淡淡的口气，没人听得出他说这句话时，心中有多挣扎。
「我不从！给我一个理由！」
理由？冬生心里浮现的理由可多了。
在主厅里面，看见嬷嬷押着郎祈望他们进来时，自己吓了一跳，看到跟在最后方的萧证时，更是「花容失色」。
——这男不男、女不女的模样，全被他们瞧见了？！
他打一开始就知道，早晚……自己都是得以姑娘家的模样见人，不可能一直窝在这「采之屋」里面的，否则，岂不是本末倒置，失了原先的目的？
只是，他总以为自己还有一点时间，可以让自己做足心理准备。
等到他不再觉得自己膝下轻飘飘的很怪；还有不再为了要学习女子走路的法子，而在两脚间夹紧着一个特制软垫的事感觉到害羞；更更重要的是他能够不再意识到自己的男儿身，不再感觉处处矫揉造作、不自然——的时候，再与众人见面。
结果这突如其来的「相会」……
仿佛照妖镜一照，就被打回原形的妖怪，现在我这副怪里怪气的样子，能见人吗？
……获准离开主厅之后，冬生几乎是一路狂奔，顾不得什么女子要莲步轻移、不可阔步急行的规矩。直奔回了西翼房，请出了所有的丫鬟后，将自己关进屋内，谁也不想见。
「冬生，你开门！你再不开，我就开始撞门了！」
「您撞也撞不开的，只是白白受疼而已。再说……闹下去一定会传入爹的耳中，您是要让娘为难吗？」
「……冬生，你生气了？」
是呀。冬生很气，气自己让他等了这么久，还没学会怎样做个「妻」，才不能从这里出去和他相见。一旦见了面，说不定冬生会再也鼓不起勇气，做这种「扮成姑娘」过一辈子的傻事。或许他会软弱，自私地决定要和少爷离开萧家，从老爷（爹）、夫人（娘）和其他家人的身边，抢走少爷的未来。
「没有。」将脸颊贴在门板上，冬生苦笑着。「小的是个很容易动摇的人，所以不能见少爷。我怕我看到少爷的人，会再也不想待在这儿了。」
「我无所谓！」萧证在门外大喊着。「若是你受不了，就快出来吧！」
「有所谓！」冬生一叱。「小的已经没有了亲娘，不能在娘身边见她最后一面，是小的这辈子最大的遗憾。若是让少爷抛弃了萧府、抛弃了爹娘，小的这辈子岂不是堆满了遗憾？」
「……」萧证静默了一会儿后，在门板上懊恼一拍，低咒着。
「请少爷回去吧。」他再催促道：「请您相信小的，我一定会尽早修完这……『媳妇儿』的课，回到您身边的。在那之前，请您耐心等待。」
「等待……你说得容易……你……都不想念我吗？」
怎么不想？常常想起被萧证拥在怀中的夜晚，就难以入眠……冬生脸颊微红地再道：「请回『鹰之屋』去吧，爷。」
「我想念你，冬生，好想好想你。」
开始紧贴着门板，萧证情热如火地说道：「我想念你头发的香气，我想念你潮湿的小嘴，我更想念我们在湖中小屋里贴紧着彼此、相搂而眠的时候，你软中带硬的身子……」
耳根像是着了火，喉咙紧缩。
「告诉我，你不想我吗？」
你知道，我想的。一样想念着和少爷亲嘴时，整个人都要融化了般的甜蜜感觉；也想念着躺在少爷身旁，数着您闭上的双眼有着几根长睫的时候；更想念着身体迭合时，那种不分你我的强烈感受……
「方才见着了你，第一时间我竟然没认出来。」门外的萧证突然间转了个话题。
冬生一颤。他最害怕的一刻来了。「对……不起……」
「为什么要道歉？」
「让少爷看到了我……这副（鬼）样子……」
「很美。」萧证几乎是没有半点迟疑地说：「美得有如仙女下凡；美得让我差点相信爹说的，你根本是骗过大家的女扮男装丽人；美得让我以为自己是娶到了可以随时变男变女的妖精。」
就算这只是少爷「讲讲而已」的赞美，冬生的双颊仍是不由自主地染上红霞。太好了，少爷并没有觉得自己是个不男不女的妖怪！
「如果我现在撩起了你的裙，底下还是我熟悉的冬生吗？」
「咦？」
「那底下，现在是什么样子？告诉我，冬生。」
这，叫他怎么说得出口？冬生吞咽着热气，颤抖着指尖，悄悄地滑到自己的下腹处，那湍急的脉动，正为了男人的话而骚动着。
「该不会藏在柔软亵裤内的、我熟悉的调皮小家伙消失了，取而代之的是如同花办般，绽放着粉红色花色的、细致的女子花芯？」
没有、当然没有。
但是冬生浑身发烫，觉得男人的手仿佛正抚触着大腿内侧，玩弄着他那并不存在的女体。
「被我的双唇一吻，那儿就不停地淌出了透明的露水，沾湿了茂草吧？」
哈啊、哈啊……冬生弯下腰，既糗又羞地将手探入了鼓胀的两腿之间，紧紧握住——他不是想做什么，只是想制止自己的「那里」，不许失控。
「我的舌探入那花瓣的深处，是不是会像你身后的蜜穴那样，淫靡地吸住我的舌，妖娆地蠢动，不让我离开呢？」
唔……好热、好热，在深处的燠火在这数日之间，不停地闷着、烧着，只要一点点的火星，就可以酥化了他全身的骨头。
「我的指头插入了湿糊糊的里面，在里面来回地摩擦着，你会发出什么样的声音呢？」
不要停……嗯啊、少爷……少爷……
「吶，冬生，回答我。在剩下来的这十多天里，让我抱着一点美梦等待下去。你现在最想要的是什么？你想要我，就像我渴望你一样吗？」
忘了隔着门板，萧证根本看不到，冬生傻傻地点着头。
「冬生？」
冬生脸一红，道：「小的……当然……也想要少爷……」
想要恣意地啮咬您的全身。
想要用尽全身的力气，将您抱在这双手臂中，像是要将您的骨头都弄碎了。
还想要舔着您、吸着您，将您的舌含到最深的地方，吻着您的嘴儿，吻到断了气。
「非常、非常想要少爷！」
萧证在彼端沈默良久后，终究叹气道：「我将对这可恶的门板发誓，等你从这儿出来之后，冬生，我再也不许有任何东西隔在咱们俩之间，一辈子都不许，否则我将烧光这天下的每一扇门。」
冬生倚靠在门板上，跟着叹道：「到时候请准许小的，替您放这把火。」
萧证笑了下，明明该离开了，却依依不舍地在门外逗留着。冬生也是，明明知道不可以将萧证留下来，却开不了这个口对他说「您该离开了」。两人隔着门板，谁也不想做那个开口道别的人。
直到那沈默已经到了他们两人不是真的要放把火将门烧了，就是得认命离开的地步。
萧证跨出一步，道：「那……我走了。」
而冬生却没办法坚强地说声「您慢走」。他将背靠在门板上，强忍着拉开门冲出去的欲望，等着那脚步声一步步、一声声地逐渐远去。
隔了好久好久，冬生才敢打开门，确认萧证是不是真的走了。
「少爷……」
看不见人影，冬生的眼眶哗地泛红。忽然间，他觉得不管自己这身打扮是可笑或是可怕都无关紧要了。他希望明日就是和老爷的约定之日，他希望赶快在众人面前揭露自己的「女儿身」，这样子再也没有人能阻拦他与少爷在一起了。
无论如何，自己一定要通过这一关！冬生重新下定决心，他相信自己一定能办得到。
「呵，说起大姊的儿子，真有大姊的真传呢！」大雁儿笑道。
此刻，三位夫人坐在主厅中，一边喝茶、嗑瓜子，兼嗑牙地打发等待着某人准备好见客的这段时间。
「证儿怎么了吗？」
「和大姊一样，不做就不做，做了就一鸣惊人呀！」大雁儿续道：「大姊十年不生孩子，一怀胎马上给老爷添了宝贝香火。证儿也是，平常见他傻傻的、慢吞吞的，不知道在想些什么，没想到这十几日下来，已经让老爷和帐房里的人刮目相看，直呼少爷是算术儿的天才，帐本三两下就理得清清楚楚，还帮忙揪出了好几笔少收、漏收的帐款呢！」
「喔？有这种事？」
「老爷在大姊面前害羞，不好意思称赞证儿，在我们姊妹俩面前，可是夸赞到嘴都合不拢，可得意了。直嚷着自己是『虎父』，教养的儿子也是『虎子』，不是『犬子』，日后证儿会青出于蓝胜于蓝呢！」小雁儿也说。
「也不想想，证儿还不是大姊生的，老爷应该把功劳还给大姊才对。」
萧氏立刻摇摇头。「我这人懒懒散散的，养孩子也没多用心，若不是我这散漫的个性传染到证儿，说不定他会更早成大器。老爷没怪我没把孩子教好，就已经不错了，我哪敢说自己有什么功劳？若这回证儿真的洗心革面，好好地振作一番，论谁的功劳大——那肯定是冬儿！」
「呵呵，冬儿的确是居功厥伟。但，那也多亏了大姊点醒证儿的那句话啊！」
「什么话？」小雁儿好奇地问。
「就是小心冬儿被人当成狐狸精的那一句嘛！」大雁儿道：「我呀，最气的就是史官在记载史实时，上头老是写着什么狐狸精妖媚惑主，让明君成了昏君、乱了世道这种评语。还有以前咱们姊妹在妓院里头，偶尔不也是会有一、两个搞不清楚状况的女人，上门来骂我们拐得她家的宝贝儿子神魂颠倒，害他不图振作吗？」
小雁儿频频点头。「妹妹我也很讨厌这点。怎么不说『色不迷人，人自迷』？美貌有错，难道痴迷、迷呆了的家伙就无罪吗？我想不是吧，总该看情况再说吧？拿我们姊妹来说吧，我们怎会希望那些人迷我们迷昏了头，书也不读、官也不做？我们巴不得那些人好好地上进，等他飞黄腾达了之后，再来追求我们。」
「这点，实在不能不说大姊真是太英明、明白事理，妹妹们怎能不甘拜下风？」
萧氏笑着摇头，直说「这没什么」，要她们别再捧自己了。
「证儿那孩子肯听话，我就很高兴了。还好证儿那孩子够单纯，并非无可救药的傻子。为娘的提点他一下，他也就通了……」
这「通」的理由，虽然很大一部分是出于对冬儿的爱，让萧氏这身为母亲的有些寂寞，不过孩子起码听进了为娘所讲的话，这就够了。
「无论如何，经过这一个月，不仅是证儿有了长进，咱们的『心血』也总算大功告成，就等明儿个的喜宴登场，咱们姊妹就可卸下重担，重新回到悠哉的日常生活了。」大雁儿敲打着自己的肩膀，一副老骨头不胜折腾的口气道。
「说归说，这个月姊姊教得可起劲了，已经很久没看到这样生龙活虎、生气勃勃的样子。对明天冬儿的表现，姊姊应该很有自信吧？」
「这还用得着说吗？名师手下出高徒，老爷一定会很满意的。」
小雁儿临时想到，问：「只要老爷满意冬儿的表现，他就算是合格了吗？」
「老爷说他邀请了一位贵宾，当作是冬儿的测试，假使那位贵宾也看不出冬儿的男儿身，那就算是合格了。」
「贵宾？谁呀？」
大雁儿耸了耸肩膀。「老爷说要保留到最后一刻。」
小雁儿还想追问，这时候主事嬷嬷一声「夫人们，冬儿少夫人已经试装完毕，请您们过去查看了。」，中断了她们的闲聊。
「也差不多了！」
大雁儿早已等不及地说：「我们走吧，瞧瞧冬儿那『丫头』用我精心替他准备的、明儿个喜宴见客时的行头穿戴起来，会是什么模样！」
不一会儿，西翼的厢房内——
「呵呵，比我想的还好呢！很好、很好！」满意得不得了。
「嘻嘻，有大雁儿姊姊的精准眼光和老爷不惜成本的慷慨添购，明儿个咱们萧家大房媳妇儿肯定是最露脸、最耀眼的一刻了！」自豪地说。
「咦？大姊，您怎么都不说话呢？」
「哎呀……这……这么美的人儿，嫁给我儿，真的好吗？」不知是谦虚，还是惶恐地说。
霎时一阵哄堂大笑中，混杂着一个悠悠叹气的声音道：「请娘、姨娘们别再逗晚辈了。晚辈可是紧张得很，明儿个说不定会当众昏倒……」
「想昏倒就昏倒吧，这可是姑娘家的特权。反正都已经走到这步田地了，明儿个顺其自然就是了。无论好坏，都有我们这三娘在你身后，别怕！」大雁儿拍着胸脯，豪气地说。
被重重头饰花簪弄得几乎动弹不得的「她」，娉婷而起，欠身行礼地说：「这阵子让娘、姨娘们费心不少，晚辈真不知该如何地磕头感谢您们。」
这话让三名「婆婆」眼角都湿润了。
「讨厌，比我家圆圆出嫁的时候，给我念的诀别书还教我感动呢！」小雁儿情感丰富地揩了揩眼角。
「又不是出嫁，往后不也一样住在家里。」大雁儿嘴巴说得冷静，但是红通通的鼻尖早已经道出一切。
「冬儿……」婆婆则宠溺地望着他。
「是，娘。」
摸了摸他的脸颊，道：「明儿个起，我们家证儿就要多多麻烦你照顾了。那孩子还有许多不成熟的地方，你要多包容、多谅解。」
「这是……我的荣幸，我会努力让证少爷幸福的。」
萧氏点点头，也许这个「媳妇儿」有些与众不同，但既然是自己儿子所选的人，相信儿子的眼光不会错。
她们「验」完了媳妇儿明日的装扮后，便心满意足地早早离开房内，好让担纲明日重头戏的「她」能够提早入睡、休息。
随着「采之屋」的大灯一盏盏地熄灭，「她」在入寝时的心情，与其说是紧张，毋宁说是雀跃与期待——只剩最后一日了，再一天，「她」就可以光明正大地与证少爷手牵着手，在众人面前露面了！
这一日，自清晨起就有络绎不绝、前来替主人送礼的奴才们造访萧家。
这些多半是来自未能获得喜宴邀请，但是耳闻萧家那名与百位姑娘相亲，还是没觅得美娇娘，因此而被列入京城所有红娘黑名单中的长子终于成亲，而特地主动送礼前来祝贺（巴结）的一些与萧家生意有关的小商贩们。
再晚一点，来自各地的豪门贵贾，携家带眷，搭乘着豪华马车，受邀前来参加喜宴。
一辆辆名车、一匹匹名驹将萧家门前的大路塞得水泄不通——这空前的盛况，比起去年冬天的狩猎季有过之而无不及。
这场婚宴如此受到瞩目的理由，除了是想看看究竟是哪样的姑娘，能够打动萧家那有些疯疯傻傻的长子心房，迎娶她入门外，还有大家都听了不少传言，所以也有不少人是专门跑来看热闹、听八卦的。
「听说新娘子和长子早已先斩后奏地成亲了，今天只是补请喜宴而已。」
「我怎么听说，这个『新娘子』是个男的？男人和男人，可以成亲吗？」
「我是听说萧炎最初反对这门亲事，因为……新娘子是个奴才出身，根本门不当户不对。据说是长子以死要胁，他才不得不答应的。」
这些，再搭配着最对味的美酒佳肴，怎能不造成万人空巷的效果？所以，能动用关系取得喜帖的，无不争相想拿到帖子。没有关系也想取得喜帖的，就只得各凭本事了，倘若有足够的人脉，也不是拿不到。
譬如说，在受邀的宾客里面，就出现了一号令众人侧目，大家纷纷让路给他，等着看好戏的一位贵宾。
「萧老爷子！恭喜、恭喜呀！」
远远地，一看到站在设宴处，堆着满面春风笑容的萧炎，男子伸出了手就说：「您总算了却了一大心愿，帮您儿子讨到了一房媳妇儿。往后您就可高枕无忧，把事业交给下一代，好好享享清福了。」
