同个冬天,秦郁却只做了一件事。
他画了六张魏国武卒图。
谁都不知道秦郁为什么画武卒图,只知道,日迟迟的灯火因此从未熄灭过。
魏国募兵,只有身披三重甲,执长戟,悬利剑,背负犀面大盾,五十弩矢和强弩,同时携带三天军粮,在半天内连续急行军一百里的士兵,才可以称为武卒。
武卒是魏国最精锐的部队。
百年前,一位姓吴的将军率领着魏武卒攻下函谷关,大大小小历经六十四战,夺取了秦国黄河西岸的五百多里土地,将秦国压缩到了华山以西的狭长地带。
从此,天下闻武卒丧胆。
然,众所周知,武卒的装备成本昂贵,在桂陵、马陵之战相继发生后,魏国元气大伤,而司空府依然强推铁制兵器逐渐取代青铜兵器,把大量的工时放在提高兵器的性能之上,甚至不惜豢养雀门这类的民间组织,耗费了国家巨大的财力。
秦郁眼中的魏国,已然是在榨取百姓的骨髓充入军事用度,就像一条被白蚁蛀透的长堤,一触即溃,但,他依旧很敬佩魏国武卒领先于七国九州的装备技术。
凭记忆,他用六张图代表魏国六个冶术派系,总结出了包括铸造、锻造、用火等等八十余种加工铜铁兵器的工艺,又按铠甲、戈戟、弩矢、盾、剑五种归类。
每下一笔,都记名。
他要攻克它们。
他也尊重它们。
是日,屋外滴水成冰。
帛上的墨渐渐被炭火烘干。
“先生找我?”
石狐子进屋时,见秦郁为防止墨水被冻住,把卧室的炭火都搬到了书案之前。
秦郁搁下笔,让仆从去烧碗水来,对石狐子说道:“我想与你谈论魏国弩机。”
石狐子点了点头,走到秦郁的画作边,拾起圆规,先量了外框部分的“郭”,再检查钩住和放开弓弦的“牙”,最后修正作为扳机的“悬刀”及瞄准的“望山”。
“魏国弩机的望山是按三点一线进行瞄准的,而实际上,箭矢飞行并不是直线,我有改进之法。”石狐子道,“先生,如果你需要,我可以负责这类工事。”
说完这句,仆从把烧热的水送来了。石狐子伸出手,想传递给秦郁。秦郁咳嗽了一声,绕开石狐子的动作,直接向仆从要过陶碗,从此,再没让石狐子伺候。
石狐子道:“先生?”
秦郁掀起了工图。
武卒铠甲在二人面前立起,那金属身躯,锐利武器,一片一片拼出人的魂魄。
“青狐,你记住,这是我们未来十年的工事。”秦郁说道,“但眼下不必着急,等到明年的开春,我们同去见张郡守,把通往旧戌国的道路打探清楚,好么。”
石狐子顿在原地,热泪盈眶。
第22章 汾阴
魏国,大梁。
天寒地冻,仪港成为冰港。
荆如风走在台阶上,一滴汗水落在他的鞋尖。他弯腰擦去那水渍,抬起头,正闻堂上金属脆断的声音,音质纯净,好比一根冰针从天空落下,凿入白玉石。
荆如风知道,那是雀门生产的第一把黑金之剑劈断铁制的武卒长剑的声音。
今日尹昭会见中府昂昆,他本不该打搅,然而,就在不久之前,垣郡矿井里数十条平巷无故坍塌,伤残了百余位白宫的工师,他不得不回大梁,平息众怨。
荆如风又怎能想到,手无缚鸡之力的郡守申俞借得西门的刀,竟暗中怂恿当地工人对雀门工师阳奉阴违,三月之内叫他的矿井滴满鲜血,之后,申俞又迎合西门之意,向邦府递交了增收垣郡冶业门税的申请公文,公文获准,使雀门在垣郡采的每一块黑金都要比别家多交三倍的税,成本是中原所采普通矿产的十倍。
鏖战开始了。
尽管受挫,荆如风到底不惜代价的人,依然在入冬之前,为尹昭抢锻出了垣郡的第一把黑金之剑。这剑,现在就正在堂上,被尹昭握在手中,向宾客展示。
堂上又传响了金石与丝竹,一个中年男子抱着小鼓,与凤来舞伎共同作乐。
“咚”
“咚”
“咚”
“尹昭,遍观这大梁城,什么察士惠相,狗屁,我中府……”昂昆打了一个嗝,敲了一下鼓,继续说道,“中府昂昆,只佩服你尹大夫,宁得罪西门上卿,也要夺他河东的一座矿,诶,听说前阵子塌巷,雀门还伤了几个白宫工师?”
昂昆便是中府长官,王室近臣,不仅爱打鼓,而且其本人也和圆鼓一般的胖。
“昂将军,西门上卿报复我,而那垣郡郡守,睁一只眼闭一只眼,也在看热闹。”尹昭品完手中温酒,放回案头,笑了笑,回头拿起垣郡新锻的黑金之剑。
小吏匆匆忙把断碎残剑清扫干净,在承剑石上换好新的工府所产武卒长剑。
方才,昂昆打鼓,尹昭劈剑,两个人各得其乐,一唱一和,已经损去八把。
“可,别说伤几个工师,就是把白宫掌门的命都赔进去,我也要继续开采。”尹昭把剑刃放在唇边,吻了一口,“只有这样的剑器,才能配得上昂将军的雄师。”
昂昆说道:“我还未任将军呢,尹大夫说得早了,不过,如今河西形势当真令人心急如焚,那帮老头竟丢了长城退守河水,诶,怎就不想开春河水会改道!”
尹昭道:“龙老将军久经沙场,定觉得,天冷,秦军不会拉长战线跨河作战。”
“秦国全民皆兵,虎狼之师,岂有……”昂昆又打了一个嗝,“岂有怕冷的。”
尹昭笑道:“是昂将军忧国忧民,尹某人佩服,愿为嗣公子功业献绵薄之力。”
语罢,将剑高举头顶,一气而下。
削刃如泥。
众人惊散,舞女鱼贯而退。
尹昭紧握剑柄,激动得浑身颤抖。
数年前,当他拿着雀门生产的第一把铁剑劈断秦郁所铸合金剑时,亦不过此。
他的心中是疾风过岗。
十余年,大梁司空府力行革新,不惜挤占农业之资源,把魏国近半数的军器由青铜转换为锻铁,其中机遇,他尹昭抓住了,他尹昭吃牢了。而黑金又是什么?黑金成剑,不仅不需要反复锻打,节省工时,且性能还要优于普通的铸铁和生铁,是最高贵的铁料。多少年来,黑金被礼和法所束缚,只为王公所用,可,尹昭又一次看到了契机,他要它挣破囚牢,为战争所用,为天下所用。
试想,若黄河失守,魏国便急需一道捷报稳定国民之心,届时,公子嗣请命,昂昆受命西征,只需用此剑取一场小胜,其工艺必能够博取王上的青睐,将来,一旦黑金之剑编入府库,中原便会有万万的工量,其中好处之巨大,足够偿血债。
“尹大夫,尹大夫?醒醒,可你如何见得,换作是我出征,就一定能得胜呢?”
两支鼓槌落在地上。
尹昭醒过神。
昂昆站在他的面前。
尹昭道:“昂将军,我走神了。”
昂昆笑道:“尹大夫莫要担心了,公子嗣的意思很明白,秦国的大良造是谁?还不是我们魏人?他们顶多打到曲沃,不会再进,我们只要出师,必当取胜!”
尹昭道:“昂将军高见。”
昂昆说完计划,感到很高兴,一高兴,就把方才几个红艳艳的舞伎全要走了。
尹昭暗骂一句,送客。
两边的僚士在廊下相别,凛冽寒风吹起帘幔,露出堂内温暖旖旎的一个角落。
荆如风穿过众人,走了进去。
“门主。”
“不要叫我门主。”
“门主,且听我……”
“荆冶师,如果我没有耳聋,那么听说的是,一来,秦郁逃往汾郡,你雇佣匪帮阻挠,却依然没有拿到玉夔扳指,二来,我费大力气让司寇府下了缉拿罪犯的令书,结果你白跑安邑,没疏通成,三来,申郡守明已把采权予了雀门,你早就拿到矿井的工图,却没有看好底下人的动作,让平巷坍塌,残了不少白宫工师。”
荆如风道:“门主……”
尹昭道:“是也不是?!”
荆如风道:“是。”
二人沉默一阵子。
荆如风还是先开了口:“门主,申俞这人貌似软弱,但,他是真心为民,手段也非同一般,他,甚至可以舍弃自己的儿子,还传言,他和惠相早年有过交往。”
尹昭道:“惠相徒有虚名,我不畏惧,相反,我现在最担心的人是你,荆冶师,你还有几块皮肉可以割下吞入腹中顶罪?又或者,你是嫉妒白宫的地位,怕黑金取代合金之后,青宫失势,才故意让垣郡的局面发展成现在这个样子?”
荆如风道:“门主,我绝无此心!若门主不信任,事后我愿引咎,辞去青宫掌门,只是眼下雀门各宫正全力抢造首批的剑器,工事为大,我得回去负责到底!”
尹昭笑道:“替我做恶人,委屈?”
“不委屈!”荆如风答得果断,拔剑又要自残明志,一杯温酒出现在他面前。
尹昭看着荆如风含泪饮下那杯温酒,说道:“新物取代旧物,总避免不了会受到当世之人的阻力,就像黑金,如果我们不争,那么它永远只能为王公所用,只有敢于去争,我们才能知道天有多高。如风,我喜欢你为自己取的这个名字,简单纯粹,像风一样自由,多好啊,即使有那么一天,魏国的草木全都枯萎了,也会有风吹来新的种子,种子重生,我们,就在亡魏的国土上,建立自己的政权。”
荆如风道:“谢门主宽容。”
中原的黑金矿还有很多,尹昭另有宏图,自此,便把垣郡之事交予了荆如风。
※※※※※※※※
开春,河水解冻。
桃氏师门告别吴公乡,出发往汾郡。
沿途,征兵营地随处都是,凡是十七岁以上,六十岁以下的男子必须服役,许多人根本没经过训练,哭哭丧丧就被抓去,更有家里备了冬衣的,追着相送。
汾郡地处汾河之南,黄河之东,是军事要塞,现在正与河西秦国的少梁对垒。
石狐子记得汾郡的后土祠,以及祠旁的那棵参天大树,四年前,他经过这里时候是夏天,树冠像云朵那么高远,而现在,粗壮黝黑的树枝却光秃秃的干裂着。
“明明有叶子的!”
石狐子不服,一溜烟骑马过去,爬树杆摸索了好阵子,摘得一枚嫩芽回来。
姒妤道:“石狐子,别胡来!张郡守讲法,你要是在这里犯事,当场就抓。”
石狐子撩开马车帘子,把嫩芽递给秦亚,回过头笑道:“姒大哥,一会你们陪先生入冶署,置办物资,我见南边河道还没解冻,怕是会淤积出新的河滩,就先和甘师兄在城郭周围绕一圈,看看地形,你们还有什么要打听的,赶紧说。”
姒妤苦笑。
宁婴道:“姒妤,我就跟你说过,崽子比我能耐,现在除了秦郁谁也管不得。”
在山寨里的时候,石狐子和甘棠学过一些打斗的功夫,所以,两个人现在的关系比以前好了不少。甘棠想说的话,石狐子即使不看手语,也能很快反应过来。
他们绕着城走了一圈。
魏军的正红旗帜在城头飘扬,圆木主杆悬的将旗之上模赫然着一个“龙”字。
日暮,天色灰白,平原的尽头染着一抹金黄,褐黄的薄冰漂浮在宽广河面。
河的那边,少梁城巍然耸立,一面面玄黑旗帜阵列在营地之中,神秘安静。
回城时,石狐子听到口号声,见东边的军营中,一队士兵正在操练阵法。带队的百将胡子花白,目光锈钝,干瘦的身躯缩在盔甲之中像晒干的虾子,而其麾下的士兵,则是那些刚离开家就被编入军营的,看起来和他自己差不多大的少年。
“甘棠师兄,怎么。”石狐子道。
甘棠跃下马背,走过去,手臂环在胸前,两手交叠,对百将行了一个军礼。
“你知道这个叠手礼……”百将说道,“你,也曾是河东片区编制下的武卒?”
甘棠点了点头,从腰间解下一串箭簇。
百将打量他许久,口中不住嚼着枯草,忽然一声长叹:“明白了,这是斩获,本应免去你家徭役和宅田税,但退役武卒越来越多,这些年已没有这些待遇了。”
甘棠淡淡地一笑。
因他不是魏人,所以成了头批被取消待遇的,错判转入工籍,一转便是十年。
“老百将,魏国武卒如今只剩这么些人了?”石狐子看了一眼那千人的方阵。
“对咯,河水要改道,三十年是这,三十年是那,有铁器又有何用,人呐,留不住!”百将呸地一声,吐了草,道,“看咱们如今的这般模样,哪个能想到,就在河水的对岸,咱们老魏国曾经仅仅以五万的武卒,打败了秦寇五十万之众!”
豪情,转瞬即逝。
甘棠拍了拍百将的胸甲,以示鼓励。
百将道:“你还敢拍,早饿瘪了!”
石狐子道:“甘棠师兄,回城吧。”
※※※※※※※※
夜色深沉,冶署却火光四溅。
工匠在加紧制造士兵的兵器。
镇守汾郡的龙谷将军年逾花甲,凡事按章法执行,和郡守张曷不谋而合。下晌,张曷听闻秦郁师门到达,明知秦郁是姒妤的先生,却仍严格按功封赏,只认了姒妤的耕犁和木机,并请姒妤和汾郡内的几位名士同去与龙谷将军议论战局。