朝南坊内也少不得朝臣,瞧见西平王和楚策同行也不奇怪,只是默默低下头装做自己不在。
如今朝堂上可谓是风声鹤唳,人人自危,始作俑者便是西平王,任谁瞧见都要叹一句:这个煞星!
雅间内三人落座,一人便是身着石青锦袍的风溯南,手持折扇,一双顾盼生辉的狐狸眼飞扬着笑,另一人则是墨蓝劲装的陆执北,而两人对面坐着的,竟是布衣加身的骆宽。
风溯南心情极佳,啧啧有声:“虞澜这小子猖狂这么久,这就是报应,和林家那位彼此彼此了。”
陆执北蹙眉,在心底暗骂了句这白痴,随即瞥去一眼,“少得意忘形。”
虽说这回骆宽出手相助,但他们先前并无多大交集,充其量算是个合作对象,远远不到自己人的地步。
骆宽面不改色,端着热茶小口小口地抿,心里琢磨着出去闯荡过的就是不一样,太尉府这位大公子警惕心当真不弱。
身份贵重,便也要有与这身份对等的实力,否则林家那位三少便是下场,死都不知道凶手是哪个。
骆宽对这几个年轻人确实赞赏,即使风溯南并无多少心机,可养尊处优的少爷到底是有自个儿的气度,不似那些养歪了的纨绔子弟般惹人嫌。
刑部事务冗杂繁多,应付天子敷衍同僚便够累了,这群小混账还要整日里胡作非为地闹事,惹得他们也跟着一起遭殃,案卷一堆堆地砸过来,许久未曾清闲过的骆大人发出无声叹息。
小年轻啊,不懂他只想逗鸟遛弯的心。
正说着话,雅间的门被推开,梅庚先一步踏入,因习武征战之故,虽还没及冠但身形却高大颀长,身着黛色长袍又不会显得过于健壮,容貌俊美,将沙场上的阴鹜狠戾完美收敛起,双目平静,深邃,又带几分全然不似年轻人的沉稳。
骆宽略微眯起眼,正了正神色,这几个小子里,唯有此人,骆宽觉着怪异。
这个年纪的少年将军,哪个不是嚣张放肆?可梅庚却以桀骜掩饰狠辣,且叫人瞧不出他的跋扈张扬来。
像一头知道蛰伏隐忍的猛兽,将利爪尖齿都悄悄收起,一旦展露必要沾血。
“抱歉,晚了些。”
梅庚礼节性道了句,丝毫不提起是因为等楚策睡醒才耽搁了时间,若只是风溯南和陆执北自然不必如此,但毕竟现在而言,骆宽还算是个长辈。
话音刚落,自他身后便走出个精致温润的少年,身量清瘦单薄,眉目却温和平静。
“无妨。”骆宽神色不变,对楚策颔首致意,“五殿下也来了。”
面色波澜不惊,心底狂风巨浪。
听闻西平王还是世子时便偏要护着素来无作为的五殿下,却没想到竟重视到了这等地步,带着他来这,是要表明立场了?
骆大人不动声色地沉思,西平王到底为什么要扶持个毫无希望的五殿下?
陆执北也明了梅庚带楚策来的用意,不着痕迹地睨了眼面露沉思的骆宽,心想梅庚到底为什么竭力相助他可清楚着呢,男色误人呗。
倒是风溯南对楚策格外亲切,五殿下怒怼永定侯时简直英姿飒爽,风二少弯起一双狐狸眼笑道:“小殿下也来了,今天晚上随便吃,不收钱。”
刚被逼着吃下大半碗银耳羹的五殿下神情微不可见地一僵,旋即彬彬有礼地道了谢。
“合着我们还得借五殿下的光?”陆执北当即控诉,“风子你对兄弟怎么就不大方点?”
风溯南冷笑吐出两个字:“没门。”
两人一来一往气氛便也更轻松些,楚策唇角噙笑,轻声道:“多谢风二少,今日在外,不必称呼殿下。”
“好好好。”风溯南冲着楚策眨了眨眼。
瞧见有人试图眉目传情,梅庚半眯起眼,下一瞬,充斥冷意的眼刀便向风溯南递了过去,无声暗示——管好眼睛。
“……”风溯南后颈一凉,随即便瞧见梅庚那阴恻恻的眼神,折扇拍了拍掌心,果断不再招惹那小殿下。
几句说笑后,梅庚端起满杯酒向骆宽遥遥一敬,旋即一口饮下,翻过杯口示意,“骆大人为官清正廉洁,此番行事,仰仗大人。”
骆宽抬眼,正题来了。
第五十一章 交易达成
骆宽是难得的聪明人,知道什么能要,什么不能要,也是梅庚记忆中,为数不多余生安稳的人。
见楚国情势不好,骆宽果断请辞归隐,闲云野鹤地自在去了。
彼时他还曾感慨过,缺了骆宽,朝堂怕是更加不堪。
骆宽同样抬起杯回敬,神情不自觉地凝重起来,“王爷言重,身在其职罢了,那位自己做下的事,也不算冤。”
感受到骆宽的慎重,梅庚颇为诧异,旋即笑道:“大人说的是,江山不稳,西北部族虎视眈眈,若不肃清内鬼,难以抵御外敌。”
若非自己人作死,他又怎会惨败而归?
骆宽不可置否,只敛下眼道:“难如登天。”
也有不少忠臣义士挺身而出,一年前新上任的户部侍郎尚绍不就是?年纪不大的小年轻,便是因西北之战的拨款去向而被抄了家。
真正贪污的袁通现在还活生生地蹦跶,那斯文守礼的年轻人却死了全家。
骆宽不是没想过整顿朝堂,可连御史台那帮混账都视而不见,监察百官的官也不干人事,他又能做什么?
骆宽又叹道:“王爷请旨着实冲动,西北之战时,下官也曾探查过军饷去向,虽说处处削减克扣,但还是有大批不知所踪。”
虽说楚恒之刚愎自用,但也不傻,知道打仗得花钱,可没少往西北之战里砸银子,故此梅庚大败而归,上头那位才气得险些降罪,若非几个皇子之争惹得朝臣胡乱站队,怕是这位西平王也没法安安稳稳地坐在这了。
而骆宽的下一句话,让梅庚的神情彻底狰狞起来。
“军饷没了也便罢了,偏偏武器也…这么多的军饷金银,刀剑弓弩,足够养下不少的私兵。”
所有人的神情都在刹那间凝重下来,而梅庚唇边的笑愈发的狠戾,他联想到当年那场轰轰烈烈的逼宫,可惜主角不是任何一个皇子,反倒是当今的皇后。
太子暴毙,四皇子被圈禁,皇后举兵谋反,当年的大楚国运可当真是跌宕不已。
梅庚指腹捻着瓷盏轻轻摩挲,心想,看来这私兵与皇后和英国公府有关,甚至于…太子。
连风溯南唇角的笑也彻底散去,目瞪口呆地喃喃道:“私兵…这可是满门抄斩的死罪啊。”
当权者怎会容他人豢养兵马?这是对皇权极大的威胁与蔑视。
陆执北满面凝重道:“不知去向?一点蛛丝马迹都没有?”
骆宽神情颇为古怪地瞧过去,又笑道,“此事陆太尉和平国公也知晓,想来是因水太深而未曾告知两位公子,可那军饷武器去向,多方暗查之下,还是毫无结果。”
陆执北:“……”
风溯南:“……”
两人一时间没好意思吱声,倒是梅庚身侧始终沉静的少年轻声道:“梅庚还朝后,太子一党死咬不松,认准是梅氏渎职方才战败,数次请旨降罪于西平王府,若非做贼心虚,何须如此着急。”
“五殿下所言有理。”骆宽眼底又涌诧异,他从未与这位五殿下有所交集,方才第一眼瞧见,也只觉得那是个漂亮且安静的少年,却不想他竟会说出这么句话来,让骆宽都不得不赞一句聪明。
这话明摆着就是告诉梅庚,这事儿十有八九是太子干的,虽说有理有据但毕竟是凭空猜测,但更像是在撺掇西平王将太子视为对手。
瞧见骆宽和陆执北颇有深意的眼神,梅庚不动如钟,神情自若。
这小崽子可不会做这么明显的事,敢在这个时候提起,哪里是说给他听的,分明是做给骆宽看的,转念一想,梅庚又有些牙根疼——楚策这小混账就是吃准了他会配合!
西平王似笑非笑地瞥了眼身侧的小家伙,旋即拖长尾音缓缓道:“四皇子生母婉贵妃,背后势力错综复杂,他那个父亲又掌控御史台大权,这些年太子的地位可不安稳,给自己留条退路也正常。”
话虽如此,可他那渗人的寒冷语气却让骆宽面色变幻,而陆执北的脸色也有些微妙。
越是相处下来,他就越觉得梅庚奇怪,像一只老奸巨猾的狐狸,又或是蛰伏暗处的毒蛇。
他看得出来,骆宽根本就是把他和风溯南当成了晚辈,可对待梅庚却如此慎重。
转念一想,失去了父亲的梅庚必须自己撑起王府,否则他的下场也好不到哪去,又觉得兄弟过得有些苦,不免叹息,又瞧了眼那安安静静却让人看不懂的少年。
联想到两人的身份,陆执北十分想感慨一句,孽缘啊……
半晌的沉默,骆宽终于在死寂中缓缓道:“王爷现在,可还有把握?”
若是想对太子动手,梅庚目前定是必输无疑,他眯了眯眼,忽然轻笑出声:“不急于一时,这次的事情总有人得顶下来,只要定了罪,本王便是赢家。”
骆宽一时哑然,随即笑道:“王爷好算计,下官佩服。”
在朝堂上那般悲愤,信誓旦旦要揪出背后贪污之人,实际上只是想为自己脱罪而已,如梅庚所言,只要他找出一个克扣军饷之人,便能为西北战败找到因由,从而把自己摘出来。
“过誉了。”
刚被称赞过的西平王含笑谦虚了句,便慢条斯理地盛了些玉竹乌鸡汤,轻轻试了温后,在几道各不相同的视线中,推到了楚策面前,连声音都柔和了许多:“能喝得下便再进些,今日也没怎么吃东西。”
楚策从晨起时便恹恹的,只有在人前才会装出那副温和无害又沉静的模样,他总是吃不下东西,成日困倦,昏昏欲睡,自然精神好不起来。
梅庚想不出因由,只能变着法地让他吃下去些东西。
楚策一时哽住,他倒也不是不饿,只是前世死的太惨烈,见着点荤腥都觉得是血腥气,吃一口便要呕个昏天暗地。
他不愿在外人面前如此,犹豫半晌,轻轻摇了摇头。
眼瞧着两人之间旁若无人的亲昵,骆宽心惊不已,从这二位一起进门开始,那似有若无的古怪气氛便让骆宽生疑,而梅庚那暗含野性的双眸也在此刻瞧了过来。
四目相对,骆宽这个实打实的文人被梅庚毫不收敛的凶狠戾气震慑到,险些失手摔了酒杯。
骆宽的脸色有些难看,梅庚却先一步道:“骆大人,这乌烟瘴气的朝堂总得有人收拾,否则大楚倾覆之日,恐大人也难独善其身。”
梅庚先声夺人,骆宽的脸色也没什么好转,他的眼神在楚策和梅庚之间来回游弋,不可否认,这两个年轻人都让他有种看不透的怪异,可若是他们之间真有些什么,且不说都是男子,便是这身份也足够惊世骇俗,梅庚若只是因为这个才对楚策相助,儿女情长,怎堪大用?
“西平王。”骆宽深吸了口气,脸上的苍白逐渐退去,取而代之的则是锐利,“独木不成林,但良禽择木而栖,王爷此举,实不明智。”
这回收拾虞澜也有风溯南和陆执北的手笔,见情势如此僵硬,风溯南悄悄附耳在陆执北耳边问道:“他们这是干什么?不就一场庆功宴吗,跟要拆了朝南坊似的。”
“…少废话。”陆执北伸手推着对方额头拉开距离,也就只有这个白痴才会以为今日只是一场单纯的庆功宴。
他看得出来,梅庚要拉拢骆宽这位刑部尚书。
但显然,梅庚对楚策已经超出界限的保护和亲昵让骆宽察觉到了什么,他犹豫片刻,轻声道:“骆大人,梅庚非是不识大局之人。”
而骆宽充耳不闻,仍然执着地与梅庚眼神厮杀。
足有半晌,梅庚才慢条斯理且掷地有声地道:“我要一人之下,万人之上,大楚兴盛,八方来朝。”
野心勃勃。
骆宽在心里给他下了四字评价,旋即移开视线,瞧向楚策。
一人之下,所以只甘愿在他之下?
始终静默的少年也抬起眼,一双眸子如枯井般荒芜又深邃,在骆宽愣神之际,楚策忽而笑了笑,轻轻道:“骆大人,西夏这些年愈发得寸进尺,偏生太子殿下与洛王殿下只顾内斗争位,您是聪明人,知道怎么选。”
如果不是亲身经历过,骆宽绝不相信,有朝一日他会被一个十四岁的少年威胁。
但事实上,如今大楚已走上消亡之路,早已经别无选择。
半晌,骆宽替自己满上一杯酒,向梅庚一抬示意,梅庚同样抬起酒杯,瓷器碰撞出清脆声响,便算是交易达成。
不出乎梅庚的意料,骆宽是个好官,在这被浓墨晕染到乌黑的朝堂之中,他八面逢迎,却坚守本心,即使竭力维护身为刑部官员那可悲又伟大的正义感,但身处于刑部难免身不由己,骆宽会与他合作,想来也是厌倦那种无力。
但坐上回府的马车后,梅庚发现楚策这个小崽子神色不对,被他抱在怀里时分明有话想说,又欲言又止。
梅庚捏了下小殿下的耳廓,瞧见那瓷白精致的耳红了个透彻,又轻笑着调笑:
“想问什么就说吧。”
第五十二章 亲昵称谓
楚策踌躇了半晌,才小声道:“…你在骆宽面前那样,他…”
“他不是没反应吗?”梅庚没料到楚策是在纠结这个,不由好笑道,“不用管他,习惯就好了。”