她只能目送任易凡一步一步走下祭坛、前去那个虚无绝望的地方。
心里有些陌生的悸动,她想知道那是什么,想要将它抑止,然而这一次,她无法做到。
最高明的棋手可纵控天下风云,却唯有人心的爱恨,是无论如何也无法计算。
这一剎,那长年冰封的容颜竟似裂开了,逐渐渗出浓重的怅色。
——有些东西跨越了昆仑的千年冰川,正逐分融进她的面纱。
扶光立在教王殿花园里,什么也没做,只是在凝望那片亘古盛开的白海。
那是光明顶唯一栽有铃兰的地方,他目光就落在花卉最密集的那处,冬雪隔住他与铃兰对望的视线。
在静默中,他彷佛又回到多年前的盛夏——那个他生命中最后一个铃兰花季。
风羽就在这个地方,握着“十二夜冰”,将诀别的微笑留给了他。
他不明白何以风羽要服毒自杀。
他曾经对风羽许过,自己不会杀他、也不会剥夺他在教里的荣耀和地位,自己可让教众尊称他作圣教王,即使只得虚衔、也照可拥有教王的一切待遇——只要他不挣脱乌金索。
在掌控光明顶之前,教王之位是他唯一的目标,但当真正披上金丝白华袍,他却没预料内的满足与释然。他不断想去找回内心那块空洞,直到第一次□□完风羽后,他才明了那种空洞因何而来——
他得到自以为最想要的,却永远失去了真正最渴望的。
在那之后,他不断去补偿风羽。
他为他在花园内又栽了许多铃兰——他知风羽最爱在五月迎风举袖、闻着铃兰清香去说故事。
他为他带来塞外各族奉给圣教的贡品,他将教里最奢华的一切都给了他,所有他能给的、不能给的,统统都送去教王殿,就堆在这片花海里。
他将凤凰囚住,用世上最华贵的珍宝去装饰它,只望可以再看到当日凤凰展翼的风采。
但凤凰毕生都没能再飞起来。
直到风羽死的那刻,自己才再看到他当日在圣湖离草上的笑容。
那抹笑经常出现在他梦里,梦中的风羽手捧着铃兰,对他浅浅的笑,抬袖指向昆仑湛蓝的澄空。
有一次他在梦里惊醒过来,走到殿后的花园,恍惚之间,竟做了一样他长年不敢去做的事:
他拿起净沙刀,劈向当年用以囚住风羽的乌金索。
稀世的神兵索骤现裂缝,立时应声而断。
“那一刻我终于明白,你不是因为想解脱才用“十二夜冰”……“
扶光对着铃兰花海,低道:“你是用自己,去救了当年的我。”
他彷佛是笑了,尽然那笑很快被雪遮盖。
“我代你去看了明怀玉。你当年救了他,他却没走上你期望的那条路。这一次他再君临洛阳,可是也终究会做整个中原的罪人。”
“风羽,我很快会让你回来。”扶光低声道:“世上只有阿那环可以唤醒凤凰,只要有了凤凰的魂魄,你就可以重新活过来。”
教王的那声叹息,消没在铃兰和雪的幽香里。
☆、相思千里
小舟抵达高津渡的时候,皇太子终从昏睡中回复意识。
“公子,你可算醒来啦。”
船夫在船头摇桨,一见景言醒转过来,便长吁一口气,欢喜的道:
“我还担心这船泊岸,你那位朋友赶不及回来,你就要孤零零在渡口多睡几天了。”
大雪后的洛水浮着白霜,显得风景格外苍凉。
皇太子茫然看出舱外,国宴后那夜的片段骤然碎开,又按序慢慢再拼合一次。
他和安庆王抵达外使馆,后来遇上明教杀手的刺杀,安庆王为救他断了一掌,危急关头闯阵援他的是白灵飞——
霍其峰那一剑,连着白灵飞绝望得透彻的眼神,都忽如倒浪一般卷了回来。
“灵飞……”景言脱口低呼:“灵飞在哪里﹖﹗”
“你说那个白衣公子么﹖”船夫挠头答:“他前几天自己上岸走了。”
“……走了﹖”
他一时间没听明白,过了半晌之后,才蓦然揪紧胸口。
白灵飞从没有离开他的时候。
自己曾经送他离京戍边,更早之前,也曾在天牢与他分别数月,但那都不是离开。
灵飞走得再远,心都还在他身上。他们之间,谁也离不开谁。
然而这次,他真的走了。
“唉,你上船的时候,还真跟死人没啥分别,不过他倒是对你无微不至,又替你擦身上药,还和你……咳……”船夫忽然有些尴尬,摸着鼻子道:“恕小人多事,还是当我没说过吧。”
景言凝起目光,一动不动的紧盯船夫。
“你别误会﹗我真不是故意要看﹗只是他不像有……有这癖好啊,话说回来,公子跟他是……是那啥关系啊﹖”
“你是什么人﹖为何把我们送到高津渡﹖”皇太子冷然反问。
船夫为之一愕。
“……我是收钱办事而已,有大爷在禹口渡把你们托在这船上,我见刚巧顺路,酬劳又丰厚,便把这单生意接过来了。”
景言仍未肯放过船夫:“那人是谁﹖”
“我只认得银子,怎么认得那位大爷﹖”船夫顿了一顿,又忽然回想起来:“不过他口音像是陇西人,穿戴光鲜、又佩了剑,还有令牌在身,应该来头不小。”
陇西﹖这么想来,竟然是夏国的人么﹖
洛阳的角力争轧,如巨石般压在他心头。安若然、阿那环、霍其峰……那些弹指间可以左右中土前程的人事,忽然都遥远得像彼岸的幻梦一样。
失去了白灵飞,他蓦地失去了当下的真实感觉。
船舱内的一切,摆放得井然有序,床榻、茶几、还有几上未用完的刀创药……但就是没有他的痕迹。
他带走了九玄,带走了所有他存在过的凭证,甚至连只言片句都没有留下。
“公子﹗你……”
他披着单衣,跌跌撞撞出了船舱。
外面的高津渡口冷清得很,船只零落,是洛水一年最寂寥的时节。
“今天是什么日子﹖”
“十二月有三了,陛下半个月前才刚在洛阳登基呢﹗”
他吹着北方寒冬的冷风,忽尔苍凉的笑了。
洛水上、渡口旁、小镇里,都给雪盖上了纯净的颜色。
天地无垠,皆是一片皑白。他爱着的那个人,却已消失在千里之外。
船夫见他整个人像是变了一尊石像,不眨半下眼睛,又担忧唤了声:“公子﹖”
他怔怔望着远方,沉默得出了神。
灵飞,我许过你,如果你有天走了,我即便从江南追到大漠,都会把你带回去。
可是那时候我没说,我从一开始,就亏欠你最沉重的罪。你若带着恨走了,我追遍天下,是否还能有幸携着你一同回来﹖
“把船泊在渡口。”
船夫应了一声,小舟逐渐靠了岸。
景言进舱拿了衡极剑,又将刀创药纳在怀中,对船夫道了谢,便提气跃上渡头。
他拖着从鬼门关捡回来的身躯,决然背转洛水,一步一步向前走。
布靴踏在雪地,积雪绞住双足,每一步都走得异常艰难。
责任和身份在背后不断扯住他,但对一个人的呼唤,使他不由自主的继续往前。
“殿下﹗”
他顿住布靴。
青衣的少将立在渡头尽处,拖住两匹骏马直奔而来。
他猛然回神,只见本该于赤坂驻守的好友,竟然在这个小渡口上等着他。
半月以来的忧虑终于一扫而空,少将眼里是明亮的热切,欣然为他递上毛裘:
“属下一直在高津渡等你。你的消息沸腾传开了整个中原,幸好你还是安然无事。”
“我的消息﹖”
青原微微点头。
“自从那次外使馆刺杀之后,你伤重不治的消息不踁而走。最后安庆王回城,说你已跟随车队秘密返京,在宫内静心养伤。”少将低声一叹,道:“不过你长久没有露面,死讯在中原传得沸沸扬扬,平京人心惶恐,汉中几十万南楚军也快要哗变了。逼不得已之下,我只得再用你的火翅凤凰旗,暂时安抚了北伐军的军心。”
景言一边听着,唇形愈抿愈紧。
——他昏了短短一段船程,中原却已因他而变翻了天。
“你怎么会在这里﹖”
“是灵飞传信给我的。”青原低道:“他说你这两天便抵高津渡,他还有私事未了,托我务必将你护送回平京。”
骤然听到那个名字,景言心内又是刺骨的疼痛。
他还是放不下自己……这样是否就可以说明,灵飞终有一天会回来﹖
青原蓦地向他下跪,左拳握在胸前,以标准的南楚军礼迎回主帅——
“属下应龙军统领青原,特来护送殿下回朝。”
皇太子深吸一口气。
他终于知道自己有多可恨——
当他不再属于任何人,他只愿属于白灵飞。
但他不属于白灵飞。
他身上有着千万人的命运,有整片中原山河的责任。他不可以再像那晚在洛阳城一样,抛开一切奔到白灵飞面前,对他说一个爱字。
灵飞……我的心每跳一下,我都只能在千里之外想你。
“全速赶路,十日之内,我们必定要到平京。”
他抓起青原手上的厚衣,利落踏镫上马。
毛裘在半空划出一道弧度,冷漠而凌厉,恰如他一贯的杀伐决断。
两人俊容披霜,一先一后策马驰去。
伊洛逝水,阳关白雪。
这个时候,一袭白衣踯踽着脚步,在铺霜的雪原上渐行渐远。
赤坂城外的平原满布营帐,七千锋狼新兵在此地驻扎近四个月,训练亦已近乎尾声。
这批新兵同样是从东海招募入伍,早在景言与安庆王回平京的同时、已由应龙军送至关中前线,由主教官景焕康执教、郭定、张立真、陆士南等将领参与练兵。景焕康大致沿用白灵飞的训练方法,更就北方作战的实际情况改良骑射术,务求使锋狼军的水平更贴近夏国“克天骑”。经他连月悉心调/教后,在明年初春时份,这批新兵便可派驻战场,令锋狼军兵力再扩大一倍。
此时新兵以百人一组,在临时校场作定期骑射考核。百名新兵连同景焕康在起/点出发,在全速策骑时须连续命中校场三十个箭靶,以命中率评等级,命中率相同则以快者为优,获评首三等可赏一两银,若比教官还出色者,则多赏一两金。
众将一直在旁观看考核,谢正风看着校场的少尉,脸上渐渐浮开甜蜜的笑。
“不晓得今次的金子能不能派出去﹖”张立真叹道。
“肯定不能,那家伙好胜得要命,怎肯输给手下的士兵﹖”谢正风悠然道:“何况这批新兵里,尚且没人的骑射能胜过他。”
陆士南状甚认同的点头,“那当然,在我们谢参事的眼中,谁能比得过景少尉啊﹖”
众将都跟着调侃哄笑,谢正风立刻大窘,顾左右而言他道:
“我……我只是看灵飞少将不在这里,才暂时让他逞逞威风而已﹗”
提起他们的统领,众将或多或少都黯了神情。
郭定说道:“自从国宴后的刺杀,我们一直都没有少将和殿下的消息,连他们是否离开洛阳都不知道。”
“那晚伏击他们的不止明教杀手,还有多年不曾亲自出手的黑玄兵统帅。”云靖摇一摇头,也是和众将一起叹气,“那样狠绝精密的狙杀,即便是昭国元帅在世,也不可能逃得掉。”
皇太子的死讯在中原尘嚣日上,幸有青原一直在汉中主持大局,日前离开战线时,更将火翅凤凰旗插在赤坂城头——
经历过湘州城叛变的南楚军都知道,那是皇太子不日后将带着胜利归来的象征。
既有凤凰旗的战魂和重生,南楚定然能在这场战争中胜到最后。
“没有什么不可能,少将和殿下就是能创造奇迹的人。”
马蹄声奔至,景焕康勒缰下马,走到谢正风身旁,对众人低道:
“有少将在身边相护,殿下一定能够平安回到江南的。”
谢正风也是一笑。
“没错,我相信灵飞少将,也相信皇太子殿下,他们必定可以带着喜讯回来。”
考核结束,这批新兵的水平,已与天引山初战后的锋狼军不相伯仲。
张立真收回思绪,望着校场的士兵:“少将说过,将不立模、则兵莫有从之。待他回来时看到我们依他之言训练新军,当会欣喜万分。”
众人振起精神,拿出白灵飞当年练军的拼劲,对新兵再作一轮勉励,然后才各自离去。
云靖、景焕康、谢正风三人策骑,奔回城中。
“你变了许多。”云靖忽然叹道:“我在擂台被你劈断长剑的时候,断没料到能和你坦诚共事。”
景焕康闻言苦笑。
他昔日在湘州的凌人气焰,的确已经消失殆尽了。
“封地和王府都没了,难道我还能逞小王爷的架子么﹖”他感慨的道:“我只想娘和两位姐姐泉下有知,能够以现在的我为傲;也希望爹看到这一切,终于会认可我是他的儿子。”
“你脑筋虽然不济事,但没了以前的臭牌气,看上去倒是顺眼多了。”
谢正风在悠然看他。
——这谢家最后一位嫡脉,已然不再笔锋生花;平京的御史台里、亦很久没有见过那位敢言词严的年轻公子。
谢正风的右手腕上,赫然搁着一道结痂的旧痕,十指虽可活动,却始终不能再握笔写字了。
景焕康伸手过去,缓缓握紧他搭在缰上的左手。
谢正风扬眸而笑,温润中带着锋芒,一如他们当日在平京城墙下的初见。
“我和这家伙先回锋狼军去了。”他对云靖微微点头,示意当作告辞。“若青原少将回报消息,48 文库(danmeiwenku.com)是完全免费的,要充钱请别相信,关闭即可,微信dmwk520大家务必都加上、有腐利。没有关注微信dmwk520的请尽快关注~避免网址河蟹换网址找不到我们~ 请少尉马上相告。”
两人并骑直入赤坂的总管府,云靖待要回应龙军的营帐,忽有一名士兵在府外扬声高喊:
“云少尉﹗春日楼速报﹗”
士兵递来一封盖烙漆的信函,云靖见状,了然点头:
“我立刻遣探子送到青原少将手上。”
士兵立刻摆手,说道:“这是今届科举的消息,青原少将早有言明,若是关于恩科选拔之事,直接转交给少尉您手上便行。”
“恩科选拔﹖”云靖目光忽然一闪,飞快拆开信笺。
“会试第一名……敖州南麒王府冯潆杰﹗”
士兵点头而笑,“听送信的弟子说,冯公子在国策论卷中一枝独秀,卷子被考官一致点为魁首,只要几天后能过殿试的一关,他就能成新科状元了。”
云靖将信贴在胸膛,彷佛是听到久违的乡音一样,激动到未能言语——
他们上一次见面,已是去年在金延港的匆匆相遇。
当时的他神风飞越、前呼后拥,而自己仍是一介卑微小将,连被他问及名字的资格也没有。
他们在各自不知道的地方竭力磨炼,如今,他终于在恩科试场上大放光芒,而自己也受皇太子破格拔升作少尉、被青原少将视作心腹干将,他们之间的距离,是否就能稍稍拉近一些﹖
云靖忽尔苦笑。
不……只作一介少尉还是远远不够。
横亘在他们之间的鸿沟,比金延港还要深阔。
然而在这一刻,能够听到冯潆杰的消息,他终究是欣喜的,彷佛只得这张纸笺,就可带他渡过他们中间的巨缝,从汉中到平京,那些距离一眼即逝,填补了他心里长久的思念。
——他倾慕的人必定能提名雁塔、金榜题名。
“几天后殿试的结果也会出来,到时候春日楼再有消息,卑职立来通知少尉﹗”
云靖对士兵感激的笑一笑。
“有劳兄弟操心了。”
☆、扭转
外面冰天雪地,这是郑国边陲、即将要北出长城的小镇。
一行数十人入了酒馆,整齐列队,将一名衣着华贵的外族男人迎了进去。
酒馆空无旁人,堂内只得一壶酒、和一个佩了青锋的白衣少年。
男人的蓝眸里,渐渐从冰缝中渗出了笑意。
“凤凰,你是故意在此地等朕么﹖”
少年闻言,漠然放下酒杯。
那数十武士见他执剑站起,全都拔出马刀准备迎战。