“陛下这么说了,哀家就先帮孙儿们把把关,圈定一个名单出来给陛下过目,若陛下那里有什么合适的人选,也尽管添上去。”太后这么容易就达到了目的,心情颇好,注视儿子的目光更加柔和。
“说到人选,朕这里倒还真有几个,等过两日朕决定好了人选,再交由母后遴选。”此时,景骊嘴角浮起的笑容,也堪称孝顺儿子的典范,天家母子的这场会面,就在春风和煦中顺利降下了帷幕。
如同往年一般,卫衍的寿辰是在家里过的。景骊虽然闲暇时恨不得整日和他腻在一起,每当这种需要卫衍出现在家中的时候,总是非常通情达理,当然事后的补偿是免不了的,但是事前永远不会故意让卫衍左右为难。
再加上这次一举去了两个碍他眼的人,景骊更是乐得表现他的大方胸襟,直接给了卫衍十几日的假,让他可以整日陪着儿子,直到临行那日。
“父亲,家里的事情我已经交代过大管家,让他按例处理,不过您平时也须过问一二,免得无人监管失了体统。”
卫衍不放心儿子出门,种种琐事交代了一遍又一遍,恨不得跟在儿子身边一起去才好。
比起他来,其实卫敏文更加不放心把他这个做父亲的一个人留在家里,祖父祖母均年事已高,凡事不可能一一照顾得到,他不在家里,这永宁侯府的事,就需要父亲亲自来料理。
家中的众管事经过他多年教导,做事都有模有样,不过无人在上头弹压,天长日久下来,难免会有人滋事,到时候……卫敏文无奈地望着父亲,他很怀疑他这个当了这么多年甩手掌柜的父亲,能不能把这个家维持到他回来。
希望到时候家里的屋顶还没被人卖掉吧。
见父亲对他转交的账册钥匙等等物事根本不放在心上,继续啰嗦那些路上要注意的事项,卫敏文在心里偷偷叹了口气,暗暗祈祷等他回来的时候,家里还留有遮身的地方。
无论卫衍怎么担心儿子会不会在路上吃苦头,无论卫敏文怎么担心父亲会不会在几年内就把家当败光,绿珠和卫敏文还是按时出发了,卫衍还是一脸落寞地回到了宫里。
景骊早就料到了这种情况,也早就想到了对策。除了卫衍去近卫营处理公务外,其他时候,他总不忘将卫衍勾在身边,游玩也罢,理政也罢,都拉着卫衍作陪,愣是让卫衍忙得团团转,根本就没有空闲去想些别的。
这对景骊来说,真的是神仙都不换的日子。空暇的时候不必说,他自然指使这指使那,让卫衍围着他转,就算是理政的时候,所有他该做的事情,都丢到了卫衍的头上。
奏折要卫衍取来呈到他面前,然后一页页翻给他看,看完以后批语要卫衍自己想,想好商量以后,还须卫衍帮他写。而他要做的事,不过是忙时帮卫衍添茶送水,闲时抱着人恣意温存百般疼爱。
如此逍遥时日,过得他快不知今夕是何年。
就这么美美地过了好几日,有一日午后,太后派内侍送来了她圈定的皇子伴读名单。
按照这几日的惯例,不用他吩咐,卫衍早就乖乖把名单接过来,呈给他看。
认真理论起来,皇子伴读是个苦差事,皇子们学得好,得到夸奖的绝不会是伴读,皇子们学得不好,这惩罚第一个会落在伴读身上,大抵真心疼爱孩子的父母,是舍不得把孩子送进宫给皇子们为伴读的。
不过皇子伴读是一项很不错的政治投资,特别是如今储位未定,这项投资的收益更是可观,而世家子弟大凡须为家族利益而活,所以这削尖了脑袋钻营,想要让自家子弟做皇子伴读的世家不知凡几。
太后要为六皇子及其他皇子挑选伴读的消息一放出来,入宫给太后请安的宗室眷属百官诰命就络绎不绝,差一点踏破了慈宁宫的门槛,甚至连景骊这边,也收到了种种暗示明示,而他身边受宠的那些内侍近臣,暗地里的收益恐怕非常丰厚。
虽说窥探圣意是君王大忌,但是在这种事关家族利益的大事上,如果事先能够揣摩到皇帝的心意,在五位皇子中间压对宝,将自家子弟送到未来的储君身边,日后的回报自然最大。
要猜皇帝的心意,内侍近臣自然比外臣要准,所以那些渴望收获最大回报的世家,是不吝于破费的,那些受宠的内侍近臣,这次收到盆满钵满,也在情理之中了。
这些事,景骊心底了然,不过始终冷眼旁观不曾发作。若他的心意有人能够猜得到,那才是活见鬼,因为他自己都不知道自己到底属意哪一位。
所以他很期待当谜底揭晓的时候,到底有哪几个世家赌对了,到时候他倒要对那几位世家掌舵人另眼相看了。毕竟千里马常有,伯乐不常有,特别是相看连影子还不曾有的千里马,更是考验伯乐的功力。
或许那些人不该叫伯乐,该叫半仙更合适。
皇帝在那里沉思,没人敢惊动他,整个昭仁殿中静悄悄的,连呼吸声都微不可闻。
旁人如此,连卫衍也是。
旁人是怕惊动皇帝惹来祸事,卫衍却是怕皇帝突然开口询问他的意见。这些年,他不该插手的事,不知道插手过多少,但是他并无半点不安,那些都是国事,他自问无半点私心,自然可以心安理得。
但是唯有这件事,他不想插手,那是皇帝家事,应该让皇帝自己决定。清官难断家务事,就算是圣人,在这件事上开口,都保不准会有私心,更何况他只是凡人。想要做到不偏不倚,唯一的办法就是不置一词。
“谢正鸿,谢萌幼子。”景骊慢慢扫下来,突然看到了一个名字,沉吟了片刻,侧过脸问卫衍,“你家谢师兄近日可有书信过来?”
“不曾。”卫衍想装隐形人,可惜他这么大个人坐在皇帝身边,哪能突然消失不见,就算他不肯开口,皇帝还是问到了他的头上,不过他和谢师兄虽然关系有所改善,也没有热络到常通书信的地步,他一时不太明白皇帝突然问这话的用意,“陛下何来此问?”
“没事,朕只是问问。”景骊笑了笑,不再作声,转过头继续往下看。
谢萌举家被他扔到西北有几年了,京中并无亲族,与旁人也无多大交情,虽然因旧事和卫衍不对付,但是卫衍的脾气谢萌也该知道,虽然卫衍的心里别扭着,若谢萌真的拜托他,他也不可能推辞。
如今谢萌送老来才得的宝贝幼子入京为皇子伴读,却不给可以照顾一二的卫衍书信嘱咐一声,怎么想都有点不对劲。
难道,他想表明,送儿子入京只是太后的意思,并非他的本意?
景骊的嘴角慢慢浮现出讥诮的笑容。
当年谢家被族,其实还是留下了一支的,就是谢萌的这一旁支。太后为了景琪,果然是不择手段,连旧日宠臣都要与景琪绑在一起,也不问问她的宠臣是否心甘情愿。
皇子外家,真正的皇子外家他都不放在心上,这么远的皇子外家能起什么作用?
“卫衍,你家中可有子侄想来做这皇子伴读?”上次景骊不在京中,太后挑选伴读的时候,不知道是有意还是无意,愣是把卫家给忘了,这次景骊在京中,就想到了要问问卫衍的意思。
卫衍正口观鼻鼻观心,正襟危坐,努力让皇帝不要看到他,结果还是失败了,只一会儿的功夫,皇帝就把一个令人为难的问题,扔到了他的头上。
“臣家中并无适龄的子侄。”他绞尽脑汁想了片刻,终于想到了一个非常合适的推辞理由。
子侄被选为皇子伴读,是皇帝的恩宠,如果他露出一丝不愿接受的模样,最后倒霉的肯定是他。非不愿而是不能,这样皇帝应该没话说了吧。
“没有适龄的?”景骊本来只是随口问问,若卫衍真的想让家中子侄来当这伴读,他倒要头痛到底让卫家的子侄到哪位皇子身边去了,不过他看到卫衍先是因为这份名单,恨不得自己只是家具一般直直坐在他身边,被他问到了就一脸的为难,想到了推托理由之后如释重负的表情,突然就不想轻易放过他了,“忠义侯幼子卫敏时不正适龄吗?”
一般皇子伴读会挑适龄的孩童,卫家的子侄大多年长,卫敏文和卫敏时是较年幼的两位,不过就算是最小的卫敏时,也要比最大的二皇子年长几岁,但是皇帝要说适龄,卫衍也不敢说不适龄,只能继续想办法推托。
“敏时他自幼厌文喜武……又兼祖父母宠溺,不堪教导,实在是不敢送到皇子身边添乱。”世人做亲长的,子侄有君前露脸的机会,大凡要好好夸上几句,也只有卫衍这个做叔父的,愣是把卫敏时贬了又贬,就怕皇帝真的看中了他家的宝贝“小霸王”。
“就是不堪教导,才要让太傅们好好教导啊。”景骊忍住笑,示意人送上干净的丝巾来,替卫衍擦了擦额上冒出来的薄汗。
“陛下,臣……”卫衍嘟哝着不知该说什么才好,再推托下去,就是“非不能而是不愿”了,但是要他答应下来,怎能情愿。
先不说皇子伴读这样的苦差事,他家敏时能不能胜任,只说他和他们卫家作为皇帝最信任的臣子,就不该在这事上插手,这是皇帝的家事,他们做臣子的只需静静看着就好。
他是皇帝的臣子,永远都是皇帝的臣子,卫家同样也是,这种事不需要他们多操心,一切等待皇帝安排即可。
景骊看到卫衍脸上那副“臣不愿,就是不愿”的表情,忍了半晌,最终还是笑了起来,他将人搂进怀里,亲着卫衍的额头,安抚了一番才开口:
“卫衍,你在为难些什么?”
“臣不是为难。”被皇帝抱在怀里细心抚慰,卫衍也明白了皇帝刚才肯定是因他不肯说实话,才故意为难,终于说出了心里话,“这是陛下家事,臣不想插手。”
“朕的家事,也是你的家事,谁说你不能插手朕的家事。”见卫衍你家我家分得这么清,景骊又想到上次没能将卫衍变为家人的遗憾,说话间就有了些负气的味道。
“陛下。”卫衍见皇帝突然不悦起来,知道他肯定是想到了那些事,急忙抱住他的背安抚,“臣不想插手,不过是想一碗水端平。”
人心在左难免偏心,想要一碗水端平不是易事,不过这个理由景骊能够接受,而且心中颇为慰烫舒服。皇子们还小,秉性如何,是否能当大任,还须慢慢观察,此时真的不需要太着急,在他没有做出决定之前,卫衍摆出这一碗水端平的态度,的确最符合他的心意。
若卫衍在这事上早早有了倾向性,他恐怕就要受影响了,而且,他也不希望卫衍或者卫家,过早涉入储位之争。
“你呀,朕要说你什么才好……”景骊虽然嘴里抱怨着,不过他的心里面,可是比吃了蜜糖还甜。
卫衍在有些事上是笨,不过在有些事上,已经能够做到和他心意相通了,哪怕仅仅是无意识的。
第二十六章 深宫稚子
两个人抱在一起, 亲亲热热说了一阵子闲话,景骊才想起来,他们还有正事未办。
这张单子上都是太后选定的人,他自己属意的人选, 当然也要添上去。他边想边念,卫衍执笔添上,很快, 单子上就多了五个人选。
“陛下不指定吗?”听送单子过来的内侍禀告,太后的意思好像是要皇帝将这单子上的伴读人选,一一指定到各位皇子名下,卫衍见皇帝只念了几个名字, 就算大功告成, 忍不住提醒了他一句。
太后是尊长,皇帝这么无视太后的意思,似乎不太好。
“卫衍, 你都能做到一碗水端平, 朕这个做父皇的,难道做不到手心手背都是肉吗?”景骊不以为意地挥了挥手,示意卫衍赶紧将那单子合上, 交与内侍,给太后送过去。
卫衍不明白皇帝想要偷懒, 和对诸皇子一视同仁有什么关系, 只是看着他, 不说话, 也不肯动弹。
“这种伤脑筋的问题,还是交给太后她老人家去操心吧。”景骊见骗不过卫衍,不得已只能说了实话。
卫衍看到皇帝已经摆出了这么一副“朕就是想偷懒,你能把朕怎么样”的无赖模样,拿他没有办法,只好照办了。
伴读事件,当然还有下文,不过对于皇帝和卫衍来说,这事已经到此结束,其他的事,就是太后要操心的了。
后来有人将太后宫里发生的事,当笑话讲给皇帝听,比如说对于皇帝后来添上的五位伴读,诸皇子母妃为了要到心仪的人选,在太后宫中很是婉转承欢了好几日,有些人选诸皇子抢着要,有些人选诸皇子都不肯要,最后太后被她们吵得头疼,用了最古老的抓阄方法,一切任凭天意,好不容易才平息了这场争端。
最后的结果,当然是欢喜的少,忧愁的多,欢喜的是那个众人都不想要的人选,最终还是落到了六皇子景珂的头上,忧愁的是他们最后要到,都不是他们一开始想要的人。
“可惜了。”皇帝听到这个笑话,却没有笑,反而叹了口气。皇帝那时到底在可惜什么,没人知道,至于卫衍,更是不可能知道了。
绿珠和儿子卫敏文一路简衣便行,到达滁州的时候,已经是秋暮时分。
当时滁州的民政由谢萌谢知州负责,西北大营的军政则由镇西将军陈天尧总领。
谢萌是太后摄政时期就冒头的能吏,皇帝亲政后,虽然仕途有过起伏,但是在他漂亮地完成了清丈厘田之事后,很快又得到重用;陈天尧将军则是皇帝近卫出身,一向深得皇帝信任,镇守西北大营十多年,屡次击退蛮族进犯,是滁州响当当的第一人。