士别四年,骨头还是一样的硬。
“不吭声?本王有的是办法。”凤璋扬眉,吩咐晏七,“去,把秦九叫来,给谢公子松松骨。”
晏七知道凤璋在诈他,嘴上应着,脚步没动,眼神还是忍不住往谢归身上溜。
还没等他出门,外头忽然有了异动。晏七闻声而去,不多时就回来,脸色不对:“主上,外头来了刺客。”
第13章 异族刺客
凤璋示意他再看看,仍将谢归牢牢踩着,“谢公子,你考虑得如何了?是跟本王走,还是把你扔出去,喂别人的刀?”
谢归冷冷一笑。
凤璋扬眉,“长能耐了?去叫秦九!”
晏七眼看自家主上似乎真动了气,又看看谢归瘦弱的身板,有些犹豫:“这……主上,秦九手下没轻重的……”
凤璋一个眼刀子丢过去,晏七哆嗦一下,乖乖出门找人。
谢归脸色略微发白,仍旧死咬着不松口。凤璋看在眼里,表面坦然,内里却觉得棘手。
这个小子太聪明,也太厉害了。要是错过了,可不知什么时候还能再遇到一个。
而且,要不是他今日突发奇想,亲自过来看看老三凤渊怎么哄骗老五的,可能就与谢归错过了。
凤璋心里痒痒的,语气放平和,似乎在诱哄:“谢大公子,你真要等秦九亲自伺候?本王有什么不好的,让你这般推拒?”
他开口以前,仔细想过一遍。
在一众皇子中,他出身很不错,母亲是先皇后郑氏,上头只有一个做过太子的亲兄长,因病薨了的。
父皇向来宠爱他,却不放纵,一直把他当储君教导。若不是近些年士族强势,所支持的皇子们争夺激烈,父皇早就将他立做太子了。
凤璋自忖条件出众,依旧看好他的朝臣也不在少数,应该不会被谢归嫌弃才是?
他哪知道,早在南山书院他刻意藏拙的时候,已经被嫌弃到尘土里了。
谢归眸子一转,看向他,一双眼睛湖光山色般湛然。
凤璋没由来心里一动。
“殿下。”
他顿了顿。
凤璋全神贯注,却听他道:“良禽择木而栖,奈何殿下是朽木。”
鹅黄衫子姑娘已然惊呆,贝齿轻咬团扇,满满不可置信的表情。
屋里静了好一会儿,只有外头隐约的刀剑声。
凤璋默然,又问道:“你说,本王是朽木?”
谢归露出一丝怜悯:“恕谢某直言,说殿下是朽木,还算奉承了。”
末了又补一句:“好歹谢某为人素有雅量,找不出比朽木更难听的说法。”
凤璋这会儿真真切切感受了谢归的牙尖嘴利,他毫不怀疑,如果谢归入朝,能将一众倚老卖老的臣子气得当场升天。
他深深吸气,“谢大公子,本王不与你计较。”
谢归点头:“也对,以殿下的资质,谢某耻于和殿下计较。”
凤璋略显不悦,“谢归,本王何时得罪你了?”
谢归冷冷看他的脚。
凤璋不知他有洁癖,更不知自己将谢归踩了这么久,已经把人从里到外得罪个精光。
两人互不相让,姑娘自觉尴尬,低声道:“主上,属下也去找秦九。”
话音没落,外头进来两个人,一个是晏七,另一个男人谢归没见过,长得比较纤弱,眼里精光闪烁,应该是他们说的秦九。
两人进来后没看谢归,晏七有些急:“主上,刺客有六个,像是冲三殿下来的,您要不要去看看?”
凤璋专注于和谢归较劲,冷冷回答:“没空。”
秦九饶有兴趣地看了谢归一眼,禀道:“主上,刺客像是从翟人那儿来的。”
翟人是前朝兴起的,近些年愈发兴盛,朝中对翟人十分警惕。
皇子被翟人刺客盯上,可不是什么好事。轻则手脚不干净,重则有通敌之嫌。
凤璋没查到内里乾坤,谢归却很清楚。三皇子凤渊确实和翟人有扯不清的关系,还是他登位的一大助力。
有三个手下在,凤璋料谢归逃不脱,便松开了他。
他走到门口,看见楼上凤渊的护卫与刺客纠缠不休,打得十分激烈。他观察片刻,忽然听姑娘叫道:“主上当心!”
凤璋低头,只见一个黑色丸子滚到脚边。
丸子适时炸开,凤璋回头,已经看不见谢归人影。而谢归像是不放心,又接连扔了几个出来,整个房间顿时被黑烟笼罩,伸手不见五指。
谢归此时也只能庆幸没被搜身,要不然今天肯定要栽在凤璋手里。
他趁凤璋几人还没退出房间,硬是憋着一口气,从他们眼皮子底下溜了出去。
寻芳径里今日分外热闹,二楼人仰马翻,尖叫声此起彼伏,一楼弥漫着他散布的黑烟,许多人都以为楼里全是刺客,哪里都不敢待,纷纷往外逃去。
卫初亲手制作的黑色丸子药性霸道,谢归多扔了两个,被熏得眼睛发红。再看凤璋几人,虽然都是练家子,可也好不到哪里去,被慌乱的人群冲散。
刀剑纷乱,谢归没有托大,谨慎地混在人群里出了寻芳径。
他刚刚踏出大门,两个刺客中了招,被凤渊的侍卫从二楼扔下来。
谢归下意识回头看了一眼,恰好与刺客的眼神对上。
两个刺客都是典型的翟人相貌,轮廓深邃,眼睛深蓝。两人看见谢归,竟也同时一愣。
不过停顿了那么一瞬,两人竟放弃了凤渊,径直扑向谢归。
谢归暗叫不好,这么一扑,他很容易被凤璋注意到,便再度混入人群。
两名刺客没捉到谢归,背后又补来两个侍卫,明晃晃的刀一闪,立时扑倒在地,没了声息。
——
寻芳径闹了刺客,还是冲他来的,凤渊恼怒,却也不好上府衙提人问罪,只能打碎牙往肚里咽,急匆匆走了。
鹅黄衫子姑娘遣人报了官,走了过场,又命手下姑娘们收拾一番,自行找回凤璋那边。
“主上,都查清楚了,的确是翟人派来的。”
凤璋心情不佳,一手叩在椅边,淡淡问道:“都看清楚了?”
她点头,“姑娘们看得一清二楚,是翟人相貌。还有人看见两个刺客找到了谢公子,似乎对他有兴趣。主上,要不要把谢公子抓回来?”
秦九在旁打趣:“石榴,谢公子是主上的人,你可别乱动。”
石榴瞟他一眼,眼角眉梢都是风情,“主上都没发话,你多什么嘴?”
秦九连连称是,只朝她闷笑。凤璋摇头,“不必了。”
石榴诧异:“那……”
“四天后,谢大人要在府里设宴,恰好邀本王过府小叙。”凤璋蓦地冷笑,“本王倒想看看,到时候是本王求他,还是他求本王。”
第14章 暂时合作
谢归整整四天没出门。
他那天一回府,眼睛疼得直流泪,将风雅吓得差点去找谢家家主。这几日,他眼眶仍然红肿,视物不清,愣是在床上躺了四天。
他忍着不适,潦草地涂了几封,求卫初帮忙,改良配方。就是卫初送他的鸽子遭了殃,接连送了十几次信。
否则再来几次,他没弄死凤渊,先把自己折进去了。
“公子,茶水来了。”
谢归用帕子包着碎冰,敷在眼睛上,一手接过风雅递来的茶盏,慢慢凑到唇边,饮了一小口。
眼睛成了这样,自然是看不了书的。风雅伺候他倚靠在床上,拿起他没看完的一本书,慢慢念给他听。
谢家向来是士族之首,近些年朝中局势不明,才低调下来。
不过,在教养家族子弟上,谢家从来都是大手笔,一点都不低调。
每个谢家子弟,无论男女,都必须入家墅读书,并配有书童。谢归身份特殊,连风雅这个书童,都是家主细心挑选,亲自送来的。
谢归安静地听着,忽然问道:“谁欺负你了?”
风雅一愣,“没……”
“这两天我看不清,却没瞎,更没聋。”谢归缓缓道,“说吧,谁欺负你了?”
风雅闷了一会儿,才解释道:“公子,他们要是欺负风雅,风雅不会气,不会伤心。”
家主亲自挑的书童,傻了才会背后说他闲话。要让风雅生气,也只能是关于谢归了。
谢归一怔,淡笑着摇头。
“闲言碎语,何必放心上。我要真当回事,早被气死了。”
风雅嘟嚷着:“公子不知道他们说得多难听……”
不得不说,谢家人在能言善辩上有惊人的家族天赋,谢归更是个中翘楚。他只要想一想,就能猜到那些话有多毒。
“只要父亲还在,他们绝不敢怎样。”谢归悠悠地道,“父亲正值壮年,离入土起码还有两个我。想死,就尽管说。”
一个庶长子,“病居别庄”这么多年,还平安地回来了,甚至连家主也没有赶人的意思。换谁心里能舒坦?
谢归好歹是经历过风浪的人,只觉得这些小打小闹很有意思。若不是他眼睛不适,非得亲自上门,把人噎死才算数。
风雅忧愁地看着自家公子。
除了出身略有瑕疵,什么都好。长得好,才能出众,又有胆识。怎么家里人都拿他出身说事呢?
连他去冰窖取个冰,给公子敷眼睛,都有人说三道四的。
谢归斜倚着,风雅的声音又听着舒服,他不知不觉中,听着睡了过去。
风雅取下帕子,又给他擦了冰水。看着谢归通红的眼眶,不由心疼。
公子看似不在乎,实则一直将事情埋在心里。能走到今天这一步,不知经过多少困苦。那些躲在谢家羽翼下、只顾指指点点的人,哪有资格说他家公子?
他不知谢归出去做了什么,也乖巧地没有多问。见谢归睡着了,便服侍他躺下,轻手轻脚地走了出去。
就让他家公子好好休息一会儿。
至于家主吩咐的,让公子准备赴家宴,还是等公子醒了再说吧。
——
这一觉醒来,就是天黑。
眼眶红肿略有消退,谢归摸了面铜镜来,再三确认已经开始好转,才真正放下心。
倒不是多在乎这双眼睛。
如果不能亲眼看见凤渊去死,他这一世还有什么意思。
晚膳上来的慢,侍女向来不尽心,他也没当回事。
风雅倒是记起来了:“公子,家主说晚上有家宴,在朝中邀了几位同僚,也请你一同赴宴。”
谢归有些为难,也觉得奇怪。
在他八岁时,父亲明明亲口说过,不会让谢家帮他出仕。
“父亲开的口?”
风雅点头,“是家主亲口说的。要不然那些人也不会嫉妒,背后乱嚼舌头。”
“父亲还说了什么?”
他一提醒,风雅倒想起来了。
“家主说,是有位贵客点名要公子出席。”
谢归忽然有了不好的预感。只听风雅补充道:“像是说的宁王。”
——
席间谢家家主收到府医禀报,庶长子病卧在床,恕其无礼不能入席。家主有些无奈,也随他去了。
左右被谢家挽留小住,深更半夜,凤璋换了身朴素的常服,披星踏月而来,第一眼就看见了院子上的牌匾。
三个遒劲有力的“当时居”大字,应该是谢家家主的手笔。
地处偏僻,却茂林修竹,松风雅韵,一看就知是精心打理过的。
他伸手推门。院门简陋,只是一扇年久失修的木门,却一点都不脏,也没生出半点青苔。
谢归生母不明,却这般得家主看重。
院子里正是阳春三月明媚的好风景,月色下梨花杏花开作一片,片片沾染,缓缓飘落。
谢归披了件厚衣服,备了两盏茶,正坐在树下等他。
凤璋挑眉。
还挺识相。
他走过去,端起一盏就饮。茶香直冲入喉,他不禁眯了眯眼睛。
泡茶的手艺也好,等把人收拢过来,偶尔泡点茶给他喝,也不错。
谢归无心客套,直切主题:“六殿下……宁王殿下,为何非得抓着谢某不放?”
他长眉微微蹙起,月色下眼睛更是湛亮。凤璋搁了茶盏,反问:“谢公子又是为何不满于本王?”
谢归看他一眼,满脸明知故问。
两人书院初见算是惊艳,尔后他发现凤璋居然没能治好身边的人,留了篓子。这在谢归看来就很不够格了。
他也没意识到,当初凤璋不够信任他,刻意藏拙来着。
两人就这么对坐,凤璋一点都不急。
一来谢归总是要入朝的,要不然也不会找到寻芳径。石榴打探过,说谢归早几日曾探听过五皇子消息,必定是有中意的人选。
二来谢归似乎比较顾及谢家家主。虽说手下查报,他们父子关系不近,可凤璋到了这里,根本不这么认为。
三来是他的实力已经展现了一部分给谢归,谢归态度有了松动,不再像之前那么斩钉截铁。他能受谢家家主的邀请赴宴,就是证明。
如他所料的,谢归先叹了气。
“殿下这是强人所难。”
凤璋挑眉,“帮五哥就正大光明了?”
顿时把谢归堵得无话可说。
连他去找五皇子都查出来了,还有什么是他不知道的?
难得见到谢归欲言又止的样子,凤璋心情不错。
他态度坚决,谢归知道今日是躲不过了,轻揉太阳穴,“殿下,不是谢某不愿答应,恕谢某直白,殿下到底想要什么?”
他两世都没先考虑凤璋,实在是因为这位宁王殿下太闲散了,却又闲散得不像纨绔。
说他胸无大志,皇帝派给他的事,他都做得中规中矩,偶尔有闪光之处。说他意在皇位,他又从来不争,也不拉党结派,重臣阁老送他姬妾,他也不收。
而今天,他谢归又好巧不巧地见识到了凤璋最厉害的一面,也是旁人从未见过的一面。
谢归隐约觉得自己触碰到了帘幕之后的设局,却又隐隐绰绰的,看不清楚。
凤璋没有回答,灼灼地看他。谢归陡然有被看穿的感觉,问他:“是一代明君?”
凤璋但笑不言。
“宏图霸业?”
凤璋依旧不动。
“流芳百世?”
凤璋长指一伸,蘸了茶水,在石桌上轻巧地勾画。谢归不知他记性也这么好,不过两三下,就勾勒出整个大舜的版图。
甚至他还很细心地点出周围尚未触及之地。翟人,瀛人,乃至南方诸越,甚至更为辽远的海疆,都在他指尖一一流泻。
谢归陡然觉得一股热潮自脚底涌起,霎时间吞噬他全身,勾出他已经被前世覆灭的想象。
“那些都不是。”凤璋声音沉稳,“本王要的,是万里山河。”
第15章 寿诞大礼
万里山河。
谢归睡梦中都盘旋着这个词,次日清早,却猛地惊醒过来,像是被人泼了一盆凉水。
双眼还有微微的疼痛,他轻揉眼睛,看向只留了一线的窗子。
桌上平平整整,没有鸽子飞回。往常回信极快的卫初,昨晚却不曾回复。不知是否被改良配方难倒。
不过,烟雾丸子近来是用不上了。
他摸出枕头下的令牌。玄铁铸造,乌黑无字,拿在手里沉甸甸的。
这块令牌,代表着宁王凤璋。
昨晚他被凤璋一句话震得回不过神。
他被说得有些动心。本来想问最顾虑的事,却又不知如何开口。
忙碌一世,会不会依旧狡兔死、走狗烹?帝王无情,他没有再赌一次的勇气。
令牌被他捧着,渐渐温润。谢归正犹豫不决,忽然觉得令牌有些变化。
在他的指腹之下,令牌当中浮现一部分浅淡的笔画。
谢归一愣,将双手贴覆上去,不多时再移开,一个“谢”字浮现其上。
疑人不用,用人不疑。在他还未答应时,凤璋就给出这么贵重的东西。
曾被重伤的双脚隐隐作痛。谢归深深吸气,握紧了令牌。
——
今上是位轻徭薄赋的明君,深得百姓爱戴。眼见要到今上的生辰,街面分外热闹。
初春时日头晒得人发热,走到阴处又觉得凉。谢归解了袍子,揉揉眼睛,不顾小二有些异样的眼神,走上二楼雅间。
这是家京城老店,常有贵客来往。小二虽然觉得奇怪,可也没说什么,依旧恭恭敬敬把人带了过去。
对面雅间的门关上以后,这边坐着的几人便议论开来。
凤璋以威御下,赏罚分明,其余方面倒没怎么拘着他们。见谢归准时到了,秦九不由诧异:“还真敢来?”