眼,见他已经洗刷干净,换了身干净的新衣裳,露出一张白净俊秀的脸庞,而且瞧着年纪也就十三四,实在不敢想象,这样的孩子是怎么在乞丐堆里安然度日的。
吴进束手束脚地行了个礼,看着像是学过的,李煦问他:“你家中可还有其他人?”
吴进红了眼,道:“没了,小人出自扬州府,家父曾是盐城富商,去年出海后遇难,族中长辈贪图我家财产,诬陷娘亲与他人私通,被沉了池塘,家中本还有位兄长,却也意外坠马而亡,母亲的丫鬟偷偷带我跑出来,道是他们的下一个目标定然是我,逃了数月,那丫鬟染病死了,小人也就只剩独身一人,不知归处。”
李煦皱眉问他:“你家既是富商,逃跑时难道没带上盘缠?”
吴进把头低到了胸口,闷声说:“小人阅历不足,出门露财,半路被人抢了。”
“啧。”李煦不知该说他什么好,这么单纯的富家少爷,携款逃出,那简直就是一块肥羊跑进了山林,能保住性命已经不错了。
“你可想清楚了,确实要跟着我?”李煦瞧他身上已经没了富家少爷的骄矜之气,也有意将人收下。
“小人已经想清楚了,虽不知大人的身份,但愿追随大人左右,效犬马之劳。”
李煦见他装着小大人的模样,说的义正言辞,低声笑道:“你能效什么犬马之劳,好好学本事才是重点……对了,你可识字?”
吴进被他笑得脸都红了,“读过几年书。”
“那行,我给你找个老师继续学着,能学出本事来,我定然给你个大好前程。”
小公主挺喜欢这个大哥哥的,郑重地到了谢,还送了他一块金子作为报酬。
吴进拿着金子烫手的很,忙推迟:“不用……大人能收留在下已经万分感激,这金子万万使不得。”
李煦不在意地说:“这是小姐的报恩方式,你收了金子,你俩的恩情一笔勾销,还是说……你想留着这份恩情来日挟恩图报?”
“不不……小人没有此意。”吴进诚惶诚恐地收下金子,心脏跳的猛烈,知道这位大人并不如他面上来的良善。
他瞅了小姑娘一眼,见她正对着自己笑,顿时满心舒悦,他昨日来报信完全是为了摆脱命运,如今见她能安然无恙地坐着,还笑得如此好看,顿时万分庆幸。
李煦把吴进交给纪韩宇当学生,让他严格教导,这个人瞧着不算机灵,但能活到今天,说明还是有些本事的,教好了将来也许能帮上他大忙。
此时的李煦哪里能想到,就这么一个唯唯诺诺的小少年,将来会屹立在朝堂上,成为人人忌惮的老狐狸。
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用过午膳,李煦等小公主睡下后,将人抱上马车,连同羽林军一起去剿匪,贾平和贺遵哪里敢让他涉险,纷纷劝说他留下,剿匪而已,有羽林军足矣。
但李煦怕了找人的辛酸,要行动干脆一起,免得那边人找到了自己这边又有了突发情况,他可没忘记,还有人对他虎视眈眈呢,没了羽林军看守,这么大的宅子钻进来几个刺客都没人知道。
一百里说远也不远,李煦一行人第二天傍晚才抵达了山脚,并且在那遇上了提前去打探消息的叶长青。
这可省事了,叶长青连忙将自己打探来的消息告诉李煦,“王爷,山上的匪徒一共两百多人,住在山顶上,以前那里是个道观,被这群人抢来后做了土匪窝,他们在道观外挖了不少陷阱,没人带路不好上去。”
李煦摸着下巴想了想,“山顶的位置易守难攻,想要强攻很困难,你有什么好提议吗?”
叶长青忙把自己的想法说出来,“卑职想了两个方案,一是将人分成两队,一队正面爬上山,吸引匪徒的注意,另一队从背后绕上去,来个两面夹击。”
李煦觉得这方案不错,听叶长青说了第二种方案,“第二个方案是,我们一部分人扮成商队,放出风声,让他们主动将我们带上山,等到了山上再和林统领商议,来个里应外合。”
李煦不由得看了叶长青一眼,没想到这个小年轻还是个领军作战的人才,将来有机会倒是可以拉拢过来。
“你觉得哪种方案更好一些。”
叶长青想了想,说:“第一个方案更快些,但山后头是悬崖峭壁,很难爬上去,凶险万分,第二种方案更耗时,而且还要对方能上勾,似乎也不好操作。”
李煦点点头,“你想的很全面,既然两种都有弊端,那就综合一下。”
叶长青认真地看着李煦,他也是想了一天一夜才想出这两种方案的,没想到顺王只听了一句竟然能想出更好的办法。
“既然对方有两百多人,那就用第二种方法先引诱一部分人下山,然后我们再攻上山,在半山腰放把火,把他们逼下来,再抓些人带我们上去,先把他们的老巢占了,等他们的人回来一举歼灭,除非对方不想要这个窝逃了,否则定让他们有来无回。”
叶长青拍了下手掌,乐呵呵地说:“对,就该如此,还是王爷想的周到。”
李煦拍着他的肩膀,赞美道:“你也不错,脑子灵活,只是缺少实战经验。”
叶长青被夸的心花怒放,但也有些不好意思,“殿下也没实战经验呢。”