“不行！”梧桐拒绝得干脆，说罢也不理会顾华念了，径自飞走，边留下一句话来，“有本事你就追上我，你要是能赢我，我自会放过你的娘亲！”
章 〇六六 追逐
梧桐说罢便跑了，身后五具尸体也都伶俐地追着。这五位死者中有两位老者，一个不知掉到了哪里，半个身子被砸得稀烂，还有一个看着像害了痨病，都是经不起折腾的身子，此时速度却快得似鬼似魅。顾华念哪能由着梧桐这般把韩宋氏带走，立时大喝一声“站住”追了上去。
顾华念的轻功是跟着师弟沈华安学的，绝谷所独有的步子，讲求的便是一个飘逸。此时追在梧桐身后，一身白衣的顾华念如同一张任由狂风吹舞的白纸。两人的速度不相上下，顾华念心急了，怕等着到了青衣会在当阳的老巢，自己独身一人，全身而退都不易，遑论将韩宋氏的遗体带回家去了。脚下快了两成，前头梧桐却玩味地笑着，慢了下来，似乎是要等他似的。
“你赤手空拳，功夫上也没胜我多少，赢我不易，为何非要追来？”梧桐将玉笛抵着自己玲珑的下巴，问道顾华念。
顾华念蹙起眉头，仍是那句话：“你放过我母亲。”
“真是孝顺啊？她是你平君的娘，又不是你娘。这样吧，等你娘死了，我不收她就是了。”梧桐似乎是在谈一笔生意似的。
“老太太这几年待我不薄，我不能眼睁睁地看着她死后还得被你们折腾。”顾华念哪能答应，何况他根本不知道自己母亲是谁。
梧桐似乎很是遗憾：“这就没办法了，那我就……还你？”说着他挥了挥手中的玉笛，韩宋氏似乎是还有神知在世似的，听那只玉笛的差遣，僵硬地迈着步子踱到顾华念眼前，眼看着就要倒下去。顾华念忙去接，那沉重还没触到怀中的时候，身下的尸首倏尔又跳了起来，养尊处优的老妇留着的长长指甲，此时成了利器，就要割向顾华念的喉咙！
顾华念忙一闪身，躲过韩宋氏突如其来的攻击。一脸惊诧地望向梧桐，只见他抱着笛子，觑一眼顾华念的模样，笑得花枝乱颤。
那边厢韩宋氏张开了十只尖利的手指，又一次地袭向顾华念。韩宋氏手心上已然有肌肤开始腐烂，挥爪来时成风，便夹杂着腐尸恶人的臭气。韩宋氏并无内力，此时被操纵，徒有鬼魅的招式，却还困不住顾华念。只是顾华念不能对长辈不敬，哪里能真的下力气去打？躲了几回，眼见着梧桐不笑了，带着另四具尸体要走，忙抽身又撵了上去。
梧桐摆出一张惊讶的脸来：“怎么，我将你娘还你了，你还不肯放我走？”
顾华念心下道你这是故意的吧，这算个哪门子的还回来，韩宋氏还在那里发疯，该如何将她安葬。疲于应付韩宋氏不断的纠斗，顾华念眉头拧得愈发地紧，厉声道：“母亲操劳一生，临终你们还不肯给她个清静！”
“你不是绝谷的大夫么？你自己找药去救，我反正是给你了。你要是再跟来，我们六个，打你一个，把你打死了，连你七个一起带回去。”梧桐说着脚下是半分也没见慢，顾华念只能咬牙紧紧跟上。不过梧桐倒是说漏了嘴，青衣会这般操纵尸体的法子，定然是下了什么药的。
一边盘算着去研究这药，一边应对韩宋氏的攻势，一边还得紧追上梧桐。顾华念习武这几年，还是头一次用在实处上，渐渐觉得疲累了。那梧桐被跟得不耐烦，转头恶声恶气道：“你还追！真当我是什么善人，会放你一马吗！都给我上！”
翠玉的笛子又是一晃，另四具尸体亦是僵硬了几下，而后张牙舞爪地向着顾华念扑来了。顾华念仗着自己身形轻盈，在这五具只知道横冲直撞的尸身中穿梭着，好歹是避过了进攻。那梧桐此刻悠闲，正坐在一家屋顶上，吹着笛子。
显然这五具尸体都是被那只笛子所操控的，顾华念知晓自己体力有个限度，不能跟这些无知无觉的死尸去拼，暗道是擒贼先擒王，要是能把梧桐并那只笛子拿下，想必这五人便安静下来了。便一个闪身，飞扑向梧桐的方向。
梧桐大概是没想到他能这么快便逃开，错愕了一下，身形却立时闪开了。顾华念扑了个空，左肩忽而一阵钝痛，原来是梧桐拿笛子在他肩头上狠敲了一下，关节找得准，顾华念这只左臂立时脱了臼。此时身后的死尸追了上来，最先头的就是那个没了半边身子的，还完好的那只手拧在了他脱臼了的肩头上，散着恶臭的嘴巴大张，就要去咬顾华念的脖颈。
这下顾华念是慌了神，挣脱的时候没控制住力道，一掌推开了身后就要凑上来的脑袋，竟生生把那人的胳膊给拽了下来。
残肢还死死地嵌在顾华念的肩头上，怎么甩也甩不掉。顾华念只觉得肩头的痛愈发强烈，简直要让人晕厥过去。暗地里为自己鼓劲，此时要是不撑下去，怕不但带不回韩宋氏，还要搭上自己一条命在这里了，顾华念也不去管左臂了，又接着去袭击梧桐。
梧桐又是一闪，啧啧叹道：“我当你老腐朽似的念着什么‘死者为大’，不肯真动他们来着。其实你只要把他们的脑袋打个稀巴烂，我就控制不了他们了。”
原来那药是控制人脑的？顾华念暗自记下，却不肯再跟梧桐应对什么了，只是一味地去进攻。
“呿，一看就是个没动过手的，空有这么身内力白瞎，亏我还当你厉害。”梧桐跟顾华念对了几招，便瞧出他是个空架子了，不免小瞧。
这话梧桐其实说的是实话，顾华念却是没跟人拆过招，百花缭乱再厉害，到他手里也没十分之一的威力。顾华念只咬紧牙关，愈发发狠，招式变化却少了起来。梧桐又应付了几下，便觉得无趣了，打了个呵欠：“我说，韩九老爷家平君，您能不能放我回去交差啊？大半夜的我出来讨生意也不容易，都跟你说了多少遍了，你是打不过我的。”
顾华念全当做没听见，攻势愈发密集，却更是破绽百出。身后那几个死尸又缠上来了，梧桐干脆地脱了身，找个屋顶，竟打起盹来。
顾华念此时才忽而觉得身下的地方有几分眼熟，扫了一眼，觉察到竟然是花程班子！地上还有两个巡夜的靠着墙根在睡着，这才觉察到，他这打了一路，竟没被什么人发现，原来无论是巡夜的还是敲更的，都就地睡着了。
恐怕这也是那只笛子操纵下的作用，自己那时乍闻笛声，也是有些头昏脑胀，有几分睡意侵入的。顾华念暗衬，这玉笛的本事怕是比自己初识猜想得要厉害得多，放任下去，指不定当阳要出什么大乱子。为了这当阳全城的百姓，为了自家的平君和一双小儿女，顾华念说什么也要抢到那只笛子了。
此时却听到一声咿呀的开门声，隔着较远，开始顾华念几乎未能察觉。之后却是车轮滚动的声音，接着夜莺一样动人的嗓音响起，冲着半空中的一人五尸问道：“是谁在屋顶？”
沈清蝶？！
自从那日得知合欢的身份，顾华念便刻意中疏远了沈清蝶。此时二人已然四年未见，顾华念却还是在听到那声音的第一时刻便知道了清蝶哥哥在下面。联想起梧桐也是青衣会的，顾华念心头原本有那么一丝与旧友重逢的欢喜，忽而全化作了担忧，莫不成这个花程班子就是青衣会在当阳埋下的桩子？
正胡思乱想着，那头小憩着的梧桐却似一只劈风的竹矛一样，竟向着沈清蝶刺去！
“清蝶哥！”顾华念眼看着梧桐带着杀气袭去，哪还顾得之前的那几分胡思乱想，忙脱身就要去救。眼看着来不及了，此时袖口里忽而间调出了一个小布包，顾华念忽然想起来，竟是自己随身携带的针灸所用的金针。无法再多想了，顾华念抽出一根针来，运起百花针法，飞空向着梧桐的穴道扎去，正将梧桐定身。
梧桐从半空中跌下来，却是浑身僵硬着不能动弹，一张嘴还伶俐着，大叫道：“你快放了我！你再不放我，我叫他们把你给撕碎了，留不下全尸！”
沈清蝶显然是被吓着了，眼前这写人他竟认识四个，叫道：“小凤儿？华念？……韩、韩老夫人？张哥？——老、老夫人和张、张哥不是……死了吗？”
梧桐竟是花程班的那个戏子小凤儿？顾华念吃了一惊，再仔细瞧了一眼梧桐的模样，怪道他初见时竟觉得梧桐面善。不等他打量完，身后那五具死尸仍是穷追不舍，顾华念不敢离沈清蝶太近，怕沈清蝶被误伤着。眼看着就要脱力了，顾华念咬牙道：“清蝶哥，你把小凤儿手里那把笛子抽出来打碎了！”
“别！你、你要是把笛子弄碎了，我就没命啦！”梧桐慌张了，却仍是挣扎不得，只能嘴巴上威胁着：“我、我没命！你们也没命了！等这些尸体都停下来，他们肯定会来找我的！”
“清蝶哥，打碎了！”顾华念又紧紧地唤了一声。
沈清蝶显然是被这死人又复生之事吓个不轻，顾华念同小凤儿这般说辞，显然是这笛子在作祟。沈清蝶心下里不敢去碰，看着顾华念一而再再而三地被那死尸的指甲撕裂衣物，划破肌肤，终究还是抖抖索索地从梧桐怀里抽出了笛子。
用力一摔，只听“啪”地一声，这笛子被打碎在了地上，断作了两节。
章 〇六七 远行
玉笛碎在地上之后，半空中的尸体都立时僵硬住倒了下来。顾华念哪能顾得这么多，除却韩宋氏外，捞了一个挨着近的，剩下的只能眼睁睁地看着他们跌到地上了。那个半片身子没了的青年，才刚断了只臂膀，此时一条腿又被摔折，模样愈发凄惨。
顾华念将手中的两位轻放到地上，自己浑身便没了力气，倒地不起了。意识还是有的，身子却全然再也动不了一下了，身上都是被尸体抓出的痕迹，伤口深的那几个开始泛黑。顾华念猜想自己大概是中了毒，却连给自己号脉的气力都没有了。
沈清蝶望着地上那两截笛子，战战兢兢地问：“……华念？接下来……该怎么做？去你家叫人来？”
被问及之后顾华念才忽而间想起小厮是去拿衣服了，等返回灵堂见自己不在，大概便会喊人来找自己吧。正想说等等，便听见前后街喧哗着什么，似乎在喊什么断尸？原来才刚的打斗中嵌在顾华念肩头的那截胳膊早甩到外面去了，绊倒了一个韩家的小厮。听着门外似乎是韩家人来寻，沈清蝶忙推着轮椅去开了门。
顾华念被救回了家，梧桐被绑去了官府，一干尸首着各家人来领回，都匆匆下葬，顾不得什么礼数了。顾华念确确实实中了毒，好在是普通的尸毒，没伤着脑袋，并不碍事。吃药解毒之后，只剩下皮外伤需要好好养着了。
顾百草不懂事，见顾华念天天在床上躺着，没个力气的模样，总是跑进来，摇着顾华念的胳膊，唤道：“爹爹，爹爹，你最近怎么这么懒？百草都起来啦！”
左臂脱臼后接了回去，却还需好生养上些时候。顾百草天生力大，顾华念此时虚弱的身子哪里经得起她这么摇。疼得顾华念额上直冒冷汗，对着自己的小女儿，顾华念却只能用哄的：“百草乖，爹爹胳膊疼，别摇。”
“怎么啦！”小百草听到爹爹疼便急了，跳上床头，揉按了一下肩头处。
这下顾华念忍不住倒抽了一口凉气。
“笨蛋，下来！”韩兴业跑的比顾百草慢得多，此时刚到父亲的卧室，见顾百草跪坐在床头，也顾不得自己身子不好耐不得跑了，慌忙去把顾百草拽了下来。
顾百草不乐意了：“弟弟坏蛋！爹爹疼，你还不让我安慰爹爹！”
“你是天字第一号的大笨蛋，你再按，爹爹就要在床上多躺好几天了！”韩兴业瞪了顾百草一眼。一双乌黑的眼珠子瞪亮了，看在顾华念眼里，只觉得可爱，吃力地伸出右手来，揉了揉韩兴业的脑袋，道：“别总叫你姐姐笨蛋。”
“也对，是不该叫了。”韩兴业难得这么说，顾百草还没来得及高兴呢，就听他补了下句，“再叫的话，她就更笨了！——你说是不是啊，爹爹？”
“两个调皮的，都出去玩！”韩子阳却在此时进来，手里端了一碗药，是刚刚从门外丫鬟手中接的。把两个孩子轰出去了，韩子阳把顾华念半扶起来，揽在怀里，喂他喝药，一边喂一边道，“衙门那边什么都没问出来呢，那个小凤儿死了，说是自己服毒自杀，不知道是真是假。现在知府把整个花程班子都扣起来了。”
韩子阳如此自然地把药碗递送到顾华念嘴边去了，一直望着他的嘴角要往里送药。顾华念双颊不免泛红，瞪了一眼，道：“我右手还好好的，用不着你喂！”说罢要去抢药碗。
韩子阳无奈把碗举高了，教顾华念够不着，宽慰道：“你这几天还是省着点力气吧，早养将好了，好下地。”
争不过韩子阳，顾华念只能同意他喂了。咕嘟咕嘟地将一碗药灌下去，差点呛着。韩子阳帮他顺气，不咳了之后，顾华念才问道：“清蝶哥呢？”
“你还惦记着他呢……要说这群人，最有嫌疑的莫过于他了，毕竟……”
韩子阳待要提合欢，还没说完，却被顾华念摇头否决：“看那晚的表现，他不像是知情的。”
“他是个戏子，戏子会装，脱不了他的嫌疑。”韩子阳显然是对沈清蝶全无信任。
“你三教九流的朋友还少？怎对戏子这么轻视，我户籍可还是优伶没脱呢。”顾华念想着沈清蝶的好，终究还是狠不下心来把他完全当做贼人来看待，不由得对韩子阳挑眉，“至少买通下狱卒，莫要对清蝶哥施行太重。他身子差，经不起。”
韩子阳叹了一声：“早就去做了，知道你舍不得。”这么说着，把玩起顾华念一缕长发来，揶揄道，“你刚刚瞪眼挑眉的模样，倒是跟兴业一模一样。”
“我儿子。”顾华念笑道。
韩子阳却把话题一转：“华念，我同你商量一事。”
“怎么？”
韩子阳脸上少有表情，顾华念却能从最细微处观察出区分来。譬如此刻，韩子阳少有的认真，还停了手里的小动作，正襟危坐的模样，定然是要说什么正事。果不其然，韩子阳接下来便道：“陛下给了我一道密旨，教我将今年的盐押运到梁京去，似乎是寻我有事。”
大闵朝只有海边才能大量地产盐，其余各地顶多是有几个小盐矿供本地来用。每年的盐都会分四批从丹江运往当阳，而后以当阳为枢，分送到各地。韩家贵为皇商，其实干的就是这输送的行当。早些年老太爷起家的时候都是亲自往来的，现如今韩家的子弟都佛爷一样地被供在当阳，只指挥着下属忙着到处去跑。韩子阳没运过盐，谁晓得那坐上了龙椅的慕容疯子又上了什么疯会教他运盐过去，韩子阳却不得不应下。
“要去多久？韩家这儿，你不在行么？”顾华念忧虑道。
“真是只送盐的话，大概两个半月吧。”韩子阳道，他所担忧的却是另一件事，“只是陛下没必要非要我去走这一趟，怕到了梁京他会有什么交代，到时候就吃不准时间了。等我知道陛下要我去做什么，再给你确切的时间。”
“……那当阳这儿？”这几年权都握在韩子阳手上，这么突兀地一撒手，顾华念怕这边起乱。
韩子阳却并未担心此事：“这你放心，密旨是同英英入宫的旨意一起送来的，接旨后我便在逐一把手里的活计交给大哥，待今年十月重选皇商，那时就让大哥领人去吧。”
