海国列传[古代架空]——BY：龙五爷

　　不过，虽然明面上没什么太大的动作，西南政局却是暗流涌动、黑云压城。不少倾向于西南军政府一方的官员都纷纷遭到程度轻重不同的清算，一时之间风声鹤唳，人心惶惶。
　　对于维新政府这些鬼鬼祟祟的小动作，沈长河并没有任何正面反击的意思。陈锡宁觉得他这样的反应很不符合常理，但既然对手不吭声，他也就顺理成章地变本加厉起来，一边命令手下特情机关加快对沈长河本人的秘密调查，一边偷偷把手伸向了滇军，开始收买高级军官中的投机分子。
　　与此同时，西南军政府内部也传出来了令人担忧的消息：将军已有半个月的时间没在议事厅出现过了。虽然有裴轩和张俭之一起替他打理军政事务，但这个节骨眼儿上将军本人的“销声匿迹”无疑会让本就焦虑惶恐的军政府官员们更加忐忑。
　　“将军到底怎么样了？”“还没醒，再等等。”
　　一桶接着一桶的温水被抬进内院，很快又被抬了出来；只不过进去时好端端的清水，出来之后却已成了血水。索菲亚匆忙回了一句便把门牢牢关好，不肯让任何人靠近半步，这才忧心忡忡地掀开帘帐，探向床上之人的额头，旋即皱了皱眉。
　　好冷！
　　沈长河已经断断续续昏迷十几天了。细心如索菲亚，很快就发现了他身体上某些令人不安的变化：最开始，除了发烧、呕血之外，他的皮肤迅速老化、萎缩，到最后竟成了一具“干尸”。没过一天，“干尸”就又恢复成原来那副颠倒众生的皮相，唯独短发一夜之间匪夷所思地疯长，湿漉漉地贴着他的脸，海藻一般张牙舞爪地伸展开来。
　　索菲亚看得出来，整个过程之中，沈长河即使处在昏迷时也极为痛苦——从头到尾，他一直都在发抖、打冷颤。待到一切尘埃落定，他再次睁开眼之时，索菲亚看到了相当恐怖的一幕：
　　他的眼睛没有眼白，只有一片阴森森的漆黑！
　　索菲亚惊呼一声连退两步，然而沈长河却像什么都没听见似的毫无反应，睁着眼对着天花板“看”了半晌，复又合上。索菲亚壮着胆子又上前一步试着唤醒他，结果他自己先苏醒了过来。
　　“外面怎么样了？”
　　这一次一切都恢复正常了。他哑着嗓子，声音低得几乎让她听不清楚。索菲亚心疼地握住了他干瘦的手，声音相当底气不足：“将军，别再想这些了，好好休息……”
　　见索菲亚这反应，沈长河便什么都明白了。他不顾苏菲娅的强烈反对和苦苦哀求，半日之内即毅然决然拖着病体召集军政府内阁开会。会议内容非常简单：
　　“如今凉州的局势，各位想必都很清楚。”和以往一样，沈长河仍是没有任何拐弯抹角地直奔主题：“陈锡宁要借着外战方歇之机挑起内讧，对西南政治、军事两方面进行清洗，最终目的是将西南并入维新政府之中。我不希望无辜之人也卷进这场残酷的权力洗牌，因此在此向大家宣示：接下来无论维新政府如何处置我个人，你们都可以独善其身。”
　　这话是什么意思？众官员议论纷纷。沈长河微笑道：“也就是说，哪怕维新政府对我不利，你们也可以选择留下继续效忠新政*府。只要始终忠于共和，慎用权力，善待百姓，无论在谁手下做官都并无区别。”
　　说完这一句，他顿了顿，淡淡道：“就这样吧，散会。”
　　哄走这些文官，沈长河又将裴轩、张俭之等心腹叫到卧室密谈了许久。他刚刚这边“处理”完，总统府的使者就又到了。
　　只不过这一次却和上次不同：来的不只是使者，还有荷枪实弹的宪警。将军府所剩无几的守卫试图反抗，却被沈长河心平气和地制止了。简单地交代一番府中各项事务，他才对国府使者略一点头：“好了，走吧。”
　　“……”国府使者以为自己此行会异常艰辛，可万没想到沈长河居然连挣扎都不挣扎一下，仿佛看不见他身后那些宪警似的，神色如常地“束手就擒”。他感到惊讶，陈锡宁更是如此；因此，当他看到沈长河本人之后，反而不知道该怎么说开场白了。
　　踌躇半晌，他满脸疑惑地把视线落在沈长河的脸上，心里想的却是：这小白脸怎么又变漂亮了……不是，他的头发怎么这样长了？
　　然后才想起正事来：“沈将军，本总统今天叫你来……”
　　他“来”了半天没“来”出个所以然来，因为发觉自己的语气太弱了——都这个时候了，还叫什么“沈将军”！在陈锡宁的想象中，这场颠覆整个西南乃至秦国的政*变应该是轰轰烈烈才对，为什么现在搞得仿佛小孩子过家家一样毫无激情？
　　定了定神，陈锡宁咳嗽一声，冷笑道：“沈……沈长河，你可知罪？”
　　“你想给我安个什么罪名？”
　　周围都是总统府的卫士和便衣宪警，孤立无援的沈长河此时神情却是非常平静的。陈锡宁被他这话呛得哑口无言，还是旁边的宪警部部长袁修冷声跟进一句：“沈将军，你自己做了什么自己难道心里没数？原来我们以为你只是和新党眉来眼去，没想到你居然已经加入了乱*党——这是公然与国府作对，是叛国罪！”
　　他洋洋洒洒地盖棺定论，沈长河却只是安安静静、似笑非笑地看着他：“看来袁部长是想越俎代庖，过一回法官瘾了。”
　　“沈将军不必揶揄袁某，你的案子一定会经过国家法院拍板定夺。”袁修眯起一双细长的眼：“对待你这样的‘大人物’，宪警部一向是非常慎重且重视的。”
　　沈长河信服地点了点头：“哦，你的意思就是结论已经定好了，只是需要走走程序？”
　　“……”袁修抿着嘴，一时无言以对。陈锡宁这时也缓过劲儿来了，板着脸道：“沈长河，勾结乱党意图叛国这件事，你如果现在愿意承认，我可以承诺让你保留一些体面。”
　　沈长河好笑道：“不承认，又能如何？”
　　“那你就是敬酒不吃吃罚酒了。”陈锡宁不无惋惜地看了他一眼，随意地一挥手：“带下去！”

　　三足鼎立（五）

　　
　　“小姐，咱们赶快走吧，别再犹豫了！”
　　将军府内，佣人们四散奔逃——原西南军政府的文官大多数已经向维新政府投降了，武将们也集体“战略转移”离开了凉州这个风暴中心、是非之地；如今的西南军政府，也就只剩下这么一座伶仃空旷的将军府了。
　　相比惊慌失措的仆人，谢忱舟显然冷静得多。她冷静且沉默地坐在自己的卧室里，生生等到哀求她撤离的女佣被迫弃她而逃，等到总统府的卫兵们彻底接管了整座将军府，等到宪警部长袁修亲自找上门来，客气地把她“接”回了总统府。
　　陈锡宁总统待她非常客气。面对这个十九岁的女孩，他先是大力赞扬了她的“大义灭亲”，随后提出了这样一个建议：
　　公审当天，她要配合总统府方面，作为证人出庭指认沈长河的“罪行”。
　　经过一番相当乏味的讨价还价后，谢忱舟又提出一个要求来：“我想见沈长河一面。”
　　“这可不行。”袁修毫不客气地拒绝：“谢小姐，你应该知道，沈长河现在是犯有叛国罪的重大嫌犯，任何人在公审开始前都不能与其有任何接触……”
　　“袁部长，你不要跟我打官腔。”谢忱舟冷冷道：“挥向他的那把刀是我递给你们的，你若拒绝，我就不再同意为你们出庭作证。”
　　“……”袁修看得出她不是个省油灯，犹豫了很久之后，还是答应了下来。然而，说是两人之间的见面，她身后却至少跟着十几名便衣宪警，打着“保护”之名，随时随地监视着她的一举一动。
　　沈长河如今被关押在西南军事监狱里。谢忱舟之前从来没有来过这个地方，初来乍到之下只觉一阵寒意从脚底直冲头顶。大理石砌成的坚硬墙壁之上，通了电的铁丝网黑黝黝密密麻麻叠了几层，岗楼上荷枪实弹的士兵日夜巡守，夜间的探照灯将沉沉天际照的灯火通明、亮如白昼。主体建筑上尖尖的塔顶直冲云霄，下面赫然黑到和夜色融为一体的大楼，两旁的灯照不进里面的黑暗，仿佛一张贪婪无忌的巨口，无论是什么人，稍不留心就会被它吞噬。
　　坐在会面室等了一会儿，就听一阵整齐的脚步声由远而近——仔细听去，还能听见里面夹杂着另一个人的脚步，只是那人走路实在太轻，以至于被其他人的声音掩盖了去。
　　再度抬起头时，沈长河已经坐在了她的对面。屋子里灯很亮，狭小的室内站了至少二十来个士兵，每个人都一脸如临大敌的模样，可他却像没看见似的，面向她温和地笑了笑：“忱舟，你来了。”
　　谢忱舟抿着嘴唇，并不说话。她以为沈长河既已落到如今这个境地，必然已是狼狈至极；非是如此，便不能解她心中“深仇大恨”。可事实上，她所看到的沈长河虽然脸色仍是病态的苍白，衣着却相当整洁干净，长发柔顺地沿着肩头垂落，衬着一张本就精致美丽的脸愈发明艳动人。
　　谢忱舟沉默地看了他半晌，声音干涩地开了口：“你……还好吗？”
　　“我很好。”
　　沈长河眼神温柔地看着她，关切道：“你与此事无关，他们没有为难你吧？”
　　“我……”谢忱舟咬了咬牙，狠下心来转移话题：“沈长河，你知道是谁向总统府检举揭发你的吗？”
　　是“沈长河”，不是“义父”。这么明显的称呼上的变化，就算是再迟钝的人也该察觉到了，可沈长河脸色丝毫不变：“我知道。”
　　“……”谢忱舟哑然。沈长河轻轻往椅背上一靠，微笑着：“你今天来，只是为了说这些的？”
　　谢忱舟摇了摇头，眼眶逐渐有些湿润：“有一个问题困扰在我心里很久了，今天我想听你亲口告诉我，它的答案。”
　　“我姐姐到底是不是你杀的？”
　　沈长河脸上的笑容逐渐消失了。他似乎犹豫了很久，才下定决心道：“附耳过来，我现在就告诉你。”
　　然而，待谢忱舟真的凑过来之时，他却毫无预兆地狠狠咬住了她的后颈！待众人强行将两人分开之际，谢忱舟的脖子早已一片血红，而被按跪在地的沈长河却近乎疯狂地拼命挣扎着，一边抬起头瞪着她，嘶声骂道：“你这个忘恩负义的孽障，老子的前途事业全被你毁了，我要杀了你！”
　　场面立时间一片混乱。谢忱舟捂着受伤的地方龇牙咧嘴，一边试图挣开卫兵的桎梏想揍人，一边不干不净地谩骂着，会面室乱成一团。站在门外的袁修颇为满意地露出了笑容，随即转身离去，却偏偏错过了待众人带着受伤的谢忱舟出门之后、独自坐在黑暗之中的沈长河脸上浮现出来的，一丝隐晦而神秘的笑容。
　　“公审”很快就开始了。
　　陈锡宁显然不想再节外生枝，因此趁热打铁地将能找来的国内外媒体全都找了来，自己也亲自出席了这场在他看来十分光荣且盛大的、胜利者对失败者的审判。为了防止再出现昔日上京“共和广场”前学生*you*行*闹*事的情况，这次他调动了驻守凉州的全部西南滇军，将任何无关人等一律拦在道路两旁，把通往军事法庭的整条大街围成铁桶一般；可饶是如此，还是有很多市民和大学生模样的年轻人自主自觉、悄无声息地走上街市，安静地充当“看客”。
　　上午九时，押解着“叛国者”的囚车从军事监狱门前缓缓驶出。这是一辆黑色军用吉普，前后左右各有两辆轿车护卫着，上面坐满了荷枪实弹的卫兵，以防有人在押送途中劫狱；中间的吉普车之内坐着前西南将军：陈锡宁有意让围观的民众亲眼目睹这位“失败者”的下场，因而特地叮嘱押解人员打开车窗，以便所有人都能看清他现在的凄惨模样。
　　“沈将军这么憔悴了啊……”
　　人群中有人悄悄议论起来。无论男女老少，看过去的目光中都只有惊愕、怜惜，而没有任何鄙夷、恐惧或者别的负面情绪。他们之中年长一些的人经历过嬴风、萧子业两代将军统治，也经历了从最初的一穷二白到现在的生活富足；毫不夸张地说，如今西南军政府治下的广大西南地区百姓，已经过上了秦国其他地区民众所不可企及的、和平、富有和相对自*由的生活，自然也就对作为最高统治者的沈长河充满了崇敬和爱戴之情。
　　——普通百姓也许不懂什么治国之道、民*族大义，但却本能地知道在谁的统治下日子更好过，也拥有着对于社会朴素却清醒的基本认知。这些情感、认知让他们忍耐、顺从、觉醒、抗争，然后追随某一位时势造就的英雄，纠正、改变甚至开拓着这个世界的运行轨迹。如是循环，生生不息，最终促成了人类社会永远不会停下脚步的、螺旋式的上升与发展。
　　更何况，对于现在的西南民众而言，这位拥有着美丽外表的“英雄”不止是西南地区的救世主，还是秦国、秦族人反抗以东瀛为首之外族侵略的最后一线希望。从某种意义上，他们的将军已然成为了“秦国未来”的一种象征、一种信仰。
　　然而，民众们看到的沈长河却是如此的羸弱瘦削，黑色长发衬着他那张苍白如雪的面容，使得他整个人脆弱得仿佛一片风中飘摇的落叶。
　　这一路上，西南的百姓沉默着对他致以注目礼，而沈长河也安静地任由人群从自己眼前飞逝成道道幻影，终于在进入法庭之后、面对着数不尽的闪光灯之时，疲倦不堪地阖上了眼。