十步一杀[古代架空]——BY：闻笛

　　赤怜微微皱眉道：“我替段家做事，他们便把院子借给我，公平酬劳罢了，不必大惊小怪。往后你再也不是下人了，你和他们一样，尽管挺起胸膛做人。”
　　金娥还是摆手：“这哪里能一样。”
　　赤怜反问：“哪里不一样？”
　　金娥倒被问住了，一时语塞，没头没脑地答道：“人家是武林名门，就连起居都由下人服侍……”
　　赤怜挑起眉毛，问道：“你想要怎样的服侍，不知我昨晚服侍得可还称心？”
　　金娥的脸立刻泛起红晕：“不要再笑话我了，我昨晚……实在是失态……”
　　赤怜恨不得多看一看她失态的样子，于是再一次收紧手臂，将眼前人揽入怀中，细细亲吻。
　　这一次她的动作从容了一些，唇上的滋味比之前还要甘美得多。她很快察觉这是对方的功劳，金娥不仅攀着她的肩膀，甚至踮起脚尖，仰起头，小心翼翼地变换角度，用笨拙的方式迎合着她的一举一动。
　　她的心下又是欢喜，又是担忧，她享受着金娥为她而竭力的模样，却又怕对方将自己当做从前那些男客一般屈尊讨好。一片妒火之中，她抬起双手捧住金娥的脸颊，吻得更深，更急。
　　就像是毒蛇吐出信子，毫不留情地将猎物往口腹中侵吞。
　　金娥是那么孱弱，很快便被她折服，呼吸急促到无法遮掩，藏不住的吟声落入她的舌齿之间，手指瘫软到使不出攀附的力气，只能带着红润的面色陷进她的臂弯里，将全身的重量交给她，扭动着想要逃脱，却难以得偿所愿。
　　赤怜的心中却涌起一阵满足。
　　所爱之人越是窘迫，她便越是欢喜。令对方羞愧惶恐的酸涩滋味，却是她甘甜醇美的蜜糖。
　　于是，施舍变作掠夺，安抚化为折磨，贪嗔痴，三欲尽染，五味陈杂，这才是人间情爱的模样。
　　赤怜还太年轻，一颗心跳动得像火，不觉之间便已沉沦于火中，焚尽皮骨而不自知。
　　深虑与狂喜，挚诚与恨妒，千般滋味在火中交叠，渐渐模糊了边界。纷杂百念之中，唯有一个决心自始至终不曾更改——她绝不容许任何人，将她的挚爱从身边夺走。
　　苍翠的竹林中，两个身影相依而立，纠缠难分。
　　黄昏将近，暮霭渐浓。
　　*
　　赤怜知道留给她的时间不多了，今日的暮色似乎比过往都要沉重，风雨洗濯后的天空一片剔透，像是一块深蓝色的琥珀，将万千生灵静静地包裹在其中。
　　她该出发了，她与段启昌有约，在入夜之前，须将柳千带来这座竹院中来。然而，她连片刻都不愿离开金娥身边，经过了漫长的一天，她只觉得身心俱疲，浑身的力气仿佛被骄阳抽干，而金娥是她在步入荒漠之前的最后一处水源，每一滴都珍贵无上，堪比宝石明珠。
　　金娥并不清楚自己的价值，对于她而言，今日不过是诸多平凡日子中的一个，过去遥远如梦，未来模糊无期，此刻她身处迷雾之中，仅仅是竭力扎稳脚跟，便已耗光了她所有的心神。
　　她挨着赤怜的肩膀，两人并肩坐在门前的石阶上。
　　石阶有些凉，赤怜偏过头道：“你若是觉得冷，就回房间里吧。”
　　金娥摇了摇头：“冷倒不冷，只是有点冷清，这么大的院子，真的只有我们两个人住？”
　　赤怜望着她，眨了眨眼，露出一个故作神秘的微笑：“既然如此，再添一个人如何？”
　　金娥歪过头道：“是你在江湖中的朋友吗？如此当然好，我自当恭迎……”
　　“恭什么迎，”赤怜用笑声打断她的话，“我说的是小千，我想将他也请来。”
　　金娥猛然一怔，眼中渐渐泛起光芒：“对啊，他和枫公子两人居无定所，岂不是刚好住进来同你我为伴。”
　　听到柳红枫的名字，赤怜心下骤然一紧，但脸上仍带着笑意，道：“枫公子或许有别的安排，我先去问一问小千吧，他年纪还小，也该早些同母亲团聚。”说着便要起身。
　　金娥却一把抓住她的胳膊：“小红，你不要告诉他……千万不要告诉他。”
　　“为什么？”赤怜皱起眉头，“难道你不想与他相认么？”
　　“我……”金娥脸上的笑意荡然无存，取而代之的是深深的惆怅，“我不想。”
　　赤怜的眉头也皱得更紧了：“小千是你的孩子，你一心惦记着他，他也天生与你亲近，这是你们之间的纽带，是血浓于水的证据，让她回到你身边，不是理所当然的吗？”
　　金娥躲开她的视线，低声道：“小千他……跟着枫公子就很好。”
　　赤怜的口吻更是急切：“金娥姐，你真傻，柳红枫与他非亲非故，凭什么一直照顾他，保护他，难道你就不怕他被利用么？若是有朝一日，柳红枫对小千不利，你又该怎么办。”
　　金娥露出黯然之色道，“若是真有这么一天，我也不知该怎么办。但枫公子武艺高强，又是江湖中人人信赖的侠义之士，小千跟着他，总好过跟着我一个没用的女人……”
　　“那我呢！”赤怜急急争辩道，“难道我就不如柳红枫吗？”
　　金娥被她的语气吓了一跳，不自觉地瑟缩肩膀，试图从她身边躲开。
　　这微小的动作就像一根针，扎进赤怜的心尖，留下一阵尖锐的刺痛，使她不禁攥紧拳头，用近乎怒吼的声音道：“柳红枫能给你的，我一样都能给你，你为什么宁愿相信一个陌生的男人，也不愿相信我？！”
　　金娥在她的怒吼中低着头，不敢看她的眼睛，她上前一步，双手用力扳过金娥的肩，试图迫使对方转向自己。
　　她的心情太过迫切，不自觉地在手上倾注了很大的力气。金娥发出一声惊呼，肩膀在她的掌心微微颤抖，就像是被猎人攥在手里的小鸟一般。
　　隔了半晌，金娥低声开口道：“……你误会了，我怎会不信你，我只是不想再增加你的负担，不想总是拖累你……”
　　赤怜不禁一惊，五指的力道也跟着松开，胸中的震怒平复，留下一片空虚。
　　她定睛凝神，端详对方神色，只见金娥脸色苍白，眸子深处带着怯意，小心翼翼地看着她。
　　她对这样的眼神再熟悉不过，两年前她受伤躲藏在金娥的房间中，无数次从床底窥见龌龊的交易，那时候，金娥便是用同样的眼神，看着每个来意不善的嫖客，而后咬紧嘴唇咽下痛苦，摆出虚假的笑颜。
　　那些人曾使她恨之入骨，可时至今日，自己竟变得与他们一样。
　　她想起方才金娥踮起脚尖的模样，心中更是懊悔，这人将全然的信任交付给自己，却被自己如此粗暴地践踏毁坏。
　　本该浸润她的爱意，却使她变得面目丑陋，尖刻凉薄。
　　她在金娥面前蹲下，双手轻轻攀在对方膝头，道：“抱歉，金娥姐，是我不好，我不该对你说那么混账的话……”
　　半晌过后，她感到手背渐湿，温热的眼泪从金娥的两颊淌下，一滴一滴落在她的手上。
　　眼泪汇成一片苦涩的海，将她的心淹没。
　　在她沉默的时候，金娥哽咽着开口：“我对不起小千，当初我亲手将他抛弃，如今实在没有颜面见他，我希望……我希望……”
　　太多的话梗在喉咙，怎么也说不出口。
　　“我明白了，”赤怜柔声打断她，“我不会对他说的，等什么时候你自己想说了，再亲口告诉他不迟。”
　　金娥终于破涕为笑：“谢谢你……其实，我真的不在乎是否与他相认，只要他过得好，我便满足了。”
　　赤怜沉默了片刻，道：“可是，我也同样希望你过得好。”
　　金娥摇了摇头：“我不值得……除了被你喜欢，我根本一无是处，连说话都会惹你生气。”
　　赤怜抬起一只手轻抚对方脸颊：“我没有生气，我只是希望你平安无事。”
　　“我……我明白。”金娥闭上眼，倾身抵靠在她的额头上。
　　她在对方看不到的地方捻动手指，指间捏着一抹催眠的药剂。
　　与昨晚一样，这药剂可以让金娥再次睡去，在自己归来前，一直安全地呆在竹院中。
　　这是她最擅长的技艺，只要动动手指的功夫便能轻易做到，金娥是那么信赖她，决然不会有半点觉察。
　　她几乎要那么做了。
　　但金娥突然伸出双臂，绕过她的肩膀，主动将她抱住，而后贴在她耳畔呢喃道：“小红，谢谢你对我这么好，我的命许给你，不论你是男是女，是猫是狗，我一辈子都跟着你，绝不会负你……”
　　她的手指不禁颤抖，纯白透明的粉末从她的指尖流走，汇入风中，消失不见。
　　她拍了拍金娥的肩，道：“我该走了。”
　　“嗯。”金娥松开她，目送她独自离去，步入昏黄的夜色。
　　*
　　同一时刻，柳千独自等在府衙之中。
　　这里是他与柳红枫选定的栖身之所，但柳红枫在几个时辰前同黑衣女人一同离去，直到黄昏都没有归来。
　　黄昏时分，院中倍显萧索，坟冢旁送魂的蜡烛燃了整夜，早已枯竭，只剩下一截短短的烛头，被凉风一吹，从烛台上滚落，顺着地势滚到低洼处。
　　就连冤魂也走上了黄泉路，将柳千独自抛在人世，暮色像流水一般填满了院子，从四面八方挤压着他，使他胸口发闷，渐渐喘不过气。
　　柳千很怕黑。
　　这个弱点从小到大一直伴随着他，尽管他自幼虽师父四处行医，早就练就了过人的胆魄。捕捉毒蛇畸虫，为伤患开刀放血，切肢剖腹……旁人看来血腥可怖的场面，对他而言只是家常便饭，在查验剧毒、割尸蒸骨时，他连手都不会抖一下。他实在想不通，自己一世英名，为何会在区区黑暗面前败下阵来。
　　黑暗会勾起他模糊的记忆，每当夜幕降临时，隐约浮现的阴暗与逼仄都使他本能地感到厌恶，无奈往事遥远难溯，零散的片段也难以拼凑出完整的线索，他不止一次向师父询问自己的出身，但师父却从不回答，久而久之，他也只能放弃追究，权当自己是师父趁着夜色捡来的。
　　他生性好强，平日里就算扯烂他的嘴巴，他也绝不会承认自己怕黑。只有在独处时分，他才允许自己抱紧双臂，缩起脖子，将脆弱流露在脸上。
　　若是柳红枫尚在身边，只消与他信口争吵几句，便能将恐惧赶到脑后。可惜这人不知所踪，柳千也不敢贸然出门去寻，只能任由不祥的预感生根发芽，结出一个个可怕的念头，轮番折磨他的心神。
　　他深吸一口气，拔出腰间的短剑，执在手中。
　　剑刃迎风，传来细细的嗡鸣声，在一瞬间驱散了四周的死寂。他借势摆好身形，纵剑迎风，一板一眼地舞了起来。
　　他的招式大开大阖，气韵浩荡，俨然是天极剑的步法。
　　他在心中默念的，也是白昼里在演武场偷偷记下的剑诀。
　　——平沧海，息罡风，绝青山，穷无极。
　　这便是天下第一的天极剑法，孤高而决绝。
　　并不容易驾驭，自丹田生出的力量冲击着他尚且幼小的体魄，灼烧他的五脏六腑，但他又沉醉于这种感觉，像是阴晦逼仄的世界敞开一条缝，密不透风的黑暗中，伸出一道犀利的剑光，将困住他的囚笼撕开。
　　尽管他手中的“剑”只是一把陈旧的匕首，尽管他的剑气僵硬生涩，漏洞百出，但他的心境不可思议地昂扬起来。
　　孤独不再令人生畏，世间万物悄然改换模样。在这片比海更浩瀚的、比天更空旷的院落里，一个渺小的生命从哪里来，到哪里去，似乎都成了无足轻重的事。
　　他也是无足轻重的，稍一阵纵风便将他吹得四下飘零，正因为如此，他才要快些变得强大，如此才能稳稳地扎根于世上，将命运握在自己手中。
　　他全神贯注地舞着剑，以剑锋为笔，恣意泼洒着夕阳的余晖。金色的剑气环绕着他，不知不觉间，他的耳朵变得通畅，视野变得开阔。黑暗的触须再无法触及他，他就像在一夜间长大，变成英朗挺拔的剑客，屹立于天地之间。
　　剑锋一转，一捻，一收，指往身后的方向。
　　身后只有幢幢树影，在夜幕中随风摇曳，用枝桠涂抹出一片黑漆漆的墨迹。
　　然而，柳千却用无比笃定的声音质问道：“什么人？”
　　树影之中竟也传出一声回答：“小鬼，你的眼力倒是不错。”
　　身着黑衣的女子从树梢跃下，轻而易举地翻过院墙，身影犹如鬼魅一般。
　　但柳千很快看清了她的脸，她并不是鬼魅，而是白昼里将同伴带走的人。
　　“是你，”他迎上对方的视线，问道，“你把柳红枫带到哪里去了？”
　　那人转眼便已停在柳千身前，她的脚步比猫还要安静，面容浅淡模糊，细眼如柳刀，透着难以言喻的阴冷。
　　柳千不自觉地握紧了手中剑。
　　但对方并未出手袭他，反倒露出笑容，微微俯下身，道：“我叫赤怜，正是受了枫公子之托，前来迎接你的。”
　　*
　　赤怜一面说话，一面打量柳千的模样。
　　方才柳千舞剑时，她躲在暗处默默观察了一阵，观察结果颇为令她失望，柳千习武的资质堪称普通，不论内功还是外劲都还稚嫩得很，缺乏章法却急于求成，如此学下去，恐怕很难有所建树。
　　这样一个泯然众人的庸才，偏偏使金娥魂牵梦绕，念念不忘。
　　柳千垂下持剑的手，一双眼狐疑地打量她：“柳红枫人在哪儿？为什么不自己来？”