傅长亭讶异于他眸中的坚持：“为什么提这个？”
“我……”兔子一惊，慌张地侧跨一步，顺着墙根跳出好远：“我也不知道。”
“哎哟，糟了……”懊恼地拍了拍脑袋，杏仁不敢久留，撒腿就往回跑，跑到中途，他却又折回，不死心地冲着道者定定说道：“道长，主人他真的什么都没了。”
8. 上
从杂货铺到客栈的路傅长亭每天要走两遍，去时日出，归时日落，不知不觉，把路边的景物记得熟稔。或天明，或黄昏，傅长亭会绕路去霖湖边看看。湖边景色很美，却鲜少看到城中人靠近。
“这湖不干净，年年都有人掉进去，连尸首都找不见。”一位过路的路人压低嗓音偷偷告诉道者，“都说是水鬼找替身。”
眼角处红影一闪，湖边垂柳之中，绝丽妩媚的鲤鱼精正暧昧地冲他眨眼。傅长亭视而不见，径自走到石亭下，望着微波起伏的湖水出神。而后，从地上捡起一枝被折断的柳条抛进湖里。
波涛滚滚，转瞬之间，柳条就消失不见。
又独自站了一会儿，傅长亭方才收回目光。眼角处，柳树上的女妖仍在招摇地对他笑着。道者面无表情，扭头拂袖而去。
归途中，傅长亭又看到了那个失去孩子的女子。女子衣衫褴褛，一动不动地坐在街旁，偶尔猛然惊起，一把拽住路人的衣摆：“孩子，我的孩子。”
痛哭、呐喊。而后在路人的怒骂声里，再度眼神涣散，慢腾腾地坐回原处，手中紧紧抓着一只破旧的拨浪鼓。
傅长亭走到她跟前。
许久，才见她木然地抬起脸来：“你抢走了我的孩子。”
道者蹲下身，面对面，逼视着她不停躲闪的眼：“你的孩子叫什么？”
“文、从文。”
“多大了？”
“五岁。”
“生辰是几时？”
“五月初六巳时。”
“巳时二刻？”
“嗯。”
一问一答，他问得低缓，女子睁着眼，怔怔望进他深不可测的眼眸里，逐渐地，攥着拨浪鼓的手放松了。
傅长亭双目平视，牢牢锁住她的眼，小心翼翼地伸过手，从她手中将拨浪鼓抽出：“这是从文的？”
“嗯。”
“他喜欢这个？”
“天天带在身边，都不肯放下。”
指尖在满是尘土的鼓面上寥寥点画两笔，而后再以两指指腹慢慢抚过。傅长亭脸色一冷，抬起手，借着夕阳的余晖细细观察，指尖上分明沾着几滴小小的水珠。万物有灵，魂魄可以栖息于物，死物之上同样留有原主的气息。循着这气息可以知道那孩子如今的下落：“带走从文的风刮向哪儿？”
“是……北边。”
北边，水气丰盈的地方……
轻柔地把拨浪鼓又送回她手里，傅长亭别开眼，直起身，继续他的归程。
客栈早早打烊了。
“兵荒马乱的年头，谁还有心到处乱走？听说，鲁靖王的军队又打去钰城了。唉……迦南王刚攻下了澄州，琅琊王的大军也快开到洞庭。打仗也就罢了，怎么打着打着，连人都会不见？道长你听说了吗，外头又有人家丢孩子了。这回是娘俩一起不见的，还有两个没出阁的姑娘。唉……这提心吊胆的日子何时是个头哟？”老掌柜念念叨叨地从厨房里跑出来，手中端着特意为他留的饭菜。
托了秦兰溪的福，爱说爱笑的王侯到哪儿都招人喜欢，连带着赫连锋和傅长亭也沾了光。看他近来晚归，老掌柜总会提前为他留一份素斋，搁在蒸笼里，保证他回来时，立刻就能热腾腾地端上桌。
“忙活是好事，可也别饿坏肚子。出家人游走四方，更要当心身体。缺医少药的，万一有个头疼脑热可就有得受了。”听见店堂里的声响，女掌柜也跟着从后厨里出来，忧心忡忡地叮咛。
“劳二老挂念。”傅长亭一揖到底郑重谢过。
两位老人赶忙摆手，连道受不起。笑呵呵地，又赶紧奔回厨房，说要给道者再加一个菜。
傅长亭心中不经意跳出一个古怪的念头。下一次，想把杂货铺里那只鬼也带来尝尝女掌柜煮的素斋，让他坐在二老身边，听听两位老人家的唠叨，看看他们脸上慈霭的笑容。不为别的，单只为这一份关怀。
不过，那只鬼一定不会答应。傅长亭笃定。
后院里的海棠花开得繁盛，明明早已过了花期，层层叠叠的大朵花朵却还源源不断地从绿叶丛里绽出，满满一树嫣粉快要将整个枝头淹没。
傅长亭抬头看了看树上的花，而后将目光转上院中央的赫连锋。赫连锋正慢条斯理地擦拭着他的长刀，脚下横七竖八躺着几具尸体。
“鲁靖王？”傅长亭开口问道。
赫连锋点头：“警告我们，要我们赶紧离开。”
毫不意外行踪会被发现，来到曲江城已有半月，倘或鲁靖王再无动作，反而是件奇事。这也刚好证明，曲江城里确实有鲁靖王不愿意让他们知道的事。
道者随意地往地上扫了一眼，穿着夜行衣的刺客，一律以黑巾覆面，只有一双带着凶光的眼兀自圆睁着，里头有还未散去的杀气。只是寻常杀手，而不是妖异：“王爷呢？”
“还在睡，别吵醒他。”赫连锋的声调一贯低沉。手腕轻轻翻转，被擦拭得雪亮的细长刀身蓦地一道银光闪过，清晰地映照出他幽黑深邃的眼瞳，“明天一早我会带他回琅琊。”
前方战事胶着，鲁靖王如今一心要取钰城，琅琊军一旦过了洞庭，双方势必会在锦州境内有一场恶战。若胜则得偿所愿问鼎天下，若败则前后两代数载心血付诸东流，大战当前，身为主帅的秦兰溪与赫连锋必要亲临前线。不过，在此之前，还有一件要事亟待解决……
“你的事调查得如何？”抛开手中擦拭血迹的布条，赫连锋转身看向傅长亭，“自今年开春起，鲁军一路南下鲁军所经之战，皆战无不胜。且都胜得诡异。”
世人言之凿凿，每到鲁军山穷水尽之时，战场上总有阴云蔽日，刹那间风沙狂卷暗无天日。一片混沌里，谁也不知道发生了什么，只听闻声声凄厉的痛呼，惨叫声撕心裂肺。黑雾过处，尸横遍野，人畜俱亡。
也是从那时起，人口遗失之说盛嚣尘上。
跨前两步，傅长亭恭肃回道：“十之八九。”
闻言，赫连锋皱眉：“果真是血阵？”
“摄其心，锁其魂，逼其怒，取其怨。以怨为器，可夺众生。”海棠花的花瓣沾上了道者的鞋尖，道者的视线随之落下，看着地上被花瓣覆盖的血渍。
那蔽日的黑雾便是怨恨。“怨”之一字在于心，心不平，则怨气横生。
赫连锋忍不住双眉紧锁：“你说，鲁靖王与天机子以血阵聚集怨气，而后用以杀人？”
傅长亭摇头：“是以血阵养怨气。”单靠聚集，凝聚不成那么强烈的气息。
“如何养？”话一出口，赫连锋的表情瞬间凝固，“那些失踪的人……”
道者眉宇间冰雪飞霜，不见半点动摇：“以杀生怨，又以怨生杀。”
赫连锋眼中隐隐透着一丝复杂：“世间果然有如此邪恶之法？”
夏风清凉，落英缤纷，纷纷扬扬的花雨在道者眼前飘下，在他脸上投出几许阴影：“终南禁术。”
依终南律，偷习禁术者以欺师灭祖论，杀无赦。若有逃逸者，无论天涯海角，必万里缉拿，除之后快。
赫连锋长吁一口气，“呛啷——”一声，将长刀归鞘：“破阵需要多久？”
“短则半月，长则数年。”
“这么久？”
“有些事，贫道需再做确定。”直爽坦诚的道者第一次语带迟疑。
“什么事？”
“同党。”
血阵所在之处理应怨气冲天，而曲江城内却只有似有若无的一股淡淡死气。这些天，更是连死气都不再有。显然是有心人在设法遮掩。以鲁军的战报看，血阵内的祭品已然十分可观，如此庞大的阵势与强烈的怨气，更需要有人在近处时时看顾，以免万一。而那个人……是同党无疑。
双目微闭，赫连锋抱着长刀沉思：“我给你十天。”
傅长亭垂首：“是。”
地上的血腥气久久不散，赫连锋从衣襟中取出一只小瓶，拉开瓶口，小心地在尸身上撒了些许粉末。一阵青烟升起，黑色的夜行衣瞬间消融，尸体迅速蜷缩下陷，不过眨眼功夫，地上只留下巴掌大的一滩白色粉末。风乍起，旋即被卷向天边。
人命便是如此，任你说得语重心长痛心疾首，如何如何重于泰山，如何如何至珍至贵，不过只是一阵青烟。一句话，一个传说，一个罪名，就能白骨堆山血流成河。仅仅只要一个冠冕堂皇的理由，屠戮就成了正义。
“他看不得这个。”回过神，赫连锋对傅长亭解释道。
这个他指的的是秦兰溪。此刻，他在房中沉睡着。
处理完地上的痕迹，赫连锋抬脚走上石阶，来到秦兰溪的房外，倚着房门席地坐下：“别告诉他。”
“嗯。”
他幽邃深沉的眼中依稀泛起一丝柔情：“这两天难得他睡得沉。”
傅长亭看得分明。打算回房的道者看着护卫在秦兰溪房前的他，心中的话不禁脱口而出：“他说，除了你，他一无所有。”
“……”赫连锋的眼中写着诧异，他突然低下头，用力抓着手中长刀，指关节隐隐泛白，“那是因为他从来都不曾一无所有过。”
“真正一无所有的人，不会只在乎唯一，他们要的是所有。”望着傅长亭离去的背影，赫连锋静静说道，耳边是秦兰溪绵长的呼吸声。
他睡得酣甜，无忧无虑，对房外的一切一无所知。
8. 下
杏仁从城西果农那儿买回一只大西瓜：“才两个铜板。”精明的兔子洋洋得意。
山楂抱起西瓜，用竹篮盛着，拴上长绳，沉进隔壁人家的水井里。到了夜晚，月亮升起来，再取出来。瓜皮翠绿，触手冰凉。狸猫馋得口水滴答，赶不及回房里取刀，甩开膀子直接就用两手把瓜掰成两半。
“嘭——”一声，瓜汁四溅，淋了一头一脸。山楂舔着嘴角，傻乎乎地笑：“甜的。”
韩蝉在一旁看得哭笑不得。
杏仁走过去，把山楂推开。手起刀落，把被狸猫掰得大小不一的瓜块工工整整切成小块，放进雪白的盘子里，屁颠屁颠地跑来银杏树下献给韩蝉：“主人，别吹了。吃西瓜，甜着呐。”
那头的山楂重重地哼了一声。它充耳不闻，一径把盘子放在桌上，笑眯眯地等着韩蝉。
杂货铺后的小院里，呜呜咽咽的箫声停了，取而代之的是“沙沙”的叶声和兔子与狸猫的斗嘴声。
西瓜脆甜爽口，阑夜凉风习习。夜空里，几只萤火虫悠悠地飞过，长尾的蜻蜓落在石桌上，草丛中的蟋蟀鸣叫得响亮。
“这才是神仙日子呀……”仰身躺倒在地上，山楂显出原形，摸着肚皮感叹。
“没出息，才一只西瓜就让你……呃……得瑟成这样。”山楂打着饱嗝，抬脚踢踢地上这堆肥肉，“快起来帮着收拾，成天尽知道吃。”
“哟呵，瘦兔子又嫌你嘴边的门牙碍事了吧，居然管起本大爷来了。”
“去！你是大爷？哈哈哈哈哈，笑死人了。谁家的大爷是秃着脑门的？”
“你你你……看我不拔了你的大门牙！”
“来呀来呀……先让兔爷我剃了你脑袋上的杂毛。”
说着说着就吵起来，双双显出原形，搂在一起打作一团。吵吵嚷嚷的声音盖住了银杏树上的叶声，吓走了树下的蜻蜓。
韩蝉放下酒盅：“再吵就把你们送去给离姬进补。”
两只妖怪顿时没了声。摸摸鼻子，乖乖散开，捡起丢了一地的瓜皮，轻手轻脚地退回铺子里。
小院中又只剩下韩蝉一人，头顶“沙沙”的叶声不绝于耳。韩蝉慢慢回过头，目视前方，笔直地看向角落处的暗影：“师兄，师弟在此恭候许久。”
“只怕你要等的人不是我。”沙哑的笑声从暗影里传来。一团黑影随之缓缓飘出，“小师弟，近来可好？”
“托师兄的福，一切顺利。”杯中的酒液微微晃动，韩蝉不得不用尽全力把酒盅握稳，才能不让酒液洒出，“倒是师兄你随军出征，远在钰城，却不辞辛苦分神前来，韩蝉铭感五内。”
依旧以一身黑纱将全身密密包裹，黑影“桀桀”怪笑：“此话当真？”
“当真。”
“哈哈哈哈哈……小师弟，你变得越来越会说话了。”停留在石桌另一侧，他伸出手乌黑干枯的手，抬起酒壶满满斟上一杯，“镇日和金云子的宝贝弟子混在一起，你应该同他一样变得寡言罕语才是呐。”
轻佻的话语在后半句猛然变得凝重。
韩蝉浑身一震，急忙转向他：“师弟不敢。”
“别以为我不在营州你就能兴风作浪。”粗糙的声调如漠外吹来的风沙般酷厉，他越过桌面，蒙着黑纱的面容距离仅有咫尺之遥。
隔着黑纱，韩蝉甚至能清楚地看到他殷红的眼瞳：“师兄，我没有。是他……”
“你敢说，你从来不曾有过违逆之心？”毫不客气地打断他的辩驳。黑纱后的血瞳一眨不眨，仿佛两个淌着血的窟窿，冷冷地照进韩蝉的心底，“小师弟，你还是那么天真。想逃吗？呵呵……纵然你有本事逃出这血阵，你那个耿直刚正的师侄会放过你吗？他是谁？你是谁？他为何而来？你又为何会在这里？正邪不两立，魔道不相容。想想你做了什么，再想想当年终南派对我们做了什么。被赶尽杀绝的滋味，你忘了吗？”
指尖不能遏制地颤抖起来，杯中的酒液终究还是洒在了手背上，冰凉的，就如同刚刚吃下肚的冰西瓜，激起周身一阵战栗。
“师兄……”韩蝉虚弱地开口。那是错的，当年的一切，错在我们。满心的惶恐却将要说出口的话语全数吞没。
“住口！”他突然靠近，枯骨般的手指沿着韩蝉的手背蛇一般游移，而后，猛地抓住了他的手腕。腕间正缠着傅长亭送的珠链，“终南的东西？”
突兀地，又是一阵大笑，笑声粗嘎，宛如钝刀，一遍又一遍凌迟着鬼魅的心：“他把这个给你？让你修行得道？叫你轮回转世？哈哈哈哈哈哈……他喜欢你？真心的？还是，只是为了探查血阵？你知道，他每天都去湖边吗？”
余光处瞟见墙头有一道红影，绝丽的女子状似无辜地坐在墙上，对他嫣然一笑。韩蝉觉得，腕间寒冷的触感正一步步渗进骨子里：“我不知道”
“不是你先引他去那儿的吗？”血红色的眼睛在黑暗中妖异地闪烁着，黑影用力捏着他的手腕，腕上的珠子被积压着，几乎快要嵌进他苍白的皮肉里，“别以为我什么都不知道。你的一举一动都在我的眼里。你想让他破阵，匡扶帝星，拯救苍生？即使，你会魂飞魄散……呵呵呵呵……这算什么？将功赎罪？浪子回头？想再回终南继续做你的终南弟子？被我说中了吗，小师弟？”
