落梅成春（出书版）+番外 BY 蛾非

於是忍不住的，任霁宇也加入了其中，大少爷自小没干过粗活，不过拿拿碗递递药之类的小事还是能做的。

因为知道米粮是任家拨出来的，乡民们待任霁宇的态度也不若从前那般不冷不热。学堂里的孩子更是缠着他，总要他讲些外面的新鲜事，任霁宇倒也耐得住性子陪他们。

有次和孩子疯得像在泥里滚过似的回来，宋遥不吝惜言辞地开玩笑问他是不是和狗争地盘刚回来，便觉得似乎更接近了宋遥，於是他更乐得和他们混在一起。

只是灾民人数众多，还有更多的人闻讯赶来，而朝廷拨下来灾粮却迟迟未到，眼见着这样的日子也快要撑不住了。

「宋遥，为什麽这几天的粥都这麽稀？」任霁宇搅着大锅里的粥，不解问他。

宋遥没有作声，默默拣着面前那堆干菜叶，待到把菜叶都弄干净了，便抱起走来一古脑地都倒进锅里。

「你这是？」

宋遥从他手里接下勺子，「没办法，还要由原先的一天两顿减为一顿，否则……」

任霁宇似乎明白过来，跑到堆放米粮的地方，打开门，烟尘扑鼻。掩着鼻子用袖子挥了挥，尘土散去，就见墙角孤零零地躺着几个干瘪的袋子。上前一一打开，才知宋遥的意思。

米已经不多了。

「我可以让人再调一些过来。」他从後堂出来，拍掉身上的灰尘，对宋遥说道。

宋遥停下动作，轻叹了一口气，「总这样，也不是长久之计，我看还是……」

话未说完，有人满头大汗兴冲冲地跑进来打断了他。那人手指着外头，上气不接下气地说道：「灾、灾粮……灾粮送来了！」

宋遥和任霁宇互看了一眼，便随着那人走了出去。

县衙的门口已堆着不少米袋，後面送粮的车队绵延不绝。

「有了这些，该能撑过整个冬天了。」宋遥望着远处的车队，淡声说道。

任霁宇看向他，想说什麽，但在见到他嘴角含笑一脸欣然的样子之後，那句话却是堵在喉咙里终究没有说出来。那人身上隐隐而现如青天朗日一样的辉耀，万分夺目。

突然有种感觉，无论再如何地接近宋遥，他始终和他们是不一样的。即使生活在同一片天空之下，喝着同样的水，穿着平民百姓的衣裳，他骨子里那一份傲岸如梅的气质却从未被抹杀去，哪怕霜雪纷披，也掩不住他的俊逸胜雪，凝缀疏枝，幽花独放。

灾粮都卸完登记好，乡民们欢天喜地的等着第二天来分发，谁想当晚却是一场大火将整个粮仓烧得精光。

任霁宇赶到时，只看到一片焦黑的废墟，宋遥正蹲在地上不知在摸索什麽。学堂里的孩子，年长的老人，见了这般景象，禁不住落下眼泪。

「怎麽会这样？」任霁宇走到宋遥身边问他。

宋遥没有回答他，起身走到断落下来的房梁那里，推了两下断梁，任霁宇明白他想做什麽，帮着他一起把断落下来的房梁搬开，房梁下还有几袋没有烧尽的。宋遥伸手掏了把那乌漆抹黑的东西出来，手指捻捻，又闻了一下，才开口。

「有人故意放火。」

众人哗然。

「你怎麽知道的？」

宋遥将手里那一团焦黑的东西递到任霁宇面前，「米被换了，而我们当时只检查了前面几车，於是有人便在我们发现前一把火把所有的米都烧干净。」

任霁宇从他手里捏了一点起来，看了看，「为什麽要这麽做？」

宋遥摇了摇头，「这我就不知了，那就要问押粮来的官兵，或者去问问路经的各州知府更好……」

众人约莫猜到宋遥的意思，曾有派往边关驻地的官粮被沿途的官员明扣暗换，送到驻地官粮变官草的事屡见不鲜，想来这救命用的粮食也定是被人这样给贪了。

乡民们窃窃私语起来，有激动的几个说得大声了一点，便全都被宋遥他们听在耳里，无非就是什麽不得好死，这样的贪官还不知有没有天地良心……

任霁宇回头看向宋遥，只见他沈凝着脸色，肩膀微颤，便走了过去拍拍他肩膀，安稳道，「别想得太多了，他们并不是在说你……」

宋遥身体一侧，甩开他的手，径自离开。

「宋遥？唉！宋……」叫也叫不回头，想来是真的戳到了他的痛处。

见宋遥这样，乡民们便也都不再出声，经过了那场大瘟疫，接着又是这次的旱灾，有人也早听说了任家要引流通渠是宋遥的主意，所以，虽也忌讳他的过去，但很多人早已把宋遥当作自己人看待，故而刚才才会那样直言不讳。

年长的老人拖着县太爷，「大人，你去给小宋说说，我们骂的不是他，那孩子肯改过自新又帮了我们这麽多事……」

马厩那里马儿一声长鸣，接着急蹄而走。

众人追过去，正撞上宋遥打马出来，宋遥缰绳一收，高头云骢腾跃而起，自众人的头顶上跨过，甩开蹄子正向城外而去。

「那个家夥……他这是要闯祸？！」任霁宇低咒了一声，转身进马厩牵出另一匹马，翻身而上急急地催马追了上去。

第五章

乡间小道上，两匹马一前一後，风驰电掣，尘沙飞扬。

「宋遥！宋遥！你快给我停下来！」任霁宇在他身後喊道。

「驾！」宋遥根本不听他的。

「宋遥！你听到没有？！」任霁宇催马赶了上去和他并行，「你这是要做什麽？还不快点停下来？」

见宋遥神情凛冽目视着前方，似乎一句都没听进去。任霁宇扔掉马鞭，脚踩马镫，借力往他那里一跳，扑住他，将他带下马，然後抱着在地上滚了一滚才停下来。

「你疯了？！」任霁宇将他压在身下，劈头盖脸地骂道，「你忘记自己是什麽身分了？你现在是戴罪之身，出这方圆百里意味着什麽你还知不知道？」

宋遥瞪着眼睛看他，胸膛剧烈起伏，过了良久情绪才稍稍平复下来。

「对不起……」

任霁宇松了一口气，从他身上翻下来，也不顾地上的沙石尘土，和他一样仰面朝天在地上躺着。

「我一直觉得很奇怪……你这样的人，怎麽会渎职忽守，私吞银两？」

身边静了一阵，才听得一个清澈温淳的声音，「鹰击长空，鱼翔浅底，只是这一片天空开阔，却无我容身之处。不过是想一展宏图，到头来却是一枕黄粱梦方醒。」

任霁宇想了想，有些云里雾里，「我是听不明白你们读书人的话。」说着站了起来，展开手臂转了一圈，「何来容不下一说？你现在，不也还在这片天空之下？」

宋遥一愣，紧接着面前罩上一大片阴影，遮住碧蓝的苍穹，彷佛被笼进了狭小的天地里。任霁宇低着头看他，眉角微微上挑，眼底是不藏任何心事的坦率。

这样的人，无忧无虑，该是活得很轻松吧……宋遥心想着，不觉看得错了神。

见他的视线彷佛钉在自己脸上，任霁宇伸手摸摸自己的脸，「我脸上有什麽麽？」

宋遥回过神来，嘴角一勾，「没有。」说着也从地上爬了起来，掸掸身上的灰尘，「任少爷，原来说好灾粮一到便将你出借的米粮归还，现在看来，在下是要失约了。」

「没什麽，反正我也不在乎那些。」其实任霁宇很想说，米粮不还可以，但是当时说的好像不是这麽简单而已吧？但是想想现在的情况，也不是玩笑的时候。

两人骑着马往回走，一路无言。日影西沈，斜阳在地上拖出长长的人影，任霁宇无意间回头，发现身上铺了一层落日余晖的宋遥，看起来格外的寂寞。

灾粮被烧，灾民们再次陷入窘境，眼见着一层秋雨凉似一层，不知这北方饥寒的冬天要如何挨过？

为着此事，上头欲将县太爷革职查办。宋遥几次代笔上书申冤，却被上头压了下来，显然官官相护，从灾粮里捞到了便宜的官员谁也不愿意让这件事给闹到外头。

县太爷离走的那天，宋遥便也离开了县衙又回到了先前劳役的地方。

辖管的军士和一起劳役的囚犯见了他回来，并没有多大的议论，就好像他一直在那里没有离开过一样，虽然还是如从前那样很少和他搭话，但是态度上温和了不少，至少不再没事就羞辱欺负他。

在堆场搬了两天石头，宋遥便被叫去帮忙整理文书，虽然也是劳役，但比起那些体力活显然要好很多。任霁宇时不时地会来看他，带一壶酒两三个小菜，也不急，总是等他把事做完了才让人转告一声。

宋遥待在军营驻地里，外面的事了解得不多，任霁宇就常常和他说些县里的事，诸如旱情虽缓，但今年颗粒无收，很多人都投亲奔友去了，留下的也都打算听天由命，新来个什麽事都不管的县太爷，只顾自己吃好用好，还要乡民出资为他修缮府衙……

宋遥只是默默地听，却从不接口。任霁宇总觉得他似乎有意在回避，若是以前，他应该会第一个就挺身出来。

「宋遥，你不管一下麽？」

这日，任霁宇又来，和他说那县太爷占了新学堂要让人改建成自己的宅院，乡民们去阻止结果被他的手下给打伤好几人，宋遥听後仍是闷声不响，任霁宇便就这样问他。

宋遥沈默了一下，而後淡声说道，「我不过是个被发往边疆劳作的死囚，何故要去管那些事？」

任霁宇放下手里的酒盅，看向他，「那之前呢？之前你管的那些又叫什麽？」

宋遥垂敛下眼眸，撇开头去，「就算是我多管闲事好了。」

「什麽闲事？！」任霁宇一掌拍在桌上震翻了酒盅，「照你这麽说，我爹的案子就是闲事？修缮学堂也是闲事？还有那什麽引流通渠，开仓放米，统统都是闲事？」

眼前这人不是他认识的宋遥，在他身上，他根本看不见那曾经让自己为之震撼为之瞩目的光彩，也看不见那傲岸如梅、风雪不掩的骨气。

室内沈寂了下来，烛火跳动，映着人影晃动。

「我觉得……我现在就是在多管闲事！」任霁宇低声说道，说罢拂袖而去，袖子扫过桌面将酒盏带落地上，那一声碎裂的脆响让宋遥不由得微微一震。

而任霁宇这一走，之後再也没有来过。

过了几日，宋遥被叫去领冬衣，听到两个军士在说，给囚犯的夥食要克扣，可能连军士的夥食也要扣。

「不光是夥食，可能连冬衣也没有。」

「没有冬衣？可我们那些都穿了好几年早不御寒了。」

「谁叫我们在这边角旮旯的地方，皇帝老子那麽远，谁来管你吃喝拉撒？」

宋遥低头看了看手里那捧衣裳，崭新的面料，从加厚的底衫到夹袄到厚实的大衣，一应俱全，光是抱着，胸口就被捂得暖暖的，又怎麽说没有冬衣？

宋遥有些疑惑地走了过去，声音惊动了两人，齐齐回头。

「宋先生……？」

宋遥颔首而礼，「我听到你们说今年没有冬衣，那我这个是……？」

那两位军士互相看看，有些尴尬，说话也结巴起来，「这……这个……啊！是这样的，宋先生你是南方人，又是读书人，禁不起这里冻，所以格外照顾你的。」

「对，对！这是多出来的，所以就给宋先生了。」

宋遥将手里的衣服往他们怀里一推，「我不需要，囚犯是什麽待遇，就按着他们的来好了。」说完转身要走，被那两人抢先一步拦下，像捧了个烫手山芋似的把那捧衣服塞回宋遥手里。

「您可千万别这样！要是没见了你收到这衣服，说不准我们就连饭都吃不上。」

宋遥更加疑惑，两者根本毫无关联，「我不领冬衣和你们吃不吃饭有什麽关系？」

那两人支吾其辞，「宋先生，你就别问这麽多了，赶紧收下就好了。」

宋遥神色一凛，「你们不说，我就去烧了这些衣服。」作势往夥房方向走去，那两人连忙追上去拽住他的胳膊将他拉住。

「我说，我说！」

宋遥停下来看着他们，两人你看我，我看你，互相推搡了一下，其中一人豁出去了说道，「今年送来的军粮不知被哪个没心肝的给扣了，竟然不足去年的一半，本来说要给军士更换冬衣，到现在也没有着落。」

另一个接下去道，「任少爷吩咐过要善待宋先生，而我们现在的军粮都是任家送来的，若是见到宋先生被为难了，说不准任家就不再供给我们粮食，那这个冬天整个驻地的军士不知要如何度过了。」

「宋先生，你也别介意，这冬衣也不是我们给配的，所以你安心收下吧。」

两人你一言我一句将事情原委说了。宋遥没有作声，只是点了点头，那两人叮嘱他千万不要说是他们告诉他的，得到他的应诺之後就离开了。

回身，便见驻地里一片秋风萧索，凋零得还剩几片黄叶的大树孤然而立，尽显寂寥。他低头又看了看手里的衣服，轻叹了一声。

任霁宇和账房先生正在清点帐目。

「少爷，驻地那里的供给还有乡里的救助，这两项的开销实在太大，恐怕长久以往，我们吃不消。」

任霁宇手指轻叩桌面，皱着眉头想了想，而後重重一拍桌子，「把城东那块地皮给卖了，那老匹夫相中我这块地想要我酬给他建祠堂，我偏就不给！」

「少爷，县太爷和上面有点关系，你和他这麽作对，我怕……」

任霁宇「啪」地一掌拍在桌子上，跳了起来，「怕？！怕什麽？都说我爹是臭名远扬的恶霸，但我还没见过比我爹更混的人，少爷我都看不下去！」

啪！这次是连茶盅都砸了。刚走到门口的小厮吓了一跳，「少、少爷……」

「什麽事？」任霁宇恶狠狠地瞪了过去。

小厮不知自己哪里惹到自家少爷不爽了，哆哆嗦嗦小心翼翼地回道，「少爷，宋先生来了。」

任霁宇火头烧了一半，一听宋先生来了，原先还怒气汹汹吃人的表情，转瞬就平静下来，挑了挑眉尾，转身对账房道：「就按照我说的办。」说完便捏了捏手，连蹦带跑地走了出去。

自从上一次闹得不欢而散，他就忍着没去看他，实在是不愿看到他没精打采什麽事都不管的样子，但是不见，自己又有些按捺不住。不过他还未曾想过自己为何对他放不下，这会，只想着早早见他而已。

和上次来借米一样，那人静站在大堂里抬头欣赏那些字画，听到来人的脚步声，回身，作礼，举手投足间掩不住的温雅。

任霁宇忍下怦怦乱跳的心，脸上故作冷淡，「你又要来拜托我做什麽事了麽？」

宋遥正对上他的视线，「我希望任少爷不要来干涉我的事情，之前所受的照顾很是感激，但是我并不想在驻地服刑期间被格外优待。」

听他这麽说，任霁宇胸口就憋上了一口气，「你说让我不要多干涉你，你是听到了看到了什麽？」

宋遥迟疑了一下，然後低头，很轻地说道，「就是……冬衣。」

任霁宇瞬间梗住。

确实，听说了今年送去驻地的官粮也被扣，怕因此而克扣了犯人的夥食，任霁宇便亲自送粮过去，并嘱咐过，宋遥的夥食务必要按着军士的来，又听说今年没有冬衣，想宋遥从南方来的该是从来没尝过这里冬天的滋味，於是连忙让人赶制了一套送过去。

说对他不好，那是自欺欺人，他只是不愿看到他受苦……那个人身上所担负的东西已经够多了，如果没有办法卸下，至少不该再让他身体上也受折磨。只是怕他撑不下去，若是那样……

两个人相视无言，任霁宇率先开口，「冬衣确实是我送的，你不要就扔了吧，至於往驻地或是往乡里送粮……我不过是遵守和你之间的承诺而已。」

宋遥一愣，「我什麽时候和任少爷有过这样的约定？」

任霁宇笑了起来，眉目间是惯有的散漫，「你忘记了？我借粮一直借到灾粮到达为止，我既未看到灾粮的影子，自然要一直这麽开仓放粮放下去。」

「任少爷实则不必这麽做，灾粮已经到了，只是我未能应当时的承诺全数偿还。」