十步一杀[古代架空]——BY：闻笛

　　他手中的火把渐渐烧尽了，火焰接近体肤，使他不得不放开五指，任由火种落入水洼，在一阵滋滋声中熄灭。
　　黑暗张开手臂，搂住他的肩背，贴在他的耳畔呢喃，好像母亲用温柔的低语催促他入眠。
　　奇怪的是，在距离死亡如此接近的时刻，他反倒不想死了。
　　一片晦暗中，代替自己的骸骨浮现在脑海的，竟是段长涯的脸庞。
　　只要想到段长涯，他的心便不再平静，不再安宁，反倒像乱麻似的搅作一团。
　　一个仅仅相识数日的人，竟在他生命中留下了浓墨重彩的一笔，因为用心欺骗过，所以，在欺骗发生前夕，所有的交汇都是真诚的，竭尽全力的。连骨架上都刻着拥抱留下的印记，就算往后它变成一具空荡荡的骸骨，那些印记也无法磨灭。
　　段长涯是他生命里的一个死结，柳红枫想，至少在生命结束前，他要把这个结松开。
　　火把熄灭后，他终于失去前进的方向。
　　最令人担心的事发生了，在找到通往段府的路之前，他被困在深深地底，四顾茫然。
　　然而，便是在这时，一阵淡淡的香气飘过鼻底。
　　竟是槿花的香气。
　　*
　　眼睛被黑暗遮蔽后，鼻子往往会变得更加敏锐。
　　槿花的香气新鲜而真切，掺在山洞中阴湿霉潮的空气里，微微翘起一头，仿佛一条银色的丝线，虽然纤细，却足以牵出柳红枫的注意力。
　　在柳红枫的记忆里，附近唯一种过槿花的地方，便是段府，南宫瑾住过的院子。
　　然而，南宫瑾已经逝去十年，槿花也枯萎了十年，曾经花团锦簇的地方，只剩下一片萧条的空地。
　　既然如此，淡淡的香气究竟是从何而来。难道真的是冥冥中的命运作祟，是鬼魂在为生者指引道路？
　　他在伸手不见五指的黑暗中抬起头，循着香气飘来的方向快步疾走，不顾脚下坎坷崎岖，终于，视野中浮现出一团细小的微光。
　　微光自高处亮起，越是接近便越是明显，光芒的形状也从一个点变成一条弯折的细线，勾勒出一片四方形。乍看有些莫名其妙，但柳红枫知道，那里一定是段府深处，房间一角，凿开的地板所透出的形状。
　　他终于找到了方向。
　　脚底的软泥被砖石取代，砖石呈现台阶排布，沿着甬道向上，台阶上长了厚厚的青苔，与亮光处相连，踩上去粘稠而滑腻，正如它所承载过的那些不堪的惨剧。
　　沿着半天然的密道，柳红枫终于来到段府内院。
　　这间院子是段长涯的住处，此时此刻，段长涯应当在院中休息。
　　然而，院子里并没有休息的氛围，反倒站了泱泱一群人。天色已经黑了，耸动的人影扇动了灯火，落在地上的影子摇晃不止，与嘈杂的讲话声揉在一起，格外使人焦躁。
　　段府之中究竟发生了什么？段长涯又在何处？
　　柳红枫小心翼翼地躲在黑暗里，侧耳倾听，第一个便听到南宫忧的声音：“你们找到少爷了吗？”
　　作答的声音有好几个，但每个都是畏畏缩缩的语气：“殿下，我们已经把附近找遍了，可是，少爷真的不在。”
　　南宫忧的口吻听上去分外急切：“叫你们守备府上，你们怎么不照看好他？”
　　对方回答得犹犹豫豫，毫无底气：“殿下，以少爷的本事，倘若他想走，我们之中有谁拦得住呢？”
　　南宫忧叹了口气，道：“你们难道忘了，少爷在比试时可是故意输给了柳红枫。他年纪轻轻，又一夜丧父，正是想不开的时候，你们也要体谅他，可不能再将他当做掌门一样看待了。”
　　“殿下说得有理，那我们再去远处找找？”
　　“是了，务必要在宋堂主察觉之前，将少爷找回来。你们忘了他是怎么嘱咐我们的，如今并派在即，我们只有将少爷照料好，他才能放心啊。”
　　说完这番话，双方像是终于达成了共识，一窝蜂似的离开了院子，往不同的方向去了。
　　这猢狲四散的情形，正像极了天极门如今的写照。
　　并派的决意宣布后，有少数人不愿接受并派的结局，心灰意冷，写下辞书，黯然离去，留下来的大都是官宦子弟，个个精通趋炎附势之道，才并派一日，便已经倒戈向东风堂，在这些人眼里，如今的掌门俨然变作宋云归，而段长涯不过是一介傀儡。所谓关照与保护，也不过是软禁的借口罢了。
　　常昭牺牲性命保住的尊严，却被昔日的同伴拱手让人。倘若逝者泉下有知，不知会如何作想。
　　柳红枫躲在房间里，听到了院中的对话，心下暗自吃惊——倒并不是因为天极门的现状，而是为段长涯已经擅自逃走的事实。
　　他千辛万苦潜入段府，想要救段长涯于危难，结果反倒扑了个空。
　　他低下头，望着鞋袜上潮湿的泥浆，只觉得分外好笑，原来段长涯早就有了自己的打算，哪里需要他自作聪明的帮助。
　　倾倒出浑身的淤泥，他便什么也不剩了，徒留一具空壳，早就被这个世界所抛弃。
　　没有人能他，他也救不了任何人。
　　方才充盈在四肢百骸中的力量荡然无存，他想要藏回黑暗中去，脚步却虚浮不堪，沾满泥浆和青苔的足底踉跄了一步，肩膀一歪，竟碰到了身后的铁架台。
　　铁架台上挂着一件丝绸质地的外衫，被他一碰，像一股水流似的泻在地上。他望见铁架台后方的情形，险些惊叫出声。
　　在摊开的丝绸背后，竟藏了一个人。
　　那人也同时瞧见了她，苍白的脸上，一双眼珠浑然瞪大。
　　柳红枫骇然不已，心中为自己的失态倍感懊悔，方才他只顾专心偷听，竟没有注意到房间里还有旁人的气息。
　　还好那人是个老妇，行动比常人迟缓一些。在她惊叫出声之前，柳红枫已经先行一步窜上前去，一只手捂住她的嘴巴，拼命示意她噤声。
　　铁架台后方摆着几只木箱，都是檀木质地，镶金嵌珠，奢华贵重，是存放逝者的旧衣物而用。
　　此刻，那沉甸甸的盖子却是向上掀开的，露出其中色泽鲜丽的华服，隐隐透出香气。
　　原来，方才在洞穴深处所嗅到的槿花的味道，便是从箱子里来的。衣物之中所夹的香囊，都是从各地采集新鲜的槿花花瓣，经过晾晒后精心封存制作的。
　　槿花的花期短暂，有些甚至短到只有一朝一夕，堪称花中蜉蝣，用这样短暂的花瓣制作香囊，自然也不是一件容易的事，足可见这些遗物的主人用心良苦。
　　遗物自然是南宫瑾的，香囊则是段启昌所做。
　　然而，这个老妇却跪在木箱前方，双膝伏地，姿态好像是在祭拜似的。
　　柳红枫花了些功夫才忆起她的身份。她正是段府年纪最大的侍女，长年服侍段氏父子的素姨。
　　段长涯曾在闲谈中提起，素姨从前在平南王府做事，年纪轻轻便侍奉王妃，成为南宫瑾的乳母，后来一路跟随她来到段家，在她故去后，仍旧陪侍段长涯身侧。
　　素姨在段府中并不起眼，她平素少言寡语，礼数得体，寻常访客几乎不会注意到她。
　　眼下，她擅自出现在南宫瑾的房间，擅自开启南宫瑾的遗物，绝不是正常的举动。
　　既然双方都是不速之客，柳红枫便放下心来，稍稍松开手，退到一旁，道：“素姨，你不要怕，我不是来作恶的。”
　　老妇也将爬满皱纹的眉心松开少许，用一双浊眼打量着他：“你……你是少爷的朋友……柳……柳……”
　　“柳红枫，”他接过对方的话，看来素姨对武林中的争斗尚且一无所知，他望着几盏开启的木箱，忽地灵机一动，道，“没错，我是少爷的朋友，是夫人让我来的，她忧心长涯的情况，所以让我来看一看。”
　　素姨浑身一震，佝偻的肩背微微颤抖，脸色更白了：“你……你也见到夫人了？”
　　柳红枫点头：“是，我也见到了。”
　　然而，素姨接下来的话却出乎他的预料。
　　“世子殿下说得果然没错，夫人还魂归来了……她就算变成鬼魂，也不会放过我的……”
　　*
　　柳红枫压下心中的惊诧，凝着老妇的眼睛，用尽可能温柔的口吻道：“素姨，你是不是多虑了，或许夫人她还活着，她根本就没有辞世。”
　　素姨却只是摇头：“不可能，绝不可能，是我亲眼看着她的棺木入土，是我陪着老爷在坟冢旁守了三天三夜，除非夫人从坟冢里爬出来……那便是真的如世子殿下所说……还魂于俗世了……”
　　柳红枫接着问：“你是什么时候看到夫人的鬼魂的？”
　　素姨瞪大了眼睛，眼底布满血丝：“两天前的夜里，就是老爷辞世的那天，我……我看到她站在走廊上，我吓得魂都飞了……第二天我跟世子说了，他告诉我或许是夫人还魂，附在这些衣物上，所以我想干脆将这些衣物扔掉，可是我怕对夫人不敬，迟迟不敢动手，然后昨晚，昨晚……”
　　“昨晚你又看见她了吗？”
　　“是，”素姨点点头，神色有些疯癫，“昨晚……我看到她在厨房门外徘徊，厨房里是给少爷煎的补药，可是她却迈进去，不知往药里放了什么，或许是我看错了……但我真的不知道该怎么办才好……”
　　“素姨，你先别怕，”柳红枫一面轻抚她佝偻的肩背，一面问道：“那药后来给少爷喝下了么？”
　　素姨摇头道：“没有……后来我为少爷端药的时候，不小心把药洒了，我把看到鬼魂的事情跟少爷说过，他让我不要胡思乱想。今天我又煎了新的药。可是少爷一早就出门了……”
　　素姨突然站起身，迈着蹒跚的步子来到木箱旁边，埋头翻出箱中的衣物，将沾带着槿花香味的布料抱在怀里，哆哆嗦嗦地往门外走。
　　柳红枫大为骇然，立刻按住她的肩膀：“素姨，你冷静些。其实我也见过还魂。”
　　素姨的脚步猛地停住，回头问道：“你说什么？”
　　柳红枫深吸了一口气，道：“你记不记得，十年前，有一个姓柳的女人。”
　　素姨的脸色骤然变得煞白，丝绸质地的衣物从手中滑落，如水银似的泻在地上：“记得，我记得她……”
　　果不其然，素姨也目睹了当年的命案。
　　柳红枫接着道：“那个姓柳的女人便是我的母亲，她之所以还魂，为的是向仇家索命。”
　　眼看素姨已经魂不守舍，柳红枫话锋一转，道：“不过，她也对我说过，就算她变成鬼魂，也绝不会伤害无罪之人，她只是很想念自己的亲人，所以来找我说说话罢了。”
　　素姨似乎相信了他的话，脸上的惧色缓和了几分，道：“少爷他……他也是这么安慰我……”
　　“既然如此，素姨你为何如此害怕夫人的鬼魂？”
　　“我没有……我……”
　　她早就过了扯谎的年纪，欲盖弥彰的态度反倒引起柳红枫的怀疑，后者眯起眼睛，问道：“莫非你曾经过做什么对不起夫人的事吗？”
　　素姨的肩膀战栗，身子一歪，眼看就要跌倒。柳红枫立刻上前，将她稳稳扶住，凝着她的眼睛，道：“我可以救你，我知道驱鬼的办法。如果你有什么罪孽，有什么秘密，不妨告诉我，我一定会设法帮助你的。”
　　这番话彻底击溃了素姨的防备。
　　素姨颤颤巍巍地凑到他的耳畔，留下一串低语。
　　柳红枫仔细听过，大惊失色道：“你说的可是真的？”
　　“千真万确。”素姨拼命点头，“倘若有半句假话，我便天打雷劈，不得好死……”
　　“我明白了，”柳红枫再一次抚着老人的背，道：“我相信你。”
　　素姨再次抬起头，而后，像是用尽了力气似的，一双眼睛失去了神采，缓缓合拢。
　　实在不能责怪她的软弱，埋藏了十年的秘密终于付诸于口，堵在心头十年的郁结终于解开。汹涌的情绪化作洪流，将她彻底淹没。
　　她昏倒在柳红枫的怀抱里。
　　柳红枫将她轻放在一旁，而后，从地上拾起她掉落的衣物，一件接一件搭在臂弯中。
　　他的动作很慢，但手指却在不受控制地颤抖。
　　锦缎美丽奢华，却又轻若无物，层叠的布料中泛着花香，历久弥新，竟将他在冥冥中指引到此处，将最后一块拼图亲手放进他的手里。
　　寝院已经空空荡荡，段府上下，每个人都抱着邀功寻赏的态度，四处搜寻段长涯的踪迹。
　　庸庸碌碌的凡夫俗子们，又怎会留意到这一抹淡淡的沁香。
　　然而，世上最大的秘密，往往藏在最不经意的路上。
　　柳红枫走到院子里，展开手臂，任由层叠的衣物滑落，青石板上撒开，好像一朵朵盛开的鲜花。
　　他点起火折，探向布料边缘，任由火舌将花瓣吞噬。
　　曾经的平南郡主留下的珍贵遗物，就这样付之一炬。
　　火焰跳跃，发出噼里啪啦的细响，倘若真的有冤鬼还魂，此时此刻，恐怕正在这炽热的光芒中翩翩起舞吧。
　　烧焦的糊味取代了花香，阵阵黑烟腾向空中。
　　“怎么回事？少爷的寝院起火了？”远处传来阵阵惊呼。
　　凌乱的脚步声渐渐逼近，火势眼看就要被天极门弟子发现。
　　柳红枫先一步离开院子，退回南宫瑾居住过的房间，一路上仔细抹去身后的足迹。
　　素姨也听到了外面的响动，撑起身子，举目四顾，脸上带着初醒时分的茫然，然而，房间里没有任何人，只有院子里的火光还在跳跃，仿佛梦境的余韵。