行路难[古代架空]——BY：渥丹/脉脉

　　“叶氏祖籍虹州沅庆，祖父叶瑁曾任贺州司马，致仕后回乡，其父叶企是独子，一生没有出仕，因文名在江南道为人所知，是江右颇有声望的处士。原配崔氏，育有一子一女，病逝后叶企续弦，再娶裴氏，裴氏育有二女。甲兵案时，叶企已经去世五年，叶裴氏收容族人，虽不在京城和杨州二地，又是外嫁之女，依然以谋逆罪处置。所生二女同罪。叶舟不是裴氏所出，没有入罪。崔氏所生长女嫁至帝京，亦不入罪。他进京鸣冤，是为继母而来。”
　　禀陈之人是中书侍郎谢执。他少年时即是闻名帝京的神童，至今仍有过目不忘的本事，经他手起草的诏令，老练如赵允，也是鲜改一字，深受赵允器重，是朝中人人心知肚明的未来宰相的人选。
　　他尚不及不惑，已身居机要多年，无论是笔墨还是谈吐，都养成了极沉稳的风度。听他说完叶舟的身世和来历，萧曜将目光投向了赵允，习惯性地等待他的意见。
　　这一次赵允不多见地保持了沉默。萧曜便问：“他自诉状中，仅是为继母和妹妹鸣冤，还是对裴氏私藏甲兵鸣冤？”
　　“甲兵案证据确凿，诉状中仅是为继母收容族人一事鸣冤。叶裴氏收容的，也是裴氏的外嫁之女。”
　　“裴氏一案已经结案多年。当年就已议过，不宜牵连过广。叶裴氏及她的两个女儿何在？如若被没为奴婢，尽快放良。家产也应发回。叶舟虽系继子，为母鸣冤乃孝行，其行可嘉，可以免去越诉之罪，令其还家，与家人团聚吧。”萧曜很快就有了决断。
　　“叶裴氏及女，连同收留的亲族，当年被判为从犯，属连坐，本当罚作奴婢并徙。但因有收容之举，罪加一等，改判了流刑。叶裴氏、叶氏二女、及收容的亲属共五人，俱自尽了。沅庆县令因其畏罪，叶舟又下落不明，便罚没了叶氏家产。”
　　“原配所生的女儿呢？”
　　“原配所生之女在裴氏谋逆案发时身怀有孕，受到惊吓，已经去世了。”
　　便殿中一片寂静。萧曜眉头一动，再次看向赵允。平佑之乱时，现任的三省长官均不在京内，谢执也是因为服丧回乡守灵，均侥幸逃过一劫。但齐王残虐，受牵连者无数，绞杀太孙之后，还斩杀了一批拒不受命的官员，萧曜的小舅父便在其中；随着平叛之师逼近帝京，滥刑益发惨烈，无论出身与门阀，只要往日与陈王一系稍有往来，一夕之间遭遇灭门之祸竟成了常事。
　　殷鉴在前，萧曜在平息平佑之乱的余波时，一律施以薄刑。可是不少齐王党羽因畏惧株连，阖家自戕一时成为风气。昔日勋贵聚集之地，十室九空，所见处满目荆榛，以至于朝廷不得不下旨，严禁自戕，并对被迫依附齐王者减刑，不滥诉十恶罪，才勉强刹住了这股风气。尽管如此，数月内，京内无处不闻哭声，万事萧条，惟有白事店铺昼夜不歇——无论是齐王、赵王一系，还是陈王故旧，抑或与两派均无瓜葛的，都不免受到卷裹牵连，家破人亡竟成了常态。
　　见赵允始终不表态，萧曜略一思索，又说：“既然叶氏确是蒙冤，查明后即可开释。此案恐不是孤例，中书拟一诏令，发往江南道，若是还有类似案件，酌情按此处理。”
　　随后，萧曜又提及了大赦之意，散朝时已近正午，他又专程留下赵允，并撤去了言官和史官，连冯童也在端上堂食后悄然退去了。
　　“群相再议此事时，当有尚书令到场。”面对舅父耐心而温和的神色，萧曜轻声打破了此刻的沉默。
　　赵允刚刚端起的碗筷又放下了，一笑后劝道：“安王闭门称病已有数日，他这尚书令本为虚领，平日政事堂议事就鲜少出席，何况叶舟自称失忆的这两年里，与安王府往来甚密，安王既然有心避嫌，还望陛下成全了罢。”
　　赵允位极人臣，又有国舅之尊，为人却很随和，在朝中以善谈笑闻名。他一语点破了内朝上被刻意忽略的叶舟在京中这几年的行踪和交游，萧曜只是面不改色：“安王虽然避嫌，但当年裴氏一案由江南道大都督府领衔上奏，于公于私，还是请他知情。”
　　赵允没有坚持，看着萧曜，感慨道：“此事状若离奇惨烈。实则还是平佑之乱的余波，大赦在即，当年受裴氏一案滥刑波及的，也堪告慰了。”
　　萧曜的神色并没有因为这句有意的宽慰而稍加缓和，若有所思地问：“裴氏案罚没的土地，去了何处？”
　　“一律充公，多数授田于民，另有少数抵作职田。江南豪门并田严重，授田不分良家与奴婢的南朝旧制是一重，但太祖南征之后，南朝的丁男十无一存，女子即便继承了夫家的田地，无力耕种，或荒废、最终为士族豪门所取，或捐与寺庙，江南寺庙僧田来源复杂，豪门及僧团侵占土地确有其事，但如果因彻查僧田激起南方诸州的思故之心，总是棘手。何况……”赵允看了一眼听得入神的萧曜，“先帝信佛，京畿寺院得田远胜于江南。但陛下登基以来，唯一涉足的佛寺，仅崇安寺一处，陛下不信佛的传闻，京中早已有流传开了。”
　　“朕久受佛祖庇护，如何不信？只是僧人持斋，又受信众供养，要这些田产做甚？百姓得田才能安居，佛祖发愿渡尽众生，断不至于舍不得一点田地的。要查僧田，本就该先查京畿。不必舍近求远。”萧曜一笑，轻声说，“可自崇安寺查起。”
　　赵允轻抚紫袍，笑道：“先母与太后离世时，家中均往崇安寺捐了金帛与田产，为她们超度。”
　　萧曜缓缓说：“朕在连州时，边疆多战事，男丁戍边，常年不归或是生死不明都是常事，田地也多由女子耕种。连州土地贫瘠，又常有天灾，许多村落均约定俗成，下落不明者不报，死者亦多隐瞒，这样无需另行授田，家中的孤儿寡母也有生机。随行的宫女急病身亡后，朕曾雇了当地的妇人操持杂务，此人不幸，丈夫服徭役时急病身亡，无子，也无兄弟姊妹，还要照顾母亲和同样无子的姨母，失去田地后，便是赤贫。朝廷授田的诏令，立朝以来从未更改，但各地变通之法何止百千。杨州、连州之外，又如何？国朝历劫以来，民心浮动，借章子欣此疏，重新丈量土地、清查户籍，正是朕所欲也。”
　　“土地是生民立身之本。臣自当与诸相会商，尽快拟出奏章，禀报陛下。”
　　萧曜话锋一转：“朕知道舅母也信佛。小舅父蒙难前，还受过崇安寺的庇护。舅母近来可好？”
　　被问及家事，赵允神色稍缓：“春夏略有起色，入秋后，全家又提心吊胆。家中多年没有喜事，十郎最近刚定了亲事，借此冲一冲家内的病吧。”
　　“哦，是谁家的女郎？”
　　“是安王府的和安郡主。”
　　萧曜淡淡道：“安王府又要娶妇，还要嫁女，喜事不少。十郎的亲事定下，舅母定是极高兴的。”
　　赵允苦笑：“七郎至今不肯续弦，是家内多年的心病所在。”
　　“七郎已在门下任职，舅母还是多宽心得好。儿女亲事，自有天意。”
　　“陛下……”
　　观其神色，萧曜已经猜到了舅父又想旧事重提。他一笑，推案起身：“这是天大的喜事。待十郎娶亲时，朕一定备上贺礼。”
　　赵允也只得起身，却不免还是补上一句：“陛下，三年孝期已过。陛下的孝心，足以告慰大行皇帝及诸王。臣虽是外臣，诚望陛下为社稷计，早日立后，延续国祚。”
　　萧曜沉默地注视了片刻母亲唯一在世的兄长，轻描淡写地说：“宗室血脉凋零至此，确系朕之过。舅父既然提起此事，朕不瞒舅父……若是知道有什么得子的灵方，不妨叫人呈上，若有效，可议立后之事。”
　　说完，萧曜扶住如遭雷击的舅父，欲亲自将人送出便殿，风度之翩然，仿佛方才那惊人之语不是出自他口。赵允浑身一震，望着萧曜：“今年以来陛下频繁往来于翠屏宫……”
　　萧曜避而不答：“舅父勿忧。朕没有服食丹药。”
　　先帝和故太子常年服丹，是重臣间心照不宣之秘。萧曜主动提及丹药，让赵允眼中的忧虑之色更为深沉，见状，萧曜终于又笑了起来，还是宽慰道：“朝事繁重，翠屏山清谧，足以忘忧。”
　　…………
　　安王亲自告知了瞿元嘉叶舟蒙恩开释的消息。
　　简明扼要地说完对叶氏一门的处置之后，安王看着面无表情的瞿元嘉，说：“此事已经议定了，但中书尚未拟诏，你阿娘那里，更要瞒住。”
　　叶舟往大理寺陈冤一时是这段时日来朝中的一桩热闹谈资。瞿元嘉再刻意回避，也很难彻底隔绝。面对安王的叮嘱，他俯身拜倒，回复道：“元嘉愚蠢，使王府蒙羞，惟有听凭殿下责罚。”
　　“你阿娘眼睛不好，你多年没见过程五，又遇上此等奇事。错便错了。他并无异心，不然这些年也容不下他。若此人仅仅不是程五，倒也罢了，只是这样一来，程五依旧生死不明……失而复得是天大的喜事，执念成空却是大悲，如何能要你阿娘知道？务必要瞒住了。”安王一笑，“陛下赦了叶氏的附逆之罪，家产也将发还。叶舟在帝京举目无亲，届时敕令一出，肯定就会回乡。我们虽将他认错了，但几年来你阿娘视他如程五，他回乡之前，总要向王妃辞行吧。”
　　瞿元嘉始终垂首无语。听到后来，眼角直跳，自己都觉得此刻必定是面目狰狞。可惜，安王不容他不开口，明白无误地说：“他现寄住在华严寺候诏，虽有兵士守卫，但起居不受限制，可以会客。敕令就在这几日间……元嘉，我知道你心中不快，但既然相交一场，他也是孝子，务必请他临走前再扮一回程五。”
　　京城名寺古刹林立，偏居帝京西南一隅的华严寺并不出名，既无名家题记，也未听过有什么神通显现。瞿元嘉陪着娄氏造访过京中的诸多寺庙，就是没有到过华严寺。连华严寺周围的诸坊，恰好也是少有踏足。
　　正如安王所说，华严寺外有卫士看守，瞿元嘉到时正遇上其他香客为此却步，直到见到瞿元嘉长驱直去没有受到阻拦，才将信将疑地跟着他进了寺庙。
　　入山门后瞿元嘉先找到知客，自称是安王府来人，询问叶舟的住处。知客先是以叶施主不会客谢绝，瞿元嘉只得自报姓名，想想又加上一句：“是为安王妃来见叶郎君。还请法师代为通传。”
　　前去传话的小沙弥很快就带回了消息，在去见叶舟的路上，瞿元嘉惊觉打了一路的腹稿不翼而飞，偏偏华严寺不大，从客堂走到叶舟寄居的厢房好像只需眨眼的功夫，根本不容他再想个分明。
　　小沙弥把人领到厢房门外就走了，又因为瞿元嘉迟迟不进门好奇地回了好几次头。小童充满不解的目光让瞿元嘉不由自主地苦笑了一下，终于要敲门，房门先一刻开了。
　　看清叶舟所穿的孝服，瞿元嘉微微一晃，下意识地要退让，到底还是站定了。叶舟一揖，没有看瞿元嘉：“家中在办丧事，本不宜见客。既是为安王妃而来，还请直说。”
　　瞿元嘉起先并不敢看叶舟，但听到再熟悉没有的声音，仍不免气血上翻，片刻后才能发出声音：“……我有一事相求。”
　　叶舟一动不动，也没有请他进门的意思，瞿元嘉回了一揖，又说：“我听闻了你家的遭遇，如今陈冤得雪，还望节哀……”
　　“如何得雪？”叶舟猛地抬头，自上次一别后消瘦得多的面孔上，泛着病态的潮红，“我的母亲和姊妹，我未出生就夭折的外甥，谁能还回来？免了我四十鞭笞，就该谢恩了么？”
　　瞿元嘉不吭声，倒是叶舟意识到失态，一顿后，才说：“若不便直言，以信笺相代亦可。”
　　“母亲尚不知此中曲折，也不知你的身世，我此次来，是求你回乡前，能向母亲辞行。”
　　对面没有沉默太久，反问：“程勉向安王妃辞行，是么？”
　　瞿元嘉看着叶舟，艰难，却也肯定地点了点头：“正是此意。”
　　叶舟也点头：“我愿意为安王妃假扮程勉。但今日有所不便，明日我愿往。”
　　这干脆的答复勾起的，是姗姗来迟的羞愧。瞿元嘉无言以对，叶舟又说：“说辞该是什么？”
　　瞿元嘉结巴起来：“……这……”
　　“可以演练一回。免得露马脚。”
　　“……不、不必。”
　　叶舟再次沉默片刻：“那我少说。辞行完即刻走。”
　　“是我过于强人所难了。”
　　“你是尽孝道，于情于理，都应如此。”
　　说到这里，似乎一时间都找不到别的话可以再续，两人便都不开口了。末了，叶舟委婉地下了逐客令：“我该去祭拜亡亲了，恕我失陪。”
　　瞿元嘉如梦初醒般抬起头，他一看向叶舟，才知道对方原来也没在看他。
　　“我可否去上柱香？”
　　话刚出口，瞿元嘉莫名懊恼起来，心头狂跳，又不觉得后悔，只是屏气凝神地等待着。叶舟没有再说话，终于正眼在他身上一扫，便默不作声地迈开了脚步。
　　堂内香烟缭绕，瞿元嘉一瞥之下，无法看清祭台上所有灵位上的字，这时叶舟已经递上了香火，瞿元嘉拜了三拜，叶舟一一还礼，随后，直到瞿元嘉离开灵堂，他也没有再看瞿元嘉一眼。
　　瞿元嘉在华严寺只待了不足半个时辰，出来时已经是满头大汗，回到安王府时，连门房都看出了异状，问他是否有所不适。安王听说叶舟愿假扮程勉，沉吟片刻，问瞿元嘉：“他同意之后，别无他求？”