他又去看穆清彦,却见穆清彦露出一抹无奈。
闻寂雪这下是着实来了兴趣:好像发现了什么秘密。
穆林将他们带到户房,片刻后出来,带了沈家案子的卷宗,以及放在盒子里的玛瑙杯。玛瑙杯不能带出来,且身边有典吏陪同看守,等着他们看完,还要重新封存。装玛瑙杯的盒子外面贴有封条,穆林来时带有新的封条,是卢县尉签发。
穆清彦没急着看卷宗,毕竟卷宗算不得什么,穆林负责这个案子,可以带出去。
他看向闻寂雪托在手里的赤红玛瑙杯。
阳光照耀下流光溢彩,那种火一般的红,莹润有光,当得起“珍品”二字。很漂亮!
闻寂雪仔细的审视,将玛瑙杯放回盒内。
“如何?”穆林问。
“只是物有相似。”闻寂雪摇头。
但穆清彦却知道他说谎,眼前这只玛瑙杯正是雪家当年之物。
不过,闻寂雪否认的原因也好理解。若他承认是曾见过的,穆林必然追问,难道要说是雪家之物?因此,他只能否认。再者说,从一开始提出来看玛瑙杯,就不是为查案,只是单纯确认罢了。
穆林有些失望。
穆清彦轻咳一声,扬了扬手里的卷宗:“大哥,还是看看目前掌握的线索吧。”
陈十六热心道:“去我那里,安静。”
穆林没什么异议,只把手下几个人撒出去,除了继续搜集消息,主要还是盯着沈家人的动静。
到了神断局,几人坐在后院儿,方婳带着小姑娘方瑾儿端来茶水。尽管知道方婳跟正常人有区别,可看她步履轻盈,举止有度,不言不语,实在瞧不出异常。齐南风会细心教导方婳做些力所能及的事,如此可以让她潜移默化融入正常生活。
穆清彦将目光收回,看起卷宗。
沈家主要的人口他已经知道,嫡支有四房,长房曲氏能掌权,除了身为长媳,也是因得到二房支持。二老爷是个酒痴,并非是喜好喝酒,而是喜欢酿酒,自小便是如此。酒坊离酿酒的事儿都归他管,从不肯懈怠,曲氏拉拢了他,等于掌握了沈家根基,话语权自然更重。
三老爷长袖善舞,酒坊庶务由他管。
老四虽也在酒坊挂了名儿,但一年能去几回就算不错了。
且不提老宅密室究竟多少人知道,正如穆林分析的那般,那院子是归了沈右昀的,所以最可疑的还是当属沈右昀和曲氏。他也觉得死者死在沈家搬家前,那么至少有七年,七年前的旧事……
他翻了翻,找到当初那个得女儿痨病死的丫鬟。
芸香,曲氏院中的丫鬟,死时将将十五岁。曲氏院子里的丫鬟分三等,贴身近婢乃是一等,也是主管房内贴身事务。二等便是行事较为妥帖,专为取东西传话,也是得脸儿。三等便是粗使,管洒扫之类。这个芸香是二等,据说为人颇有几分灵性,曲氏挺看重她,有心将她提一提。怎知她福薄儿,居然得了要命的病,最后人也没了。
穆林寻到当年为芸香看诊的大夫,核实了病情,的确是女儿痨。
女儿痨其实就是肺痨的一种称呼,是肺结核,具有传染性,且在古时没有根治方法。得了这种病,人便纤细瘦弱,一看便是大病之相,伴随的症状通常是低烧、夜间盗汗、发热、疲乏无力、呼吸困难,甚至痰中带血等。
穆清彦对医理病症什么不了解,但却盯着芸香的死亡时间皱眉。
“芸香从沈家挪出去,不足两个月便病死了。是不是有些快?”这种病有潜伏期,且属于慢性病,哪怕不能根治,也不会那么快就死亡。
穆林道:“若依着病情不该那么快,但据她家人邻里说,芸香出去后整日的哭,茶饭不吃,药也不肯吃,哪里受得了?所以没多久就撑不住死了。”
这倒也在理。
可能芸香是灰了心,毕竟就算短期死不了,可得了这个病,无法嫁人生子,也无法继续在沈家谋上进,一辈子都废了。再者,一两日家里还肯照顾,时日长了怎么办?女孩儿心思本就细,病中又容易多思,若是再听了什么闲话,钻牛角尖是很正常的。
若是在当年,还能查一查是否误诊,现在也只能先放一边。
重点暂时还是放在沈右昀夫妻身上。
沈右昀生平很详细,娶亲前,在凤临也有几位风尘中的红颜知己。尽管可能性不大,穆林也一一核实,排除了那几人是死者的可能。至于在外地的红颜,知道名姓来历的,穆林也通过各种途径在打听,甚至试图从那些红颜口中查找沈右昀的下落。
曲氏就简单得多,家中是花农,爹娘早年过世,只一个弟弟。其弟娶亲生子,留在老家继承家业,依旧是做着花农。姐弟俩的关系倒是不错,但曲氏嫁人后,姐弟见面也是有限。
曲氏有两子,长子十岁,幼子五岁。
“大哥,沈家老宅那边现在是什么情况?”穆清彦问。
“出了这件事,原本的买主很恼火,房子没有继续建,听说想退掉老宅。”
“我去那边看看。”老宅必然是要去一趟的。
沈家老宅的院墙完好,大门落锁,内中如何便无从窥看。穆林倒是从买主手中得了钥匙,几人来到当初坍塌的地方,砖瓦木料都被清理了出去,露出密室曾经的旧貌。
密室面积不小,依稀可见台阶儿,虽说坍塌了,但密室四面的砖头大多留在原地,只地面坑坑洼洼,很潮湿。尸骨发现时,裹着不少泥土,玛瑙杯也是从土里清理出来的。这也是个疑点,为何玛瑙杯会出现在这里?凶手是故意留下玛瑙杯?
盯着眼前的密室,穆清彦问道:“清理时,除了尸骨就没别的?”
穆林摇头:“二弟,有什么不对吗?”
“那倒不是,就是问问。”穆清彦看到某处,蹲下身仔细又看了看,指着裹在土里半隐半露的一块儿腐烂木头问道:“这东西呢?应该是密室里挖出来的吧?”
“这烂木头?对,是土里挖出来的,可能是密室的承重。”穆林本来不觉得有什么,可他一问,不免也有几分上心:“二弟,有什么问题吗?”
穆清彦仔细审视着烂木头,道:“不好说,再找找其他的。”
当下里穆林、陈十六,便是闻寂雪都一起动手翻找,不多时就翻出不少大大小小的烂木头。
倒是闻寂雪先看出名堂:“不大像承重。尽管腐烂严重,但是这么多一对比,倒像是家具的某一部分,可能是床,也可能是箱柜。”
木头大多烂的只剩坑坑洼洼的内里,但偶尔还能看到一点保留下来的漆色,甚至有残存的零星花纹。
陈十六接过话:“如果是家具,那么是不是说明死者曾被囚禁在密室?”
穆林笑道:“我看,金屋藏娇更可能。”
“对啊!”陈十六想到沈右昀的风流秉性,又想起曲氏的大权在握,那么金屋藏娇的确很可能。“若真是这样,曲氏的嫌疑就很大了。”
“那不一定。”闻寂雪轻笑:“曲氏入门第二年就一举得男,且最初两三年跟沈右昀夫妻情浓,由此才掌握了沈家大权。若是之后沈右昀金屋藏娇,曲氏便是痛恨,却不会莽撞,她既有儿子,又掌握权力,即便有个女人夺了沈右昀的心又如何?她能走到今天地步,可见不是个将男女情爱视作全部的女人,自然也不会为争宠去杀人,那对她来说,得不偿失。”
这番话也有道理。
穆林皱着眉,思索道:“或者,出现了什么变故,能够威胁到她的利益,促使她下了狠手。”
穆清彦听着几人议论,环视周遭,开始回溯七年前的闹鬼之事。
当年闹鬼传的人心惶惶,沈家和尚道士轮番请,在请来一班和尚时,有个小和尚发生惨叫,众人寻到他,他已然昏厥。被唤醒后,小和尚面色惨白,直喊女鬼出现了。
之前沈家人或是听到女子哭泣,或是听见女子歌声,却从未有人看到女子身影。
有人问小和尚女鬼模样,小和尚说是长发、白衣,走路是飘着的。这都是鬼故事里最63" 农门神断0 ">首页65 页, 常见的女鬼形象,但当初的沈家人都吓得不轻,毕竟这鬼就在自家。
穆清彦要看的便是这个“女鬼”。
第194章 花园中的井
沈家闹鬼最重的是花园,人们私下议论,觉得是花园草木多,阴气重,所以女鬼才盘踞在这里。和尚们晚上就在花园做了一场法事,下人们都来旁观,不住的双手合十祷告,别提多诚心。
“大师们辛苦了。”沈家为首之人并非曲氏,而是华发老太太,沈家的老夫人。七年前老夫人尚在人世。此番做主请和尚道士做法事,也是老夫人的意思,否则便是长媳曲氏也不敢擅自做主。
老夫人拍拍曲氏的手:“老大家的,把大师傅们安顿好。”
曲氏容貌端丽,眉眼柔顺:“是,娘放心,媳妇必然办好。”
“嗯。”老夫人点点头,对曲氏不见什么亲热。旁边搀扶的女人,却是二儿媳妇,比之曲氏,更显恭顺。
曲氏目送一行走远,这才直了脊背,有条不紊的交代下人做事。相较其他下人对花园的瑟缩畏惧,曲氏面色淡然,毫无惧怕,甚至走前还在花园转了转,见没什么不妥当才离开。
当人群散去,夜色渐深,沈家也安静下来。
和尚们安歇的地方就在花园内,目的很简单,若是女鬼出现,还得靠和尚们化解。半夜里,一个小和尚起夜,怎知刚出屋子,抬眼就见暗影重重的花木之中有个白色影子,夜风吹起白裙,飘飘扬扬,那女鬼身形也似在飘动前行。大约是觉察到小和尚,女鬼扭头望过来,小和尚“啊”的一声惨叫,人噗通昏倒了。
寂静夜色里一声喊叫,分外清晰。
很快惊动了沈家人,此前和尚们也都醒了。
沈家人从花园外,和尚们在花园内,可两方人汇集,竟谁也没提遇见女鬼之事。待得唤醒小和尚,得知女鬼现身,所有人都很惊骇。但他们人多势众,举着灯笼把花园各处一通搜寻,半个鬼影子都没见着。
这下子,且不提和尚们如何,沈家一干人脸色更加难看了。
“穆兄,你怎么走到这儿来了?”陈十六和穆林寻了过来,看着眼前花草野窜疏于打理,感慨道:“这是沈家花园啊,没人打理,都荒了。”
穆清彦正站在花园一角,这里有口井,朝下望,井不是太深,有水。
“怎么?”闻寂雪一直守在他身边,知道他刚才用了异能。
“这井下应该有通道。”回溯中看得分明,那女鬼躲过众人搜寻,正是钻进了这口井。当下他便有个设想,将此事告知穆林:“大哥,你找人来看看,我怀疑这口井能通道小院底下的密室,兴许、还不止。”
沈家人肯定不会自己闲着没事在自家底下挖坑玩,通常挖地下通道是为秘密出入,这口井尽管是挨着后花园的围墙,但毕竟还在沈家范围之内,他不由得猜测,会不会另有通道通向外面的某处?
战乱年间,人们不是藏粮食,便是藏退路,若那密室是藏粮食,沈家必然也会思谋退路。只是这么一来,可不是小动作,若沈家真藏了那么一条路,可谓大魄力了。
要验证,就得找人下井看一看。
穆林很意外,但既然是条线索,便立刻去寻人。
闻寂雪盯着井看了一会儿,说道:“这口井太浅了些。通常在花园角落的井,是为给园子浇水。若说当地水多,井打的浅倒好说,可这井内的水并不深,有点浑浊,怕是只尺来深的水。”
穆清彦顺着推测:“那么,会不会是回填了?若真有通道,为了掩藏某些事,干脆把井填了一部分?”
“沈家打理花园的下人必然知道。”
最后这件事被陈十六揽了过去,他在县城里也有自己的消息网,自认打探这点小事不在话下。
穆林那边很快找了人。
井不深,人的腰间套了绳子,下去后先将水舀干。果然如闻寂雪说的那样,水很浅,打了一桶就到底了,这点水更像是以前下雨存起来的。接着便是朝下挖,穆清彦时刻观察着井壁的情况。两个人轮流下挖,大概挖了三四尺,终于有变化。
“井底下好像有个洞,挺大的。”
下面的人一面说,一面开始清理,当废土都被清理走,便露出了一个两三尺高的洞。这个洞四周都砌着砖块,有些渗水,地面是夯实过的土,但长久下来渗了一些水,还有各种虫子在砖缝里爬,味道也很窒闷难闻。
“咦,这边用的砖不一样,不是砖,是石头。”下面的人没敢贸然往地道里爬,站在井底观察,结果发现正对通道的一面井壁有异样。将上面沾的泥土都擦掉,原来有个同样两尺高的洞门,所不同的是,这个洞门被石头堵住了。
井口有限,不可能全都下去看,好在井也不是很深,弯腰朝下望,倒也能看得清楚。
陈十六看得咋舌:“想不到真有底下通道啊。”
闻寂雪道:“应该是早年为防万一修建的。”
“若是沈右昀知道,岂不是很方便?”陈十六琢磨着。
穆清彦道:“我想见见曲氏。”
穆林点头:“正好,顺便正面问问她这口井的事。”
离开老宅时,闻寂雪低声问他:“你在花园看到了什么?”
穆清彦微微皱眉,带着几分迷惑:“我看到了女鬼,尽管只是瞬间功夫,可那张脸……很像曲氏,但又有点奇怪。”
回溯之中,他看到了曲氏的模样,但“女鬼”又有点不同。
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因着老宅挖出了白骨,沈家卷入风波之中,常有衙差上门,沈家也已习惯,每回都好生招待,仔细打点,以免得小鬼儿难缠。