最后的帝王[古代架空]——BY：青色兔子

　　此前曹昂接到父亲遗言般的家书，却因为长安城中王允、吕布相争在即，不能离去。
　　此时王允已死, 吕布外逃, 长安城中内患暂解, 徐州曹操处的战事却还没有新的消息传来。曹昂身为人子, 祖父叔父皆被杀，父亲浴血前线, 他却只能困坐长安城中，想必心中煎熬。皇帝忽然开口, 要予他一万兵马，奔赴徐州驰援父亲, 那真是意外之喜。
　　曹昂一愣, 隔窗望着皇帝, 口唇微张，一时不知该作何反应。
　　刘协盯着他，手指仍轻轻叩击着窗扉, 透出几分思量的意味，“如何？”
　　短暂的惊喜迅速退去，曹昂轻声叹道：“岂能为微臣一人之故, 毁陛下千载之计。”
　　曹操如今明面上还是袁绍的人，袁绍公然不承认长安朝廷。这等情形下若是曹昂自长安领兵一万，赶赴徐州，支援曹操，那不是襄助袁绍，也成了襄助袁绍。曹操若要此时与袁绍分割，立时便会陷入腹背受敌的境地。长安虽有二十万兵，却也远水救不了近火。
　　而长安城中，吕布虽去，三万并州精兵还未分派明白，稍有不慎，也有兵变之虞。皇帝要推行的屯田制，触动豪强利益，更是困难重重。此时豪强，都各有部曲坞堡，便是一个个武装力量。屯田制施行之时，佃租比例又成了问题，纳税多了，流民兵卒都不情愿，然而纳税少了，又供应不起二十万兵丁所需的巨量消耗。收回部分兵权，看似可喜，而真正的艰难却才刚刚开始。
　　皇帝行事用意，从不曾瞒着曹昂。
　　曹昂深知此时朝廷之危，危如累卵。朝廷之疾，不在这纷乱战事，在最根基的制度里。皇帝要做的事情，险得很。
　　刘协叩击窗扉的手指顿住，他凝望曹昂，于暮夏时节的和风里感叹道：“朕有子脩，百虑皆消。”
　　汪雨见气氛松动，笑道：“陛下随口夸赞曹公子，就好似诗篇一般。可惜蔡先生今日不在，否则记录下来，也可传为后世美篇。”
　　刘协一笑，不理会汪雨逢迎，只待曹昂换过衣裳，与他细论并州军改编、兵卒流民屯田等事。
　　蔡琰是日休沐，回府却见父亲蔡邕醉倒在书房。
　　蔡邕伏在案上，酒杯倒了，酒水打湿了他压在身下的纸张。
　　蔡琰轻轻挪动父亲胳膊，却见纸张上露出起首的题目《悼文忠公》，原是在写给王允的悼文。
　　蔡邕醉梦之中，感到有人靠近，朦胧中醒来，泣道：“旬月前，我为子干（卢植字）作悼文，今日又为子师（王允字）而作。今时他们去了，还有我作文悼念。未知来日我去了，又还有谁来为我写诗。”他虽被王允下狱，却并不记恨在心，如今更是人死万事消。
　　蔡琰心中一酸，道：“父亲，你醉了。”
　　蔡邕人到暮年，恰逢家国动荡，身边旧友一个个辞世，或是病死，或是横死，或是忧愤而死，难免心中悲怆。他泣道：“当日洛阳城中车驾西行，子干与我于太学门外碑下相见。如今石碑犹在，子干已逝，只留我这个最无用的人在世间。”他想到身量高大、敢说敢作的卢植，已化作一抔黄土，而自己只学得诗文，却在动荡的乱世中，于家国无用，文不能计安天下，武不能上马杀敌，悲声渐起，恨不能代卢植等人而死。
　　蔡琰劝慰几句，让家仆扶已醉了的父亲去歇下，自己在桌前捉了，研磨挥毫，代父亲作了这一篇《悼文忠公》。
　　一时悼文写就，蔡琰独对一盏灯烛，怔忪出神，想着梦中所闻所见。那梦中，在她多年后回到故土中原后，只依稀听说当初长安城兵乱，王允不肯离去，被李傕、郭汜等人的乱兵杀死。后来献帝也流离失所，才为曹操迎回许县。那时候曹操的大公子曹昂已然战死沙场，据说是为了救父而死。待到她暮年之时，天下已改姓了曹。
　　如今长安城虽然也遭了叛军围困，李傕与郭汜却未能入城便已被杀。小皇帝兵不血刃，收了凉州叛军，退了西陇大军，尽掌城中二十万兵马。似乎与梦中全然不同。但是王允却仍是死了。
　　梦中她所知晓的事情，多也是从别人口中听说，恐怕做不得准。如今那曹操的大公子曹昂，常伴皇帝身边，不知来日是否还会随父上阵。
　　若如梦中所知，天下后来归于曹魏，那曹昂留在陛下身边，于大汉究竟是福是祸？若将梦中事告诉陛下，说来滑稽，陛下又能信几分？
　　蔡琰痴痴想了片刻，不得结论，以镇纸压住那一页《悼文忠公》，自去洗漱睡下。
　　次日蔡邕酒醒，见了女儿，不提昨夜之事，却也有些不自在之色。
　　蔡琰也不提前事，只临回宫前道：“帝师幼子卢毓，如今给陛下接来，养在宫中。陛下虽然待他亲厚，然而政务繁忙，并不能时时顾及。卢伯父一生高义，子辈如今只余卢毓一人。父亲若有心，女儿去请于陛下，使父亲教导卢毓如何？”
　　蔡邕忙道：“是我糊涂。我为子干之友，如今将卢毓好好抚育长大，才是正事。”
　　蔡琰道：“卢毓是卢伯父之子，陛下却也是卢伯父的学生。父亲也该一力承担才是。”
　　蔡邕叹道：“陛下才学，远胜于我。我又能教陛下什么？快别再说这等话，羞杀为父。”
　　蔡琰抿嘴一笑，她的话原是“以进为退”。她深知父亲忠厚，又易感情用事，若是卷入朝政之中，很可能会再闹一出“感慨董卓”而入狱的事故出来。此时见父亲明白，蔡琰便稍稍心安，乘车回宫去了。
　　蔡琰回到未央殿之时，刘协正与贾诩、士孙瑞、曹昂、马超等人细论三辅豪强之事。
　　贾诩等人对蔡琰的到来，早已习惯。
　　马超却是第一遭在论正事之时，见一个女人娉娉婷婷走了进来，坐于屏风之后听着。他的视线追着蔡琰，直到女人的身影消失在屏风后，见皇帝与旁人都没有反应，也不好开口，只觉长安城中规矩古怪，与边地羌人差异颇大。
　　贾诩道：“这等坞堡，易守难攻，原是同姓之人，聚族而居，高墙巨堡，于动乱之时闭门自保，太平时节再打开来的。三辅富庶，然而山顶平原，山泉水源之处，多已有豪强修筑坞堡占据。”
　　士孙瑞道：“这等民间坞堡，内中养了大量部曲门客，渐成势力。地方官员也奈何不得他们。原是王莽时，北方大饥，社会动荡，才有坞堡。后来光武帝下令捣毁。如今又再度兴起，避居山林、流亡边鄙的士民百姓，聚合一处，相结相保。未曾远逃者，则近据险筑堡，聚众结坞。现而今，可谓是坞堡林立，地方官员待要整治，也不知该从何下手。”
　　刘协一笑，道：“何必说三辅之地的坞堡？眼前不就有董卓的眉坞么？当日他建成称之为‘万岁坞’，如今眉坞仍在，他却已身首异处。朕曾往眉坞看过，四面高墙，圈起院落。高墙上孔洞，可瞭望，可远射。四角敌楼可置武士。最绝的是，地下深掘数丈，有兵器库，有马厩，有粮仓，据守其中，真可三月不出。”
　　士孙瑞叹气道：“地方豪强，只要不来侵扰，不出便也不出了。可是他们不纳赋税，势力又大，长此以往，城中便难以支撑下去。如今城中二十万兵，虽然施行了屯田制，但粮食长出来也需要时间。”
　　刘协心中好似明镜一般，如今天下，武将割据，流民四起，坞堡做大又对抗中央。中央收不上赋税来，没了财政收入，养不得精兵良马。而地方豪强有钱财，便能通天换成官做，越发权势煊赫。如此循环下去，中央日渐衰弱，地方势力日渐强盛。灵帝时朝廷已经很穷了，以至于他不得不顶着骂名行卖官鬻爵之事。如今地方上更是有私铸无字小钱之事。中央本就衰弱，一旦财政再崩溃了，那后果就更加不堪设想。
　　要稳定中央，他首先需要强大的粮食储备，才能养得了精兵良马。而粮食要从地里种出来，要从敌人手中抢过来，所以他需要良田，需要成体系成熟的军事制度。
　　刘协问道：“三辅之地，最大的坞堡是哪一族？”
　　士孙瑞道：“苏家堡中有五千人之众，为周边第一大坞堡。”
　　刘协便看向马超，道：“破此坞堡，你要用兵几何？”
　　马超却并不狂言，谨慎道：“坞堡难破，末将需兵力倍之。”
　　这就是要一万兵马。
　　刘协点头，见众人都面色凝重，一笑道：“总要先礼后兵。朕意先见一见那苏家堡主。兴许他见了朕，不需刀兵相向，便愿意归顺朝廷了。”
　　贾诩、士孙瑞、马超三人与皇帝接触尚浅，不知皇帝此言是玩笑还是当真，面面相觑，不知该如何接话。
　　只立在皇帝身后的曹昂，纵然满腹心事，仍被逗得微微一笑。
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第78章
　　长安城右扶风一片近水沃田中, 一名中年男子灰衣短打扮，俯身缓缓走在田间，检视着即将成熟的谷子。他踩着草鞋, 面皮晒成古铜色, 宛如农夫, 只坚毅的目光透着几分与众不同。
　　“坞主。”有两名锦衣男子不知何时寻到田头来，远远唤他。
　　苏国闻声回首，示意两人勿动，自己快步走出田地，道：“我原想回坞堡后便见你们。你们消息灵通, 倒先赶来了。”他随手捡起地上落着的一片大树叶, 一面抹着方才手上蹭上的湿泥, 一面道：“我也不瞒两位兄弟。下午右扶风王宏大人处的长史来传话, 说是朝中尚书令王允遇害，这地界也要变天了。我这坞堡之中, 恐怕也难保太平，两位兄弟莫要反遭了我牵连, 回去用过酒饭，不如避居他处。如今往凉州的道路已通, 只是战乱未歇, 两位路上小心。我这里简素, 只能赠两位些许食粮，还望不弃。”
　　这两名锦衣男子，原是中山大商, 一为同宗的苏双，一为苏双好友张世平。两人结伴，往凉州买马, 再往山东贩卖。凉州也有一处苏氏坞堡，族人善养良马，与苏双是多年的生意来往了。谁知长安战乱，苏双遇阻，便与张世平避祸于同宗右扶风处的苏氏坞堡。此处坞主，正是田地里农夫打扮的苏国。
　　苏双三十如许，双目精光闪烁，行动间有种生意人特有的圆滑之态。他笑道：“坞主这是哪里话。我们兄弟二人遇难之时，承蒙坞主收留。如今坞堡有难，我二人岂能一走了之？我虽不才，多年经营，也曾襄助不少英雄豪杰。只是长安城中不甚熟稔，未知哪位是可造之材。”原来他也并非寻常商人，眼见烽烟四起，各地武将割据，竟与张世平一同，以金银铁器良马为资，投注于有大造化之人，效仿从前吕不韦之举，要做一笔天下最大的买卖。
　　他虽然说得含蓄，坞主苏国却并非真正农夫，已是听得明白。
　　苏国苦笑道：“我早该瞧出来，二位仁兄敢于这等时局出来行商，岂是寻常人物。”
　　苏双笑道：“坞主抬举了。不过乱世之中，求处依托，换口饭吃。”
　　三人行走在无垠良田之侧，遥望远天的寒鸦夕阳，在这乱世难得的宁静之所，享受着短暂的休憩。
　　苏国叹了口气。
　　苏双与张世平都作洗耳恭听之态。
　　苏国摇头道：“我大约是老了，比不得你们盛年志气。我这些话告诉你们，你们不要嫌我消沉。”
　　苏双忙笑道：“坞主请讲。”
　　苏国道：“我们这一宗，虽比不得都城中煊赫权贵，却也出过一郡太守。我的族弟苏固，便曾官至汉中太守。然而三年前，汉中动乱，他给那五斗米教的张鲁杀了，至今连尸首都未曾寻回。这等时局，强出头，便是早送命。我虽不才，承蒙父老不弃，公推我做了这族主，虽比不得著姓大家，坞堡之中却也有千户。我这一人肩膀上，担着五千条性命，实在不敢行冒险之举。你们来的晚，不曾见当初战乱才起，周边坞堡林立，这几年间，许多都给流民兵匪冲垮了，其中百姓便也成了流民。我们这一宗能坚持下来，已是大幸。”
　　苏双听出他婉拒之意，与张世平对视一眼，复又笑道：“坞主肩上责任重大，我等虽不能感同身受，只旁观着也能体会几分。然而我等在此避居不出，无可厚非，毕竟外面好的坏的也都见识过了。可是坞主可曾想过坞堡中的年轻人，便如少坞主这等年轻俊杰，只留在此地耕作度日，岂不可惜了风流人物？”
　　对于父母来说，子女是永远的软肋。
　　苏国虽然口中冷笑道：“他算什么年轻俊杰？”然而神色间平添几分迟疑之色，显然并不想让儿子埋没在乡野之间。
　　忽然一阵急促的马蹄声由远及近，惊起田间许多鸟雀，马上骑手年轻英挺，不过十六七岁，有一张与苏国颇为相似的脸。
　　苏双与张世平都笑着唤他“少坞主”。
　　苏危翻身下马，冲两人点头见礼，迎着父亲略带不满的目光，面色古怪道：“父亲，山下来了一行人，说是朝廷的人。”
　　苏国一愣，道：“王宏大人下午才派了长史来，怎得又派了人来？”
　　苏危看一眼苏双、张世平，想此事也无可瞒人之处，便道：“不是王宏大人派来的。来人说他们是宫里来的。”
　　三人齐齐一震。苏双先问道：“长安城皇宫？”
　　苏危道：“来人是这么说的。”