“我跟其他女人怎能一样?若她见了我……”说到此处,似乎也不确定,便沉默了下来。许久,又出声:“我还是要见她,不见一面,我不甘心。”
“……好。”沈右昀终是答应。
为防异能过度损耗,其间穆清彦休息了三四天。
穆林带来曲氏的一点消息。
“当地村里老人说,曲氏不是曲家亲生的,而是收养的。据说曲家爹娘年近三十都没儿女,以为得不着孩子了,于是就经人介绍,收养了个四五岁的小姑娘。说是收养,实则是买人,买来就当女儿养,想着将来养老送终。怎知有了曲氏,隔了三四年,曲母竟怀孕了,这才有了曲氏弟弟。曲家认为是曲氏带福,对她依旧很好,外人不知情的,都当时亲生的。”
“竟是收养的啊。”陈十六挺意外,但想想,也是曲氏运道好。时人重男轻女,便是买孩子,通常也喜欢男孩儿,女孩儿要么是给人做丫鬟,要么便去了烟花地,曲氏能在曲家做良家女儿长大,着实幸运。
穆林也是这般想,又道:“我顺口多打听了一下,那小姑娘是当地一个老婆子领去曲家的。据说,老婆子是在光岷县渡口的一条船上买的人,那船是上京的,船上很多小姑娘,有些孩子身体弱,病了撑不住,便被便宜处理了。曲氏当时是受凉发热,又晕船,水米不进,药都难灌,这才被卖下船。再多的,就没人知道了。”
况且,穆林也不觉得曲氏身世跟当下案情有什么关系。
曲氏是收养来的,这一点沈家是不知道的,若是知道,当初嫁进来的阻力更大。
陈十六咂摸了一下,回过神,连忙说起自己打探来的消息:“穆大哥,穆兄,我这几天收获颇丰。那口井的事我打听清楚了。原来那口井并没有水,自沈家太爷时便如此,曾有下人提议把井再挖深,好出水,但主家没准。沈家老夫人说,这口井是镇风水的。我们都知道,那口井底下有暗道,关键时候说不得能保命,镇风水明显是幌子,但也算异曲同工了。
你们猜是谁让井回填的?嘿,居然是已经死去的老夫人!就在沈家闹鬼之后,老夫人曾说老宅子风水变了,后辈不宜居住,赞同搬家,离家前命人把井回填,用的也是风水鬼怪的说法,借了高僧的名头。之前曲氏说不知此事,因为那时她小产了,正在房中调养,家中事务分给了二太太三太太。不过,曲氏这等人,我可不信她真的两耳不理外事,本就是闹鬼风波之中,老夫人真吩咐了这事儿,她肯定知道。
其实她承认知道也没什么,只说是老夫人吩咐就完了,她偏偏要撒谎说不知道。这就显得奇怪了。”
穆清彦点头:“或许,她就是故意要我们起疑。”
曲氏给他的感觉很奇怪,说不上好,又说不上不好。
陈十六不解:“为什么?”
闻寂雪哼笑:“若真是她故意,那就说明人不是她害死的,但她有所顾虑,不能说出实情,只能绕着弯子提醒我们。”
“可、为什么啊?”陈十六更是想不通。
穆清彦却想到了一点:“因为杀人的是沈右昀!”
古时礼教,三纲五常,妻不能告夫、子不能告父。
放在曲氏身上,沈右昀不仅是丈夫,也是沈家户主,两人即便没有情意,也是利益共同体。通常这般情况下,妻子都会维护丈夫,最起码也是缄默。把丈夫定了罪对她有什么好处?没好处!不仅没好处,还会有很大的坏处。比如,沈右昀若获罪,她本身地位动摇,将不能再掌家,没了丈夫支撑,日子艰难,儿子未来受影响等等。
曲氏肯定想得清楚其中的利弊。
“你们的意思是,她知道密室里埋着死人?让人把井回填的是老夫人,所以老夫人也是知情人?”穆林眉头皱的紧紧的:“那沈右昀若是凶手,岂不是会畏罪潜逃?如今都不知他的踪迹。”
穆清彦想了想,又道:“兴许,她是知一不知二。比如,她知道闹鬼之事有蹊跷,知道沈家母子瞒着些事,但具体什么事她不清楚。”
这个猜测他不大信就是了。
“穆兄,我还有一个消息!”陈十六满脸得意:“曲氏有两个儿子,小儿子五岁,我打听到,那个小儿子根本不是曲氏生的,而是沈右昀从外面抱回来的私生子,却被抱回来,不仅养在曲氏身边,还记上了族谱。其他几房都知道,之所以没反对,是因为说好了不给这孩子分家产,族里做了见证。倒是曲氏好似十分大度贤惠,对那孩子十分仔细,并未委屈。”
闻寂雪嗤笑:“若真是沈右昀的亲子,哪怕是私生子,认祖归宗也是应该的,其他几房有什么反对的资格?不分小孩儿家产,跟其他几房也没关系,得益的是曲氏的儿子。”
陈十六恍然:“对啊,若真分家,肯定是按房头分,之后才是各房自己给子女分。”
好比说沈家家产均分四份,沈右昀的那一份本来是分给两个儿子,现在剥夺了私生子那份,家产就全归曲氏亲子。
这么一来倒是符合曲氏利益。
“还有!曲氏对那孩子不仅是周到,还真的亲自养在身边。你们也知道,大家子跟百姓家不一样,说是养在名下,但完全可以把孩子交给下人,好吃好穿的服侍着,外人也不能说对孩子不好。曲氏却俨然真是亲娘,那孩子刚来都是放在她房里,又是带着一起睡,如今五岁了,也依旧安置在自己院子里,跟亲生儿子一个待遇。那孩子也不知自己身世,只当曲氏是亲娘,曲氏严令下人,不准嚼舌。”陈十六叹道:“瞒得再紧又有何用?将来大了,总要知道,毕竟分家产时他得不着啊。”
*
穆清彦再度来到沈家老宅,此次是为回溯曲氏和清歌的见面,或许就能解开某些疑问。
自沈右昀应下清歌,终于在某天晚上寻了机会,吩咐芸香去将曲氏请来。
曲氏来后,沈右昀遣退下人,把房门一关,屋内只余夫妻相对。
曲氏笑问:“这是怎么了?什么话这样要紧。”
沈右昀心虚,并不与她对视,但话还得说:“兰儿,有件事想问你,你可曾有姊妹?”
“姊妹?你这话什么意思?我家中情况你又不是不清楚。”曲氏皱眉,完全不懂他突如其来的问话。
沈右昀道:“是这样,我遇到了一个女子,她和你长得什么相似。她说,她有个双胞胎的姐姐,幼年时失散了。”
曲氏手中茶碗啪嗒落地,脸上也再无淡然之色:“你、你说什么?她……”
沈右昀见状,顿时心中有数。
片刻后,曲氏问道:“你如何遇到她的?她现在……”
话至半途,曲氏心有所感。
沈右昀道:“你先见见她再说。”
说话间,便见帘子后绕出一个人来,正是清歌。
“姐姐,我是小芷。”
她们两个双生姊妹,一个名兰,一个名芷。
曲氏起身走到清歌跟前,端详着她,禁不住抱着她哭:“妹妹,我还以为这辈子再也见不到你了。”
当年姊妹俩分开时才五岁,曲氏一直没忘记有个妹妹。多年来,她无能为力,及至嫁到沈家,处境不好,两三年后才有得用人手,可都是二十年前的旧事了,她只记得押着她们坐船的人叫“刘三哥”,明显是个诨号,想找人如大海捞针。
其实她没觉得能找到人,派人去找,不过是尽人事听天命的意思,也为让自己心里好受些。
清歌也在哭:“我一直想着姐姐。听右昀提到姐姐,便一刻也按捺不住,只要能见到姐姐一面,便是死了也无憾了。”
“好好儿的,说什么死不死的话。快坐下,跟我说说,你这些年都在哪儿?你……”曲氏更细致的打量她,同时情绪逐渐平复,想起她对沈右昀的称呼,以及是如何出现在这里的原因,不由得神色一顿。
清歌因着自小生存环境不同,惯于察言观色,立时便发现了她的异常,忙道:“姐姐别怪我,我最初并不知道……我、我不会让姐姐为难的。”
曲氏却是苦笑:“这已是最难了。”
“我……”清歌朝沈右昀看了一眼,低声道:“见了姐姐,便已心愿得偿。待年后64" 农门神断0 ">首页66 页, ,劳烦姐夫送我回去。”
第197章 沈占杰
当结束回溯,穆清彦不自觉的皱拢双眉。
老宅空无一人,也不需避人,闻寂雪立刻将他揽在怀里:“阿彦,可是头痛了?”
穆清彦摇摇头,知道是他误会了,忙说道:“只是有些疲惫,不要紧。”
尽管是轻描淡写,但比之最初,的确有长足进展,他也不是那种承受不了痛苦的人,也不习惯扮娇弱。
“之前我们都猜测,沈右昀可能用这个密室金屋藏娇。鉴于他跟曲氏之间一直以来保持的平衡,加上他生性多情,没有特殊情况,他绝对不会把外面的红颜知己带回来。”
别以为沈右昀处处留情就色令智昏,相反,沈右昀非常理智。正因此,他权衡利弊,既选择了自己最喜欢的生活方式,又有曲氏在沈家撑着为他提供逍遥的坚实后盾,若没曲氏,沈家被其他兄弟所夺,他哪里能有那般自在。
既然曲氏给了他自由,他就必须保障曲氏的利益。所以红颜知己只是红颜知己,哪怕养成外宅,也绝不往回带,甚至不弄出私生子女。这一点可不容易。沈右昀在外逍遥不是一两年,遇过的女子不是一两个,古时有没那般便利安全的防育措施,必然是颇费心思才能保证没有“漏网之鱼”。
闻寂雪领会到他的意思:“所以,沈右昀带回的女子不同寻常?你说过,‘女鬼’和曲氏容貌相像,曲氏又是收养的,这女鬼跟曲氏是失散的亲姐妹?”
但凡知晓容貌的相似,都会这般猜测。
穆清彦点头:“没错,两人的确是同胎双生的亲姐妹,幼时离散,各有际遇。沈右昀肯将人带回来,未必没有试探曲氏的意思,但曲氏没心软,她希望妹妹能嫁个好人家。沈右昀只能答应,而曲氏妹妹清歌,她也答应了。”
“哦?”闻寂雪略微来了兴趣。
毕竟自幼离散,姐妹情真不好说有多少,何况人都已经跟过沈右昀了,还愿意离开,很是少见。正常来说,既然木已成舟,姐妹共侍一夫也是常情。
穆清彦又道:“并非口头答应,而是真的离开了。元宵节前一晚,借着去城外寺庙上供,沈右昀将人带了出去。”
不管沈右昀跟清歌离开沈家后是否依旧暗通款曲,当下重点是清歌离开了沈家,那么密室内的白骨极有可能不属于清歌。
再者,通过曲氏次子的年龄推算,也对不上。
次子五岁,凤临当地并不算虚岁,那么再加上娘胎的孕育的一年,孩子出生在六年前。这么一来,跟沈家搬离老宅,有一年的空档期。若孩子是清歌生的,起码生孩子时人得活着,六年前活着的人,死后能被埋进沈家老宅密室吗?
不可能!
那时沈家老宅已经空置,人员物品进出都十分惹人注目。更何况,要处理尸体方式很多,没必要特意埋进密室。能被留在密室的尸骨,只能是没有更好的办法运出去,只能就便处置。
若说次子跟清歌没关系,那曲氏何必跟自己犯堵,亲自养育个私生子呢。
闻寂雪突然提出:“你忘了女鬼出现的时间么?”
“当然没忘。我只是想不明白,就算清歌事后又回到沈家,那天晚上正是和尚们做法事,就住在花园里,她怎么会那般莽撞的出现?”这又是一个疑点。
回溯中看到,清歌被沈右昀带出去,是正月十四。
沈家闹鬼传言是在芸香死后,大概三月份的时候。请和尚们做法事,是在五月。
假设清歌又回到沈家,哪怕住在密室,沈家的事情也绝不会不知情。她不敢出聆风小筑,想要放风,自然是通过暗道,出井口,在花园里转转。不过,沈家要做法事,和尚们还住在花园,沈右昀肯定要跟她提醒,她怎么可能傻乎乎的自己暴露?
穆清彦不得不猜测:“有两个可能,一,所谓的女鬼不是清歌,而是曲氏;二,的确是清歌,但她之前并没有藏身密室,而是通过暗道潜进来的。”
别忘了,沈家的密道并不是只有密室通往花园水井那一段,还有一段是通往外面的。尽管现在是堵住了,但谁又知道什么时候堵住的呢。
假设真是清歌悄悄潜回来,被和尚一惊,仓皇下逃入井里,可能并没有第一时间离开沈家,而是熟门熟路的去了密室。
但即便如此,也依旧说不清她为什么一年后死在密室。
总有个地方对不上。
闻寂雪回忆整件事,敏锐提出一点:“闹鬼!阿彦你别忘了,沈家搬家之前最大的变故是闹鬼。你我都知道鬼怪不存在,但沈家和周围邻居都证实听见夜半歌声和哭泣,不可能所有人都幻听。现在要想的是闹鬼之事跟清歌是否有关,若无关,那么、就是我们一直以来忽略了真正的关键人物。”
“的确,从一开始我们的目光就盯在沈右昀和曲氏身上。”
这不是他们盲目,而是聆风小筑的主人是沈右昀,掌控家宅的是曲氏,闹鬼的事又牵扯在芸香身上。当他们一查,这两人果然有隐秘,于是精力全完套了进来,沈家其他人都成了布景。
闻寂雪想了想,笑道:“去问问你大哥和陈十六,他们一直盯着沈家呢。”
当下两人去了神断局。
赶得正巧,屋子一侧坐着不少人,有衙门捕快,有神断局消息搜集人,正聚在一起汇报。他们每天搜集消息十分杂乱,且听上去都是芝麻小事,甚至完全跟沈右昀曲氏不沾边儿。只是看似不沾边,谁也说不准有没有用,所以穆林和陈十六每次都全听一遍,偶尔会有触发。