师昂就在身后,但姬洛久立,没有回头。他心中想起了南珠,想起了文姬归汉的故事,忽然觉得一路走来,很是落寞。
师昂道:“连你也没能劝走他。”
“我没有劝,”姬洛摇头,“本就是劝不走的人,何必多费唇舌。”
师昂轻咳一声,苍穹之下,因底气不足,显得有些虚缈:“你的任务……其实并不只有救燕凤……”
姬洛霍然转身,殿中灯火烬灭。
耳廓边传来疾风的呼声和瓦砾碎裂的脆音,两人一前一后扑入殿中,古锭刀从上落下,姬洛奔身不及,飞袖唤剑,“玉城雪岭”锵然而出,在燕凤喉前一寸,将剺面的刀风如数解下。
随后,师昂绕柱,一指敲在侧旁的编钟上。只听浩然琼音一震,单悲风捂胸闷哼一声,抬手起“苍龙蹈海”之式,凌空而上,大劈而下。
姬洛提剑倒挂,抵住锋芒,而师昂则拂袖散去内劲,不过三息的功夫,单悲风已从哪来,从哪儿退,内殿一时间只剩狼藉遍地,而他二人身后的承重柱上,赫然留着一个清晰的刀痕。
禁卫听见响动,纷纷持兵戈涌来,姬洛和师昂对视一眼,忙追了上去。
燕凤劫后余生,摸了一把下巴上被刀锋摧开的细口,也顾不得血流不止,匆忙冲出了内殿:“快去禀报刘大人,叫他务必严防云中四门!”
杀将不若亡命之徒,知有高手接招,一击不中,沿着既定的路线撤退,头也不回掠出盛乐宫,想赶在燕凤下令封城前离开。
他的轻功不算高妙,但步伐稳定从容,加诸心头沉得住气,丝毫没有败兴的慌张,因而每一步都行得十分干脆,好几次姬洛运剑截杀,都被他堪堪避过。
追到西城门附近,杀将没去身影。
出城后是三千里莽原,路上想寻遮蔽之物走脱非常困难,所以姬洛笃定,单悲风并没有出城,而是隐匿在附近,等他二人先乱阵脚,好趁机甩掉尾巴。当初在广固的公输旧宅,他便是仗着这等忍常人不能忍的本事,避过了所有眼线。
“你刚才话未说尽。”姬洛一边暗中观察周遭动静,一边假意同师昂交谈。
后者叹了口气:“其实任务之后还有追述,但是被我……”说到这儿,姬洛双肩不由抖了一下。
杀将出头了,结果不言而明——孔雀不过是混淆视听的问路石,这位才是真正过来善后的,若是没有冬瓜横插一脚,若是没有姬洛阴差阳错,现下说不定他已经功成身退。
“芥子尘网”虽然厉害,但姬洛想,那南边多年未曾败落,也未必全没对策,两国之间互有细作,师昂能提前截获消息,也未有不能。
“谢将军欲募兵广陵与京口,想趁机招揽天下奇才,苻坚攻代,不过朝夕,他知我此行向北,将此事托付与我。没有提前知会于你,是知你与燕凤……”难得也有师昂开口艰难的时刻。
他话未完,但姬洛已然明白,代国毕竟远隔崇山峻岭,这样的奇才,若不能招揽,必须除之,绝不能留下祸患,只不过谢玄惜才,仍想一番挽救,所以救人在先,至山穷水尽,才附一道追述,手起刀落。
姬洛轻声道:“难怪目标会是子章兄,我早该想到,代王病重,杀他已无必要,不若折他左膀右臂,残他肱骨之臣,教代国永无翻身之机!哼,以苻坚为人,纵使秦兵破代,也必然是宽仁为怀,善待遗孤,早知会是如此,所以才有人提前操刀。”
“是那位……智将?”师昂思来想去,如今秦国中还能出奇谋良策的,便该只有他。
“六星擅作主张,但想动手的不一定是风马默。有的人虽然死了,但遗策仍可定江山。”姬洛微微一笑,可眼中涌出的却是阵阵寒意。
师昂反应过来,觉得意料之中,又觉情理之外:“是王猛!”
就在那个名字脱口而出的时候,伏在暗处的杀将平稳吐纳的气息忽然一乱,手中刀柄湿滑,寒风里竟然渗出了一手的汗——
姬洛猜测与风马默所言分毫不差。
单悲风不禁心中暗忖:泗水之后,此人活不见人死不见尸,那智将一副如临大敌,寝食难安的模样,他还以为是小题大做,如今三番两次,可见才是劲敌!
姬洛负手,抿着薄唇,慢悠悠朝师昂身后的屋舍巷子、阴影杂物仔仔细细又扫了一遍,当年燕凤使秦,在峪岭被截,他们都以为是代国的人暗藏杀机,或是燕国想从中挑拨战事,怎么看秦国都能撇得干净,如今一想,智计角力,论起深谋远虑,也许他们早就输了。
当初他还在长安的时候,曾在坊间听人醉谈过一事,说到那慕容垂来投奔苻坚,深得信赖,但王猛却认为此人必为祸患,于是在发兵燕国之时,故意提携慕容垂的长子慕容令为参军。
得了垂青眷顾,慕容垂亲自设宴款待,王猛趁机在践行之时,设法讨来慕容垂贴身金刀,转头买通慕容令的亲信,以一出反间计,叫慕容令阵前反水投燕,借机重挫他父子二人。只是苻坚仁厚,赦免了不知情的慕容垂,这才免去一劫(注)。
只是,王丞相在秦国风评极好,人又生得雍容雅量,且气魄学识当属绝顶,少有人议论,一时不知真假,姬洛当初也未放在心上。
如今回过头来一想,那时借他之手放走了慕容冲是陷棋一步,若王猛如今尚在,只怕下一个要对付的便是自己,而今哪能轻易脱身,只怕早成了孤魂野鬼。
想到这儿,姬洛忍不住打了个寒噤,面向师昂慢慢走去,右手抵着剑柄,左手搭在他肩上,意味深长地说道:“你和谢将军都成于君子,败于君子,还不够狠啊!”
说完,趁师昂抬头时,姬洛顺手在他肩上一推,二人眼神交错,师昂立时配合默契,往旁侧让了一寸,让他剑出。
短剑轻盈,那一刹,“决明”前冲,一击扎入暗影之中,带着姬洛还未从旧思绪里走出纷乱情绪,剑势扫过,四面瓦当鸣音,草木狂疏。
杀将再也憋不住,握着古锭刀,腾身而出。
只听“铿锵”一声,决明剑被扫回,姬洛凌空一接,正要补招,斜地里却有一抹愤然的杀气急速卷来,三两抹寒光如柳叶,抢在人前,截住了单悲风。
单悲风扭头一看石墙上的刀痕,眉头一压,也不与姬洛相争,跑得比兔子还快,直奔西城门而去,似是宁可在城外莽原上被人追击,也不愿留下正面纠缠。
只是他要走,出招的人又怎肯放过。
“站住!”只听一声呵斥,一道白影从天而降,那人手握一柄直刃柳叶刀,不由分说冲上前去与其缠斗,两人战至激烈,竟然直接从云中城城楼上风风光光打了出去,惹得满城旌旗激荡,城头守将如临大敌。
“好快的刀!”
姬洛伸手,接过一缕碎发,方才那冷酷的刀风虽不是冲着自己来,却也无差别横扫左右,倒是叫姬洛退之不及,竟然被锉下一缕鬓发。
师昂目色沉凝,这个时候紧追杀将不放的人只有一个:“不愧是千秋殿主,走,跟上他俩!”
趁着单悲风和千秋殿主混战吸引城楼主力,姬洛和师昂寻了一侧守备薄弱的,强行开了一道口子,径自飞掠而出,惊得拿些操戈的兵士阵脚大乱,东墙西墙补不住。
就在远处传令官骑马而来,高声喝令封城时,一道缃黄色的影子从右后方出头,口中诉了一声“多谢”,趁机“坐享其成”,从姬洛和师昂身前借道而过,脚踩金刀,如燕雀鹞子一般翻身下了城墙,追着打斗中的二人而去。
师昂回头扫了一眼来路和方向,沉声道:“她似乎是追着千秋殿主来的?”他话音刚落,只听那缃衣女子惊呼:“小师叔!”
千秋殿主盛怒之下,根本充耳不闻,只冲她喝了一声“滚,你别多管闲事”,随后柳叶破刃,朝单悲风颈项划去,竟要以细刃斩他首级:“这么多年了,你对刀谷就没有半点忏悔愧疚?”
作者有话要说: 物是人非,子章兄其实是个很重要的角色……我记得他辅佐了四朝君王来着……
注,金刀计参考《资治通鉴·卷一百二》,这里我只是高度概括了一下,整个过程细节很长,大家感兴趣的可以去看一看。
第249章
面对质问,单悲风下意识抬眸, 眼中明显有惊痛和不安, 却并未出声辩解, 而是避走开去,将长刃的古锭刀从右手换至左手,以提挂式上冲,狠狠压住细刃,随后再甩臂一卷, 依仗迸发而出的雷霆万钧之势,撞开千秋殿主的攻击。
城头立起火把,箭楼射手待命,只待一声令下, 便要以重弓长射, 将今夜越城而走的刺客穿个马蜂窝。
“放……”
那个箭字还未喊出, 已甫身下城楼的黄衫女子突然折身,往门闸手臂粗的铁链上一捞, 手中飞燕刀变作那蝴蝶刃, 打着旋杀了回去,劲力竟将那守将头顶的兜鍪杀得落地铿锵,愣是把话憋在了喉管。
“胡人都该死!”
那女子戾气颇重, 嫌恶地看了一眼,接手飞回的飞燕金刀,转身下行,没入黄草之中。姬洛在旁看得那是清清楚楚, 若非这女子心系牵挂,要事在身,只怕刚才那人已作了刀下鬼还不自知。
然而,虽为她刀锋所折,但那守城的军官也不是孬种,只见其踢来兜鍪夹在腋下,拿令旗一呼,换了桐油,一时间箭楼明火如雨下,落在长草上触之即燃,硬生生逼得那黄衫女破草而出,烧得败兴而逃。
杀将牵头,划定路线向西,分明是要往秦军中帐赶,也亏得云中盛乐处在非常时期,代国守军不蠢,不会贸然开城,否则只怕眨眼便是骑兵来追,那今夜人得和马死拼耐力。
跑出三里,总算是安然撤离,姬、师二人并着那黄衫女还未喘匀一口气,抬头便见劲草之上,两条黑影仍打得忘我难分。
“小师叔!”
黄衫女子逆着火光而立,刚喊了一嗓,被那古锭刀身的寒芒照眼,不由挥袖一挡,这一挡挡住相映的明光,这才看清杀将的路数,还有那漆黑不清的身姿轮廓,心中咯噔一声,脸上逐现惊恐。
此刻,游走躲避的单悲风将好侧身回眸,与她遥遥对视一眼,只这一眼,便叫人惊得魂飞魄散:“师……师弟,你不是死了吗?”显然,这个追着千秋殿主而来的人,并不知道单悲风的另一身份,因而对他二人的恶斗,更是十分不解:“你俩个疯了吗?刀谷有训,怎可刀指同门?”
“同门?谁和他是同门,自刀谷魂灭那夜起,我厉观澜发誓,今生必要亲手斩下他的首级!”千秋殿主冷笑一声,提刀追上。单悲风唇齿翕张,似有辩解,但最后还是咬牙抿唇,如之前一般,只扭头跑而不发一声。
姬洛和师昂跟过来,正好听见这一声呢喃,为这三人的关系面面相觑。
都说北刀谷早亡,而今的江湖除了旧名赫赫,早无半点光鲜,这几十年没半点浪子,武林有消息称门徒尽皆死绝,可哪想,死绝是没有,一夜间还出了三个,千秋殿主是刀谷之人已不啻于滚滚天雷,那苻坚手下竟也有刀谷传人?
“前辈!”姬洛唤了一声,那女子被喊住,回头看来,一双吊梢丹凤眼,细长上翘,含光逼人,且又生得一对高眉骨,黛色细眉斜飞入鬓,十分凌厉,与她手中飞燕刀的气势倒是相和。
这样貌若生在女子身上,不免有些凶狠,让人瞧着便是个不好相与的。姬洛吞咽口水,把手缩了回去,好在,缃衣女子想起借路一事,这才顾及身侧两个毛头小子,因而并没有厉声发作,反倒眼中迷惑:“噢,你二人……”
久未开口的师昂抢声道:“阁下可是‘金刀燕子’宁永思?”
宁永思?
姬洛不迭腹诽:莫非这女子就是卫洗的师父?当日在北海山中,那小子说起自家师父,不仅毫无柔情细语,且是威严峻厉,迂腐刻板,练功不勤时还会被其直接上手打骂,旁人闻之还以为是个尖腮刻薄的男人,没想到是位女子。
宁永思拱手,挺直脊背,也不讲虚礼,只抱刀微微颔首,颇有些燕地的干脆爽利:“正是,不知公子……”
师昂并未将真名号报出,而是谎称自己是帝师阁的弟子,因阁主受青州公输府现家主所托,护送其族中匠人南下,后为秦军所截,杀将出手伤及不少人,这才一路随之北上云中,想讨个公道。
闻言,姬洛也趁机耍了个滑头,赶忙一脸迷惑地唤了声师兄,师昂不答,那宁永思听去,苦笑一阵,不由解释道:“让两位见笑了,方才那使柳叶刀的,本是家师宁不归的小师弟,‘刃’字部已故管不觉大师后来的关门弟子厉观澜,而另一位……是我小师弟单悲风。哎!当日石赵发兵太行,我回乡省亲,侥幸逃过一劫,等再返回断水楼,已是无力回天,我本以为斯人已殁,没想到……”
那时的宁永思不过尚未及笄的小姑娘,别说收尸,能安然保全自身便已不错,她曾往剑谷投奔大师兄秦翊,却不曾想,秦翊远走朔方,竟然与匈奴人为伍,宁永思不屑与之,便自行流浪,后隐居山中,日夜不辍,苦练数年,这才成了一手好刀法。
刀谷死伤惨烈,但未必没有活口,只是铁蹄下尸骨难辨,很难点清人头。因而出山之后,她亦曾海底捞针般寻过,但无甚所获,直到前些时候,有几个货商曾在太行附近遭难,仓惶逃离时被一个手持柳叶刀的杀手所救,她闻风前去勘探,这才确定实为刀谷之法。
宁永思早有光复之意,这些年也收了一些门徒,如今又有故人音讯,自然欣喜若狂,便索性前往代国一探究竟。今夜好容易设法和厉观澜搭上话,没想到那黑影一出,他便若个疯子一般,追杀过去,一路从盛乐宫,赶赴西城门。