最后的帝王[古代架空]——BY：青色兔子

　　却见往日肃穆沉静的未央宫，此刻却一片乱哄哄的，宫中的守兵与原本该在府衙的守兵互相对峙，竟有数百人之数。
　　正在剑拔弩张之时，忽然之间出巡数月的皇帝带着三千兵马赶了回来，两方都惊住了。
　　宫中守军首领见了刘协，落泪道：“陛下，您可算回来了！廷尉大人要捉拿曹都尉下狱！”
　　刘协一面接着外袍，一面抽了那首领腰间佩剑，冷笑道：“廷尉大人？朕看石黄此人是活腻了！”
　　里面的人听到动静迎出来，廷尉石黄忙见礼道：“陛下。”
　　“石黄，你吃了熊心豹子胆，敢来朕宫中拿人！”刘协怒道：“这是什么地方？也容你手下的人放肆！”
　　石黄伏地道：“臣不知陛下归来。今自知死罪，不敢申辩。只是国有法度，臣既在其位，便要谋其政。骑都尉曹昂逼死良民薛平一事，臣不得不审。”
　　刘协冷笑盯着他，知他句句都是朝廷法度，正琢磨要怎么治他，却见偏殿中两个府衙的兵压着束起双手的曹昂走了出来。
　　刘协一见，不禁一愣。
　　曹昂受缚，狼狈倒在其次，只是数月不见，没想到人瘦了这许多。
　　伏德在旁忙拔剑，上前为曹昂断开了手上麻绳。
　　那俩府衙的兵一出来，见了这阵仗也吓住了，都伏地瑟缩，不敢作声。
　　曹昂走上前来，于刘协面前跪了，却是转头对石黄道：“我同你往府衙说话。这里不是地方，莫要冲撞了陛下。”
　　刘协忙扶他起身，低声道：“朕不在长安，子脩受委屈了。”却见他手腕上方才被缚之处深红色的勒痕，触目骇人。
　　曹昂形容清减，闻言只是一笑，亦低声道：“陛下勿忧。”他似是怕皇帝不信，顿了顿，又轻声道：“为着陛下所说的太平盛世，这些臣都甘之如饴。”
　　作者有话要说：满一百章啦！撒花！
　　下个周末见。


第101章
　　廷尉掌帝国刑狱, 别说曹昂这样的骑都尉，便是丞相也管得到。
　　刘协纵然身为皇帝，按照律令, 却也不能干涉廷尉石黄办案。这也正是石黄有底气来未央宫拿人的原因。
　　刘协盯着跪在面前的石黄, 从最初的惊怒中冷静下来, 淡声道：“朕不阻你办案。”
　　石黄原是脊背挺直，跪在皇帝面前，虽然面上平静，但其实心中已经非常紧张——他今日冒着风险入宫拿人，本就是为了赶在皇帝回宫之前, 快刀斩乱麻将这一桩案子办完, 谁知道却正好撞上皇帝归来。皇帝毕竟年轻, 想来并非老成持重人, 若是执意回护身边信臣，而与他正面冲突起来, 那他还真不知道该如何是好。此刻听得皇帝说并不阻碍他办案，石黄心中松了口气, 忙顿首道：“谢陛下！来日臣定当……”亲自前来请罪。
　　石黄还没说完，就被皇帝下一句话惊得忘了出声。
　　“朕往诏狱, 看你审案。”刘协一面松着骑装的袖口, 一面就当先往宫门外走去, 走出两步见石黄还跪在原地，微微一顿，回首淡笑道：“怎么, 石大人断案有不好见人之处？”
　　石黄忙起身，期期艾艾道：“这……陛下……”
　　刘协却没了耐心与他掰扯，示意淳于阳领兵跟上, 又叫汪雨去为曹昂传医官，仍是一同赶去廷尉衙门，要看石黄如何断案。
　　一路上，刘协回忆起这段时日来曹昂送来的密折。曹昂按照他的吩咐，以平价收长安城中富户屯粮，然而眼看就是旱年灾年，今日的粮食，便是明日的黄金，这些原本囤货，以待暴利的豪强哪里肯让出到了嘴边的肉。他们抵赖推脱之法，自然是五花八门。刘协只在纸上看来，都气了个倒仰，更何况曹昂真的与他们打交道之人。
　　这些本地豪强原本以为能推脱得过去，也在朝中上下打点，的确给了曹昂很大的压力，贿赂美□□惑曹昂等法子，也都一一试过。曹昂不为所动。于是这些人一计不成，又生一计，反倒要诬陷他贿赂、通奸等事。好在曹昂机警，这些陷阱一一避过了。对曹昂来说，在长安城中这四五个月，当真是险象环生、危机四伏的光景，比之战场上的明枪，显然是这等暗箭更是难防。
　　随着时间的推移，哪怕朝中施加了许多压力，曹昂却丝毫没有收手之意，更是将豪强藏粮之处，一一查出。眼见无法善了，事情愈演愈烈。
　　这薛氏一族，早有前因。早在一个半月之前，这薛平就曾在曹昂办差的衙门前上吊过一回。不过那一次，薛平并没有死，选在了大中午人来人往之时，且上吊的绳子从中断裂。
　　这件事情曹昂也在密折忠提到过。他后来查证了，绳子是薛平早已叫人割到断了一半的，更有身边的两位仆从跟随，若有不对，自然是要将人救下来的。他们要的，无非就是这舆论，人言可畏——人言可以杀人。
　　此刻到了廷尉衙门中，刘协居中坐了，翻开石黄所写的案情来看。
　　却见薛平故技重施，又来了一次，谁成想，这次却是真死了。
　　待到天亮时分，衙门来人之时，就见薛平一根绳子挂在门口的树上，早已气绝身亡，身上一封遗书，泣诉曹昂侵夺家产等十大罪状。当时薛平身边还有两位仆从，都是第一回陪着他闹上吊的薛家老仆了，后来薛家收尸，将这两人也都接回府中，谁知当夜，这两位老仆，一人便触柱自尽，一人沉井自尽，都说这俩真是忠仆，跟随旧主往阴间去了。
　　刘协看到此处，眼皮一跳。
　　这等“忠仆”之论，骗骗外人倒也罢了。刘协却不相信，世上有这样的忠仆，主人的仇尚且未报，他们倒一个个自尽了，像是自己都怕多活一天似的。况且曹昂收粮之事，虽然叫这些豪强肉疼，却也未必就动了根基，除了粮食一道，豪强敛财之法层出不穷。设若你是如薛平这样的豪强族长，金银不缺，整日呼奴唤婢，正是享受人生之时，如今不过生意里面的一项遭到了重击，会叫你生出自杀之心么？若以自杀威胁，倒还可信。若当真给自己整回去了，那多半是蠢死的。
　　薛平不过是个棋子。
　　背后引诱薛平以自杀带起舆论之人，才是真正的棋手。
　　石黄在旁审案，又要顾忌皇帝，虽然有些不自在，但到底二三十年的刑狱经验，并非虚的。因此一番问话下来，仅从程序正义上来讲，连刘协也挑不出什么错处来——只能说自己这廷尉没有用错人。
　　若说石黄此人，业务能力是有的，从前乃是杨彪父亲的门生，与杨氏一门是极亲近的。
　　刘协在旁沉默思索，石黄已经问话结束，却是要先将曹昂收押，等查问薛家、查问曹昂手下等人。曹昂收粮一事，虽然是奉了刘协之命，但到底缺少朝廷明文律令，他要以平价收民间粮食，但是薛家不愿意卖出，那曹昂这便是强买。而至于没有朝廷明文律令一事，乃是因为此时朝廷的权力大半还在尚书台，纵然刘协有心，但是尚书台不用印，这道旨意也无法下发。因此刘协用曹昂，也是无奈之举。若真拿律令来卡，曹昂是理亏的。
　　刘协此时不禁想起后世西方的保释金制度来，只要出得起钱，此时曹昂便能免受牢狱之灾。他看向站在下首的曹昂。
　　这会儿宫中的医官已经赶到，听从刘协之命，上前为曹昂看诊。
　　曹昂只是此前受了一遭捆缚，手腕擦破红肿，稍加处理，裹了一层白棉纱。
　　“是臣办事不利……”曹昂见皇帝走下来，垂首以只有二人能听到的声量，低低请罪。
　　刘协这样护短之人，见自己人给旁人拿住了，这会儿乃是强行压着心火的，又见曹昂请罪可怜，更是盛怒。只是他真怒之时，旁人从外面是看不出来的。
　　刘协淡声道：“朕将汪雨留给你。”他顿了顿，低声道：“这一趟，子脩少不得要吃些苦头了。”
　　曹昂轻声道：“无妨……”又轻声道，“那薛平乃是贾全的女婿，素来听从贾全之命……”
　　刘协了然，要查薛平之事，就得从贾全下手。
　　他微微点头，看向石黄，道：“人，朕就交到你手里了。若子脩有半分差池，你也不必上奏申辩，便如薛平一般，一根绳儿将自己吊死在宫门前便是。”
　　刘协秉性温厚，后者说大部分时间他表现出来的是一个温厚仁善的君主形象。此时讲出这等刻薄讥诮的话，足见其盛怒已极。
　　石黄没了审案时的从容，慌忙又顿首请罪。
　　刘协多一眼都不愿再看他，将汪雨与数名仆从留在此处服侍保护曹昂，领淳于阳等人返回宫中。
　　“表兄，你往贾家走一趟。”刘协并不想走什么迂回之法，而是要直捣黄龙，顿了顿，又道：“朕与你一同前去。”
　　当下刘协扮做伏德侍从，便往长安城第一豪族贾府而去。
　　贾家接了帖子，见乃是阳安大长公主长子、骑都尉伏德前来，便都有些诧异。他们已从薛家得了消息，知道皇帝回长安之事。薛平一死，廷尉捉了曹昂——曹昂乃是天子信臣，皇帝是必然要有所动作的。但是皇帝的动作，也该是在朝堂上，与那些大臣们撕扯，贾府众人没想到皇帝的表兄会骤然登门拜访——这显然是出自皇帝的授意。
　　贾全年已七十，须发俱白，眯着双眼，听了来报，见儿孙都有些不安，慢吞吞问道：“士孙大人处，可有来信？”这说的便是大司农士孙瑞，早在朝廷西迁入长安后，贾全便将孙女嫁入了士孙家，结为了亲家。
　　“还未有。已经派人去信询问了。”
　　贾全想了一想，对儿子贾仁道：“你先去见一见，看他来是什么章程。只说我年迈多病，已是不管事儿了。”
　　贾仁恭敬应了，“是，父亲。”
　　伏德与刘协在厅堂等候，直等了两盏茶时分，才见贾仁姗姗而来。
　　贾仁早在灵帝时，已用巨资买了校尉之职，因此也是官身，竟只比伏德低半级。他上前冲伏德行了礼，又令下人奉上茶点，全了礼数，面上却有几分冷肃，道：“不知上官前来。下官原是要往妹夫家，帮忙操持丧礼的，听说您来，忙先换了衣裳，因此耽搁了一会儿。到是叫您见了晦气。”
　　伏德忙道节哀，又找着来时路上皇帝吩咐的，安抚了几句，问道：“实不相瞒，我此来乃是奉陛下之命。陛下才回长安，尚且不明情由，因薛家丧事，不好叨扰，听闻两家一向亲善，因此便命我前来。”
　　贾仁听了，便也照着老父亲所吩咐的，叹气道：“上官有所不知。这位曹都尉实在是逼人太甚，他并不清楚此中内情。朝廷要收粮作为均平之用，这我们大家都是支持的。但是别看我们这些家里，外面看着家大业大，其实养着这上上下下万余人口，也是着实不易的。等哪一日上官有空，我同您细说说，您便都明白了。我们都是有良心之人，皇帝就在这长安城之中，我们岂不是比之外面的那些州牧还要忠心尽心的？别的不说，只说今年大司农士孙大人处，就从我们这里募捐了多少物资。我们都是鼎力相助的，虽没有多少积蓄，也要勒紧了裤腰带，献给朝廷。这些您往尚书台看看便明白，一条条一件件都记着的。灾年荒年，朝廷向我们伸手，这也不是没有先例的事情。我们实在也并非要靠着别人的买命粮赚钱。早几年老太太还在的时候，每逢年景不好，我们府上都是免费舍粥舍米的。唉……”
　　伏德见一旁的刘协皱起眉头，忙道：“府上仁善，只是这曹大人……”
　　“这曹大人不知是什么样的人物，虽然打着为朝廷筹粮的招牌，但是行事太急，如今将我那妹夫也逼死了。知道的呢，说是这位曹爷办事不利；不知道的，岂不是就脏了陛下的名声？家父也一再说，为朝廷出力，那是咱们的荣光。可是这羊不能逮着一只薅，总要给她休养生息之机。正如文帝景帝之时一般，要给我们喘息的机会。今岁改元，皇帝亲政，要给百姓廪給，要给长者肉食，我们这些人，原是早已捐过一回的了。朝廷要屯田，要大量农具，要铁器，要金银来买，我们又已捐过一回了。如今这位曹爷又来，也不见朝廷旨意，上来就要咱们的屯粮，这原是备下一家老小用的。可是年景不好，咱们能说什么？少不得自己少吃两碗饭，也要给朝廷省出来用度。可是这位曹爷不知哪里来的消息，硬说我那妹夫在城西屯了百万石新粮，要叫他都平价卖给朝廷。我妹夫家实是没有这些粮的，那曹爷硬说他有，带人搅得府上不得安宁，我那妹夫着实委屈，竟一时想不开…………我那妹子哭晕过去几次……我父亲听说此事，也病倒了。可惜我那妹夫，若是再等几日，知道陛下就要回城了，到时候岂能不给他个青白？何至于要以死明志！”贾仁说到此处，只是摇头叹气。
　　若只听这贾仁所言，还真是感人。
　　伏德不知贾家原本还有往朝廷输送金银之事，此刻听了贾仁的话，也觉不好再问下去。
　　刘协在旁安静听着，至此才开口道：“曹大人所说的，这百万石粮食，收于城西何处？”
　　贾仁方才虽然一直在对着伏德说话，其实也没有停下暗暗打量刘协的目光，见这少年跟随伏德而来，但是并未身穿官府，若说是伏德的随从，却又与伏德同样坐下来，比之随从，更像是……伙伴？
　　但是见伏德并没有介绍刘协身份的意思，贾仁察言观色，自然也不会问。
　　此刻见刘协开口，贾仁便道：“这却要问那位曹爷了。我们也实在不知，曹爷从何处得到了这则消息，只将谎话当成真事儿查起来。这真是匪夷所思。”