对弈[古代架空]——BY：顾慎川

　　承庆帝怒不可遏，将手上的奏折摔到地上，丞相齐鸿福走出队列，说：“皇上息怒，保重龙体要紧。如今，怎么压制住锦州的疫情，才是最紧急的事情。
　　依臣之见，应先即刻封城，然后查出疠气第一起发生的日子直到现在，所有进出过锦州的人，立刻隔离。”
　　承庆帝平缓了一下，说：“依丞相的意思，再派出太医院二十人，去制药解病，沧州的知府立马调去锦州，拨两车银子，十车粮食，稳住民心，从沧州调一千地方兵，若再有，严惩不贷。”
　　两天后，傅昇战战兢兢地在天牢里等着，承庆帝每走一步过来，他就抖得更厉害一点。
　　待承庆帝走到他面前时，他扑通一声地跪下来，一边磕头一边大喊：“皇上饶命，皇上饶命，皇上饶命……”
　　承庆帝不耐烦地喝住他，骂道：“没用的东西，锦州出事，为何不即刻上书？”
　　“冤枉啊，皇上，您给臣天大的胆子，臣、臣也不敢隐瞒这么大的事情啊。在第一起疠气查出时，臣就已经上书了，但是这边迟迟不应，我又连上三道，结果都如石沉大海，了无音信，直到臣被押回来前，已经传了数十遍了，但……都没有回音。臣、臣实在冤枉啊！”傅昇脸上涕泪交错，大呼冤枉。
　　承庆帝怒道：“哪个有这么大的胆子，居然敢拦截不报。哼！这些人一个个都是活腻了，等朕查明，若你真是清白的，朕便放你出去，若你还敢骗朕，朕诛你九族。”
　　“皇上英明。皇上英明。”傅昇又磕了几个头，之后有点迟疑地说：“不过……皇上，这次的疫情……”
　　“说。吞吞吐吐的，有什么古怪，这次的疫情难道不是普通的疫情？”承庆帝盯着他。
　　“这……这次臣也不知道为何，蔓延得很快。而且……以前的药都没有效果了，还有……
　　这次，凡是被传上疠气的，十之八九，都死了……臣……臣来之前，锦州已有七成人染上了……”
　　傅昇的手一直在颤抖，他犹豫着说不说，不说怕承庆帝秋后算账，说了……也怕自己当场毙命。
　　承庆帝大发雷霆，骂：“狗东西，即便上书不成，你就不会自己先处理？你要是有好好管，怎么可能有七成人都已经传上？朝廷供你养你，不是让你做一个酒囊饭桶！”
　　傅昇不停地磕头：“是臣该死，是臣有罪……”他把自己磕出血来，抬头时发现承庆帝早已走远，猩红的血顺着脸滴在地上，凝成一朵狰狞的花。
　　苏裕疾步走向御书房，眼尖的公公连忙走进去跟承庆帝通报，苏裕走了进来，公公在身后关上了门，苏裕行礼道：“微臣参加皇上。”
　　承庆帝说：“爱卿免礼。”
　　他心烦意乱地翻着奏折，顺手递了一本给苏裕，叹了口气，道：“爱卿看看，这是新任锦州知府呈上来的奏折。”
　　苏裕道：“是。”
　　他翻了几页，神色凝重，说：“皇上，这次的疠气恐怕不是那么简单。”
　　承庆帝再递了一本奏折给苏裕，说：“爱卿再看看这本。”
　　苏裕接过，神色变了几变，问：“以前治疠气的方子不管用？就连……太医院如今也还没研制出解药？”
　　“不仅如此，朕调去的一千民兵，已经有过半人染上本次的疠气。”承庆帝说：“傅昇还跟朕说，锦州起疠气后，他曾多次上书，但都了无回音。朕怀疑，这次的疠气不是天灾，是人祸。
　　不过，这段时期内进出过锦州的人，已经全部被安置到除疫馆隔离了，不管是天灾，还是人祸，在这些人里面，应该都能摸索出一点蛛丝马迹。”
　　苏裕说：“皇上，臣想起来，穆苏拉族有一种易容叫「换脸术」，这种易容看起来极其真实，用肉眼几乎难辨真伪，若是进出过锦州的人用过「换脸术」，那么恐怕到现在，他们早就已经逃走了，剩下的人，应该都是我朝的无辜子民。”
　　“朕这次叫爱卿来，就是……”承庆帝迟疑地停下了。
　　苏裕观察着承庆帝的神色，问：“皇上是想让臣查出幕后黑手？”
　　“不，敌在暗我在明，而且如果你说的换脸术真的这么神奇，想把他们一个个揪出来也不容易，但只要破坏了他们的诡计，这群人自然就仓皇失措、不攻自破了。”
　　承庆帝胸有成竹地说：“所以朕叫爱卿来，是要你去锦州，帮朕压制住这场祸事。”
　　“原来如此。”苏裕点点头，说：“皇上，臣去锦州不难，可是若连太医都无法配出解疠气的药方，面对疠气，臣一介书生，着实束手无策，又何谈压制呢？”
　　“这层朕自然也想过。”承庆帝拿起毛笔，在纸上一边写字一边说：“所以，让你去锦州，不是让你救他们，而是……”他举起自己刚刚写好的字，纸上的墨迹还未干，顺着纸张被举起的弧度留了下来，那个锋利的「杀」字，因着那流下的墨痕，竟像是在哭泣，杀伐中藏了个哭脸，给人一种奇异的悚然之感。
　　苏裕双眼瞪大，后退几步，跪下道：“皇上，此万万不可。”
　　承庆帝「唉」了一声，说：“爱卿，朕知道你是读圣贤书的人，让你去做这件事，无异于让你去屠杀，但这件事也是想了很久，朕还是觉得，整个朝廷上上下下这么多人，还是你最适合。”
　　苏裕摇摇头说：“虽然臣不明白，皇上为什么觉得臣最合适，但是臣认为，这不是选谁去的问题，而是这样的做法，有违仁义，非读书人所为，更非明君所为。”
　　“什么是仁义？”承庆帝冷笑一声，“让他们在病痛中受尽折磨而死？让原本无辜的人继续染上疠气而死？让他们一传十、十传百这样抱团去死？
　　爱卿，朕是帝王，学的是帝王之术，而不只是狭隘的仁义德行，你要明白，小仁义换大仁义，还是值得的，妇女之仁，终究是坏大事的。”
　　“皇上！还没有到这样的地步。”苏裕坚信，“我们还有时间，可以广寻天下名医，一定有办法，可以配出药方的，一定还有很多人，可以……不用死的。”
　　“笑话，天下最好的大夫都在朕的太医院里，连他们都配不出来的药方，宫外怎么会有人可以配得出来。”
　　承庆帝不屑地说：“爱卿，朕想着，你是干大事的人，你也是个聪明人，你会明白朕的意思，现在看来，朕高估你了。”
　　“辜负了皇上的期望，臣惭愧。”苏裕垂眸说。
　　承庆帝站起身来，冷漠地说：“朕刚刚以父兄的态度，好声好气地跟你说，你不接受，那朕现在以帝王的身份，命令你去。
　　你们做臣子的，最要学会的，便是遵从帝王的命令，要是学不会这个，当初就不应该做官。”
　　“臣想问一句话，难道在皇上眼里，平民百姓的性命都……不是性命吗？”苏裕艰难地问。
　　“平民的性命？不是朕冷血，但是，这些人都是源源不断地来到这个世界上的，他们没有丰功伟绩，只需要平安、勤劳地活下来，那这样的人，永远都不会少的，死了，多生几个不就行了？
　　何况，染上疠气的这些人，不仅危害到身边的人，而且严重的，还会动摇大陈百年之基业，他们不是普通百姓了，他们一条贱命，一条烂命，在朕眼里，还真不是一条人命。”
　　承庆帝像是说得累了，回到椅子上坐下，疲惫地摆摆手说：“你去吧，即刻启程，朕会让纪公公陪着你，不要搞什么小动作，你有什么举动，纪公公都会一五一十地告诉朕。”
　　苏裕同样疲惫地说：“抱歉，臣……不能去。”
　　承庆帝将刚刚写的「杀」字揉成团，掀起眼皮子问：“朕再问一遍，你去是不去？”
　　“皇上，臣不去。”话还是那句话，只不过声音稍稍提高了一点。
　　承庆帝不怒反笑，阴阳怪气地说：“好啊，你不去锦州，那你就去天牢待着，给朕清醒清醒，什么时候想明白，什么时候再出来。不过恐怕，到时候死的，就不止这一丁半点了。纪公公！”门外纪公公应了一声，立马开门走了进来。
　　“臣遵命。”苏裕站起身，脸色有些苍白，他说：“只是希望皇上，能再给一些时间给太医们，不要过早妄断。”
　　承庆帝没有回应，纪公公带着苏裕走出门口，笑道：“大人何必这么执着，到最后，受苦的还是大人自己啊。我们皇上对苏大人，已经是十分宽容了，若是旁人敢如此顶撞皇上，这时恐怕早已……”
　　纪公公说了半天，发现苏裕没有一点要理他的意思，只好悻悻地闭上了嘴。

18、亭亭山松瑟瑟风
　　“官场逢迎实录？”
　　苏裕斜倚在石墙边，闭眼沉思。
　　突然，窸窸窣窣的脚步声传来，他睁开眼睛，发现来人是孟敛。
　　狱卒打开门锁，客气地说：“小公公，请进吧。”
　　孟敛提着食盒走了进去，狱卒在身后关上了门。
　　“小孟。”苏裕偏着头看他几眼，说：“你怎么来了？”
　　孟敛在观察这间牢房的环境，看起来跟别的牢房都差不多，但仔细再看，便会发现这里铺的稻草都是干净的，而且铺了好几层，中间还有一张小木桌，桌上有茶壶和茶杯，苏裕的床上有一床厚被子，衣服也没有换上囚服。
　　看来承庆帝还是顾忌着苏裕的家世，也是害怕与苏裕彻底地撕破脸皮，所以给苏裕的待遇还不错，孟敛说：“大哥哥，太子殿下说陛下不肯让他来看你，所以退了一步，让独来给你带食盒，陛下同意了，独便来了。”
　　苏裕盘腿坐下，倒了两杯清茶，一杯给自己，一杯给孟敛，施施然地不似坐牢，反倒像是客人来了、主人请客人喝杯茶的样子，说：“既然来了，喝杯茶吧，要是得闲，便一起吃饭吧。”
　　停了一下，又说道：“你拎的食盒大小，应该是三到四人份的，我一个人，吃不完也是浪费。”
　　“得闲，得闲。”孟敛想着，殿下可是给我放了一天假呢，若不是太过放肆，一起睡个午觉也行，他喝了一杯茶，打开食盒，把菜一样样地拿了出来，尴尬的是，小桌子只摆上「鸡、鸭、鱼、肉」四道肉食和两双筷子后，其他的就摆不下了，孟敛苦恼地指着食盒道：“大哥哥，里面还有四道素炒菜，一份馄饨面，一份扬州炒饭，一份酱肉烧饼，还有、还有……一份烤番薯。”
　　苏裕这样淡定的人，听罢嘴角都忍不住抽动了一下，打趣道：“小孟啊，你这是来开酒楼吗？”
　　孟敛眼睛眨呀眨，说：“可是独不知道大哥哥现在想吃什么，所以带了点荤菜，也带了点素菜，酸甜咸辣也都有，主食也不知道大哥哥的喜好，便都……都带了些。”
　　苏裕笑道：“我这人也没什么讲究，下次若还来，不必如此大费周章，你提这么重的食盒来，应该很累吧，等下你多吃点补回来。”
　　孟敛惊恐地想：“下次，不要再有什么下次了，昨天听到这个消息的时候，独都差点吓死了，幸好太子殿下说问题不大，你很快就会放出来了，可是独还是一晚上没睡着。”
　　他说：“大哥哥，那我还是先把主食拿出来吧，你想吃哪个？”孟敛把食盒打开到底层。
　　苏裕扫了一眼，说：“酱肉烧饼吧，那个是用纸装的，我拿着吃就好，那样就不用把桌上的又挪下去了。”
　　孟敛将酱肉烧饼递给苏裕，问：“大哥哥，那独吃馄饨面？”
　　他对孟敛小时候一人独挑六道早点的事还历历在目，苏裕说：“都可以，剩下的你全吃了也行，我吃不了那么多。”
　　想了想又说：“要不要把这道菜挪下去，给你的馄饨面腾个地方。”
　　孟敛摇摇头说：“不用不用，我拿着吃就好了，我力气很大的。”
　　苏裕瞅了瞅孟敛清瘦的、隐约可见到突起的骨头的手腕，实在很难将这样的手跟「大力」二字联系起来。
　　二人你一言我一语地吃着，很快地便吃完了桌上的菜。当然，大部分是孟敛吃掉的，孟敛手脚麻利地将桌上的碗碟放回食盒里，又将四道素菜挪到桌子上，使得他们的吃饭大业仅仅停了几秒，便很顺畅地衔接上了。
　　孟敛不负苏裕之望，二人合力将带来的饭菜全部吃光了，孟敛将东西全收回食盒，问：“大哥哥，你觉得这些菜好不好吃？”
　　苏裕说：“味道很好啊，不过，应该不是御膳房做的吧。”
　　“嗯？”孟敛问：“大哥哥，为什么这么说？”
　　“御膳房做的菜，习惯了迎合皇宫贵族的喜好，无论做什么菜，做出来都是精巧细致的，每道菜的分量不会这么多，样子也不会这么糙。
　　当然，我这里说的糙，不是说不好看，而是指没有御膳房做出来的那么精致。让我猜猜，这些……是你做的？”
　　“哇。”孟敛惊讶地说：“大哥哥居然能猜得出来，太厉害了。”
　　苏裕说：“如果不是殿下要御膳房做的，还有谁会这样，酸甜辣咸、饭饼面、荤素都做一点呢？而且……你左袖还有一点炭灰的痕迹。”
　　孟敛低头看了自己左边袖子一眼，果真如此，他说：“大哥哥，你可以去当神探啦！观察入微，眼神锐利，要是你去当神探，绝对可以将天下盗贼一网打尽。”
　　苏裕反说：“照这么说，小孟也可以去当厨师了，你做的菜这么好吃，要是你去当厨师，绝对可以将所有人的胃一网打尽。”言罢，二人都大笑起来。
　　孟敛笑完后，敛了笑意，小心翼翼地问：“大哥哥，你可不可以告诉独，皇上为什么要……关你进来？”