韩老爹从旁边的茶几上拿了几张照片，「……你看，这是我女儿，还有我女婿：琼斯。」韩老爹指着照片上一个笑容爽朗的黑人男子，「我女婿是兽医，他们现在住夏威夷。这是我的宝贝孙女：诺爱美——」他又拿了另外几张照片，脸上难得露出笑容，「聪明乖巧，比你们那个什么黑珍珠纳欧蜜更漂亮吧？而且她是高尔夫好手。」
照片里有个十二岁左右的长相清秀的混血女孩，亚契点点头。
韩老爹卖瓜自夸的称赞了好一会儿自己的女儿孙女，接着又说：「……有时候，就是因为是自己人、有些事反而不好开口。」韩老爹啜了一口茶，「我知道爱德华对这里有太多不好的记忆。他愿意回来、表示他走出来了；其实我非常欣慰。」
「当初，我早就知道他前妻不对劲、会出事，却抱着不要介入小俩口家务事的心态，袖手旁观……我非常自责。」韩老爹叹了一口气，「他前妻是个不甘寂寞的女人。当然，对于她的移情别恋，我不是当事人，实在不该多说什么。但是，我无法原谅她对小乔伊的伤害——」
亚契皱起眉头，仔细听着。
「她有外遇就算了，但是不该带着小乔伊一起出去和情人幽会。」韩老爹聊起当时还是沉痛，「拿什么上超市当藉口，其实都是去偷情；让小孩子看着自己妈妈和别的男人在一张床上亲热？你告诉我，这算什么母亲？」
亚契愕然。现在他终于明白，原来小乔伊是受了这样的惊吓，才会封闭自己、不说话。
「这些事，我不曾和爱德华说过，我希望你也别提：事过境迁，再揭疮疤也没有意义。」韩老爹摇摇头，「我很后悔当初没有适时的提醒他，到最后事情一发不可收拾了，看小乔伊受惊吓、看爱德华痛苦，我也无力回天。」
韩老爹感叹一阵，又说：「上一次我袖手旁观、这一次我决定插手。」他直视着亚契，「听着，你如果还是不确定、或者根本没准备好，我希望你趁现在快走：放过他们父子。」
韩老爹顿了一顿，「爱德华不是树。即使是树，老是砍在同样的地方，树也会倒的。」
亚契看着对方，不知道这算是劝导、还是警告。
几天后，他们再度回到各自的住处。站在大楼下，仰头望着顶楼，亚契觉得自己彷佛又回到刚搬来的第一天，因为搬家工人的噪音让他和爱德华起了一些小争执。
曾几何时，一切似乎有了转变。然而一路峰回路转之后，现在一切又回到原点。
「就这样了。」亚契要上楼之前，在门口对爱德华说：「这段时间，如果不是你……们的话，我恐怕是撑不过来的。谢谢……」
「谢什么，邻居本来就应该守望相助。」爱德华摆摆手，幽默的说，要他别介意，「如果有什么需要，尽管下楼；一切都和以前一样。」
不一样。亚契和爱德华四目相对的凝视着，彼此都明白事实并非如此。当然，亚契明白所有宴会都有曲终人散的时候，但心里深处却隐隐有股惆怅和感伤。
回到自己家里，见到室内窗明几净有条不紊，好像什么事都不曾发生过；亚契深呼吸一口气，走进卧房，惊恐的记忆虽然还没完全消失，但已经淡去，他的心智有足够的能量可以抵抗，不会造成伤害。
这不是他一个人的功劳。
几天来他反覆思考：他这一路的感情，究竟是错过了、爱错了，或是单纯的不知所以然：有了不珍惜、放了又惋惜？或许，什么珍惜、惋惜根本不是重点，爱与不爱之间也无法比较；因为他根本不了解自己，不知道自己到底需要什么、又怎么知道该追求什么。他得自己静一静，回归最纯朴的原始价值，重新检视。
很意外的，他接到雷恩的电话。
自从他到肯亚之后，两人就不曾联络，雷恩当然也不知道他之后的经历。雷恩的声音爽朗明快，而且一如往常的热络，所以当雷恩说「之前其实到了阿富汗一趟，考察医疗状况，前天才回来」时，亚契非常惊奇。
他惊奇的不是雷恩去阿富汗，而是彼此断了联络那么久，他竟然觉得稀松平常，一派云淡风轻。若是以前，雷恩如果无故失联，他肯定会怒火中烧。
『我不是故意失联的。』反而是雷恩立刻解释：『那里的通讯很差，真的，资源又缺乏；加上我又从杰希家里搬出、回到自己的家里，有一堆杂事等着处理……』
「没关系，我能理解。」亚契淡淡的说。
『你没生气？』雷恩似乎有些讶异，『对了，肯亚之行一定有很多趣事吧？我看了那个公益系列报导，拍得很棒，真的。我才想你回来之后必然很忙，好几次想打电话给你，可是又怕打扰……』
雷恩叨叨絮絮的说着，亚契沉默的听着，不知道为什么，亚契觉得雷恩的声音听起来有些陌生。『……你怎么不说话？』雷恩问道。
「啊啊？」亚契回过神，「你的阿富汗之旅如何？」
『说到阿富汗，我们差点遇到塔利班的……』雷恩聊起在阿富汗的见闻，亚契却开始闪神：他的脑中闪过和雷恩从相遇相识到现在的一切点滴，喜怒哀乐。他突然察觉，他们的热恋很短、却纠缠太久，不曾留意彼此的关系从沸腾点往下降温，一个刻度又一个刻度。一开始是微不足道的小事：会错意、听错话、无言以对；然后是藉口：医院忙、拍片忙，下次再约会吧。彼此的互动逐渐冷淡，约会见面的也越隔越久；当他意识到的时候，彼此的热情已经变成蜡烛烧到尾光的余烬，随着一阵青烟然后变得冰冷。
他们到底在做什么？
「雷恩，你好吗？」亚契突然问道。
雷恩略微愣了，几秒钟后又接口，『我很好。你好吗？』
「我很好。」亚契回答，「那么『我们』好吗？」
雷恩无言以对。过了大半天之后，他才干涩的问：『你该不是正在甩掉我吧？』
亚契思考了两秒钟，「应该……是吧？没错。」
两人陷入沉默。过了彷佛一世纪的几分钟，雷恩才缓缓的说：『亚契，我不知道该说什么……我只希望你知道：我对你是真心的。』
「你是真心的，但是你不爱我。」亚契说。
雷恩再度沉默。『我从来都无意伤害你，亚契。』片刻之后，雷恩以诚恳的语气，告解似的说。
「我知道。」
雷恩又问：『我们这一路走来也过了不算短的时间，现在真的断了……你有什么感觉？会遗憾吗？』
亚契想了想，「不会。」
『我有点难过。』
亚契洒脱的说：「拜托，我们还是朋友。」
『是啊，很重要的「朋友」。』雷恩的声音中有种苦涩。
亚契附和：「很重要的朋友。」
心结解开了，亚契觉得顿时海阔天空豁然开朗。大概是因为他很渴望有人分享他的愉悦，又或许是习惯使然，总之他不假思索的跑下楼，伸手按了工作室门铃。响了几声之后，门开了；见到亚契，爱德华有些惊讶。
「在工作？」亚契看到爱德华戴着眼镜，表示他正埋首电脑前。
爱德华摘下眼镜，「正在看东西……我有客户。」
话没说完，亚契便环住他的肩，主动贴上他的唇，亲吻着他。
爱德华顿时错愕而失措，两秒钟之后他回过神，发现这个天外飞来的热情是真的，喜出望外的搂抱亚契，「至少该告诉我……」他趁着接吻的空档，微笑问道：「吻我的原因吧？」
亚契在他的嘴上轻啄，「高兴啊。因为我……」抬起眼，才注意工作室里有旁人在，而且是他认识的面孔：丹尼斯站在爱德华背后大约一公尺半的距离，正以一种别有意味的眼神注视着他们。
亚契惊愕，立刻把爱德华推开，装出一脸正经、随口搪塞的说：「我刚和老朋友通过电话。你知道，雷恩。」
爱德华知道「雷恩」是亚契的医生恋人，他的心沉了下来。可以想见，亚契因为恋情大和解所以心情好。「很好啊。」他故做淡然的说。
「我只是过来打个招呼，不多占你的时间。先走了……」
亚契正想开溜时，却见丹尼斯露出灿烂笑容，说道：「运气真好，我来和设计师讨论事情，还能『顺便』遇到联合国F基金会的代言大明星。赚到了！」
亚契双手一摊，尴尬的笑了。正要后退一步离开时，丹尼斯却一个箭步上前拉住他。「趁着现在有『第三者』在，当个公证人。」
亚契觉得第三者这个词非常刺耳。被拉进工作室后，丹尼斯扼要的解释：原来他计划搭配「Cheerful」影集开设主题商店，除了提供赞助厂商相关商品的销售平台之外，也将贩卖自行研发的商品，还有主题Café，「……我希望将二楼做成仿游艇宴会厅形式的半开放空间，往外延伸和Café天台连在一起，增加空间感？」
亚契还没搞懂个所以然，爱德华便接着驳斥：「以店面的位置、建筑高度，二楼挑高的高度不够，反而会造成视觉障碍。而且，厨房、仓储要放在哪里？」
「可以放在另一边。」
「不实用，而且会浪费空间。我建议往上伸展，然后把需要动力机能的后勤单位集中在一定范围内，发挥最高效能……」
老实说，亚契其实一点也不感兴趣，他不想在一艘假船上望向假的地平线。然而丹尼斯和爱德华的辩论却吸引了他的注意：看似针锋相对，互动却相当有默契，彷佛是熟识的老友。
亚契觉得不是滋味。
丹尼斯接着更自作主张的将一个珍珠白的模具拿到亚契面前，「你看，这是其中一个主打商品……」
爱德华尴尬的追上来，有些慌张的一把抢下模具，「丹尼斯，你这是干嘛？亚契又不懂。」
亚契挑高眉头，斜瞪了爱德华一眼。他对那个珍珠白色的模具其实很有印象。
气氛顿时变得有些尴尬。片刻之后，丹尼斯指着亚契问爱德华说：「我可以借走他吗？」
爱德华来不及回答，亚契便露出微笑，报复似的回答说：「为什么问他？又不是我的什么人。」
「可不是。」爱德华附和，还画蛇添足的补充一句：「我们只是邻居。」
丹尼斯拍拍手，好像正看一出喜剧，笑着说：「你们是守望相助、但不敦亲睦邻的邻居？」
亚契和爱德华都没接话。丹尼斯抓住亚契的肩往门口推，「大明星，有个好消息：你在『Cheerful』的角色复活了……跟我来吧。」
亚契被丹尼斯拉进车里，前往制作公司。「……影集叫『Cheerful』〔快活〕，但是拍得一波三折。」丹尼斯聊起影集的近况，「无论是赞助商方面、收视率方面，制作组都承受很大的压力。『Cheerful』刚开始收视是很好，中期却开始疲软。要知道收视会影响广告秒数、广告秒数会牵动厂商赞助，这样环环相扣的连锁反应，让你渔翁得利。」
「我？」
「之前你的角色因为绯闻的坏影响而被砍。」丹尼斯顿了一顿，「现在你担任F基金会的形象大使，风评一百八十度的大转变，赞助厂商强烈建议，让你的角色复活，上星期电视台节目部高层在决定下一季哪些影集续拍的时候，还特别向我提到你的问题。所以，希望你能给我个面子，回来演出吧。」
亚契没有正面答应，只说他需要时间考虑。
「现在的电视台不好混啊。」丹尼斯感慨的说：「现在很多老牌谈话节目都收了，被腰斩的影集更是不计其数；我们除了在剧情、选角下功夫之外，更重要的是找新闻点：制造噱头、制造话题——你在首播第一集时跳海的那场戏反应很棒，要不要再跳一次？不然激烈一点：玩倒吊鞭打或火烧身吧？」
有必要玩得那么激烈吗？亚契心中暗想，干笑两声，然后转移话题，「所以，开影集主题商店的出发点也是为了宣传行销？」
「一半一半。」丹尼斯故做神秘的只说「一半」，然后露出腼腆的笑容不回答。车子继续前进，到了一处红绿灯停下时，他才说：「是因为爱德华的关系。」
亚契假装直直的面对前方车窗，其实侧眼以余光看了丹尼斯，「为什么？」
「为什么不？」丹尼斯理所当然的说：「你记不记得我曾经说过，当制作人之前我其实有其他的工作？」
亚契点点头，「我记得。你说在大学时另有主修，不想依靠家族庇荫，奋发向上的自食其力。」
「当时我在一家设计公司当助理，在我上面的前辈，就是爱德华。」
亚契的耳朵竖了起来，心脏也抽了一下。
丹尼斯顿了一顿，又继续说：「他很有才华，那时我只是个初出社会的小毛头，非常非常崇拜他……事实上，我们之间的确有暧昧。」
亚契依稀记得爱德华跟他提过有个设计助理的事。他深呼吸一口气，强装笑容不动声色的说：「……真的？」
「真的。老实说我有点内疚，因为他和他前妻离婚我得负一部分间接责任。」丹尼斯点点头，「他离婚闹了不小的风波，那时生活过得很不平静；他甚至失联了一段时间，故意避不见面。直到上次《AA》记者发表会时再见面，我们才再度取得联络。」
「原来……如此。」亚契喃喃的说。
车内陷入短暂的沉默，亚契觉得有些紧张得难以呼吸。他打开一点车窗想透透气，结果当满街车水马龙所排放的空气飘进，他猛一深呼吸、反而更窒息的被呛咳了几声，只好又关上车窗。
丹尼斯见状，便将冷气调低。片刻之后又突然开口：「告诉你一个小秘密。」
他吐了一下舌头，脸颊上微微泛红，神情像个顽皮的少年，「我们……我和爱德华是彼此第一次同性性经验的对象。」他露出羞涩微笑，「你知道，对于『第一个男人』总是最难以忘怀的。」
刹那间，亚契彷佛耳鸣般，只觉得嗡嗡声在整个脑中回荡作响。
接下来的时间，亚契对于自己做了些什么毫无具体印象。他似乎见了节目部的高层、广告部门的长官、还有赞助商的金主，编剧……牛头马面、飞禽走兽，总而言之，不重要。
他当然更不记得谈话内容，反正大概都是同一回事，直白一点的说法，就是「回来赚钱吧，印钞机」诸如此类。而亚契脸上也是带着一脸优雅微笑，礼貌、诚恳而客套的打着制式官腔「我会斟酌目前客观状况审慎评估考虑」，简言之，「印钞机不确定会配合」。考虑他们谈了很多、但什么也没决定。
亚契很清楚这一行是三分讲才能、七分靠做人，他向来世故圆滑，但也厌恶自己的世故圆滑。
他为什么要在这里听些废话连篇的犬吠？他根本不想演什么该死的影集，却不能说出口。
会面结束之后，丹尼斯又载着亚契到片场，要和剧组讨论执行细节之类有的没有的事。在车上，丹尼斯如数家珍的叙述着他和爱德华共事时的回忆，亚契根本想叫对方闭嘴，一点也不想知道这两个人之间多有默契、不想知道丹尼斯有多喜欢爱德华、爱德华又多照顾丹尼斯。
他满肚子又酸又火大，根本快炸了，但还是摆出微笑，表现出一副毫不在乎、事不干己的模样。
在他濒临发飙边缘，一通F基金会打来的电话解救了他。亚契于是以另外有事为藉口，跳下丹尼斯的红色Ferrari、招了计程车，逃难似的前往F基金会。
「欧文先生，你的法文还可以吧？」
来到F基金会，安一见到他便问道。
亚契表示拜职业训练所赐，他法、义、德文都会说一点。
「太好了。」安的脸上露出信任笑容，「记得上次向你提过的水资源计划吧？海牙那里有回应了。他们对计划主题非常有兴趣，不只如此，还希望配合气候变迁的问题，做全方面的规画；包括演讲、座谈、研讨，还有最重要的募款。」
