九千岁[重生][古代架空]——BY：绣生

　　但他从不畏惧挑衅，今日顺着高远的意思，不过是想着殿下必然关心此事，才借机来探探情况。
　　他面色不变，随着高远深入监牢。
　　通往监牢的走廊狭长阴暗，时不时还能听到犯人的惨叫和哀嚎声传出。两侧墙壁上灯火跃动，愈发带出几分阴森可怖。
　　“今日下头番役抓到了几个书生，他们在茶馆聚众作诗讽刺陛下。我们的人审过一遍后，发现其中一人的祖父曾在望京经商，名下有个戏园子。巧的是那戏园子在孝宗时期，曾出过一名戏子趁着唱戏之时，刺杀孝宗皇帝的恶事……这些书生，恐怕与孝宗时期的余孽有关。”
　　高远缓缓转动手中的核桃，叹息道：“可恨的是这些余孽倒有几分骨气，叫人审了两回，却无论如何都不肯认罪。咱家想着东厂的手段不成，便来试一试西厂的。”
　　他说得冠冕堂皇，仿佛真有此事，薛恕却暗暗拧了眉。
　　孝宗时期的余孽，不过是一个幌子罢了。
　　天下谁人不知孝宗残暴不仁，逼得各地起义频频？所谓余孽也不过是普通百姓被逼得活不下去了，才生出了改朝换代的心思。
　　后来孝宗皇帝身亡，隆丰帝继位，采取安抚之策，百姓有了活路，才逐渐没有了刺杀之事。
　　只是隆丰帝胆小畏死，虽然明面上未说，但其实至今仍然对孝宗时期的余孽多有忌惮。
　　高远等人正是拿捏了隆丰帝的心思，才想借着这个机会，抓一批人屈打成招，好去隆丰帝面前邀功。
　　这些书生不过正好撞在了当口上。
　　不仅要被屈打成招，恐怕还要被拿来做筏子，给他一个下马威。
　　薛恕眼中浸了寒意，瞧着高远命人将个不成人形的书生拖了上来，一同带上来的，还有数个伤势略轻的书生，此时都像牲畜一样关在笼子里。
　　这些书生倒也是硬骨头，并未被酷刑打断了脊梁，见着高远，纷纷恨声骂起来。
　　高远阴沉了面色，命人堵了嘴。一个个都绑在了审讯架上。
　　“咱家倒是要看看你们骨头能硬到几时！”
　　话落，便叫人行刑。
　　有番役推来一架刑具，将那个可能是“孝宗时余孽”的书生绑了上去。
　　高远笑眯眯地为薛恕介绍：“这叫弹琵琶，就是再硬的骨头，到了这上头，被弹上一曲儿，也得软下来。”
　　说话间，就听那已经奄奄一息的书生发出不似人的嚎叫声。
　　他被迫抬起的扭曲面孔上没了眼睛，只剩下两个血窟窿，正血淋淋地朝向薛恕。
　　刑讯的差役问他：“你可认罪？”
　　那书生已经说不出话来，张大的嘴里流出混了血的涎水，却仍然小幅度摇头。
　　高远打量着薛恕的神色，见他皱着眉，便以为他是露了怯。笑眯眯地又推了一把，啧啧道：“倒是能抗，咱家手底下的人不中用，不如薛监官替咱家审一审？”
　　薛恕侧脸，沉沉看他一眼，皮笑肉不笑道：“那就……恭敬不如从命。”
　　他走上前去，在经过刑讯的番役身边时，抽出他腰间佩刀。
　　高远正要询问何意，就见他手起刀落，一刀斩下了书生的头颅。
　　飞溅的鲜血喷了高远满身满脸，他愕然看着薛恕，气急败坏：“薛恕！你大胆！”
　　薛恕将刀扔在地上，拿过一旁的布巾慢条斯理地擦拭手上血渍：“不是高督主请咱家帮忙审讯？”
　　他勾唇笑了笑，眼底戾气横生：“咱家这个人行事和高督主不同。别有异心之人，一律杀了就是。杀干净了，主子们安心，咱们也省心。何必在这里白费功夫？”
　　高远颤着手指着他，说不出来话来。
　　他今日不过想借机给薛恕一个下马威，杀杀他的锐气。却不想薛恕比他预料中更为猖狂。
　　虽然他并未用刑，可看过来的那双眼睛，却比经年的掌刑官还要瘆人。
　　见高远面白如纸，薛恕嗤了一声，将那染了血的布巾扔在他脚边，道：“高督主今日的招待，咱家记住了。今日还有事，便先走一步。”
　　话落，他擦着高远的肩膀走出去。
　　原本在旁戒备的东厂番役按着刀，见状纷纷朝两边退去，竟无人敢拦。
　　作者有话要说：
　　狗勾：我听话，殿下就喜欢我。
　　大狗：呵呵：）


第45章
　　薛恕出了诏狱，便回了宫中。
　　他先安排了人手去调查那几个书生的事情，等到了日入时分，才趁夜去了东宫回禀此事。
　　殷承玉听完，面露怒色：“东厂也太过猖狂了些。”
　　自隆丰帝派了高贤回京之后，先前还算安分的朝臣们都蠢蠢欲动起来。尤其是高远等人，拿着鸡毛当令箭，虽然不至于影响疫京中病防治。但隔三差五找点事情，也实在烦人。
　　若是上一世，殷承玉愿意当个孝子，对于隆丰帝的心腹也就忍了。但如今他早已不复当初，隆丰帝尚且不值得他忍让，何况对方养的几条狗？
　　“如今京中大疫，本就人心惶惶，眼下东厂再四处抓人，无异于火上浇油。文人书生虽然看着势弱，但素来同气连枝，其中更不是不乏硬骨头。一旦闹起来，不会是小事。”
　　薛恕领会了他的意思：“那不如借力打力，臣再去添一把火。事情是高远做下的，出了事，自然也是他担着。陛下先前就因妖狐一事对东厂不满，若再闹出事端，高贤也护不住他。”
　　殷承玉的想法与他不谋而合，颔首道：“此事就交由你去办。”
　　薛恕肃容应下，又将贴身收着的织锦小袋拿了出来：“殿下先前交代给吉祥扣换一条绳链，已经换好了。”
　　殷承玉接过织锦小袋，打开袋口扫了一眼。就见里头露出来的红绳样式十分简单。
　　他眉头挑了挑，心里隐约有了猜测，目光睨向薛恕：“你自己编的？”
　　薛恕“嗯”了一声，又说：“臣替殿下戴上？”
　　殷承玉凝了他半晌，方才将织锦小袋扔回给他，嘴角勾着笑，懒懒靠进椅背里：“允了。”
　　薛恕得了允许，沉着的眉眼霎时松动。眼底情绪流转，最后又尽数克制地压回深处。
　　他单膝跪下，将殷承玉的腿抬起来放在膝盖上，褪了鞋袜，才将吉祥扣拿出来，松开活结，戴了上去。
　　鲜艳的红绳系紧，将将卡在精致的踝骨之上，一点浓绿点缀其上。仿佛冰雪地里囚了一捧春色，愈发引人探寻。
　　他送的生辰礼，亦由他亲手替殿下戴上。
　　短短一截红绳，束在殷承玉脚踝上，也将他的一颗心牢牢禁锢其中。
　　薛恕不错眼地瞧着，手掌下意识收紧，连动作都慢了几分。
　　殷承玉将他的变化收于眼中，故意问他：“发在什么愣？还不将鞋袜给孤穿上？”
　　薛恕自然答不上来，而且他也听出了对方语气里的戏谑。
　　殿下总喜欢这么逗弄他，挑起了他的欲望，却又毫不犹豫地抽身离去。
　　而他甘之如醴。
　　替殷承玉重新穿好鞋袜，薛恕才抬眸看向殷承玉。他的眉眼锋锐，瞳仁漆黑，直勾勾看过来时，带着毫不遮掩的热烈情愫：“还有两日。”
　　今天是七月十四。
　　殷承玉自然明白他在说什么。他轻哼一声，似笑非笑睨向他：“你当孤七老八十了不成？这点小事竟也要日日提醒，如此沉不住气，以后孤如何放心让你去办差？”
　　薛恕抿唇不语，并不知错。
　　他已经惦记了数日，从没有哪一次像现在这般期待自己的生辰，每一日都是数着过来。
　　殷承玉观他表情，就知道他心里转着些什么念头。
　　但如今日子还早，他懒得同薛恕歪缠，索性便将人撵了出去。
　　*
　　薛恕不情不愿回了西厂，就见崔辞正在门口候着，白日里他派了崔辞去调查那几个书生的背景，眼下看来是调查清楚了。
　　“去书房说话，”薛恕没有进屋，转身带人去了书房，
　　等他坐定，崔辞便将打探到的消息呈了上去。
　　这次被抓的书生一共有九个，都是即将参加秋闱的学子。
　　最近因为望京城爆发疙瘩瘟，书院停课，这些学子被关在书院当中，也不得归家。便常常聚在一处饮酒作诗，谈古论今。
　　书生意气，苦闷之时，言语间难免有不谨慎之处，恰被东厂的番役探听到记录在册，被高远当作了邀功的工具。
　　这九人里，其中七人都是家境普通的学子。唯有身亡的孙淼和另一个叫谢蕴川的，家中比较优渥。
　　薛恕看到“谢蕴川”三字时略微有些惊讶，大约是因为梦中曾出现过一样的名字，薛恕无端生出几分不喜来。但到底没有因此误了正事，细细看完了密报上所载。
　　孙淼家中经商，薄有资产。其祖父敬仰读书人，这些年来不仅捐助了数家书院，还资助了不少贫寒学子，在望京小有名声。而孙淼正是孙家唯一的读书人，被寄予了厚望。据说学问也做得相当不错，这次秋闱下场，若不出意外，也是能稳中的。
　　薛恕看完孙淼的背景，嘴角冷冷往下撇：“高远还真是个急功近利的蠢货。”
　　不过这也并不意外，东厂和锦衣卫这些年来仗着隆丰帝宠信，行事猖狂无度，这样颠倒黑白之事早不是第一次发生。
　　高远查到孙家名下的戏园子在孝宗时期出过逆贼，以为拿准了这一点，将孙淼屈打成招，送到隆丰帝面前，就是功绩一件。
　　至于那戏园子其实是孙家后头接手的并不打紧，反正只要孙淼认了罪，孙家也翻不了身了。
　　高远算盘打得好，但他却不知道孙家人虽然经商，却十分敬仰读书人。孙家老太爷颇有风骨，而孙淼被孙家寄予厚望，自小教养得极好，也并不是个软骨头。
　　所以孙淼自始至终都未曾认罪。
　　如今人死在了诏狱里，高远拿不到认罪状不说，还坐实了自己屈打成招、草菅人命的恶行。
　　简直是把把柄送到了薛恕手上。
　　“去将那孙淼的尸身收敛了，送到孙家去。你再替咱家送一封信给孙家老太爷。”薛恕提笔写了封信交给崔辞。
　　孙家若是想报这个仇，他自有法子助他们一臂之力。
　　*
　　孙家的反应比薛恕所料更为激烈。
　　孙淼尸身送回去那晚正是七月十四，次日便是七月十五，正是中元节，乃是祭亡魂的日子。
　　孙家老太爷刚烈，命人将孙淼的尸身收敛入棺，却并未下葬，而是命家中子侄抬着，挨家挨户去扣响了那些曾经受过孙家恩惠的人家。
　　棺材并未加盖，孙淼之惨状有目共睹。
　　再听孙老太爷一番哭诉，知晓原委，脾气烈些的书生们，当即便跟在棺后，要一同上衙门去讨个公道。
　　有薛恕暗中大开方便之门，孙家的抬棺队伍无人阻拦，其后跟随人数越来越多，漫天纸钱纷纷扬扬。
　　只是一行人到了顺天府衙门前，却被挡了回来。
　　孙老太爷看着客客气气却一脸为难不断推脱的顺天府尹，便知道这顺天府的衙门是主持不了公道了。
　　东厂督主，天子近臣。就是给顺天府尹一百个胆子，他也不敢接这案子。
　　孙淼的棺材停在顺天府衙门前，孙老太爷睁着浑浊的眼看了许久，到底下了决心，恨声道：“顺天府衙门不敢接，今日我便舍了这条命，去叩阍！”
　　叩阍，即为告御状。
　　按大燕律，叩阍者，不论对错，先杖二十。
　　这也是昨晚薛恕信中的提议。
　　东厂只听天子调令，东厂督主是天子近臣。要想动其根本，唯有告御状，将事情闹大。
　　将孙家与高远的仇怨，大而化之，变成文人与宦官的矛盾。
　　隆丰帝固然忌惮孝宗时期的余孽，但也十分顾惜自己剩余不多的名声。
　　孙家虽是商人，可孙淼大小是个秀才，有功名在身。而孙家多年来资助读书人，名声极好。这些读书人只要有一部分站出来，口诛笔伐，便能叫隆丰帝喝上一壶。
　　大燕朝历来没有因言获罪的前例，隆丰帝若想平息文人怒火，便只能舍了高远。
　　当然，这一切的前提，是孙老太爷愿意出这个头。
　　薛恕接到消息时，孙老太爷已经带人抬棺，到了午门前击鼓鸣冤。
　　在他身后，有不少读书人跟随，群情激愤。
　　通政使司听闻有人在午门击鼓鸣冤，已经派了右参议前来查看情况。
　　待问清原委之后，右参议收了状纸，将孙老太爷收监。
　　次日，按规矩，孙老太爷要在午门前当众受杖二十。
　　之后，此案才会正式开始审理。
　　孙老太爷已过耳顺之年，身上套了麻袋，须发花白被按在板凳上，只露出个头在外，犹在高声喊冤。
　　高远早就收到了消息，却并未露面，而是远远瞧着。
　　他脸色不太好看：“昨日不就让你动手么？怎么竟让他活到了今日？”
　　跟在他边上的档头支支吾吾说不出话来。
　　他昨日就安排了人去，只是送进去加了料的食物，对方却并没吃。等再想用其他法子，却又失了时机。
　　高远心里正烦着，也不愿听他辩解，只阴沉道：“去打个招呼，叫行刑官用心打。”
　　用心打，便是不留活口。
　　档头不敢再多言，领了命去跟行刑官打招呼。这种事在宫廷里常有，做起来也是熟门熟路。他将一包银子塞到行刑官袖中，两人相视一笑，这事便是成了。