回程的路并不算顺利,郁州的消息顾白极一早就让人送回京城,包括铁矿以及刘望山通敌的事,只瞒下了自己命下属领兵前来相助一事。
楚钧心里有鬼,显然打算让他们回不了京,行程才赶到一半,便已经经历了两拨杀手。
不过就算顾家军已被林佟暗中带走大半,但随行的都是些身手不凡之人,更何况还添加了赵直这一员猛将,是以几次遇险都是无惊无险的渡过。
这天行至一处山林,因前后无城镇,一行人也没打算去村中借宿惊扰村民,想着再远处又无适合之地,便决定在此处露宿。
因为有女子以及孩子的缘故,一行人便特地扎起营帐,一路奔波,也好生歇息一番。
此处山林颇深,又少有人来往,是以野味颇多。
几人抓了鱼,打了野鸡野兔等猎物,又摘了些野菜野果,还在楚无的指示下采了些无毒蘑菇,如此下来,晚膳竟也颇为丰盛。
用完晚饭,天色还早。
楚无正拿着一把匕首扒拉着林中一种颇为奇特的杂草,顾白极从帐篷里出来,手里拿着一件披风和巾帕,神神秘秘的走到他旁边。
“将军?”楚无有些疑惑。
顾白极压低了声音道,“方才我去抓鱼的时候,发现河水上游处,汇入的一条小溪里水温竟然有些热意。”
楚无有些惊讶,“真的?”
“当然,我何时骗过阿有?”顾白极笑道,“那溪水上游处应该是有一处地热泉水,故而才会如此。”
楚无这下明白的他为何拿着手里那些东西了,眼眸含笑道,“所以?”
顾白极牵住他的手,“所以,知你爱洁,要不要去?”
“去!”楚无收起匕首,回头看见则安禹正和楚钰坐在一处,便放心的跟着顾白极离开。
顾白极说的地方不算太远,但要穿过一处嶙峋乱石,不过两个人都身高腿长的,倒也不算难事。
来到目的地,果然看见河流上游有一条小溪并入,溪水往上几步,有一处小潭,楚无伸手试了试,果真比旁边的河水暖上许多。
赶路途中,楚无虽然不会刻意讲究,但到底爱洁,当下便没多犹豫,很快褪了衣裳下了水。
直到全身都泡在温水里,楚无有些舒适的出了口气,这才想起岸上的顾白极。
谁知一回头,就看见方才还在身边的顾白极退了几步远。
“将军?”楚无道,“你不下来?”
“不了不了。”顾白极连连摆手,“阿有你先洗,为夫替你把把风。”
不怪他突然如此拘束,实在是这幅美人出浴图给人的刺激太大。
这段时日实在太过忙碌,两人已经很久没有好好温存过了。顾白极血气方刚,又才开荤不久,开荤的对象还是心尖尖上的那个人,本就忍得艰难。
方才提议来洗澡时还没多想,现在楚无忽然在自己面前宽衣解带,顾白极生怕自己一个忍不住,直接化身野兽将楚无就地正法。
楚无一愣,很快明白他的意思,又是好笑又是赧然,对对方有欲望的,又岂止顾白极一人?若是平日楚无也就随他去了,但此时众人就在不远处,说话大声一些都能听见,显然不是个办事的地方。
“将军。”楚无言语里带上些笑意,“劳你稍候片刻,我很快就好。”
“不急。”顾白极嗓音都哑了几分,“你慢慢洗。”
吃不着,能多看看也是好的。
不过虽然如此,楚无速度也很快,待他穿好衣服之后,顾白极用巾帕给他将湿发裹去水分,又把披风给他披好,方才特地去河里水凉一些的地方泡了个降火澡。
楚无无奈又好笑,怕他生病,待人出来后忙让他穿好衣服。
“无妨。”顾白极握住他的手,让他感受自己手心的温度,“以前在军中,冬日下水也是常有的事。”
楚无感受着他手心暖烘烘的温度,有些不舍放开,干脆与他十指紧扣,两人就这么牵着手慢慢往回走。
来时本想着多泡泡缓解一些疲劳,没想到因为某些无法言说的缘由,两人速度匆匆,回程时天色还未彻底暗下来。
林深人寂,随着夜晚降临,夜间生物开始活跃起来,有不知名的动物此起彼伏的叫唤,凄厉哀婉,如鬼魅之声。
夜风寒凉,树影随之摇晃起来,从身上吹过,带着几分肃杀之气。
楚无打了冷颤,忍不住将顾白极的手攥得更紧了些。
“冷吗?”顾白极往前走了几步,挡住风向。
楚无摇了摇头,“不冷。”
顾白极把玩着他的手指,声音越加温柔,“阿有,在想什么?”
楚无还未开口,就听顾白极又道,“可是在想我们一路上看见的那些大昭百姓?”
楚无顿了顿,说道:“都说百姓靠山吃山,靠水吃水。大昭地广物丰,这样的山林想来还有很多,按理说,百姓就算不能富饶,吃穿还是足够的。”
但事实却与之相反,暴政之下,苛捐杂税,民不聊生。
“将军。”楚无道,“这次郁州的百姓脱离了苦海,但天下还有多少个郁州?”
第九十八章 京中的消息
顾白极温柔的看着他,“阿有可是觉得民生多艰,救的这几个人并没有什么作用?”
楚无下意识的点头,又摇摇头,“不是觉得没用,就是……太少了……”
“若能盛世清平,自然是好的。”顾白极道,“但在力所能及的情况下,能救一人,便算一人。”
两人路过一个沟渠,旁边有小小的一滩水几近干涸,里面有几只黑色的蝌蚪,正在艰难的挣扎着求生。
顾白极蹲在沟渠旁,随手捡起一只扔进水沟里,那蝌蚪接触到水,很快摇头摆尾的游走了,“阿有,你看,或许我暂时还救不了其他的,但是对于这一只而言,已是新生。”
楚无跟着在他身边蹲下,双手将其他的蝌蚪连带着淤泥一起捧起来放进河沟里,过了片刻,低声道:
“将军,我明白。”
“所以别多想,也别怀疑自己。”
顾白极握住他的手放进清水里洗去上面的泥土,随手用自己袖口给他擦干净水分,而后放在嘴边亲了一下,
“阿有,想做什么就去做,凡事有我。”
楚无笑了笑,却是轻轻摇了摇头。他心里起了悲悯,然而此时的大昭,以及现在的皇室,并没有可以安放他这份悲悯的地方。
他为苍生悲叹,也为皇家悲哀,楚无是如此清晰的感觉到,他的那位名义上的父亲,为父为夫为君,未曾有过半点称职。
这天路过一个城镇,众人决定在此暂歇。
楚无和顾白极共乘一辆,率先下了马车,而后则安禹也从马车上跳下来,他并没有直接离开,而是接过侍卫递来的轮椅安放好,又微微倾身将楚钰抱了下来。
楚钰眼眸含笑,“多谢则将军!”
则安禹笑道:“殿下不必客气。”将人放在轮椅之上后,他又笑道,“十一殿下若真想道谢,不如下一次将这声谢意免了吧!”
为更好的保护这位十一皇子,这几日都是则安禹和楚钰共乘一辆马车,楚无虽然将随行的家僮几乎都派到了楚钰身边,不过则安禹却发现,楚钰这人其实颇为认生。
因他腿脚不便,旁人伺候的时候自然要接触得更多,然而对于不熟悉的人接近,他整个人总会下意识的往后瑟缩,动作不大,但分明是抵触的。
只是楚钰不爱麻烦别人,几乎别人怎么安排他都说好,这种事自然也不会表现出来。
则安禹偶然发现这种情况之后,颇为荣幸的发现他似乎对自己并无排斥,因此便只要自己能搭把手的地方,都亲力亲为了。
楚钰失笑,想着则安禹堂堂一个纵横沙场的威武将军,却对自己这么一个残废如此照顾,一直客气下去,难免带了些疏离的意味,次数多了,总会伤人心的。
想了想,楚钰认真问道:
“则将军若不介意,我便和九哥一样,唤你安之可好?”
“荣幸之至。”则安禹推着轮椅往前走。
楚钰又笑道:“将军若是不嫌弃,也别总是皇子来殿下去的。”
则安禹欣然领命,“如此愚也斗胆,唤殿下一声见苏?”
楚钰点头,笑道,“如此甚好。”
进了客栈,几人先是直接去了一楼的雅间用膳。他们人多,便多要了几个雅间,大家难得认真吃顿饭,也能自在些。
上菜之前,桌上只有些餐前茶水,因为楚钰有饭前用药丸的习惯,楚无便又去找店家要了凉开水来。
楚钰不知怎的,自进了客栈之后心里便有些窒闷,总带着些难言的惊惶和战栗。
他拿出药瓶,手忽然有些颤抖起来,“啪”的一声,药瓶应声掉在地上碎了开来。
楚钰一言不发,忙弯腰去捡,心里一乱,碎瓷片锋利的一角刺进皮肉,鲜血很快冒了出来。
“见苏!”则安禹心急的蹲下,拿起他的手指,“可伤着了?”
见伤口不大,则安禹放心了些,正准备处理楚钰的伤口,却发现他的手正克制不住的颤抖着。
“见苏,你怎么了?”则安禹问,“可是很疼?”
“我……心里有些乱。”楚钰说着,顺势抓着准备给自己把脉的楚无的手,嗓音有些颤抖的问道,“九哥,我们还有几日到京城?”
“两日不到。”楚无说着,又问道,“可还有哪儿难受?”
楚钰摇摇头,任由他将药粉洒在自己手指处不大的伤口上,低声道,“就是忽然一阵心悸,总觉得有些难言的心慌。”
“别担心。”楚无轻声安慰,“很快就到了,想来是路上奔波太久,有些累着了。”
楚钰点点头,脸色依旧有些苍白,却也没再开口。
顾白极正在门外吩咐店家多上一份糕点,楚无走到他身边,顾白极叮嘱完之后,回头看见他,嗓音轻柔的问道:“怎么了?”
楚无问道,“将军,近日可有京城的消息传来?”
“暂时没有。”顾白极也没问他为何突然这样问,只认真回道,“不过此前派人回京送消息的时候,为防止楚钧那边有异动,我特地叮嘱过,京中事务若有异常,须尽快来报。”
顾白极握住他的,“怎么,可是担忧什么?”
楚无摇摇头。他只是因为楚钰刚才的反应,莫名的就想起那日明妃宫里发生的事,以及那碗颇为关键的羊肉汤,跟着有些担忧罢了。
翌日,众人赶早离开,却在将到城门出,发现乱哄哄的一片人群,只见人群中间,人们围着一个几个着盔甲行军装扮的男子,正讨论着一些诸如“打仗”、“响银”之类的词。
“怎么回事?”
“将军。”探听回来的陈七道,“此地有人在征兵。”
“征兵?”顾白极奇道,“既无战事又未到征兵日期,现在征什么兵?”
顾白极面色凝重,忽然又问道,“此地是和人辖地?”
“巧了。”则安禹骑着马溜溜哒哒过来道,“这小镇刚好在七王爷封地范围。”
“那就能解释了。”顾白极言语里带上些森冷的寒意,“他倒是毫无顾忌。”
“这个小镇颇为偏远。”则安禹道,“咱们若非遇上山路阻断,也不会拐道来此处。”
简单讨论几句,众人没加干预,直接出了城门。
楚无靠在软垫上看着医书,见顾白极递了水果来,便张嘴接了。
顾白极笑问道:“阿有不问问我是如何打算?”
楚无放下医书,想了想说道:“睿王有反心,这是早就知道的事,他迟早会再上京城,而楚钧,不是明君之选。”
暴戾、残忍、嫉贤臣、好享乐,楚钧若为君,比之现在的皇帝只怕有过之而无不及,这天下格局大乱,是迟早的事。
顾白极绕着他的一缕长发,和楚无闲聊道,“对楚钧而言,目前看来,楚锐是他登基路上的第一块绊脚石。”
至于以后的事,谁知道呢?
因为忧心京中的人,回程的速度越加的快了些,但就算如此,在接近京城还有半日路程时,京中的消息还是送来了。
第九十九章 明妃薨逝
那时众人正在路旁歇息,楚无正给楚钰的伤腿活络筋血,顾白极陪在楚无身边,则安禹嘴里叼着片叶子,姿态闲散的躺在草地上看天空。
“药吃了吗?”楚无问。
楚钰点头,“一次不曾落下。”
“那就好。”楚无道,“见苏,这药丸对你的腿伤究竟有多大的效用我也不能保证,但你身体适应良好,慢慢养着,总会有恢复知觉的那一天的。”
“好。”楚钰说着,轻笑道,“其实我已经习惯了,这样没什么不好,也剩去了许多麻烦不是吗,九哥不用太过劳心。”
楚无无奈,“见苏你呀,总是担忧太过麻烦别人。”
正在这时,远处的路上有快马飞骑而过,则安禹听见动静起身,看着远去的影子,笑道:“呵,跑远了。”
果然那马匹很快又退了回来,而后远远停下,马上之人翻身下来,疾步来到几人跟前停下,匆匆给顾白极几人见了礼。
顾白极问道:“此时赶来,可是京中有事?”
“是。”来人说道,“按将军此前吩咐,属下不敢怠慢,接到消息后速速来禀,朝中确实发生了一些意外。”
那人说着,下意识往楚钰身上看了一眼,有些欲言又止的意思。