试玉之期十五年未满——投木桃的芝芝

齐欢扫视了一下周围，沉声道：“好，你跟我来。”

两个人一前一后走远，没能及时赶上的连暮云迟疑了一下，还是在后面跟了上去。

出了城，齐欢捉住连文玉的手，一路急行。连文玉被他箝制着，一路走得跌跌撞撞，屡次叫停都不见他停下来。行至偏僻的树林，他再也

无法忍受，挣脱齐欢，愠怒道：“这里没有人，你有话快说！”

齐欢咬牙切齿地看着他，“一下朝就走得不见踪影，上连家找你每次都被门人挡在外面，你还要躲我躲到什么时候？”

“我没有——”

“你有！”齐欢瞪视着他，“你已经是我的人了，还跟杨惠雪在一起是什么意思？跟她在大街上眉眼传情，你当我是死人是不是？”

连文玉不过是陪杨惠雪到绸庄挑选布料，便被齐欢说得如此不堪。这个人实在太蛮横，他气得脸都青了，“杨小姐是名门闺秀，齐欢，你

说话不要那么难听。”

“不许再跟她见面，听到没有？”

连文玉反讥道：“我的事不用你管，请你以后不要再来打扰我！”

齐欢阴沉着脸，“你以为我不知道？你不喜欢杨惠雪，跟她见面是因为杨明经出面帮你的弟弟铺平官路，你这样做是为了傅棠彦对不对？

他的眼里只有你弟弟，你为什么还是不死心？”

“齐欢！”连文玉怒视着他，“我从来没有招惹过你，是你趁我酒醉用强，不要逼我恨你。”

齐欢冷哼道：“我该感激傅棠彦，如果不是他眼中只有你弟弟，把喝醉的你扔在大街上，否则我不会有机会碰你一下！你现在要恨我，若

当日跟你上床的人换成傅棠彦，你就高兴了是不是？”

“啪，”连文玉重重地在齐欢的脸上甩了一巴掌。

齐欢捉紧他的手，满怀恨意地看着他，“我不会对你放手，你躲不过我的！”

连文玉挣脱不掉，被他按倒在地上。齐欢动作毫不温柔地拉扯他的衣袍，他极力反抗，却拼不过长年习武的人，最后还是被他得逞。

齐欢强行挤进他的身体里，野蛮而凶悍地冲撞着。

连文玉的意识渐渐溃散，两行眼泪顺着脸侧滑了下来。

肢体激烈碰撞的声音以及连文玉的痛叫喘息不断传来，连暮云藏身在树后，身体顺着树干滑了下去。

兄长对傅棠彦的感情，他竟然毫不知情，而傅棠彦，又曾经对他此际正被齐欢欺凌的大哥做了些什么？

35-兄弟

暮霭沉沉，天色已经渐渐暗淡了下来。

连文玉被齐欢带走，连暮云靠在大树之后，陷在痛苦的记忆里没有办法抽身。

十岁的孩子，恶臭的酒气，凌乱的柴房，眼泪顺着脸庞滑了下来，清凉清凉。虽然平日不亲近，但那个人毕竟是他的大哥，他来晚了一步

，最后也没有冲出去阻拦，他要顾及的是连文玉的颜面。

这样的场面一旦被撞破，要他性格内敛的兄长情何以堪？

该怪傅棠彦只顾着他扔下连文玉不管吗？连暮云苦笑，如果那日他多在意一下，喝醉的兄长就不会被齐欢带走，今日的一切也不会发生。

连文玉受到伤害的根源正是他！他喜欢傅棠彦，但傅棠彦却在无意中把他伤得这样深，没有完美的办法可以令三个人都幸福，只要他和傅

棠彦在一起，对连文玉的伤害就不会停止，他们日后该怎样面对可怜的他？

为什么连文玉喜欢的人，偏偏是傅棠彦？

连暮云的心里像被挖空了一块，眼中酸涩得随时会掉下眼泪来。

一轮秋月高悬在天上，他失神地回到寻芳园。

“公子，你总算回来了！”远远的看到他的身影，九淼心急火燎地扑了过来。

“什么事？”连暮云抬起空洞的双眼。

九淼急得像是热锅上的蚂蚁，“主宅出了事，大公子怎么都找不到人，公子你又迟迟未归。管家每隔半个时辰就派人来寻一次，现在主宅

那边一个主事的人都没有，已经乱成了一团。”

“怎么会这样？！”

连暮云还没有弄清来龙去脉，九淼的一句话就像是惊雷一样在他耳畔炸开，“夫人去了。”

他瞪视着九淼，无法确认他的话。

一个活生生的人突然之间死了，怎么可能？

“夫人带着丫头去庙里上香，这段时间等候放榜，庙里祈愿的人很多，她在台阶前被挤跌了下来，几乎被经过的马车撞飞。人没受什么损

伤，但惊吓很大，结果还没回到府里心悸的旧疾便已经发作，没等得及见大公子一面就去了。”

“大哥——”，连暮云突然惨叫一声，转过身往外狂奔。九淼拦都拦不住他，“公子，你去哪里？”

话音传来，连暮云的人已经出了院门，“九淼，你带话回去，我马上就把大哥找回来。”

连暮云一头往齐府里直闯，齐欢在内院的长廊下拦住他，脸色非常难看。

“齐欢，我大哥在哪里？”

“他现在不能见你。”

连文玉被他弄伤了，连走路都很勉强，齐欢把他带回来想帮他处理伤口，但是连文玉碰都不让他碰一下。明知道他事后一定会记恨，但他

还是被妒忌冲昏了头，又一次对他用强。在小树林里发泄完他便后悔了，但歉疚的话却没有办法说得出口。

连文玉明显已经不会原谅他，他不给他任何回应，甚至连眼梢也不抬一下。

原本就没有得到过他的心，现在，距离更加遥远。

“晚一点我会亲自送他回去。”

风从庭院里掠过，齐欢满目失意。他的目光追随连文玉太久，从十多岁的无知少年开始，却始终得不到他的关注。再也没有办法忍受他的

漠视，他不择手段得到了他，兴奋以及激狂的快感还没有完全过去，他马上又要失去他。

像是穿堂入户的一缕清风，来不及捉紧，便已经横掠而过。

如果连文玉肯再给他一次机会，他愿意作任何补偿。

“齐欢，让我见我大哥，否则你会后悔的。”

连暮云又急又气，“大娘不在了，你如果有人性就立刻让我大哥出来，否则他会恨你一辈子。”

齐欢被他的话震得目定口呆，“你说什么？！”

“大娘出了意外，大哥连他娘最后一面也见不到了——”

身后的房门突然被打开，连文玉跌跌撞撞地冲了出来。齐欢伸手去扶他，却被他重重地甩掉。连文玉抓住连暮云的手臂，连声追问：“我

娘怎么了？她怎么了？”

他的脸色白得像纸一样，眼神恐慌，完全没有平日半分的冷静沉凝。连暮云扶着他摇摇欲坠的身体，这一刻才真切感受到这个人是他的大

哥，他们的身上流着同样的血脉。他喉头酸涩，眼里一下子涌上了泪意，“大哥，我们回家吧。”

转身离开，连文玉却突然被齐欢从背后牢牢地抱紧。

“文玉，不要恨我——”

齐欢从来没有一刻如此恐慌过，只要一出了这个门，抱在怀里的这个人就永远不会原谅他了。连文玉的身体僵了僵，哀戚的目光落在齐欢

的指节上，然后他一根手指一根手指地掰开，没有回头看一眼举步就走！

“文玉——”

连暮云用身体把不肯放弃的齐欢挡住，心头掠过一阵尖锐的痛楚，如果在小树林里，他也这样挺身而出，兄长所受的痛楚，会不会少一点

？

齐欢眼里已经涌进了一股热气。对上他绝望的眼神，连暮云分辨不出自己心里是什么感觉，按住他的手沉声说：“齐欢，不要再逼他了！

”

齐欢痛苦地看了连文玉一眼，缓缓地，松开了手。

连文玉的脚步蹒跚，背影却毫不留恋。

“大哥——”连暮云并步赶上去，把走路姿势都不自然的他扶住，“我来扶你。”

连文玉身体的重量都靠了过来，连暮云伸手揽着兄长的肩膀。这一个肩膀，并不比他的宽厚，但是自从四年前父亲去世后，他一直担负起

整个连家。连暮云一阵心悸，想起十岁那年被送往云州，兄长站在台阶前目送他，他眉眼淡漠地上了马车，然后一路去远。在马车将要驶

出朱雀巷的时候，他终于忍不住回头望去，捕捉到的是父亲连韬牵着兄长的手转身回府的情景，门人把朱漆大门徐徐合上，唯余他被屏障

在家门之外。

扶着兄长步履沉重地走出齐府，每一步走过，都有硬物落地碎裂的声音，那一束自幼根植在连暮云心底的刺，在这一刻终于化作烟灰随风

飞散。

36-欺骗

长街寂寂，马车疾驰而过。

坐在车厢里的连文玉一脸苍白，眼光空空洞洞。连暮云伸手搭在他的肩上，安慰道：“大哥，你想哭就哭出来吧——”

连文玉的身体靠了过来，眼光落在车窗外，喃喃地道：“连家现在只剩下我们两兄弟了。”

连暮云的心一颤，是的，真的只剩下他们两兄弟了。

兄长的肩头一直在微微颤抖，连暮云揽紧了他，却不知道自己的体温，能不能驱走他心中的寒意？

连夫人三日后下葬，连文玉没有赶得及见娘亲最后一面，而且还是那样不能说出口的原因，他一直陷在悲伤与自责中。不管连暮云如何开

解，他仍然是失魂落魄，在灵柩前跪了一日一夜，终于病倒。

突然而来的丧事让连府乱成一团，再加上连文玉的病来势汹汹，连暮云独力支撑，精疲力竭。等到丧事告一段落，他坐在兄长的床前，看

着那张憔悴苍白的脸一阵揪心。

才几天的时间兄长便瘦掉了一圈，这次的事情对他打击有多大？他要到什么时候才能复原过来？

出了兄长的房间，连暮云在大宅里缓缓地走过。白灯笼还没有拆下，在风中飘摆不定，到处都弥漫着哀伤的气氛。他走进小院，一景一物

都是那样熟悉，十岁以前，这座小院就是他全部的天地。

桂花的香味飘散下来，他顺着梯子攀上了墙头，在很多年以前，傅棠彦曾经带着他爬上这棵树，对着他的笑容痴迷地赞叹，“你笑起来真

好看。”

从来没有一刻如此想念他。

傅棠彦在西北的时候，他也经常会想起他，想起他的笑容，想起他的痴迷以及怨怒，但是想见他的欲望从来没有如此迫切过。他走了快一

个月了，按理应该踏上归途了，他说过一定会赶在秋试放榜之前回来见他的。

连暮云垂下眼眸，突然之间觉得很无力，即使傅棠彦回来了又怎么样？兄长的伤痛就可以平复吗？他已经明白了他的心意，还能够心安理

得地继续与傅棠彦在一起吗？

眼前像是有一团迷雾，他陷在其中，看不清未来的方向。

吆喝声传来，连暮云从桂花树枝叶的缝隙看去，傅家的后院里，傅铁风正与妻子在空地上对打，拳脚交风，两个人斗得不亦乐乎。傅棠彦

生在一个幸福完满的家庭中，他的爹娘感情非常深厚。

连暮云用羡慕的眼光看了好久，从墙头上下来回到连文玉的房间，发现他已经醒来，正靠在床头喝药。他接过婢女手中的药碗，亲自喂兄

长喝药。

“大哥，好点了没有？”

连文玉抬起眼看着他，好一会才说：“暮云，谢谢你。”

他的精神振奋了很多，连暮云又惊又喜，“大哥，你想通了？”

“嗯，总不能一直这样消沉下去。”连文玉按住他的手，“暮云，不要再住在别宅，搬回来跟大哥一起住吧。”

从小到大，兄弟两个难得这般亲近。连暮云想了一下，最后还是摇头，“秋试马上放榜，若我不能考进三甲就要派驻州府离开京城，不要

搬来搬去了。”

连文玉顺口道：“你怎么可能会离京！”

他说得太肯定，连暮云一下子就起了疑心，他猛然想到齐欢在树林里说的那些话：“你以为我不知道？你不喜欢杨惠雪，跟她见面是因为

杨明经出面帮你的弟弟铺平官路，你这样做是为了傅棠彦对不对？他的眼里只有你弟弟，你为什么还是不死心？”

他连忙追问：“大哥，你是不是对我做了些什么？”

连文玉被他紧追不放，只好说：“这件事你始终还是会知道的，你档藉里的举荐人一栏，在秋试前十日，我替你改成了御史杨明经。”

连暮云的脸色发白，“你为什么要这样做？”

最希望他留在京中的人是傅棠彦，一定是他要求连文玉这样做。齐欢的话已经说得很清楚，兄长就是为着傅棠彦而委屈了自己。他恍然大

悟，“是傅棠彦要你这样做的对不对？”

当着连暮云的面承认对傅棠彦的感情，连文玉觉得十分难堪，他垂下了眼，低声道：“暮云，对不起。”

“大哥！”连暮云不知该如何表达，他并无责怪的意思。

连文玉抬起头，眼神坚决地说：“自小我们都忽略了你，你一直过得很苦，只有他是真心待你好。我不会跟你抢，况且——，我也抢不走

他。”

他的唇边漾起一丝苦笑，傅棠彦对连暮云是死心塌地，即使他存心去抢，也不会抢得到。经历了许多事，他认清了与连暮云之间的感情，

他们是骨血相通的兄弟，他不愿意再与他像以前一样冷漠地相处下去。

“大哥——”

连暮云的眼里蓄着泪，兄长对他的好，为什么他从前一直感受不到？

连文玉还在病中，连暮云待他重新入睡才走出他的房间。他一直以为傅棠彦不会欺骗他，但现在这个信念已经动摇。他把九淼叫过来说：

“你去找彩凤打听一下傅将军身上的伤，记得不要说是我要你去问的。”

傅夫人的贴身婢女彩凤是文铎的妻子，跟九淼是幼时的邻居。连暮云心生疑窦的是，傅棠彦说过，傅铁风是被马蹄踢伤，所以他才不得不

代父巡视南陲。伤筋动骨一百天，刚才傅铁风与妻子过招，身手敏捷，完全不像是受过重伤的人。

傅棠彦到底还有什么是瞒着他的？

九淼去了许久才回来，带回来的话让连暮云的心一下子沉进了谷底。

“傅将军的确被马踢中了，但伤得不重，休养了两三天就跟平时一样生龙活虎了。不过——”九淼偷眼打量连暮云，后面的话吞吞吐吐不

肯说出来。

“还有什么？”

“彩凤姐悄悄地告诉我，傅家大概快要办喜事了，少将军出门的时候，是带着彩礼走的。她说那个叫什么‘故人庄’的地方，庄上的谢小

姐来头非常厉害，少将军若能与她成亲，日后就是一路青云。这件事傅夫人特别交待过，不许她们在私下里议论，彩凤姐原本不肯告诉我

，磨了很久她才说的。”

原来是这样。

连暮云全身都感到冰冷，傅棠彦的确爱他，对他好，但是与他在一起不能带来平步青云，不能有完满幸福的家，甚至不能光明正大地出现

在人前。在种种诱惑面前，他动摇了！

37-分手

傅棠彦在官道上纵马狂奔。

行程受阻，他比预期晚归了二十天，却没有料到，迎来的是连暮云离开京城到青州上任的消息。他犹如晴天霹雳，行装未卸，便掉转马头

追赶出城。

一定要追上连暮云，他不能接受他一声道别也没有就离开。