“娘亲,这中举哪儿有那么简单,有些人读书一辈子也就过个乡试。而且就算他真的中举了,到时候他还是现在这心性?”
甄英莲想着当时看《范进中举》时,范进中举前后的变化,官场浮沉,乱花迷眼,若那时候这冯渊还能做到来求娶她,那还真让人觉得难得。
“唉,说的也是。”封氏感叹道:“要是你爹爹在家就好了。”封氏觉得甄士隐要是在家的话,一定会用更好的方式应对这件事。
这天晚上,封氏睡得很晚,她在甄英莲睡下后,翻开封存的箱子,找到一本家谱和一本诗册,她在烛灯下坐了很久。
第二天的时候,封氏告诉甄英莲,让她收拾准备一下,过两天她们母女要出一趟远门。
“去哪儿呀娘亲?”甄英莲放下喂小鸡的青菜,疑惑的问道。她觉得那冯渊既然走了,短时间内该不会来了,没必要“躲出去”。
“去探亲,有一个远房亲戚家人脉多,去求他们帮忙找你爹爹。”封氏说道。
“哪个亲戚呀?不会就是那个江南甄家吧?”
“对,就是那个甄家。”
甄英莲没想到当时在金陵城“狐假虎威”说自己是甄家的人还真的……
“娘,我们原先住的姑苏城不是只有我们一家姓甄的吗?”胡门子和甄英莲找家的时候,先去的姑苏,在姑苏打听的并没有第二个甄家。
“他们不在姑苏,原先在金陵城里的,甄家老太爷去世后,袭了位的还在金陵,其他的举家搬回了老宅去了扬州。”
“是扬州呀,娘亲,你还记得我说的朋友珠儿吗?她家也住在扬州的,我们能顺便去看看她吗?”
“当然可以了。”
第193章 江南甄家
从大如州到扬州三天就到了, 不得不感慨一下,这时代坐船比坐马车快也舒服。而到了扬州,找到甄家还是很容易的, 随便拉一个扬州本地人,就知道甄府的门朝哪儿开。
就是当时送珠儿的时候,听到甄英莲姓甄, 林如海还问胡门子她是不是和甄家有关,要不是胡门子和甄英莲是旧识, 还真去甄府上问一通了。
不过甄英莲和封氏去甄府拜访之行, 收到的待遇, 和刘姥姥一进荣国府一般——把她们当做打秋风的了。
甄英莲和母亲是从后门进的, 被管家婆子带到的是当家的陈夫人的偏房。而只是一个偏房, 那博物架上摆的也是玉如意,墙上也挂着七弦琴,墙边还立着一面屏风大的穿衣镜, 这一看就不是传统工艺,而是“西洋”来的稀罕物。
虽然甄英莲不是没见过世面的,但来到这个世界后, 就没通过清晰的镜子看过自己长什么样子,家里的铜镜并不是多好的,看人并不清楚。
看着镜子里清晰的人影, 甄英莲觉得她把上一世的自恋也带来了,“不愧是能把人掰直了的脸。”而且她现在是不施粉黛的样子, 想到原著里说她长得像红楼第一美人秦可卿,那可真不是夸张。
甄英莲只是欣赏了一小会儿自己的外貌,就拉了拉头发,低头坐在座位上乖乖等人了, 在这个时代,贫穷却拥有美貌,并不是一件多么好的事情。
甄英莲和封氏在偏房坐了要有半个时辰,当家的陈夫人才叫她们去见面。当家的陈夫人虽然是孙子辈的儿媳,但因为母家是齐国公府的,自小聪明聪明通透,嫁过来几年就掌管了甄府内里的大小事务。
叫甄英莲和封氏前,陈夫人问了带两人进门的管家婆子,管家婆子是甄家的老人,“是姑苏城的甄家,当年太上皇第一次南巡后,咱们家声望大,同是甄姓,又都在这江南地界,就对了族谱,连上宗亲。”
甄英莲进屋后不用提醒就给陈夫人请安问好,然后陈夫人对着封氏和甄英莲说了好些客套话,然后轮到封氏了,她先赞美了一通甄府上的气派和当年圣上南巡的恢宏场景,然后才说自己家的情况。
拉家常中陈夫人又处理了好多家里的事儿,听了好几波底下丫头婆子的汇报,一次次打断封氏的话,封氏把家里的情况说完还没说请甄府帮忙找甄士隐,这时候,一位穿着考究的丫鬟来对陈夫人说:“老太太催大奶奶快过去。”
陈夫人笑着起身,对封氏说:“嫂子,我要去伺候老太太吃饭,今天赶不巧,北静王府来人带王妃的话,家里忙乱了。你想说的事情我明白,燕儿,好好招待大嫂子和孩子。等我伺候完老太太,我们姑嫂再聊。”
北静王妃正是甄家的大小姐,和宫里的老太妃一样,是甄家在京城的依靠,所以每次北静王妃派人回娘家,甄家都会很隆重的招待,虽然这派的人十次有七次是要钱的。
陈夫人手下的人干活儿很麻利,还是将甄英莲和封氏请到了偏房,饭菜很快就上来了,菜式是四菜一汤,鸡鱼肉菜均有,而且分量很足。甄英莲吃饭的时候,明显看到门帘后面有好几双眼睛在偷偷观察她们。她们不出声,甄英莲也不打怵,她在别人的注视下被伺候着吃饭的时候多了去了。
放下筷子,丫鬟马上就来撤下了饭菜,然后端上茶来,甄英莲打开盖碗,里面只茶水并没有茶叶,“痰盂呢?这里只有漱口的茶却没有痰盂吗?”
甄英莲问完,门帘外面的丫鬟就拿着痰盂过来了,甄英莲和封氏用茶水漱了口,然后又端上两个盖碗,这次里面是有上好的雨前龙井。封氏惊讶自己女儿居然懂这些,但这是在外人家,她没有问出来。
伺候完出去的丫鬟凑在一起说刚才的事情,感慨道:“明明是落魄人家了,还经历了那么一遭,这在吃食上的仪表做派,倒像是大家出来的。”
母女俩吃完饭,陈夫人还没来,这样的大家族吃饭吃个个把时辰是常有的事情,甄英莲拿出封氏带来的那本诗集看起来。
不看不知道,甄英莲觉得自己的母亲带这本诗集来真的不是随便带来的,这本诗集是当时南巡的时候举办诗会,甄士隐将所有人做的诗都记录下来,包括当今圣上的诗,还有圣上其他兄弟的诗,当今圣上当年并不是继承的有力人选,但最后荣登大宝。
“因言获罪”可不会有什么“历史追诉期”之类的,而且从这当年的诗作,还有记录里诗会的场景,甄家当年支持的可不是当今圣上。这本诗集要不是递到了甄家,而是递到甄家政敌的手上,那甄家可是要被剥一层皮呢。
“娘亲,你知道这本诗集里的内容吗?”
“当然,你爹爹当年负责记录,这是最后整理成册的,那初稿……你爹爹写了好几遍才有现在成册的。”
“那之前的呢?”
“当然没有了。”
甄英莲有点失落,就这么把把柄还给别人,有些不甘心,但是他们现在的情况,要是让人知道拿着把柄才会死得更快。甄英莲快速的翻看完不厚的诗集,茶水都续了两遍了,陈夫人才回来。
再次被叫到正屋去,陈夫人她身后的丫鬟还拿着一个托盘,上面有三十两纹银并两吊钱,吩咐丫鬟递到封氏和甄英莲面前。“嫂子和孩子的情况我也知道了,想必是在大哥出家后日子过得艰难,亲戚里不知道有什么能帮上的,这些表表心意。”
“夫人误会了,我们来不是打秋风的,家里虽然困难了,但是当年的积蓄还够嚼用的,我们来,是想请甄家的大爷们帮忙找一下,我家老爷甄士隐现在在何方。”
说着封氏把刚才甄英莲看完的诗集递上,“这本诗集是当年南巡诗会,我家老爷负责记录,记下的。现在把它献还给府上的大爷。”
牵扯到府上的爷们,陈夫人再是大家出身,也不好直接拿主意,在她眼神示意下,甄家家养的老嬷嬷上前来说:“听前院的说,这家当年确实参加过太上皇南巡时的诗会。”
“嗯,嬷嬷,你亲自去前院和大爷说一下这个事情。”陈夫人吩咐道,“还有,把诗集带上。”老嬷嬷拿着诗集,到前院去,正好碰上老爷甄应嘉,甄应嘉拿过诗集,翻看了两页,捋着胡须沉思了片刻,便应下寻找甄士隐的事情。
在等待老嬷嬷的回信儿的这段时间,陈夫人对封氏和甄英莲的态度好了很多,而且还让丫鬟带甄英莲到园子里玩。甄英莲看了看母亲,封氏说:“去吧。”她这才跟着丫鬟到园子里去玩。
甄府不愧是在太上皇那时候四次接驾的大家族,整个院子是奇花异草、亭台假山比比皆是,用《阿房宫赋》里“五步一楼,十步一阁;廊腰缦回,檐牙高啄;各抱地势,钩心斗角。”来形容一点都不为过,走在其中,真是让人花了眼。
在甄家的园子里,有一处叫“忆农居”田园的景色,里面鸡、鸭、鹅等牲畜俱有,稻、黍、稷、麦、菽五谷俱全,里面的亭子顶是稻草,院子中间有磨石,在墙角堆砌着耙子锄头等农具,屋里也摆着台织布的机子。就和后世人造古风旅游景点必有的景儿一样。
就是这五谷嘛,每一个田里标着种的作物的名字,但让人好笑的是所有的都和水稻一样都种在了水里。这一点甄英莲实在是忍不住,捂着嘴笑起来。
甄英莲的笑声清脆,被从门口路过的甄宝玉听到了,进来问道:“刚才是你笑的吗?”甄英莲回头,看着问自己的,一身华服的白净的少年,甄宝玉被面前的人惊艳到,他们这样的大家族美人不少,更别说“富贵养人”,出落一般的放外面那也是上好的容貌。
“你从哪里来的?我怎么没在这园子里见过你?”甄宝玉积极地上前问道,只一见面,他就觉得自家的姐姐妹妹们有好些被眼前不认识的美人比下去了,特别是近了看那枚胭脂记,笑起来眉眼间多了些妩媚,垂眸时又有些纯真。
甄英莲往后退一步,和来人拉开距离,心里想着“这人怎么不知道男女大防”,而她感觉到带自己来玩的两个丫鬟身上不善的眼神。距离拉开了甄宝玉看清甄英莲身上穿着浆洗很多遍的粗布衣服:“你身上穿的是什么?这样的衣服哪是女儿家穿的。”
“宝大爷,这位不是我们府上的丫鬟,是姑苏甄家的小姐,今天随母亲来探访,我们奶奶让我带她出来玩。”带甄英莲来的丫鬟回甄宝玉的话。
知道是同姓后,甄宝玉眼中的热烈淡了几分,不过他还是问道:“你也姓甄,那我们就是一家,妹妹年庚几何?名字是什么?”
感觉到对面的人态度好点了,甄英莲回答道:“我属小龙,叫英莲?你呢?她们叫你宝大爷,你叫甄(珍)宝不成?”甄英莲笑到,甄这个姓氏的谐音梗真好玩。
“你竟比我大两岁,完全看不出。”甄宝玉感慨着,然后对甄英莲作揖道,“英莲姐姐,宝玉这厢有礼了。”甄英莲也向甄宝玉屈膝回了一个礼。然后甄宝玉再问她刚才在笑什么,甄英莲指着眼前的地里面中的庄稼,和甄宝玉说:“这里面除了稻,其他的都不能用这么多的水来种。”
甄宝玉听得津津有味,他身后的书童也第一次见自家爷居然能听进这么多知识还不喊着烦。甄宝玉跟着甄英莲了解自家这“忆农居”的东西没有多久,陈夫人那里又派人来喊甄英莲回去了,“大嫂子就会扰人兴致。”甄宝玉不高兴,他对甄英莲道:“好姐姐,我们既是一家,就在这里住下吧。”
第194章 甄宝玉
“住下?”甄英莲摇摇头, “这个我决定不了,大体是不住下了,我们来时已经和家里说了归去的日子, 若是在这里耽搁了,免不了家里的担心。”
“这有什么好担心的,派人送个口信就行了。”甄宝玉不以为意, 来甄家的姐姐妹妹,哪个不是住上几个月半年再走的, 这个好看的姐姐只来一天, 他哪里依。
“你说的轻巧, 农事讲究随时节而动, 在这里错过了时节, 一年的收成就没了,你让我们家喝西北风去?”
“姐姐要是担心那些钱财和绢帛之物,我给你!”甄宝玉说着解下自己的荷包, 拿出里面一个纯金做的竹子手把件,就往甄英莲手里塞。
甄英莲忙推回去:“谁要你的钱!不知道的还当我是专门骗孩子钱的下九流的人!”甄英莲最后还“呸”了一声。生气地快步往前走,她记得来的路, 走的风风火火,而带甄英莲出来玩的丫鬟愣神之后忙赶上。
金竹被推回来,甄宝玉身边的书童连忙给他装回荷包里, “我的好爷哎,你怎么能把这个给她, 这金竹多重要?要是让秋卉姐知道了,少不了我一顿板子。”
甄家这样的人家,做手把件也该是用玉做竹子,而这个金子做的竹子是当年甄宝玉抓周的时候抓到的, 虽不如那家的宝玉生来衔着玉,但这个把件也别有意义。
甄宝玉不喜欢金子这种俗物,特别是进了学,学了些文人雅句,更是对当初抓周的自己鄙视极了,这个把件他早就想“送”出去,奈何家里的姐妹都是知道的的,没一个要的,这来了一个新的姐姐,也是嫌弃的很。
“这果然是个人人都嫌弃的俗物!”甄宝玉说什么不再带上荷包,起身去追甄英莲了。
“虽然以前拥有过无数的金子,但在这个世界我还是第一次摸到金子,啊!那温暖的颜色。还好跑得快,没有给自己后悔的机会。”甄英莲在心里感慨道。她不是不想要,是不敢要,那怎么也有五两黄金,而且男人荷包里贴身带着的东西,背后的意义,甄英莲可不想惹一身麻烦。
甄英莲到了陈夫人那里,封氏和甄英莲拜别,陈夫人客气话说让她们两个在甄家住下,“谢谢夫人的好意,我们在城里租了客栈,明日要拜访小女之友。”