「哎呀，小冥客，你真是单纯的令我吃惊耶！」
玛拉达忽然放开悉利，缓步踱到我身边，像蛇一般的红舌舔舐我的唇，却没有吻上来。我想动手挥开她，但铐链严重限制我的行动，这时我忽然想念起小鳄来，那个老太婆虽然一天到晚想强暴我，却不如玛拉达的气息这样令我厌恶。
身为引领人，对这种事情最敏感不过。每次我母亲刚杀死人，还没有以生核净化之前，浑身都会充斥着这样的气息。
萦绕死者业障的气息。
这几乎令我作呕出来，尽管眼前女子的皮相如此艳丽，我看到的，却只有那些带着怨恨的鬼灵哭号的声音。
「你忘了我说过什么了吗？我的目标，是更多、更多的生之核，更多的力量。所以我需要引领人，特别是像你这样，乘载着如此华丽刺青的引领人……」
「你……是故意引我过来的？」
玛拉达微微一笑。
「从前，我曾经假装难产，请求萨瓦儿为我请来引领人。就是在那时候，我见识到引领人的甘美，于是我与妖魔谛结约定，让它接收我的灵魂，我则获得制服引领人的力量，然后我向外宣称死亡，在墓地之外，以妖魔的身份生存着，而悉利则成为我的耳目，为我狩猎人类，同时注意丰美的引领人。」
她忽然站直身躯，长衣落地的声音格外刺耳，玛拉达赤裸的身躯随着褪去的衣物呈现在烛光下。
……这部族的女人到底是怎么回事？为什么个个都喜欢在少年面前脱衣服啊？！我无法移开视线，只得闭起了眼睛：
「原来如此，因为自己已经死过一次，所以就让悉利做出那种事，让萨瓦儿起意杀死女儿，好引诱引领人过来……？」
「没有错，没想到小冥客才挺聪明的嘛！我喜欢喔。」
她动了动指尖，形状优美的锡莱文字缠住了我的铁链，把我送到她眼前。
「所以你认得我？」
「认是不认得，但是你身上的刺青，实在太过诱人，因为你的到来，这附近的妖魔都骚动起来，难道你不知道吗？」玛拉达的手伸向我的裤头，一点一点慢慢向下抹。我想起牙的忠告，感到又悔又恨，但现在后悔，已经来不及了：
「但为什么……你会等到现在？为什么不开始就下手？」
「哎哟，你是真的不知道，还是在装傻？」
冰冷的地窖空气让我浑身轻颤，两具赤裸的身躯贴在一块，更令我汗毛直矗。玛拉达搂住我的颈子，把脸颊贴在我胸口，似笑非笑地说道：
「不管你在那里，都有那个讨厌的动物灵守在你身边，害我根本没办法下手。本来我就快要放弃了，因为要是你真的杀死悉利，事情就不妙了，」她又扬起唇角，
「不过没想到，你这冥客还真特别，杀个人还问东问西，在室萨族里到处乱跑，给了我下手的空档，所以我故意加深你的怀疑，好延缓你杀死悉利的时间。果然给我等到了你独处的时候。原来那只讨厌的鳄鱼灵，也有松懈的时候啊……」
我还来不及回话，玛拉达忽然吻上我的唇，然后是令人呼吸困难的交缠，我「唔」了一声，作呕的感觉一阵阵涌上心来，但玛拉达显然十分享受，她看着我：
「好了，我们废话说的太多了。你放心，这些蜡烛，是排列成锡莱文字的特别结界，就是道行高深的动物灵，也没办法轻易闯进来，小冥客，现在我们来做些快乐的事……」
白皙的腿跨在我的腰际，我的呼吸一时静止。从玛拉达的肩头向后看去，悉利仍旧静漠地坐在羊皮里，但视线已转向这里。我不禁一呆，虽然看似面无表情，但不知为什么，我竟从他的眼神里，读出浓浓的哀伤。
对了，如果悉利是因为母亲的指使，才这样滥杀无辜的话，为什么我和他独处时，他竟然那样悲切地对我说『不是我杀的』？难道也是为了故弄玄虚？
但那样悲伤而绝望的呐喊，实在不像是演出来的啊……
玛拉达的唇顺着我的颈项往下吻去，滑过我敏感的腹部。但我的视线仍停在悉利身上，他缓缓地站起身来，看似无机的脸上，竟似淌下一丝泪光，就像与我独处时那样，我愣愣地瞧着他，直到他缓缓开口：
「妈……妈……」
他向玛拉达伸出手来，我的思绪也瞬间混乱了。
妈妈。
妈妈，我的妈妈。我的母亲。
搂住我脖子的手，彷佛回到了那个时候，那双白皙胜雪的手掌抚着我，那双永远锐利如斯的眼神凝视着我，低声在我耳边说：
『居，我的儿子，你要继承我。』
你要继承我。
我把一切都给了你，你一定要继承我。
我无知地仰望着她：母亲，你要做什么？但她什么话也没说，只是搂着我，然后亲吻我，像亲吻情人一样亲吻我。我吓坏了，也呆住了，我开始挣扎，但她不允许我挣扎，用文字术压制了我，我吓得哭了起来。
我说：母亲，我不喜欢这样。
她说：不要怕，居，我不会害你。妈妈不会害你。
她没有害我。她只是脱去我的衣物，在自己身上印上奇怪的锡莱咒文，然后吹熄了油灯，她没有害我，她没有骗我。她只是抱住我，我的脑子一片空白，也不知道发生了什么事，任由她重覆着单调的动作。熟悉的体温整夜笼罩着我，宛如重回羊水的怀抱。
我只记得最后她说：对不起，居，对不起。
为什么道歉？不是说，不会害我吗？
如果不会害我，又为什么要道歉？妈妈？
我凝视着悉利空洞的双眸，彷佛跌入那分深沉的悲伤中。母亲含泪的眼睛，母亲溅血的身躯，母亲遗留的刺青，这一切的一切，彷佛重叠在一起，重叠到那双正在抚摸我的掌心，我的脑子轰地一声停滞了。那时候没有说出来的、不敢说出来的，刹那间全涌到我喉头，我听见自己撕裂的声音：
「不要——！！」
第9章
几乎就在同时，地窖的入口发出巨响，布满斗室的白蜡烛窜高了焰，在半空中纷纷炸开，房间内烟尘弥漫。四散的火花让半蹲在我身下的玛拉达蓦地回首，愤怒地问：
「是谁？是谁破了我的结界？那个动物灵明明不可能……」
「动物灵不可能的话……我来怎么样？」
是那个傲慢的声音。我无力地抬头，恰好看见牙炫目的金发，在黑暗中宛如阳光。
「你……你是什么人？」
出现了陌生的侵入者，玛拉达显得有些惊慌，她微动食指，锡莱文字卷着我的四肢，把我往地窖角落拖。我闷哼一声，重重撞在石墙上，痛得筋骨发酸，玛拉达则退到我身侧：「绍彝，挡住那个人！」她指挥着。
一直潜伏在角落的绍彝粗暴地甩去羌人老妇的尸身，朝空狂啸一声，似乎也嗅到入侵者的气息，一脚踏在沉睡的女孩身侧，石砖碎了一地，长满尖刺的长尾也扑向了牙。
但绍彝的动作便到此为止了。牙一动也不动，穿着华丽宫装的鹤姬平静地现身绍彝之前，手上捧着一串竹简，鹤姬只动了两下唇，锡莱文字便从竹简中如流水般逸向张牙舞爪的绍彝，像锁链一般紧紧将他束缚。那瞬间牙举起文字剑，将绍彝一劈两断。
「啧，生核的数量还真少，看来你是个吝啬的主人哪！室萨的玛拉达……不，该叫你妖魔舒鞑？」
牙俐落地抖了斗长剑，剑身上的锡莱文字飞快地游动着，改变指令，将绍彝身上的核吸收殆尽。这是牙的攻击速度总能如此迅速的原因，他将成组的描述文字镌刻于剑上，再随心意变换，但要做到这样，引领人本身对文字的操纵必须相当熟练。如玫瑰般鲜红的刺痕，再次在牙苍白的肌肤上泛起光芒，这让玛拉达眼神一变：
「你也是……引领人？」
「没想到在这极西之地，也有舒鞑这类的高等妖魔，该说是运气不错吗？」
牙的神情异常亢奋，优雅地舐去剑锋上的液体。我知道他对生之核狂热的程度不下于妖魔，除了母亲之外，我也不曾见过刺青数量比他更多的引领人。
「你……不要轻举妄动！你是来救这个小冥客的吧？」
玛拉达放声道，五指微一蠢动，缠在我身上的链子立时收紧，我虽然不想在牙面前丢脸，还是忍不住呻吟出声，鲜血顺着手腕淌下，我的视线一阵模糊，牙似乎看了我一眼，我看不出他的眼神，究竟是关心还是鄙夷，虽然后者可能得多，
「很抱歉，妖魔欧巴桑，这个家伙身上已经刻了我的祭品文字。他是我的祭品，你再怎么饥渴，也不要对我的祭品出手好吗？」
牙轻蔑地勾起唇角道。他完全不理会玛拉达的警告，迳自提剑走近，鹤姬安静地拢袖站在入口，似乎也不担心主人。玛拉达退了两步，泛满银色刺青的手按住我的胸膛：
「叫你退下！你听见没有？否则我马上杀了他，吸收他的生核！」
「你动手啊！」
牙的话令我微吃一惊，他把剑拄在地上，凝视着玛拉达：
「有本事你就动手啊，欧巴桑，亏你还是高级妖魔，长到这年龄在三十六部也有段时间了吧？看到纯黑色的、如此繁复的刺青，竟然还不知道他的主人是谁？」
玛拉达似乎吃了一惊，蓦地抬头：「黑色的刺青……？啊！莫非是……」她愣愣地掉头看我：
「乌苏……妲拉？」
「不错，还有点常识嘛！这样也好，我不喜欢虐待太笨的妖魔。」
牙的个性实在很差，特别是在心情不好的时候。
「不可能！乌苏妲拉会是这种小毛头？何况要是乌苏妲拉，又怎么会被我抓到？」
「这个嘛，那就说来话长了，不过欧巴桑，如果你吸收了他的生核，你知道会发生什么事吗？我告诉你……」
我觉得有些奇怪，虽然我的脑袋现在几乎无法思考，但在我的印象中，牙很少和敌人这么多废话，而且老实说以牙的实力，就算对手是高等妖魔，他也不是不能解决。
我不禁模模糊糊地朝地窖入口看去，却见鹤姬依然捧着竹简，看似毫无动作，但口唇不停地微微动着。我的视线移往她身后的墙，竟看见一排细小的锡莱文字，正从竹简中源源不绝地逸出，绕过墙壁，朝我手上的铁链伸来，这才恍然大悟。
真是出色的合作关系，牙和他的摆渡人。和我这个窝囊废完全不同。
「什么……？」
似乎察觉到我的视线，玛拉达豁地回首，我想装作若无其事，但已经来不及了，她已经看见鹤姬伸过来的文字引线。我看见牙投过来一个「你这个笨蛋！」的眼神，玛拉达已倏地摆动食指，将束缚我的链子牵引到高处：
「可恶，竟然敢骗我！」她尖叫着，链子绕到我的颈项上收紧，窒息感令我胸口一窒，玛拉达的眼神也改变了，双目变得鲜红，纤长的手臂忽地爆出石椎一般的尖刺，朝我的咽喉刺来：「去死吧！小冥客！」
「真是没办法……」
死亡的恐惧让我脑子一片空白，蒙胧间，我看见鹤姬凌空飘来，在玛拉达身侧轻轻点地，文字引线改缠住妖魔的手。而牙则提剑走到鹤姬身后，眼神异常冰冷：
「我本来想把这碍手碍脚的家伙先扔出去，比较方便清场，现在看来，是你迫不及待想自寻死路，那就对不起了，欧巴桑。」
牙的剑尖忽然灵活地动了起来，在地上刻出一圈复杂的锡莱文字，动作快得惊人。我看过他使用几次这类的文字阵，玛拉达挣脱鹤姬的束缚，朝阵中的牙扑去，我才渐渐看出妖魔的原型──传说中的舒鞑，是一种像石头的怪物，会化作沙漠中的巨石，将不知情、靠着它休憩的旅人吞噬殆尽。
而如今全身石化的玛拉达如疯似狂，眼看就要砸扁牙。牙秀丽的凤眼却蓦地睁大了：「文字剑阵四式，巨剑之槌！」
他举高手上的长剑，真是适合舒鞑的攻击方式。文字阵的描述让牙手中的剑瞬间涨大变重，毫不留情地将玛拉达当头砸下，妖魔发出一声怒吼，牙更不打话，身体在阵内轻轻一跃，绕到妖魔身后，拦腰又是一斩，动作干净俐落。
我听见玛拉达抱怨也似的悲鸣，然后变像晒久阳光的岩石，啪地一声，碎裂了。
「真麻烦……」
玛拉达一裂开，束缚我的铁链便霎时松散，我整个人摔到石板上，被鹤姬赶上来轻轻扶住。我脑中昏昏沉沉，才发现小鳄自始至终没有现身。
牙冷漠地跳上妖魔的身躯，「哼，结合的时间太久，连人类灵也一起杀死了么？」他把文字剑插入舒鞑的身体，玛拉达石化的五官一阵扭曲，生核化作的刺青便如流水一般滑入长剑的剑身，再被牙吸收。
我挣扎地爬起身来，却蓦地瞪大眼睛：
「牙……小心！」
一道刀影划过牙的背脊。一直如雕像般沉默不动的悉利，竟不知何时重新站起，提起银色弯刀展开攻击。要知道引领人在吸收生核时，无论以何种方式，都是最欠缺防备的时候，母亲说过，那是因为滋味太过甘美，所以容易让人忘情。
牙猝不及防，悉利便一刀砍中了肩膀，鲜血洒在高墙上。
鹤姬飞快地跃到牙的身前，竹简里逸出的文字挡住了他的刀。牙也立时扶墙站起，把剑换到没受伤的一手，表情异常愤怒，好像美梦被人打断一样：
「牙！不要杀他！」
我不自觉地大叫着。不知道为什么，或许从第一眼看见悉利开始，虽然不知道他的男儿身，但总觉得他的眼神，总透露着一种向人求助的悲伤。就好像母亲新死时，我彷佛跌入一望无际的黑海里，不管往那里看，都看不见光明。
我想救他。我不想让他像我一样，在呼救的时候孤立无援。
牙彷佛没听到我的话，他一咬牙，文字剑便往悉利斩去。悉利俐落地跳开两步，动作和在月下一样敏捷，长发披散在额前，让我看不清他的神情。牙冷哼一声，指尖沾过自己的血，似乎想在剑身上写些什么，却忽然停了下来：
「什么……？」
鹤姬立刻上前掩护，我惊讶地发现，牙被悉利砍伤的伤口中，竟弥漫着黑雾，侵蚀着牙身上的红色刺青。我听见牙咬着下唇喃喃自语：「业障……」他抱住受伤的肩膀，凝视悉利的弯刀，面露痛苦之色：
「这么深的业障，这个家伙，到底杀了多少人……？」
「牙──！」
悉利当然不会回答，弯刀往鹤姬一刺，摆渡人轻飘飘地避开，悉利斜过身就是一踹，将牙重重踢往墙头。
我挣扎着撑起身子，微弱的光线下，悉利全身几乎被黑雾笼罩，我想起玛拉达说的话，这些年来，悉利为他的母亲杀尽活人。只要杀人，无论理由为何，就会产生业障，业障一多，如不想办法净化，就会陷入万劫不复之地。这也是我们引领人存在的原因。
长发下俊秀的脸扬起，我惊讶的发现，悉利的脸竟满是泪痕。
「和妈妈……一起死吧……！」
他举高弯刀，泪如雨一般滴在地窖的石板上，他在泪光中朝牙一刀斩下。
鹤姬掷出竹简，想要挡下悉利的刀，然而更令我惊讶的事还在后头，一个身影闪入悉利和牙之间，悉利微微一讶，弯刀来不及收势，便没入来人的胸口。但在同一时间，来人的五指按上悉利的小腹，不知做了什么手脚，悉利瞬间脸色一变，跪倒在地。
「哥……哥……」
我背靠着墙站起身，呆滞到说不出话来。悉利的后背突出一道箭矢，萦绕着我熟悉的锡莱文字，那是文字术，而使用文字术杀死悉利的，正是室萨族的女觋。
「鸢儿！」
我叫出女觋的名字，双手颤抖个不停。牙似乎也十分惊讶，鸢儿还穿着五色薄纱，脸色却异常苍白。悉利的刀贯穿她的左胸，她维持着跪姿，竟朝悉利微微一笑，然后才无声无息地倒了下来。
