我多希望再听一次女孩的无言歌，把我带离现世的空间，为什么那个玛拉达，能够生出这样洁净的孩子呢？如果她能唱歌，一定是世间最美妙的歌声。
我在长杆下静静伏了一会儿，月牙落到另一头，眼看着长夜就要过去。我忽然听见远处传来微弱的声音，又像是呻吟，又有点像歌声，我觉得有些奇怪，慢慢抹乾眼泪，但呻吟却蓦地扩大成惨叫，我吓得连忙直起身。
「怎么……回事？」
我的脑子还在混乱中，无法思考发生了什么事，而且视线模糊。泪眼朦胧中，我看见一抹陌生的身影，飞过地掠过仓库那头。
「什么……？」
我下意识地直起身来，不祥的感觉从心中升起。又是一声短促的惨叫，而且距离好像更近了些，我看见有个人没命地朝我跑过来，似乎是个室萨族的壮丁。
他的毡帽全散成一团，连皮靴也掉了一只。等他靠近我，我才惊讶地发现，这个人竟浑身是血，跑没两步就跌倒在地，痛苦的不住喘息。
「救……救我……救救我……哇啊啊啊啊啊……！」
一只尖锐的长刀，自男人咽喉突出。鲜血像飞花一样洒满了我的视线，男人一时还瞪大着眼，这才慢慢软倒下来。
「不……」
我抬起头，月光洒在男人染满鲜血的尸身上。在倒下的尸身后，是我熟悉的脸孔。
是悉丽，萨瓦儿的长女，悉丽小姐。
她彷佛已经完全不认得我，双眼仍像在帐蓬里时那样，充满无机感。此刻却因鲜血的缘故，染上几许诡谲。我愣愣地看着她，她把长刀从男人咽喉抽出，然后用脚踩住他的头，将两只耳朵俐落地割了下来。
然后，她抬头看着我。
「悉丽小姐！」
我大声叫着，试图唤醒她一点理智。但她一点反应也没有，只是缓缓举高长刀。
「悉丽小姐！是我啊！我是……那个冥客，你还记得吗？你知道自己在做什么吗？」
我大喊着。但悉丽不但不理会我，反而一步踏前，长刀竟朝我咽喉疾刺而来。我吓得脸色发青，只得提起食指，文字术才写到半途，悉丽忽然横步一撞，将我撞得踉跄退了两步，力道大得惊人。
我吃惊地捧着肚子抬起头，悉丽在月色下扬起下颚，绝美的脸上血迹斑斑，我不禁看得呆了。她穿着室萨族的五色补纳，缀满轻柔的流纱，毡帽已从额上褪去，露出一头淡褐色的长辫，紊乱地贴在汗湿的面颊上，而那上头如今也是鲜红的。
我想起萨瓦儿大叔说的情形，初听时我还不太相信，这样美丽的女子，怎么会是连续杀人的凶手。但现在我再无怀疑。
「死……吧！」
悉丽再次举起长刀，那是大漠西边常见的银月弯刀，折射下银光四射，霎是好看。但我知道此时并非欣赏的时候，我滑开两步，百忙之下只得反击：
「箭矢之华！」
我描述为复数的羽箭化作实体，朝悉丽的长刀划去。悉丽似乎顿了一下，脚步也缓了，我正担心出手会不会过重，半空中的箭矢却忽然像时间暂停般停止了，我张大了口，这是我第一次遇到这种情况。
「令箭矢射在高墙上，护佑墙后的人们吧！」
我听见如此的描述，才知道我的箭被同样的文字术师阻挡住了。我还来不及回头，肩头竟被人从背后重击，悉丽的影子一阵模糊，我挣扎着想再写几个字，但这回重击打在我后脑，我只觉眼前黑影乍现，然后便不支倒地。
「小鳄……」
长刀朝我的头上直劈而下，这是我失去意识前看到最后的影像。
第8章
「唔……」
醒来的第一刻，我还以为自己头已经爆开了。剧烈的疼痛啃蚀着我的脑门，我几乎无法思考，只想赶快再昏过去逃避现实，这样至少可以不用忍受这种痛楚。
但是事实证明醒不醒不是我能控制的，我的眼前开始有白影晃动，光线一缕缕透了进来，我偏过头想避开，但光线追着我跑。我感到有人捏住我的下颚，只好心不甘情不愿地睁开一只眼。
「醒了吗……？」
我觉得好像有人在吻我眼睛，我迷蒙地晃了晃头，想伸手挥去。但铐链的声音却吓了我一跳，我挣了两下，才发觉连脚也不知被什么东西束缚住了，这让我瞬间清醒过来。
映入眼帘的首先是蜡烛，成山成堆的蜡烛。
大约有上百只的羊油混蜡，围绕在我周围。我扯动双手，禁锢我的是两条姆指粗细的铁链，双足则深陷在铁环里，整个人被吊成大字形，一动也动不了。我摆动食指，想要使用文字术脱困，但我才动念，锡莱文字忽然化作刀一般的利刃，深深割入我的意识，痛得我惨叫起来。
「不要轻举妄动比较好喔，我封印了你的文字能力，强行使用，你会受伤的。」
我眨了眨眼，烛光掩映下，一个女子的脸出现在我面前。我呆了一下，随即惊叫出声：
「玛拉达……？」
「早安，可爱的小冥客。」
「你……为什么……有人召唤你……出来？」
我的头痛的要命，思路也不清晰。站在我面前的确实是玛拉达，和在墓地相见时不同，眼前的少妇虽然容貌相同，但总给人一种……怎么说，妖魅的感觉，和墓地里的清爽豪迈大不相同。
「可以说是，也可以说不是。」
「如果不是有引领人或女觋召唤你，已死之人……又怎么可能像这样……」
玛拉达缓慢地凑进我，我看见她涂满丹蔻的指甲，轻轻按在我赤裸的胸膛上。我的上衣和携带物早被他们全数缴械，这令我大感不安。
「小冥客，你还没猜到吗？」
玛拉达将脸颊贴在我胸膛上，用指尖打着旋，温柔地道：
「亏你还是他们的最大目标，年轻的引领人，你的同伴难道没有教过你，有一种生物，能够侵占已死之人的身躯，以人类的外形生活吗？」
「你是说……」
我瞪大眼睛，想起母亲和牙都曾告诫过我的话。兽形的妖魔，譬如绍彝那样，虽然看似恐怖，但其实并不能真正威胁熟习文字术的引领人。真正让引领人失去生核、丧失性命的，不是这些低等妖魔，而是人形的妖魔。
「你……侵占了玛拉达的身躯？」
我大叫出来，人形的妖魔并非真正具有人形。而是他们会寻找猎物，捕捉将死之人的身躯，在侵占的同时夺取该人的生核，进而支配人类的灵魂，和人类的躯体共存，平常就和人类一样潜伏在现世中，让引领人防不胜防。
「侵占……？不，正好相反，」
玛拉达清脆地笑了两声，右手一转，房内的蜡烛忽然一齐窜出火花，将斗室照亮的有如白昼。我恐惧地张大了口，这是一间地下石窖，依稀就是拿来关那个弱智少女的地方。然而如今却不见她身影，取而代之的，是我熟悉的生物，盘距在地窖的一角，正阴森森地啃食着什么：
「是室萨的玛拉达……恳求我和她的灵魂结合的喔！」
「绍彝……」
我看着角落的生物，不自觉地发起抖来。那和我白天打败的那只妖魔不同，这只绍彝身躯庞大，大概是成兽。更令人毛骨悚然的是，绍彝正啃食着的东西，竟是守护着地窖的羌人老妇。她的头已被咬去，只馀衰弱的羌身，我大叫起来：
「你……你豢养其他的妖魔？这么说来，白天那只绍彝，莫非是从你这里……等等，那个女孩……那个女孩子呢？」我感到惊慌。
「喔，你说那个孽种吗？」玛拉达格格笑了两声，彷佛十分得意地道：
「别担心，这么好的祭品，我还舍不得那么早用掉。她在这里睡着呢。」
她说着，将手中的蜡烛朝下一照，一个肮脏的少女蜷缩着睡在一团羊毛里，手脚仍旧戴着铐链，正是我在市集邂逅的女孩，我不禁松了口气。
蜡烛的光微微一缓，玛拉达又抓住我下颚，我感到一阵寒栗，浑身的生核彷佛都叫嚣起来，就像平日遇见妖魔那样，那种本能的厌恶令我撇过了视线：
「所以，在墓地和我见面的……不是玛拉达的鬼灵？」
「当然是啊！我就是玛拉达，玛拉达就是我，我们是一心同体的两面。对人形的妖魔来讲，让人类部份的灵魂短暂脱离，并不是多困难的事情，」玛拉达甜笑着，以舌轻舐我的面颊，我难受地仰起头，反而令她更加开心：
「年轻的冥客啊，你还不懂吗？无论是妖魔还是人类，都有不同的面目，表里如一的人，反而是怪物了。」
表里如一……我忽然想起了小鳄，原来她对我的亲腻举止，她挡在我面前、不顾一切保护我的举动，全都是虚假的，全是为了守护母亲的遗物。
玛拉达说得对，或许像我这样的人，才是真正的怪物吧？
「你是从什么时候……侵占玛拉达的身体？」
我不动声色地扭动着铁链，试图转移她的注意，好趁机逃出。但四肢的束缚异常坚实，努力半天还是纹风不动。
「哎，就说不是侵占了。小冥客，在嫁来室萨族之前，就是雍雅族的女觋，当时为了两族的亲善，才嫁来这个西漠的族群。我当女觋的时候，就对文字术和生核的修行充满兴趣，我发觉生核的美好，也找到了夺取生核的方法……」
我看着她曲起五指，闪烁的烛光下，为数惊人的银白刺青自手腕漫延自脖颈。我瞪大了眼睛，除了母亲传承给我的之外，我从未见过一个引领人或女觋身上，有如此繁复的刺青，连牙也没有。这代表她已夺取了为数惊人的生核：
「从此以后，我就迷上了搜集生核的行为。」
我呆呆地开口：「为什么……」
「后来我发现，从凡人身上夺取生核，实在太过缓慢，因为一个普通人，一世只有一个生核而已。于是我把目标转向另一种特殊的人类，啊，看你的眼神，大概是发现了吧？没错，那就是引领人。」
她伸出葇夷，从我脸颊上的刺青渐渐往下抚摸，再滑到索骨上。刺青受到妖魔的碰触，产生剧烈的反应，像烙铁一样侵蚀着我的神经，我不由得呻吟起来，玛拉达持续抚摸着我的刺青，从胸膛到背脊，再滑下长裤遮蔽之处。我面红耳赤，却无计可施：
「这么说来……控制……悉丽小姐……去杀人的，也是你了？为了夺取生核？」
玛拉达咯咯笑了两声。
「控制？很遗憾，小冥客，我想你搞错了很多事情。嗯……该从那里说起好呢？」
她还没说完，地窖的通道忽然传来脚步声，一个影子静悄悄地溜了进来。
我睁大了眼，那人静静地站在入口处，身上的衣物全溅满血迹，脸上的血痕也尚未擦去，手上还拿着银月也似的弯刀，正是我在昏迷前惊鸿一瞥的悉丽。
「悉丽小姐……？」
「我的悉丽，过来妈妈这边。」
玛拉达温柔地唤着。悉丽完全没把视线转向我，漠然地走向母亲，玛拉达张臂拥住了他，然后在他颊上亲吻，轻声道：
「做的好，不愧是我心爱的孩子。」
「你把悉丽……当作杀人的工具？」
「有什么不可以？悉丽是我的小孩，她的生命是我赋予的，何况悉丽也全心全意地爱我，那是她心甘情愿的，对吗？我的悉丽？」
悉丽一点表情也没有，只是把头埋进玛拉达的胸口，作为回答。
我感到一股怒气上涌，终于明白悉丽不断杀人的目的为何。夺取活人的生核，确实只有交合一途，但已死之人却不同，就像夺取妖魔的生核一样，引领人通常都会先将妖魔杀死，再以引渡的方式吸收死者的生核。这样的方法，对人类也同样适用。
只是没有引领人会因为生核而杀人，这对引领人而言，只是徒增业障而已。
「为什么……夺取生核的话，只要杀人就行了。何必刺穿咽喉和割下耳朵？用这么残忍的手段……」
「这样才像是诅咒，不是吗？」
玛拉达的话令我气息一窒。确实，刚开始看见这样奇妙的杀戮方式，我几乎立刻便往诅咒的方向想，因而立刻怀疑到室萨的女觋。我想起玛拉达在墓地里和我说的话，那也是误导我的重要原因之一。
原来我从一开始，就中了他们的计，
「割掉咽喉和耳朵，还有别的原因，那就是避免成为言灵附着的客体。」
玛拉达继续说：
「那个占卜师，那个傲慢、任性又冷漠的女人！……竟然在死去之后，还在那个孽种身上动手脚，留下那种引人怀疑的宣言。言灵会经由声音的传递，在部落中扩散，特别是将死之人的灵魂，特别容易受感染。要是那样的诗句在室萨里传开了，悉丽和我或许会有麻烦。都是她，都是她……」
我这才明白，那些宣示复仇的诗句，真的是茑儿留下来的，只是不知道她以什么样的方式，将言灵镌刻在玛拉达的血亲上罢了。
而且我总觉得，玛拉达在提及茑儿时，竟有种特别的情感。这令我想起在鸢儿记忆里的那幕，不禁脸颊一热，但我知道现在不是思考这些事情的时候。
「所以你就把她关起来……把你亲生的女儿关在暗无天日的地窖里？」
我愤怒地问，将铁链扯得啷啷作响。玛拉达若无其事地说：
「就算我不那样做，这孩子注定也是个白痴，有什么差别？」
「她到底是……什么人的孩子？我说她的父亲？」我按捺住怒气问。
「你还是没弄懂啊！小冥客。」玛拉达发出一声轻蔑的笑，然后走到悉丽的身侧。她依旧面无表情，任由母亲捧起她的面颊，像亲吻情人一样吻着她的颈子：
「这家伙是，我和悉丽的孩子。」
「你说什么？！」
我几乎说不出话来，有一瞬间我甚至想，这女人会不会是疯了。我摇摇头道：
「你在胡说什么……悉丽她……悉丽小姐她……怎么可能跟你……」
「你没听说过吗？在三十六部会中，有好几个部落都有这样的习俗。也就是每个萨瓦儿的头一胎孩子，必须是女子，因为古老的传说认为，对部族怀有仇恨的妖魔，会挑选头胎的长子做为下手的对象。所以就算生了男孩，也要以女孩的方式养大，藉此欺骗妖魔，使孩子能平安成长。」
「你是说……」
「悉利是我的长子，也是萨瓦儿的合法继承人。」
我的嘴唇哆唆着，我终于明白，在鸢儿母亲的记忆里看见的少年是什么人了。那是年轻时的悉利，似乎遗传自乃母，悉利的五官十分秀丽，加上蓄发，再穿上女子的装束，远看确实难辨雌雄。我看着面无表情的悉利，内心依然澎湃不已。
我也忽然明白，当初萨瓦儿安排我在帐内与悉利见面时，为什么会不准我触碰他。对一般人而言，冥客和妖魔没什么两样，性别的秘密当然不能向我透露。
「可是……你们……你们是……」
「是母子吗？那也没有什么不好，悉利从小就喜欢我，我在室萨族里，也只有悉利可以信任。我叫悉利做什么，他就会替我做什么，没有人比我们两个更亲密，他替我引诱猎物，也替我杀人，这是我们的秘密，只属于我们两人的秘密。」
玛拉达说着，对着悉利的唇又是一吻。我忽然浑身发起抖来，连自己也不知道原因为何，现在我总算知道，羌人老妇在谈到女孩的身世时，为何会如此难以启齿，原来她是乱伦之下的产物。或许她会生来痴傻，也是由于这个原因。
「但是……为什么？我还是不懂，如果你这样在乎悉利，又怎会放任引领人……把他杀掉？」
