他们越往靠皇城外的地方走,越是荒凉破败,皇城百姓脸上洋溢着的富裕安康的笑容,在这里的百姓身上却难以看到。
随着他们的行进,这种变化越来越明显,就连柯云楚都察觉到了。
路边有断手断脚的乞儿,还有骨瘦如柴,脸色蜡黄,在卖孩子的村妇,柯云楚看着他们脸上泛着的死气沉沉的黑气,有些瑟缩地拉了拉风嘉澜的袖子:“嘉澜哥哥......他们好可怜呀......”
风嘉澜看到了也有一些难受,不过碰到一些贫穷的地方也是在所难免的,便回答道,“大概是这里遭受过什么天灾吧。”
他的心情有些沉重,心里却明白,不仅仅是天灾,人祸绝对也是一大原因。
柯云楚不太懂,觉得风嘉澜说的很有道理,便也跟着点了点头。
只是大概又过了两三天,已经路过了这一片区域,却发现情况并没有改善很多。
风嘉澜不敢相信,竟然会有这么大片面积的百姓都在遭受着贫穷,沉着脸对一个暗卫说道,“你去帮我问一问这一片是怎么回事,怎么看上去都这么的贫苦。”
暗卫知道他们此行来的目的,不敢耽搁,连忙领了命,随便在当地拉住一个人问了情况。
片刻之后,暗卫回来了,对风嘉澜恭敬地说道,“大人,这里的人说,他们历来都是这样生活的,也不觉得自己过得贫苦。”
暗卫纠结了一下,还是跟风嘉澜说道,“太子殿下,远离皇城的地方......自然是跟皇城比不了的,只是殿下看多了繁华的景象,便觉得这里贫苦罢了。”
暗卫的话虽然有道理,但是仔细想想,却也是不对的。
虽然远离皇城,自然不如皇城繁华,但至少也不应该是这般模样,都是风隋的百姓,凭什么有的过得好,有的却要过得这样差呢?
他在心里暗暗下决心,若是他做了皇帝,一定要让全风隋的百姓都富裕起来,不让他们再过这样的生活。
习惯贫苦并不是一种能力,能变得富有才是一种能力。
又赶了几天路,一路上他都观察着周围的景象,只觉得触目惊心,越发坚定了自己的想法。
............................................................
又几天后,他们终于到达了南疆。
他们隐瞒了自己的真实身份,此行前来的身份只是朝堂官员李大人。
远远的他们便见到了来迎接的队伍。
因为这边实施了一定的自治制度,这边最大的官员是他们推举出来的威望长老。
长老称为他们准备了一场欢迎仪式,让他们充分的感受到这里的热情。
风嘉澜原本以为柯云楚会很兴奋,不料他只是白着一张小脸,微微蹙眉:“怎么了?”
柯云楚小声道:“有、有些想吐......”
柯云楚的身份是风嘉澜的侍从,长老道:“李大人舟车劳顿了这么长时间,不辞辛苦来到我们南疆,来为我们解决困难,下官不胜感激,您先去休息一会儿吧?”
休息了好一阵子,柯云楚才缓过劲来,从床上爬起来,对还在检查房内物品的风嘉澜道:“嘉澜哥哥,我会不会是怀孕了?”
风嘉澜的手一顿,冷笑着道:“水土不服罢了,做什么春秋大梦?”
柯云楚歪了歪头:“水土不服?”
风嘉澜淡淡地说道:“初来乍到,不适应这里的气候,过几天你就生龙活虎了。”
“哦......”
柯云楚露出失望的神色:“如果是怀孕了就好了......”
“一个男人,成天想着怀孕做什么?”风嘉澜轻蔑的视线在他脸上逡巡了一圈。
“嘉澜哥哥不想要宝宝吗?”柯云楚嘟囔:“我想要一个宝宝,像嘉澜哥哥一样聪明的宝宝......”
风嘉澜嗤笑了一声:“我就算有孩子,也轮不着你这傻子来生,莫非你雌伏得久了,连自己是男人还是女人都忘了?”
傻子脸上竟然出现了一丝不服气的神情:“男人就不可以生孩子吗?”
风嘉澜果断地回答:“当然不可。”
柯云楚摸着自己的小肚腩,还是有些不可置信。
风嘉澜也留意到了他那微微鼓起的小肚腩,怔了怔。
近来一个月他们跋山涉水,路途艰辛,自己都清减了一些,而他这傻子非但没有清减......竟然还长出了个小肚腩?!
他觉得自己似乎应该反省一下自己,是不是让他过得太安逸了。
柯云楚揉着自己的小肚腩:“嘉澜哥哥,如果这个是孩子,那就好了......”
风嘉澜继续检查着房间内有没有什么异样情况,不再去理会他的胡言乱语。
没人理,柯云楚自己自言自语了一番,便沉沉睡去。
...........................................................
夜晚便有人来请他们:“李大人,当地百姓为你们准备的欢迎仪式已经准备好了,请您就位吧。”
风嘉澜点了点头,“你先出去吧,我们换套衣衫就过去。”
他看了一眼在床上躺尸的柯云楚,内心开始纠结。
他原本想让他就乖乖地呆在房间里,哪里都不要去。
可转念一想,这傻子绝对会不听他的话,他前脚一走,他肯定后脚就给他到处乱跑,指不定还会给他闯出什么祸,于是还是把柯云楚捞了起来。
柯云楚迷迷糊糊地睁开眼:“嘉澜哥哥......”
风嘉澜扫了一眼门外,低声在他耳畔道:“现在开始叫我大人,不要露馅。”
“大人......?”
“嗯。”
柯云楚睡眼惺忪,“大人,我们要去哪?”
风嘉澜说道:“看表演。”
听到是去看表演的,柯云楚稍微打起了一点精神,跟着他一起出去。
欢迎仪式歌舞齐上,俊男美女,好不热闹。
长老端着一碗酒上前:“下官敬大人一杯,感谢大人不远千里来为我们排忧解难。”
来南疆之前,风嘉澜在宫里的藏书阁里查阅了许多和南疆有关的资料,他知道这里的民风非常的豪放,就连酒都非常的烈。
风嘉澜在宫中品的都是一些精酿美酒,但是这里的酒看上去却很有特色,颜色并不是透明无色,跟平常喝的酒很不一样。
他留了个心眼,推辞道:“感谢长老的款待,本官并不喝酒。”
柯云楚的胃口仍旧不大好,吃饭的时候还是隐隐有些想吐,兴致缺缺地动了几筷子便不吃了,但这酒香清冽,倒是让他有些想尝尝的欲望,于是端起酒喝了一口。
风嘉澜想阻止他,直觉告诉他这酒有问题,可长老的眼睛就盯着他们,他不能露出马脚,便眼睁睁地看着那傻子往嘴里灌了一口。
没想到这酒闻着清香,喝起来却不是这么回事,入口便是一股灼烧感。
辛辣的滋味让柯云楚瞬间更加难受了,从喉腔到小腹都火辣辣的,而且更让他想吐了,头也晕沉沉的。
“小友......小友......?”
长老叫了他几声,柯云楚才反应过来是在叫自己,他有些迟钝的侧头看向长老。
长老关切地问:“小友可是不胜酒力?需要人扶你回去歇息吗?”
柯云楚傻笑了一下,眼神迷离地看着身边的风嘉澜,下一秒竟然做了个令人倒吸冷气的动作,枕在了风嘉澜的膝头,道:“我......我在这里歇息就可以了......”
“啊?这......”
风嘉澜看着长老有些尴尬又了然的神情,只想把这胆大包天,有损他颜面的傻子给揪起来打一顿。
第63章 嘉澜哥哥,这里好热
长老:“李大人,您看要不让人扶这位小友下去休息?”
风嘉澜只岿然不动,任柯云楚枕着:“不用,就这样吧。”
这傻子还是他自己看管好为妙,否则等会被人拐走卖了,可能还会帮人数钱。
“那李大人也尝一尝我们这里的酒吧,人都言若是不尝黄泉酿,便不算到过南疆啊!”长老继续劝说。
风嘉澜仍然道:“不了,本官是来办事的,喝酒误事。”
长老见他软硬不吃,眼里闪过一抹晦色。
风嘉澜开门见山地道:“本官来办案,但人生地不熟,还需要长老的配合,现下有几个问题,麻烦长老告知本官。”
长老回答:“大人您客气了,这是下官的指责,您尽管问,下官一定配合!”
风嘉澜道,“南疆最近失踪的幼童约有几人?”
“不多,只有四......”长老在风嘉澜的逼视下,说道:“四十余个......”
“四十余个不多?”风嘉澜冷哼了一声:“这怕是整条村的幼童都失踪了吧?”
风嘉澜自然是不信只有四十余个,能闹上朝廷去,少则也有一百多号人。
“最近一个失踪实在什么时候?”
长老有些汗颜:“最近一个应该是一周前......”
风嘉澜紧紧锁眉,一周前他们已经快抵达南疆了,这些人贩竟然还敢如此猖獗:“可有丢失孩子的父母在场?”
“有、有的,青青的老爹在场......”长老派人去传唤了失踪幼童青青的父亲。
青青的父亲竟然是刚才表演的鼓手的其中一人,头上绑着一条白巾,皮肤黝黑,见到风嘉澜,双膝下跪,痛哭道:“大人啊......求大人帮小人找回小儿吧......我们两口就只得这一子,如今就跟天塌了一样......”
燃烧的篝火在风吹下扭动,偶尔还传来了噼里啪啦的声音,混合着男人浑厚的哭声尤显得凄凉。
柯云楚迷迷蒙蒙地睁开了眼:“发生什么了......嘉......”
风嘉澜伸手捂住他的嘴:“睡你的。”
柯云楚便在他的膝盖上又重新找了个舒适的位置,阖眼睡了起来,风嘉澜这才把放在他嘴上的手移开。
男人还在嚎哭,风嘉澜郑重地说道,“本官会尽力的,麻烦你把孩子失踪那天的情况详细地说一说。”
“那天小人和青青他娘在屋外整理菜园,孩子就在屋子里,只不过是收拾个菜园的功夫,我们再进去,孩子就不见了......小人一直在屋外,也没有看见有什么人进去,说来也怪,我们家青青也不是什么乖巧的性格,被人抓走了,竟然也没有叫,我们找了半天不见青青的身影......我们真希望是青青自己调皮跑出去玩了,可是到现在已经一周了,他都没有回来过......”
风嘉澜点了点头,从窗户进去偷孩子并不是什么难事,稍微有些三脚猫功夫的都能做得到,而孩子没有出声,可能是被迷晕了。
据男人所说他暂且只能推测出这些,目的和动机尚不可得知,他继续追问:“你当时查看的时候,现场还有没有什么可疑之处?”
男人连忙说道,“有的,小人当时在屋子里发现了一张画着看不懂的符号的手绢,小人也不识字,不知道那是什么......”
风嘉澜立即追问,“手绢你现在可有带在身上?”
男人闻言从腰带中拿出一张白色手绢,交给他,“就是这个。”
白色的手绢上果然绘制着暗红色的符号,画不像画,字不像字,线条凌乱。
他低头嗅了嗅,上面还有些淡淡的腥气,那暗红色的不是颜料而是血。
他问长老:“这是你们这里的文字吗?”
长老摇头:“我们也看不懂......”
风嘉澜蹙了蹙眉,这符号一定是很重要的线索,可他暂时还弄不清楚这个的含义,他问男人:“不知道现在......”
风嘉澜看了一眼在他的膝头睡得香甜的柯云楚,改口道:“明日本官再去你家看看有没有别的线索。”
“好的,好的,谢谢大人......”男人感激地朝风嘉澜拜了几拜。
风嘉澜将柯云楚打横抱起,对长老道:“本官今日先去歇息了。”
长老讶异地看着他的动作,“李大人对身边人可真是体恤啊。”
风嘉澜唇边隐隐挂着一抹宠溺的笑容。
但转过身后,这抹笑容消失得无影无踪。
他将柯云楚抱回房,给暗卫留了密码,让他们盯着长老今夜有无动静。
他刚才借柯云楚睡着了的理由,没有直接去那男人家里勘察的原因有三,一是夜太黑,不便于观察。
二是倘若他今晚便去,长老一定也会跟着去,这个长老在他看来有问题,有他在,自己不一定能发现些什么。
三是他想试探一下这个长老,若他心中有鬼,今夜一定会有动作。
刚把密码写完,突然听到床上传来了奇怪的声响。
他回头查看那个睡觉也不安分的人,分明已经半个身子都摔下了床,可就算这样,他也没有清醒过来。
风嘉澜伸手捞了他一把,他迷迷瞪瞪地半睁着眼,扯着自己的衣襟,露出了胸口白皙如玉的皮肤:“嘉澜哥哥,这里好热......”
南疆的气候不比皇城的四季如春,这边气候炎热,他们到这里的时候又正值夏天,许多男人都光着膀子干活,像他们这种里里外外还穿戴完整的非常罕见。
更何况柯云楚还喝了些烧酒,自然是觉得热得难受,两边脸颊泛着喜人的红晕。
原本他喝醉了,眼角眉梢就自有一种勾人风情,偏偏还没有自知之明。
如果是平常,他一定把这勾人的妖精给“收拾”一顿,然而现在显然并不是做这种事情的时机。
。风嘉澜喉结滚动了两下,长长的呼出了一口气,眼不见为净,便扯了被子过来把柯云楚盖得严严实实的像个蚕蛹,一点旖旎风光都瞧不到了才停手。