这些文章,就是顾采薇心中所谓的他山之石,她要自己先理出个头绪来,之后便是“可以攻玉”。
昨儿个虽然劳累,不过她所得颇丰、获益匪浅。进士及第的学子们在考场写就的文章,很有精彩犀利之处,完全不同于他们后来进入官场那副官蠹品行。
顾采薇随看随写心得,记录了满满半本子线装白纸本的批注,直让伺候笔墨的识墨和识砚咂舌不已。
现下,听了识书的话语,顾采薇犹豫了一瞬,今日要抓紧时间,继续进书房攻读文章?还是趁着秋光正好、出外晒晒日头换换精气神?
她眼角余光看到正房屏风处还挂着的那个布袋,就是柳庭璋为她做的干桂花“香囊”。
布袋倒是被丫鬟们打理的一尘不染,可惜香气已经散去,毕竟已经过了好几年。
丫鬟识砚察言观色实在厉害,随着郡主眼光看过去,连忙补充一句:“想必花园里的桂树花朵,正宜采摘,做香囊、做吃食都合适。”
这恰和了顾采薇心意,她一时兴起,就带着众丫鬟去往府内花园桂树林。
此时十月近尾,岁属深秋,天气寒凉,桂树上茂盛的米黄色花串子,日渐零落飘散,只留一缕金桂香气经久不散,萦绕在诚王花园中。
这一片桂花林,是因为幼薇郡主顾采薇喜欢,她的父王、上一任诚王搜罗各地名贵桂树品种而种下的。
五六年下来,原本就粗壮的移植桂树,长得越发精神,高立入云,树冠相交,枝桠连绵,叶盛花繁,成了一片独特风景。
顾采薇极为喜爱此处,居家无事时侯,会来林下散步、读书,沉。
醉嗅闻,沾染一身桂香。
今日倒是天气晴好,秋高意舒,桂花还没有完全凋落,郡主院中的丫鬟们,人手一只干净精致的挎篮,来林中摘选桂花串,叽叽喳喳说着糖腌桂花、桂香甜糕等等做法。
识书、识砚按着郡主吩咐,每人带领两个十岁左右的小丫鬟在树枝、地面上下找寻完整洁净的花串。
顾采薇则独自一人,图个清静,信步从林子这头,走到了那头的边角阴影处。
再去听丫鬟们娇俏的言语声,已经是几近于无。偶尔掠过一只不知名的鸟,鸣叫声穿过树丛阻拦却减弱不少,如同背景声音,越发衬得林中寂寂。
顾采薇这才从思考文章、想着家事的纷繁念头中回过神来,惊觉自己一人走得有些远了。
听到鸟鸣声回神,头顶阳光被树冠遮挡得所剩无几,顾采薇顿时感受到了林中阴冷。
寒风乍起,她想起自己娇弱的肠胃,生怕受凉闹肚子,连忙紧了紧身上的碧青色薄锦斗篷,转过身去,准备走到丫鬟们那里与其会和。不料,耳边却隐约听到三哥和四哥边走近边说话的声音。
看来是两个哥哥结伴回府了。相请不如偶遇,顾采薇欣喜着,已经一只脚迈了出去,准备与顾值、顾采蓟说说母妃心情,却听到三哥话语:“这些就不要告诉薇薇了。”
与自己有什么关联?哥哥们到底都在忙些什么?
顾采薇收回步子,莫名咬住了下唇,细嫩手指间还攥着斗篷边角,她直觉拉紧衣袍,侧身闪躲,静立林中,依着巨石遮挡身影,想听一耳朵哥哥们有什么事情,还要瞒着自己。
林子外面安置着一处假山石景,因为桂林遮挡的缘故,少见日光,隐蔽幽静。
经过园林大家设计雕琢的石头块垒,有的做成石桌石凳,有的延伸入林如同孔洞,层层叠叠,造型独特。
四哥和自己,小时候没有少在这里玩耍躲藏,常常急得下人们找寻不到主子,团团乱转。
顾值与顾采蓟大约是走得累了,就停留于此,兄弟两人相对而坐,不约而同叹息了一声。
因为角度原因,顾采薇看不到哥哥们,但是听得一清二楚。
三哥、四哥让随后赶上的小厮们远远守着,却忘记命他们搜寻搜寻周围有无他人。
第56章
三哥顾值十六岁多,度过了粗噶的变声期,如今出言,声音沉而不闷、低而不哑,在顾采薇听来,像是现代大提琴被演奏者拉动琴弦发出的美妙乐声。
顾采薇一向喜欢听三哥说话,即使是三哥满口都是数字,财物等等无聊之事,顾采薇也总是托腮含笑、专注听着。
不过,都比不上现在,顾采薇躲在暗处,屏息凝神,想听清楚三哥终于打破沉默的话语中每一个字。
顾值说的是:“采蓟,我真没想到,昨日会在顾瑾那里见到你。”
四哥顾采蓟十三岁,倒是一副发育期的破锣嗓子,粗声粗气:“谁能想到呢。我是被顾瑾骗去的,他说自己府上有个武艺了得的退伍将官,邀我去看看。
不过到他那里,没见着什么将官,倒是偶遇三哥了。而且,我看着你俩言语很投契的样子。三哥你是什么时候,和顾瑾那么熟络了?”
顾采蓟不鸣则已一鸣惊人,言语之间很有质问的味道。
听话听音,看来兄弟二人昨日都未归,是与大皇子顾瑾有关。
顾采薇十分不解的是,明明二人给她的印象,是一心跟随二皇子顾珩的,怎么不约而同与大皇子扯上了关系?
还有,两人直呼皇子名字的毛病,是从什么时候开始的?
顾值说道:“傻弟弟,你不想想,三哥是做什么营生的?开铺子每日遇到多少牛鬼蛇神,最起码的见人说人话,见鬼说鬼话,三哥总是会的。
他顾瑾顾面南,想套我的话,我就与他打太极,虚与委蛇呗。
不过猛地看到你出现,我险些分神,破了功。采蓟,顾面南没安什么好心,你还是离他远着些吧。”
“三哥!我总是跟着你的。”顾采蓟的声音急急跟上,“三哥,以前你跟珩哥好,我跟着你俩。后来我看着珩哥为人确实不错,也愿意如同你一般,为他出力。
如果,如果,你要改投大皇子顾瑾门下,只用告诉弟弟一声,我也学你的样子做。可是,你明知顾瑾没安好心,为什么要凑过去呢?”
顾值停顿了一会儿,声音里有了明显沉痛的意味:“采蓟,还记得咱们二哥么?活生生的例子,跟着大皇子有什么好下场?”
“记得记得,所以昨日见到三哥,我才惊讶啊。你没看我对大皇子一脸不耐烦,就是为二哥报不平呢。而你却畅笑畅谈的,像是忘记二哥之事了。”
顾值叹息着说:“我都跟你说了是虚与委蛇。说不定你根本没听懂这个词,若是薇薇,肯定能懂。大皇子已经几次三番派人约我密谈,理由五花八门,拉拢威胁换着样儿来。我本来不想让母妃和你们担心,想着索性昨日趁便登门,看看大皇子葫芦里到底卖的什么药。”
顾采蓟插话:“那他是故意分别约咱兄弟一同前去?这多麻烦,他要是约你,稍带上我。我肯定愿意和三哥你一起去的。还有,顾瑾还威胁你了?三哥,你细说说,我要上他大皇子府,再不然就进宫,讨个公道才行。”
顾采薇听了一阵,有些明白了,三哥四哥都被大皇子约去皇子府,不知要做什么勾当。但是之前听到那句“不要告诉薇薇”让她有点在意。
为什么不想让她知道呢?
顾值声音紧接着传来:“顾瑾曾经传话给我,说欢迎我随时上门,摆足了礼贤下士的款儿。我昨日是不请而去的,就想着让顾瑾措手不及,看看能不能诈出他底牌,为什么敢频频唤我。
没想到他先约了你到府,咱们兄弟撞一块,他反而没说什么,就是强留咱们素茶素宴,住了一晚。我猜,他还有后招,咱们等着就是。”
不知道顾采蓟是不是点头应许,还是顾值的声音在叮嘱着:“不过,母妃心身俱疲,大哥,唉,大哥不提也罢,咱们兄弟二人,不要告诉他们,徒增烦恼。至于薇薇,她聪慧灵透,要是知道,免不得多思多想,致力于为你我摆脱顾瑾出谋划策,我还没想好,要不要说。”
“还是别告诉薇薇,要不显得咱们这些哥哥很没有用。”顾采蓟喃喃道。
原来是四哥面子作祟,所以想要瞒着自己啊。
顾采薇又好气又好笑,正想现身,就按照四哥所言,笑话他们几句,却突然感觉手臂外侧被人轻轻拍了两下,伴有疑惑的“郡主”呼唤声。
她本是全神贯注在两个哥哥那处,以为自己孤身一人,完全没提防身体被碰触到,自然大为吃惊,浑身打个激灵,忍不住“啊呀”轻叫出声,同时回头查看。
身后是反而被郡主叫声吓一大跳的采花小丫鬟,她扑通跪地叩头,颠三倒四地请罪,说是大丫鬟识书派她们散开找郡主,自己过来看到郡主一动不动,担心之余失了规矩,拍主子手臂让人受惊,罪该万死等等。
顾采薇平日待下宽和、不太计较,有时也和小丫鬟们嬉闹。因此院落活泼热闹,规矩不死板,却引发方才的乌龙出现。
这番动静自然惊动了兄弟二人,他们闻声走来,绕过障目大石,拨开低垂桂枝,便看到了顾采薇主仆。
顾值问:“薇薇听了多久?”
顾采蓟说:“薇薇别生哥哥们的气啊。”
小丫鬟没想到还有两个主子在附近,见证自己吓到郡主的事情,更加害怕受罚,甚至不顾尊卑哭出声来。
顾采薇苦笑,勉强牵动嘴角,低声说道“别哭了,我饶你这遭,以后不要这么冒失。我有点不舒服,过来扶我吧。”
小丫鬟连忙一把抹掉泪水,站起来搀扶顾采薇,神情紧张、哆哆嗦嗦地问:“郡主哪里不舒服啊?”
识书等人摘了一阵桂花,发现郡主不知所踪,早就着急地在林中四处找寻,听到林子角落这里的动静,纷纷赶来,恰好围住顾采薇嘘寒问暖。
顾采薇觉得肚腹之间酸胀难忍,只怕是自己旁听太久,在林中染了阴寒要泄肚子,她最好快些回到房中,这样稳妥些。
此时下人们忙忙乱乱,顾采薇也不方便细问两个哥哥与大皇子之间的纠葛,只好匆匆留下一句:“我比你俩先到,自然听全了,这下子我都知道了,你们改日来我院中或者我去拜访哥哥,可好?”
两个哥哥都一脸忧色,妹妹一向极能忍耐,她都亲口说不舒服了,该有多难受啊。
顾值承诺:“薇薇放心,等你身子好了,三哥给你个交代。现在你快回院里休息。采蓟去找御医来府,给薇薇瞧瞧吧。”
顾采蓟连声应是。
顾采薇便与哥哥们分开,带着对他俩的疑虑和担忧,在丫鬟们的簇拥下回到自己房中。
走到最后几步,她甚至感觉到,身子有些不对,有热流缓缓流下,顺着腿蜿蜒,仿佛前世在现代,每月都出现的状况。
四个“识”字开头的大丫鬟都围着她转,先将顾采薇安置到了温暖柔软的绣床,然后一个轻声问候郡主症状,一个要为她揉按肚子,一个带人去找汤婆子厚被子,一个去报当家的诚王妃以备后续。
顾采薇十来岁之前,三天两头闹肚子,上吐下泻,这两年不知道是安守府内、少用外食还是身体长大健康些的缘故,倒是少了些发病次数。
不过每到换季她还是容易肠胃不适,丫鬟们驾轻就熟,伺候病弱郡主很是得心应手。
不过这一回,顾采薇自己知道,不是肚肠的问题了。
她明明在前世经历过,眼下却依然羞怯不已,压低了声音,对床边的识理、识砚说:“你们手脚倒是快,我还没说如何,就压着我这个主子躺下了。先不忙着揉按,扶我到净房,换件衣服去。”
更衣后,看着裤子上的暗褐色血迹。果然如她所料,她来月事初潮了。
丫鬟们又扶顾采薇回床,依旧为郡主塞进去暖袋,掖好被角,然后轻声恭喜郡主成人。
十三岁半的顾采薇,在这一天,成为了大姑娘,按照这个时代的说法,是女子中的大人了。
当然,这是身体上的成熟,女子被社会认可成人,还是要等十五及笄。
对女子来说,年满十五,天葵已至,方能议亲,两者缺一不可。
听说小姑子病了,大嫂诚王妃亲自陪同御医进院,准备慰问一番。
御医本以为幼薇郡主又是吃坏了东西闹肚子,心中连止泻方子都已想好,就等望闻问切后,些微增减用药份量而已。
来了一看,却是女子月事,御医呵呵一笑,面目淡然地恭喜一声,仔细斟酌后开出了养宫驱寒的四物汤方子,建议一年之内,每次来潮,顾采薇都喝上一碗,说是滋阴培元固本、有利将来子嗣等等。
诚王妃张氏在一旁,随声恭喜后,听着御医的话若有所思。
要是按她之前的想法,派人有礼送御医出府即可,自己陪伴着初潮小姑子,给她讲些女子此时注意的细节,才显得贴心。
不过转眼之间,张氏改了主意,叮嘱顾采薇现在好好休息、随后好好喝药就算完事,自己陪着御医,与小姑子告别。
然后张氏将御医请到了自己院落,求医问诊,详情不得而知。
第57章
柳庭璋柳举人今非昔比了。
他这次高中乡试榜首,可比三年前考中秀才榜首那回,要来得令人瞩目。
息县县令亲自到他们私塾去拜访,给题词牌匾“双秀私塾”,亲切称呼他为“柳贤侄”,与柳庭璋交好之意昭然若揭。
而且不同于他做秀才时候,那时候要每个月自己前去县衙领取米粮。
如今,不等他办理身份转换手续,吏员就将一切办得周全,每月由衙役将举人分例送到他家小院。