惊孟[古代架空]——BY：伏羲听

　　三人正吃着，狱卒提着食盒过来了，定睛一看，嘿！没天理了！吃得比他们还好！食盒里塞的几个馒头实在难看，但又不好意思再拿回去，好在裴远棠不挑，又怕自己分食语方知的饭菜他会吃不饱，道了声谢就把食盒接过去了。
　　语方知嚼着肉饼，看裴远棠和幽素都在啃馒头，也找抓了一个尝尝味道。
　　“呸呸呸！难吃死了！”
　　裴远棠家境并不算殷实，不敢搭话，默默地咽，幽素知道这是个满汉全席都当凑合的大少爷，也没理他，安静地吃着。
　　监狱内光线不足，烛火也微弱，人很容易昏睡，裴远棠和幽素很快就睡着了，语方知叼着根茅草吹口哨，有一搭没一搭地哼着，断断续续，勉强听出是江南地区的小调。
　　茅草咬在嘴里晃悠，烛光把茅草拉成细细的一条，忽的一下火焰跳动，语方知眼神一凛，调子停了，嘴里的茅草也吐了，仔细听牢狱内的动静。
　　语方知已有预感，猛地向上一看，原来是如枯倒挂在横梁上。
　　如枯来之前已经打探清楚了，此刻便是狱卒最松懈的时候，凭他和主子的身手，想逃出去简直是轻而易举，就是带上两个手无缚鸡之力的拖油瓶有些困难，不过难度也不太大。
　　如枯吊着绳子，把偷来的钥匙垂下来。
　　没想到语方知竟然不接，反而挥挥手让他赶紧走。
　　如枯不解，犹豫间，主仆二人已听见动静，有人来了！如枯见状，不能再留，掩着鼻息飞快离开。
　　语方知也歪着脑袋装睡，想探探来人的虚实。
　　阖目后，那人的脚步声听得十分清晰，皂靴踩在潮湿的地上发出稀碎的声响，三步并作两步走了一段，临近了又缓了下来，变得有些沉重。
　　语方知按兵不动，正靠在铁栏杆上，察觉到那人在他面前蹲了下来，轻微呼吸一滞，随即叹了一口气。
　　“别装了。”
　　语方知只好睁开眼睛：“......傅大人。”
　　“我还不知道你吗？那馒头是陈年的糙米面做的，你会吃？”傅淳看见语方知有辩解的意思，又说，“要不然就是吃了一口就呸掉了。”
　　语方知：“......傅大人明察秋毫，草民佩服。”身后，裴远棠和幽素睡得很沉，没有一点醒来的迹象。
　　“药效轻，只能维持一晚。”傅淳没眼看这过分舒适的牢房，缓缓道，“我倒是小看你了。”
　　语方知：“多些傅大人照顾。”如果不是傅淳允许，小清又怎么能打点得这么到位。
　　问候也差不多了，傅淳凑近了一点：“小子，你那老爹还好吧？”
　　在堂上听属下说他是语万千的儿子，他还将信将疑，亲眼看到这小子混不吝的样子，又好笑又熟悉，既是旧友的孩子，他怎么舍得苛责，说要打二十大板也是装装样子，想着先把人带下去，等人都走了再放出来，谁知道这小子颇有主意，偏要探一探这牢房。
　　语方知点点头：“好得很，年初还追着我上了房顶。”
　　语方知并未对傅淳的态度表现出意外，这落在傅淳眼里反倒多了几分好感，想必是入京之前，语万千交代过。
　　许是想到了年轻时的光景，年逾半百的傅淳笑了，笑得那么轻松，斑白的鬓角、脸上的皱纹都没能阻止他舒展笑容：“十四年了，走了十四年，也不捎封信来，我单知道语大老爷成了大殷首富。”
　　语方知：“那也没见您捎信去啊。”
　　“你这小子！”傅淳一噎，指着语方知笑了，“语万千离京的时候还没你吧？”
　　“当年我七岁。”
　　十四年前是个可以避过的时间，傅淳只挑些愉快的光阴回忆，可“当年”不行，避不了了，傅淳的笑意淡了些，眼神飘忽，“七岁，是七岁，七岁好啊，大哭大闹的年纪。”傅淳膝下并无子嗣，不知是想到了谁家的孩子，大约也是七岁，爱大哭大闹。
　　语方知作疑惑状：“傅大人可知，当年他为何离京？”
　　傅淳顿住了，想摇头，摇到一半又停住，垂下脑袋，像是点头，却不动了，官帽歪在一边，佝偻着腰，墙上的影儿只有这么点大。
　　“当年......”只说了个开头，傅淳便咬住了嘴，仿佛这两个字是不小心漏出来的。
　　他再一次尝试开口：“当年我初任大理寺卿，你父亲是京中有名的大商户，还差点做了皇商，还有孟大人，我们、我们......”
　　他朝语方知笑了一下，不是他这个年纪对小辈特有的慈祥，也不是身居高位者的皮笑肉不笑，是因为自己勉强也说不去了，只好歉意地笑，有些窘迫，浑浊的眼珠子黯淡无光。
　　他开始认真地回想，当年到底发生了什么事，可是这故事很长，也很血腥，单想着，就让他止不住地叹息，一声比一声长，听得人心里发慌，他不愿意说，说不出口，害怕，怕没人听得懂他这么多年耿耿于怀的事情。
　　这一方寸地似乎是被尘世遗忘，时间过得很慢很慢，外头也听不见打更的声音，语方知不知道现在已经到了何时，他安静地看着傅淳，这位在他小时候曾经把他抱在怀里哄的人。
　　他听见傅淳长长地叹了一口气，像是忍了很久，忍得憋屈，气一消，眼眶就红了。
　　“惨啊......太惨了啊，都散了，死的死，走的走，就剩我了。”
　　语方知觉得自己残忍，但又觉得自己可以更残忍：“当时的事，大人是否——”追问戛然而止，语方知心软了，说不下去，硬生生把后面的字全部吞了回去。
　　傅淳摇头，不知道语方知在说什么，也不知道自己为什么在摇头，只觉得这牢狱太黑，这地上似乎糊着层很厚的垢，他“扑通”一声摔坐下地，摸了满手的湿。
　　黑乎乎的，像浓稠的血，傅淳痴痴地看着掌心，突然呜咽一下：“没救了啊！没救！”含糊浑浊的字眼梗在他吼间，他感到深深地无力，“十四年......独独我多活了十四年......”
　　他摇摇晃晃地站了起来。
　　语方知垂着头，眼底，傅淳长而瘦的影子正在一点点消失，他沉声送别：“傅大人......慢走！.”
　　烛火闪烁，语方知枯坐了一夜。
　　直到第二天天光大亮，狱卒开锁让他们离开，语方知再也没见过傅淳。


第9章 出狱
　　第二天早晨，狱卒拿了早膳来，清粥小菜还温着，可谁都吃不下了。
　　裴远棠的不安更甚前日，书都看不进去了，哪里还能吃得下早膳，幽素未梳妆，蓬头垢面的心情可差了，语方知就更别说了，五更天才入睡，现在正补眠呢。
　　裴远棠放下书，担忧道：“昨夜安生了一晚，今日不会要拿我们去提审吧？”
　　幽素道：“裴公子不必担心，范直当街欺辱我也不是头次，两位都是见义勇为，幽素定然不会让两位公子蒙受不白之冤。”
　　裴远棠道：“昨日在堂上见到的傅大人，看着不像是助纣为虐的人，事情调查清楚了，应该很快就会放我们出去了吧？”
　　幽素笑：“莫怕，还有语公子在呢。”
　　裴远棠跟着朝酣睡的语方知看去：“语公子？”
　　“语公子并非一般的富贵闲散子弟，看着无法无天却不是那些贪财好色之徒，胆大包天实则聪慧机敏，范直在他手上讨不到好。”
　　裴远棠惊讶：“幽素姑娘？”
　　幽素淡淡一笑：“在楼里待久了，见识的人多了，也懂看些面相。”瞧见裴远棠呆愣愣的样子，幽素笑得更厉害了，“裴公子手不释卷，会试定能拔得头筹。”
　　“幽素姑娘莫不是见谁都这么说吧？”语方知不知什么时候醒了，正倚着墙壁打哈欠。
　　幽素道：“那倒不是，算上两位公子，就还有一位严侍郎让幽素赞不绝口了。”
　　裴远棠书都扔了，来劲了：“严侍郎满腹经纶，气度不凡，小生如何能跟严侍郎相提并论！？”
　　“哈？”语方知不解，“昨天你也见着了吧？你口中气度不凡的严侍郎可是站在范直那一边的！我们现在还在牢里，你的严侍郎功不可没，他跟范直可是一丘之貉。”
　　裴远棠憋红了脸：“严侍郎昨日只是碰巧路过，并不清楚整件事的来龙去脉，又被范直硬拉来，不知所措也是正常的。”
　　“不知所措？”语方知讥笑，“他昨天那恨不得亲自把我扭送进大牢的样子，哪里像不知所措了？分明是早有预谋！”
　　见裴远棠辩不过语方知，两人又谁也不让谁，幽素拧着帕子说和：“严侍郎那般好的相貌，必然......不是语公子口中说的那种人吧。”
　　说不通了还！语方知干脆扭头跟铁栏杆干瞪眼。
　　三人谁也说不服谁，暗自哧哧地喘气较劲，就这么一会功夫，同甘苦的情意就消失殆尽了，连狱卒来都惊呆了，还以为他们起内讧了。
　　“三位！走吧！”
　　狱卒放人，三位也就只好偃旗息鼓，暂时和解，欢天喜地地出狱了。
　　流程还是要走的，狱卒皱着脸，把着大刀，好生嘱托各位今后要做良民，莫要再为非作歹，裴远棠和幽素点头应下，语方知却突然凑头过去问狱卒，傅大人在不在。
　　狱卒是今早换班的，不知道语方知的身份，横他一眼：“傅大人是你想见就能见的？去去去！再不走就留你们下来！”
　　语方知还想问，裴远棠和幽素赶紧上来，一人抓一边，强行把他给拉走了。
　　拉到大门外，突然，从一辆轿子后蹿出一坨黑影，速度之快，裴远棠和幽素都没反映过来，语方知曲腿就要踹，听见一声抽泣，卸了力，就见那团黑影缠住了自己的腿。
　　“少爷啊！我以为我再也见不到你了！”小清当街大哭，嚎得守门的侍卫都忍不住侧目，路过的鸭群都飞快蹿走，裴远棠和幽素声称见不得这种久别重逢的画面就先告辞离去，实则是觉得跌面。
　　语方知揪他起来，发现他跟摊软泥似的站不住，只好拎着他衣领：“我这不是出来了吗？”
　　小清还在哭，语方知头疼：“你提前打点好了狱卒，又去找了谢兄送吃的进来，还不知道我在里面过得怎么样吗？”
　　小清以为语方知揍范直全是为了他，坐了牢出来也没有丝毫怨气，上哪儿找这么好的主子啊，再加上独自在晔城担惊受怕，见到语方知就不管不顾地痛哭起来。
　　语方知不知道自己的形象那么伟岸，还在嫌小清吵呢，骂了两句没骨气，就摸着肚子让小清带他去找吃的去了。
　　“宅子呢？”语方知问。
　　“宅子一下买太多，牙行的人说户部要登记，所以要等一等。”
　　“哦，那回客栈吧，饿死本少爷了！”
　　小清叫了个轿子，把受苦受难的语方知抬回客栈，自己在轿外跟着，顺便跟语方知说晔城昨天发生的事。
　　户部陈侍郎利用职务之便私抬税金逼死商户，下狱判了死刑，今日要在东市门口斩首示众，谁知到了时间，狱卒进牢里一看，那陈侍郎已经在狱中吞金自尽了。
　　语方知在轿中阖目养神，听到这，轻哼了一声。陈侍郎自尽一事，彻底把吴添筹被杀的真相掩盖掉了，突然就定了罪，刑部结案，说明此番试探已经引起了那老贼的注意，再深查也没有多大的意义，此路已经走死。
　　想另辟蹊径，可傅淳......
　　“少爷，再不吃，饭菜就凉啦！”小清看见语方知一直在走神，忍不住出声提醒。
　　“正惦记江陵的莲叶羹呢！”
　　“行，小清这就去给您找！”
　　小清打开厢房门，正好跟店小二打了个照面，瞧着有些眼熟，但门已经关上了，也就没有再管。
　　如枯作店小二打扮，在语方知身边跪下：“主子，陈侍郎不是自尽。”
　　“嗯，他们只需要一个能堵住悠悠众口，让事情最快了解的借口。”语方知猜到了。
　　如枯愤然砸拳：“老贼奸诈！”又问，“主子昨日在狱中......”
　　“不可！”
　　如枯疑惑：“傅大人是当年的亲历者，多年来一直对当年的事耿耿于怀，若能得他相助......”
　　语方知只道：“不可。”
　　如枯见语方知没有松口的意思，只当是昨夜在狱中跟傅淳的交涉并不顺利，傅淳没有想象中的那么大胆，但吴添筹一事已经难以再深究，傅淳一线再断了，只怕他们此次入京收效甚微。
　　语方知对如枯的想法心知肚明，道：“会试快到了吧。”
　　“本月十五，依旧由礼部主持，但主考官还没定。”眼神一闪，“主子这是......”
　　语方知粲然一笑：“固如铜墙铁壁又如何，我偏要撕开一个口。”
　　如枯心思活络，已然明白了语方知的意思。语方知交代了些细节后，就让如枯离开了。
　　如枯领命退下，琢磨着似乎还有一件事没交代，走了神，对着窗子就要翻。
　　语方知提醒道：“......小二可以走楼梯。”
　　如枯想起来了，又道：“之前主子命我注意严辞镜，前几日并未发现什么异常，但今日他下朝以后立刻回住所换了身不打眼的衣服，悄悄从后门离开了。”
　　语方知眯起眼：“是要去见什么人？”
　　“严辞镜出了城，同时段出城的，还有......”如枯附在语方知耳边说了一个名字，听得语方知眼中迸发出锐利的光。
　　如枯知道事态危及：“可要属下加派人手？”
　　语方知摇头：“我亲自去。”
　　被如枯调来监视严辞镜的手下正隐在茂密的树丛中啃馒头。