情见录2————蓝蝎子

      青儿一脸枯槁，说道：“青儿已经放下一切，希望师父成全。”
      “好，随我去--”谈笑一拉青儿的手，已经走出一丈开外。
      叶青与竹君并肩携手，望见青儿偷偷地回眸，眼角渗出一丝泪滴来……

      此后，金镶玉竹林重新封闭，人们只能看到偌大的一片林子，偶尔还听到淡淡的欢笑声。老人们传说，那里边住着两位神仙，所以，曹溪人就把仁王祠迁到了别处，在原址上建了座竹仙祠，香火至今很旺。而那些儒生们亲眼目睹了一应神鬼举动，对儒家学说也不是那么热切了，后来，他们当中许多人或入佛，或入道，有的留在乡野之间教诵诸子经典，再无偏废。而一理书院也因此而散了。到了清朝乾隆年间，皇帝喜欢上了这里的金镶玉竹，命人迁往北京郊外的潭柘寺，迁竹的时候，曹溪人倾城出动，在竹仙祠中祝祷，在正午时分，一道金光和一道青光交相缠绕，从竹林中升腾而起，直上九霄，有人传言是两位竹仙成佛了，有人传说是化成了天地阴阳二气，可是，有一天，一个身穿百衲的年轻僧人带着一个青衣沙弥经过，笑着对竹仙祠说：“哈--担当了就好，居然让你们成了地老天荒的那一对！”说完拉着沙弥，狂笑而去。

      弑菊
      　　　　　　　　　　 --情见录之三六

      上有天堂，下有苏杭。从开封府一路往南，我催马急走，为的就是赶今秋在杭州的绿玉菊。魏晋时有一个文人隐居种菊，满园黄金甲，香彻文坛。我虽然是武官出身，可是，天生就喜欢这菊花。也许，我喜欢的不是菊花隐逸的个性，却是它的一身傲骨和一丝肃杀之气。说到菊花，那绿玉菊却是极品。菊有黄、白、绛紫诸色，尤以绿色为稀有。偏生昨日上朝的时候，杭州御贡的官员御前送上一盆，令龙颜大悦。我退朝时问那官吏，他说杭州今秋异常，绿玉菊满野都是，我一时兴起，就捡了个差事往杭州赶来。试想，满目清菊，一腹留香，却是怎样的风致？

      我放马急奔，两旁衰草回窜，突然一个念头闪过，我想起了我的差事。这差事说也奇怪，正是那御贡的官吏递上来的，我从大理寺接案子的时候还奇怪，这么一个地方弑官的案子，何必惊动了朝廷？等我检查卷宗才发现，短短三月之内，杭州府一连有十二名大小官员遇刺身亡，而且死时身上别无其他殴斗的痕迹，胸口斜插着一朵血菊，菊枝直入心脏。既然是与菊花有关的案子，我想我不接都觉得对不住自己。

      前头已是杭州城门，车马喧嚣，人声鼎沸。我沿路问个老农，他说是杭州近来官绅遇刺，死者太多，所以许多有钱有势的富贾官员纷纷外迁，一应细软家眷携带着，在城门口出行。不过，从他的口气竟流露出对官吏遇刺的欢喜，我淡淡地问他：“死的官员都是些什么人？”他一撇嘴，吐了口唾沫：“该死的人呗！”我便不再多问，牵着马匹从城门进去，心中有些沉闷：既然百姓都诅咒官吏，那这地方上出了这种弑官的大事，当然也就不足为奇了。才行走间，眼前一阵明亮。到西湖了！

      正是秋高气爽时节，满天的碧蓝，几丝流云，阳光洒落在水面上，粼粼的都是耀眼的金色。平民百姓与那些官绅不同，依然悠闲自得，绕着湖水走马游玩，也有叫卖百货的，也有添补家用的，即使天下换了朝代，只要安定，百姓的日子也一定会是一样的平静。

      正在思忖间，两个贼头鼠眼的人物从我身边溜过，把前边巡行的两个衙役叫住了。从进城门起，这两人就一直跟着我，反正我身上有剑，还有一技防身，所以也就不担心，想不到他们还自己找上了官差。只见他们和那为首的捕头嘀咕了几句，那捕头便过来拉我，叫道：“兄弟，跟我走一趟！”

      我有些奇怪，问道：“为什么？”
      那捕头一皱眉，说了句“人话”：“我看你不顺眼！”想我堂堂白连亭，当朝一品御前带刀侍卫，大江南北哄传的第一美男子“锦玉郎”，他居然敢说不顺眼！
      我气极反笑，就随便跟他走，且看他敢把我怎么样，想不到竟是往杭州府衙而去。那捕头让我在公堂中等着，一班衙役看守，自己进去通报。没过多会儿，就听得一个委琐的声音叫道：“刺客在哪儿？刺客在哪儿？”

      我冷眼瞟去，是个鹤袍花翎的官儿，两撇小胡子，一双眯缝眼，嘴巴像蛤蟆似的张着问：“谁是刺客？”那捕头便指向我。他就一拍惊堂木，喝道：“拉下去砍了！”
      好没品的官儿！我嗖地拔出一样物事，喝道：“御赐金牌在此，通通给我跪下！”
      一班衙役见了，纷纷领命，那官儿凑进仔细看过，慌忙扑通一声跪下，脑袋像捣蒜一般乱磕：“大人见谅，大人见谅！卑职一时失察，差点错杀了好人！”捕头也说：“卑职看见大人带着宝剑，以为是坏人，所以……”

      “哦？莫非是官就是好人？带刀剑就是坏人？”我笑道。
      两人磕得更欢了，也不知道说什么：“大人见谅，大人见谅……”
      跟他们一班人闹过，我可没有兴致在这衙门里呆下去。匆匆问过案子，却听这些人没有讲出半点消息，我便命令他们安守衙门，不准再随便抓人，只管等我的进一步吩咐。然后，我便得空出了那扇悬着“明察秋毫”匾额的屋子，长吐出一口恶气。幸亏没答应那官儿留住在他府上，要不然我非背过气去。

      走在大街上，我突然记起自己此行的目的主要是看花，便开始四下张望，可是，哪里是什么满野绿玉的景致？除了几个稀少的菊花圃，随意栽了些白菊、黄菊，参差不齐的，一点美感也没有。于是，我想起当日在朝堂上包龙图对那贡菊的官吏贴耳说了些话，又想起也是那包龙图说是大理寺停了件杭州的血案。难不成是那包老黑给我下的套子？我心里直冒火，随意找了个酒楼，说是叫什么“齐香堂”的，要了些水煮虾、烧鹅腿、蟹汤包，当然不能少了绍兴老黄酒，才一会儿工夫，一桌已是空荡荡的。我又招手：“掌柜的，再来壶女儿红，一碟茴香豆，一碟白云凤爪，一碟拔丝蜜枣。”

      老板殷勤地招呼着，说道：“公子，您的菜都齐了，您还要些什么吗？”
      我想了想，问道：“杭州有绿玉菊吗？”
      老板奉承道：“看公子真是个雅士，问菊就问绿玉菊。杭州城这么大，就只一家‘聚菊居’有您问的绿玉菊。您要去，只须从这楼前往西直走，到断桥边上就是。”
      我一听杭州真有绿玉菊，喜出望外，小喝了些酒，挑了些菜随便吃了，便出了齐香堂，往断桥过来。桥畔轻浅的是些残荷，枯枝败叶乱了水面，想炎夏的时候它们是何等得风光，到这时也只好让位给了傲菊。我淡淡地笑了，左右张望，却没有见到所谓的“聚菊居”。突然，我瞅见断桥边上的看相摊子，一个白胡子老头在那儿闲坐着，打瞌睡。我上前敲了敲他竖着“柳半仙看相”的旗杆。他猛得醒过来，没明白什么事，就昏天黑地地喊道：“我柳半仙，天上地下，无所不知，无所不晓。公子想知道什么？”

      “请问，聚菊居在哪儿？”
      “公子相貌堂堂，天方地阔，目如天星，鼻如悬胆，英姿飒爽，剑气逼人，莫非公子是天上武曲星下凡？”他睁开老眼使劲看我。
      “聚菊居在哪儿？”
      “公子不是看相的？”他缓下劲来，摸出杆旱烟枪，准备点上。
      “问路的。”
      “问路的……”他沉吟了一下，右手拇指和食指中指指面轻轻摩擦着，“公子是个贵人，老汉却忙着生计啊！”
      我在他的手心放了两碎银。他收到怀中，笑了：“聚菊居就在前边老槐树的影子底下。”
      “多谢！”我抱拳就走。
      “公子不想知道这绿玉菊的来历？”他突然冒出一句。
      “你怎么知道我来访绿玉菊？”我停了脚步，回身看见他一脸贼笑。
      他自顾自地说开来：“杭州菊花本来不是黄，就是白。只是二十年前一桩旧事，让杭州城有了这绿玉菊。”
      “什么旧事？”我不禁好奇。
      他又撮着手指，我忙又给他一两银子。他收到怀里，抽了口旱烟，说：“当年白堤边上有一片陶家菊园，这陶家一脉单传，到那一代父母早亡，只剩了陶子安陶公子一个人。陶公子是个极爱菊的，每逢街边路人践踏残菊都心疼得不得了，何况对他那一园子的菊花。只是当时新来的杭州知府也是个爱菊人，想法设法要买下陶家这园子。陶公子始终没答应。后来陶公子犯了件不明不白的事，让知府判了个秋后问斩，算来明天就是那陶公子的忌辰，那一日，早间还天轻云淡，可是，陶公子一断头，突然天降大雪，一连下了三天，整整有三尺来厚。后来，在陶公子断头溅血的地方长出一枝壮菊来，竟就是那绿玉色的。虽然知府得了那园子，可是满园的菊花一夜之间都败了，知府不久也得痨病死了。杭州人见绿玉菊可爱，纷纷移植，可是都难有成活的，倒是那聚菊居有办法，一屋子都是绿玉菊，生意也做大了。”

      我听得出神，想不到绿玉菊还有这么一番来历，倒长了不少见识。我继续问到：“那陶公子犯的是什么事？”
      “嘿嘿，这官场上的事，公子还是个明白人吧？！”老汉朝我挤眉弄眼。
      我朝他抱拳：“多谢。”回身要走。他却招呼着：“公子这么慷慨，老汉也奉送一句，公子面露煞气，近日里怕会遇上血腥之事，还请多加小心！”
      我淡淡一笑，本来我就是靠这些事混饭吃的，也不记挂在心上，又抱了抱拳，朝聚菊居走去。
      菊香，浓郁不散，围绕着那紫竹窗、琉璃瓦、青石板的店铺，我抬头望见三个描成青蓝色的狂草：“聚菊居”。进出的是些书生奴婢，手里捧的都是绿玉菊，我羡慕地看着他们，仿佛嫉妒他们的捷足先登。进得门口，突然一阵凉气袭来，森森地有些冷，我抬头望去，中堂上挂的是幅陶渊明醉菊图，菊瓣漫天飞洒，宛如雪下。画下一盆绿玉菊花蓬怒放，气势森严，凛冽之气咄咄逼人，与那画中的隐逸风韵相差甚远，却是我极喜欢的萧飒气氛。

      我看见一旁坐着个白衫的书生，手心掂着块绿玉双心佩发呆，便问他：“请问，这盆绿玉菊价值几何？”
      他突然红了脸，说：“我不是这儿的主人。”
      才说话间，从万菊丛中冉冉站起一个绿衫粉面的少年，眉目间淡淡的，唇边一丝浅浅的笑，我望见他，禁不住一呆。他走到我面前，问我：“公子要的是哪株菊花？”
      我楞了一下，哦了一声，指指中堂水墨下的那盆。他目不转睛地看了我一眼，我感到耳根有些热，而且迅速往腮边泛动，忙轻咳了一声。他说道：“这盆不卖！”
      “为什么？”
      “不为什么。”他重又俯下身子去整饬花枝，腮边的粉脆与菊瓣相类，衣衫又是绿色，乍看起来就像与菊花连成了一片。他忽然又抬头看了看我，说：“如果公子喜欢绿玉菊，可以看看其他的。”

      我只好再随意转转。
      旁边那个白衫书生突然嗫嚅道：“那个……一郎……那个……”
      那少年回头看了他一眼，又忙手里的活，嘴边却不闲着，声音轻袅，听来十分舒服：“别扭扭捏捏的，拿出点男子汉气魄来！有什么话就直说。”不过，看来那书生听得不怎么舒服。我扑哧一声，笑了。

      那书生瞪了我一眼，终于把手心的玉佩递向少年：“这是我家祖传的双心佩，我想最合适你了！”
      少年却不接，说道：“没来由送我什么玉佩？再说，我不喜欢。”
      书生有鲠在喉似的，瞅了瞅我，又瞅了瞅少年，憋红了脸，终于说道：“我……我喜欢你！希望你收下……”他把玉佩撂在桌上，飞也似的逃出店去。
      少年看也不看那玉佩，继续手边的活，喀嚓一声，裁掉了一枝枯芽。我微微笑着，他突然抬头看我，眼睛一瞪，说：“笑什么？”
      我忍不住大声笑起来：“我笑他喜欢别人却不能把喜欢的人弄到手，要是我……”我突然觉得说多了，临时止住，可笑意还在。
      少年腮边飞过一丝霞红，看得我心一动。他放下手中的剪子，跟我作揖：“在下陶一郎。”
      我还礼道：“在下白连亭。”我盯着他的眼睛，却觉得那里边空空的，已没了刚才的颜色，难道刚才是我的错觉？我顺口问道：“公子和白堤陶家可是嫡亲？”
      他脸色一变，然后又恢复了平淡：“不认识。公子怎么知道白堤陶家？”
      “外边断桥上的柳半仙说的。”我隔窗指向断桥，不禁一楞，那老汉竟然这么早就收摊了，想来我给的问银够他一个月的生计了。
      少年把桌上的玉佩随手撂在茶几的小柜子里，又俯身去照料那些菊花，一边慢悠悠地说道：“这一带从来没有什么柳半仙，公子说笑了吧？”
      “可是……可是他还跟我提起白堤陶家犯了件案子，所以才招下灭门之灾。”我只是想表明自己没有说谎。
      “哼……案子？官说黑就黑，官说白就白。”他显然生气了，剪刀下得重了些，竟残了一枝好芽。他慌忙拾起，埋到土里。
      我继续问道：“你可知道最近闹得满城风雨的刺杀案？”
      他俯着面，淡淡地说：“听说杀的都是贪官污吏。”
      我沉吟了一声，见他不再言语，就随意挑了盆绿玉菊，买下走了。不过，我倒对陶子安的案子有了兴致，只好再到府衙一趟，不过，幸亏有这盆绿玉菊相伴，我才受得了那里的浊气。