八百里加急快报连夜送入了皇城。
原本已经睡下的皇帝,立刻起身,召集了几名重要官员商讨江南水患一事。
江南乃是齐国的根基之所在,此事若是处理不好,是要动荡国本的,收到传召的官员纷纷赶入宫中。第一个赶到御书房的是萧胤,他一见到皇帝便单膝下跪请命道:“父皇,儿臣请命,愿赴江南治理水患,赈济灾民。”
“待诸位大臣都到了,再议。”皇帝的声音沉冷无比,此事,实在太严重了,稍有不慎,国将不存。
大臣们进来时,便看到披了一件外袍坐在御案后苍老却神色冷峻的皇帝,以及单膝跪倒静默无声的萧胤。
“江南的事情都知道了?”皇帝沙哑的声音里仿佛夹杂着冰渣子,众人顿时双膝一软,统统跪了下去,仿佛重新见到了当年威凌四海的君王,无人敢于直视他的锋芒。
“臣等知道了。”众官员齐声道。
“可有方案?”皇帝冷声道。
“回陛下,江南实属国之要害,如今情势不明,我等还不清楚究竟有多少州县遭了水患影响,需先派一员钦差前去查访当地详情,再根据实际情况拟定方案,只是信报上所言州县已经占了小半个江南,情况恐怕不甚乐观,老臣的意思是,灾后必有民乱,可随行一支军队以做镇压,在携一定的粮草以作不时之需,待情况明晰后,再派辅助钦差运粮南下赈灾。”左相尚成海颤巍巍回话。
“可有钦差人选?”皇帝又问。
众人面面相觑,皆不敢应声。
这是个烫手的山芋,那是一个不好就要人头落地的买卖,谁敢轻易去接盘?若是其他地方,众人必定争相前往,分一杯羹,但是江南……
“父皇,儿臣愿往。”萧胤的声音再次响起,音调里带着恳求与固执。
皇帝冷冷的盯着诸官,没有理会萧胤,“尚成海,你可有人选?”
“臣,举荐……”
“父皇!”萧胤抬头紧紧盯着皇帝的眼角,声音里已经带着一丝不容拒绝的强硬。
跪在案前的诸官均是倒吸一口凉气,这位殿下的胆子也未免太大了些吧?上头的可是陛下啊!
“啪!”的一声,皇帝重重拍向御案,在安静的御书房里,仿若一道惊雷,震的诸官紧紧趴伏在冰冷的琉璃地砖上,看着自己的倒影,大气也不敢出。
“你愿往?你可知这是多大的干系?你一个亲王,担待的起吗?若是出了岔子,朕是要用你的人头祭天的。”皇帝的声音从牙缝中冷冷的钻出,冻得人心底发寒。
“父皇,儿臣愿意签生死状!若是不能解决江南水患,儿臣愿意献上项上人头,以祭江南万万百姓。”萧胤丝毫没有退缩的意思,他必须要去江南,在听闻江南水患时,他才知道他远没有自己想象的那样冷情决绝,没有那样的理智从容,只要想到李承欢就在那洪水里挣扎,他就心如刀割,他恨不能立刻飞去淮州。他知道自己不应该这样,但是他无法控制自己。
诸官听闻此言,顿时心下大震,睿亲王真是……
他们不得不感佩他的勇气,这还是个年方弱冠的少年啊!却愿意用自己年轻的生命为代价,也要亲自前往江南救灾,众人不禁感到羞愧。
“陛下!老臣也愿往。”李郸忍不住开口了。
“陛下,臣等愿往!”一下子,御书房里的诸位官员都被激起了血性,纷纷请命。
皇帝这才收敛了一些周身的寒气,沉吟了片刻说道:“左相要坐镇中枢,李尚书要在后方管控钱粮,二位就不要争了,那便周同去吧,你是佥都御史,我赐你尚方宝剑,可先斩后奏。”
周同立刻朗声道:“臣,领旨!”
半晌,皇帝又看了一眼萧胤,见他依然跪在在地上,垂头不语,便有些心疼,说道:“睿亲王领黑甲尉随行保护周御史。”
萧胤闻言,顿时看向皇帝,高声道:“谢父皇成全。”
事情拟定,萧胤收拢了黑甲尉三千精锐骑兵与周同连夜南下,赶往江南。
天明时分,景云山众人被第一缕霞光惊醒,然后便看到初升的朝阳,缓缓爬上了天际,天空仿佛被水洗过一般,澄澈而清明。
而山峰下,依然是深不见底的浑浊黄海,滚滚翻腾,蔓延到无尽处。已然不见了当初的淮州城和村庄田野。
直到此时,众人才终于意识到,洪水真的来了,而他们竟然在这样的天灾里,活了下来。众人不免纷纷四下寻找同知大人的身影,然后便看到,大人已经在组织差役们分了米粮拿去金坛寺的伙房里做早饭给众人吃。
不少人看到这样的场景都纷纷又想笑又想哭,心说咱们这位父母官,还真将他们当孩子了。于是纷纷自主的跑去帮忙,伙房太小,煮不了那样多的食物,便有人去山上小瀑布边接水,有人寻了空地架起篝火和铁锅。一下子山峰上就热闹了起来,悲伤暂时远去,他们还要生活。
第42章
淮州百姓众志成城,因为此次天灾,反而关系更为亲近密切,总归都是生死之交了,哪里还有那样多的嫌隙与不快呢?生死之前,无大事。就连一向吝啬的乡绅大户们,也十分慷慨的将自己运来的大量食物统统交给了官府统一分配。
而在这样和谐的淮州百姓之外,其他被洪水侵略的州县里,已然是哀鸿遍野,水里到处是漂浮的人类与动物的尸首,惨不忍睹。
直到第三天,山峰下的黄海里飘来一具尸体时,众人都沉默了,他们纷纷看向自己的同知大人,似乎在询问该怎么办。
李承欢看了一眼,应该是其他州县顺流飘来的死尸,他命人将尸体捞了起来,尸体已经泡烂了,辨别不出身份,他只好命人将这尸体烧了,以免传出疾病。于是众人再发现死尸时,也都照做,捞上来直接烧掉。
第四天,他们看到远处飘来一块木板,木板上竟然还趴着一个奄奄一息的人,众人赶紧将人给救了上来,此人几乎就剩半口气了,大夫诊脉后,说是太久没吃东西,身体虚乏无力,便有妇人仔细的喂了米汤给他喝下,那人虚弱的昏睡了整整一个下午才终于醒了过来。乍一看到身边围了那么多人,吓了一跳。
“你,你们是什么人?”那人身上穿的乃是士子袍,看样子是个读书人。
众人见他可以说话,纷纷笑了起来,七嘴八舌的问他是哪里人呀?怎么在水上飘来了这里啊?还有没有看到其他活人呀?
“我,我是颍州人士,姓洛,名尘。我当时在一处酒楼吃饭,突然大水来了,我只来得及爬上了屋顶,但是水很快蔓延上来,我只好就地取了一块木板,然后就随着水流飘来了这里,我已经四天没有吃东西了,可以再给点吃的吗?”洛尘虽然虚弱,但是条理还算清晰,众人闻言,纷纷掏出了自己怀里的烤饼,互相看了一眼,都笑了起来,一个小男孩将手里的烤饼塞进了洛尘的手里,“哥哥,你吃吧,我们有很多吃的,不怕。”
洛尘拿到烤饼,顿时狼吞虎咽起来,他居然发现这个烤饼上居然还淋了糖粉,特别好吃,吃着呢,又有人端来一碗开水吹了吹,才放在了洛尘的手边,笑道:“渴的话,就喝点水,刚烧开的,有点烫。”
洛尘感动的想哭,眼睛一下就湿润了,他以为他到了没有受灾的地方,终于得救了,可是举目看去,除了他所在的山峰,仍然是一片黄浊的水面,那这些人岂不是应该和自己一样是灾民?为何他们看起来一点儿也不落魄,甚至还愿意将粮食分给他这个陌生人?真是太奇怪了。
然后他就看到众人簇拥着一个十分俊俏的少年过来,那少年身上赫然穿着鲜红的官服,他面容温和带笑,看到他时,微微俯身,温言说道:“洛秀才是吗?我是淮州同知李承欢,这些都是我淮州的百姓,因为水患淹没了淮州城,只好一起上了这景云山避难,你不用担心,既然你已经来了这里,我们自然不会让你受饿,只需等待水潮退下,我们便可以下山,重建家园了。”
“谢,谢谢大人。”洛尘不好意思的放下烤饼,感谢道。
“没关系,天灾当前,更需互相扶持才是。”李承欢笑了一下,又命人去煮些粥给他吃,“你们也是,洛秀才这么多天粒米未进,怎好让他吃干巴巴的烤饼?”
众人便挠挠头,憨憨的笑:“大人,不怪我们,他说饿了,我们现下手里只有烤饼呐。”
李承欢便无奈的笑了笑。
洛尘赶忙道:“没关系,有的吃就很好了,大人千万别责怪他们,他们都是好人。”
“大人才不会责怪我们呢!大人最好了!”那个献饼的小男孩立马不服气的说道。
接下来的时间里,洛尘慢慢知道了在此次突如其来的天灾下,淮州城的百姓是怎样的奇迹。他们竟然能够如此有序的将所有物资运来了山上,全城百姓无一人遭难。在如此可怕的天灾下,还可以如此从容的在山上生活,耐心等待水潮退去。这已经不是奇迹两个字可以形容的了。
今天,他经历了他一生中最震撼的一天,甚至超过洪水倒灌城市的那一刻。后来,他将此事记载在了他的传记里,流传了很多很多年。
接下来的几天,陆陆续续捞了许多人和动物的尸体上来烧了,也救了几个活人,情况大多和洛秀才差不多,不过他们当时的情况要比洛秀才严重很多,废了好大的劲儿才救回来。
而黄色的潮水,终于在第八天的时候,渐渐下沉了。众人看到了希望,皆是欢欣鼓舞。那几名被救回来的异乡百姓比淮州城的百姓更能体会绝处逢生的喜悦,他们才是真正从鬼门关上走了一圈又回来了。因此对淮州百姓格外感激,当即就决定以后就定居在淮州城,成为淮州人了。
他们从未见过如淮州一般十几万人同心协力的盛况,这种感觉真的特别好。
第十日的时候,众人已经可以看到一些比较高的建筑的屋顶了,他们知道潮水很快就会退下去,一个个都激动不已。
夜晚的时候,突然看到远处出现了黑压压一片的黑影往云景山的方向移动过来,众人震惊的看着那黑影,然后渐渐看出了许多船坞的轮廓,这才放下心来。
待船近了,才有人高声喊道:“你们是什么人?是来救人的嘛?”
那头似乎也听见了喊声,安静了一会儿,朝这边喊道:“我等是朝廷下派救灾的钦差仪仗!你们是淮州幸存的百姓吗?可曾见到李承欢李大人?”
众人面面相觑,还真是来救援的人。
“李大人就在山上,你们不要靠的太近,会撞到山体的!”
那边又安静了一会儿,船坞渐渐停下,只有一叶竹筏驶了出来,竹筏上站了两道修长的身影,一道正在撑着竹竿划船,另一个只是负手而立,遥遥看着这边。
很快,那两人便到了近前,纵身一跃便到了山上,众人惊得下巴都要掉了,这么厉害?
“李承欢在何处?”黑暗中,一道温淳的声音带着些许急切响起。
“是殿下吗?”李承欢的声音随即响起。
“是我。”萧胤的声音微微颤动,随即又极力克制了下来,他往声音源头快步走去,然后就被一个人撞进了怀里。
“殿下。”李承欢一把抱住萧胤的腰,在黑暗中寻找他的脸,然后便看到他含着水光的眼睛,在夜色下微微闪动着光泽。
萧胤抬手按住李承欢的后颈,将他紧紧按在怀里,许久才低声道:“你没事,真是太好了。”声音轻飘飘的仿佛不能承载更多的重量。
“我答应过殿下,会与殿下同在,又怎会独自离开?”李承欢也紧紧抱住萧胤的腰,思念如海潮,一下子就席卷了他整个身心。
“嗯。”萧胤轻轻应了一声。
“大人,是相熟的人嘛?”黑暗中有人问道,然后有火把在黑暗中亮了起来。
李承欢便放开萧胤,朝那边看去,笑道:“是相熟的人,这位是当朝睿亲王殿下,是陛下派来江南救受灾百姓的。”
“哇!是王爷诶!”众人叽叽喳喳的炸开了锅,好半天才反应过来要磕头行礼,被萧胤制止了,又开始叽叽喳喳的吵闹起来。
李承欢便带着萧胤去了金坛寺内,找了个房间进去,将门关上,避开了拥挤的人群。
李承欢拉起萧胤的手,走到床边坐下,问道:“殿下,怎么来的这么快?”
“骑快马连夜奔袭而来。”萧胤道。
李承欢在昏暗的烛光里看到了萧胤略显憔悴的脸,心疼的摸了摸,“殿下是因为担心我吗?”
“是。”萧胤抓住李承欢的手,盯着他的眼睛,有些悲哀的说道:“如果你死了,我不知道我会做什么。”
“我没事,我会保护好自己的。殿下也要照顾好自己啊,把自己弄的这样狼狈,我很心疼的啊。”李承欢的手指轻轻拂过萧胤的面颊,柔声道。
“我怕我来晚了,就见不到你了。”萧胤忍不住将人搂进怀里,声音缥缈而虚幻,带着些疲惫的沙哑与困倦。
“不会的,殿下累了,先休息吧,有什么事,等天亮了再说,殿下若是病倒了,江南路的百姓该如何是好?”李承欢拍了拍萧胤的背,柔声安慰,他能感觉到萧胤的急切与恐惧,知道若是不能确定自己的生死,他必定不能安心的闭眼休息。
“你陪我睡,不然我睡不着。”萧胤拉着李承欢倒在床上,将人圈在怀里,闭上了眼睛。
李承欢便乖乖的回抱住他,一下一下的拍着他的背,让他知道,自己一直在他身边。很快,萧胤的呼吸便变得绵长起来,应该是睡着了。李承欢看着面前的俊脸,有些恍惚,他没有想到萧胤会如此在意他,他原本以为,萧胤只是喜欢他而已,毕竟李承欢觉得自己还是挺有吸引力的,但是他从未想过,萧胤会对他用情如此之深,让他有些受宠若惊。