“父皇更衣,稍后就来。”周堂端起酒杯便走过来向卫楠敬酒,“来,我们兄弟也好久没在一起喝酒了,陪孤喝一杯。”
“臣弟不善饮酒,不能陪太子尽兴了。”卫楠起身向周堂行了一礼,婉拒了他的敬酒。
周堂笑了笑没有继续强求,走过去想拍拍卫楠的肩,却被卫楠看似恭敬地避了过去。
他如此不给太子面子,宴席上众人又开始窃窃私语。太子冷笑了一下,拂袖而去,铁青着脸坐在自己座位上一声不吭。
“明王殿下,好久不见了!”范霄九也走来过来给卫楠敬酒。他黑眼圈深重,两眼无神,脚步虚浮,的确是受了内伤的样子。
卫楠更不会喝他敬的酒,他站起来竖起右掌,强硬又无礼地阻止范霄九靠近他,脸上却歉疚地笑道:“真是对不住国舅爷,本王不能饮酒。不知国舅身体可好些了?”
范霄九好歹也是国舅,太子也得敬他三分,明王一个庶出的亲王,竟然如此对他,席上宗亲们什么表情都有。范霄九却并没有像太子那般气急败坏,他有些谦卑地道:“劳明王殿下记挂,已经好得差不多了。”
卫楠也笑道:“如此就好,国舅还是爱惜些身体吧,酒能少喝则少喝些。”
范霄九呵呵一笑,恭敬地对着卫楠点了点头,眼睛却瞟了一眼太子。太子会意,立刻便招来一个内侍跟他耳语一阵。内侍便小跑着往后面去了。
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第62章 较量
宗亲们都不喜欢卫楠这个来历不明的皇子,这些人大多都是些没有实权的闲散贵人,一个个眼高于顶,根本看不上卫楠。他们也不懂太子、明王、范霄九之间的真实较量,还道卫楠这般傲慢是故做姿态,不把太子和范国舅看在眼里。
他们互相敬酒,没人理卫楠,只有那些宗亲女子们互相窃窃私语,娇笑着眼睛总往卫楠身上瞟。没办法,谁让明王殿下在京中艳名与恶名齐头并进。他那副绝色皮相和那迷离的身世凑在一起,本就是一出女子们眼中最精彩的戏。
卫楠早就习惯这样的情形了,他一言不发地盯着台上的名伶唱着时下最新的戏,根本没把那些针对自己的窃窃私语放在心上。
“皇上驾到!”太监尖锐的声音响起,台上戏曲声戛然而止,厅中众人立即跪下迎驾。
一阵细碎的脚步声中,周宪坐在撵上由四个宫人抬着走了进来。周宪形容枯槁,精神还不错,眼神也清明,与两日前卫楠见他神智不清的样子判若两人。他身边跟着的不是平日服侍他的唐公公,而是一个脸生的小太监。
众人迎驾完毕,周宪笑着开口道:“今日是家宴,不必拘礼,都起来吧。”他声音中气十足,哪里像个重病初愈的人?
众人闻言谢恩起身。
周宪一双眼睛立即转向卫楠,几日未见卫楠,他最思念的还是这个失而复得的乖巧儿子。周宪一双浑浊的眼睛看着卫楠,慈爱之情就要从老眼中溢出来了。
他一手伸向卫楠,笑道:“楠儿快过来,好几天没看到你了,过来让父皇好好看看。”
卫楠并没有上前将周宪伸向自己的手握着,只是低头恭敬地道:“父皇大病初愈,身体还弱着。儿臣从宫外来,恐身带浊秽,沾染给父皇就不好了,还请父皇见谅。”
周宪原本一脸热切,被卫楠拒绝后脸上写满了失望。那只伸向卫楠的干枯的手在空中僵了一会儿,缓缓放了下去,没再勉强卫楠。
但太子却看不下去了,他站起来冷冷地看着卫楠,不满道:“明王今日太傲慢了吧?孤和国舅敬你酒,你不喝也就算了。父皇不过是想看看你,你竟然也拒绝。明王莫不是觉得孤和父皇会害你不成?”
卫楠还没说话,周宪立即挥手制止太子:“太子不要说了,楠儿说得有道理。他从不饮酒,你们也不要为难他。都坐下吧。”
周宪都开口了,太子不好再说什么,只得负气坐了下去。宴席就在这尴尬又诡异的氛围中开始了。
卫楠心中冷笑,周宪这慈爱扮得也太过了些,今日可是除夕家宴,他竟可以容忍自己如此放肆,是不是憋着什么坏?他那莫名其妙就好的病又是怎么回事?
台上戏曲又开始唱了起来,演的正是“三英战吕布”。台上的武生在如雨点的鼓声中打得火热。台下的宗亲们和嫔妃的注意力终于不再放到卫楠身上,一时停止推杯换盏,看得入了神。
卫楠发现,那“吕布”虽然生得英勇,在台上占尽上风,但他的步伐远不如节节败退的“刘备”那般稳健。
“这刘备才是个高手啊!”卫楠心道。
周宪赐给卫楠的菜和酒,他一口没动。太子怒目瞪着卫楠又一次拒绝周宪的赐菜,用委屈的眼神向周宪告状。
周宪却像是没看见太子的眼神一般,笑笑作罢。
卫楠没想到自己如此拂逆周宪的心意,他竟然也能不问缘由地惯着自己。
卫楠原本恨周宪恨不得食肉寝皮,可是他回宫后一次次利用周宪,一次次设计他,周宪却一味地宠溺他,还在朝堂上为他争取最大利益,生怕卫楠在自己死后吃了太子的亏,竟从不曾怀疑他回宫的目的,真的就跟老糊涂了一般。
周宪对卫楠无限宠溺,加上范婉琼与秋佩离的事,卫楠已经彻底放弃想要周宪死的念头了。此刻连他自己都不知道,自己对周宪的敌意,是源于小时候从未得到父爱的恨。
眼看“吕布”即将逃回虎牢关,“刘备”手中的双股剑突然冲着“吕布”的背心飞驰而出。“吕布”回头用方天画戟格挡,那双股剑便转了个方向,冲着戏台正前方飞了出去。
戏台正前方上面坐着的就是周宪。
剧变发生在一瞬间,众人还没反应过来,卫楠已经替周宪挡下了那要命的一剑,用的是他的手。
只见他右手食指和中指夹着那双股剑,在剑尖距离周宪喉咙不到一尺之处强行止住了它。
惊呼声、哭喊声从台下人群中响起,立即就有一群全副武装的御林军冲了进来,很快就将台上的那群戏子控制住了,将场内围了个水泄不通。
周宪脸色苍白,冷汗从额头流到脸颊,死死地盯着距离自己喉咙不到一尺的双股剑。
梨园的道具都是假的,只是做得逼真而已,而周宪眼前的双股剑,已经将卫楠手指割伤,鲜红的血一滴滴顺着卫楠指尖流下,那片血红瞬间蔓延上了周宪的眼睛。
周宪大怒,他当了皇帝后还没遇到过这般凶险的事,他几乎是用尽了全身力气大吼:“范霄九!这些脏东西怎么混进来的?你的宫廷防卫都是吃屎的吗?”
范霄九却不慌不忙从席中站起,对周宪道:“皇上莫慌,今日的事情是老臣安排的,还请皇上容臣详禀!”说罢,周宪一挥手,御林军就将戏台上那试图弑君的戏子给带下去了。
卫楠将那差点要了周宪性命的双股剑丢到地上,眼神冷厉地看着范霄九,感受到手上伤处的异常,瞬间便明白了范霄九话里的意思:今日,他是那被黄雀捕食的蝉。他瞬间便做了一个无比狠厉的决定。
但令卫楠没想到的是,周宪盛怒之下一把将眼前的杯盏摔到地上,指着范霄九怒道:“大胆狂徒,你竟敢拿朕的性命开玩笑,来人!给朕拿下!”
“莫非他真的什么都不知道?只是一颗被利用的棋子?”卫楠冷眼看着周宪发怒,心里酸楚得不像样。
可惜,在场的御林军没有一个听周宪的,连他身边的生脸小太监也装作若无其事的样子。
气氛一时间尴尬到了极致。
宴会上的宗亲和妃嫔连大气也不敢出,面对御林军的虎视眈眈,夹在范霄九和周宪两人的较量之下,若是还想要活命,只能正襟危坐。
只有太子惊慌失措,他不明白舅舅如此冒险究竟想干什么。范霄九跟他说今日要办一件大事,让太子听他指挥,但太子万万没想到范霄九竟敢干这么出格的事!
周宪帝王末路,已经被范霄九拔去了所有爪牙,暮气沉沉地坐在皇位上,犹如一只垂死挣扎的老雄狮。
范霄九却并没有对周宪半分不敬,立即向他跪下,头在地上磕得“砰砰”作响,颤声道:“皇上,还请您暂息雷霆之怒。您身边一直藏着一只心怀叵测的中山狼,只因这只中山狼实在太强大,老臣不得不出此下策!”
见范霄九跪下,太子也立即向周宪跪下,头低得不能再低。
“逆贼!你在胡说八道什么?什么中山狼?我看你就是!”周宪见谁也指挥不动,气急了,一把将桌上的白玉杯摔向范霄九,恰恰将范霄九额头砸流血了,“你恨朕不能给你名分,是么!”
鲜血顺着范霄九额头流下,他却连擦也没擦一下,无视周宪的问题,抬头看着卫楠眼神如刀,一字一顿道:“这中山狼,便是皇上无比宠爱的明王殿下!”
众人将目光转向卫楠,只见明王殿下神色如常,像是根本不知道范霄九说的什么,只是清冷高傲地站在周宪身边,将两只手拢在宽大的袖袍中,甚至都懒得开口为自己辩驳。
“范霄九,姜策都要打到京城了,你竟然还在窝里斗!即便你和太子看不惯楠儿,也要注意分寸!他是朕的亲儿子!”见范霄九额头的鲜血,周宪便联想到被他失手打死的皇后,心中愧疚感泛起,火气小了一些。
范霄九给周宪磕了个头,老泪纵横:“皇上,老臣今日正是为解叛军兵临城下之困,才不得已搅扰皇上家宴。请皇上容臣慢慢详禀!”
周宪疲惫地闭上眼睛,没有看卫楠,也没有看范霄九。片刻后,他似下定决心一般睁眼看着范霄九,声音冷如寒霜:“朕今日就听听你有什么说辞。”
卫楠在心里冷笑了一下,不久前刚刚生出对周宪的那点父子情,在周宪这句话中彻底死了。
他觉得自己可笑极了,竟然对着狠心当面勒死自己娘亲的人心怀期盼!难道忘了周宪是如何放纵皇后和太子虐待自己的了吗?难道忘了他曾命玄衣白菊对自己格杀勿论吗?自己竟因为他老来孤独生出的慈爱,便明知可能是圈套,还是傻到义无反顾地出手救了他!
他右手还滴着血,心如死灰,一步步朝着范霄九走去,看着跪地上的范霄九,眼神却犹如在看一个死人,冷声道:“范霄九,你既然要唱戏,便好好唱。我也好看看你的剧本全不全。”他不再称王,连表面功夫都懒得做了,当着周宪面将自己与周家划清了界限。
周宪心里似乎有些过意不去,歉疚地对卫楠说道:“楠儿,你别急。让他说说看,若是他敢冤枉你,朕定不轻饶他!”这话说得好像他还能在这绝境中翻身一般。
卫楠身上冷,心里更冷,他连回应都懒得回应了,径直走到自己座位上坐下。
范霄九缓缓站起来看着右手滴血的卫楠,目光如炬:“明王殿下,你如今身中化功散还能如此镇定,老臣着实佩服。且看你能镇定到几时!”
他苦心孤诣安排了一出假刺杀,就是算准了卫楠一定会出手救周宪。范霄九竟敢出这种险招来对付卫楠,可见他对卫楠的了解有多深!
周宪一听卫楠中毒了,关切地看着卫楠,卫楠却半分眼神都不再给他。
周宪心中窝火,他被范霄九这匹夫利用,变成了范霄九对付卫楠的帮凶。此时卫楠将他视为范霄九一伙的,只怕本就脆弱的父子情再难重续了!
周宪一辈子哪里受过这般窝囊气,一腔怒火无处发泄,只得对着范霄九暴跳如雷:“大胆!老匹夫竟敢对楠儿用化功散!事情还没查清楚你便下这种死手!朕杀了你!”
他手边再无东西可丢,刚颤颤巍巍站起来又虚弱地摔倒在座位上气喘吁吁,却无人上去搀扶他一把,好歹是一代帝王,竟落得众叛亲离的下场,真是狼狈到了极点。
化功散是江湖上的一种奇毒,沾上此毒,短短半个时辰人的内力便会被尽数消融。若是没有解药,中毒之人此生都将是四肢无力的废人。化功散解药的药引千寻草非常难得,只有天山主峰托木尔峰才生长。
卫楠脸色有些苍白,却并无半分中了化功散后虚弱无力的迹象,他毫不在意仪态形象,直接从衣袍下摆撕下一条布,将自己流血的手指紧紧缚住,冷笑道:“我就在这里坐着,范霄九,开始你的表演吧。”
那涂着强效化功散的双股剑割伤卫楠是板上钉钉的事实,范霄九当即不再犹豫,站起来一字一顿道:“皇上息怒,老臣今日若是有半句冤枉明王,愿自刎于御前!”
他转过来看着卫楠,说了一番惊呆众人的话:“明王回宫,就是一场阴谋。他和前朝太子姜策早就暗中勾结,他要帮姜策毁掉大周!”
作者有话要说:
心疼楠哥哥一分钟
第63章 真相Ⅰ
此言一出,众人皆惊。京中盛传明王殿下和太子国舅不睦,众人皆以为明王是想和太子争储,国舅今日却说他和前朝太子勾结,妄图颠覆大周!
但这说法实在太难以让人信服,明王是周家人,他勾结外人背叛自己家族对他有什么好处?大周在,他好歹还是个富贵亲王,若是帮着姜策灭了大周,即便姜策厚待他,也不会许他比亲王更高的位置吧?何况明王这么做还要背一世骂名遭家族唾弃。
只要明王没疯,绝无这种可能。
果然,周宪一听便气得一阵咳嗽,可惜手边再无东西可砸,他只得颤颤巍巍指着范霄九怒骂:“朕真的受够你这老匹夫了!你要害人,好歹也找个像样的理由,你以为朕真的糊涂了吗?”